Introduccién a la psicologia ]
cognoscitiva
Bxovonncién DE 1A psicaugcla coanoscrmva
Desnucides ne ta Pstcotoala co@noscmnn
Anrecmmms mosérices pe 1a rexcotontas
2 RACIONAUSIRO VaRSUS CL mAPIRSHAR
Anvrecenenres psicoxtoicos pu ta eatcoLosia
eo@noscmva
* Dialéctia inital en la psicologfa de la cognicién
* Del asociacionismo al conductismo
© Psicologta de Ia Gest
fi surcumenro ve ta psicoLoein coonatesva
‘© Elpepel iniial de la psicabiologis
finda una pizca de tecnologta:ingenterta,
computacién y psicologfa cognoscitiva aplicada
Mérooos bt mvisnencion fs 1A estcoLcola
coowascriva.
© Las metas de la investigacion
© -Métorbos distintivos de investigacién
Romans ¥ camros PINEDANENTALES DE LA PsICOLOGiA
‘cogNosemva
© Temnas subyacentes al estudio de le psicoloyta
cogmoscitiva
lens nAseas ve ta rsiooLndta coowosctIVA
© Sinopeis de los capulos
Pavsam ACERCA DaL PENSAMIENTOS PREGUNTAS FACTUALES,
AWALITAS, CREATAS ¥ PRACTICAS
‘Touanos cue
‘Lecruras suormipas EXPLORACI
lo 1 #Toeroduceisn a la seicalogta cognasitiva
GON DE LA PSICOLOGIA ComswGscbiay
1. {Qué es la psicologia cognoscitiva?
2, jCémo se convirtié la psicologia en eienciat ‘
3. {Cémo surgié la psicoloyia cognoscitiva de la psicologta?
4. jCémo otras disciplinas contsibuyeron al desarrollo de la teorfa y de Ia invent
gacién en Ia psicologia cognoscitivat
5. ;Qué métodos utilizan fos psicélogos cognoscitivos para estudiar la forma en
‘que piensa la gente?
{2Cuiles son los temas actuales y otros campos de estudio dentro de la psicotogia
cognoscitiva?
Definicién de la psicologia cognoscitiva
Qué encontraré en un texto sobre psicologga cognoscitival
1. Cognicién: la gente piensa.
2. Psicologia copnoscitva: los cienttficos piensan en emo piensa la gente
3. Los estudiosos de la psicolngfa cognoscitiva: Ia gente piensa en emo piensan los
cientificas acerca de cémo piensa la gente.
4. Lo que los profesores exponen a los estudiantes sobre la psicologta cognoscitva:
usted capta la idea.
Para ser mis cancteto, a psicologia cognoscitiva es el estudio de fa forma en que la
gente pescibe, aprende, recuerda y piensa en Ia informacién. Un psiedlogo cognoscitivo
puede estudiar cémo percibe la gente distintas formas, por qué recuerda algunos hechos
pero olvida otros o cémo aprende el lenguaje. Veamos algunos ejemplos.
# {A qué se debe que en los dias brumosos los objetos pareacan mis Iejanos de lo que
en realidad estén? La discrepancia puede ser engafiosa e incluso peligtosa provo-
cando accidentes automovilisticos.
* (A qué se debe que mucha gente recuerda una experiencia particular (p. ¢., un
‘momento muy feliz o una situacién vergonzosa experimencada en la nifie), pero
olvida los nombres de personas a las que conoce desde hace muchos aos?
© Por qué a un sinniimero de personas les produce ms miedo viajar en avién que
fen auto? Después de todo, la posibilidad de resultarlesionado 0 muerto es mucho
‘mayor en un auto que en un avién.
© Por qué solemos recordar a personas que conocimos en la nifiez pero no a las que
conocimos hace una semana?
4 {Por qué los politicos derrochan tanto dinero en los anuncios por televisin?
Fstas son algunas de las preguntas que podemos responder mediante el estudio de la
psicologia cognoscitiva. Vinee oot peal
fe iti
Definicin dela pricologt cognosetiva
Considere fa lima de esas pregantas: por qué los politicos despiffarran una fortuna
cen los anuncios por televisién? Después de todo, zeudnta gente recuerda los detalles de
sus postaras poltticas o de la distincién entre ellas? Una raz6n por la que los candidatos
politices gastan tanto dinero tiene que ver con el heurstco de disponibilidad, que veremos,
en ef capitulo 12. Cuando utilizamos este heurfstico hacemos juicios a partir de la facili-
dad con que podemos traer a la mente fo que percibimos como ejemplos relevances de
un fenémeno (Tversky y Kahneman, 1973). Uno de ess juicios es la pregunta de por quia
deberia uno votar en una eleceién, Es iaucho mis probable que lo hagamos por alguien cuyo
nombre nos resulta familiar. Tora Vilsack, gobernador de Towa en el momento de-las= = = ¢ =— +
ccampaiias primarias de 2008, encr6 y salié muy ripido de la contienda por la eandidacura
demécrata a la presidencia dle. Estados Unidos, Abandoné fa contienda no porque sus
pposturas fueran incompatibles con las del partido, por el contrario, la suya era del agrado de
incontables demécratas; nis bien Ta dej6 porque la falta de reconocimiento de su nom-
bre le hacia dificil recaudar dinero. Al final, los posibles donadores sentian que su
nombre no era lo bastante “accesible” para que la gente votara por él cuando llegara el
dia de la eleccién. Mitr Romney, menos conocido que John McCain y Rudy Giuliani,
sus competidores para las clecciones primarias de los republicanos, gast6 grandes canti-
dades para hacer que su nombre resultara psical6gicamente accesible para el pablico en
general. La conelusién es que la comprensiéin de la psicologia copnoscitiva puede ayu-
datnos a entender buena parte de lo que sucede en nuestra vida cotidiana,
Este capitulo presenta el campo de la psicologia cognoscitiva. Describe parte de la
historia intelectual del estudio del pensamiento humano; en particular, enfatiza algunos,
de los problemas y preocupaciones que surgen cuando reflexionamos en eémo piensa la
geate. A continuacién, presenta una breve pesspectiva de los principales métodos, pro-
blemas y 4reas de contenido de fa psicologta coxmoscitiva
Las ideas expuestas en este capitulo consticuyen una base sobre la cual puede cons-
truisse la comprensién de ios temas de la psicologta cognoscitiva.
Para qué estudiar Ia aistoria del campo, o para el caso, de cualesquier otra étea?
En primer lugar, si sabemas de dénde venimos podemos tener una comprensin més
clara de a dénde nas dirigimos y, por otto lado, pademos aprender de los errores pasa
dos, De este modo, cuando nos equivoquemos nuestros yerros seran errores nuevos y no
los mismos de siempre. La manera en que abordamos las cuestiones fundamentales ha
cambiado, pero algunas de esas cuestiones siguen siendo las mismas. En tltima instan-
cia, podemes entender cémo piensa la gente si estudiames la forma en que ésta ha re-
flexionado acerca del pensamiento. |
La progresién de ideas suele implicar una diléctca, es decir, un proceso de desarrollo
por el cual evolucionan las ideas con el paso del riempo por medio de un patrén de
transformacién. Cul es ese patrén? En una dialéeticn
© Se propone una tess, que es Ia exposicidn de una ereencia. Por ejemplo, algunas
petsonas creen que la namaraleza humana tige muchos aspectos del comportamiento
humano (p. ela inteligencia o la personalidad; Sternberg, 1999). Sin embargo,
luego de alii tiempo algunos individuos advierten clanos defectas en la tesis.
