REVISTA DE REUMATOLOGÍA

ESTUDIO DESCRIPTIVO DE LAS

MANIFESTACIONES DEL ESTRÉS EN LA FIBROMIALGIA

Dra. CRISTINA CAMACHO F.

Psicóloga Salud Reinun

RESUMEN

L a Fibromialgia (FM) representa un impacto negativo en la calidad de

vida en términos de dolor, limitación física, problemas de sueño y
psicológicos como el estrés. El propósito del estudio fue conocer cómo
se manifiesta el estrés en los pacientes con FM. A través de entrevista
semi-estructurada se escogieron 104 pacientes (94 mujeres y 10 hombres)
con diagnóstico de FM; variables controladas: edad, sexo, ocupación,
tiempo con enfermedad y manifestaciones fisiológicas, cognitivas y
comportamentales. Se encontró, edad X (48 en mujeres y 46 en hombres);
tiempo evolución X (mujeres 10 años, hombres 3,2); ocupación (hogar
38.4% y empleado 34.6%); manifestaciones principales: fisiológica (dolor
94.2%); comportamental (abuso de alimentos 59.6%) y cognitiva
(preocupación por problemas familiares 14.4%). Se concluye que existen
manifestaciones específicas del estrés en FM; conocerlas puede
contribuir a un apoyo y tratamiento psicológico más efectivo.

INTRODUCCION

A continuación se hará una revisión de definición de la fibromialgia (FM) y

de estudios que indican la presencia de alteraciones psicológicas en
pacientes con FM con énfasis en el estrés; luego se definirá qué es el
estrés y sus manifestaciones para finalmente dar respuesta a la pregunta
objeto de este estudio descriptivo.

La FM como lo anota el Documento del Consenso de la Fibromialgia

presentado en Copenhagen en 1992, es una condición dolorosa, no
articular que involucra principalmente músculos; es la causa más común
de amplio dolor crónico musculoesquelético. Se le asocia con fatiga
persistente, sueño no reparador y entumecimiento general. Las mujeres
se ven afectadas 10 a 20 veces más que los hombres. La FM es parte de
un síndrome más complejo que incluye: cefaleas, colón irritable, vejiga
irritable, dismenorrea, sensación de frio, piernas cansadas, patrones
atípicos de adormecimiento, intolerancia al ejercicio y quejas de
debilidad. Igualmente anota el Documento que una variada proporción de
pacientes experimentan depresión o ansiedad significativa que
contribuye a la severidad de los síntomas, siendo peores durante los
períodos de frío, clima húmedo, al principio y al final del día y durante
períodos de estrés emocional.

Como síndrome puede ser diagnosticado con precisión clínica. Puede

ocurrir en ausencia (fibromialgia primaria) o en presencia de otras
condiciones como artritis reumatoide o lupus eritematoso sistémico
(fibromialgia concomitante), muy rara vez es secundaria a otra
enfermedad, en el sentido de que aliviar la enfermedad asociada también
cure la FM. Puede diagnosticarse con confianza en pacientes con dolor
musculoesquelético amplio y múltiples puntos sensibles. El punto
sensible se define como un área discreta de tejido blando que es
doloroso a la palpación de una fuerza aproximada de 4 kilos. Al paciente
se le pide que indique la presencia del dolor; la sensibilidad no califica.
Los puntos sensibles están localizaciones definidas por el Colegio
Americano de Reumatología en 1990 (ver Tabla 1).

Tabla No. 1
Sitios de los puntos sensibles a la palpación digital en 11 de 18 puntos dolorosos.

