C u r s o : Biología Tercero

Material BT Nº 11

SISTEMA NERVIOSO: CENTRAL Y PERIFÉRICO

El sistema nervioso integra la función de los sistemas; sensorial y muscular, a través de centros
ubicados en la médula espinal y encéfalo, donde se procesan las señales provenientes del exterior
e interior del organismo.

Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Central (SNC)

ENCÉFALO MÉDULA ESPINAL

Nervios Craneales Nervios Espinales

Sistema Nervioso Periférico (SNP) (31 pares)
(12 pares)

Sensorial Motor

Somático Autónomo

Simpático Parasimpático

En el sistema nervioso se reconoce al sistema nervioso central que comprende el encéfalo y la

médula espinal y el sistema nervioso periférico. Esta última porción está constituida por
nervios (haces de fibras que corren en paralelo), ya sea de origen encefálico (craneal) o medular
(raquídeo). Estos haces de fibras inervan los receptores y los efectores (músculos en el caso
del sistema nervioso somático; vísceras, músculos lisos y glándulas en el caso del sistema
nervioso autónomo o neurovegetativo).

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC)

El Sistema Nervioso Central comprende el encéfalo y la médula espinal.

Encéfalo
Está constituido por cinco estructuras: Cerebro, Cerebelo, Mesencéfalo, Protuberancia y
Bulbo Raquídeo. Cada una constituida por sustancia gris y sustancia blanca. La sustancia gris
está formada por cuerpos neuronales, axones amielínicos y células gliales. La sustancia blanca
formada por tractos nerviosos cuyo color blanco se debe a las vainas de mielina.
Corteza cerebral.
Los dos hemisferios cerebrales (izquierdo y derecho), en conjunto con el tálamo e hipotálamo
constituyen el cerebro. La superficie del cerebro está constituida por la corteza cerebral, que está
compuesta de neuronas no mielinizadas. La corteza cerebral está muy "arrugada", de modo que su
superficie es muy grande para poder procesar toda la información que llega desde el medio.
Las principales cisuras son: la longitudinal que origina los dos hemisferios cerebrales, la de Rolando o
Central, la de Silvio o Lateral y la Parieto-occipital, que originan los lóbulos de cada hemisferio.
Originadas por las cisuras se forman los lóbulos cerebrales, que están en la misma región que los
huesos del cráneo correspondientes a saber: frontal, parietal, temporal y occipital. En el interior de la
cisura de Silvio se encuentra una porción de corteza cerebral que es considerada como un quinto lóbulo
y se denomina ínsula o isla de Reil.
En la corteza cerebral se han podido determinar ciertas áreas relacionadas con funciones específicas. Se
pueden distinguir tres tipos principales de áreas: sensoriales, motoras y de asociación (Figura 1).
 Áreas sensoriales: Son las zonas que reciben los impulsos originados en los distintos receptores, es
en ella donde se producen las sensaciones.
 Áreas motoras: Desde ellas emergen fibras motoras de proyección que envían impulsos que llegan
en último término a los efectores (músculos esqueléticos).
 Áreas de asociación: Reciben información desde otras áreas de asociación o sensitivas, la
integran, almacenan y elaboran una respuesta que es enviada a las áreas motoras. En general sus
funciones se relacionan con el razonamiento, el aprendizaje y el lenguaje.

Cisura de
Rolando

Cisura de
Silvio

Figura 1. Localización del área motora y del área sensorial o somestésica.

Es importante destacar que el área sensorial primaria o somestésica se encuentra como lo indica la
Figura 1, hacia atrás de la cisura de Rolando en el lóbulo parietal y recibe los impulsos provenientes de
los receptores cutáneos de tacto, dolor, presión, calor y frío.
Por delante de la cisura de Rolando, en el lóbulo frontal se encuentra el área motora aquí se origina la
mayor parte de las fibras piramidales para el movimiento voluntario. Al igual que el caso anterior se
presentan figuras que ilustran como emergen del área motora, los haces piramidales que sinaptan
en la médula y llegan a los músculos esqueléticos.

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En la confluencia de las cisuras de Rolando y Silvio, hacia el lóbulo frontal, se encuentra el área motora
para el habla o área de Broca, que recibe impulsos provenientes del área de Wernicke, donde serán
regulados y enviados a las áreas motoras respectivas, esto ocurre en el hemisferio izquierdo (Figura 2).

