Hazlo de un modo natural;

Recortando a los caballos descalzos de deporte

Entrevista realizada por Equine Wellness a Jaime Jackson
Traducido con el permiso de la AANHCP por; Albert Villasevil

Los caballos de deporte (ya sean de carreras, de doma, de salto, de raid, de reining...) han sido herrados por tradición,
pero cada vez son más los jinetes que, al darse cuenta de que sus compañeros equinos pueden trabajar descalzos sin
problemas y además suelen hacerlo con un mayor rendimiento y sensibilidad, están haciendo correr la voz. El
profesional del cuidado del pie equino Jaime Jackson (JJ) ha sido entrevistado por la revista Equine Wellness (EW)
para ayudarnos a entender qué caballos pueden rendir sin problemas descalzos, qué métodos debemos tener en
consideración y qué otros factores son vitales para lograr un caballo de deporte feliz y sano.

EW; Pueden los caballos rendir con éxito si van descalzos?

JJ: Todos los caballos pueden rendir descalzos sin ningún tipo de problema aunque, en algunas ocasiones, puede
resultar de ayuda usar unas botas colocadas por un profesional. Pero realmente, si pueden o no hacerlo con éxito,
dependerá en gran medida de si le prestamos las correctas atenciones a los pies, las cuales, irónicamente, resultan ser
las mismas que las que requieren los caballos herrados! Esto incluiría;

– Evitar montar o entrenar un caballo sobrepasando su capacidad atlética natural, causando lesiones y dolor en
cualquier lugar del sistema musculo-esquelético del caballo, no solamente en sus pies.

– Evitar alimentar y/o aplicar cualquier tratamiento al animal que le predisponga o le provoque laminitis, ya sea
esta aguda o crónica, la cual hoy en día resulta ser una epidemia en la comunidad equina.

– Recortar los pies del caballo para que éstos adquieran su forma natural.

EW: Qué factores debemos tener en cuenta si queremos disfrutar con éxito de un caballo descalzo?

JJ: El único factor a tener en cuenta es el que en la AANHCP llamamos “el cuidado natural del caballo”, el cual
incluye un ambiente1, una monta y un recorte natural. Estos 3 factores trabajan en conjunto para crear un pie
saludable que permita al caballo ir descalzo (o si se requiere con el uso de botas colocadas por un profesional). Ha
sido documentado a lo largo de la historia que el herraje debilita y deforma el pie equino así como también dificulta la
circulación sanguínea causando fatiga y reduciendo el rendimiento del animal (este hecho ha sido comprobado de
manera anecdótica en los caballos de raid). Hoy en día, los defensores del movimiento barefoot y los podólogos
equinos, conocen sobradamente la verdad que subyace en estas evidencias.

EW: Si los caballos pueden ir descalzos, porqué se tiene la idea que los caballos de deporte necesitan
herraduras?

JJ: Esta idea se tiene no solamente con los caballos de deporte sino con todos ellos! La verdad es que me resulta
sorprendente que con toda la información que se puede encontrar sobre el barefoot en internet, en libros, revistas e
incluso en asociaciones equinas, todavía haya tantos profesionales (herradores, veterinarios, entrenadores) que
desconozcan, por desinformación o por mala información, o se opongan a la creciente “revolución de los caballos
descalzos”. Creo que, en gran medida, este hecho puede atribuirse a las reivindicaciones pseudocientíficas de “la
cultura del herraje” en sí, la cual ha permanecido incuestionada durante siglos y ahora, con el aumento de los
defensores del cuidado natural del caballo y de su pie, se ve atacada. Herradores y veterinarios siguen creyendo y
defendiendo la idea de que los pies equinos se han debilitado debido a la cría selectiva del caballo ("Hemos
seleccionado el pie fuera del caballo"). Los defensores del barefoot, hoy en día, sabemos que esto no tiene nada de
cierto y que las murallas débiles y frágiles, las suelas blandas e hipersensibles, la disminución de la circulación podal,
etc., se pueden atribuir directamente a los efectos deletéreos de la herradura. Retírela, proporcione un cuidado podal
regular y un ambiente adecuado y este pie debilitado o “inferior” pronto se curará y se convertirá en un pie
“superior”.

1 Por ambiente entendemos: la dieta y el tipo de instalaciones en las que vive el animal.
EW: Porqué ocurre ésto?

JJ; Durante millones de años el pie equino ha estado bajo la influencia de la selección natural. Si tenemos en cuenta
el período de evolución del caballo, nos daremos cuenta que la cría selectiva es extremadamente nueva, además de ser
genéticamente limitada (la cría selectiva, no sobrescribe la adaptación latente e intemporal del pie del Equus caballus.
Sino que ésta se ve "oculta" o suprimida por la aclimatación fallida del caballo doméstico en nuestras prácticas de
manejo) desde los caballos miniatura hasta los de razas pesadas, desde los PSI hasta los árabes, pasando por todas las
razas que podamos encontrar entre estos. Este hecho, hoy en día, está ámpliamente demostrado por los pies de los
caballos “asilvestrados” de la Gran Planície americana y por los pies de aquellos caballos que viven en ambientes
áridos similares a ésta, en diferentes puntos del planeta. Todos estos caballos “asilvestrados” provienen
originariamente de caballos domésticos y, todos ellos, han superado los efectos negativos que produce la
domesticación en sus pies.

