Las 7 edades del lder

El ejecutivo Infante
El lder nefito afortunado tiene un mentor, alguien que los ayude a resolver
problemas y aliviar las transiciones dolorosas.
Una caracterstica de un futuro lder es la habilidad de identificar, cortejar y
ganarse a los mentores que cambiarn su vida.
Busque un mentor an antes de tener un trabajo
Reclute un equipo que lo apoye. Se puede sentir solo en su primer trabajo
en la cima, pero no estar del todo desamparado.
El Escolar
La primera experiencia de liderazgo es un aprendizaje angustioso.
El lder debe aprender cmo hacer su trabajo en pblico, bajo el inexorable
escrutinio de cada una de sus palabras y actos. Le guste o no, como lder
nuevo estar siempre sobre el escenario, y cada cosa que usted haga o diga
estar sujeta a comentario, crtica, interpretacin.
Lo mejor para un novato es, casi siempre, entrar con un perfil bajo. Esto le
da tiempo para reunir informacin y desarrollar relaciones sabiamente. Le
da oportunidad de aprender de la organizacin y beneficiarse de la sabidura
de los que ya estn all.
Una entrada silenciosa permite que el resto del grupo demuestre lo que
sabe, le permite mostrar que usted est abierto a recibir las contribuciones
de otros; demuestra que usted en un lder y no un dictador.
Los cambios drsticos en los primeros seis meses sern inevitablemente
percibidos como arbitrarios, autocrticos e injustos.
En el minuto en que entre a su oficina, la gente que trabajar bajo su
liderazgo ya se habr formado una opinin sobre usted, aunque nunca antes
lo hayan visto.
El primer desafo es tratar de no tomar las evaluaciones de sus nuevos
subordinados de forma personal. EL segundo desafo, es aceptar que ciertos
elementos de esa evaluacin pueden ser ciertos, aunque lo pongan bajo una
luz poco halagadora.
El amante
Para el lder que ha ascendido entre las filas, una de las batallas ms
difciles es cmo relacionarse con antiguos colegas que ahora estn bajo su
mando.
Es difcil establecer lmites y afinar las relaciones laborales con los antiguos
amigotes.
Cuando una persona asciende dentro de una organizacin, las relaciones
cambian inevitablemente. Quiz ya no sea capaz de hablarles a sus amigos
tan abiertamente como antes y stos pueden sentirse incmodos frente a
usted o resentirlo.
El desafo para el recin llegado es saber a quin escuchar y en quin
confiar. Los nuevos lderes de una organizacin son inundados con
demandas de tiempo y atencin. A menudo, la persona que hace ms ruido
es la ms carente del grupo y con la que se tiene que tener ms cuidado.
Saber en qu poner atencin es igual de importante y difcil. En sus
esfuerzos por lograr el cambio, los lderes que llegan a una nueva
organizacin a menudo fracasan debido a una conspiracin \inconsciente

para preservar el statu quo.

En algn momento casi todos los lderes se enfrentan a la situacin de tener
que despedir gente. Recuerde que tiene la vida emocional de una persona
en sus manos.
El soldado
Con el tiempo los lderes se acomodan al rol. La comodidad trae confianza y
conviccin, pero tambin puede romper la conexin entre el lder y sus
seguidores. Los lderes pueden \olvidar el verdadero impacto de sus
palabras y acciones y pueden asumir que lo que escuchan de los seguidores
es lo que necesitan or.
Los seguidores no cuentan todo a los lderes. A veces stos creen que los
seguidores estn satisfechos cuando en realidad no es as.
Otro desafo para los lderes es promover a esas personas cuyas estrellas
puedan brillar tanto o ms que las propias.
El autntico lder es generoso. Est siempre deseoso de contratar a
personas que sean mejores que l, en parte porque sabe que los
subordinados muy talentosos pueden ayudarle a brillar.
El estadista
En esta etapa el lder trabaja duro en traspasar su sabidura para el bien de
la organizacin.
Uno de los roles gratificantes que pueden desempear las personas hacia el
fin de sus carreras es el liderazgo efectivo de emergencia. Un lder que
vuelca toda la experiencia de su carrera a solucionar una crisis cuando ya
no tiene vocacin de mantenerse por un tiempo prolongado o dedicar
tiempo a maquinaciones polticas para avanzar en su carrera.
El Sabio
Ser mentor tiene un inmenso valor tanto para el joven como para quien
ejerce esta funcin. Es la posibilidad de transmitir la experiencia a las
nuevas generaciones.
La principal cualidad de los lderes es la capacidad de adaptacin, que
permite a los verdaderos lderes tomar las decisiones giles que llevan al
xito. La adaptacin permite a algunas personas sobreponerse a los reveses
y prdidas que vienen con la edad y reinventarse a s mismas una y otra
vez.