Figura 2. Área del lenguaje

en el hemisferio analítico.

En la tabla 1 se presentan otras funciones de la corteza cerebral especificadas por lóbulos.

Tabla 1: Funciones específicas de los lóbulos cerebrales.
Lóbulo Funciones
Frontal Control voluntario de los músculos esqueléticos; personalidad;
procesos intelectuales elevados (por Ej. concentración, planeación,
toma de decisiones); comunicación verbal.
Parietal Interpretación somestésica (por Ej. sensaciones cutáneas y
musculares); comprensión y emisión del lenguaje.
Temporal Interpretación de las sensaciones auditivas; memoria auditiva y
visual.
Occipital Integra movimientos, para enfocar el ojo; correlaciona las imágenes
visuales con experiencias visuales previas y otros estímulos
sensitivos; visión consciente.
Insular Memoria; integración de las demás actividades cerebrales.

Tálamo e Hipotálamo.

 Tálamo:
Al tálamo confluyen todas las fibras
sensoriales, con la excepción de aquellas
del olfato, por lo tanto, la función principal
del tálamo es la de relevo sensorial, es
decir, la mayor parte de sus somas
neuronales reciben las fibras aferentes y
envían sus axones hacia las áreas
sensitivas de la corteza cerebral (Figura 3).

● Hipotálamo:
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Figura 3. Ubicación del tálamo e hipotálamo.
Consta de varias masas de núcleos interconectados con otros centros vitales del encéfalo. Sus funciones
en general se relacionan con la regulación de actividades viscerales, integrando y coordinando las
acciones generales del sistema neurovegetativo. Por formar parte del sistema límbico también efectúa
funciones emocionales e instintivas. Además, se integra con el sistema endocrino. Produce las
hormonas antidiurética y oxitocina que se almacenan en la neurohipófisis. El hipotálamo también regula
la liberación de las hormonas de la hipófisis anterior por medio de hormonas liberadoras, es el centro de
la sed, regula la temperatura, entre otros.

 Sistema límbico:
Un sistema funcional muy importante y que comprende estructuras de distintas zonas del cerebro, como
la corteza primitiva y gran parte del hipotálamo. En general forman el sistema límbico aquellas
estructuras involucradas en la elaboración de las respuestas emocionales e instintivas como la conducta
sexual, el temor, la ira y la motivación.
Una característica del sistema límbico es su pobreza de conexiones entre él y la neocorteza ("la
neocorteza cabalga sobre el sistema límbico como un jinete sobre un caballo sin riendas"),
de tal manera, que la emoción no puede iniciarse o suprimirse a voluntad, sin embargo la actividad
neocortical modifica la conducta emocional y viceversa.

CEREBELO.
En el cerebelo la sustancia blanca ocupa la región central de los dos hemisferios cerebelosos y tiene un
aspecto ramificado ("árbol de la vida"), y la sustancia gris constituye un manto sobre los hemisferios, la
corteza cerebelosa. Su función principal es la de coordinar los movimientos voluntarios con respecto
a su fuerza, dirección y velocidad en relación al equilibrio corporal. De esta manera aunque el cerebelo
no da origen a respuestas motoras somáticas, determina que estas sean suaves y coordinadas.
Un daño a nivel del cerebelo genera el cuadro de ataxia, en donde el individuo presenta incoordinación
de sus movimientos voluntarios ejecutándolos torpemente, “semejando un niño aprendiendo a andar”.

TRONCO ENCEFÁLICO.
El mesencéfalo, el puente de Varolio y el bulbo raquídeo forman el Tronco Cerebral por lo tanto,
tienen algunos aspectos estructurales y funcionales comunes. En todo el tronco cerebral la sustancia
blanca tiene una ubicación periférica, y central la sustancia gris, formando núcleos (centros) mezclada
en forma de red con la sustancia blanca lo que se conoce como formación reticular.

Mesencéfalo.
El mesencéfalo propiamente tal corresponde a la estructura que une el tronco encefálico con el cerebro y
es atravesado por el acueducto de Silvio.
El mesencéfalo participa de manera muy importante en los reflejos posturales del individuo como son
los reflejos de enderezamiento de cabeza, cuello y tronco. En la Figura 4 se presenta su ubicación
como parte del tronco encefálico.

