Master_01:Master_CSH 15/07/09 16:36 Page1

No 91 – 2e année, 16 au 22 juillet 2009 – 10 000 riels (2,50 $)

Région ❭ Page 19

Susilo bis
Le Bokor change Susilo Bambang Yudhoyono vient d’être
réélu président de l’Indonésie au pre-
mier tour avec plus de 60 % des suf-

de décor
frages. Une victoire du réalisme selon
les observateurs de la vie politique in-
donésienne.

Economie ❭ Page 10

PME prioritaires

Interview de Véronique Salze Lozac’h,

directrice régionale d’Asia Foundation,
qui ne prévoit pas d’embellie de la
situation économique au Cambodge
avant 2010.

Politique ❭ Page 9

Tout puissant PPC

Les défections qui déciment actuelle-
ment l’opposition ont deux raisons prin-
cipales : la pression judiciaire imposée
par le gouvernement et le manque de
remise en question de ses opposants.

Culture ❭ Pages 17 et 18

Quartier français
Partez à la découverte des alentours du
Vat Phnom et de la Poste, qui regorgent
d’édifices rappelant la présence française
à Phnom Penh au temps du protectorat.

Santé ❭ Page 13
Le groupe Sokha a commencé la construction d’un gigantesque complexe touristique au sommet
du Bokor. Le site, parc naturel protégé par décret royal depuis 1993, va subir de nombreuses La dengue revient
transformations, alors que le chantier est appelé à durer plusieurs années. Pages 6 à 8. La maladie fait un retour remarqué au
Cambodge sur fond de manque de
prévention.
Master_06-07:Master_CSH 15/07/09 16:31 Page6

DOSSIER
Vue du plan de réhabilitation du site du Bokor proposé par le groupe Sokha Hôtel. Aujourd’hui, la forêt recouvre encore une majorité du plateau.
»

Le Bokor :

benjamin vokar
un parc naturel dénaturé
Le mont est en chantier. Zone naturelle protégée, le site est à présent au centre d’un vaste projet
immobilier initié par le groupe Sokha. L’endroit, endormi depuis plusieurs dizaines d’années, connaît un
regain d’intérêt, alors que les ouvriers entament la construction d’un hôtel de douze étages.

L
’entrée du parc annonce la
Déforestation couleur. La réserve natu-
apparente relle du Bokor sort de sa
torpeur et subit un lifting en
profondeur à coup d’engins de
terrassement. À côté de la ca-
serne des rangers se dressent
désormais des baraquements
d’ouvriers, ainsi qu’une fabrique
de ciment. Première étape du
projet de développement, une
nouvelle route a remplacé l’an-
cienne, bâtie par les Français au
temps du protectorat. La piste
qui imposait de zigzaguer entre
les nids de poule et le ravin a
cédé la place à une large bande
pas encore goudronnée de huit
à dix mètres de large, qui per-
mettra aux voitures et même
aux bus touristiques de gravir
la côte sans encombre. Il ne faut
déjà plus qu’une heure au lieu
de trois pour atteindre le som-
met du Bokor, avec en prime ka-
raoké et air conditionné.
Cicatrices dans la jungle
Le long de la route, agrandie
à l’explosif, subsistent les stig-
mates des travaux d’élargisse-
ment. Côté versant, les engins
de chantier ont rongé la mon-
tagne pour ensuite remblayer
les débris de roche côté ravin,
écrasant quelques mètres de
jungle au passage. Les arbres
ont été rasés de part et d’autre
du tracé, laissant un sol nu
brûlé par le soleil.
Tout au long des 32 kilomètres
de l’ascension, des dizaines d’en-
gins de chantier sont à pied
d’œuvre. Bulldozers, pelleteuses
et rouleaux compresseurs s’acti-
vent, entourés par une armée
d’ouvriers, un krama noué au-
tour du visage. En marge de la
route en lacets, des plateformes
ont été aménagées. Elles ac-
cueillent d’autres baraquements
ainsi que des stocks de maté-
riaux de construction.
Si les animaux effrayés par les
explosions ont fui depuis long-
temps, des essences d’arbres
rares attendent encore les ca-
mions qui les emporteront plus
bas dans la vallée. Un spectacle
inattendu dans un parc national
qui est officiellement protégé
par un décret royal de 1993.
En promettant d’investir un
milliard de dollars sur le site du
Bokor, l’Oknha Sok Kong a fait
taire les associations environne-
mentales qui dénonçaient les
risques de dégradation encourus
par la réserve naturelle. Prési-
dent du groupe Sokha Hôtel et
du conglomérat Sokimex, l’en-
trepreneur a les fonds et l’ambi-
tion pour transformer le site
« protégé » en une station touris-
tique à la mode.
Le 18 février dernier, un
contrat officiel a été signé entre
le gouvernement et le groupe de
Sok Kong, lequel fournit notam-
ment le carburant des véhicules
de l’armée et de l’administra-
tion. Au terme de cet accord, il
s’est vu accorder une concession
pour l’ « aménagement du parc
national de Bokor » avec en
prime un contrat similaire pour
le parc de Kirirom, au sud-ouest
de la capitale.
Pour célébrer l’événement, le
même jour a été posée la pre-
mière pierre du chantier d’un
hôtel cinq étoiles de 652 cham-
bres au sommet du Bokor, à seu-
lement 300 mètres de l’ancienne
église. Cet hôtel de standing de
douze étages s’inscrira dans la
lignée des autres palaces de la
chaîne, à Siem Reap et Siha-
noukville.
Sur le papier, le projet se veut
avant tout consensuel, quitte à
faire le grand écart : une salle
de bal de 2 000 personnes, un
casino, deux terrains de golf, des
parcs d’attractions, des restau-
rants, des spas, etc. Tout en in-
cluant un « plandeconservation
de la vie sauvage et des forêts
naturelles ». C’est du moins ce

