Resumen: M-102

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2004

Existencia de parsitos intestinales en hortalizas

que se comercializan en la ciudad de Corrientes, Argentina.
Rea, Mara J. F. - Fleitas, Adriana - Borda, C. Edgardo
Centro Nacional de Parasitologa y Enfermedades Tropicales (CENPETROP).
Facultad de Medicina, Universidad Nacional del Nordeste.cenpetrop@hotmail.com

Introduccin
Los parsitos intestinales tienen una distribucin geogrfica mundial principalmente en la regin tropical y subtropical.
Ocupan un papel relevante en la salud pblica por los elevados ndices de prevalencia y por las implicancias clnicas y
sociales que producen. En la Argentina, la provincia de Corrientes est situada en una de las regiones de ms alta
prevalencia. A fines de la dcada del 90 del siglo pasado, en la localidad de San Cayetano, ubicada en el departamento
Capital, la tasa de infeccin llegaba al 82%. Las personas examinadas, de ambos sexos y en edad escolar, tenan
infecciones puras y mixtas, de 16 especies de helmintos y protozoos patgenos y comensales (1). Entre las vas de
infeccin para el ser humano, una de las principales es la oral. Se considera que el agua y los alimentos contaminados
sirven de vehculo a las fases exgenas de los parsitos, como los huevos y las larvas de los helmintos y los quistes de
los protozoos (2-3). Entre esos transmisores pasivos figuran las verduras que se consumen crudas. La importancia de
este eslabn en la cadena de transmisin epidemiolgica era desconocida en la regin. Por eso, se estim de valor, que
este trabajo, tuviera como objetivo comenzar a conocer en algunas hortalizas, que se vendan en la ciudad de Corrientes,
el nivel de contaminacin por parsitos intestinales, para luego recomendar medidas de prevencin.
Material y Mtodo
Las actividades se desarrollaron entre el 23 de febrero y el 10 de agosto de 2004. De los numerosos comercios de ventas
de hortalizas, ubicados en el rea urbana de la ciudad de Corrientes, se eligieron cinco. Dos servan de locales donde se
almacenaban las verduras, y, stas se vendan a revendedores y a consumidores, como el Mercado de Concentracin de
Corrientes (Avenida Independencia al 5500) y el Mercado Municipal (Ex Va de Ferrocarril Urquiza 1202). De los
otros, uno est situado en la Escuela Regional de Agricultura, Ganadera e Industrias Afines de la Universidad Nacional
del Nordeste (Avenida Ayacucho s/n y ruta nacional N 12) y los dos restantes en las cercanas del centro de la ciudad,
las verduleras "Don Fito" (Avenida 3 de Abril al 1400) y "San Jorge" (Vlez Sarfield al 500).
Previamente, se visitaron a esos comerciantes para explicarles el objetivo del trabajo y conseguir su colaboracin.
Despus de informados, acordaron en facilitar los datos que se les solicitaba relacionados con la procedencia, la siembra
y la cosecha, el riego, abono e insecticidas que utilizaban, el transporte y la forma de exposicin para la venta.
Los vendedores relataron que las verduras procedan de huertas ubicadas en la periferia de la ciudad de Corrientes, de
otras cercanas del departamento Capital, como las localidades de Riachuelo, San Cayetano y Laguna Soto, y del
departamento de Empedrado. Tambin se abastecan de la vecina provincia del Chaco y de lugares ms lejanos como
las provincias de Buenos Aires (Mar del Plata), Santa Fe (Rosario), Mendoza y Salta. No conocan si el riego era
natural o artificial, ni el abono e insecticidas que usaban. Si saban que inmediatamente, despus de la cosecha, las
hortalizas eran lavadas con agua para eliminar restos de tierra, pero, ignoraban si el agua era potable. A todas las plantas
las mantenan hmedas para retardar el secado de las hojas y para incrementar el peso en las que se vendan por kilo. El
transporte desde los sitios de la cosecha cercanos y lejanos hasta las verduleras, lo hacan en cajones descubiertos, en
las carroceras de camionetas y camiones que carecan de refrigeracin. La mercadera se exhiba para su venta al
pblico en cajones o bien distribuidas sobre mesadas. De aqu fueron adquiridas y retiradas, una vez por semana
alrededor de las 8hs de la maana, 94 muestras o pie de achicoria (Cichorium intybus) 29, escarola (Cichorium sp) 18,
de lechuga variedad crespa (Lactuca sativa) 26 y lechuga variedad lisa, 21. Las muestras fueron colocadas en bolsas de
plstico estriles debidamente identificadas y luego transportadas hasta el CENPETROP. Con la finalidad de proteger
las muestras de la contaminacin, el manejo de las verduras se hizo con guantes descartables. Se desecharon las hojas
manchadas o deterioradas y se usaron para el examen las que presentaron aspecto apropiado para el consumo. Para el
anlisis de las verduras se siguieron estos pasos:
1- Lavado y limpieza
De cada muestra de las plantas, se usaron solamente las hojas, las que fueron sumergidas y remojadas en 300ml de
solucin fisiolgica contenida en una bandeja de plstico. Se refreg ambas superficies de las hojas con un pincel de
cerdas y se dejaron en el lquido de lavado, algunos segundos en reposo. Con este lquido se realiz el examen
parasitolgico.
2- Concentracin del lquido de lavado
Se filtr a travs de una gasa doblada en cuatro en un embudo. La bandeja fue lavada dos veces con 10 ml de solucin
fisiolgica. Al filtrado se lo coloc en un frasco cnico de 360ml, dejndolo 24hs en reposo para su concentracin por
sedimentacin espontnea. Se desech cuidadosamente el sobrenadante y al sedimento de aproximadamente 30ml se lo
transfiri a un tubo de 50ml, el frasco se lav dos veces con 10ml de solucin fisiolgica y se lo centrifug durante un
minuto a 2600rpm. El sedimento resultante fue dividido en dos porciones a) y b) de 0,5ml cada una.

