Marte es el cuarto planeta del sistema solar en orden de distancia al Sol.

Llamado as por el dios de

la guerra de la mitologa romana Marte, recibe a veces el apodo de planeta rojo debido a la
apariencia rojiza que le confiere el xido de hierro que domina su superficie. Tiene
una atmsfera delgada formada por dixido de carbono, y dos satlites: Fobos y Deimos. Forma
parte de los llamados planetas telricos (de naturaleza rocosa, como la Tierra) y es el planeta
interior ms alejado del Sol. Es, en muchos aspectos, el ms parecido a la Tierra.
Aunque en apariencia podra parecer un planeta muerto, no lo es. Sus campos de dunas siguen
siendo mecidos por el viento marciano, sus casquetes polares cambian con las estaciones e incluso
parece que hay algunos pequeos flujos estacionales de agua.2
Tycho Brahe midi con gran precisin el movimiento de Marte en el cielo. Los datos sobre el
movimiento retrgrado aparente (los llamados "lazos")nota 1 permitieron a Kepler hallar la naturaleza
elptica de su rbita y determinar las leyes del movimiento planetario conocidas como leyes de
Kepler.
Forma parte de los planetas superiores a la Tierra, que son aquellos que nunca pasan entre el Sol y
la Tierra. Sus fases (porcin iluminada vista desde la Tierra) estn poco marcadas, hecho que es
fcil de demostrar geomtricamente. Considerando el tringulo Sol-Tierra-Marte, el ngulo de
fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte. Alcanza su valor mximo en
las cuadraturas cuando el tringulo STM es rectngulo en la Tierra. Para Marte, este ngulo de fase
no es nunca mayor de 42, y su aspecto de disco giboso es anlogo al que presenta la Luna 3,5
das antes o despus de la Luna llena. Esta fase, visible con un telescopio de aficionado, no logr
ser vista por Galileo, quien solo supuso su existencia.