DEFINICION Dolor a la palpación debe estar presente en por lo

menos 11 de los siguientes 18 puntos dolorosos:
Occipital Bilateral, en el sitio de inserción muscular
Cervical bajo suboccipital.
Trapecio Bilateral, en la cara anterior de los espacios C5-C7.
Supraespinoso Bilateral, en la mitad de su borde superior.
Segunda costilla Bilateral, arriba de la espina del omoplato hacia su
Epicóndilo borde interno.
externo Bilateral, en la segunda articulación condrocostal.
Glúteo Bilateral, 2 cm distal a los epicóndilos.
Bilateral, en los cuadrantes superoexternos de los
Trocánter mayor glúteos, en el pliegue anterior del músculo.
Rodilla bilateral, posterior a la prominencia trocantérea.
Bilateral, en el cojín adiposo interno proximal a la
línea articular.

Para fines de investigación la FM se define en términos de dolor

extendido a 11 o más de los 18 puntos sensibles especificados. La FM
representa un impacto negativo en la calidad de vida de las personas que
la padecen en términos socio económicos, problemas de sueño y
limitación física. La primera descripción comprensiva de los síntomas de
la FM fue realizada por Yunus y colaboradores en 1981, estableciendo que
éste síndrome es una entidad clínica; aunque la etiología no es
plenamente identificada parece que su origen es en el músculo. El dolor
muscular, especialmente en las uniones músculo-tendón, la fatiga y la
rigidez son los primeros síntomas. Hay un mal funcionamiento de el
metabolismo de energía en parte de las fibras musculares y también un
bajo nivel de absorción de la serotonina en las estructuras periféricas y
centrales. Bien sea la disminución de energía en el músculo o la
deficiencia de serotonina (encargada de regular el patrón de sueño),
pueden por sí mismos evocar muchos de los síntomas de la FM.

El síndrome ha sido cada vez más ampliamente reconocido. Existen3

tipos; fibromialgia primaria (idiopática), secundaria (asociada a otra
enfermedad) y post traumática. Varios estudios realizados indican que
existen aspectos médicos y patofisiológicos al igual que aspectos
psicológicos asociados con alteraciones afectivas en personas con el
síndrome de FM. Por ejemplo, el dolor como síntoma cardinal es común y
está asociado a síntomas de fatiga y depresión. Características
psicológicas identificadas han sido la depresión, ansiedad y el estrés. Si
bien los problemas de sueño por sí solos no son capaces de provocar el
síndrome de FM; éste síntoma junto con el dolor y la fatiga tienen
consecuencias severas en las habilidades del paciente para manejar
actividades diarias y consecuencias a nivel social constantes en el
tiempo.

Ya en un estudio realizado en 1984 se encontró que el síndrome de FM

está asociado a problemas psicológicos como habilidades sociales
inadecuadas y estrés frente a eventos significativos del ambiente. Los
estudios realizados posteriormente anotan que el impacto de el estrés
puede ser más a nivel cognitivo en cuanto a percepción de
controlabilidad de las situaciones y percepción de eficacia para
responder que por los eventos o situaciones en sí. Lo cual quiere decir
que el estrés esta implicado y se requieren más investigaciones en ésta
área.

La mayoría de los estudios psicológicos en la FM han buscado determinar

si la ansiedad y la depresión son problemas psicológicos comunes en las
personas con el síndrome y se ha hallado que sí son frecuentes, aunque
no es claro si el problema psicológico puede predecir el síndrome o si es
el resultado de la presencia de éste; lo cierto es que como lo anotaba
Chalmers, la FM es una alteración común que afecta a por lo menos el 5%
de la población, siendo más frecuente en mujeres entre los 20 y 40 años
(en etapa productiva) y que también puede ocurrir en niños y en ancianos,
que aparece en forma insidiosa y gradual y que el dolor siendo su
principal síntoma puede ser agravado por el estrés que es un factor
principal en su modulación por lo que merece importancia especial.

Además parece que el síndrome esta asociado a una severa debilidad

fisiológica; los pacientes con FM refieren más quejas de síntomas
médicos que los pacientes con osteoartritis y artritis reumatoide y se
quejan de sentimientos más intensos de enfermedad, reportando que es
mayor la severidad de la enfermedad de lo que cree el especialista al
realizar el examen.