* A Ia larg, ¢ incluso quis4 muy pronto, aparece una antes. sta es una declaracién
«que rebate una exposicién previa ce una creencia. Por ejemplo, una opinién alter
nnativa es fa idea de que ln crianaa (los contextos ambientales en ls cuales crecemos)
determina casi por completo muchos aspectas de la conducta humana.
Tarde o temprano, cl debate entre fa tesisy la antitesis daré lugar a una séntess
Fsta integra los rasyos mas cretbles de cada uno de dos o mas puntos de vista
3 4
Capftolo 5 tnntouectén faut cognition
Por ejemplo, en el debate entre naturalera y crianza, la navuraleza humana
puede ser producto de la interaccién entre nuestra naturaleza innata y la
criunza ambiental.
Es importante entender la dialéctica porque en ocasiones nos sentimos tentados a
pensar que st una perspectiva es correcta, otro enfoque aparentemente contrastante debe
ser errénco. Por ejemplo, en el eampo de ta inteligencia se observa en ocasiones ta pro-
pensin a creer que la inteligencia esté determinada por completo o en su mayor parte
por la gereética o por el ambiente. En el campo de la adquisicién del lenguaje se ha sus-
citado un debate similar. Sin embargo, suele ser mejor no plantear esas cuestiones como- —
preguntas reduccionistas, sino como el examen de la forma en que diferentes fuersas
ccovarfan + interacttian entre sf, De hecho, la opinidn que goza de ands aceptacisn en la
actual es que tanto Ia perspective de la “naturaleza” como la de la “crianza” son in-
completa;. En nuestro desarrollo, nacuraleza y crianza operan juntas.
Si una sintesis parece promover la comprensién de un tema, puede servit entonces
‘como una nueva tess; a ella Te sigue una nueva antitess, fuego una nueva sintesis y ast
sucesivamente. Geony Hegel (1770-1831) observ esta progresién dialéctica de ideas;
Hegel era un filésofo aleman que leg a sus ideas por medio de su propia dialéctica.
Sinteti26 algunas de las opiniones de sus predecesores y coetneos intelectuales.
Antecedentes filoséficos de la psicologia:
el racionalismo versus el empirismo
Donde y eusdo empess el estudio de Ia psicologfa cognoscitiva? Los historiadores por
lo general ubican las primeras rafces de la psicalogia en dos aproximaciones distintas a la
comprensién de la mente huraana:
© La filosofia, la cual trata de entender la raruraleza general de innumerables aspec-
tos del mundo por medio, en parte; de In intraspecidn, ef examen de Ins idens y
experiencias inremnas (del latin introspicere, mirar adentro). ve
* La fisilogt, a cual busca el estudio cientifico de las funciones que sostienen la
existencia de la materid viviente, principalmente por medio de mécodos empiricos
(basados en la observadin).
El racionatismo y ef emplrismo son dos aproximaciones al estudio de a mente. Un
racionalista cree que la ruta al conocimiento es el andlisis Idgico. En conteaste, Aristé-
‘eles (naruralista y bidlogo a la vea que filsofo) era un empirista. Un empirista cree que
adquirimas el conocimiento mediante la evidencia empirica, es decir, que obtenemos
cevidencin por medio de ta experiencia y la observacisn (figura 1.1).
El empirismo conduce directamente a investigaciones empitieas de la psicotogta
mientras que el racionalismo’es importante para el desatroflo de las teorfas. Las teorfas
racionatistas sin conexién aljna con las observaciones pueden no ser vilidas, pero de
nada sirven montatias de datos observacionales sin un mazeo teérico que los organice.
Podemos considerar a la vision racionalista del mundo como una tesis y 2 la visién em-
pirica como una antitesis. La mayorfa de los psicélogos actuales buscan una sintesis de
‘ambas; basan sus observaciones empfticas en la teotfa ya la vee utilizan esas observacio-
nes para comregr sus teoras dof petogia cgmosctiva 5
{ vo
{) De acwerdo om el rasionals, la inca na al verdad es La contemplacn razon; (B) sepn el empty co camina ala
serdad es a cbsacionminucioes La poop enqosctws, ol ual ue tas cence, dapende de abajo de radondlasy emp
tae
Las ideas contrastantes del racionalismo y el empirismo adquirieron notoriedad con
el racionalista francés René Descartes (1596-1650) y el empirista inglés John Locke ~ “y
(1632-1704). Descartes consideraba que el método reflexivo de la introspeccién era su-
perior a los métodos empfticos para encontrar La verdad. En contraste, Locke era mas
-encusiasta de la observacién empirica (Leahey, 2003).
Locke crefa que los setes humanos nacen sin conocimiento y por ende deben bus.
carlo por medio de ta observacién empfrica. La expresién que empleaba para referirse a
«esta nocign era lade tabula rasa (que en latin significa "pzarra en blanco”). La idea era
aque la vida y la experienc a “escriben’” en nosotros el conocimiento. Por consiguiente,
para Locke el estudio del arendizaje era la clave para entender la mente humana. Creia
que no existfan en absoluto ideas innatas. En el siglo xvut, el filésofo aleman Immanuel
Kant (1724-1804) llegé a la sintesis dialéctica de las opiniones de Descartes y de Locke,
‘con el argumento de que tanto el racionalismo como el empisismo tienen su lugar y que
deben trabajar juntos en Ta bisqueda de la vefdad. En la actalidad, la mayoria de los
é psicélogos aceptan la sintesis de Kant. i
Antecedentes psicolégicos de la psicologia cognoscitiva
Dialéctica inicial en ta psicologia de la cognicién
i Estructuralismo |
i Una dialéctica temprana en la historia de a psicologta es la que existe entre el estruct-
ralismo y el funcionalisme (Leahey, 2003; Merawski, 2000). El eseeucturalismo fue la
primera escuela importante de pensamiento en; la psicologta; su propésito era entender
Jn estructura (configuracién de elementos) de la mente y sus percepciones por medio del
anilisis de esas percepciones en Ics elementos que las constituyen. Por ejemplo, consi-
wv 6
Capito f Introduccion aI sien
in cognoveliva
Wilhelm Whande no weve mucho éxito en aes
‘uela,reprobaba wna ota ee y muchas
‘zces er iiculindo por oto. Sin embargo,
ands tale demosor que el desempeiio escolar
no siempre price el éxito profesional porque
se le considera ene los pstclgos mas influ
sented todas los tempos
ave ten oan cage
dere la percepciéin de una flor, Los esteucturalistas analizarian esta percepcién en térmi-
1nos de los colores, las formas geométricas, las relaciones de tamafio, etc, que Ia consti
tuyen.