6 Cambodge Soir Hebdo n˚ 91 – 2e année, 16 au 22 juillet 2009

Master_06-07:Master_CSH 15/07/09 16:30 Page7
qu’affirme, sans plus d’explica-
tions, le site de promotion du fu-
tur SokhaBokorHôtel.
Villes nouvelles
Si la remise en état de la route
a coûté la bagatelle de 21 mil-
lions de dollars, les étapes sui-
vantes sont bien plus ambi-
tieuses. Outre le palace, deux
nouvelles villes pourraient sortir
de terre, sur les 105 hectares du
plateau du Bokor. Des centaines
de bungalows, des lacs artifi-
ciels, sont dans les cartons du
groupe hôtelier, ainsi qu’un té-
léphérique et un héliport.
Le groupe cible en priorité une
clientèle asiatique régionale.
Des touristes fortunés qui visi-
benjamin vokar
Début de chantier pour le futur hôtel qui abritera quelque 652 chambres.
tent le Cambodge en une se-
maine, prêts à emprunter l’héli-
coptère pour se rendre d’un
palace de la chaîne à un autre.
Deux jours à Siem Reap, pour
voir Angkor Vat, puis Sihanouk-
ville, pour la baignade, et enfin
le Bokor, pour se mettre au
frais.
Au vu de l’ampleur du projet,
la question de la sauvegarde
éventuelle des bâtiments exis-
tants, témoins en ruine de
l’époque du protectorat, se pose
immanquablement. Que faire de
cette ville fantôme qui siège de-
puis moins d’un siècle sur le pla-
teau du Bokor ? Pour le moment,
le doute plane toujours sur le de-
venir de ces vestiges du passé.
Le « palacecasino » pourrait être
rénové dans le style faste des
années vingt. Le palais noir de
Sihanouk et la vieille église
pourraient également être épar-
gnés. Mais quoiqu’il advienne de
ces bâtiments, restaurés ou ra-
sés, l’atmosphère du site et sa
physionomie en seront irrémé-
diablement changées.
Au regard du patrimoine na-
tional du Cambodge, ces
constructions ne valent pas
grand-chose tant sur le plan his-
torique qu’architectural. Mais
pour ceux qui ont eu l’occasion
de profiter de la magie des lieux,
de cette ville fantôme abandon-
née aux affres du temps, une
page est définitivement tournée.
À ce jour les travaux sur le
plateau démarrent seulement.
L’ouverture du SokhaBokorHô-
tel n’est pas prévue avant 2011.
En ce qui concerne les « nou-
vellesvilles », leur construction
Le Bokor en
quelques dates
1917-1921. Une route menant
jusqu’au sommet du Bokor est pé-
niblement construite par des tra-
vailleurs enrôlés de force dans la
région. Plusieurs dizaines y laisse-
ront la vie.
1922. Sous le protectorat fran-
çais, une station climatique est
bâtie sur le plateau du mont Bokor.
Une véritable ville est construite en
altitude avec un château d’eau, une
poste, une église et des dizaines
d’habitations.
1925. Inauguration du Bokor Pa-
lace : hôtel, casino et principal cen-
tre d’attraction de la ville. Les
colons français et les Khmers aisés
viennent y passer du bon temps.
Dans les années 1940.
La région subit les invasions de
forces vietnamiennes et de Khmers
Issarak (Libres), un mouvement
politique nationaliste anti-Français.
La station climatique est utilisée
