La pulga y el profesor

rase una vez un aeronauta que termin malamente.

Estall su globo, cay el hombre y se hizo pedazos.
Dos minutos antes haba enviado a su ayudante a tierra
en paracadas; fue una suerte para el ayudante, pues no
slo sali indemne de la aventura, sino que adems se
encontr en posesin de valiosos conocimientos sobre
aeronutica; pero no tena globo, ni medios para
procurarse uno.
Como de un modo u otro tena que vivir, acudi a la
prestidigitacin y artes similares; aprendi a hablar
con el estmago y lo llamaron ventrlocuo. Era joven y
de buena presencia, y bien vestido siempre y con
bigote, poda pasar por hijo de un conde. Las damas lo
encontraban guapo, y una muchacha se prend de tal
modo de su belleza y habilidad, que lo segua a todas
las ciudades y pases del extranjero; all l se atribua
el ttulo de "profesor"; era lo menos que poda ser.
Su idea fija era procurarse un globo y subir al espacio
acompaado de su mujercita. Pero les faltaban los
recursos necesarios.
- Ya Llegarn - deca l.
- Ojal! - responda ella.
- Somos jvenes, y yo he llegado ya a profesor. Las
migas tambin son pan!
Ella le ayudaba abnegadamente vendiendo entradas en
la puerta, lo cual no dejaba de ser pesado en invierno.
Y le ayudaba tambin en sus trucos. El prestidigitador
introduca a su mujer en el cajn de la mesa, un cajn
muy grande; desde all, ella se escurra a una caja
situada detrs, y ya no apareca cuando se volva a
abrir el cajn. Era lo que se llama una ilusin ptica.
Pero una noche, al abrir l el cajn, la mujer no estaba
ni all ni en la caja; no se vea ni oa en toda la sala.
Aquello era un truco de la joven, la cual ya no volvi,
pues estaba harta de aquella vida. l se hart tambin,
perdi su buen humor, con lo que el pblico se aburra
y dej de acudir. Los negocios se volvieron magros, y
la indumentaria, tambin; al fin no le qued ms que
una gruesa pulga, herencia de su mujer; por eso la
quera. La adiestr, ensendole varios ejercicios,
entre ellos el de presentar armas y disparar un can;
claro que un can pequeo.
El profesor estaba orgulloso de su pulga, y sta lo
estaba de s misma. Haba aprendido algunas cosas,
llevaba sangre humana y haba estado en grandes

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ciudades, donde fue vista y aplaudida por prncipes y

princesas. Apareca en peridicos y carteles, saba que
era famosa y capaz de alimentar, no ya a un profesor,
sino a toda una familia.
A pesar de su orgullo y su fama, cuando viajaban ella
y el profesor, lo hacan en cuarta clase; la velocidad
era la misma que en primera. Exista entre ellos un
compromiso tcito de no separarse nunca ni casarse: la
pulga se quedara soltera, y el profesor, viudo. Viene a
ser lo mismo.
- Nunca debe volverse all donde se encontr la
mxima felicidad - deca el profesor. Era un psiclogo,
y tambin esto es una ciencia.
Al fin recorrieron todos los pases, excepto los
salvajes. En ellos se coman a los cristianos, bien lo
saba el profesor; pero no siendo l cristiano de pura
cepa, ni la pulga un ser humano acabado, pens que no
haba gran peligro en visitarlos y a lo mejor obtendran
pinges beneficios.
Efectuaron el viaje en barco de vapor y de vela; la
pulga exhibi sus habilidades, y de este modo tuvieron
el pasaje gratis hasta la tierra de salvajes.
Gobernaba all una princesa de slo 18 aos; usurpaba
el trono que corresponda a su padre y a su madre,
pues tena voluntad y era tan agradable como mal
criada.
No bien la pulga hubo presentado armas y disparado el
can, la princesa qued tan prendada de ella que
exclam:
- Ella o nadie!
Se haba enamorado salvajemente, adems de lo
salvaje que ya era de suyo.
- Mi dulce y razonable hijita - le dijo su padre -. Si al
menos se pudiese hacer de ella un hombre!
- Eso djalo de mi cuenta, viejo - replic la princesa.
Lo cual no es manera de hablar sobretodo en labios de
una princesa; pero no olvidemos que era salvaje.
Puso la pulga en su manita.
- Ahora eres un hombre; vas a reinar conmigo. Pero
debers hacer lo que yo quiera; de lo contrario, te
matar y me comer al profesor.
A ste le asignaron por vivienda un espacioso saln,
cuyas paredes eran de caa de azcar; poda lamerlas,
si quera, pero no era goloso. Dironle tambin una
hamaca para dormir, y en ella le pareca encontrarse en