‘Willeim Wundt (1832-2920) fue un psicdlogo alemsn cuyas ideas contribuyeson
mas tarde af desarrollo del estructuralismo. A Wunde se le considera a menudo como
cl furvlador de la psicologga experimental; en su investigacién utilizé diversos mévodos,
tuno dle los cuales era fa introspecci6n. La introspeccién es una mitada interior a los
trovs de informacién que pasan por la conciencia. Un ejemplo son las sensaciones
‘experimentadas cuando vemos una flor. En efecto, analizamos nuestras propias percep-
ciones. Wunde defendia el estudio de las experiencias sensoriales pot medio de la i
trospeccién,
‘Wndt tuvo muchos seguidores, uno de ellos fue el estudidnte estadounidlense Ed-
ward Titchener (1867-1927), quien contribuyé (1910) a llevar et estructuralismo a Bst
‘dos Uniclos. Otros psieslogos de In época criticaron tanto el método (a inttospeccién)
‘como el fema de interés del estructuralismo (las estructuras elementales de fa sensa-
isn). | .
El funcionalismo como diemnative ol estruciuralisme
‘Una altemativa al estructuralismo sugeria que los psicdilogos debfan enfocar su atencién
cen los prpcesos del pensamies}ro més que en su contenido. El funcionalismo trasaba de
entender! lo que la gente haed y por qué lo hace. Esta pregunta contrastaba con la del es-
tructuallsmo, que se cuestionjaba cules eran los contenidos elermentales (las esteucturas)
de la mente humana. Los fuy{cionalistas sostentan que la clave para estudiar Ia mente y
la conclucta humanas era anillzar los procesos de eémo y por qué opera la mente como
Jo hace en lugar de estudiar ths concenidos y elementos estructurales de la mente.
‘A Jos funcionalistas los unan los tipos de preguntas que planteaban pero no necesa-
tiamente las respuestas que ncontraban o los métodos que usaban pata encontrar esas
respuestas. Como creian en utilizar los métodos que mejor respondieran las preguntas cle
tun determinado investigador, parece natural que el funcionalismo hubiera levado al
pragmatism. Los pragmaticos creen que el conocimiento es validado por su utiidad: ;qué ‘ Incontablespieslogoseanoscitvs considera
: tedaeia a Wiliam James, sn mito, fldsofo,
Dicsogo y hermano del esrtor Henry James,
o ‘ent los mds grandes psicdlogs de tas los
Ziempos, aungue al parecer el propa James v=
haz la picoloyi alfa desu wie
‘re fe eo res Petotgy—dniy en
iF
; ‘Toimese un momento justo ahora para poner en prietica ta idea del pragmatisio.
Piense en cio podria hacer que la informacién que esté aprendiendo en este curso le
: resule de mayor utilidal, Parte del trabajo ya esté hecho, dése cuenta de que el capf-
; tulo empieza con preguntas que hacen a la informacién més coheseate y productive, y
aque el resumen del capitulo regresa a esas preguntas. [Responde e! texto con éxito a ls
interroyantes planteadaal inicio del capftulo? Plantee sus propias preguntas y trate de
conganizar sus notas en forma de respuestas a dichas euestiones. Tiate también de rela-
empezar de nuevo a ecabar y ana-
Tar datos desaollar une tava platen y proba hips Es poate qu fs eta deb
comers a partir de Las hipStesis que fueron conservéldas y/o rechazadas. Ademés, incon
tables psicdloyos cognoscitivas esperan utilizar as desis obtenidas de la investigacién para
ayudar a fa gente a usar a cognicién en situaciones reales. Algunas investiyaciones de la
psicoloyga cognoscitiva se aplican desde el inicio, eon.el propésito de contvibuir a que kas
personas mtejoren sus vidas y las vondliciones en las enales viven. Por consiguieate, la ine
vestigacién brsiea puede conducic a aplicaciones cotidianvs. Para ead uno dle esos props
sitos, diferentes métodos de investigacisn ofrecen diversos beswficios y desventajas,
Herbert A. Simon fue
profesor de cenca in
Formica psiclogia en
a Universidad Care
ie-Mellon. Bs conocido
or su sedge pionero
‘on Allen Newell y co-
labrador sabre ia
construcin y pele
‘le mel compar
sos que simul el
ensamiento human,
or sus prucbas exper
rmentaes de dichos mo-
dels. Asimisno, fue
Aejensor importance de
los protocols de pen
seaniento ex wea
camo medio para ee
tui del procesemion
‘eogesctva. Simon far
Tec en 2001
Feege ores ons tne
neve ci 4
Capleul 1 fotrsucci6. a a psicalogta cogneniive
"oct ADRES ExnEnTOS aE
vv RA coWaUSIAR
Come un ico ae crels en un
2 pqs puso de One, dokse
Fe Gente teras ajar béshol.
f antiguo entrenador, Dean Harrah,
[Eten n memoro mss prion
quoi cones par os egos
de beebo, Dean pode recordar
code juga cri dun paride, como ln etd, rik
rer de penhes, cates de rzuinton, de teat:
tos y la ican dol fdcodores mitra cord
ta erunci de iy caroraen un prio juged res 2
fronas ats. Su recuerdo o fos deals del uego era
‘somroso, Sin emg e nos por atc oo
fe demas, come aus ag, sus compres de abaois ss
érdones do 8u esposa, Tanbien tive Un amigo soxen-
ler, Caudle, qe een ansieo que jgeba con niastfa
ajtkery poe record, moviriento ‘por movtent,
Tantas en las qv hata pinto vr ds artes Con
todo, Cause ro pod occa inforaion vl de os
trateise esoderes come I tabla perio par nuosta
Giase de qumicn Deen y Claude no putter deine
cena lo lgaben, slo "ein log eve toscom
dente en su oalded conn jugs no desplegedo. Slr
rere fasten e208 ecards prosigosoe que resten
‘en la misma cabeza junto con memorias malisinas. Ese
fe uno de lan mustos engin cof via ote Gua
smo trosaon on eit de a memovia hana,
Mi desconderto auments cuando los. psctiogos
acadéimics me inane tad que stele ser b mo
‘mora def gone En parcua, todos tenomos grandes
Tmtaciones ena canted! de oose6 cue poder capa
¥ mantener brevrente on la memoria en conbecuot
Gi, on la rnd con ue podoros Hear fa nase infor
‘cn 9 une memoria ms permanente Pero hue son
esas “cosas” que podemgs cata? lp
do Doan y Claude estalian asociadas con si] conoct
riento de cémo segmanvar y agrupar la informnakion que
tenia importancia especial para ellos
La propuesta de Millar me Haws a proguntar gqué es un
‘toro de informacion? ¢Oué tan grandes son esos trazos?
Qué detenrina su tamato y sus propiedades? (Sus troz0s
on igual 2 fos inios? 2Cémo fos mecimos?
GRY roh I eeltse ete
G Idea intuitive es que un troz0 as un patién do
‘lomentos mas bésicos quo uns persona aprendié previa
mento, Eeos patcones pueden ser reconocidos en varios
niveles de complejided que va de pequeria @ grande. Por
‘ojempo, para la mayor de los hablantos del esparot la
frase "Feliz aro nuevo" es un troz0 compuesto por tres
subtrozes conocidos (eslabas}, que a su vez estén com
puestos por 13 subtrozos conocidos las letras) y dos
‘espacios, 15 simbolos on total, Suponga, sin embargo,
{que e808 15 siminolgs se disponen en la pagina como |
“fe-izafon-uewo Esa serie parece no tener sentido y Se
ia dificil de aprender, No obstante, para un extranjore sin
Cconacimianto del espaniot amibas series carecerien de
sentido y esuitarfan dificil de aprendar Lo que un taza
‘8s depend dol aprandizae previo dal indviduo,
De modo que la dificultad para recordar algo de-
pende de cémo lo percibimes y como lo dividimos en
tro70s. Poro aus principios uitliza nuestro corobro pars
dividir los elementos en grupos perceptuales?