Mesencéfalo

Protuberancia
anular
Tronco encefálico

Figura 4. Tronco encefálico. Bulbo raquídeo

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Protuberancia anular o Puente de Varolio.
La protuberancia tiene algunos núcleos grises siendo las principales: el centro apnéusico y el
centro neumotáxico que participan en la regulación de la ritmicidad de los movimientos
respiratorios.

Bulbo raquídeo o médula oblonga.

Presenta numerosos centros reguladores de importantes reflejos: respiratorio; vasomotor;
cardioinhibidor; salivación; estornudo; vómito y otros.

En el bulbo se realiza el entrecruzamiento al lado opuesto de la mayoría de las fibras motoras

provenientes de la corteza cerebral y de las fibras sensitivas que van hacia el cerebro.

 Sistema Reticular Activante.

Como se explicó anteriormente en las tres
estructuras que forman el tronco encefálico la
posición de la sustancia blanca es periférica.
La sustancia gris ocupa la región central
constituyendo núcleos (centros), y mezclada en
forma de red con sustancia blanca, lo que se conoce
como Formación Reticular. Como conjunto la
principal función de la formación reticular es la de
recibir estímulos colaterales desde los órganos de
los sentidos y propioceptores (receptores de
posición) amplificándolos y proyectándolos
inespecíficamente a toda la neocorteza y al sistema
límbico, activándolos y produciendo el estado de
vigilia (despierto) Figura 5.

Figura 5 Sistema reticular activante (encéfalo de gato).

MÉDULA ESPINAL

Aspectos estructurales de la médula espinal.

En el ser humano la médula espinal tiene una longitud de 40 a 45 cm., un grosor de 0,6 cm. y
está alojada en el canal medular de la columna vertebral. La estructura es segmentada y origina
31 pares de nervios raquídeos o espinales (todos mixtos).
La médula es una estructura ovalada en la que la posición de la sustancia blanca es periférica y la
sustancia gris es central y tiene forma de “H”.

 Sustancia blanca:
Formada por fibras mielínicas. Las fibras que tienen origen destino y funciones comunes
forman haces, estos pueden ser ascendentes y descendentes. Estos haces están separados
por las astas (H), de la sustancia gris, en cuatro regiones denominadas cordones
posteriores, laterales y anteriores (Figura 6).

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 Figura 6. Esquema de la médula espinal.

 Sustancia gris:
Contiene todos los somas de las neuronas medulares y muchos elementos gliales de sostén.
Tiene forma de “H”, las astas posteriores (que dan al dorso) reciben axones de las neuronas
sensitivas (vía aferente o de entrada) que ingresan a la médula proveniente de un nervio
raquídeo o espinal. Las astas anteriores, contienen dendritas y cuerpos celulares de las
neuronas motoras (vías eferentes o de salida) que salen de la médula para pasar a un nervio
espinal y dirigirse a un músculo esquelético. Las astas laterales a nivel toráxico y lumbar
originan las neuronas preglanglionares del Sistema Nervioso Autónomo Simpático y a nivel de
sacro se originan las preglanglionares del Parasimpático, que corresponden a vías eferentes
neurovegetativas asociadas con músculos lisos de las vísceras o músculo cardíaco.

Aspectos funcionales de la médula espinal.

La médula espinal tiene dos importantes funciones:
 Servir como centro elaborador de reflejos medulares somáticos y autónomos.
 Conducir impulsos hacia (sensitivos) y desde (motores) el encéfalo, es decir, participa en la
conducción de impulsos para los movimientos voluntarios y reflejos y para la percepción
sensorial.

Función elaboradora de reflejos de la médula espinal.

Arco reflejo:
Algunos axones de neuronas sensoriales pasan a través de la materia gris y conectan
directamente con las neuronas motoras ubicadas en el asta anterior de la médula espinal (reflejo
monosináptico) o lo hacen a través de interneuronas (reflejo bi o polisináptico dependiendo de las
interneuronas que participen), que pueden sinaptar a su vez con las neuronas del asta anterior en
el mismo nivel, pasar a niveles medulares inferiores, superiores o al cerebro (Figura 7).
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 Figura 7. Constituyentes del arco reflejo.