Resumen: M-102

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2004
3- Parasitoscopa. Los estados de parsitos se buscaron mediante los exmenes siguientes:
a) Directo : se retir con una pipeta 0,05ml de la porcin a) del sedimento y se coloc sobre un portaobjetos. Luego
de agregar una gota de Lugol, el preparado fue cubierto con un cubreobjetos y examinado con el microscopio.
b) Flotacin: la porcin b) del sedimento fue resuspendida en un tubo conteniendo 50ml de una solucin de sulfato de
zinc (densidad igual a 1200) y se lo centrifug un minuto a 2000rpm. De la superficie del lquido sobrenadante se
retir la tenue pelcula que se haba formado, transfirindola a otro tubo de centrfuga. Se agreg agua destilada
hasta 0,5cm del borde del tubo y se volvi a centrifugar a 2600rpm durante dos minutos. Despus se desech el
sobrenadante. Se retir con una pipeta 0,05ml que fue examinado entre porta y cubreobjetos al microscopio.
En ambos exmenes se utiliz el objetivo 10x para tener una visin panormica del campo y el objetivo 40x para la
estructura morfolgica de los estados parasitarios.
Resultados
En las 94 muestras de hortalizas, que se vendan en las cinco verduleras, se encontr una tasa de contaminacin del
30% por parsitos intestinales. En la escarola, la verdura ms contaminada, llegaba al 50%, y en la lechuga lisa al 19%,
la menos contaminada (Cuadro 1). Adems en la mayora de las muestras de verduras se encontraron infusorios y larvas
de nematodes de vida libre.
Cuadro1- Muestras de hortalizas que se comercializaban en la ciudad de Corrientes, entre febrero y agosto de 2004,
en nmero y porcentajes de contaminacin por parsitos intestinales.
Hortalizas
Positivas
Negativas
Total de muestras
N / %
N / %
N / %
Achicoria
Escarola
Lechuga crespa
Lechuga lisa
Total

