ODON eASEL

la Fete de Paques dans l'Eglise des Peres

2. B.BOTTE, P.M.GY, A.DUVAL, J.LECUYER, etc,

23. J.LEMARIE

24. J.LECUYER

25. Le Congres de Strasbourg : 26. G.HUDON

27. P.SALMON A.G.MARTlMORT ct F.PICARD 29. A.PAULIN 30. P.Th.CAMELOT 3I. E.H.SCHILLEBEECKX

32. L.BOUYER 33. J.A.JUNGMANN 34. O.CASEL 35. Mgr CASSIEN, B.BOTIE

36. J.LECLERCQ 37. O.CASEL

Etudes sur le sacrement de l' ordre. La Manifestation du Seigneur.

Le sacerdoce dans le mystere du Christ. Parole de Dieu et Liturgie.

La perfection chretienne

d'apres les sermons de saint Leon.

L'office divino

Liturgie et Musique.

S. Cyrille de Jerusalem, catechete, Spiritualite du bapteme,

Le Christ,

Sacrement de la Rencontre de Dieu.

Le rite et l'homme.

La liturgie des premiers siecles, Faites ceci en mernoire de moi, La priere des heures.

La liturgie et les paradoxes chretiens.

La fete de Paques dans I'Eglise des Peres.

LES

EDITIONS

CERF

DU

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LA FETE DE PAQQES DANS L'EGLISE DES PERES

L' edition originale allemande de ce livre a paru so us le lilre:

ART UND SINN DER

ALTESTEN CHRISTLICHEN OSTERFEIER

von Odo CASEL O. S. B. (Maria Laach) Jahrbuch fur Liturgiewissenschaft, Band 14 (1934), s. 1-78.

Aschendorffsche V crlagsbuchhandlung, Munster I West. 1938.

Tous les iii res el sous-Lilres sonl propres a la traduction [rancaise. Les noles ajoulees ou lransferees par le lraducleur sonl aflecteee d' une lellre a cole du numero. Les complements apporles par lui a cerlaines aulres noles soni accompaqnes du sigle « (n. du Tr.))).

LEX ORANDI

Collection du Centre de Pastorale Liturgique

37

ODON eASEL

LA FETE DE PAQ!2ES DANS

L'EGLISE DES PERES

trsduit de l'ullemsnd par

J.C. DIDIER

proiesseur a ls Paculte de Theologie de Lille Preface de

DaM B. BaTTE, O.S.B.

LES liDITIONS DU CERF

29, Boulevard Latour-Maubourg, Paris VII

1963

~. lrO 0,)41 L/ ~,<~-q4~q

NIHIL ODSTAT Rome, le 28 mai 1963 Ch. LEFERVRE censor deputatus

IMPRIMATUR :

Lille, 24 juin 1963

A. CHAVANAT vic. gen.

PREFACE

Dom O. Casel n'est plus un inconnu pour Ie public francais. Un numero special de La Maison-Dieu lui a ete consacre et ceux qui s'interessent it la theologie sacramentaire ne peuvent plus ignorer aujourd'hui sa theologie des mysteres '. Par un certain cote Ie present ouvrage se rat tache it cette theorie, car Ie mystere pascal est le cceur du mystere chretien. Cependant l'etude de Dom Casel sur Ie sens primitif de Paques depasse cette theorie et elle a un interet pastoral toujours actuel.

Quand I'article presente ici en traduction fran~aise parut en allemand dans Ie Jahrbuch [iir Liiurgiewissenschafl en 1938, il n'etait pas encore question de la restauration de la veillee pascale. Aujourd'hui c'est chose faite depuis plusieurs annees ; mais nombre de fideles et merne de pretres ne semblent pas encore en avoir compris Ie sens. Le retour aux sources auquel les invite cette etude les y aidera.

L'idee a ete vulgarisee, specialernent par A. Baumstark, que l'Eglise ancienne a connu deux formes de Paque : pascha anaslasimon (Paque de la resurrection) et pascha siaurosimon (Paque de la croix). En fait ces deux expressions sont totalement inconnues de la tradition ancienne. Elles ont He inventees de

1. Rappelons que I'ceuvre de Dom Casel a He inlroduile en Prance par les lraduclions du Memorial du Seigneur el du Msjstere du wile dans Ie chrislianisme par-us en 1945 el 1947 dans la collection « Lex Orandi » qui a public, en 1962, Faites ceci ell memoire de moi.

8 LA FflTE DE PAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

toutes pieces par un savant hollandais du XVIIe siecle, Gerard Vossius (Devos), pour distinguer la Paque des Quartodecimans, qui fetaient Paques Ie 14 nisan, de celie des autres Eglises, qui la celebraient le dirnanche suivant. Mais c'est In line erreur de perspective causee par I'etalernent progressif des faits salutaires sur plusieurs jours, du jeudi saint au dirnanche de Paques, A I'origine il n'y a eu nulle part de pascha anasiasimon qui aurait ete exclusivement fete de la resurrection. Toute la tradition ancienne montre que l'immolation de l'Agneau veritable est l'evenement capital de Paques. Nous en avons des traces dans le Missel romain. L' Exsullel chante au debut de la nuit pascale Ie dit clairement : « Haec sunl enim [esla paschalia in quibus verus ille agnus occidiiur. » Et non moins clairement la preface de la messe : « V ere dignum el iuslum esl aequuum ei salulare le quidem, Domine, omni lempore, sed in hac polissimum node gloriosius praedicare, cum pascha nostrum immolalus esl Chrislus,»

S'il n'y a pas eu de pascha anaslasimon, y a-t-il eu chez les Quartodecimans un pascha slaurosimon ] Le fait qu'ils observaient la Paque a la date juive du 14 nisan est-il une preuve qu'ils celebraient la mort du Christ et non sa resurrection? Aucun document ne le prouve. Le dernier historien de cette Paque, B. Lohse", voit dans cette Paque la continuation de la Paque juive, sans immolation d'agneau, parce que le veritable Agneau a ete immole une fois pour toutes, mais avec en plus un jeune pour les Juifs et l'attente de la parousie. Cette fete n'aurait aucun rapport avec la mort et la resurrection du Christ, tan dis que la Paque de Rome et des autres Eglises etait la fete des evenements salutaires, La demonstration ne me

1. DaB Passa(est der Quariodecimane, Giitersloh 1953.

PREFACE

9

paratt nullernent convaincante et la . methode employee est sujette it caution. Je ne crois pas du tout it une Paque qui n'aurait aucun rapport avec la mort et la resurrection du Christ. Mais la theorie a un interet negatif : M. Lohse n'a trouve nulle part une distinction entre Ie pascha anaslasimon et Ie pascha slaurosimon,

Plus recemment, M. M. Richard, dans une communication faite it l'Institut Saint-Serge it Paris et publiee dans l'Orienl Syrien!, a essaye de montrer, sur la base d'un texte de saint Irenee, que la fete de Paques avait ete introduite tardivement it Rome, sous Ie pape Soter (vers 167-174). J'avais fait des objections d'ordre philologique lors de la communication. M. Richard, a essaye d'y repondre dans son article. MIle Mohrmann qui ignorait tout de cette controverse, a tres bien montre que cette interpretation de saint Irenee etait inacceptable du point du vue philologique". De toute maniere, cet article ri'interesse que la date de Paques et non Ie sens de la fete. Qu'eHe ait ete celebree tout d'abord Ie 14 nisan, puis transferee au dimanche et introduite tardivement it Rome, cela ne nous apprend rien sur son objet primitif.

Quand Dom Casel a publie son article, l'Hornelie pascale de Meliton de Sardes n'etait pas encore publiee. N ous en connaissons aujourd 'hui Ie texte par deux manuscrits et cette decouverte ne change rien au problerne. L'hornelie prend pour theme le recit de l'Exode 12 - recit qui appartient it to us les lectionnaires anciens -, mais il me paratt evident que l'eveque de Sardes celebrait tout it la fois la mort et la glorification du Christ.