comme hôpital, puis finit par être
abandonnée à la suite de cette
lutte pour l’indépendance.
1970. La guerre civile déchire le
pays. La zone, qui présente un in-
térêt stratégique, est convoitée
par les deux camps.
1972. Les troupes de Lon Nol
abandonnent le site aux Khmers
rouges qui prennent peu à peu le
contrôle de toute la région.
1979. Chute du régime khmer
rouge. Les forces vietnamiennes
bataillent pour mettre la main sur
le plateau. Pendant plusieurs mois,
les soldats vietnamiens mitraillent
depuis le Bokor Palace, l’église qui
abrite une poche de résistance
khmère rouge.
Dans les années 1980.
La zone, recouverte par une jun-
gle dense, devient un lieu de pré-
dilection pour les derniers
maquisards Khmers rouges qui y
établissent un réseau de sentiers
courant sur des dizaines de kilo-
mètres.
1993. Un espace de 1581 km2
est officiellement classé, par dé-
cret royal, « parc national protégé ».
1996. Reddition de Sam Bith,
commandant khmer rouge de la
région de Kampot, suspecté
d’avoir commandité l’attaque du
train du 26 juillet 1994 qui a coûté
la mort d’une dizaine de per-
sonnes et mené à l’exécution de
trois étrangers.
18 février 2008. Signature
d’un contrat entre le gouverne-
ment et le groupe Sokha pour
l’aménagement du parc de Bokor.
Les travaux de réaménagement de
la route commencent.
Cambodge Soir Hebdo n˚ 91 – 2e année, 16 au 22 juillet 2009
DOSSIER
s’étalera au moins sur quinze
ans, une aubaine pour les ou-
vriers de la région, spéciale-
ment en cette période de réces-
sion. Aujourd’hui, ils sont déjà
des centaines à s’affairer sur le
chantier, bientôt rejoints par
des milliers d’autres une fois la
route principale achevée.
Coût écologique
important
Ce projet immobilier d’enver-
gure représente potentielle-
ment une manne financière
considérable pour toute la ré-
gion de Kampot. La ville nou-
velle nécessitera une main
d’œuvre énorme, tant pour la
construction que pour l’entre-
tien de ces centaines de rési-
dences. De plus, l’approvision-
nement quotidien de la cité
aura obligatoirement des re-
tombées économiques positives
sur les commerces des envi-
rons. Avec ce projet titanesque,
le Bokor redeviendra peut-être
le poumon économique de toute
la région.
L’envers du décor est moins
plaisant, l’addition écologique
sera sans aucun doute salée.
Outre la déforestation, la ges-
tion des déchets, le pompage de
l’eau dans les nappes phréa-
tiques du site et l’alimentation
en électricité poseront à terme
des problèmes environnemen-
taux, à l’instar de ce qui se
passe dans l’ensemble des villes
touristiques du pays.
Pour finir, en cas de succès
du projet, la cité ne manquera
pas de se développer au détri-
ment du parc naturel environ-
nant, qui s’étale encore, à
l’heure actuelle sur plus de
1 500 kilomètres carrés. L’en-
jeu pour la région sera sans
doute de trouver un équilibre
entre un développement écono-
mique nécessaire et la protec-
tion d’une zone naturelle qui ne
devrait normalement pas avoir
de prix.
Benjamin Vokar
7