HEBARISTO,

EL SAUCE QUE MURI DE AMOR

Abrahn valdelomar

Inclinado al borde de la parcela colindante con el

estril yermo, rodeado de "yerbas santas" y
llantenes viendo correr entre sus races que
vibraban en la corriente, el agua fra y turbia de
la acequia, aquel rbol corpulento y lozano an,
deba llamarse Hebaristo y tener treinta aos.
Deba llamarse Hebaristo y tener treinta aos,
porque

haba

el

mismo

aspecto

cansino

pesimista, la misma catadura enfadosa y acre del

joven farmacutico de "El amigo del pueblo",
establecimiento de drogas que se hallaba en la
esquina de la Plaza de Armas, junto al Consejo Provincial, en los bajos de la casa
donde,

en

tiempos

de

la

independencia,

pernoctara

el

coronel

Marmanillo,

lugarteniente del Gran Mariscal de Ayacucho, cuando presionado por los realistas, se
dirigiera a dar aquella singular batalla de la Maracona.
Marmanillo era el hroe de la aldea de P. porque en ella haba nacido, y, aunque en
sus puertas se realizara una poco afortunada escaramuza, en la cual caballo y
caballero salieron disparados al empuje de un puado de chapetones, eso, a juicio de
las gentes patriotas de P. no quitaba nada a su valor y merecimientos, pues era sabido
que la tal escaramuza se perdi porque el Capitn Crisstomo Ramrez, dueo hasta el
ao 23 de un lagar y hecho capitn de patriotas por Marmanillo, no acudi con
oportunidad al lugar del suceso.
Los de P. guardaban por el coronel de milicias recuerdo venerado. La peluquera
llambase "Saln Marmanillo"; la encomendera de la calle Derecha, que despus se
llam "28 de Julio" tena en letras rojas y gordas, sobre el extenso y montono muro
azul, el rtulo Al descanso de Marmanillo y por fin en la sociedad Confederada de
Socorros Mutuos, haba un retrato al leo, sobre el estrado de la directiva en el cual
apareca el hroe con su color de olla de barro, sus galones dorados y una mano en la
cintura, fieles traductores de su gallarda miliciana.
Digo que el sauce era joven, de unos treinta aos y se llamaba Hebaristo, porque como
el farmacutico tena el aire taciturno y enlutado, y como l, aunque durante el da

pareca alegrarse con la luz del sol, en llegando la tarde y sonando la oracin caa
sobre ambos una tan manifiesta melancola y un tan hondo dolor silencioso, que eran
de partir el alma. Al toque de nimas Hebaristo y su homnimo el farmacutico,
corran el mismo albur. Suspenda ste su charla en la botica, caa pesadamente sobre
su cabeza semicalva el sombrero negro de pao, y sobre el sauce de la parcela posaba
el de todos los das gallinazo negro y roncador.
Luego la noche envolva a ambos en el mismo misterio, y, tan impenetrable era
entonces la vida del boticario cuanto ignorada era la suerte de Hebaristo, el sauce...
II
Evaristo Mazuelos, el farmacutico de P. y Hebaristo, el sauce fnebre de la parcela
eran dos vidas paralelas; dos cuerdas de una misma arpa; dos ojos de una misma
misteriosa y terica cabeza, dos brazos de una misma desolada cruz; dos estrellas
insignificantes de una misma constelacin.
Mazuelos era hurfano y guardaba al igual que el sauce, un vago recuerdo de sus
padres. Como el sauce era rbol que slo serva para cobijar a los campesinos a la
hora clida del medio da, Mazuelos slo serva en la aldea para escuchar la charla de
quienes solan cobijarse en la botica; y as como el sauce daba una sombra indiferente
a los gaanes mientras sus races rojas jugueteaban en el agua de la acequia, as l
oa con desganada abnegacin, la charla de los otros, mientras jugaba, el espritu fijo
en una idea lejana, con la cadena de su reloj, o haca con su dedo ndice gancho a la
oreja de su botn de plstico, cruzadas, unas sobre otras, las enjutas magras piernas.
Habase enamorado Mazuelos de la hija del Juez de Primera Instancia, una chiquilla
de alegre catadura, esmirriada y raqutica, de ojos vivaces y labios anmicos, nariz
respingada y cabellos de achiote, vestida de pintitas blancas sobre una muselina azul
de Prusia, que pas un mes y das en P. y all los hubiera pasados todos si su padre el
doctor Carrizales no hubiera cado mal al secretario de la subprefectura, un De La
Haza, que era, a un tiempo, redactor de La Voz Regionalista singular decano de la
prensa de P.
El doctor Carrizales, mager su amistad con el jefe de la regin hubo de salir de P. y
dejar la judicatura a raz de un artculo editorial de La Voz Regionalista, titulado
Hasta Cundo?, muy brillante y tendencioso, en el cual se recordaban entre otras
cosas desagradables, ciertos asuntos sentimentales relacionados con el nombre,
apellido y costumbres de su esposa, por esos das ya finada, desgraciadamente.
La hija del juez haba sido el nico amor del farmacutico cuyos treinta aos se
deslizaron esperando y presintiendo a la bien amada. Blanca Luz fue para Mazuelos la
realizacin de un largo sueo de veinte aos y la ilustracin tangible y en carne de
unos versos en los cuales haba concretado Evaristo, toda su esttica.
Los versos de Mazuelos eran, como se ver, el presentido retrato de la hija del doctor
Carrizales, y empezaban de esta manera:

Como una brisa para el caminante ha de ser la dulce dama a quien mi amor entregue;
quiera el fnebre Destino que pronto llegue a mis tristes brazos, que la estn
esperando, la dulce mujer...
Bien cierto es que Mazuelos desvirtuaba un poco la tcnica en su poesa; que
hablando de sus brazos en el tercer pie les llama "tristes" cosa que no es aceptable
dentro de un concepto estricto de la potica; y que la frase que la estn esperando
est ntegramente dems en el ltimo verso; pero ha de considerarse que sin este
aditamento, la composicin carecera de la idea fundamental que es la idea de espera
y, que el pobre Evaristo, haba pasado veinte aos de su vida en este ripio sentimental:
esperando.
Blanca Luz era pues, al par, un anhelo de farmacutico y la realizacin de un viejo
sueo potico. Era el ideal hecho carne, el verso hecho verdad, el sueo transformado
en vigilia, la ilusin que, sbitamente, se presentaba a Evaristo, con unos ojos vivaces,
una nariz respingada, una cabellera de achiote; en suma: Blanca Luz era, para el
farmacutico de El amigo del pueblo, el amor vestido con una falda de muselina azul
con pintitas blancas y unas pantorrillas, con medias mercerizadas, aceptables desde
todo punto de vista...
III
Hebaristo, el melanclico sauce de la parcela, no fue, como son la mayora de los
sauces, hijo de una necesidad agrcola; n. El sauce solitario fue hijo del azar, del
capricho, de la sinrazn. Era el fruto arbitrario del Destino. Si aquel sauce en vez de
ser plantado en las afueras de P..., hubiera sido sembrado como era lgico, en los
grandes saucedales de las pequeas pertenencias, su vida no resultara tan solitaria y
trgica.
Aquel sauce, como el farmacutico de El amigo del pueblo, senta desde muchos
aos atrs, la necesidad de un afecto, el dulce beso de una hembra, la acaricia
perfumada de una unin indispensable. Cada caricia del viento, cada ave que venia a
posarse en sus ramas florecidas hacan vibrar todo el espritu y el cuerpo del sauce de
la parcela.
Hebaristo que tena sus ramas en un florecimiento nbil, saba que en alas de la brisa
o en el pico de los colibres, o en las alas de los chucracos deba venir el polen de su
amor, pero los sauces que el destino le deparaba deban estar muy lejos, porque pas
la primavera y el beso del dorado polen no lleg hasta sus ramas florecidas.
Hebaristo el sauce de la parcela, comenz a secarse, del mismo modo que el joven y
achacoso farmacutico de El amigo del pueblo. Bajo el cielo de P, donde antes lata
la esperanza, cerni sus alas fnebres y estriles la desilusin.
IV

Envejeci Evaristo, el enamorado boticario sin tener noticia de Blanca Luz. Envejeci
Hebaristo, el sauce de la parcela, viendo secarse, estriles, sus flores en cada
primavera. Sola, por instinto, Mazuelos, hacer una excursin crepuscular hasta el
remoto sitio donde el sauce, al borde del arroyo, enflaqueca. Sentbase bajo las ramas
estriles del sauce, y all vea caer la noche. El rbol amigo que quizs comprenda la
tragedia de esa vida paralela, dejaba caer sus hojas sobre el cansino y encorvado
cuerpo del farmacutico.
Un da el sauce, familiarizado con la muda compaa doliente de Mazuelos, esper y
esper en vano. Mazuelos no vino. Aquella misma noche un hombre, el carpintero de
P lleg con tremenda hacha he hizo temblar de presentimiento al sauce triste,
enamorado y joven. El del hacha cort el hermoso tronco de Evaristo, ya seco, y
despojndolo de las ramas lo llev al lomo de su burro hacia la aldea, mientras el agua
del arroyo lloraba, lloraba, lloraba: y el tronco rgido, sobre el lomo del asno se perda
en los baches, y lodazales de la Calle Derecha, para detenerse en la "Carpintera y
confeccin de atades de Rueda e hijos"...
Por la misma calle volvan ya juntos, Mazuelos y Hebaristo. El tronco del sauce sirvi
para el cajn del farmacutico. La Voz Regionalista, cuyo editorial Hasta Cundo?,
fuera la causa de esta muerte prematura, lloraba ahora la desaparicin del amigo
noble y caballeroso empleado cumplidor y ciudadano integrrimo, cuyo recuerdo no
morira entre los que tuvieron la fortuna de tratarlo y sobre cuya tumba, (el joven de la
Haza) pona las siemprevivas, etc.
El alcalde municipal seor Unzueta, que era a un tiempo el propietario de El amigo
del pueblo, tom la palabra en el cementerio y su discurso, que se public ms tarde
en La Voz Regionalista, empezaba: Aunque no tengo las dotes oratorias de otros,
agradezco el honroso encargo que la Sociedad de Socorros Mutuos ha depositado en
m, para dar el ltimo adis al amigo noble y caballeroso, al empleado cumplidor y al
ciudadano integrrimo, que en este atad de duro roble y conclua: Mazuelos! T
no has muerto. Tu memoria vive entre nosotros. Descansa en paz.
VI
Al da siguiente el dueo de la Carpintera y confeccin de atades de Rueda e hijos
llevaba al seor Unzueta una factura:
El seor N.Unzueta a Rueda e hijos Debe... Por un atad de roble soles 18.70
-Pero si no era de roble- arguy Unzueta. Era de sauce...
-Es cierto -repuso la firma comercial Rueda e hijos- es cierto pero entonces ponga
usted sauce en su discurso y borre el duro roble...
-Sera una lstima dijo Unzueta pagando- sera una lstima; habra que quitar toda
la frase: al ciudadano integrrimo que en este atad de duro roble Y eso ha
quedado muy bien, lo digo sin modestia: No es verdad Rueda?
-Cierto, seor alcalde respondi la voz comercial Rueda e hijos.
FIN