9 / 31
9 / 50
6 / 23
4 / 19
28 / 30

20 / 69
9 / 50
20 / 77
17 / 81
72 / 70

29 / 100
18 / 100
26 / 100
21 / 100
94 / 100

Cuadro 2 - Gneros de helmintos y protozoarios encontrados, en nmeros y porcentajes en las muestras de las
verduras que se vendan en la ciudad de Corrientes, entre febrero y agosto de 2004.
Lechuga lisa
Lechuga crespa
Escarola
Achicoria
Muestras
examinadas
29

Muestras
examinadas
18

Muestras
examinadas
26

Muestras
examinadas
21

Positivas
N / %

Positivas
N / %

Positivas
N / %

Positivas
N / %

Helmintos
Strongyloides sp (larvas)
Uncinarias sp (huevos y larvas)
Ascaris sp (huevos)
Oxiuris sp (huevos)
Trematode (furcocercaria)
Trichostrongylus sp (huevo)
Metastrongylus sp (huevos)

1/3
2/7
1/3
0
1/3
2/7
0

0
0
0
0
0
6 / 33
0

1/4
0
0
1/4
0
2/8
1 /4

0
0
0
0
0
3 / 14
0

Protozoarios
Giardia sp (quistes)
Blastocystis hominis (quistes)
Amebas sp (quistes)

0
2/7
1/3

0
2 / 11
2 / 11

1/4
1/4
1/4

0
1/5
1/5

Parsitos

Como se puede ver en el Cuadro 2, la achicoria era la planta que tena el mayor nmero de parsitos, cinco helmintos y
dos protozoarios. Le seguan la lechuga crespa con siete, cuatro helmintos y tres protozoarios; la escarola, que aunque
exhiba el mayor porcentaje de contaminacin, solamente se observaron un nematode y dos protozoarios, y, la lechuga
lisa con un helminto y dos protozoarios. En cuanto al origen y al nivel de contaminacin de las muestras, el mayor
nmero proceda de huertas de la periferia de la ciudad de Corrientes. Entre stas estaban las que presentaban ms
diversidad de parsitos, cinco helmintos y dos protozoarios (Cuadro 3). En las pocas muestras (una a tres) que tambin
procedan del departamento Capital (Riachuelo y San Cayetano) y, de Salta no fue encontrada contaminacin. Por el
contrario en las que venan de huertas del Chaco, Mar del Plata y Mendoza estaban contaminadas con uno o dos
parsitos. En el rendimiento de los dos exmenes parasitolgicos, aparece como ms sensible el directo ya que en el de

Resumen: M-102

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2004
flotacin no fueron detectados los estados de Strongyloides sp, Uncinaria sp, Trematode y Oxyuris sp. En el examen
directo, por el contrario, solamente no se detect Metastrongylus sp.
Cuadro 3- Nmero y porcentaje de muestras de hortalizas de diferentes orgenes comercializadas en la ciudad de
Corrientes, entre febrero y agosto de 2004, encontradas parasitadas por examen directo y por flotacin.
Directo
Flotacin
Hortalizas
Origen
N Positivos
Parsitos
Positivos
Parsitos
N/ %
N / %
Achicoria

