Documento 1: Ugo Foscolo: le opere studiate, sonetti, le Grazie, Sepolcri.
Documento 2: Antonio Canova: le Grazie, Amore e Psiche. Documento 3: Jaques Luis David: Il ratto delle sabine, Incoronazione di Napoleone. Documento 4: Winckelmann: Brevi scritti sullarte. Documento 5: Mozart.
Neoclassicismo: La riscoperta dellantico
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Pietro Montagna
Neoclassicismo, letimologia della parola suggerisce di per s la caratteristica
principale di questo movimento artistico - culturale che influenz lEuropa a partire dalla seconda met del 18 secolo fino allet della restaurazione post napoleonica: la ripresa di quei canoni che regolarono la statuaria greca e romana e quindi larte classica sviluppatasi in quei secoli. Analizzando il contesto storico nel quale questa corrente ebbe origine si possono individuare le motivazioni che hanno portato alla formazione della stessa. Intorno agli anni cinquanta del XVI secolo grazie alle scoperte avvenute durante scavi archeologici, che portarono alla luce resti romani tra cui Pompei ed Ercolano, vi fu una riscoperta e un ritorno allarte classica che diede vita al Neoclassicismo, a causa del periodo storico cangiante questo movimento mut pi volte i suoi modelli: Durante il periodo rivoluzionario in Francia vi fu la necessit di adottare un mezzo efficace per diffondere gli ideali liberali della rivoluzione: venne cos a formarsi il Neoclassicismo che ripropose, almeno in questo periodo, larte romana - repubblicana e riusc a veicolare i principi fondanti del moto rivoluzionario anche alle masse che non disponevano di una formazione; un esempio il dipinto La Libert che guida il popolo1 nel quale una donna, omaggio alla Venere di Milo2 ritrovata nel 1820, guida i cittadini nel nome della rivoluzione, sono molti gli elementi neoclassici rintracciabili nellopera 1 La Libert guidant le peuple, Eugne Delacroix, Louvre, Parigi, 1830. 2 Venere di Milo, Alessandro di Antiochia, Louvre, Parigi, 130 A.C.
come per lappunto la donna raffigurante la libert e il richiamo al nudo della
statuaria della Roma repubblicana. Successivamente al periodo della rivoluzione vi fu quello del dominio napoleonico. In questo caso larte classica assunse un valore celebrativo e una funzione didattica, non trascurando che la societ in pochi anni mut radicalmente. Uno dei maggiori esponenti dellarte di questo periodo fu Jaques Luis David, un pittore che entr nelle grazie dellimperatore: Il suo dipinto Incoronazione di Napoleone3rispecchia alla perfezione i valori Neoclassici e gli ideali napoleonici. Lopera frutto di un profondo studio da parte del pittore che raffigura ciascun soggetto con i lineamenti di elementi della nuova borghesia dellepoca, questo fatto, unito al gesto imperiale dellauto incoronazione ribadisce che ognuno artefice della propria fortuna; entrambi elementi in linea con lideale napoleonico della meritocrazia e con il concetto di quello che oggi definito Self made man; elementi neoclassici sono la staticit dei personaggi al fine di conferire una maggiore solennit alla composizione (come in uso nella statuaria romana), anche larchitettura che funge da teatro della rappresentazione si ispira a quella della Roma imperiale con una ripresa degli archi a tutto sesto. Infine nel periodo della restaurazione la produzione artistico letteraria prese ispirazione dalla classicit intesa nel modo pi generale come espressione della bellezza ideale, l'armonia perfetta, una purezza basata sull'equilibrio, l'imperturbabilit e soprattutto come esponente di serena e tranquilla felicit. Simbolo di questo periodo certamente lopera dello scultore Antonio Canova, commissionatagli dallimperatrice dAustria Giuseppina DAsburgo, nel 1813, il cui titolo Le tre Grazie4: la composizione marmorea rappresenta le caratteristiche peculiari di Venere (la castit, la bellezza e lamore) sotto forma di tre Grazie: Canova le rappresenta mentre si abbracciano e questo gesto dona alla scultura un movimento circolare e grazie ad un attento studio della luce lartista capace di rendere, perfino su di un materiale come il marmo, la morbidezza della pelle e la purezza delle forme, anche in questa opera sono riconoscibili evidenti caratteri del periodo neoclassico come ad esempio la natura mitologica del soggetto e la rappresentazione delle Grazie nel momento dellazione. Il quadro storico fornisce gli elementi principali mantenendoli per soggetti ad interpretazioni, tuttavia proprio perch si ricercava armonia si present la necessit di stabilire dei canoni per rendere chiare le linee guida di questo movimento in modo che gli artisti e i poeti potessero rifarsi ad esse per le loro
3 Lincoronazione di Napoleone Jacques-Louis David, Muse du Louvre, Parig ,
1805-1807, 621 cm X 979 cm. 4 Le tre Grazie, Antonio Canova, Museo dell'Ermitage, San Pietroburgo, 1813.
produzioni. Il primo a fare ci fu Johan Joachim Winckelmann5, uno storico
dellarte tedesco ritenuto il padre dellarcheologia moderna e uno dei massimi fautori del Neoclassicismo, che nel suo trattato Brevi scritti sullarte 6diede una definizione di bellezza, nellambito della classicit e di conseguenza anche nella corrente presa in esame, che venne riassunta nella frase nobile semplicit e quieta grandezza. Questo stile spazia in vari campi oltre allarte, nei quali la massima di Wilckelmann evidente, come la musica e la letteratura. Per quanto concerne la musica vi una riscoperta della musica classica il cui massimo esponente di questo periodo Mozart7: se si dovesse rappresentare la sua musica con delle linee esse apparirebbero morbide e semplici senza variazioni repentine, in quello che sembrerebbe un sistema omogeneo, nonostante la musica di Mozart sia invece il complesso intreccio di diverse melodie per formare ununica armoniosa opera darte. Riguardo alla letteratura, in Italia, il massimo esponente di questo momento storico Ugo Foscolo il quale in una sua composizione (incompiuta) analizza il decadimento della civilt fino al momento in periodo in cui il poeta scrive per mezzo di una allegoria: ancora una volta le figure mitologiche del popolo romano ispirano unartista, infatti Foscolo dedica a tre dee (Venere, Vesta e Pallade) gli inni che narrano rispettivamente dellinizio della civilt Greca dovuta allapparizione di Venere e delle Grazie nel mare Egeo, dello spostamento delle Grazie in Italia e in particolare a Firenze (culla del Rinascimento) e infine del decadimento dei costumi a causa dellimbarbarimento degli uomini e la conseguente fuga delle Grazie in un luogo immaginario. Neoclassicismo, come suggerisce letimologia della parola, la ripresa dellantico in una chiave totalmente nuova che non riguarda solamente larte ma anche la societ che non ritorner pi come prima, la nostra societ essa stessa figlia del Neoclassicismo.
5 Johann Joachim Winckelmann, Stendal, 9 dicembre 1717 Trieste, 8
giugno 1768. 6 Johann Joachim Winckelmann, 1760. 7 Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart, Salisburgo, 27 gennaio 1756 Vienna, 5 dicembre 1791.