El general
Uno de los mayores desafos que enfrenta un lder en la cima de su carrera
no es slo permitir que la gente diga la verdad, sino ser capaz de
escucharla.
Los lderes autnticos son capaces de escuchar la verdad, sin importar que
tan dura sea. Esta es la forma ms segura de triunfar y sobrevivir.
El lder en sta etapa ms avanzada de su carrera suele llegar a la empresa
con la tarea concreta de un cambio, y sus acciones tienen un impacto
directo e inmediato sobre la suerte de la empresa a largo plazo. La
vacilacin puede ser desastrosa. Pero sigue siendo necesario entender los
nimos y motivaciones de la gente que ya est en la empresa, antes de
emprender acciones.
El mundo contemporneo est lleno de historias de lderes que no lograron

la grandeza porque no supieron entender el contexto en el que estaban

trabajando o fracasaron en ganarse el apoyo de sus subordinados.
Resumen

Los lderes atraviesan por varias transiciones en el curso de sus carreras. Cada una
conlleva nuevas crisis y desafos, desde tomar el control de una organizacin daada hasta
verse en la necesidad de despedir a alguien o de traspasar el mando a las nuevas
generaciones. Momentos como stos pueden ser dolorosos y amenazar la confi anza propia,
pero tambin pueden ser predecibles.
Saber qu esperar puede ayudarle a avanzar por este camino, y quizs salir fortalecido.
En este interesante artculo, Warren G. Bennis, profesor y presidente fundador del
Leadership Institute de la University of Southern California, refl exiona en torno al liderazgo
a partir de sus propias experiencias como un joven teniente de infantera durante la
Segunda Guerra Mundial, como el nuevo presidente de una universidad y como mentor de
un singular estudiante de medicina. Bennis tambin describe las experiencias de otros
lderes que ha conocido a lo largo de su carrera.
Recurriendo a ms de 50 aos de investigacin acadmica y prctica en los negocios --y
tomando prestadas de Shakespeare sus siete edades del hombre-- Bennis plantea que la
vida de un lder se desarrolla en siete etapas. El ejecutivo infante busca reclutar a un
mentor como gua. El escolar debe aprender cmo hacer su trabajo en pblico, sujeto al
inquietante escrutinio de cada una de sus palabras o actos. El amante con su triste
balada lucha contra el tsunami de problemas que presenta toda organizacin. El soldado
barbudo debe estar dispuesto incluso ansioso de contratar a personas mejores que l,
ya que sabe que los subalternos talentosos pueden ayudarlo a brillar. El general no slo
debe volverse adepto a que la gente diga la verdad, sino que tambin debe ser capaz de
escuchar lo que dice. El estadista se esfuerza en preparar las condiciones para traspasar
su conocimiento en benefi cio de la organizacin. Y fi nalmente, el sabio adopta el papel
de mentor de los ejecutivos jvenes.

El liderazgo es hacer lo correcto, un lider es un hombre o mujer capaz de comprender la

relacion entre el principio y el fin. Capaz de entender que el caracter en un lider se forma con el
tiempo. Warren Bennis nos propone las siete edades del lider, cada etapa nos prepara para la
siguiente.
"Cada etapa del liderazgo trae nuevas crisis y desafos. Son angustiantes, pero saber
qu le espera puede ayudarle a abrirse paso."
"La vida de un lder tambin tiene siete edades y, de muchas maneras, son paralelas a las
que Shakespeare describe en Como gustis. Para parafrasear, estas etapas pueden ser
descritas como:
1.-Infante,
2.-Escolar,
3.-Amante,
4.-Soldado,
5.-General,
6.-Estadista
7.-Sabio.
Una forma de aprender sobre liderazgo es mirar cada una de estas etapas de desarrollo, as
como los temas y crisis que suelen conllevar.
No puedo ofrecer consejos sobre cmo evitar estas crisis, porque muchas son nevitables.
Tampoco recomendara necesariamente que las evite, ya que lidiar con los desafos de cada

etapa lo prepara para la siguiente. Pero saber lo que le espera puede ayudar al lder a
sobrevivir y, con suerte, salir fortalecido y ms seguro de s mismo. "
Por Warren Bennis