A Anlise de Fourier e o Aquecimento Global

Marcelo Sampaio de Alencar

Instituto de Estudos Avanados em Comunicaes (Iecom)
Universidade Federal de Campina Grande (UFCG)
Resumo
O artigo apresenta um resumo da histria de Fourier, um dos maiores matemticos de todos os
tempos, que criou a teoria que leva seu nome. Alm disso, Fourier, que tambm era fsico, criou
um modelo para explicar o clima na Terra, a partir de seu desenvolvimento matemtico na rea de
transferncia de calor.

1 A Histria de Jean-Baptiste Fourier

Jean-Baptiste Joseph Fourier (1768-1830) nasceu de uma famlia humilde, na cidade de Auxerre, Frana,
em 21 de maro de 1768. Seu pai era alfaiate e h pouca informao sobre sua me. Ambos morreram
quando Fourier era ainda criana. Ele foi educado, graas caridade, para ser padre (1).
A origem humilde impediu que Fourier entrasse para o exrcito e ele foi estudar na Escola Normal
Superior da Frana, com os Professores Pierre Simon de Laplace e Adrien-Marie Legendre. Acabou se
tornando Professor, criando a Fsica-Matemtica e contribuindo para a Teoria de Equaes Diferenciais
(2).

Figura 1: Jean-Baptiste Joseph Fourier.

Mas ele no ficou apenas nisso. Fourier serviu com Napoleo no Egito, onde dirigiu um centro de
pesquisas, o Instituto do Egito, e praticamente controlava toda a regio do Baixo-Nilo. Escreveu um
tratato sobre Egiptologia que o tornou famoso na rea. Foi Prefeito de Isre e de Rhne, na Frana,
nomeado pelo prprio Napoleo Bonaparte.
Seu nome ficou associado srie de senos e cossenos que ele props como soluo para a equao
diferencial relacionada com a conduo de calor em slidos. Essa soluo era revolucionria para a
poca e recebeu crticas de Laplace, de Legendre e de Denis Poisson, semi-deuses da Matemtica.
1

Porm, Fourier venerado pela transformada que leva seu nome, a verso contnua da srie, que
obtida quando se considera um nmero infinito de freqncias com contribuies infinitesimalmente
prximas.
A transformada de Fourier serve para analisar sinais e abrir o mundo a um outro domnio, alm do
tempo, o domnio da freqncia. Essa transformada ainda a principal ferramenta de trabalho de todo
profissional de Fsica, Matemtica, Engenharia Eltrica, Eletrnica e Telecomunicaes.
Mais do que isso, a transformada de Fourier est intrinsecamente relacionada com a Teoria de Probabilidades, Processos Estocsticos, Codificao de Fonte, Codificao para Controle de Erros, Processamento de Sinais e Imagens, Anlise Harmnica de Estruturas, Movimento das Ondas do Mar, Propagao Eletromagntica, Projeto de Filtros, Teoria da Modulao, Harmnicos em Sistemas de Potncia,
Poluio Eletromagntica, para citar apenas algumas aplicaes. Aplicaes que nem o grande Fourier
poderia antecipar.

2 Fourier e a Transferncia de Calor

Alm dos estudos sobre a transferncia do calor em slidos, Fourier analisou os efeitos em lquidos e
no ar. Antecipando as discusses sobre aquecimento global em quase dois sculos, ele escreveu, em
1824, com impresso em 1827, um longo artigo para a Academia de Cincias da Frana intitulado As
temperaturas do globo terrestre e dos espaos planetrios (3).
Nesse artigo, Fourier procurou estabelecer o conjunto de fenmenos e as relaes matemticas entre
eles, para explicar de forma geral o aquecimento terrestre. De acordo com o artigo, o calor do globo
terrestre deriva de trs fontes distintas.
A Terra aquecida pelos raios solares de forma no uniforme, o que provoca a diversidade de climas.
O planeta est submetido temperatura comum dos espaos planetrios, estando exposto irradiao dos
incontveis astros que existem em todas as partes do Sistema Solar. Por fim, a Terra conservou em seu
interior uma parte do calor primitivo, que ela contm desde a poca de formao dos planetas.
Em particular, os raios que o Sol envia incessantemente ao globo terrestre produzem dois efeitos
muito distintos. Um peridico e envolve basicamente a envoltria exterior da Terra. Esse efeito consiste
nas variaes diurnas ou anuais do clima. O outro constante e se observa em lugares profundos, por
exemplo bem abaixo da superfcie.
A presena da atmosfera e das guas faz com que a distribuio do calor seja mais uniforme. De
acordo com Fourier, os raios do Sol que chegam Terra na forma de luz tm a propriedade de penetrar
substncias slidas ou lquidas.
Entretanto, ao atingir os corpos terrestres, esses raios se transformam em calor radiante obscuro,
como ele chamava a radiao infra-vermelha, que ainda no era conhecida por este nome na poca.
A distino entre o calor luminoso e o calor obscuro explicaria a elevao da temperatura causada
pelos corpos transparentes, visto que os raios de luz atravessariam facilmente a atmosfera, enquanto os
raios obscuros teriam dificuldade de realizar o caminho contrrio. Esse efeito seria responsvel pelo
aquecimento da superfcie terrestre. Fourier estava, mais uma vez, com a razo.

