PRODUÇÃO FLORESTAL

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Doc. 1 - A distribuição da floresta em Portugal

A área florestal em Portugal (38% do território nacional)

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Doc. 2 - Evolução da ocupação florestal em
Portugal Continental, em 2006 (milhares de ha)
nacional)
tem tido uma evolução
evolução,, grosso modo, positiva (Doc. 1), no
último século, salientando-
salientando-se o aumento significativo que
sofreu até meados da década de 70, sobretudo com a
implantação do pinheiro
pinheiro--bravo
bravo,, no Norte e no Centro do
país, do sobreiro
sobreiro,, no Sul
Sul,, e do eucalipto (espécie alienígena
– não faz parte da nossa floresta natural – e cuja grande
expansão na década de 70 está associada ao aparecimento da
indústria de pasta de papel e à redução da área de pinheiro-
pinheiro-
bravo, em parte devido ao aumento dos incêndios)
incêndios) (Doc. 2).
O aumento rápido da área de eucaliptal deve deve--se
sobretudo, ao facto de ser uma espécie de crescimento rápido
e, por isso, é muito procurada pela indústria de pasta e papel.
Contudo, a sua expansão tem sido acompanhada por uma
polémica onde emergem vozes contraditórias: por um lado,
os que, mesmo discretamente, se movem por interesses
económicos, onde o rápido crescimento da espécie permite a
rentabilização do investimento e a obtenção de lucros a curto
prazo; por outro lado, os que directa ou indirectamente
defendem a preservação dos ecossistemas naturais, pois a
crescente expansão territorial do eucalipto pode levar à
infertilidade dos solos e ao esgotamento dos recursos hídricos
subterrâneos.
Apesar de tudo, existem factores que têm, nos últimos anos,
sido responsáveis pela redução global da área florestal
nacional::
nacional
• o flagelo dos incêndios (que têm fustigado sobretudo os
povoamentos de pinheiro-
pinheiro-bravo);
• a sobreexploração dos povoamentos de algumas
espécies florestais, sobretudo para a obtenção de matéria-
matéria-
prima para a indústria transformadora;
transformadora;
• o desajustamento entre a utilização dos solos e a sua
verdadeira aptidão;
aptidão;
• o aumento da área destinada à agricultura (a agricultura
utiliza cerca de 2 milhões de ha a mais do que devia, enquanto
a floresta também utiliza 2 milhões de ha, só que a menos do
que devia);
• as pragas e as doenças que afectam com frequência as
espécies florestais;
• a crescente expansão urbana e a construção de vias de
comunicação e a pressão turística.
turística.

A floresta é fundamental do ponto de vista

económico (com destaque para o superavit
nas exportações de cortiça e pasta de
madeira),
madeira ), ambiental
ambiental,, social e cultural
cultural,, na
medida em que permite, por exemplo: a
manutenção da biodiversidade;
biodiversidade; o combate
à erosão dos solos;
solos; a recarga dos
aquíferos;; a capacidade de retenção do
aquíferos
CO2; o fornecimento de energia (biomassa);
a criação de emprego;
emprego; o desenvolvimento
rural;; etc.
rural

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