A continuación se presentará una definición de el estrés y su forma de

manifestarse para plantear por último el objetivo de éste estudio.

El estrés forma parte de nuestra experiencia humana, esta unido a una

variedad de situaciones de: esfuerzo, fatiga, dolor, temor, humillación e
incluso éxito inesperado. Todos estos estados son capaces de producir
estrés, pero ninguno aisladamente puede ser definido como la causa del
estrés. Como lo anota el profesor Hans Selye, el estrés "es la respuesta
no específica del organismo a toda demanda que se le haga". Esa
respuesta puede presentarse a escala fisiológica, comportamental y
cognoscitivo. Así, el estrés puede definirse como la respuesta adaptativa
fisiológica y/o psicológica que se presenta ante demandas internas o
externas que el individuo percibe como amenazantes para su bienestar.
Se dice que una persona se encuentra sometida al estrés cuando la dosis
de estrés acumulada supera su umbral óptimo de adaptación y el
organismo manifiesta señales de agotamiento.

Las señales comunes de estrés pueden ser físicas: cansancio, falta de

energía, dolor, tensión muscular, diarrea o estreñimiento, pérdida de
apetito y alteraciones en el sueño; pueden ser cognoscitivas tales como
dificultad de concentración, fatiga intelectual, descenso del rendimiento
intelectual e ideas negativas o distorsionadas de la realidad y pueden ser
señales comportamentales la disminución de actividad, irritabilidad,
llanto, excesivo consumo de alimentos y/o sustancias tóxicas, relaciones
sociales y familiares difíciles. Todas ellas son reveladoras de una
sobredosis de mal estrés.

Estas manifestaciones no tienen que aparecer al mismo tiempo, ni

presentarse asociadas en la misma persona. Lo importante es la
repetición o persistencia de éstas diferentes manifestaciones. Aunque los
estresores (estímulos que causan estrés) pueden ser numerosos, la
mayoría de los síntomas estresantes pueden ser analizados en términos
de lo que generan: frustración (no-cumplimiento de metas), conflictos
(dificultad para tomar elegir) y presión (de tiempo y emocional).

Lo anterior indica que el estrés es algo complejo que merece ser descrito
en una condición como la FM y no solo mencionado como un factor de
mantenimiento. Por ello resulta de interés describir cómo se manifiesta en
los pacientes con el síndrome. Con ése propósito el estudio busca
responder a la pregunta ¿cómo se manifiesta el estrés en los pacientes
con síndrome de FM? Para poderles brindar el apoyo y tratamiento
psicológico que amplíe las posibilidades de vivir una vida más productiva
y satisfactoria.

MATERIAL Y METODO

Se realizó un estudio descriptivo con una muestra de 104 pacientes con

diagnóstico de fibromialgia de acuerdo al criterio establecido por el
Colegio Americano de Reumatología. Esta muestra corresponde a 94
mujeres y 10 hombres atendidos en consulta psicológica en los últimos
14 meses en Salud Reinun. Para la recolección de datos se realizó una
entrevista psicológica semi-estructurada a través de la cual se tuvieron en
cuenta las siguientes variables: edad, sexo, ocupación, tiempo con la
enfermedad, manifestaciones fisiológicas, cognoscitivas y
comportamentales de la enfermedad y la calificación de la intensidad de
dolor en una escala numérica de 1 a 5 explicándoles que "1" significaba
un dolor muy leve, "3" un dolor moderado soportable y "5" un dolor
insoportable.
Puesto que las señales o manifestaciones de el estrés se presentan en 3
niveles, se procedió a anotar de acuerdo al auto reporte del paciente las
manifestaciones fisiológicas, compor-tamentales y cognoscitivas que
refieren asociadas al síndrome de FM. Luego fueron tabuladas en el orden
de frecuencia con el que se presentan.