Un principio decisive de aprupamiento es su corca-
1a © proximicad en tiempo y espacio. De este mod, los
‘espacios vacios (as quiones) en IC-BMIC-IAEBI ocasio-
‘nan que la gente voa la seria como trozos de dos, cuatro,
‘res ¥ dos letras, respectivamente. Esos agrupamientos
atrsen la percepcién y son copiados en la memotia inme-
lata dola persona. Adams, silos alunos tuvieran que
cestuciar y tratar de reproducir de manera repetida una
Cantidad de esas secuencias, a la larga cecocdarian la
Serie en troz0s de “todo 0 nada’ Es deci, fa mayor parte
de sus errores en el recuerdo surgiia cuando trateran de
‘moverse antre toz0s fen las wansicianes do la C a ls B,
dela Ca lal, ydola Fala B)
Un segundo principio det agrupariente es que los
clamertos que se ven a sueran de manera parecida se
agrupatdn juntas. Por ejemplo, las letras do tamato,
forma tfuente) y colar similares se agruparén juntas y se
recordarén como unidades,
‘como la cercania en espacio y apariencia infi-
yon on ol agrupamianto visual, también la cercania en el
tiempo la calidad de los sonidos influye en el agtups-
rmiento de palabras habladas y notss musicales, Por
Consiguiente, escuchar la serie anterior de letras habla
das con pausas entre tos grupos ocasionaré que la gente
adopte ese agnupemiento y recuerde 50 conjuntos,
Surgirén agrupamientos semejantes si los trazos son
imilares por ser pronunciados por diferentes voces 0
porque provionen de ubicaciones distintas. Eos agtups
Imienios audktivos se reflejan on nuestra habito do ex. presar fos nmeros teelénicos en una cadencia de
3:94, como en 555-128-4667, y es Hevada ala complet
dad ragstrai en Ios sofist cad tempos y sitnos de a
rmsica
2Qu6 tone que ver ontonces of asunto dl agrupe-
mienio cone! aprendizae y la memoria? Mucho. Propuse
la hipstesis de que fa forma mas répida de aprender algo
‘8 estucaro y reproducilo de manera ropetida usando la
misma estructura do! to70 He una ocasién af siguiente
De este modo, para aprond a reproduc IC-BMCLAFS,
9 mejor estar esos ways exactamente ene sro
‘uden on cada ocosién, Nuestios experimentes can estu-
orm ptedies
‘Valdis de ts inser cosa
eta sprint de os vi
Ws atapendsne,
eo apa
Frakes de cys
‘Viliderccoldelen——=~=~S~S~*S*S«(v x ampoule, pede de
Iatanea y del ontoaten gue
eeptin
“orleans
“Vormariin acenca de bs diferene
‘alder
Tatoo agian
calctin yond
Ince aeanente ecilss
‘no a betes eRe
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Tarlo olde mail
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Feehan na paabe egie
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‘Varia cho deel det cic
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Taacavad file eine na vis.
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natn psn (eet ego de je) pero
trae gs fn ha pr mato de proses erates
Te ction po expen tame 18 Capitulo 1+ Lavoe ta pico conor
cencontraré varias desctipciones y ejemplos de cada método, Como se muestra en la tabla,
cada método ofrece beneficios y desventajas particulares, ;
Experimentos sabes hi conducier humane
En los diseftas experimentales contcolads, el expetimentador Heva a cabo la investiga
cid, por lo general en un escenaio de laboratorio. Bl experimentador contzola santos
aspectos de la situacién experimental como le sea posible, En cualquier experiment
dato hay bésicamente dos tipos de variables. Las variables independientes son aspectos
de una investigaciéin que el experimentador manipula individualmente o regula con
cuidalo, mientras que otros aspectos de la inyestigacién se mantienen constantes (es
decir, no se someten 2 variaciGn). Las variables dependientes son las respuestas resul-
antes, cuyos valores dependen de la forma en que una o mis variables independientes
influyen o afectan a los participantes en el experimento. Cuando usted les indica a los
estudiantes que participan en st investigacién que no les irs may bien en una tarea,
pero no les sefiala nada a otros participantes, fa variable independiente es la cantidad
de informacién que proporciona a los estudiantes acerca de su desempefio esperado en
Ta tarea, La variable dependiente es qué tan bien realizan ambos grupos la tarea, es deci,
su calificacién en la prueba de mateméticas.
Cuando ef expesimentador manipula las variables independientes, también con-
‘ola fos efectos de fas variables irrelevantes y observa las repercusiones sobre las varia~
bles dependientes (los resultados). Esas variables irrelevantes que se mantienen constants
se denominan varighles de control. Otro tipo son las variables de confusion, un tipo de
variable irselevante que 90 se controls en un estudio. Por ejemplo, imagine que quiere
examinar la eficacia de dos técnicas de solucién de problemas. Entrena a un grupo con
la primera estrategia y lo examina a las 6 a.m., al segundo grupo lo entrena con la se-
‘funda estrategia y lo examina a las 6 p.m. En este experimento, ta hora del dia serfa una
variable de confusin. En otras palabras, la hora del dfa podtia causar diferencias en el
desempetio que no se relaciona con la estrategia de solucién de problemas. Es evidente
que al vealizar investigacién debemos tenet el cuidado de evitar la influencia de bas va
riables de confusisn.
Al poner en préctica el método experimental, el experimentador debe utilizar una.
muestra aleatoria y representativa de la poblacién de interés, ejercer un control riguros0
de las condiciones experimentales y asignar al azar a los participantes alas condiciones de
tratamiento y contol. Sse satisfacen esos requisitos det método experimental, el inves
tigador puede inferirurfa probable causalidad; esta inferencia correspond a os efectos
de la variable o variablds independientes (el tratamiento) sobre la variable dependiente
(el resultado) para la pablacién dada.
| En fa investigaciéil psicolégica cognoscitiva se utiliaan gran néimero de vatiables
dependientes distintas, os de ellas son el porcentaje de aciestos (o su contrario, Ia tasa
de error) y el tiempo de reaccidn. Es importante elegir con sumo cuidado ambos tipos de
sabeis jong. pene bs proceon seureaaes espa wr parte goed
experimento dependest casi por completo de las variables que uno decida aislar de la
conglueta » menudo compleja que se esté observando.