1. La question pascale au I I» siecle, t. 6, 1961, pp. 179-~212.

2. Vigiliae Chrislianae, t. 16, 1962, pp. 154-171.

I-I

lOLA FETE DE PAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

Quant a l'etude de Mlle JauberV, elle a une grande importance pour le deroulement des evenernents de la passion, mais j e ne vois pas en quai cela peu t influencer le sens de la fete chretienne qui ne pretendait pas celebrer separernent les etapes des evenernents salutaires.

Si Dam Casel vivait encore; il aurait a tenir compte de ces travaux. Je ne crois pas qu'il aurait modifie son opinion et j'estime qu'apres vingt-cinq ans son travail reste l'ouvrage de base pour qui veut comprendre le sens de la solemniias solemniialum,

Je ferai cependant une reserve pour man compte.

Pour donner Ie sens profond de la fete, Dam Casel fait appel a Clement d' Alexandrie et a Origene qui developpent le theme de pascha-iransiius, la Paque qui est passage de la mort a la vie. C'est Ia un developpement legitime qui a enrichi le sens de la fete. Mais, historiquement, je pense qu'il n'est pas primitif. II est specifiquement alexandrin et on ne le trouve que chez les auteurs qui se sont inspires de Philon. II faut done se garder d'y voir le sens primitif et de faire de Paques une « fete d'idee ». Paques a ete a ses origines la fete du mystere de la mort et de la resurrection du Christ, les deux evenernents salutaires qui sont indissolublement lies dans la theologie du Nouveau Testament et qui sont celebres dans Ie mystere eucharistique.

Je souhaite que ce petit ouvrage soit lu, tout specialernent par les pretres, et qu'ils y trouvent un enrichissement pour eux-memes et les fideles qui leur sont confies.

B. BaTTE, O.S.B.

I. La dale de La Cene. Calendrier bi blique et lilurgie chrelienne, Paris 1957.

LA Ff:TE DE pAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

Nous autres, chretiens d'Occident, attribuons sentimentalement plus d'importance, aujourd'hui, a la fete de Noel qu'a celie de Paques. Si c'est un fait sur lequel nous ne pouvons insister ici davantage, scs presupposes n'interessent pas seulement Ie folklore mais aussi la theologie. Toutefois, nous nous imaginons que, sur Ie plan liturgique, nous celebrons encore la fete de Paques a la maniere de l'antiquite chretienne, quoique la « liturgie du samedi saint», autrement dit la celebration formelle du mystere pascal comme l'entendait I'antiquite chretienne, ait He reduite, depuis la fin du Moyen Age, au rang d'une simple vigile - en prenant ce mot au sens tardif du mot « veille » et non au sens ancien de « veillee » nocturne (vigiliae, 7tCX'll'llUX(~) - et bien que tout Ie contenu de la fete pascale ait He absorbe par Ie « dimanche de Paques ».

Paques est en somme, pour nous, la fete de la resurrection, et Ie dimanche de Paques, avec les deux jours qui le sui vent, ou meme la semaine pascale dans son entier, fait figure d'une celebration de cette resurrection prise en tant que telle. La passion du Seigneur, on la celebre au cours de la « semaine sainte », en particulier le vendredi saint. Le dimanche des rameaux, qui est, dans la Iiturgie, l'ouverture du grand mystere pascal et, pour une part, l'anticipation du jour de Paques, apparatt, dans la conscience

12 LA F~TE DE PAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

des fidelea, com me un element de la semaine sainte et, par la meme, de la commemoration des soufIrances du Seigneur; ceci se manifeste surtout dans la lecture de la passion, effectuee sous cette forme dramatique qu'elle revet depuis l'epoque medievale. Quant au sejour du Seigneur dans Ie tombeau, il se trouve prernaturement ecourte dans la celebration actuelle de la « liturgie du samedi saint», mais, dans la conscience du peuple fldele qui, pour la plus grande part, ignore cette liturgie, il se prolonge jusqu'a la « celebration de la resurrection », au soir du samedi saint>. Les quinze jours qui vont du dimanche des rameaux jusqu'au dimanche in albis (liturgiquement, jour octave de Paques), se repartissent ainsi assez bien en deux periodes egales, dont la premiere est consacree a la passion et la seconde a la resurrection. La celebration pascale se termine au plus tard avec le samedi qui suit Paques (sabbalo in albis). Aujourd'hui, le dimanche in albis est considere par les fideles comme etant principalement le jour de la premiere communion des enfants. II est difficile de trouver tres claire cette maniere de considerer la fete; les Irontieres entre les divers elements de la fete sont fluentes et s'estompent facilement. Devant une telle evolution historique, il semble d'autant plus important, pour la theorie aussi bien que pour la pratique de la vie liturgique, de se rappeler quelle conception les premiers chretiens se

}&. II n'est peut-etre pas inutile de rappeler que ce texte date de 1938. C'est seulement en 1951 que rut r estauree la nuit pascale. II faut savolr aussi, pour comprendre ce qui suit, que les pays rhenana connaissaient alors une • fete de la resurrection " sorte de paraliturgie, souvent avec procession du Saint-Sacrement, qui etait comme une suppleance de la vigile pascale, alors avances au matin du samedi et pratiquement desertee (N. d. Tr.),

« PASCHA» ET «PENTECOSTS»

13

faisaient de la fete de Paques ; et nous verrons que cette fete englobe non seulement la Paque mais aussi la Peniecosie.

Apres les remarquables travaux publies a notre epoque sur la fete de Paques dans I'antiquite chretienne - nommons seulement L. Duchesne, Ed. Schwartz, G. Schmidt, H. Koch, F.-E. Brightman -, il paratt superflu de rappeler et d'examiner a nouveau les opinions des Anciens sur la Paque chretienne. Pourtant, au cours de notre etude, nous verrons que merne sur son evolution historique, on n'est pas encore arrive a s'entendre. Au surplus, notre travail se propose comme but principal de mettre en lumiere la forme et Ie sens de l'antique fete chretienne de Paques.

« P ASCHA» ET « PENTECOSTE »

Ce que nous designons aujourd'hui par Ie mot de « Paques », ce qui figure dans nos calendriers liturgiques sous l'expression Pascha Domini, les premieres generations chretiennes l'aurait plutot appele Peniecosle. Pourtant, si la Paque, comme nous aurons encore a Ie voir, appartient deja, d'une certaine Iacon, a la Peniecosie, il est vrai que, d'un autre cote, elle appartient plutot a ce que nous nommons aujourd'hui la semaine sainte ou, mieux encore, le Triduum sacrum. Tout le complexe pascal devrait done etre appele, selon la terminologie la plus ancienne, « Pascha-Peniecosie »; mais il ne faut pas oublier pour autant que « Pascha » appartient aussi, de puis Ie debut, a la semaine sainte.

Ces deux mots de Pascha et de Peniecoste sont ernpruntes au judaisme ; le premier, Iitteralement ; le second, quant a son objet, encore que, gramma-

14 LA FETE DE PAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

ticalement, il vienne du grec. Toutefois, l'examen que nous ferons des textes va montrer que les mots seuls viennent du judaisme, mais non la chose; de l'Ancien Testament derive uniquement la typologie des deux concepts, mais celle-ci trouve un accompli ssement tout nouveau dans la nouvelle alliance. Dans Ie christianisme, les deux concepts ne sont pas seulement remplis d'un nouvel esprit: ils ont revetu une forme absolument nouvelle de celebration rituelle ; d'autre part, la Peniecoste, qui etait d'abord plutot un espace de temps separant deux fetes, est elle-meme devenue un nom de fete.

