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hace ms de treinta aos, Yambo mo. Y tenemos dos hijas, Carla y Nicoletta, y tres nietos
maravillosos. Carla se cas joven y tuvo dos hijos, Alessandro de cinco aos y Luca de tres.
Giangio, Giangiacomo, el hijo de Nicoletta, tiene tambin tres. Primos gemelos, decas t. Y
has sido... eres... sers un abuelo maravilloso.
Has sido tambin un buen padre.
La Misteriosa Llama de la Reina Loana
Umberto Eco
Yambo, me dijo.
Iambo quin seora?
T eres Yambo, as te llaman todos. Y yo
soy Paola. Soy tu esposa. Me reconoces?
No seora, disculpa, no Paola, lo siento
tanto, el doctor te habr explicado.
Me lo ha explicado. No sabes lo que te sucedi, pero sabes muy bien lo que le ha pasado a
los dems. Como yo formo parte de tu historia
personal, ya no sabes que estamos casados desde
U N A I N T E N C I N N U E VA :
LA ESCRITURA COMO REESCRITURA.
C U LT U R A D E L I T E , C U LT U R A P O P U L A R
Y C U LT U R A D E M A S A S
En La misteriosa llama de la reina Loana 1,
el ltimo libro de U. Eco, la ancdota es simple,
tan simple que historias parecidas ya han sido
llevadas al cine con un desarrollo de la trama
muy similar. Es el caso de la historia que protagoniza Harrison Ford en Regarding Henr y
(1991), de Henry Turner: una persona, por cau-
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sa de un accidente o un trauma, pierde la memoria personal y se ve abocado a una rehabilitacin donde tiene que enfrentarse a su vida
pasada como un desconocido. Se interroga,
pues, sobre cada signo que encuentra para
tratar de reconstruir su identidad, si bien, como en la pelcula, el personaje ya ha mutado
irremediablemente, algo as como si D. Quijote
tratara de encontrar al bueno de Alonso Quijano. Por eso el ejecutivo egosta y agresivo de
la poca pasada y que aflora en la (auto)indagacin que lleva a cabo Henry no es alguien
en quien pueda reconocerse. La identidad se
encuentra, pues, diseminada, fragmentada, entre
lo que se fue y lo que aflora. Y la pelcula Recuerda, de Alfred Hitchcock tendra tambin
algunas concomitancias, aunque los referentes
aqu tienen ms que ver con el mundo del psicoanlisis, el suspense casi policiaco, etc.
En cualquier caso, esta situacin tipo le
permite a Eco hacer que su protagonista pueda
ver el mundo, su mundo con ojos nuevos,
es decir, que pueda, como queran los formalistas rusos, desautomatizar o des-rutinarizar
la percepcin, aplicarle una mirada potica,
por ejemplo, a un pasqun de Mussolini, lo cual
va ms all de la constatacin sociolgica, del
efecto simple, conductista, para indagar en las
conexiones, evocaciones e incursiones por siguiendo la expresin de S. Agustn los palacios de la memoria.
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DE LA AUTOBIOGRAFA
CLSICA A LA INDAGACIN
DE LA MEMORIA
Uno de los cdigos clsicos que subvierte la novela de Eco es el de la autobiografa.
Rousseau haba sido la primera voz moderna al tratar de hacer de sus Confesiones una
herramienta para la ensoacin nostlgica y
la introspeccin ms que un relatorio de
ancdotas. En este sentido, le pasa como a
Rousseau:
en el momento en que Rousseau se propone resistir ante la mentira del mundo, se coloca en la necesidad de enfrentarse a s mismo. La exigencia terrorista de la virtud, en
nombre de la cual se opone a una sociedad
perversa y enmascarada, crea en l la conciencia de una divisin interior, de una falta
de unidad. Se ver obligado a constatar la
diferencia que existe entre la facilidad del
impulso inmediato y la tensin del esfuerzo
virtuoso
Jean Starobinski3
Portada de la edicin en italiano del libro de U. Eco: La misteriosa llama de la reina Loana.
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SIGNOS CRUZADOS:
ICONOTEXTUALIDAD, IMAGEN
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Yambo, en su periplo o aventura hermenutica, se detiene a visitar la librera y la ciudad,
desde una actitud distanciada, como cuando habla de la hipocresa de las relaciones sociales y
los saludos de cortesa. Esta aventura por lo urbano y lo cotidiano recuerda mucho las que ya
hicieran las Vanguardias (sin ir ms lejos el Viaje
por el Rastro de Ramn Gmez de la Serna) con
su valoracin de lo menudo, la bagatela, lo extraordinario o excntrico (el mundo del circo, en
aqul), que se aprecia en la novela de Eco en las
cosas que llaman la atencin del protagonista,
como esos botes con testculos de animales.