{Los psicologos que estudian los procesos cognoscitivos con el tiempo de reaccién
len utilizar ef método de sustracen, el cual implica calcular el tiempo que se eva un
‘proceso cognoscitiva restando el tiempo que tarda el procesamiento de la informacién
con el proceso del tiempo que se Hleva sin el proceso (Donders, 1868/1869). Por ejemplo,
si s¢ le pide que eche un vistazo a las palabras pero, gato, atén,hnster, adil y que diga si
ta palabra adilla aparece entre ellas y luego se le solicita que vea las palabras perro, gato,
ratén, hamster, ardila, leén y que diga si aparece la palabra ledn, puede considerarse que Ma
la diferencia en el tiempo de reaceiéa indica aproximadamente fa cantidad de tiempo
requerido para procesar ambos estimnulos.
Suponga que los resultados de la condicién de taramiento mucsttan una diferencia
estadisticamente significariva de los resultados en la condicién de contol. El experimen-
tador puede entances infevir la probabilidad de una relacién causal entre la variable ©
variables indlependientes y fa variable depeadiente. Como el investigador puede estable:
cet una probable teliciéa eausal entre las variables independientes dads y las variables
dependientes, los experimentos conttolados de laboratorio ohecen un medio excelente
para la prucba de hipstess
Por ejemplo, suponga que quetemos estimar si los muds distractores fuvettes in luyen
cn la habilidad para tener un ben devempetio en una determinada tarea cognoseitiva
(p.e,, leer un parrafo de un texto y responder a preguntas de comprensién). En condi-
ciones ideales elegimos primero una rouestea alentora de pasticipantes del interior ce fa
poblaciéa raral de interés. Lucgo, asignarfamios al var a cada porticipante a una cond
ciGn de tratamiento © una condiciOn de control. Después presentariamos a los pastici-
ppantes en la condicin de watamiento alguitos ruidos distractores fuertes mientras que
{os patticipantes de la condicién de control no recibisian ese tratamionto. En seguicla,
presencarfamos la tarea cognoscitiva a los participanies de ambas condiciones y medirfa-
mos au desemperio por algiin medio (p. ¢., la rapidez y exactitud de las tespuestas a las
‘preguntas de compensi6n). Poy iim, hariamos el anilisis estaistico de nuestros re:
sultados, para examinar de ese modo si las diferencias entre ambos grupos aleanzaron
significacion estadistica, Suponga que los pacticipantes en la condicién de tratamiento
mostracon un desempeto mis éeficiente, a.un nivel estadisticamente significative, que
‘el de los participantes en la condicién de control. Entonces porsfamos inferir gue los
ruiidos distractores intensos sf nierman la capacidad para tener un buen desempetio en
esta tarea cognoseitiva particular
En la investigaeisn psicoldgiea cognoscitiva las variables dependientes pueden ser
bastante diversas, pero 2 menuido implican varias medidas de la precisién del resultado
{p., frecuencia de envoces), de los tiempos de reaccién 0 ambos. Entre ta tirfada de
posibles variables independicntes estin las caracteristicas de la situacién, dle la tarea o
de los participantes. Por cjempio, las caraccesfaticas de la situacidn pueden implicar la
presencia o la ausencia de ciertos estinulos o indicios durante una tarea de soluciéin de
problemas. Las propiedades de la tarea pueden incluir leer o escuchar wa serie de pala
bas para responder luego a preguntas de comptensicin, Los atributos de los participantes
pueden abarcar diferencins de edad, de condicién educativa o discrepancias basadas en
las calificaciones obtenicas en waa prueba.
Por vn lado, ls caractertsticas de la situacin. {a tarea pueden manipularse por
medio de fa asignacién aleatoria de los participantesfal grupo de tratamiento o del grupo
control. Por otto lado, no es fieil manipular experimentalmente los atributos de los
participantes. Por ejemplo, supeinga cue el experimelitador desea estudiar os efectos del
envejecimiento en la rapidee y ywecisién de la soluciin de probternas; el investigador no
puede asignar al azar a los partigipantes a distintos grupos de edad porque no es posible
‘manipular la edad de las pensorias (aunque los participantes de diversos grupos cle edad
jeden asignarse al azar a las cistintas condiciones ekperimentales). Fn tales situaciones,
cs comin que los investigadores utilicen orvos tipos de estudios, como los estudios que
implican correlacién (una relacisn escadistica entee dos © més attibutox, como las carac-
teviaticas de los participantes ¢ de una situacién). Las camelaciones por lo general se
expresan por medio de un coeficiente de correlacién conocido como + de Pearson. Lar
de Pearson es un nvimero que varia de ~1.00 (una correlacién negativa) a 0 (ninguna
conrelacién) a 1,00 (una correlacién positiva)
he iveseigaesn en pilot cognoneiicn
19 20
Cope
uci 9 Ts pica ee
Una correlacién es la descripcién de ana relacién, Et coeficiente de correlacin
describe Ia fuerza de esa relacién. Entre nui se acerque el coeficiente a 1 (positivo 0 ne-
gativo}, mAs intensa es la relacidn enire las variables. El signo (positivo 0 negativo) det
coeficiente describe la direccién de la relacién. Una relacién positiva indica que a me-
dida que wna variable se incrementa (p.e., el vocabulario), también aumenta otra varin-
ble (p. e. la comprensién de lectura). Una relacién negativa sefiala que conforne se
incrementa la medida de tnx variable (p. e., la fatiga), disminuye la medida de ki otra
(p. eel nivel de alerta), La ausencia de correlacién (es decir, cuando el coeficiente es
de cero) indica que no existe patsén o relacién en el cambio de dos variables (p. €. in
teligencia y tamatio del Ibulo de la oreja). En este viltimo caso, ambas variables pueden.
cambiar, pero no vartan juntas en un parrén sistemAtico.
Los hailmgos de relaciones estadisticas son sumamence informatives, por lo que no
debe subestimarse su valor. Adems, dado que los estudias correlacionales no requieten
| asignacién sleatoria de fos participantes a las condiciones de tratamiento y contol,
¢s posible aplicar esos métorlos de manera flexible. Sin embargo, los estudios de cotre-
laci6n por lo general, no permiten hacer inferencias inequévocas concemientes a la
causatidad, por lo que incontables psicélogos cognoscitivos prefieren los datos experi
mentailes a fos datos conrelacionales.
lnvestigneiiin peieabiplégion
Por medio de la investgaciin psicobioldgca los investigadlores estudian la relacién entre el
dlesempeiio cognoscitivo y los eventos y estructutas cerebrales. En el capitulo 2 se descr
ben diverias téenieas especiieas que se utilizan en este tipo de investigacién. Fsas técni-
cas por lo general se clasifican en ines categorias. La primera de ellas es lade las téenicas,
para. estudio post mérem del cerebro de wn individuo (después de su muerte), en que
se relacionan la funci6n coynoscitiva previa a la muerte de la persona con rasgos obser
vvables de su cerebro. La segunda categoria son las técnicas para estudiar las imagenes que
muescran Ins estructuras © actividades en el cerebro de un individuo que se sabe presenta
un determinado déficie cognoscitivo. La tereeea corresponde a las téenicas para obtener
iformacién sobre los procesos cerebrales durante el desempetio normal de una actividad
commoseitiva
Los estualios post mériem ofvecieton algunas de las primeras ideas respecto a la forma,
cen que lesiones (Areas de traumatisino en el cerebro) especificas pueden estar asociadas
con déficits copnoscitives particulares. Dichos estudias siguen proporeionand ideas
‘itiles de cémo influye el cerebro en la funcién eoxnoscitiva. Los desarsollos tecnoligi-
cos recientes también hy{n permitido a los investigadores estudiar in vivo (mientras el
individuo esté vivo) a personas con deficiencias cognoscitivas conocidas. El estudio,
de inydividuos con funciches cognoscitivas anormales relacionadas con dafio cerebral a
rmenijdo mejor nuestra domprensida de las fuciones coxmoscitivas nommales.