Le mot Paschal, il est inutile de l'etablir ici, designe originellement la « fete de Paques » que les Juifs celebraient chaque annee par la manducation de I'agneau pascal dans la nuit du 14 au 15 nisan, en mernoire de la sortie d'Egypte (Exode, 12 s.). Paque - en hebreu : pesach; en arameen : pascha - signifie, d'apres Exode, 12, 11 et s., le « passage» du Seigneur. La fete inclut Ie 14 nisan jusqu'aux premieres heures du 15 nisan, a quoi s'ajoute, du 15 au 21 nisan, la semaine qu'on nomme la « fete des azymes? ». Dans le langage courant du peuple, les deux fetes se confondaient et s'appelaient la Paque. C'est ainsi que les evangiles emploient Ie mot, quand Luc, 22, 1, parle de (( la fete des azymes qui est appelee Paque" ». Par la s' expliquent aussi les expressions pauliniennes de 1 Cor., 5, 7 :

1. cr. w. DAUER, Griechisch-deulsches Wl:irlerbuch zu den Schri{len des N. T. z· ed., 1(136, 1tIxcr;«()(. - P. BILLERBECK, Kotnmenlar zum N. T. aus Talmud und Midrasch, I (I9ZZ), p. 985, sur MI., Z6, Z; IV, I (H1Z8), pp. 41 s.

2. Cf. Num., 28, 16 s. : X()(t E'I .0 tJ."'l'll .0 1tpw.<p til' -1JtJ.€P~ .ou tJ. "'l'lo<; 1t()(cr;«()( xup(<p. X()(t .ij te:' -1JtJ.e:p~ .oU tJ. "'l'lo<; .O\J.OU Eop-ri] . E:1t.1i -1JtJ.EP()(<; 6(~utJ.()( ~1)e:(JOE.

3. Sur Lue, 2Z, I, cr. JOSEPIIE, Anliqu., 18,2, Z : .W'I &~utJ.W'l .~<; EOp~<; &yotJ.€'1"'l<;, ~'1 1t()(JX()( X()(AOUtJ.E'I.

« PASCHA » ET «PENTECOSTE»

15

Puisque Ie Christ notre Ptique (agneau pascal) a ete immole, celebrons done la fete, non pas avec Ie vieux levain, un leva in de malice et de perversite mais avec les (pains) azymes de purete et de verite.

L'immolation de l'agneau pascal est done Ie fondement et l'origine de la fete des azymes. Les paroles de saint Paul constituent le texte classique pour montrer la transformation de cette fete en une fete chretienne, qui ne laisse subsister que l'ancienne typologie.

Penlecoele-, c'est litteralement ~ 7te:'JTI)xo(J',!~ ~fLl:P(X ; Ie mot signifie done d'abord uniquement un nurnero d'ordre, en l'espece le cinquantieme jour depuis une certaine date, qui est celIe de la fete de Paques , plus precisernent le jour de l'offrande des gerbes". Selon l'observance qu'imposaient les pharisiens, on comptait sept semaines a partir du 16 nisan, pour que Ie jour de Peniecosie tornbat exactement cinquante jours apres Ie 15 nisan. Avec Ie nombre 50, c'est Ie 7, nombre sacre, et en outre multiplie par lui-merne, qui retint avant tout l'attention. Ainsi lit-on dans Tobie, 2, 1 : « A la fete de la Peniecosie, qui est la fete des sept semaines ... 3». Philon d'Alexandrie connan Ie symbolisme de ce nombre ; ainsi nomme-

1. Cf. BILLERBECK, II, 597-602.

2. A ce sujet, voir DILLERBECK, ibid., pp. 598-600; de merne, au sujet des calculs diff'eren ts des Pharisiens et des Boethosiens (un groupe distinct parmi les Sadduceans], voir ibid., pp. 847 s. D'apres Ia Iacon de compter des Boethosiens, I'offrande des prernices devait toujours etre faite Ie premier jour apres Ie sabbat qui tombe durant Ia fete des azymes; de ce fait, chez eux, Ia filte de Ia Pentecote tornbal t toujours Ie lendemain du sabbat, c'est-a-dire Ie « dimanche »,

3. lv Tn 7tEVT"t))WaTn "1l E:OpT'ij ~ lanv &.ytet E:7tTa E:OOOfLaOUlv, lYEV~6"t) 6[ptaTov xetMv fLOt, XetL tXvE7tEaet TOU qJetye:Iv. lci la filte est Ie 50· jour; mais ce jour tire surtout son caracter e sacre de ce qu'il est separe d'un autre jour saint par 7 fois 7 [ours. L'intervalle n'est n'est pas en sol lin temps de fete (et ceci marque une ditTerence essentielle avec la Peniecoste chretienne). Billerbeck, p. 597, renvoie

1G LA FETE DE PAQUES DANS L'EGLISE DES PERES

t-il, dans son De Decalogo, 160, « Ie jour fait de sept semaines it partir de ce jour (celui de I'offrande des gerbes), et OU l'on a coutume d'offrir des pains » ; dans Ie De specialibus legibus, II, 176, il ajoute Ie symbolisme de I'unite : « La reunion festive avec la gerbe n'est, it dire vrai, que le prelude d'une autre et d'une plus grande celebration; car, en additionnant sept semaines it partir de ce jour-ci, on obtient Ie cinquantieme jour, dans lequel l'unite scelle le nombre sacre des cinquante - l'unite qui est l'image incorporelle de Dieu, I'unite qui ressemble au Dieu un. Telle est la premiere beaute que revele le nombre cinquante.» Sur Ie sens symbolique du nombre 50 et sur la fete de l'offrande des pains it la Penlecosle, Philon s'etend davantage encore. Dans la lit.terature rabbinique, la Penlecosle est ordinairement appelee la « fete finale», c'est-a-dire la cloture de la Paque, elle est mise par consequent en etroit rapport avec cette derniere, Cela ne veut pas dire, pour autant, que tout l'intervalle sera it une fete; la Penlecosie, au contraire, est celebree durant une journee en Palestine, durant deux jours it l'etranger, et cela, en action de graces pour la moisson des bles.

C'est de cette fete de Penlecosle que parlent les Actes des apotres, 2, 1 : « Tandis que s'ecoulait le jour de la Peniecosle », c'est-a-dire qu'etait arrive

encore a JOSEPHE, Anliqu., 3, 10, 6 : • Quand la septlerne semaine apres ce sacrifice (du 16 nisan) est accomplie - or ces jours de la semaine s'elevent a 49 -, Ie 50· jour, que les Hebreux nornment

• Amxp61f - il designe la fete de la Pentecote (7tEIIT'1)xoo"rlJII), - on ofTre a Dieu du pain» ; et Bell. Jud., 6, 5, 3 : XIXT1X at r1)11 €OP-rlJII, ~ m:\I'O)xocrr1) XIX).e:1:TIX~. - 'AcrlXp61X : fete finale (en I'espece, de la fete de Paques), La Pentecosle se trouve donc en etroit rapport avec la Paque, rnais elle a pour-taut son individualf te propre, tandis que la Peniecoste chretienne est Ia fete de Paques elle-msme, Ie • jour de la Pentecote • n'etant que Ie dernier jour de la grande fHe (l'autonomie posterieure de la «fete de la Penteco te s se rerere en un certain sens a I'ancienne pratique juive).

« PASCHA» ET « PENTECOSTE »

17

Ie cinquantieme jour apres Ia Paque (Ia traduction latine cum complerenlur dies Penlecosles manifeste une reference a Ia Penlecosle chretienne} : Ie texte fait done allusion au cinquantieme jour apres la Paque juive. Ce jour devint une fete pour Ies chretiens a cause de la venue de l'Esprit ; mais, comme nous Ie verrons, elle ne fut consideree, dans les premiers siecles, qu'en liaison avec la grande fete de Paques. Lorsque saint Paul ecrit dans 1 Cor., 16, 8 : « Je resterai a Ephese jusqu'a la Peniecosle », il n'est question, tout d'abord, que de la Penlecosle juive, en depit des destinataires qui sont des chretiens venus de la gentilite, car la fete chretienne de Paques ne s'appelait certainement pas encore Peniecoeie. Au demeurant, il est possible qu'alors Ie nom ait deja He employe au sens chretien,

La Paque juive, par consequent, n'a transmis que son nom a la fete chretienne de Paques, en dehors de sa date et de sa typologie; la Penlecosie juive, elle, n'a pas meme transmis de signification typologique mais uniquement une date et un nom.

