Caldera de condensacin

Una caldera de condensacin es un artefacto que produce agua caliente a baja temperatura
40-60C, con un alto rendimiento y, por tanto, emisiones ms reducidas de CO2.
ndice
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1Funcionamiento
o

1.1Rendimiento

2Temperatura de impulsin

3Evacuacin de condensados

4Vase tambin

5Notas y referencias
o

5.1Referencias

Funcionamiento[editar]

Esquema de funcionamiento de calderas de condensacin.

1- Entrada de gas
2- Entrada de aire
3- Salida de gases quemados
4- Retorno desde emisores
5- Ida a emisores
6- Agua condensada

Como su nombre indica, los hidrocarburos generalmente utilizados como combustibles (gas
natural, GLP, gasleo) son compuestos de carbono e hidrgeno en diversas proporciones. Al

combinarse con el oxgeno del aire, estos elementos formandixido de carbono (CO2)
y agua en estado gaseoso (H2O), respectivamente. Condensando, dentro de la caldera,
el vaporproveniente de los gases de combustin, se obtienen 2.260 kilojulios (kJ) por cada
kilogramo de agua condensada. En las calderas convencionales, esta energa trmica se
enva a la atmsfera.

Molcula de gas popano

Los combustibles, especialmente los lquidos, contienen algunas impurezas, como

el azufre que forma xidos de azufre al combinarse con el oxgeno atmosfrico. En las
calderas corrientes, estos gases procedentes de la combustin se expulsan a temperaturas
superiores a 150 C, para conseguir tiro trmico y para evitar que el agua se condense y
forme cidos sulfuroso o sulfrico al combinarse con los xidos de azufre (SO 2 + H2O
SO3H2 y SO3 + H2O SO4H2), que corroeran sus partes metlicas.nota 1
Sin embargo, el uso de combustibles sin contenido de azufre, como los gases (natural y GLP),
permiti idear la caldera de condensacin, que aprovecha la energa latente en el vapor de
agua (los mencionados 2.260 kilojulios por kilogramo). Para conseguirlo debe calentar el agua
a una temperatura mxima de 60-70 C (en vez de los 90 C de las calderas corrientes) y
evacuar los gases a temperaturas inferiores a las de condensacin (100 C a nivel del mar).
Por otro lado, reduce el tiro trmico del conducto de gases y hace necesario utilizar un
ventilador.
Adems, al salir a menor temperatura los gases quemados, tambin se aprovecha el calor
que, en las calderas normales, se usara para alcanzar esa temperatura, convirtiendo este tipo
de caldera en la ms eficiente actualmente y con menor impacto medioambiental al reducir las
emisiones de CO2. 1
Como los combustibles no han de contener azufre, los condensados no contienen sustancias
corrosivas y se pueden evacuar por el sistema de saneamiento normal. nota 2

Rendimiento[editar]
El rendimiento aparente de estas calderas es superior al 100% (medido en condiciones
tradicionales, sobre el poder calorfico inferior), frente al 70-90% de las convencionales. Puede
resultar chocante, pero es cierto. El poder calorfico inferior se defini como el mximo calor
que se poda obtener racionalmente en una combustin, por lo que no se tuvo en cuenta
el calor latente de vaporizacin del agua, ya que era necesario evacuar los gases a
temperaturas superiores a 140 C para no deteriorar la caldera (con combustibles con
contenido de azufre). A esas temperaturas, el agua se expulsaba en forma de vapor. Si se
mide sobre el poder calorfico superior (que tiene en cuenta el calor latente de vaporizacin
del agua) el rendimiento de estas calderas es, por supuesto, inferior al 100%. Pero, para
comparar su rendimiento con el de otras calderas, hay que utilizar la misma norma, y lo
habitual es medir el rendimiento sobre el poder calorfico inferior.
Como consecuencia de la menor temperatura del agua preparada, los emisores finales del
calor deben tener mayor superficie de intercambio (radiadores ms grandes) o utilizar
sistemas de emisin de baja temperatura (suelos radiantes o calefaccin por aire).
Existen tambin calderas que, a partir de cierta temperatura requerida por la instalacin
(ver regulacin proporcional) dejan de funcionar en condensacin, para funcionar como

calderas normales, con un rendimiento, en estos lapsos de tiempo, inferior. Con este artificio
se consigue utilizar instalaciones existentes, con sistemas de emisin con superficies de
intercambio menores.

Temperatura de impulsin[editar]
Es necesario regular, fijar la temperatura de impulsin de la caldera como mximo a 65 C, a
no ser que durante los das ms fros del ao, se compruebe que la instalacin no es capaz de
llegar a una temperatura de confort en la vivienda.2

Evacuacin de condensados[editar]
Las calderas de condensacin necesitan una salida para el desage de los condensados. En
ningn caso servir un cubo o recipiente para evacuar los residuos resultantes. Ser
necesario disponer de un sumidero y debern disponerse tubos de materiales compatibles con
los productos condensados. En instalaciones de potencia superior a 70 kW, ser necesario
tratar estos condensados para neutralizar su acidez. 3

Vase tambin[editar]

Aerotermia

Caldera

Calefaccin

Temperatura de impulsin