Relacione ambas columnas:

1. Bulbo raquídeo. ……………… encéfalo emocional.

2. Puente de Varolio. ……………… área de relevo sensorial.
3. Mesencéfalo. ……………… sitio de los centros neumotáxico y apnéustico.
4. Cerebelo. ……………… desempeña una función esencial en la vigilia.
5. Tálamo. ……………… produce hormonas que regulan la función endocrina.
6. Hipotálamo. ……………… contiene áreas motoras, sensoriales y de asociación.
7. Cerebro. ……………… coordina los músculos y mantiene el tono muscular.
8. Sistema límbico. ……………… conecta los sistemas nervioso y endocrino.
9. Formación reticular. ……………… regula reflejos visuales y auditivos.
10. Médula espinal. ……………… interpreta el significado del lenguaje verbal al traducir
11. Área de Wernicke. las palabras en pensamientos.
……………… centro de la actividad refleja.
……………… posee haces ascendentes y descendentes.
……………… ocupa la porción inferior y posterior de la cavidad
craneal.
……………… posee los pedúnculos cerebrales.
……………… coordina la deglución y el vómito.

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 SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO (SNP)

El SNP está formado por conjuntos de fibras nerviosas llamadas nervios y conjunto de somas
neuronales llamados ganglios.
En el SNP se origina de los 12 pares de nervios craneanos y de los 31 pares de nervios raquídeos
o espinales.

Nervios Raquídeos y Craneanos.

Desde un punto de vista anatómico los nervios se clasifican en:

 Nervios Raquídeos o Espinales: son 31 pares, todos mixtos. Nacen de las distintas
porciones de la médula espinal en donde se insertan a través de dos tipos de raíces: la raíz
dorsal lleva fibras sensitivas y posee un ganglio espinal para los somas de las neuronas
sensitivas y la raíz ventral que lleva las fibras motoras.

 Nervios Craneanos: Los nervios craneanos pueden ser: sensitivos, mixtos y motores. A
continuación puedes revisar la tabla 2 que señala sus nombres y denominación en números
romanos además de sus funciones primarias.

Tabla 2: Clasificación funcional de los nervios craneanos

Clasificación Nervios craneanos Funciones primarias
Olfatorio : I
Sensorial Llevan información desde órganos
Óptico : II
especial exteroceptivos especiales al encéfalo.
Acústico : VIII
Oculomotor: III
Control de los músculos oculomotores
Troclear : IV
extrínsecos.
Abductor : VI
Motor
Espinal accesorio: XI Control motor voluntario sobre grandes
músculos superficiales de la espalda.
Hipogloso : XII Control de los músculos de la lengua.
Trigémino :V
Llevan información sensorial (Gusto) y
Facial : VII
Mixto comandos motores
Glosofaríngeo : IX
voluntarios/involuntarios.
Vago :X

Organización del S.N.P.

Al revisar las vías nerviosas, el S.N.P. puede ser subdividido desde un punto de vista funcional en:

- Sistema nervioso sensitivo: reúne todas aquellas fibras sensoriales que traen información
desde los receptores a los centros elaboradores, constituyendo vías aferentes, y el
- Sistema nervioso motor: este reúne dos tipos de fibras motoras, que constituyen vías
eferentes funcionalmente distintas que hace necesaria una nueva subdivisión:
 Sistema Nervioso Somatomotor, Somático o Voluntario, y
 Sistema Neurovegativo o Autónomo.
Sobre esta última subdivisión se entrega mayor información en los puntos siguientes.

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 Sistema somatomotor o somático.
Reúne las fibras motoras que inervan la musculatura esquelética y que participa en los
movimientos voluntarios y reflejos somáticos.
Constituyen vías eferentes cuyo único efector es la musculatura esquelética, una denervación lo
lleva a la parálisis y a la atrofia.
El área de sinapsis neuromuscular se denomina placa motora y el neurotransmisor es la
acetilcolina con un efecto siempre excitatorio. La fibra del sistema somatomotor que alcanza el
efector está mielinizada.
El rol del sistema somatomotor es ajustar el organismo al medio externo (Figura 8).

Figura 8. Esquema del sistema somático.

 Sistema nervioso autónomo (neurovegetativo).

El sistema neurovegetativo es el sistema motor que regula, ajusta y coordina funciones y

actividades de los órganos (vísceras) del cuerpo. Incluye el control de todos los músculos lisos
(involuntarios), el corazón y las glándulas. Aquí radica su importancia en la mantención de la
homeostasis junto con el Sistema Endocrino.
Como características generales del sistema cabe destacar: en general la mayor parte de los
efectores están inervadas por las dos ramas del sistema neurovegetativo, y la influencia de cada
división es antagónica respecto de la otra.

