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prctica y Lucha y teora desarrollarn sus propias formas de investigacin obrera, dirigidas especialmente
a hacer una historia de la lucha de clases narrada por sus propios protagonistas (como rezaba el
subttulo de Teora y prctica).
Desde nuestro punto de vista, merece especial atencin el uso que la encuesta obrera tuvo en el seno del
operaismo [obrerismo] italiano. Los jvenes opeaisti, reunidos en un primer momento en torno a la revista
Quaderni Rossi,9 crean que la crisis que experimentaba el movimiento obrero en la dcada de 1950 y
principios de la de 1960 no poda interpretarse exclusivamente en funcin de los errores tericos o de las
traiciones de la dirigencia de los partidos de izquierda (como rezaba la ortodoxia del movimiento obrero
de orientacin comunista y anarcosindicalista), sino que se deba, ante todo, a las transformaciones que la
Organizacin Cientca del Trabajo haba introducido en la estructura de los procesos productivos y en la
composicin de la fuerza de trabajo. Por lo tanto, el uso de la encuesta iba dirigido a revelar la nueva
condicin obrera, as cmo la realidad de los nuevos sujetos conictivos en condiciones de retomar y
reimpulsar las reivindicaciones obreras, y adquiri, en la prctica y el discurso de los operaisti, una gran
centralidad.
No obstante, desde el comienzo, hubo divergencias respecto a la forma de enfocar la encuesta. Tal como
nos cuenta Damiano Palano, desde la formacin del primer grupo de los Quaderni Rossi surgi, de
hecho, una fractura ms bien neta respecto al modo en el que llevar adelante la encuesta obrera y sobre
los nes que sta debera proponerse: por un lado, estaba la componente, entonces mayoritaria, de lo
socilogos (encabezada por Vittorio Rieser)10, que entenda la encuesta como un instrumento
cognoscitivo de la realidad obrera transformada, dirigido a proporcionar el estmulo para una renovacin
terica y poltica de las instituciones del movimiento obrero ocial; por el otro, en cambio, estaban
Alquati y pocos ms (Soave y Gasparotto), que, en base a experiencias de fbrica estadounidenses y
francesas, consideraban la encuesta como el presupuesto de una intervencin poltica encaminada a
organizar la conictividad obrera. Se trataba de una divergencia notable desde el punto de vista de los
objetivos concretos, pero todava mayor era la distancia que separaba las dos componentes en el plano del
mtodo: en realidad, mientras los primeros actualizaban la teora marxista con temas y mtodos
elaborados por la sociologa industrial norteamericana, Alquati propona una especie de inversin
estratgica en el estudio de la fbrica.11
En qu consista esta inversin estratgica propuesta por Alquati, ese mismo Alquati que haba
desarrollado la coinvestigacin junto a Danilo Montaldi y a quien tantos recuerdan yendo con su bicicleta
a las fbricas de la Fiat y de la Olivetti? Cules eran las bases de ese giro epistemolgico y de mtodo que
recorrera los usos ms interesantes de la encuesta obrera dentro del operaismo italiano? En pocas palabras:
una teora de la composicin de clase, que ms tarde se completara con una teora de la autovalorizacin
obrera, y que se funda con la teora del punto de vista obrero de inspiracin lukcsiana y con la
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revolucin copernicana inaugurada por otro operaista, Mario Tronti, en el presupuesto implcito de una
autonoma obrera, esto es, de una autonoma potencial de la clase obrera con respecto al capital. Pero
vayamos por partes.
La nocin de composicin de clase designa la estructura subjetiva de las necesidades, los
comportamientos y las prcticas conictivas, sedimentados a lo largo de las luchas. El primer desarrollo
de este concepto aparece en los primeros escritos de Alquati publicados en los Quaderni Rossi, aunque su
formulacin orgnica tendr que esperar algn tiempo, hasta que la revista Classe Operaia,12 en su
segundo ao de trayectoria, decida incluir una seccin especca con este mismo nombre, dirigida por el
propio Alquati. Es as como la expresin entra en el vocabulario operaista.
