LENGUA YLITERATURA lBACHILLERATO

Literatura del siglo XVIII

NEOCLASICISMO
Desde el punto de vista literario el S. XVIII suele designarse como la poca del Neoclasicismo,
pues este refleja de mejor manera el espritu del momento.
Sin embargo hay que indicar la existencia de otras dos tendencias, que, dentro del S XVIII
enmarcan al Neoclasicismo: El Post Barroquismo, que contina las caractersticas formales del
barroco hasta mediados del siglo, y el Prerromanticismo, una corriente sensible y melanclica
que surge en el ltimo tercio del S XVII.
Las caractersticas ms importantes del Neoclasicismo son:
La obra debe tener un alcance universal y aire de verosimilitud.
Se debe mantener la unidad de estilo y separacin de gneros, evitando mezclar en una
misma obra, lo trgico con lo cmico, el verso con la prosa y el tono elevado con el
familiar.
La obra debe tener una finalidad moral y educativa.
La prosa divulgativa y el ensayo, sern los gneros preferidos.

LA PROSA
La produccin literaria de la primera mitad del Siglo procede de tendencias barrocas, como
ocurre con Vida de Diego de Torres y Villaroel.
A la segunda mitad del siglo pertenece Historia del famoso predicador Fray Gerundio de
Campazas, alias Zotes, de Jos Francisco de Isla, stira humorstica contra la oratoria de la
poca llena de artificios culteranos.
Muchos mas apropiados al talante de la poca, la prosa didctica y el ensayo obtienen esplendor
inusitado con nombres como Feijoo, Cadalso y JovelIanos. La obra ms importante de Fray
Benito Jernimo Feijoo est recogida en ocho volmenes de Teatro Crtico Universal, est
formada por ensayos o disertaciones sobre diversas materias cuya intencin era poner en
conocimiento pblico los adelantos culturales del resto de Europa y destruir las supersticiones
an vigentes. Para ello utiliza un estilo sencillo, natural y sin artificios retrcos.
La obra ms importante de Jos Cadalso Vzquez son Las cartas Marruecas (1789), donde por
medio del gnero epistolar, presenta un amplio panorama de la vida cultural, social y econmica
del pas, justificando el fracaso de Espaa en la ruina provocada por las guerras, el atraso
cientfico, supersticiones y malas costumbres. Obra de tintes prerromnticos es Noches
Lgubres, que cuenta en forma de dialogo la historia del protagonista que intenta desenterrar a
su amada muerta.
Gaspar Melchor de Jovellanos, represent mejor que nadie la sntesis de las corrientes de
pensamiento de la poca. Su produccin se centra en la preocupacin por los problemas de
Espaa yen ella prima la intencin didctica, aunque con una prosa sobria y elegante de
notables cualidades literarias: Informe en el expediente de la ley agraria.

lES ASTURES.

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LA POESA
La poesa de la l a mitad del siglo fue una continuacin de la poesa barroca y no ser hasta la 2"
mitad cuando triunfe el arte neoclsico.
La confluencia entre el pensamiento del momento y la literatura se percibe en un gnero muy
caracterstico de la poca: la fbula.
Entre sus cultivadores destacan Flix Samaniego, que escribi sus Fbulas Morales con el fin
de ridiculizar defectos humanos como la ambicin, la hipocresa y el orgullo. Y Toms de
Iriarte, cuyas Fbulas Literarias recogen las preocupaciones estticas del Neoclasicismo, la
utilidad de las reglas, la conveniencia de estudiar a los clsicos, la importancia de unir lo til
con 10 esttico, etc.
El extremeo Melndez Valds quiz sea el poeta lrico ms importante del XVIII. Representa
la sntesis de las dos corrientes poticas de la poca, la poesa anacrentica y la poesa filosfica
y moral. La poesa anacrentica est constituida por composiciones de tema amoroso en
ambientes buclicos, en los que se exalta a la mujer y a los placeres de la vida. Poesa alegre y
sensorial de ritmo ligero y gracioso, ambientes refinados y en los que la naturaleza es el
elemento fundamental.
En su poesa filosfica y moral se expresan las ideas filantrpicas de la ilustracin y los temas
pasan a ser la agricultura, la educacin, el trabajo, etc.

EL TEATRO
Como sucede en la prosa y en la poesa, el teatro de la l a mitad de siglo acenta los rasgos del
siglo anterior: barroquismo del lenguaje y bsqueda del efectismo escenogrfico. A partir del
Neoclasicismo en las obras teatrales va a predominar la intencin didctica. La obra tiene que
servir para propagar ideas reformistas y educar a los espectadores. Las principales normas que
deben cumplir las obras son:
Respetar la regla de las 3 unidades (accin, espacio, tiempo)
Ofrecer un argumento verosmil: acontecimientos inventados pero que podan haber
ocurrido en la realidad.
Mantener el decoro en los personajes, que deben actuar de acuerdo con su condicin
sociaL
Atenerse claramente a un gnero y no mezclar tragedia con comedia.
El dramaturgo ms importante es Leandro Fernndez de Moratn (1760-1828) cuya
produccin se centra exclusivamente en las comedias. Sus obras tienen clara intencin didctica
y moral y responden previamente al cdigo neoclsico. Los temas que desarroll en ellos son
dos: la libertad de eleccin en el matrimonio y la igualdad de los cnyuges, tanto en posicin
social como en edad. Este es el tema que desarroll en El viejo y la nia (1790) y El si de las
nias. En ellas la estructura se ajusta con fidelidad a las normas del Neoclasicismo y en su
contenido se incluyen las ideas del pensamiento ilustrado, aunque se perciben rasgos
sentimentales del prerromanticismo.
El madrileo Ramn de la Cruz representa la lnea tradicional del teatro. Sus sainetes recogen
el costumbrismo y el sabor popular del Madrid de la poca. Los sainetes eran del gusto del
pblico, muy a pesar de los crticos neoclsicos que los consideran un gnero indigno de ser
representado y entre ellos destaca el sainete titulado Manolo, crtica de la tragedia neoclsica.