Si le das la oportunidad, cualquier caballo doméstico cuando es liberado en el entorno salvaje empezará a desarrollar
un pie fenotípicamente “ancestral”. Y déjame ser claro en este punto: El pie no se está adaptando a las condiciones del
entorno “salvaje” (la adaptación es un proceso que dura millones de años, y que tiene como finalidad producir
cambios genotípicos estables y se produjo en el albor de la especie que hoy día conocemos como Equus caballus)
sino que simplemente se está librando de los "desechos" generados por las condiciones en las que vive el caballo
doméstico, y se está aclimatando o transformando a sí mismo siguiendo los patrones naturales de crecimiento que
fueron obstruidos por el herraje y/o los recortes antinaturales.

EW: Si el caballo ha llevado toda la vida herraduras, puede hacer el cambio e ir descalzo? Tiene su raza
alguna influencia en ello?

JJ: Absolutamente, el caballo puede hacer el cambio. La respuesta se encuentra una vez más en el hecho de que la
esencia del pie natural (adaptado) permanece latente en todos los pies equinos. E desafío se encuentra en lograr
despertar este pie natural latente a través del cuidado holístico y natural del caballo. Hoy en día, miles de cuidadores
de caballos están descubriendo cómo lograr ésto. Ellos han rechazado la ciencia engañosa del herraje que arruina los
pies de los caballos, se han educado acerca de las necesidades naturales del caballo, y han encontrado formas
realmente ingeniosas de estimular al pie natural para que despierte de su letargo. Han aprendido que el pie natural es
capaz de sobrellevar cualquier disciplina ecuestre, siempre que se haga de manera razonable, y que hay menos
problemas de cojeras con los pies descalzos que con herraduras. Y han hecho todo esto sin el apoyo profesional de la
comunidad de los herradores, la cual sigue trabajando bajo la creencia equivocada de que las prácticas de cría
selectiva han arruinado genéticamente al pie del caballo.

Esto no quiere decir, sin embargo, que no haya serias preocupaciones en lo que respecta a las prácticas tradicionales
en particular, el daño al pie causado por la herradura, el manejo y los métodos de monta artificial, y las prácticas y
procedimientos invasivos de la veterinaria podal. Si el daño tisular provocado es permanente y devastador ningún
recorte natural, ningún herraje o ningún manejo natural, va a cambiar eso aunque, indudablemente, naturalizar todos
los factores de la vida del caballo va a minimizar el sufrimiento del animal y va a evitar que las lesiones empeoren.
Sin embargo, hay una gran cantidad de evidencias anecdóticas de que muchas de las patologías podales que fueron, (y
son por el sector tradicional) consideradas como "incurables" curan fácilmente bajo un efectivo tratamiento
podológico natural. Por esta razón, recomiendo a todos los caballos ir descalzos ya que, claramente, descalzo es la
mejor forma de vivir para el caballo.

Ni las patologías debilitantes, ni otros factores como la edad, la raza, la historia del herraje... son nunca motivos
suficientes como para mantener herrado a un caballo. El caballo está diseñado para vivir descalzo.

EW: Qué tienes en cuenta cuando recortas los pies de un caballo de deporte? Hay un método de recorte
diferente para cada disciplina deportiva?

JJ: Es un error creer que cada caballo necesita un recorte diferente según la disciplina deportiva a la que se dedique,
su conformación, la raza... Esta creencia tiene sus raíces, una vez más, en el llamado “herraje corrector”, común en la
cultura del herraje. Hay que presuponer que cada caballo tiene su manera natural de moverse y, por tanto, uno lo hará
de diferente manera que otro (debido a los factores como la raza, el tipo de trabajo que realiza, la conformación...).
Por lo tanto parece obvio que cada uno de ellos debe ser recortado y/o herrado de manera diferente.
Esta lógica es engañosa porque ignora los aires naturales de la especie y el pie natural (adaptado) que yace en estado
latente. Es bien conocido entre los defensores del cuidado natural del caballo que, aplicando el recorte natural del pie,
se genera la conformación biomecánica más óptima posible debido a que imita el pie el pie del caballo “asilvestrado”
y promueve los aires naturales. Un caballo que se mueve de manera natural es biomecánicamente más eficiente, sufre
menos estrés tisular y por tanto es menos proclive a sufrir lesiones y cojeras. A demás, recortando el pie de manera
natural, estaremos facilitando las características distintivas de cada individuo; una conformación y movimientos
únicos derivados de las características individuales del sistema musculo-esquelético, un temperamento propio (puede
venir influido por la raza)... además de facilitar las peticiones impuestas por un jinete experimentado que entiende lo
que quiere decir montar de manera natural. Podría decirse que, prácticamente todas las cojeras en caballos
domésticos, están causadas por recortes o herrajes, montas, ambientes... artificiales (alejados del modelo natural).

