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Es evidente que a los egipcios les gustaba comer, y temían el hambre. En el papiro Harris se hace
mención a los alimentos casi tantas veces como al oro, los metales preciosos o los cosméticos. En el
cuento de Sinuhé, el protagonista nos menciona que en el país de Iaa, en Siria, encontró un lugar
donde había, y cito textualmente: 

   




  
 
 

. De hecho, un difunto no parecía estar bien abastecido hasta que no tenía
en su lista de ofrendas al menos
¦ clases de carnes diferentes
5 clases de aves
¦
tipos de pan y pasteles,

clases de vino
4 tipos de cerveza
¦¦ de frutas
y todo tipo de cosas dulces
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Hay muy pocas evidencias que nos ilustren sobre cuando y cuantas veces comían los habitantes del
Nilo. Es probable que las clases dirigentes, incluyendo el faraón, comieran dos, o quizás tres veces al
día. Tomando como referencia el Himno Caníbal, así como los rituales del templo, parece que los ricos
tomaban una comida ligera al amanecer, y luego una gran comida y cena. Es probable que los
grandes banquetes que nos muestran las tumbas no comenzaran por la noche, sino que lo hicieran por
la tarde temprano, prolongándose hasta entrada la noche.
Las clases trabajadoras seguramente tomaban un simple desayuno de pan con cebollas, y luego
hicieran una comida principal bien pasado el mediodía.

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Los egipcios del predinástico domesticaron principalmente los animales salvajes locales: ovejas y
cabras, bueyes, burros, cerdos y gran variedad de aves. . En el Reino Antiguo se intentó igualmente
domesticar a otras especies
capturas anteriores, por lo que recurrieron a los animales de los rebaños. No obstante durante todo el
periodo dinástico los más pobres seguían cazando para comer, ya que tenían pocos animales
domésticos, y preferían conservarlos para la producción de leche y sus derivados.
Los bóvidos eran los animales domésticos mas importantes para los egipcios. Las vacas y bueyes
eran muy valorados e incluso adorados en Egipto. Además de la carne, la grasa y el tuétano, el
ganado vacuno proporciona leche, y de ella crema, mantequilla y queso.
Había distintos tipos de bueyes,el , o buey africano de gran tamaño, buena cornamenta y marcha
rápida que con alimentación adecuada llegaba a ser enorme y pesado. Lo vemos en las procesiones
de Abydos y de Medinet-Habu.
Los  eran unos bueyes mucho más pequeños y generalmente sin cuernos.
Los 
 eran otros bueyes de buena cornamenta, pero de carácter más huraño que los y que no
se dejaban cebar, por lo que siempre se los representa delgados.
El buey llamado i
 era probablemente el más hermoso del establo.
Entre los animales domésticos, cabras y ovejas seguían al ganado vacuno en importancia. Como
las vacas, también proporcionaban leche y productos lácteos. Las ovejas eran muy valoradas por la
grasa que almacenaban en sus caderas. 


. Los peces, la pesca y la preparación del pescado para su consumo o almacenaje están presentes
con mucha frecuencia en la decoración de las tumbas a lo largo de todos los periodos. Incluso en la
decoración de objetos de tocador y joyas se empleaban motivos de escamas de pescado, y las paletas
de ungüentos y platos tenían frecuentemente forma de pez, o estaban decorados con peces. En el
papiro Harris se mencionan cantidades considerables de pescado entre el reparto de alimentos hechos
a los templos de Tebas, On y Menfis: 44¦. pescados, sobre todo mújoles, mórmidos, clarias y
peces de mayor tamaño como cromis y lates que necesitaban de dos hombres para su transporte.
Por lo tanto, parece claro que las sesenta y seis clases de pescado que conocían los egipcios, y que
capturaban con redes, arpones o con caña, estaban destinados al consumo humano.

