Un POTENCIAL DE ACCIN, tambin llamado impulso elctrico, es una onda
de descarga elctrica que viaja a lo largo de la membrana celular modificando
su distribucin de carga elctrica. Los potenciales de accin se utilizan en el cuerpo para llevar informacin entre unos tejidos y otros, lo que hace que sean una caracterstica microscpica esencial para la vida. Pueden generarse por diversos tipos de clulas corporales, pero las ms activas en su uso son las clulas del sistema nervioso para enviar mensajes entre clulas nerviosas (sinapsis) o desde clulas nerviosas a otros tejidos corporales, como el msculo o las glndulas. Los potenciales de accin son la va fundamental de transmisin de cdigos neurales. Sus propiedades pueden frenar el tamao de cuerpos en desarrollo y permitir el control y coordinacin centralizados de rganos y tejidos.
PROPAGACION POTENCIAL DE ACCION:
El potencial de accin representado como una banda roja, se propaga a lo largo del axn. El potencial de accin se genera cuando el medio intracelular se torna positivo con respecto al medio externo. El cambio de cargas generado localmente, tiende a despolarizar otras regiones adyacentes. Cuando la despolarizacin alcanza el umbral, se produce un nuevo potencial de accin como el original, pero en la zona aledaa. As, el impulso nervioso se propaga
en una sola direccin: la zona recientemente despolarizada se torna refractaria,
es decir, transitoriamente, no puede generar un nuevo potencial de accin.