Quelle etait donc la nature de la Paque et de la Penlecosie chretiennes ? Nous allons d'abord exposer les temoignages et nous en rassemblerons ensuite les conclusions.

PREMIERE PARTIE

LE TEMOIGNAGE DU n- ET DU IIIe StEeLE

Le plus ancien temoignage qui fasse Hat d'une fete chretienne de Paques se trouve dans I' Epislula aposlolorum (lIe siecle,' peut-etre deja entre 130 et 140)1.

Version elhiopienne

15. (26) Et vous celebrerez alors la mernoire de rna mort, c'est-a-dire la Paque ;

Version cople

Et vous ferez mernoire de rna mort. Quand Ie temps de la Paque sera venu,

alors l'un d'entre vous qui etes pres de moi, sera jete en prison a cause de mon nom et il sera

peine et triste parce que, tandis que vous celebrez la Paque, lui qui est en prison, il ne l'aura pas celebree avec vous.

dans la tristesse et Ie chagrin de ce que vous celebrez la Paque Landis qu'il se trouve prisonnier et (loin) de vous ; oui, il s' attristera de ne pas celebrer la Paque (avec) vous.

1. Je cite Ie texte d'aprils H. DUENSING, Ep. apost, (Kleine Texte, 152 [1925]), p. 13 s., au la dependance par rapport au texte ethlopien au copte est encore mieux soulignce. Cr. C. SCHMIDT, Gespriicbe Jesu mit seinen Jiingern nach der Au(erstehung. Ein kathol.sapostol. Sendschreiben des 2. Jh, etc. (Texte und Untersuchungen, 43, 1919), en particulier I'excursus Ill: Die Passahfeier in der kleinasiat.

20 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

(Sorti de prison) il viendra a vous pour veiller et se reposer avec vous. Et quand, au chant du coq, vous accomplirez mon agape et rna mernoire ...

Il passera avec (vous) une nuit de veille et restera pres de vous jusqu'au chant du coq. Mais quand vous aurez accompli la mernoire qui m'est destinee et mon agape ...

(Les apotres disent :)

« Seigneur, n' as-tu done pas fini de boire la Paque ? Nous incombe-L-il done de Ie faire a nouveau? »

Et il leur dit : « Oui, cela est necessaire jusqu'au jour (ou) je viendrai d'ou est le Pere ... »

(La parousie s'efTectuera)

« Seigneur, est-il encore necessaire que nous prenions le calice et le buvions?»

entre la Pentecosts et la I entre la Pentecosii. et la

Paque. fete des azymes.

Paques est ici une fete commemorative de la mort de Jesus, celebree en commun par les apotres ; il faut naturellement supposer que leurs disciples. y prennent part; et elle se passe durant la nuit. On veille (et on jeune) jusqu'au premier chant du coq, et l'on acheve la fete par Ie repas memorial, qui a pour autre nom l'agape, et qui est eucharistique, puisqu'il est ensuite question de boire la coupe, laquelle prend aussi Ie nom de Paque. Cette fete doit etre celebree jusqu'a la parousie, qui viendra ellemerne au temps de la Paque, (Qu'il soit parle du temps. « entre la Peniecosle et la Paque » ou « entre la

Kirche (pp. 577-725). Notre texte se trouve ibid., pp. 52-59. Citons en outre E. HENNECKE, NIL Apokryphen, 2· Mit., 1924, pp. 146-150; surtout p. 147, n. 1. - Pour I'explication du texte, voir JLw, VI, pp. 133 s, - Selon A. EHRHARD, in Hist=polit, Bliiiier, 165 (1920), pp. 645-655 et 717·729, cet ecrlt est II dater des annees 130·140.

LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU Ill' SIECLE 21

Peniecoste et la fete des azymes », c'est l'indice d'une confusion qui s'est glissee dans Ie texte, car celui-ci n'est pas intelligible; derriere les mots, en tout cas, se retrouve la conception, chere a l'antiquite chretienne, selon laquelle Ie Seigneur reviendrait au cours de la nuit pascale ou lors de la Peniecosle.) Comme le montrent deja certains passages du Nouveau Testament, et surtout les donnees que nous aurons a discuter plus tard, il ne serait pas legitime de tirer d'amples conclusions de ce fait que la mort de Jesus est seule mentionnee, comme si l'objet de la celebration pascale etait exclusivement la mort et non la resurrection; la mention de la coupe nous en avertirait deja, qui tire de la commemoration de la mort une bois son de vie. Mais on songe aussi a Ia maniere dont parle saint Paul quand il appelle Ie Christ « notre agneau pascal immole )); car, dans Ia logique de toute sa theologie, il ne veut certainement pas, en s'exprimant ainsi, exclure la resurrection; c'est ainsi encore qu'il voit d'abord, dans I'eucharistie, Ie memorial de la mort du Christ (1 Cor., 11, 26) ; mais il inclut deja, dans l'expression « Ie calice du Seigneur II (1 Cor., 11, 27 et 10, 21), la resurrection du Christ. On songe, en outre, a l'anamnese chretienne antique qui, tres tot, a introduit la memoire de Ia resurrection a ct'>te de celle de la mort. Meme si cette derniere est mise, en quelque sorte, au premier plan, la resurrection, quoi qu'il en soit, n'est pas excIue.

L' Epislula aposlolorum connatt done une fete pascale celebree chaque annee ', en liaison, quant

1. Sur les celebrations anniversaires, ct. S. EPIPHANE, Panarion haeres., 30, 16, I, au sujet des Ebiorutes (judeochr etlens) : fLuaT~p~Gt 8e: 1l'ij6e:v Te:Aoua~ )(GtTa. {L(fLYja~v TWV &.y(wv €v -.n E)()(AYja(q. &'7t0 €vLGtUTOU d~ €v~GtUTOV Il~a. &.~U{LWV )(GtL TO &'MO {Lipo~ TWV {LuaTYjp(wv ilL' ()IlGtTO~ {LOVOV. Cela ne peut se rapporter qu'a l'eucharistie Iors d'une

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LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

it. la date et peut-etre aussi quant a la typologie, avec Ie retour de la Paque juive consideree comme Ie moment de la mort du Seigneur, sans pour cela que la date de la celebration doive etre fixee au 14 nisan-. Mais, memo si Ie texte ne doit pas etre interprel.e comme quartodeciman, comme I' Epislula semble originaire de l'Asie mineure, ceci permet de penser qu'il s'agit de la celebration du 14 nisan. L' Epislula parle de la fete comme de quelque chose qui va de soi, et que Ie Seigneur ressuscite pouvait deja mentionner; en tout cas, ce n'est pas une institution nouvelle, mais une coutume chretienne ancienne; et elle est tellement necessaire au salut que, pour y prendre part, l'apotre emprisonne obtiendra, pour ainsi dire de Dieu Iui-rneme, une permission de sortie.

MELITON ET ApOLLINAIRE

A Laodicee (Asie mineure) s' eleva, vers 170, « une vive controverse au sujet de la Paque dont la date

filLe annuelle et ce ne peut Mre que la Paque. Plus ancienne encore que la celebration anniversaire est la fete hebdomadaire du jour du Seigneur, un nom qui renrerrne deja Ie souvenir de la resurrection; cf. C. CALLEWAERT, De Jerusalemsche oorsprong van den Zondag (Liturgisch Tijdschrift, 1934-35 : pp. 1-6, 31-37, 53-58, 77-91) et K. HOLL, Ein Bruchsliick aus einem bisher unbekannlen Brief des Epiphanius, 1927 = Gesammelle Aufsiitze zur Kirchengeschichle, II : Der Oslen, 1928, p. 213 : « Il est universellement admis que 1es plus anciennes fHes chrctiennes ne furent pas annuelles mais hebdomadaires. » La celebration du dimanche par les Ebionites est ment.ionnee par EUSEDE, Hisi. eccl. III, 27, 5 (de; fLV~fLlJV TIje; <HllTlJptOU eXvexcrTacrEWe;). ORIGENE parle de I'ebionisme en tant qu'imitation des usages juifs, en MI., 26, 17 (edit. Lornmatzsch, IV, p. 406) : Secundum haec forsilan aliquis imperiiorum requirei, cadens in Ebionismum ex eo, quod Jesus celebraoit more judaico pascha corporaliler, sicui el primam diem azymorum, et poscha, dicens quia conuenii et nos imilalores Chrisli simililer [acere ...