Pero cules son los elementos fundamentales de la teora de la composicin de clase? Bsicamente tres: la
idea de que existe un conicto subterrneo y silencioso protagonizado cotidianamente por los obreros
contra la organizacin capitalista del trabajo; la concepcin de que la jerarqua empresarial en realidad no
es ms que una respuesta a las luchas obreras; y la intuicin de que todo ciclo de luchas deja residuos
polticos que se cristalizan en la estructura subjetiva de la fuerza de trabajo (como necesidades,
comportamientos y prcticas conictivas) y que maniestan ciertas cotas de rigidez e irreversibilidad.
Pronto, la teora de la composicin de clase se complejiza con una distincin entre composicin tcnica
y composicin poltica, esto es, entre la realidad de la fuerza de trabajo dentro de la relacin de capital
en un determinado momento histrico y el counto de comportamientos (antagonistas) que, en ese
momento, denen la clase. Si bien hubo lones obreristas13 que mataron la riqueza terica de esta
distincin y de la nocin misma de composicin de clase, reduciendo la composicin tcnica a puro factor
econmico e identicando la composicin poltica con el partido (y con las ideologas y organizaciones del
movimiento obrero), la teora de la autovalorizacin (desarrollada en la dcada de 1970 por Antonio
Negri), como proceso de composicin de la clase, vino precisamente a consolidar una interpretacin
opuesta: la denicin de la composicin poltica como el resultado de comportamientos, tradiciones de
lucha y prcticas concretas de rechazo del trabajo (todos ellos exclusivamente materiales) desarrollados por
sujetos mltiples en una fase histrica determinada y en un contexto econmico y social especco.
Las implicaciones de la teora de la composicin de clase y de la teora de la autovalorizacin para la
encuesta obrera son cruciales. Mientras que en el caso de los jvenes socilogos socialistas de los
Quaderni Rossi, la encuesta se limitaba a considerar los efectos que las transformaciones productivas
tenan sobre los trabajadores, sobre sus condiciones fsicas y psicolgicas, sobre su situacin nanciera y
sobre otros aspectos particulares de su vida, el otro ln de la encuesta operaista, aquel impulsado por la
idea de la composicin de clase como producto histricamente sedimentado de las luchas precedentes y, al
mismo tiempo, como resultado constantemente renovado por el proceso de autovalorizacin anclado en la
materialidad de las prcticas insumisas de sujetos productivos mltiples, obligaba a partir de los niveles
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consolidados del antagonismo social para recorrer el hilo subterrneo y con frecuencia invisible de los
malestares y las insubordinaciones cotidianas.14
Este enfoque de la encuesta obrera impona, asimismo, un paso del simple cuestionario a procesos de
coinvestigacin: esto es, de insercin, tambin subjetiva, de los intelectuales- militantes que investigaban
en el territorio-objeto de investigacin (casi siempre la fbrica, a veces, tambin, los barrios), lo cual les
converta en sujetos-agentes adicionales de ese territorio, y de implicacin activa de los sujetos que
habitaban ese territorio (fundamentalmente, obreros, en alguna ocasin, estudiantes y amas de casa) en el
proceso de investigacin, lo cual, a su vez, converta a estos ltimos en sujetosinvestigadores. Cuando este
doble movimiento funcionaba de verdad, la produccin de conocimiento de la investigacin se mezclaba
con el proceso de autovalorizacin y de produccin de subjetividad rebelde en la fbrica y en los barrios.15
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organizacin radical probado por otras revoluciones. Estbamos aplicando a las mujeres y a nosotras
mismas, como organizadoras de la liberacin de las mujeres, la prctica que muchas de nosotras habamos
aprendido como organizadoras en el movimiento por los derechos civiles en el sur, a principios de la
dcada de 1960.17
Las impulsoras de los grupos de autoconciencia tenan adems la certeza de que la nica va para construir
un movimiento radical pasaba por partir de s, otra consigna que popularizaron en el movimiento
feminista: Pareca claro que saber cmo se relacionaban nuestras vidas con la condicin general de las
mujeres nos convertira en mejores luchadoras en nombre de las mujeres en su counto. Creamos que
todas las mujeres tendran que ver la lucha de las mujeres como propia, y no como algo slo para ayudar a
otras mujeres, que tendran que descubrir esta verdad sobre sus propias vidas antes de luchar
radicalmente por nadie.18
En consecuencia, los grupos de autoconciencia eran un mecanismo para producir al mismo tiempo verdad