EW: Necesitan los caballos de deporte unos recortes más frecuentes que los caballos de paseo?

JJ: Todos los caballos deberían ser recortados cuando ellos lo necesiten. Un crecimiento excesivo (entendiendo que
el pie en el medio silvestre desgasta el nuevo crecimiento y se mantiene siempre en un estado óptimo), altera los
centros de apoyo, genera palancas y fuerzas artificiales, desequilibra el movimiento del caballo y puede causar
estragos. Recomiendo recortar los pies de los caballos cada cuatro semanas a no ser que se desgasten de manera
natural, situación en la que se hace innecesario aplicar un recorte natural (el desgaste natural se observa comúnmente
en las instalaciones de manejo naturales como el paddock paradise).

EW: Qué hay que tener en cuenta cuando hablamos de dieta, instalaciones equinas y/o cuidados generales del
pie, para caballos de deporte?

JJ: Mis recomendaciones sobre instalaciones equinas naturales y cuidado general del pie, están descritas en mi libro
“Paddock Paradise: A Guide to Natural Horse Boarding”. Considero que el tema es demasiado importante como para
discutirlo en uno o dos párrafos, por eso os derivo al libro. A modo de resumen, pero, puedo decirte que el paddock
paradise proporciona una las claves para mantener a los caballos moviéndose como si se tratada de una manada
(familia) de caballos “asilvestrados”. Realmente funciona, y por ello cada vez son más los cuidadores de caballos, las
operaciones de rescate y las instalaciones equinas que nos escriben para comunicarnos que han incorporando con
éxito los principios básicos del paddock paradise en sus instalaciones.

EW: Tienes alguna historia que trate sobre algún caballo de deporte descalzo importante?

JJ: Hay muchas historias exitosas sobre caballos descalzos. Para citar algunas podemos hacer referencia a la
renombrada corredora de raid Karen Chaton (Nevada) y su famoso caballo árabe Chief, a los caballos de carreras
Kavi y Saucy Night del Reino Unido, a los sementales Lipizzanos de la Escuela de Monta Española de Vienna,
Austria (lo que seguramente va a sorprender a muchos entusiastas de la doma), los caballos de salto del jinete iraní
que compite a nivel internacional, Maziar Jamshidkhani (no hace mucho tiempo, me envió por e-mail unas imágenes
de los pies impresionantes que tienen sus caballos descalzos)... Y así la lista se haría interminable. Si estás interesado
en este tipo de historias, vale la pena consultar la revista “The horse hoof” editada por Yvonne Welz,
ya que en cada numero se narran historias exitosas de jinetes con caballos descalzos.

EW: Los caballos descalzos rinden más?

JJ: Los caballos descalzos tratados por los profesionales del cuidado natural del caballo, cuando están en libertad o
montados, son capaces de moverse de una manera más natural que los caballos herrados. El enfoque primordial y el
objetivo de la equitación debe ser el de convertirse en un jinete natural, para lograr así, obtener lo mejor de sus
caballos. Mi filosofía es que los caballos, sin importar para qué van a ser usados, siempre deben ser montados de
forma natural (en armonía con sus aires naturales), y los resultados deben medirse bajo un punto de vista holístico.
Aquellos caballos que son montados violando sus capacidades atléticas naturales, en particular aquellos que realizan
disciplinas deportivas de alto nivel, están inevitablemente condenados a padecer cojeras, dolor e incluso a ser
destruidos mediante el uso de la eutanasia.

En un tono mucho más jovial, los lectores deben estar agradecidos de saber que los caballos son competitivos por
naturaleza, les encanta correr y saltar, así como también cooperativos. También parecen disfrutar de la compañía
humana, siempre y cuando sea respetuosa y no amenazante. Creo que hay un mensaje importante en todo esto: los
caballos instintivamente quieren cooperar y hacerlo lo mejor posible pero a cambio, y no con el fin de causarles daño,
debemos tratarles de una manera razonable y natural.
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Jaime Jackson es un veterano cuidador natural del caballo y su pie, con más de 35 años de experiencia, el cual ha escrito cinco libros sobre el tema,
incluyendo el primer libro; “The Natural Horse: Lessons From The Wild (1992)”. Es actualmente el director ejecutivo del a AANHCP (association for the
advancement of natural horse care practices). Reside en el sur de California. Para más información www.jaimejackson.com