1. Ainsi, centre C. Schmidt, H. LIETZMANN dans In Zeilschrifl [tir nil. Wissenschafl, 20 (1921), pp. 174 s. ; en outre, G. BARDY dans la Revue biblique, 30 (1921), pp. 110-134.

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tombait ces jours-la ([ c'est-a-dire au moment du martyre de Sagaris, dent il avait ete parle precedemment j) et c'est alors que fut ecrit ce qui suit». Tels sont les renseignements par lesquels debutent les deux Iivres que Meliton de Sardes ecrivit Sur La Ptique et qu'Eusebe nous a conserves dans son Hisioire ecclesiasiique, IV, 26, 3. Sur quoi portait cette controverse, nous ne Ie savons pas. En tout cas Meliton , sur la date de la fete, defendait la pratique des quartodecimans puisque, plus tard, dans la querelle pascale qui opposa Rome it Polycrate d'Ephese, il est donne avec Sagaris, ci-dessus nornme, comme I'avocat du point de vue asiate, ainsi qu'on Ie vena plus loin.

La recente decouverte d'un papyrus nous a desorrnais rendu accessible une homelie pascale de Meliton de Sardes. Avant d'en editer le texte, Campbell Bonner, qui I'a decouvert, nous a donne, dans une etude preliminaire, des renseignements sur le contenu du sermon". II commence ainsi :

On vient de lire l'Ecriture OU il est question de l'exode des Hebreux et l'explication a ete donnee des paroles du Mystere qu'est cette immolation de l'agneau et le salut du peuple.

Et il explique la Paque d'apres sa signification temporelle et historique, ainsi que d'apres sa signification eternelle, cornme etant Ie sacrifice du Christ.

1. CAMPBELL BONNER, The Homily on the Passion by Melito, Bishop of Sardis (Ann lin ire de l'Inslitul de Philologie et d'Histoire orientales et slaves, t. 4, 1936, Melanges Cumont, pp. 107-119). A In fln du sermon se tr ouve rormellement Ie nom de « Mellton ». Quelques fragments deja connus se sont r eveles, du Iai t de la decouverte du papyrus, ctre des extraits de cette hornelie ; il en est de merne du papyrus d'Oxyrhynche 1600, t. 13, qu'on a identtfle comme un fragment de I'hornelie. Au sujet de ce dernier papyrus 1600, cr. encore A. EHRHARD, ()berlieferung urid Bestand der hagiographischen und

'24 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

La Paque est decrite de Iacon tres vivante et interpretee typologiquement. Suit un expose sur la signification profonde de la Paque, qu'il fait deriver de 7t<Xcrx_e:lV, et sur le sacrifice redernpteur du Christ, qui a He prefigure dans Abel, Joseph et les prophetes. Meliton decrit ensuite les bienfaits de Jesus et l'aveugle ingratitude des .Iuifs alors que c'est lui, cependant, qui a fait sortir Israel de la terre d'Egypte. Puis l'orateur se represente Jesus ressuscite :

Qui est-ce, dit-il, qui me juge? Qu'il se tienne devant moi. J'ai Iibere les condamnes, j'ai fait revivre les morts, j'ai ressuscite les habitants des tombeaux. Qui eleve la voix contre moi? J'ai vaineu la mort, triomphe de l'ennemi, Ioule aux pieds les enfers, enchaine Ie fort, eleve l'homme jusqu'aux eieux ... Aussi, venez tous a moi, 0 hommes, vous qui etes souilles de peches, et reeevez Ie pardon de vas peches. Je suis votre pardon, je suis la Paque de votre salut.

Quelques lignes plus loin cornmencait la peroraison aujourd'hui perdue.

Comme on le voit, la resurrection apparatt nettement au premier plan, a cote de la passion, si bien que, comme on l'a pense avec juste raison, l'on ne se trouve pas devant un sermon de vendredi saint - outre qu'il n'est pas possible de parler deja d'un « vendredi saint» au milieu du lIe siecle. D'ailleurs, l'expose qui est fait du mot et du concept de Paques vise, a cette epoque, la Paque au sens

liomilelischen Lileratur der griech. Kirche von den An(iingen bis zum Ende des 16. Jahrhuruterts, Ire partie, 1936, p. 63. Le R. P. Charles Martin, s.j., qui a tres aimahlemenl attire mon attention sur ce nouveau texte, rri'ecrf t avec raison, dans une let tre du I er juin 1937: «C'est en reallte une hornelie pascale pour Ie jour de Paques. »

L'edi tion altendue de CAMPBELL DONNER a paru en 1940 : The homily on the Passion by Melilo, Bishop o( Sardis and some Fragments o( the Apocryphal Ezechiel (Sludies and Documents edited by K. Lake and S. Lake, XII), Londres-Philadelphie (N. du Tr.).

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strict, c'est-a-dire la nuit pascale. Melit.on faisant partie, comme nous l'avons note plus haut, des quarto decimans, son homelie prouve Ie bien-Ionds de notre point de vue selon lequel les quartodecimans eux-memes ne celebraient pas seulement la mort du Seigneur, au cours de leur fete pascale, mais aussi sa resurrection, com me on Ie verra ci-dessous.

Contemporain de Meliton et menl.ionne en merne temps que lui par Eusebe (Hisioire ecclesiaslique, IV, 21 et 26, 1), I'eveque Apollinaire de Hierapolis avait ecrit un livre Sur La Ptique dont un fragment nous a He conserve dans le Chronicon paschale (edit. Dindorf, t. 1, p. 13 s.)! :

II en est qui disputent a ce sujet par ignorance - ils sont excusables, car a l'ignorance on doit repondre en lnstruisant et non en accusant - et qui disent que Ie Seigneur a mange l'agneau avec ses disciples le 14, et qu'il a souffert le grand jour des azymes ; ils expliquent Matthieu suivant leur sentiment; et ainsi leur systeme n'est pas conciliable avec la loi et il introduit une contradiction entre les evangiles,

Et plus loin :

Le 14 est la vraie Paque du Seigneur, le grand sacrifice, ou le Fils de Dieu se substitue a l'agneau, ou celui qui fut charge de liens a enchaine le fort, ou celui qui fut juge est devenu le juge des vivants et des morts et ou celui qui fut livre aux mains des pecheurs pour etre crucifle a etc eleve sur les cornes de la licorne, ou celui dont le flanc sacre a He transperce a fait jaillir de son flanc, en retour, ces deux moyens de purification: l'eau et le sang, le Logos et le Pneuma, celui qui fut enseveli au jour de la Paque, avec la pierre placee sur son tom beau.

1. Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae. Chronicon paschale ad exemplar Vaticanum rec. Lud, Dindorf, vol. I, Bonn, 1832.

2G LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

Apollinaire combat ceux qui placaient., d'apres saint Matthieu, la mort du Seigneur au 15 nisan et pretendaient que Ie Seigneur avait mange la Paque legale Ie 14. Lui-memo se range donc a la presentation de l'evangile de saint Jean qui envisage la mort du Seigneur sur la croix au 14 nisan, c'est-a-dire durant la Parasceve de la Paque, done au moment de l'immolation des agneaux rituels, comme il sied au veritable agneau de Dieu. Jean, d'ailleurs, n'appelle pas non plus le dernier repas du Seigneur avec ses disciples un repas pascal. C'est pourquoi la tradition johannique celebre, Ie 14 nisan, la memoire de la mort du Seigneur et y voit, en verite, comme l'accomplissement definitif de la Paque juive. Puisque tout se terminait par un repas, l'eucharistie, qui constituait le point culminant de la celebration neo-testamentaire, revetit Ie caract ere du nouveau repas pascal.