Pero en ese contexto de la visita al mercadillo el personaje se detiene a observar un lbum
de Mickey Mouse de 1937, y lo importante
aqu es que se reproduce la portada del mismo
no con la intencin del ilustrador que adjunta
una imagen a un episodio, y cuya lectura se
puede hacer de forma paralela, independiente.
Eco, al insertar la imagen hace como SaintExupry al comienzo de El Principito: la portada y las dos vietas reproducidas cuentan
icnicamente lo que la narracin verbal hace de
forma secuencial. Paola saca en seguida una
consecuencia que Yambo le corrige: no ha sido
slo la imagen lo que ha quedado archivada
y ahora es recuperada de forma casi milagrosa,
sino la palabra, el nombre potico, Clarabella,
que como el Rosebub de Ciudadano Kane, sir-
ve de clave o compendio. Imagen llena de sentido pleno por la palabra, palabra investida a travs de un cmic clsico.
Lo mismo le pasa cuando se adentra en el
casern de Solara y en el desvn: las paredes,
grabados, almanaques, mobiliario todo se
vuelve elocuente y le sirve a Bodoni para hacer
distintas incursiones.
Lo que llama la atencin es que el universo
de signos que ms poder evocador tiene para
Bodoni son justamente los libros, los tebeos,
los discos, los recortes de peridicos y la publicidad de las pelculas de la poca de su infancia
y juventud que se encuentran en el desvn. En
ningn momento, pues, intenta limitarse a un
anlisis cientifista o desmitificado sino, por
fuerza, es una evocacin realizada desde la
emocin y desde un contexto incierto.
De ah el papel de esa iconoteca entraable,
que es un recurso iconotextual que no puede
dejar de vincularse a una forma de narracin
no lineal, pues la imagen y la glosa se van enmadejando pero no en un hilo narrativo nico.
En efecto, en pasajes como donde glosa las
revistas de moda (p. 122 y ss.) nos da la clave al
seleccionar una serie de portadas que son, como l mismo dice, de estilo prerrafaelista.
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En oposicin, por ejemplo, al carcter grisceo y de atmsfera burguesa con que Yambo recuerda las pginas de Sherlock Holmes (y que rubrica una ilustracin igualmente apagada, p. 170),
que le asocia el tema de la niebla, frente a los huracanes y las junglas del autor de Sandokan.
LAS CONTRALECTURAS
O LA DECONSTRUCCIN.
F R A G M E N TA R I S M O
Y DESMITIFICACIN
Ciertamente, la obra trata de reconstruir el
imaginario de una generacin. Pero la intencin de Eco es similar a la de Ramn Gmez de la Serna cuando describe el Rastro de
Madrid: desmontar5 la retrica de muchos de
los mensajes de su infancia, canciones, imgenes, etc. Colocarlos delante de s como objetos
de un gran bazar de signos, y restituirlos como
signos nicos, elocuentes. Tambin El Ras-
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tro de Gmez de la Serna va ms all de un lugar de desechos o de antigedades, o un mercadillo. Las calles primero y luego el casern
de Solara y su desvn lleno de libros e imgenes hacen las veces del Rastro serniano. Se
muestran, en su inmediatez, como algo vivo,
elocuente a los ojos de Bodoni, por eso ms
que un lugar de cosas, se convierte en un santuario de imgenes, de ideas, de asociaciones
sensibles, sufridas, tiernas, interiores
La historia de la Reina Loana es paradigmtica , como lo es la de Flash Gordon y tantas
otras, donde, por ejemplo, la mirada sagaz descubre que los villanos no quieren aparentemente seducir ni mucho menos abusar de sus presas
femeninas sino tan slo casarse con ellas (p.
277), y esa opacidad del significante le revela a
Eco el espesor de los smbolos, los mismos que
hacen encubrir, ya en poca de los mitos griegos, toda clase de relaciones entre comunidades
bajo la frmula del casamiento. As pues, la lectura literal de la secuencia Paris rapta a Elena
o Jasn se casa con Medea es tan falaz e insuficiente como desconocer la censura protestante o catlica que vela esos mensajes en los
comics.