y organizacin, teora y accin radical contra la realidad opresiva de gnero y, por lo tanto, no eran ni una
fase previa de anlisis limitada en el tiempo, ni un n en s mismos: La autoconciencia se consideraba
simultneamente como un mtodo para llegar a la verdad y un medio para la accin y la organizacin. Era
un mecanismo para que las propias organizadoras hicieran un anlisis de la situacin y, al mismo tiempo,
un mecanismo disponible para las mujeres a quienes estas primeras estaban organizando y que, a su vez,
organizaban a ms gente. Del mismo modo, no se consideraba como una mera fase del desarrollo
feminista, que conducira a continuacin a otra accin, a una fase de accin, sino como una parte esencial
de la estrategia feminista global.19
En un primer momento, la creacin de grupos de autoconciencia ocasion gran escndalo, tanto dentro
como fuera del propio movimiento de mujeres. Tildados despreciativamente de sesiones de t con
pastas, gallineros o reuniones de brujas (segn los gustos, las tradiciones misginas y los prejuicios),
estos espacios fueron blanco de todo tipo de acusaciones, en especial de no ser polticos, sino
teraputicos y de quedarse en lo personal. La consigna lo personal es poltico antes mencionada se
acua precisamente al calor de estos torpedos crticos lanzados desde todas las direcciones, con un espritu
armativo y desaante que cuestionaba las bases del objeto poltica tal y como se haba entendido hasta
la fecha.
No obstante, pese al fragor de cuchillos inicial, la prctica de la autoconciencia se extendi como la
plvora: grupos y organizaciones de mujeres de todo el mundo (incluso aquellas que en un principio se
haban indignado ante la impoliticidad de estas reuniones de brujas, como las feministas liberales de la
National Organization for Woman) empezaron a utilizarla, modulndola en funcin de sus necesidades.
Hasta tal punto que, hacia la dcada de 1970, se registr una tendencia hacia la institucionalizacin y la
formalizacin de la autoconciencia, que converta esta prctica en un counto de reglas metodolgicas
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abstradas de los objetivos y del contexto concreto de movimiento en el que haba nacido. A este respecto,
Sarachild insistir con rmeza en que la autoconciencia no constituye un mtodo, sino un arma crtica,
declinable en funcin de los objetivos de lucha: La parafernalia de las reglas y la metodologa -el nuevo
dogma de la Auto-Conciencia, que ha crecido en torno a los grupos de autoconciencia a medida que
stos se han ido extendiendo- ha tenido el efecto de crear intereses particulares de los expertos en
metodologa, tanto profesionales (por ejemplo, psiquiatras), como amateurs. Se ha publicado y
distribuido entre los grupos de mujeres toda una serie de reglas o directrices para la autoconciencia
con un aire de autoridad y como si representaran el programa original de la autoconciencia. Pero la fuente
de la fuerza y del poder de la autoconciencia est en el conocimiento nuevo. Los mtodos slo estn para
servir a este objetivo y hay que cambiarlos si no funcionan.20
En denitiva, la base de la autoconciencia slo era una, tan simple como complicada de poner en marcha:
Analizar nuestras experiencias en nuestras vidas personales y en el movimiento, leer sobre la experiencia
de lucha de otra gente y conectar estos dos mbitos a travs de la autoconciencia [para] mantenernos en el
camino, movindonos lo ms rpido posible hacia la liberacin de las mujeres.21
Es cierto que el excesivo nfasis en el nivel puramente consciente y la idea de que exista en todas las
mujeres una conciencia latente de la propia opresin en cuanto mujeres, que no haba ms que hacer
aorar, hicieron que algunos grupos acabaran creyendo en una conciencia verdadera (como objeto
preexistente y no como algo a crear), se centraran ms en la interpretacin de la opresin que en el
rastreo de las prcticas subterrneas de rechazo y rebelda y pasaran por alto formas de malestar ms
balbuceantes, menos explcitas y, tal vez, para aquellos tiempos, menos verdaderas. Pero, con todo, la
prctica de la autoconciencia fue uno de los motores centrales del feminismo de la dcada de 1970 y
permiti disear planes de accin y reivindicaciones directamente conectados con la experiencia de miles
de millones de mujeres: desde la espectacular quema pblica de sujetadores con la que las New York
Radical Women se dieron a conocer, hasta las redes clandestinas de planicacin familiar, prctica de
abortos y autogestin de la salud que orecieron en muchsimos pases de Europa y Estados Unidos.