La theologie johannique de la Paque s'accorde donc tout a fait avec celle de saint Paul, selon laquelle « Ie Christ, notre agneau pascal, a ete imrnole », et nous devons desorrnais manger Ie nouveau « repas de fete». La conception qui voyait dans la mort de Jesus (et aussi dans sa memoire annuelle) la consommation du culte pascal de l'Ancien Testament, a imprime, des Ie principe, a la fete chretienne de Paques son caractere de mystere cultuel nee-testamentaire, et l'eucharistie s'y trouvait au centre parce qu'elle re-presentait la mort sacriflcielle de Jesus. La mort de Jesus et sa representation dans Ie mystere du culte en furent caracterisees comme Ie grand sacrifice cultuel du Nouveau Testament.

Los adversaires d' Apollinaire ont-ils celebre la fete diff'eremment des autres Eglises d' Asie mineure, ont-ils mange leur repas pascal, d'aventure, le 14 nisan et celebre la mernoire de la mort Ie 15, com me

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O. Schmidt! voudrait l'admettre ? Cela n'est pas sur et me paratt Lres invraisemblable. Il ne s'est agi tout d'abord que d'une querelle litteraire sur le fondement de Ia fete de Paques it partir des evangiles 2. Il semble egalement tres douteux, d'apres ce qui a ete dit, qu'on puisse separer la mernoire de la mort, au sens de Schmidt, du mystere cultuel de I'eucharistie.

De cet ouvrage (de Meliton sur Ia Paque), Clement d'Alexandrie fait mention dans son propre traite Sur La Pdgue, qu'il affirme avoir compose lui-merne a cause du livre de Meliton.

C'est ce que dit Eusebe, Hisloire ecclesiaslique, IV, 26, 4, qui ajoute en VI, 13, 9 :

Dans son traite Sur La Ptique, il confesse avoir He pousse par ses amis a consigner par ecrit pour ceux qui viendraient plus tard, les traditions qu'il se trouvait avoir entendues des anciens presbytres ; il y mentionne Meliton, Irenee et certains autres dont il rapporte les explications.

Ces deux passages me semblent indiquer que Clement u'ecrivait pas contre Meliton, mais qu'il prtt occasion de son ouvrage" pour composer Ie sien et qu'il invoqua meme son temoignage. Bien plus, Clement, aussi bien que ceux de l'Asie mineure, considere le 14 nisan, dans le sens de I'evangile selon saint Jean, comme le jour de Ia mort de Jesus. Les

1. SCHMIDT (voir p. 19, n. I), pp. 623 s.

2. Sur la date de la mort de Jesus, qui dittere entre Jean et Ies Synoptiques, et sur ses fondements, voir BILLERBECK, 11 (1924), pp. 812-853. - F. E. BRIGHTMAN, The Quarlodeciman Queslion (Journal of theol, studies, 25 [1923-24), pp. 254-270), pense que la quereJle de Laodicee porte aussi sur la question de savoir si la derniere Cene fut le repas pascal.

On ne peut plus evoquer ces controverses sans faire Hat du livre de Mile A. JAUDERT, La dale de la Cene. Calendrier biblique el lilurgie chretienne, Paris, 1957 (N. du Tr.).

3. we; t~ ocL·doce;. A I'oppose, C. SCHMIDT, pp. 628-630.

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fragments de son livre ont etc rassernbles par O. Stahlin, dans son edition, III, pp. 216-218. Le nv 28 du Chronicon paschale'» est important pour notre these :

Les annees precedentes, Ie Seigneur mangeait la Paque immolee par les Juifs et en celebrait la fete. Mais apres sa predication, lui qui Mail fa Ptique, l'agneau de Dieu, mene a la mort comme un agneau, il enseigna aussitot a ses disciples Ie mystere de ce symbole dans la journee du 13 ... C'est ce jour-Is que se faisait la sanctification des azymes et la preparation de la fete. Aussi Jean ecrit-il a bon droit que Ie Seigneur a lave, ce jour-la , les pieds de ses disciples qui se preparaient a la fete. Mais notre Sauveur a soufIert Ie lendemain, lui, La oraie Piique, immole par les Juifs.

Et un peu plus loin :

Par suite, les princes des pretres et les scribes allerent, au matin du 14, jour de sa passion, Ie conduire it Pilate, mais n'entrerent pas dans Ie pretoire, afin de ne pas se souiller et de pouvoir manger la Paque, Ie soir, sans entrave. Sur cette exacte ordonnance des jours, toutes les Ecritures sont d'accord, et les evan giles unanimes. A cela s'ajoute encore Ie ternoignage de la resurrection : il ressuscita Ie troisierne jour, qui etait Ie premier des sept semaines de la moisson et au cours duquel il etait prescrit par la loi d'apporter une gerbe au pretre,

Ainsi done, Clement estime egalement que la mort sacrificielle du Christ accomplit l'immolation de l'agneau pascal de I'Ancien Testament : le Christ est lui-merne la vraie, l'eternelle Paque. Ainsi, Ie contenu de la celebration chretienne de Paque, c'est le Christ Iui-meme en tant qu'il s'est livre a la mort pour Ie salut du monde, cette mort conduisant a la resurrection.

18. P. G., 92, 82; edit. Dindorf, t. 1, pp. 14 s.

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Si Clement signale la resurrection de Iacon singuliere, alors que les ecrivains precedemment nommes ne le font pas, exception faite de Meliton, nous ne devons pas en conclure que ceux-ci l'ecartent deliberernent. Bien plutot Clement nous assure -lui qui, par ailleurs, prend comme eux fait et cause pour la typologie johannique - que nous avions raison, plus haut, de considerer la resurrection comme une partie integrante de la fete pascale. Cela dit, ne nions pas que la maniere asiate de celebrer la Paque se rattachait d'une Iacon particulierernent etroite a saint Jean et donc qu'elle placait au premier plan l'immolation de Jesus comme etant celle de la vraie Paque ; mais, en verite, Ia resurrection n'en ebait pas pour autant exclue du contenu de la fete.

LA QUERELLE PASCALE

Nous devons les documents qui suivent sur la Paque et la Peniecosle a Ia controverse pascale de Ia fin du second siecle, dont Eusebe nous fait Ie recit dans son Histoire eccleeiaeiique, V, 23-25 :

A l'epoque de ceux-ci [du pape Victor, entre autres] s'est posee une question dont l'irnportance u'etait pas quelconque. Les communautes de toute l' Asie pensaient, d'apres une tradition fort aneienne, qu'il fallait retenir pour la fete de la Paque redernptrice (TIj<; TOU (jeuTIJP[ou ICOCrrx.rx. E:OPT~C;) le quatorzierne jour de la lune; e'est ee jour-la que les Juifs avaient l'obligation d'immoler J'agneau ; e'est done en ce jour, OU qu'il tomb at dans la .semaine, qu'il Iallait meilre (in au [etine. Mais cette coutume u'etait pas admise des Eglises du reste de la terre qui suivaient au contraire, au nom d'une tradition apostolique, J'usage qui fait loi presenternent, d'apres lequel on ne pouvait mettre fin au jeune que le jour de la resur rection de notre Sauveur [c'est-a-dire, par consequent,

30 LE TEMOIGNAGE DU II' TIT DU III' SIECLE

un dimanche J. Des synodes et des assemblees d 'eveques eurent done lieu, et Lous unanimernent flrent savoir, par let.tres, nux fidelcs de tous les pays, la decision de l'Eglise enjoignant de ne celebrer Ie myst.ere de la resurrection du Seigneur d'entre les morts en aucun autre jour que le dimanche (w~ av [L1)O' EV aAA?) 7to're: '6j<; XUPLCO<~<; ~[Lep&<; 't"o ~~ EX ve:xpwv &vC(cr,acre:w~ Em't"e:Ao~,O 't"ou xup[ou [LucrTIjpwv) et ne permet.tant de' mettre fin aux jeunes de Paques que ce jour-hi, Une lettre nous a ete conservee jusqu'a nos jours encore, d'une assernblee cl'eveques de Palestine, a la tete desquels se trouvaient Theophile, eveque de I'Eglise de Cesaree, et Narcisse, eveque de celie de Jerusalem. On en a encore une semblable des eveques reunis a Rome sur la merne question et qui porte Ie nom de l'eveque Victor; une egalement des eveques du Pont, auxquels presidait Palmas, le plus ancien d'entre eux ; une autre aussi des cornmunautes de Gaule, dont Irenee etait I'eveque ; puis une des eveques de I'Osroene et des cites de la region; et des lettres personnelles de Bacchyle, eveque de I'Eglise de Corinthe, et de beau coup d'autres. Tous manifestent la merne et unique opinion, Ie merne et unique sentiment, et ils rendent Ie merne decret,