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CONCLUSIONES: HIBRIDACIN,
DISEMINACIN DE LA IDENTIDAD,
IMPERIO DE LAS IMGENES,
POLIFONA
Hibridacin o marginalidad o sincretismo,
el caso es subrayar esa suspensin de marcas o
esa mezcla de gneros que hace que estemos
ante una novela proteiforme9, a caballo entre
lo narrativo, lo lrico, lo ensaystico, lo plstico, de forma que casi podamos decir lo mismo que ante la obra de W.G. Sebald10:
Ignoramos en qu lugar de la movediza cadena de certezas se ubican sus libros: si son ms
que nada testimonios, confesiones, ensayos,
impresiones, pensamientos, tratados, fbulas o
sencillamente divagaciones. Que esta perplejidad no es para Sebald un obstculo insalvable, sino al contrario un nuevo escaln con que
se levanta un arte naturalmente complejo, lo
demuestra la sutil y arbitraria funcin que
adquieren las ilustraciones en sus relatos.
Quien piense que esas lminas y fotografas,
intercaladas cada tantas pginas en el medio
de la escritura, tienen slo una funcin referencial, evidentemente se equivoca.
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Lo posmoderno, pues, es esa especie de batidora semitica que reutiliza o recicla los materiales y crea productos hbridos, de lo que el propio Eco es consciente al poner como subttulo
novela ilustrada. Claro que no se trata de simples ilustraciones aleatorias, como las de cualquier novela, sino de componentes relevantes.
No poda haber un smbolo ms eficiente
de la i d e n t i d a d d i f u s a que la niebla en la medida en que la niebla suspende los contornos;
es lo mismo, pues la desconstruccin afirma
que el significado depende del contexto y que
los contextos son ilimitados, con lo cual se hace siempre posible la validacin o bien la refutacin de ciertas interpretaciones.
Dentro de esa atomizacin o fragmentacin de experiencias, las fotos de Mussolini se
juntan con las imgenes de Flash Gordon y
Mandrake; Salgari se yuxtapone al ratn Mickey o los uniformes de las juventudes fascistas,
y as sucesivamente, todo lo cual va amalgamado a una serie de experiencias personales que
marcan al protagonista. Historicidad y cotidianidad. Por ejemplo, alusiones a gobernantes
como Franco o Aldo Moro, a la televisin, o a
las pelculas de John Wayne.
Un papel especial de la gastronoma, claro: visita al restaurante (p. 51-52), a las delicias del pescado, los helados y siempre el estribillo interrogativo (por qu?), cuando ve algo comn pero
que le llama la atencin (aunque a diferencia del
Recuerda de Hitchcock, est desprovisto en gran
medida de dramatismo, como dice Guelbenzu).
En suma, el Imperio de los Sentidos, de las
Imgenes las verbales y las icnicas, en un
maridaje excepcional, como se aprecia en el
tratamiento de la niebla, y el ir y venir de nuestra mirada en pos de construir un sentido. Es,
pues, una narracin posmoderna por el individualismo, desarrollado como bsqueda de la
memoria personal; porque retoma o recicla
diversas tradiciones, a caballo entre la evocacin al modo de Proust y la mirada estructuralista capaz de desmantelar las convenciones y
los tpicos dentro de un corpus amplsimo de
textos e iconos culturales; y, finalmente, porque todo el texto es, como decimos, un maridaje excepcional, entre la parte propiamente
narrativa y la novela ilustrada o la narracin
iconotextual, cuyo origen retrico (la ekfrasis,
glosar una imagen, una obra pictrica) rebasa ampliamente, sobre todo en la tercera parte.
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7. TROYANO, Francesco: La
misteriosa fiamma della regina
Loana, http://www.italica.rai.it/index.
php?categoria=libri&scheda=eco1&lin
gua=ita
8. http://www.lanacion.com.ar/edicion
impresa/suplementos/cultura/nota.asp?
nota_id=702240
9. De hecho, hay opiniones autorizadas,
como las de J. M. Guelbenzu, que
niegan el carcter de novela a la obra, y
la ven ms como un hbil juego de
carcter ensaystico (Babelia, 26-022005).
10. CHEJFEC, Sergio: Breves opiniones sobre relatos con imgenes,
http://www.art.man.ac.uk/Lacs/semi
nars_events/newlatam/papers/chejfec.
htm. En cierto modo, tambin le debe
Eco a Sebald este tono general del libro
como una suerte de viaje y, en
expresin de S. Sontag, la procesin de
ancdotas raras y eruditas que jalonan
los libros de ambos autores, como forma
del tejido narrativo.