Asimismo, muchas de las intuiciones que haba en la formulacin y prctica de estas sesiones de t con
pastas seran el germen de toda una epistemologa feminista que mujeres intelectuales de distintas
disciplinas desarrollaran desde la dcada de 1970 hasta la actualidad.
Sera muy largo para los propsitos de este artculo recorrer la trayectoria de las distintas ramas de la
epistemologa feminista, que Sandra Harding clasicar en 1986, con todas las simplicaciones y
reducciones que semejante operacin implica, en teora del punto de vista feminista, feminismo
postmoderno y feminismo empiricista.22 Por otro lado, se trata de una historia cuyos avatares tienen
lugar en un plano fundamentalmente acadmico, aunque eso s, con efectos importantes en muchas
disciplinas cientcas. Con todo, creemos que merece la pena mencionar, aunque slo sea en unas lneas,
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algunas de sus nociones comunes, sobre todo en la medida en que desarrollan intuiciones implcitas en la
prctica de la autoconciencia y sirven de inspiracin en la actualidad a iniciativas de investigacin social
crtica, investigacin militante e investigacin-accin ligadas a dinmicas de autoorganizacin.
En primer lugar, cabe destacar la crtica despiadada (y muy fundamentada) que la epistemologa feminista
hace a ese ojo de la ciencia positivista contempornea que todo lo ve y que se sita en ninguna parte:
una imagen que, en realidad, no es sino la mscara de un sujeto de conocimiento mayoritariamente
masculino, blanco, heterosexual y de clase acomodada que, en cuanto tal, ocupa una posicin dominante y
tiene intereses concretos de control y ordenacin (de los cuerpos, las poblaciones, las realidades naturales,
sociales y maqunicas). La supuesta neutralidad de este tipo de mirada est adems guiada por un
paradigma de neta escisin mente/cuerpo, donde la mente debera dominar las desviaciones del cuerpo y
sus afectos, asociados siempre con lo femenino. En un esfuerzo por hacer saltar por los aires ese sujeto
conocedor desencarnado, sin caer en narrativas relativistas, la epistemologa feminista propone la idea de
un sujeto de conocimiento encarnado e inserto en una estructura social concreta (un sujeto, por lo tanto,
sexuado, racializado, etc.) y que produce conocimientos situados, pero, no por ello, menos objetivos. Todo
lo contrario: como escribe Donna Haraway, solamente la perspectiva parcial promete una visin
objetiva y esta perspectiva parcial exige una poltica de la localizacin y de la implicacin en un territorio
concreto desde el que se habla, se acta y se investiga.23 En relacin directa con esta crtica de la mirada
cientca dominante, la epistemologa feminista hace un especial nfasis en las relaciones de poder que
hay en juego en toda investigacin y, por lo tanto, en la necesidad de una organizacin social de la
investigacin basada en el paradigma de la reexividad y en criterios de transparencia y de democracia. Por
ltimo, recuperando una de las prcticas subterrneas de todos los grupos sometidos, se otorga un valor
central a la prctica de la relacin y al relato en la produccin y la transmisin de conocimiento.
El texto es la primera parte del prologo del libro Nociones Comunes. Experiencias y Ensayos entre
Investigacin y Militanca. 2004. Madrid: Tracantes de Sueos (S. 13-27). La segunda parte de este prologo
va ser publicado en el cuarto trimestre 2006 en el marco de la edicin de transversal "instituent practices".
--1 Sobre la nocin de saberes menores, vanse las obras de Gilles Deleuze
y Flix Guattari, en especial, Mil Mesetas. Capitalismo y esquizofrenia, PreTextos, Valencia, 199
2 Vase Snchez, Prez, Malo y Fernndez-Savater, Ingredientes de
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