Le chapitre 24 raconte comment les eveques d'Asie s'attacherent a leur ancienne coutume. Polycrate d'Ephese se reclamait de la vieille tradition apostolique de la province d' Asie et, a plusieurs reprises, parle de la fete en employant les expressions « celebrer le jour» ou « observer Ie jour du quatorze de la Paque ' ». II a lui-meme soixante-cinq ans « dans Ie

Seigneur » ; il « garde », comme les sept eveques de sa

parente I'ont fait et apres eux, « le jour OU le peuple s'abstient de pain leve ». Le fait que Polycrate est lui-memo age et que plusieurs des eveques de sa parentc furent ses predecesseurs force done a reculer

I. If is!. eccl., v, 24, (; : -lJl~tPIX'I f.,YIXYO'l - ETIWIl<:SIX'I ''r-1)'1 -lJf1.tplX'I TIjc; LS' 'rou 1t&:crxcx. Cf. infra p. 32, en note.

LA QUERELLE PASCALE

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loin vers les origines la tradition qu'il defend; il la fait remonter, de fait, jusqu'a l'age apostolique. Quand Victor de Rome voulut, devant ce refus, excommunier toutes les communautes d'Asie « comme adherant a une fausse doctrine», d'autres eveques s'y opposerent ; surtout Irenee de Lyon, qui fit honneur a son nom en Lravaillant pour la paix, et qui supplia Victor de revenir sur sa decision. II accorde a Victor que « le mqslere de la resurrection du Seigneur ne doii se celebrer que le dimanche », mais il ajoute :

La question ne porte pas seulement sur Ie jour mais aussi sur la forme du [eune. Les uns croient qu'illeur faut jenner un jour; les autres deux, les autres davantage; certains et.alent leur jour sur quar ante heures du jour et de la nuit, et une telle diversite d'observances ne date pas seulement d'aujourd'hui mais remonte bien plus haut chez nos devanciers qui, comme il est facile de le comprendre, ont observe cet usage d'une maniere inexacte et transmirent aux generations suivantes leur pratique telle qu'elle resultait de la simplicite et de l'ignorance '.

Tous n'en avaient pas moms vecu en paix les uns avec les autres.

Parmi eux, les presbytres qui, avant Soter, ont preside l'Egiise que tu diriges actuellernent, je veux dire Anicet, Pie, Hygin, Telesphore et Xyste n'« observaient » pas [cette pratique J personnellement ni ne l'imposaient it leur entournge- ; mais tout en ri'« observant» pas, ils et.aient

1. Le tcxte epincux v, 24, 13 (X(xL TOL(X1JT'1] [L€V 7tOLXLALcl TWV E:7tLT'1]pOUVTWV OU VUV ccp' ~[LWV ycyovui:(X, O:AA~ X(XL 7tOAU 7tp6TCPOV E:7tL T(~V 7tPO ~[LWV, TWV 7t(xp~ TO O:XPLO€~, w~ dx6~, XP(XTOUVTWV T1jV x(X6' 0:7tA6T'1]T(x X(xL t3LWnt1[LoV t1UV'ij6CL(xV d~ TO [LCT€7tCLT(x 7tC7tOL'1]x6TWV ..• ) me semble de prime abord devoir etr-e entendu comme Ie rend notre traduction. Faut-il lire 7tc7toL'1]x6TWV au lieu de 7tc7topLx6TWV?

2. h'ijp'1]t1(Xv - T'1]pouv,c~ - CT'1]PCi:TO etc. Nous traduisons ce vcrbe, qui et ait cvidernmen t devenu un terme technique et pouvait donc se passer de complement, simplement par son correspondant

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LE TEMOIGNAGE DU II" ET DU III" SIECLE

neanmoins en paix avec ceux qui venaient vers eux des communautes ou cette pratique etait « observee », bien que, pour ceux qui ri'« observaient » pas, I'« observance» ait fait une bien plus grande divergence. Personne cependant n'a jamais cte rejet.e pour cette pratique. Au contraire, les presbytres tes predecesseurs qui rr'« observaient » pas, envoyaient I'eucharistie a ceux des communautes qui « observaient »; et lorsque Ie bienheureux Polycarpe vint a Rome so us Anicet, si sur d'autres questions iis avaient de petites difficultes a discuter entre eux, - ils

• observer », Le complement auquel on songe en I'espece ne peut etre que -ri)v -1JfL€PC£V Tlj.;; TEcrcrC£PECIl<C£LOEXtXT)]';; TOU rr<Xcrxc£ (voir p. 30, n. I) ou simplement T-1jV LO'. Ainsi avec raison K. L. WEITZEL, Die Christliche Passa(eier der drei erslen Jahrhunderle, Pforzheim, 1848, p. 136 et L. DUCHESNE, La question de La Ptique au concile de Nicee (Revue des questions historiques, 15 [1880], pp. 5-42), p. 12. - TH. ZAHN, Forsch. zur Geschichle des nil. Kanons, IV (1891), pp. 294 s., voudrait sous-entendre -ri)v v)]crTdc£v; cependant il s'agi t non pas du jeune pascal mais de l'echeance de la fete, meme abstraction faite du clair passage d'EuSEDE, V, 24, 6. - K. HOLL (voir p. 22, en note), pp. 216 s., veut sous-entendre -ri)v -1J[J.€PC£V TOU rr<xcr;(c£ et va [usqu'a conclure (comme avant lui H. KOCH, Pasch a in der iiltesten Kirche [Zeitschrift fiir wissenschaftl. Theologie, 55, 1914, pp. 289-313], p. 304) a partir d'EuSEDE, H. E., V, 24, 14 (.Ies presbytres avant soter », etc., voir le texte ci-dessus), que les eveques de Rome avant Soter ne celebraient pas du tout la Paque et que Soter fut Ie premier a introduire celle-ci a Rome! Mais, de cela, il n'y a rien dans le texte. Celui-ci signifie plutot que les plus anciens eveques romains, qu'Irenee connaissait Ie mieux [usqu'a Xyste (si Irenee met en relief les «presbytres avant Soter» [I68-176J, il Ie fait evidernment parce que Soter et Eleuthere [177-190J avaient ete personnellement connus de Victor, tandis que les connaissances plus precises d'Lrenee rernontaient [usqu'a Xyste) exactement comme les predecesseurs imrnediats de Victor, Soter et Eleuthere, dont Victor veut maintenant abandonner la politique, eux aussi, bien qu'ils rr'aient pas observe le 14, vivaient en paix avec les asiates. Une chose aussi inouie que Ie fait, pour Rome, d'etre restee [usqu'a Soter sans celebrer la fete de la chretiente, Irenee aurait du Ia mettre tout autrement en relief. D'autre part, cela rr'aurait pas etc ad rem, car Irenee cherche seulement a prouver qu'avec des divergences de detail dans les coutumes, on peut cependant etre tout a fait d'accord dans les choses essentielles. La phrase V, 24, 14, XC£LTOL fLiiAAOV EVC£VTLOV '1jv TO T)]PELV TOL';; [J.-1j T)]POUcrLV, ne signifie pas qu'avant Soter la difference etait plus grande que main tenant dans la querelle pascale (HOLL, p. 217), mais -que les visiteurs de la cornmunaute romaine qui venaient des com-