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La dieta de los antiguos egipcios incluiría perdices, codornices, pichones, palomas e incluso garzas,
grullas y cigüeñas, así como todo tipo de aves acuáticas, entre las que destacan varios tipos de patos y
ocas. Todavía los egipcios actuales tienen debilidad por las aves, siendo las más valoradas las
acuáticas y los pichones.
Los huevos de todas las aves también formaron parte de la dieta del antiguo egipcio, ya que tenían
acceso a ellos gentes de todas las clases sociales. Sin duda los huevos de avestruz (equivalentes en
tamaño a 23 huevos de gallina o veinte de pata) serían los más valorados. Utilizaban también la
cáscara en la manufactura de vasijas y cuentas. En el periodo tardío también se incluían los huevos -a
veces momificados- en las ofrendas funerarias.
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El producto más mencionado es la cebolla. Las cebollas egipcias son verdes y largas, y están
profusamente representadas en las mesas de ofrendas y en los textos jeroglíficos desde el Reino
Antiguo en adelante. Se las menciona en las mesas de ofrendas tanto para los dioses como para los
mortales, así como en las listas de pagos a los constructores de tumbas de Deir el Medina en el Reino
Nuevo. Se han encontrado reproducciones de cebollas en algunas tumbas de Sakkara.
Si creemos a Herodoto, las pirámides fueron construidas por hombres que se alimentaban
principalmente de ajos, rábanos y cebollas
La lechuga era otro producto que aparecía regularmente en las mesas de ofrendas y en los textos, y
se la consideraba una planta sagrada para el dios Min, y por lo tanto se consideraba que tenía poderes
afrodisíacos. 
La lechuga se consumiría preferentemente cruda, con aceite y sal como ensalada, acompañada de
cebollas. Aunque no se han conservado lechugas en las tumbas, sus semillas han sobrevivido. Estas
semillas probablemente eran las que producían el aceite de lechuga, que se empleaba para cocinar y
para aliñar ensaladas. 
Se cultivaban también otras plantas consideradas hoy en día como ensalada, por ejemplo el apio y el
pepino. 
Las chufas se podían consumir crudas (tienen un sabor ligeramente dulce y a castaña) o pueden
dejarse secar y luego remojar en agua antes de consumirlas. Eran la base para un postre egipcio que
se preparaba moliendo chufas hasta conseguir una harina sin refinar, que luego se mezclaba con miel
y se horneaba. 
Los rábanos probablemente se consumieran crudos, y sus semillas se usaron para producir aceite,
al igual que las de las lechugas. El aceite de rábano, no obstante, es bastante amargo, y posiblemente
solo fuera usado por los pobres para cocinar. En cambio se usó de modo más generalizado en la
preparación de medicinas.
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Los cereales, y más concretamente el pan y la cerveza, eran los alimentos más consumidos por los
egipcios. Las piedras de moler y las hojas de hoz ponen de manifiesto que la producción masiva de
cereales data del paleolítico. Tales herramientas no hacen sino complementar las evidencias textuales
y artísticas.
Como sucedía con las chufas, se han encontrado granos en los estómagos e intestinos de las
momias. El examen posterior dio como resultado que la espelta, el centeno y la cebada eran los tres
cereales más comúnmente cultivados en el Egipto faraónico. Todos se utilizaban en la fabricación del
pan y de la cerveza.
Todo egipcio, independientemente de su rango social, tenía acceso al pan, que era la base de todas
las comidas en la antigüedad. El pan es el primer artículo en todas las listas de ofrendas. El más
frecuente era el del trigo llamado espelta, aunque también se usaba la cebada como sustituto.
Ocasionalmente se utilizaban las harinas de loto y de chufa para las piezas especiales.
Tras la cosecha el trigo era aventado y cribado. Después lo guardaban en graneros hasta su uso.
Cuando lo iban a usar se tomaba del granero y se molía en un gran mortero de piedra. Las tareas de
aventado, cribado y molido las efectuaban hombres y mujeres igualmente.
La harina resultante de este proceso se mezclaba con agua y sal y se amasaba en una artesa.
Dependiendo del tipo de pan que se realizara, el agua podía ser sustituida por leche, y se podía añadir
a la mezcla especias tales como anís, cominos, clavo y canela). Este sería el momento de la
incorporación de la levadura a la masa, aunque no se tiene certeza de cuando se comenzó a utilizar la
levadura.
Una vez la masa lista, se le daba forma de hogazas y se cocía en un horno. A veces se metía dentro
de moldes precalentados y luego se horneaba.
También hacían dulces, a partir de harina de trigo mezclada con miel y dátiles (en el Egipto actual
este postre sigue siendo muy popular). Los pasteles se podían elaborar igualmente con harinas de loto
o de chufa, como ya hemos dicho.
 Aunque los egipcios dispusieron de hornos, parece improbable que los utilizaran para algo que no
fuera la cocción del pan, prefiriendo cocinar sobre un fuego al aire libre. Es posible, sin embargo que
prepararan una especie de combinado de pan y ave colocando un pichón o un pato crudo sobre la
masa del pan y horneándolo junto. Esta técnica se sigue utilizando hoy en día en muchos países del
Medio Oriente.
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Aunque produjeron muchas especies de frutas, los higos y los dátiles son las que más aparecen en
textos y ofrendas.
Los higos eran de dos tipos. Los de la higuera, y los del sicómoro. Los del sicómoro son más
pequeños y no excesivamente dulces. Para recolectar los higos a menudo utilizaban monos
domesticados que les ayudaban a recoger los frutos que estaban más altos. Los higos se utilizaron
simplemente frescos, secos y para hacer rellenos de pasteles,. Los dátiles eran, y aún son, la fruta
más común que encontramos en Egipto. Se comían frescos o secos, se usaban para dar sabor a la
cerveza y al vino, y se incorporaban a dulces y pasteles.
Las uvas, por supuesto, también se consumían como tales, es decir crudas, así como incorporadas a
ciertos panes y tortas, y utilizadas en los guisos 
Los melones eran también conocidos en época faraónica, aunque como ya dijimos resulta difícil
distinguirlos de las calabazas y calabacines en las pinturas.
El otro endulzante egipcio era la algarroba. Las vainas de algarrobas se encuentran hoy en día en
muchas tiendas de productos naturalistas y era el antecedente más cercano al chocolate. Esta vaina
da forma al signo jeroglífico 

