La Comisin de Educacin de la UICN (Unin Internacional para la

Conservacin de la Naturaleza), defini en 1970 la educacin ambiental

de la siguiente manera:

La educacin ambiental es un proceso que consiste en reconocer

valores y clasificar conceptos con objeto de aumentar las actitudes
necesarias para comprender y apreciar las interrelaciones entre el ser
humano, su cultura y su medio fsico. Adems, fortalece tambin la
prctica en la toma de decisiones respecto a las cuestiones relacionadas
con el medio ambiente.

En otras palabras, la Educacin Ambiental es educacin sobre cmo

continuar el desarrollo al mismo tiempo que se protege, preserva y
conserva los sistemas de soporte vital del planeta.
Parecera curioso que tengamos que ensear cmo desarrollar. Pero hay
razones para creer que algunas personas no comprenden el impacto que
muchos comportamientos humanos han tenido y estn teniendo sobre el
ambiente.
Adems, y retomando el concepto de educacin ambiental, es necesario
tener en cuenta que las interrelaciones deben partir del conocimiento del
entorno, de sus riquezas y potencialidades, de su rica diversidad natural
y cultural, porque lo que no se conoce no se puede apreciar ni defender.
De ah, la importancia que toma lo cultural en los procesos de educacin
ambiental, y cuando se hace referencia al respecto, es necesario en
primer lugar definir el termino cultura, entendida en un sentido amplio
de formas de conocimiento y valores aprendidos y creados con los que
vivir, solo se puede comprender asociado con otras personas; es decir la
cultura presupone relaciones. As el lenguaje que nos permite establecer
comunicacin solo adquiere sentido en relacin con los otros de quienes
lo aprendemos y a quienes nos dirigimos.
Una cultura satisface necesidades, cumple deseos y permite realizar
fines del hombre. Lo cual logra a travs de manifestar maneras de mirar

y percibir el mundo, dar sentido a actitudes y comportamientos y

sealar valores; integrar a los miembros en un todo colectivo,
determinar criterios para la realizacin de los fines y valores. Todas las
culturas establecen fines ltimos que dan sentido a la vida personal y
colectiva.
Luego entonces se entiende por cultura al conjunto de instrumentos
fsicos, sociales y simblicos transmitidos de una generacin a otra y
que ha sido construida con relacin a la transformacin que los hombres
han hecho del medio natural.