Adlems, los investiphdores psicabiolégicos estudian algunos aspectos del funciona
tnier}to cognoscitivo cite ‘mediante In exploracién de la actividad cerebral en porti-
cipantes animales. Los istvestigadores utilizan a menudo participantes animales en los
~xpevimentos que implican procedimientos neuroquintrgicos que no pueden realzaese
n seres humanos porque dichos procedimientos serfan asduos,faltos de éticn © poco
priiccicos. Por ejemplo, lus estudios para trazar el mapa de la actividad neural en la cor-
teza se han realizado en gavos y monos (p. e., la investigacién psicobiolégica de la forma
en que el cerebro responde a estimulos visuales; véase el eapfeuto 3).
Es posible generalizar el funcionamiento cognoscitivo y cerebral de los animales y
de personas anormales para aplicarse al funcionamiento cognoscitivo y cetebral de per
songs normales? Los psicnbidlogos han respondido a dichas preguntas de diversas formas, ‘que en su mayor parte escapan al alcance de este capitulo (wéase el capitulo 2). A manera
de ejemplo, para algunos tipas de actividad cognoscitiva, Ia tecnologia disponible per
mite a los investigalores estudiar la actividad! cerebral dindimiiea le participantes huma-
‘hos normales durante el procesamiento cognosctivo (revise las técnicas de imagenologia
cerebral descritas ea el capitulo 2).
Asinropories, ssiuiios do cose y oheorvadén noturelista
Los experimentos individuales y los esautios psicobiol6gicos « menuda se enfocan en la
especificacién precisa de aspectos discretos de la cognicién ene individuos. Los inves
tigadores pueden utilizar ofr: métodas para obtener informacién detallada de la forma
en que piensan individuos particulates en diversos contextos. Esos métodos ineluyen.
aworrepones (Ia versién de un invividuo de sus precesos cognoscitivas), «studios de caso
(cstadios a profundidad de insividuos), y obserwacién naturalist (estuctios detallados del
esempetio cognoncitivo en situaciones cotidianas y contextos fuera del laboratorio), Por
un lado, la investigacién experimental es mis Geil para la prucha ce hipétesis; por otro
ado, la investigacién basada en autorseporces, estudios de caso y observacién naturalist
suele cer patticulaitnente stil para la formulacién de hipstesis. Tales mérados también,
son de utilidad para generar descripciones de eventos o procesos poco comumes que no
rpodemos medir de otra fori,
En eitcunstaticias uy especificas, dichos procedimiencos pueden beindar la tinica
‘manera de recabat informaciSn, Un ejemplo es el caso dle Genie, una niiia que perma-
nnecié encetrada en un cuarto hasta les 13 afios de edad, por lo que sue experiencias s0-
Ciales y sensotiales fueron severamente limitadas. Como resultado de su encierro, Genie
presentaba graves discapacidadesfisicas y no poset habilidades de lenguaje. Por ruedio
de los msétodos de estudio de caso se obtuvo informacién sobve fa forma en que empex6
indo tarde a aprender el lenguaje (Fromkin y colaboraclores, 1974 Jones, 1995; LaPointe,
2005). Haba sido una falta de ética negar experimentalmente a una persona la expe-
riencia del lenguaje durante fos primeros 13 aitos de vidla; por ende, los métodos del
estulio de caso son la tinica forma razonable de examinat los resultados de negar
alguien fa exposiciéa al lenguaje y a la experiencia social
De igual modo, no ¢s posible inanipular en el laboratorio tas lesiones cerebrales
frauméticas en persocias. Por consiguiente, cvando ocurren lesiones cerebrales traumti
cas los estuclios de caso son fa tinica forma de obtener informacién, Considere, por
‘ejemplo, el caso de Phineas Gaye, un trabajador de los fertocarvites que en 1848 sulri6
tun rato aecicente en que un pio grande de meral seyelavs en sus tébuilos frontales (Da:
inasio y colabaradores, 1994), De modo sorpresivo lel sefior Gage sobrevivid, pero su.
conduct y sus procesos mentales fueron drésticandnte alterados por el accidente. Es
cbvio que no podemos insettar grandes vaillas de ny}talen el cerebro de los partcipan
tes expetimentales; por lo que en el caso de las lesions cerebrales trauméticas debemos
depensler de los métodos de estudio de caso para recefar informacisn.
‘a confiabilided de los datos hasades en tos diatint)s tipos de aurorreporte depende de
te fianxqueza de fos participantes al elaborar fas reportes. Ln pneicipante puede regiversae la
informacién sobre sus procesos cognoscitivos por diversas tazones, las cuales pueden
sex intencionales 0 no intencionales. Los reportes indorrectos intencionales pueden in-
cluir fa intencién de suprimir informacién poco halagiefia. Los reportes erréneos no
intencionales pueden impticar la a0 comprensidn de la pregunta o el hecho de no recot-
da la informacién con exactitud. Por ejemplo, cuando se pregunta a un participante
sobre Jas estrategias de solucién d> problemas que utilizaba en ta preparataria, es posible
que no las recuerde. El participante tal vex trate de sex completamente veraz en sus re
portes, Peto los reportes que involucran informacién secontada (p. e., diatis, recuentos
tigacnin on fe picoagia cmesentea “WaVESTIEARION
Capito 1 Toto
BELA
PsicoLosia
OGNOSCTA,
retrospectivos, cuestionarios y encuestas) son notablemente menos confiables que los
‘reports proporcionados durante ef procesamiento cognoscitivo investigado. La razén
que los participantes en oeasiones olvidan lo que hicieron. Al estudiar los procesos
cognoscitives complejes, como la solucién de problemas « ta toma de decisiones, los
investigadores emplean a menudo un frotocolo ver. En éste los pactcipantes deseei
bben en vor alta todas sus pensainientos ¢ ideas chante el cesempento de una deter-
minada tarea cognoscitiva (p. €., "Me gusta mas el departamento con la piscina, pero
ro puedo pagarlo, por lo que podkia clegi").
‘Una alternativa al protocolo verbal es que los participantes reporten informa-
cin espectfica conceriente a mn aspecto particular de su procesammiento cognosci
tivo. Por ejemplo, considere tin estudio sobre la sotucién de problemas por insight
(véace el capstulo 11). A intervalos de 15 segundos se pidis a los participantes que
reparcaran califieaciones muméieas que indlicaran lo cerca que erefan estar de alean-
zar la solucién de un determinado problema. Por despracia, inchuso esos métodos de
Autorreporte tienen limiraciones. Por ejemplo, los procesas cognoscitivos pueden ser
alterados por el hecho de tedactar el reporte (p.e., los process que involcran formas
breves de memoria; véase el capitulo 5). Otro ejemplo es Ia posibilidad de que los
procesce eognoscitivos oeurran fuera de la conciencia (p. € procesos que no requienen
ateacién consciente o que se suseitan con tal rapidez que no los advertimos; véase el
capitulo 4). Para tener una idea ce algunos de los problemas con los autorreportes,
realice las siguientes tafeas det recuadro de “Investigacién de la psicologia eognose
tiva". Reflexione sobre sus experiencias eon los autorreportes.