Cada inervación requiere una cadena de dos neuronas entre el núcleo de origen central y el
órgano inervado. La sinapsis intermedia se establece en un ganglio que está fuera del sistema
nervioso central. La conexión del sistema nervioso central con el ganglio se hace por una fibra
pre ganglionar, mientras la conexión entre el ganglio y la estructura inervada se hace por una
fibra post ganglionar.

Se analizarán las dos subdivisiones del Sistema Nervioso Vegetativo: la división

Simpática y Parasimpática.

 División Simpática
Las neuronas preganglionares tienen sus somas en la médula espinal, en las astas laterales de la
sustancia gris a nivel toráxico y lumbar. Los ganglios donde hacen sinapsis con las
postganglionares corren paralelamente a ambos lados de la columna vertebral. Las
postganglionares hacen sinapsis con los efectores a través del neurotransmisor noradrenalina. Su
efecto, en general, es preparar al organismo frente a la lucha o para la huida, es decir, en
situaciones estresantes.

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 División Parasimpática.
Las neuronas preganglionares tienen sus somas en el encéfalo y en la región sacra de la médula
espinal.

También necesita dos neuronas para alcanzar el efector, aquí el ganglio está muy próximo o
incorporado en la estructura inervada, por ello la preganglionar es muy larga y la postganglionar
es muy corta.

La neurona postganglionar hace sinpásis con su efector con el neurotransmisor acetilcolina. Su

efecto, en general, es opuesto al de la rama simpática, lo que ayuda al organismo a mantener su
homeostasis. Los efectos de ambas divisiones se observan en la Figura 9.

Región
sacra

Región
sacra

Figura 9. Esquema de la División Parasimpática y Simpática.

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Preguntas de Desarrollo

1. ¿Cuáles nervios craneanos sólo traen información desde los receptores al encéfalo?
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2. ¿Cuáles son los efectores del Sistema Nervioso Neurovegetativo o Autónomo y del Sistema
Somatomotor o Voluntario?
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___________________________________________________________________

3. ¿Cuáles son las funciones específicas de las áreas: de asociación, motora y sensoriales de la
corteza cerebral?
___________________________________________________________________
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___________________________________________________________________

4. ¿Qué estructuras participan y forman parte del arco reflejo?

___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________

5. Indique al menos dos funciones principales del cerebelo.

___________________________________________________________________
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6. Señale al menos tres cuales son las funciones principales del hipotálamo.
___________________________________________________________________
___________________________________________________________________
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Preguntas de Selección Múltiple

1. ¿Cuál de los siguientes ccomponentes de la nuroglia se encuentran en áreas de infección

bacteriana en el encéfalo?

A) Linfocitos.
B) Microglias.
C) Astrocitos.
D) Oligodendrocitos.
E) Células ependimales.

2. El reflejo del estornudo, memoria, y la regulación térmica son funciones comandadas,

respectivamente, por las siguientes estructuras

A) Tálamo, corteza cerebral y bulbo raquídeo.

B) Bulbo raquídeo, corteza cerebral e hipotálamo.
C) Hipotálamo, corteza cerebral y bulbo raquídeo.
D) Bulbo raquídeo, corteza cerebelosa e hipotálamo.
E) Protuberancia anular, corteza cerebral e hipotálamo.

3. ¿Qué estructura está constituida por sustancia gris?

A) Masa central del cerebro.

B) Haces extrapiramidales.
C) Cordones medulares.
D) Corteza cerebelosa.
E) Haces piramidales.

4. La corteza somestésica o sensorial primaria convierte en percepción estímulos provenientes

de receptores relacionados con el (la)
I) dolor.
II) tacto.
III) presión.
A) Sólo I.
B) Sólo II.
C) Sólo III.
D) Sólo I y II.
E) I, II y III.

5. El señor Pérez tiene una edad de 85 años y muchas complicaciones para masticar los
alimentos ingeridos, debido a que presenta una atrofia en su lengua. ¿Qué par de nervios
craneanos estaría afectado?

A) Facial (VII par).

B) Troclear (IV par).
C) Abductor (VI par).
D) Trigémino (V par).
E) Hipogloso (XII par).

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