Escarola

Lechuga
crespa

Lechuga
lisa

TOTAL

Corrientes

22

8 / 36

Chaco

1 / 20

Riachuelo
San Cayetano
Corrientes

1
1
18

0 / 0
0 / 0
8 / 44

Corrientes

17

3 / 18

Riachuelo
San Cayetano
Rosario
Chaco

2
3
1
2

0 / 0
0 / 0
0 / 0
1 / 50

Mar del Plata

1 / 100

Mar del Plata

10

1 / 10

Mendoza

2 / 33

Rosario

1 / 33

Salta

0 / 0

94

26 / 28

Strongyloides sp.
(larvas)
Uncinarias sp.
(huevos y larvas)
Ascaris sp.
(huevos)
Trichostrongylus sp.
(huevos)
Trematode
(furcocercaria)
Amebas sp.
(quistes)
Blastocystis hominis
(quistes)
Uncinarias sp.
(larvas)
----------Trichostrongylus sp.
(huevos)
Blastocystis hominis
(quistes)
Amebas sp.
(quistes)
Trichostrongylus sp.
(huevos)
Oxyurus sp.
(huevos)
Giardia sp
Amebas sp.
(quistes)
---------------Blastocystis hominis
(quistes)
Strongyloides sp.
(larvas)
Trichostrongylus sp.
(huevos)
Amebas sp.
(quistes)
Trichostrongylus sp.
(huevos)
Blastocystis sp.
Trichostrongylus sp.
(huevos)
------

2 / 9

0 / 0

Blastocystis hominis
(quistes)
Amebas sp.
(quistes)

--------

0 / 0
0 / 0
5 / 28

--------------Trychostrongylus sp.
(huevos)
Blastocystis hominis
(quistes)

3 / 18

Trichostrongylus sp.
(huevos)
Metastrongylus sp.
(larvas)
Amebas sp.
(quistes)
Giardia sp.
(quistes)
---------------Blastocystis hominis
(quistes)
------

0 / 0
0 / 0
0/ 0
1 / 50
0 / 0
1 / 10

Amebas sp.
(quistes)

1 / 17

Blastocystis hominis
(quistes)