3 Modelo para o Clima da Terra

Segundo Fourier, o movimento do ar e das guas, o regime do mar, a elevao e a forma do solo, os efeitos
da indstria humana e todas as alteraes acidentais da superfcie terrestre modificam as temperaturas em
cada clima. A presena das nuvens, que interceptam os raios, tempera esse clima. A maior concentrao
de gases nas proximidades da superfcie terrestre faria com que o calor ficasse contido nessa regio (4).
A mobilidade das guas e do ar tendem a moderar os efeitos do calor e do frio e tornam a distribuio
mais uniforme. Mas seria impossvel, de acordo com Fourier, que a ao da atmosfera suplante a causa

que mantm a temperatura comum dos espaos planetrios. Os outros planetas teriam efeitos climticos
semelhantes, em funo dos gases que compusessem suas atmosferas.
O Qumico sueco Svante Arrhenius, ganhador do prmio Nobel de Qumica em 1903, partiu das
idias de Fourier e formulou a hiptese de que o ser humano, por conta da industrializao, poderia influenciar o clima pela emisso crescente de dixido de carbono, um dos gases que provocam o conhecido
efeito estufa.
Arrhenius investigou o que ocorreria com o clima global se a concentrao de gs carbnico continuasse se elevando. Entretanto, apenas em 1957 os pesquisadores Roger Revelle e Hans Suess apresentaram, em um artigo, evidncias convincentes do comportamento do dixido de carbono produzido pela
humanidade. Eles demonstraram que os oceanos no poderiam absorver, como se pensava poca, todo
o gs carbnico produzido.

4 O Efeito Estufa
interessante notar que uma explicao da absoro lenta do calor pelos oceanos j havia sido dada por
Fourier, em 1824, relacionada com seu estudo sobre a transmisso de calor em lquidos.
Estima-se que a quantidade de gs carbnico armazenada pelos oceanos chega a 36 mil Gt (giga
toneladas), que 50 vezes o total de dixido de carbono presente na atmosfera. Segundo Revelle e
Suess, a camada superficial dos oceanos absorve lentamente esse gs, o que ocorre por difuso e posterior
mistura de camadas de gua. Esse ltimo processo leva anos ou sculos.
Portanto, se os oceanos tm dificuldade em sequestrar o gs carbnico do ar, e as florestas tm um
processo de emisso e absoro equilibrado, resulta um acmulo gradativo do dixido de carbono na
atmosfera. Esse acmulo implicaria o aumento da temperatura mdia na superfcie da Terra, conhecido como aquecimento global. Isso est ocorrendo em um tempo geologicamente curto, de dezenas a
centenas de anos.
O efeito estufa no um efeito danoso em s. Esse aquecimento foi o fenmeno que, por possibilitar
um clima mais adequado estabilizao das massas humanas, permitiu brotar o que se conhece hoje
como civilizao. Todas as grandes criaes da humanidade, como a escrita, as ferramentas, as grandes
construes, a agricultura, as cidades, a Matemtica, a Fsica, a Biologia, a Filosofia, a Engenharia,
foram forjadas nos ltimos dez mil anos durante o ltimo perodo de aquecimento global (5).
Exatamente o tempo em que a Terra tem se mantido aquecida a uma temperatura suficiente para
propiciar a emergncia e manuteno confortvel da vida em boa parte se sua superfcie. E esse tempo
pequeno, quando comparado com a idade da Terra, estimada em quatro bilhes de anos.

5 Eplogo
Dentro de poucas centenas ou milhares de anos, o planeta Terra entrar inexoravelmente em uma nova
Era Glacial, porque essas eras so peridicas como as sries de Fourier, ou melhor, so cicloestacionrias,
tendo em vista sua natureza aleatria.
Os ciclos de resfriamento global ocorrem a intervalos de aproximadamente onze mil anos e o prximo
ciclo deve ocorrer muito em breve, pelo menos em termos de eras geolgicas. Quando isso ocorrer, a
temperatura global vai cair incrivelmente e boa parte do planeta ter um clima idntico ao que se verifica
nos polos rtico e Antrtico atualmente.
A populao do mundo se deslocar, em grandes levas, para as regies prximas ao Equador, entre
os trpicos de Cncer e Capricrnio, como ocorreu muitas vezes em passado remoto. A vida fora dessa
regio, dita tropical, ser muito difcil.
Provavelmente haver guerras pela ocupao dos espaos e parte da populao terrestre ser dizimada
nesse processo. Uma nova civilizao emergir desses conflitos, ou sucumbir levando consigo todo o
conhecimento acumulado na ltima era de aquecimento global.

Dentro de alguns sculos possvel que dirigentes, antevendo esses fatos, comecem a desenvolver
estratgias para preven-los ou minimiz-los. Isso poderia, paradoxalmente, envolver estudos para maximizar o efeito estufa descoberto por Fourier. provvel que, dentro de alguns anos, os ambientalistas
estejam unidos aos dirigentes em um movimento a favor do aquecimento global.

Referncias
Marcelo S. Alencar. A Anlise de Fourier sobre o Aquecimento Global I. Artigo para jornal eletrnico
na Internet, Jornal do Commercio On Line, Recife, Brasil, Julho 2007.
Wikipdia.
Jean-Baptiste Joseph Fourier.
_Joseph_Fourier, 2012.

Internet site, pt.wikipedia.org/wiki/Jean-Baptiste

Marcelo S. Alencar. A Anlise de Fourier sobre o Aquecimento Global II. Artigo para jornal eletrnico
na Internet, Jornal do Commercio On Line, Recife, Brasil, Julho 2007.
Marcelo S. Alencar. A Anlise de Fourier sobre o Aquecimento Global III. Artigo para jornal eletrnico
na Internet, Jornal do Commercio On Line, Recife, Brasil, Julho 2007.
Marcelo S. Alencar. A Anlise de Fourier sobre o Aquecimento Global IV. Artigo para jornal eletrnico
na Internet, Jornal do Commercio On Line, Recife, Brasil, Agosto 2007.