1, Sin mirarse los zapnias, trate de informar en vos alta los pasos realizado cuando
se ata los kaos
2. Recuenle en vor alta lo que hizo en su timo eumpleatos
3, Abora amane las cintas de ss zapatos (u otra cosa, como una cuerda atada alte-
ddedor de a pata de una mesa) y reporte en vor alta fos pasos realizados, ;Advierte
alguna diferencia entre fa tarea 1 y la tarea 3?
4, Reporte en vor alta emo trajo a la conciencia los pasos implicados en ta area ce
aatse los sapatos 0 en su recuerdo de su filtimo cumpleaios. ;Puede informar con
exactitad c6mo Hary6 la infonnacién a la conciencia? ;Puede reportar qué parte
dle su cerebro estuvi mas activa en cada una de esas tarcast
ntes series de preguntas a la mitad de
a la otra mitad. Pidales que respondan con tanta rapider
Presente ivi ene une dels sig
sus amigos y la otra
como puedan,
i
Conjunto te |
Qué tejen los guianos de seda?
{Cuil es el materi popular para la ropa que proviene de los gasanos de seda?
iQué beben Ins vacas?
Conjtento 2:
1Qué hacen las abejas?
{Qué crece en el campo que a fa large se convierte en material pata ta ropa?
Qué beben Ins vncas? Maelo de invesigackin en fa leak
Para muchos de sus amigos, cuando Hegan a fa pregunta 3 del primner conjunto,
iin “leche” cuando todos saben que las vacas beben agua. La mayor parte de sus
amigos que responden al conjunto 2 dirén “agua’” en lugar de “leche”. Usted acaba cle
realizar un experimento. El método experimental divice a las personas en dos grupos
iguales, cambia un aspecto entre ambos grupos (en su caso, usted planted una serie de
preguntas antes de hacer fa pregunta cxucial), y luego mide la diferencia entre fos dos
grupos. Lo que usted est midiendo es ef niimero de ersores, y es probable que sus
amigos del grupo 1 cometan mas errores que los del grupo 2 porque establecieron el
Conjunto equivocado de expectativas para responcler a la pregunta.
‘Los estudios de caso (p. e., el estudio de individuos sobredatados) y las observa-
iones naturalistas (p. e., Is observacién de individuos que operan las plantas de
energia nuclear) pueden usirse para complementar los hallazgos de experimentos
dle laboratorio, Esos dos méiodos de Ia investigacién cognoscitiva ofiecen una ele
vada valider ecoldgica, el grado af cual eiertos hallazgos obtenidos en un contexto
ambiental pueden considerarse relevantes fuera de dicho contexto. Como quies sepa,
la ecologia es el estudio de la celacisn interactiva entre un organismo (w organisios)
y su ambiente. Incontables ysicélogos cognoscitivos tratan de entender la relacién
interactiva entre los procesos del pensamiento humano y los ambientes en que fas
ppetoonas piensan. En ocasiones, los procesos cofgoscitivos que suelen observarse ent
tun escenario (p.¢., en el laboratorio) no son idétiticos a fos que se observan en otro
éentomo (p. €., en una torre de control aéreo o est un aula),
Simulociones por compuiadora e intoligencic artifickal
Las computadorasdigitales desempefiaron um papel fundamental en ef surgimieato det
estudio de la psicologia cognoscitiva. Un tipo de influencia es indirect, por medlio de
modelos de la cognicién humana basados en modelos de 1a forma en que las compu
tadloras procesan la informacién. El otco tipo es directo, por medio de simulaciones
por computadora e inteligenesa artificial
En las simuaciones por compuadora los investigadores programan el equipo para
que imiten una determisiada funcién © proceso humano. Algunos ejemplos son el
desempetio en ciertastareas cognoscitivas (p. e. la manipulacién de objetos dentro
del espacio tridimensional) y el desempesio de determinados procesos cognoseitivos
(como el reconocimiento de patrones). Algunos inyestigadores han tratado incluso de
crear modelos computarizados de toda Ia arquitecjura cogmoscitiva de la mente bu
‘mana. Sus modelos han estimulado acaloradlos debates acerca de cémo puede funcio
nar la mente humana como ur. todo (véase el capiiulo 8). Ba ocasiones, In distineién
entre simulacién e inteligencia artificial es poco elfra. Un ejemplo serfa el de ciertos
‘programas disetados para simular el desempefio humana y al mismo tiempo maxiai-
ar el funcionamiento. .
Por ejemplo, considere un programa que ah jeez, Hay dos formas por com.
pleto diferentes de concebir lal manera de disefar ficho programa. Una es conocida
‘coino fuerza bruta; se construye! un algoritmo que cfinsidera movimientos sumamente
zgrandes en muy poco tiempo, con el potencial de ilerrotar a los jugadores humanos
simplemente en virtud del ntimero de movimientos que considera y Ins consecuencias
potenciales de tales movimientos. El programa se considera exitoso en la medida que
derrote a los mejores jugadores humanos. Este tipo de inteligencin artificial no pre-
tende representar la manera en que funcionan las personas, pero siesta Hien hecho
puede proclucir un programa que juegue ajedtes al nivel més alto posible. Un enfoque
alternativo, el de la simulacisn, considera la forma en que los grandes maesteos resuel: 24 Capinulo 1 fneodueriin a la psbolayacommoneitiva
ven los problemas del ajedrez y luego trata de funcionar coino ellos. BL programa se
considera exitoso si en una secuencia de movimnientos de una partida elige los mismos
movimientos que haefa un gran maestro. Asimismno, es posible combinar ambos enfoques
para produce un progrania que, digamos, simule en rérainos generates el desempenio
Fhumeno pero, de ser necesario, pueda eraplear la fuerza bruta para ganar bas partidas,
Recupiiulacién
Los gsiedilogos eognoscitivos a menudo ampifan y hacen mvs profunda su comprensién
de la cognicién por mestio de ta investigacién en ta eiencia cognoscitiva, un campo
intenfisciplinario que emplea las ideas y los métodos de In paieotogia cognoscitiva, La
psicobiologta, In inteligencia artificial, Ia filosoffa, la lingifatica y la antropologta
(Nickerson, 2005; Von Eckardt, 2005). Los eientiicos cogoscitives usan esas ideas y
inétodas pata enfocarse en el estudio de edmo adquieren y utilizan el lenguaje fos sexes
hhuntanos; también se henefician de la colaboracién con otros psicdlogos, como los ps:
blogs sociales (p.€. ef campo inkerdiseiplinavio de la cogniciéa social), los psicslogos
que estudian Ia mocivacién y la emocién, ast como tos psicélogos ingenieros (es deci
quienes estuian las inteyacciones hombse-maquina).