2 / 67

Trichostrongylus sp.
(huevos)
------

0 / 0
15 / 16

Resumen: M-102

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2004
Discusin
La contaminacin parasitaria se hall, aunque en diferentes porcentajes, en las cuatro verduras (Cuadro 1). Fueron
encontrados estados de parsitos que, por no necesitar de hospederos intermediarios, son resistentes a las condiciones
externas del ambiente y viven transitoriamente en el suelo. De ste, se cosechan las verduras que contaminadas
transportan por va oral el parsito al hombre. Exceptuando a las especies del gnero Trichuris, se hallaron estados de
geohelmintos importantes porque enferman al ser humano, como Strongyloides sp, Uncinarias sp, Ascaris sp y de
protozoarios como Giardia sp y Blastocystis hominis (Cuadro 2). Estos parsitos son endmicos con tasas de
prevalencia elevadas en la zona noroccidental de la provincia de Corrientes (4-5). Tambin fue muy frecuente observar
infusorios, huevos y larvas de nematodes de vida libre. Todos estos hallazgos, reflejan condiciones de cultivo, de
cosecha y comercializacin inadecuadas desde el punto de vista higinico sanitario (6-8). En al ciudad de Corrientes,
algunos propietarios actuaban como intermediarios en la venta (15) y otros tambin eran productores (nueve). En sus
comercios se exhiban todas las plantas aqu estudiadas, pero, la cantidad de cada una estaba en relacin con la oferta de
los productores. La lechuga de hojas lisas no se produca en la zona, entonces se abastecan de lugares distantes de la
provincia de Buenos Aires (Mar del Plata), Santa Fe (Rosario), Salta y Mendoza. Fue posible examinar mayor nmero
de muestras de achicoria (22), de escarola (18) y de lechuga crespa (17), porque se cosechaban en la zona suburbana de
la ciudad. Se debe destacar que la deteccin de huevos de Trichostrongylus sp (Cuadro 3) en todas las verduras
examinadas y de diferentes procedencia, como tambin de Oxyuris sp en una muestra de Corrientes, revelan
contaminacin por heces de rumiantes (9-10), utilizadas, probablemente, en el abono de los sembrados. Blastocystis
hominis es un protozoario cosmopolita que se lo puede encontrar en zonas clima subtropical y templado, por eso fue
encontrado en las hortalizas de Corrientes y Chaco y en las de Mendoza.
La metodologa analtica empleada, constituida por principios de diversas tcnicas utilizadas para los exmenes
parasitolgicos (11), se mostr simple y de fcil ejecucin, adems de bajo costo y rpido para la obtencin de los
resultados. En este trabajo, fue posible investigar solamente las hortalizas que ya estaban listas para la venta, las que
seguramente constituyen uno de los eslabones en la cadena de transmisin de las enteroparasitosis. Pero, desde el punto
de vista epidemiolgico, ser necesario estudiar y evaluar todos los eslabones, para conocer si los agricultores estn
libres de parsitos y que clase de abono y de agua utilizan para sus sembrados. Tambin, descartar, en los vendedores,
la presencia de parsitos intestinales y en las uas de sus manos. Es indudable que la demostracin de la existencia de
contaminacin parasitaria, en las hortalizas que se venden en la ciudad de Corrientes, tiene importancia para la salud
pblica de la poblacin y es necesario promover una mejora en la calidad higinica de estas verduras que se consumen
crudas.
Conclusiones
1.
Se ha demostrado la existencia de parsitos intestinales en el 30% de las hortalizas examinadas.
2.
Los porcentajes de contaminacin encontrados en las cuatro verduras fueron de 50% en al escarola, 31% en la
achicoria, 23% en la lechuga crespa y de 19% en la lechuga lisa.
Bibliografa
1. Borda C E, Rea M J F, Rosa J R and Maidana C. 1996. Intestinal parasitism in San Cayetano, Corrientes,
Argentina. Bulletin of PAHO 30(3):227-233.
2. Quevedo f y Takur A S. Parasitosis transmitidas por alimentos. Buenos Aires. Centro Panamericano de
Zoonosis. 1980 (Serie de Monografas Cientficas y Tcnicas. CP2.12).
3. Organizacin Mundial de la Salud. Comit de Expertos en Prevencin y Control de Infecciones Parasitarias
Intestinales. Ginebra. 1986. Informe. Ginebra. 1987 (Serie de Informes Tcnicos. 749).
4. Rea MFJ, Borda CE, Rosa JR, Mosqueda LA y Benitez OD. Parasitismo Intestinal en una zona rural, San
Luis del Palmar, Corrientes, Argentina. Reunin de Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas, pg.119,
1999.
5. Rea MJF, Borda CE Gen CM- La estrongyloidiasis en una zona rural y urbana de la provincia de Corrientes,
Argentina. Resmenes XX Reunin Cientfica Anual de la Sociedad Argentina de Protozoologa, pg. 81,
2004.
6. Geldreich E E y Bordner R H. Fecal contamination of fruits and vegetables during cultivation and processing
for market: a review. J. Milk Food Technol. 34: 184-95. 1971.
7. Hernndez N, Cimerman B, Fernandes M F P, Ferraz, C A M, Araujo A L, Silva C A. Estudo da conminao
de verdura no Municipio de Biritiba Mirin. En: congresso Brasileiro de Parasitologa, 6, Belo Horizonte. 1981.
resmenes, Pg. 219. Belo Horizonte, Sociedade Brasileira de Parasitologa.
8. Maraochi, M C A. Estudo da conminao de verdurs e solo de hortas na cidade de Ribeiro Preto, So Paulo,
Brasil. Rev. Inst. Med. Trop. So Paulo. 19: 148-55. 1977.
9. Acha P N y Sayfres B. Zoonosis y enfermedades transmisibles comunes al hombre y a los animales. 2da.
Edicin. Washington, D.C. organizacin Mundial de la Salud. (OPAS-Publicacin Cientfica503). 1986.
10. Pessoa A S y Martins A V. Pessa Parasitologa Mdica. 11va ed.Ro de Janeiro, Guanabara Koogan. 1982.
11. Oliveira C A F de Germanado P M L . Estudo da ocurrencia de enteroparasitas em hortalizas
comercializadas na regio metropolitana de So Paulo, S P: Brasil. -Pesquisa de helmintos. Rev. Sade Publ.
S. Paulo, 26 (4):283-89. 1992.