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El segundo captulo trata la escatologa como la doctrina de los fines ltimos, esto
es, el conjunto de creencias relativas al destino ltimo del hombre y el universo (dem:
46). Lo escatolgico puede referirse a dos niveles: el individual y el colectivo. La
escatologa individual tiene que ver ms con la perspectiva de la salvacin, el juicio
despus de la muerte, la resurreccin y la inmortalidad. En ste libro Le Goff trata la
escatologa colectiva.
Es ste captulo se pone en relacin la escatologa con otros trminos:
concentra sobre la parte del fin de los tiempos que antecede al propio fin (dem :49)
relacin escatologa-profetismo: debido a que el tiempo del fin (escatolgico) a
utpico.
relacin escatologa-mito: ya que la escatologa referencia usualmente los orgenes
(cuando el tiempo del fin es a menudo un reflejo de la edad de oro inicial) que se
conoce muchas veces a travs de los mitos paradisacos y de los pueblos antiguos.
De esta forma el mito est volcado al pasado y se expresa a travs del relato,
mientras la escatologa est volteada al futuro y se revela en la profeca.
y mentalidades histricas del pasado con el anlisis objetivo de los perodos histricos al
que le ha sido aplicado el concepto de decadencia o, al contrario, a considerar slo una de
estas dos vertientes.
En la Antigedad el mundo grecorromano estaba impregnado de una nocin difusa de
degeneracin del mundo y ms particularmente de las sociedades en las que sus
representantes viven. Con dos cambios fundamentales en la historia de Occidente: la toma y
saqueo de Roma por los visigodos, y la cada del Imperio Romano, es a partir de la poca
cristiana donde se presentan todas las pruebas de que el mundo est siendo devastado
(dem: 95)
Durante el Medioevo la Iglesia catlica impone de tal modo sus ideas que dos nociones
fundamentales dominan el perodo: la vejez del mundo y el desprecio del mundo actual.
Fue en el medioevo donde se invent el trmino decadentia.
Entre los siglos XVI y XVIII el trmino tiende a especializarse en el campo histrico y
particularmente en el campo de la historia del arte. La decadencia se transforma en un
concepto moral a menudo aplicado a la esttica, donde se ofrece a los antiguos un fcil
instrumento polmico contra los modernos; a la vez que su uso en el campo de las
costumbres (decadencia econmica y social) se convierte en un arma de crtica al lujo. El
xito del concepto de decadencia parece haberse afirmado desde el Renacimiento hasta la
Revolucin francesa slo al precio de un agotamiento del propio concepto. Concepto que,
por otra parte, los iluministas comenzaban ya a poner ms o menos en duda.
A partir de la Revolucin industrial se deja un poco de lado la nocin de decadencia,
puesto que los progresistas (a pesar de que ambos conceptos no son opuestos) fueron muy
reticentes a utilizar un lxico de la declinacin. Para tres pensadores distintos del s XX
aparece la nocin de decadencia: con Edmund Spengler, supuestamente conectado con el
mbito ideolgico del nazismo, se nos dice que en las civilizaciones no existe ninguna
continuidad, y que cada una, cerrada en s misma, nace, crece, envejece y muere, en este
contexto el Occidente al inicio del siglo XX est slo al principio del proceso de
decadencia. Por otra parte para George Lukcs, terico marxista conectado con la ortodoxia
El captulo 1 de esta segunda parte trata de la memoria per se, y busca poner de
relieve los lazos entre historia y memoria. La memoria es, a grandes rasgos, un complejo
de funciones psquicas, con el auxilio de las cuales el hombre est en condiciones de
actualizar impresiones o informaciones pasadas, que l se imagina como pasadas
(dem:131). El dominio de la memoria (y del olvido) ha sido una de las grandes
preocupaciones de las clases dominantes en las sociedades, de forma que los olvidos y
silencios colectivos revelan los mecanismos de manipulacin de la memoria colectiva.
En el estudio de la memoria histrica es necesario distinguir entre las sociedades de
memoria fundamentalmente oral y las sociedades de memoria fundamentalmente escrita, y
a los periodos de transicin entre la oralidad y la escritura (que no son, ni mucho menos,
homogneos).
En las sociedades grafas se evidencia actividad mnsica fuera de la escritura (esto
no es un fenmeno exclusivo de estas sociedades, sino tambin de sociedades con
escritura). La memoria colectiva de los pueblos sin escritura se cristaliza en los mitos de
origen, que dan fundamento a la existencia de etnias o familias, cuando suele confundirse la
historia con el mito. (dem:136)
En estas sociedades existen individuos especializados en la memoria que mantienen
la cohesin histrica y tnica del grupo. La transmisin de la memoria colectiva no
funciona de forma mecnica (palabra por palabra) sino en base a una reconstruccin
generativa (de los contenidos culturales antes que la forma superficial o de las estructuras
profundas de los antroplogos).