Problemeas y campos fundementales de
a psicologia cognescitiva
A Io largo de este capitulo hemos hecho referencia a algunos de los temas funutamentales
‘que surgen en el estudio de la psicologta copnoscitiva. Ya que dichos temas aparecen una
yy otsa ver en los distintos captculos del libro, se presenta a continuacisn un resumen de
cellos. Algunas de tales cuestiones van a la esencia de la naruraleza de la mente hu
nana,
Tomas subyacentes al estudie de la psinalogia cogn:
Si sevisamos las ideas clave de este capitulo, descubriremos algunos de los temas més
taseendenale que subacen al conjunge de be picloga cognacitiv. Cues son al
sgunos de esos temas? Hel aqui siete de ellos, vistos desde una perspectiva diatéctica
ives
1, Naturalexe eersus binant
a, Tesislantiess:| (Qué influye més en la cognicién hunnana, la naturaleza o la
cvianza? Si abemos que las caractertsticas innatas de fa cognicién, humana
son mas impyrtantes, enfocaremos la investigacién en el estudio de dichas
| caracteristica}. Si creemos que el ambiente jueya un papel importante en la
| cognicién, es posible que nuestra investigacién explore la influencia que al
parecer ejercgin en la cognicién las propiedades distintivas del ambiente.
b. Sintesis: ;Cén}o poclemos aprender acerca de las covariaciones interacciones
en el ambienfe, camo el efecto adverso que puede tener un ambiente empo
brecido en alpuien cuyos genes podria haberlo Uevado al éxito en diversas
‘areas?
2, Racionalismo versus empirismo:
a, Tesislenttesis: ;C6mo debertamos descubrir la verdad sobre nosotros mismos y
sobre et mundo que nos rexlea? Deberfanios eratar de hacerlo mediante el
raconamiento légica basalo en lo que ya sabemos? Dehertamos inteotarlo por Problemas y campes foadanensste de ke
: medio de la observacion y Ia prueba de nuestras observaciones de fo que
podemos percibir mediante los sentidos?
b. Sintesis: ;Cémo podemos combinar la teorfa con las métodos empiticos
para aprender lo més que sea posible sobre los fenémenos cogwoscitivos?
3. srnuctera versus procesos:
a. Tesislenttess: ;Deberfamos estudiat hs estucturas (conteniclos, atsibutos y
protuctos) de la mente humana’ o ;Debesfames concentiarnes en fos pro-
esos del pensamiento humana?
1. Sinvesis: (Cmo cperan los procesos mentales sobre la estructura mental?
‘ 4. Generali det dominio versus especifcidad del dominio:
a. Tesislanttess: {Los procesos abservados se limnitan a dominios dnicos
se yeneralizan & diversos dominios? ;Las observaciones de un dominio se
aplican también a todos los otras 0 s6lo a los dominios espectticos obser
vados?
: b. Sinesis: ;Qué procesos son de dominio general y cudles son espeetticos al
dominio?
‘ 5. Valdez de las inferencias causal versus valde ecolégica:
a. Tesislantesis: {Deberfamos estudiar la cogaicién por medio de experimen-
{ tos bien controladas que inerementen la probabilidad de hacer inferencias
validas acerca de ta causalidad? o ;Deherfamos emplear técnieas més natu
ralistas que aumenten kx probabilidad de obtener hallaagos con valides
ecolésica pero posiblemente a costa del contzol experimental?
: b. Sintesis: ;Cémo podrfamos combinar diversos métorlos, ineluyendo los de
i laboratorio y los naturalistas, de modo que podaamos convexgit ex hallaxgos
; «que se sostengan sin importar ef métodlo de estudio?
: 6. Investigacion basicn versus investigacién apliada:
a, Tesisfandtesis: {Deberfamos realizar investigacin sobre los procesos cog-
noscitivos fundamentales? o ;Deberiamos estudiar formas de ayudar a la
eente a usar de manera efiaz Ia cognicién en situaciones pricticas?
: b. Shuesis: Pueden combinarse dialécticamente arnbos tipos de investigacién
de modo que la investigacién bésica dé lugar a fa investigacién aplicada, que t
asu ver coerhice a nuevas investigaciones hésicas y asi sucesivamente?
1. Métodos bioligcos versus métodos conductuales: i
i a. Tesislaniesis: ;Deberfames estudiar disectamente ef cerebso y su fanciona-
i iniento y Hegar incluso a la exploracish del cerebro mientras ta gente rea-
liza tareas cognoscitivas? o Deberiams analizar la conducta de la gente
«que paricipn en areas cognesciivas bien, :Deberiaos esti la con-
i ducta de la gente jnicntras realiza tare}s cognoscitivas utilizando medidas
' como el porcentajt de aciertos y el oe de reacci6n?
b. Sintesis: (Cémo po'lrfan sintetizarse los|métodos iolSgicos y conductuales
kiples
de modo que podalnos entender Jos fex}Smenos cognoscitivos en 1
niveles de anstisis? \
Addvierta que esas preguntas pueden plantearselen la forma de una “elecciéin” entre :
tesis y antitesis 0 en fa forma "inclusiva” de una sfitesis de opiniones 0 mésodos, cosa ;
«que a menudo demuestra ser mn stil que las postaras extremas. Por ejemplo, nuestra :
haturaleza puede proporcionamos un marco heredhado par nucstras earacteristicas ©
patrones distintivos de pensaniiento y accién. Pero nuestra crianza puede snoldear las
formas concretas en que desarcollamos exe marco. Podemos servirnos de métodos em-
piticos para recabar datos y para fx prucha de hip6tesis; peto utilizar métodos raciona- 26 Captus 1# lasoduecka 1 ta psicotogacognosciiva
listas para intexpretar los datos, elaborar teorias y plantear hipotesis hasadas en las teotas
Nuestr1 comprensidn de la cognicién aumenta cuando consideramos tanto la inves
tiyacida basica sobre fos procesos cognoscitivos funndamentates como la investigacién
aplicada concerniente a los usos eficaces de ta cogaicién en escenarios reales. Las
sintesis estén en constante evoluci6n. Lo que hoy consideramos como una sintesis
madana puede verse como una posiciéin exirema, o viceversa.
Ideos biisicas de ki psicologia cognoscitiva
En la psicologfa cognoseitiva parecen surgit ciertas ideas fundamentales sin importar fos
fenémenos particulares que uno estudie. Presentamos @ continuacién las que pueden
considerarse cinco ideas importantes.
1. Los datos de la psicoloyla cognosetiva solo pueden entenderse del toda en el con
texto de wna teorta explicativ, pero sin datos empicos las tori estat acs.
La ciencia no ¢} una mera coleceiGn de hecho recabaclos empfticamente, com-
bende nis ien los hechos que son exphicados y orgnnizados por las teorins cent
as, Las teorfas congedten significado a los datos. Por ejemplo, suponga que sabemos
‘que la capacidad de Ja gente para reconocer fa informacién que ha visto es mejor ue
su capacidad paca recordar dicha informacién. Por ejemplo, somos mejores para re
conocer si escuchamnos una palabra mencionads en una lista que para recordar si
ro se present. Fsta es una interesante generaizacién empftica, Pero la ciencia no
slo exige que seannos capaces de hacer la generalizacén, sino también de entender
por qué opera la memoria de esa forma, En primer lugar, una meta cecisiva de fa
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