un globo aerosttico, cosa que siempre haba deseado

y que era su idea fija.
La pulga se qued con la princesa, ya en su mano, ya
en su lindo cuello. El profesor arranc un cabello a la
princesa y lo at por un cabo a la pata de la pulga, y
por el otro, a un pedazo de coral que la dama llevaba
en el lbulo de la oreja.
"Qu bien lo pasamos todos, incluso la pulga!,"
pensaba el profesor. Pero no se senta del todo
satisfecho; era un viajero innato, y gustaba ir de ciudad
en ciudad y leer en los peridicos elogios sobre su
tenacidad e inteligencia, pues haba enseado a una
pulga a conducirse como una persona. Se pasaba los
das en la hamaca ganduleando y comiendo. Y no
creis que coma cualquier cosa: huevos frescos, ojos
de elefante y piernas de jirafa asadas. Es un error
pensar que los canbales slo viven de carne humana;
sta es slo una golosina.
- Espalda de nio con salsa picante es un plato
exquisito - deca la madre de la princesa.
El profesor se aburra. Senta ganas de marcharse del
pas de los salvajes, pero no poda hacerlo sin llevarse
la pulga: era su maravilla y su sustento. Cmo
cogerla? Ah estaba la cosa.
El hombre venga darle vueltas y ms vueltas a la
cabeza, hasta que, al fin, dijo:
- Ya lo tengo!
- Padre de la princesa, permitidme que haga algo.
Queris que ensee a los habitantes a presentar
armas? A esto lo llaman cultura en los grandes pases
del mundo.
- Y a m qu puedes ensearme? - pregunt el padre.
- Mi mayor habilidad - respondi el profesor -.
Disparar un can de modo que tiemble toda la tierra,
y las aves ms apetitosas del cielo caigan asadas. La
detonacin es de gran efecto, adems.
- Venga el can! - dijo el padre de la princesa.
Pero en todo el pas no haba ms can que el que
haba trado consigo el profesor, y ste resultaba
demasiado pequeo.
- Fundir otro mayor - dijo el profesor -.
Proporcionadme los medios necesarios. Me hace falta
tela de seda fina, aguja e hilo, cuerdas, cordones y
gotas estomacales para globos que se hinchan y
elevan; ellas producen el estampido en el estmago del
can.
Le facilitaron cuanto peda.
Todo el pueblo acudi a ver el gran can. El profesor
no lo haba convocado hasta que tuvo el globo

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dispuesto para ser hinchado y emprender la ascensin.

La pulga contemplaba el espectculo desde la mano de
la princesa. El globo se hinch, tanto, que slo con
gran dificultad poda ser sujetado; estaba hecho un
salvaje.
- Tengo que subir para enfriarlo - dijo el profesor,
sentndose en la barquilla que colgaba del globo -.
Pero yo solo no puedo dirigirlo; necesito un ayudante
entendido, y de cuantos hay aqu, slo la pulga puede
hacerlo.
- Se lo permito, aunque a regaadientes - dijo la
princesa, pasando al profesor la pulga que tena en la
mano.
- Soltad las amarras! - grit l -. Ya sube el globo!
Los presentes entendieron que deca: - Can!
El aerostato se fue elevando hacia las nubes,
alejndose del pas de los salvajes.
La princesita, con su padre y su madre y todo el
pueblo, quedaron esperando. Y todava siguen
esperando, y si no lo crees, vete al pas de los salvajes,
donde todo el mundo habla de la pulga y el profesor,
convencidos de que volvern en cuanto el can se
enfre. Pero lo cierto es que no volvern nunca, pues
estn entre nosotros, en su tierra, y viajan en primera
clase, no ya en cuarta. El globo ha resultado un buen
negocio. Nadie les pregunta de dnde lo sacaron; son
gente rica y honorable la pulga y el profesor.
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