En las sociedades grafas la memoria colectiva parece organizarse en torno a tres
grandes polos:
1- La identidad colectiva del grupo, fundada sobre ciertos mitos de origen
2- El prestigio de la familia dominante, expresada en genealogas
3- El saber tcnico, transmitido a travs de frmulas practicas impregnadas de magia
religiosa.
La escritura permite a la memoria colectiva un doble progreso al desenvolverse en
dos formas de memoria:
Desde finales del S. XIX y principios del XX se dan dos fenmenos importantes
para la memoria: el primero es la ereccin de monumentos a los cados luego de la primera
guerra mundial, donde la conmemoracin funeraria se ve reimpulsada. El segundo es la
fotografa, que revuelve la memoria multiplicndola y democratizndola, dndole una
precisin y una verdad visual jams alcanzada antes, permitiendo de ese modo conservar la
memoria del tiempo y la evolucin cronolgica. (dem:171-172)
Tambin, aunque no es mencionado explcitamente, es evidente para Le Goff que la
memoria que ha de ser tomada en cuenta por el historiador (y en esa misma lnea, por el
antroplogo) es la memoria colectiva, no la memoria individual. Lo que le interesa al
investigador es la memoria social de un momento histrico.
A partir del S XX se ha dado un vuelco electrnico a la memoria, aunque, como
siempre, la memoria electrnica mecnica sigue estando al servicio de la memoria humana.
Las nuevas tendencias histricas se hacen a partir de la memoria colectiva, y de los lugares
de la memoria colectiva, manifestada sobre todo en la formacin de archivos
profundamente nuevos de los que, los ms caractersticos, son los archivos orales. Adems,
hemos presenciado el surgimiento de una historiografa de la historiografa (historia de la
historia) que cuestiona y estudia la manipulacin del dato histrico por la memoria
colectiva.
Finaliza el captulo con una disertacin particularmente interesante sobre la prdida
de la memoria colectiva. Si la memoria colectiva llega a concentrarse exclusivamente en
manos de un solo grupo o clase social, y este grupo cae o desaparece, entonces el resto de la
sociedad pierde con ella la memoria colectiva y puede quedar virtualmente sin historia.
Para Le Goff compete [] a los profesionales cientficos de la memoria, a los
antroplogos, a los historiadores, a los periodistas, a los socilogos, hacer de la lucha por la
democratizacin de la memoria social uno de los imperativos prioritarios de su objetividad
cientfica (dem: 183) a fin de que la memoria colectiva no se pierda.
El segundo captulo de la segunda parte toca el Calendario, definido este como
sistema horario define un tiempo a la vez colectivo e individual, susceptible de una
mecanizacin siempre ms avanzada, pero tambin de una sutilsima manipulacin
subjetiva. Para Le Goff el tiempo del calendario es evidentemente social, pero sujeto a los
ritmos del universo (natural). El calendario es entonces, un objeto cientfico pero tambin
objeto cultural y claramente un objeto religioso.
El dominio del calendario es el dominio del tiempo, esto es, dominio de los ritmos
de la vida social. Por lo mismo, quien controla el calendario ejerce el poder social. De esta
forma, el calendario y otros instrumentos de la memoria son los grandes emblemas e
instrumentos del poder, y son detentados solo por una minora dominante puesto que
Aquellos que controlan el calendario tienen indirectamente el control del trabajo, del
tiempo libre y de las fiestas.
El calendario es evidentemente, social, pero tiene tambin una base concreta
anclada en los fenmenos naturales. De forma que el calendario depende del tiempo
natural, recibido y medido por las sociedades segn sus estructuras sociales y polticas, esto
es, de sus marcos de referencia culturales. Finalmente para Le Goff, el calendario es de un
objeto eminentemente cultural, un campo privilegiado de encuentro entre cultura popular y
cultura docta (dem: 222).
En el ltimo captulo del libro Le Goff trata los documentos, y su relacin (a veces
metafrica, a veces concreta) con los monumentos. Para el autor la memoria colectiva y su
forma cientfica, la historia, se aplican a dos tipos de materiales: los documentos y los
monumentos, puesto que lo que sobrevive no es todo lo que ha existido en el pasado, sino
una eleccin por el recorrido histrico de la sociedad o por los historiadores. Por esto
mismo, los materiales de la memoria pueden presentarse bajo dos formas principales: los
monumentos, herederos del pasado, y los documentos, eleccin del historiador (dem: 227).
Los monumentos estn ligados, de forma voluntaria o no, a la capacidad de
perpetuar de las sociedades histricas (como un legado a la memoria colectiva) y de remitir
a testimonios que son slo en mnima parte testimonios escritos.
El documento triunfa sobre el monumento con el positivismo del S. XIX, que toma
el texto como objeto y objetivo. Ante esto Le Goff, heredero de los Anales, coincide con
sus fundadores al insistir en la necesidad de ampliar la nocin de documento. A partir de
esta nocin, desde los aos 60 se ha dado lo que Le Goff llama una revolucin documental.
Segn el autor, esta revolucin es cuantitativa y cualitativa, puesto que el inters
historiogrfico no es slo acontecimental, sino tambin se ocupa del hombre de a pie, el