, es decir dulce, endulzar. Se usó con seguridad en pan y pasteles.
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El segundo producto a partir de cereales más importante en Egipto fue sin duda la cerveza. Ocupa el
segundo lugar en las fórmulas de ofrendas, y se han encontrado vasijas que contuvieron cerveza a lo
largo de todos los periodos dinásticos
El cuarto restante de la harina se mojaba y se dejaba expuesto al aire formando una pasta a la que
llamaban  (la fresca); tras un rato se aplastaba mientras estaba aún húmeda (forma primitiva del
malteado) y se añadía al resto de la masa para dejarla fermentar. Después de la fermentación, se
incorporaba a la mezcla un líquido azucarado a base de dátiles y se filtraba a mano.. El líquido filtrado
se vertía en vasijas de terracota que luego se sellaban. 
Conocían al menos tres tipos de cerveza: la negra, la de Asia Menor y la "que olía a vino"
Tanto el pan como la cerveza se hacía en las casas y los excedentes los utilizaban para el
intercambio con otros productos. Las maquetas del Reino Medio muestran estas actividades juntas,
quizás porque su preparación era interdependiente.
En el mundo antiguo, los vinos egipcios eran famosos. Distinguían seis clases de vino, el blanco, el
negro, el rojo y el del norte. El vino del norte podía ser Mareótico, Sebenítico y Teniótico Los viñedos
estaban en el Delta y en los oasis, especialmente en El Fayyum, aunque Dakhla y Bahariya eran
también famosos por su producción de vinos. 
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Los egipcios tenían a su disposición diversos tipos de aceites (oliva, 2
, sésamo, rábano, lechuga y
balanites) así como grasas animales (principalmente de los riñones del cordero, del cerdo, del ganado
vacuno y de las ocas). Por este motivo resulta fácil suponer que también frieron sus carnes,
acompañadas de ajos, cebollas y hierbas aromáticas. También es posible que combinaran varias
técnicas de cocinado, como es freír primero la carne y los vegetales, para luego añadir agua y cocer a
fuego lento.
También conocían una grasa láctea resultante de hacer mantequilla tradicional batiendo la leche, y
después derretirla hasta que el agua y la caseina se separaban. Solo se aprovechaba la grasa, una
especie de manteca. Igualmente tenían otro derivado lácteo: el queso.

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Además de preparar sus carnes, pescados y aves para el consumo inmediato, también conocieron
diversas técnicas de conservación. Las más comunes fueron el salado y el secado. El informe de
Herodoto acerca de que los egipcios salaban y secaban sus aves, está corroborado no solo por las
representaciones y los textos, sino gracias a las ofrendas físicas que han aparecido en las tumbas
tebanas. 
Las aves eran tratadas de modo similar para su conservación. Después de ser sacrificadas por
estrangulamiento, las aves eran desplumadas, evisceradas y colocadas en tinajas con grandes
cantidades de sal. A veces las colgaban al sol para que se secaran antes de colocarlas en las tinajas
de almacenaje.