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se mirent d'ailleurs tout de suite d'accord - sur ce chapitre ils ne se sont pas du tout disputes. Anicet, en eITet, n'aurait pas pu convaincre Polycarpe de ne pas « observer », alors qu'avec Jean, le disciple de notre Seigneur, et avec les autres apotres qu'il avait bien connus, cclui-oi avait toujours « observe », Et Polycarpe non plus n'essaya pas de decider Anicet a « observer » car celui-ci aurait dit qu'il devait respecter la coutume des presbytres qui l'avaient precede. Les choses et.ant telles, ils etaient en communion l'un avec l'autre et, dans I'eglise, Anicet ceda l'eucharistie a Polycarpe, par deference evidemrnent, Us se separerent done en paix, et dans toute l'Eglise les « observants »

rnunautes « OU I'on observait » auraient dO etre les premiers a attirer l'attention sur la difference des usages et que pour tant, en deptt de cela, les remains (( restaient en paix avec ceux qui venaient vers eux des Eglises dans Iesquelles on observait •. Quand Anicet se reclarnait de « l'usage des presbytres ses predecesseurs » (V, 24, 16), il voulait parler, selon la coutume de I'ant.iquite chretienne, de toute la seri e depuis Ies origines (voir Ie texte oi-dessus). Cf. aussi a ce sujet 'VEITZEL, pp. 136-139 (Ia reference au K0:1 yo:p K0:1 : Hisl, eeel., Ill, 31, 3, n'est cependant pas concluante). Si Anicet (et Victor) ne mentionnent pas les apotres Pierre et Paul, c'est, explique H. LIETZMANN, que Rome. etai t en retard sur l'Asie mineure dans la mise en valeur theologtque d 'une telle tradition apostolique » (Silzungsberiehle der Preussisehen Akademie der Wissensehaflen, Phil.-hist. Klasse, 1936, p. 403). - Si HOLL, ibid., 215, lnrere avec raison d'EpIPHANE, Panadon haer., 70, 9 s., que l'Eglise de Jerusalem, vers Ie milieu du lle siecle est passee de Ia tradition johannique a la celebration de la Paque Ie dimanche (ce qui ne me paratt pas certain du tout, car le L3' s'accorde bien plutot avec la tradition paulino-johannique qu'avec celle de Pierre et Jacques), il ne s'ensuivrait pas que Jerusalem ai t d'abord celebre Ie dirnanche (mais peut-etre est-cc exact a partir d'aulres raisons, attendu que Jerusalem, depuis Ie debut, celebrait Paque Ie premier jour de la semaine) ; au contraire Ies eveques de la nouvelle cornmunaut.e de Jerusalem constituee de chr etiens venus de Ia gentilite se seraient alors rallies sans difflculte ala pratique d'Alexandrie - et doric aussi de Rome - lesquelles, peu de temps apres, r eagissent de concert dans la controverse pascale. - S. EPIPHANE, Pan. haer., 70, 9, 7, recule d'ailleurs les divergences dans la pratique pascale [usqu'a I 'epoque primitive:

EK7tO:AO:L K0:1 tX7tO TWV 7tpw'1jv Xp6v()}v aL~crT'1j t.v Tn t.KKA'1jcr[~ 3Lo:cp6pUl<; tXy6fL~vov (et il s'agit de la date). Effectivement, tout parle en faveur du fait que cette difference percait des la periode apostolique, attendu, surtout, que les communautes d'Asie mineure exposaient,

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LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SrliCLE

comme les « non-observants » restaient en paix. Les eveques de Palestine s'etendent pareillement sur « la tradition qui leur vient des apotres concernant la Paque )) et ils terrninent en disant : « N ous vous faisons savoir que les fideles d'Alexandrie celebrent au merne jour que nous. Nous sommes en eff'et en rapports epistolaires avec eux de telle sorte que no us celebrons en merne temps et dans Yunile d'esprit ce jour sacre.

De ces renseignements qu 'Eusebe puisait dans les actes de la controverse, il ressort que, dapres Ie temoignage du lIe siecle, la fete de Paques etait une tradition apostolique; elle consistait en une celebration que precedait un jeune, lequel se clot.urait par une cerernonie liturgique; elle comprenait par consequent un repas; cette celebration terminale etait consideree comme Ie « mystere de la resurrection du Seigneur », et, d'apres le ternoignage des communautes de Rome, de Palestine, d'Egypte, de Grece, du Pont, de la Gaule, etc., ne pouvait avoir lieu que Ie dimanche, tandis que les cornmunautes d'Asie mineure, au nom de la tradition de saint Jean, retenaient Ie 14 nisan comme jour de la Paque, en quelque jour de la semaine qu'il tornbat. La difference entre les deux tendances concernait donc en premier lieu la dalalion de la fete. II n'y a rien a relever dans les textes qui fasse apparattre une difference essentielle dans I'objel de la fete, comme si les Asiates ri'avaient

dans leur fille, la theologie paulino-johannique de la Paque, cr. WEITZEL, pp. 134 s. S'il faul admellre que les eveques de Palesline invoquaienl v ers 190, en Caveur de leur compul pascal, lequel s'accordail avec celui d'Alexandrie, la lradilion pascale qui leur venail des ap6lres (EUSEDE, H.E., V, 25), il esl difflcile d'imaginer qu'ils pouvaienlle faire si celle pralique avail He adoptee vers Ie milieu du lie steele par Jerusalem.

Au dossier de loule celle queslion pascale, il faul desormais inscrire l 'etude de M. RICHARD, La question pascale au l Is siecle (L'Orienl syrien, VI, 1961, pp. 179-212) avec sa discussion de la posilion caselienne (N. du Tr.).

LA QUERELLE PASCALE

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celebre que la mort du Seigneur, alors que les autres auraient fait passer en premier lieu la resurrection. Bien plutot., ces textes montrent clairement que la discussion s'est elevee au sujet du jeune, a savoir s'il etait possible de Ie cesser Ie dimanche seulement, ou encore un autre jour de Ia semaine '. Cette cessation du jeune aboutissait a la celebration du mystere de la resurrection, et il en resulte que, pour Ies Asiates eux-mernes, la resurrection ri'etait nullement exclue du contenu de Ia fete. II reste cependant tres exact que, dans Ie deplacernent de la celebration de la resurrection au dimanche - qui, d'ailleurs, s'appelle deja Ie ({ jour de la resurrection du Seigneur )) - cet aspect du mystere est mis particulierement en relief. Et doric, encore que la celebration des Asiates ait eu essentiellement Ie meme contenu, c'est-a-dire Ie mystere de la redemption dans la mort et la resurrection du Seigneur, pourtant, au cours de Ia celebration du 14 nisan - qui etait bien le jour de la mort du Seigneur - c'est surtout la memoire de la mort qui etait mise en avant; alors que, dans la celebration des autres Eglises, qui avait lieu dans la nuit du samedi au dimanche, l'accent etait mis specialernent sur la resurrection. Mais, de part et d'autre, le

1. Ceci est cJairement exprtme chez EUSEllE, Hist. eccl., V, 23, 1.

Comme, chez les non-quar todeclmans, Ie debut du dimanche matin entre seul en consideration pour la cessation du [eune, iI me semble que la reall te correspond ante vaut pour les quar todecirnans, je veux dire la rupture du [eune au debut du rna tin du 14, Ie [eune et la veillee dans la nuit du 13 au 14. Le jour Iui-rneme - ici Ie 14, Ia Ie dimanche - est jour de fete. Ainsi pense egalement Brightman (voir p. 27, n. 2). Par contre JOH. SCHOMMER, Die allchrisll. Fastenpraxis, 1933, pp. 56 s., tient le 14 pour le jour du jeune des quartodecimans et c'est au soir de cette [oumee que les rnysteres auraient rompu Ie jeurie. Ct. a ce sujet mes explications dans JLw, XIII, p. 304. C. SCHMIDT (voir p. 19, n. 1), pp. 697 s. parle aussi de la rupture du [eune Ie soir (chez les quar todecimans) quoiqu'i1 avance que la veillee se prolongs jusqu'au premier chant du coq ...

36 LE TEMOIGNAGE DU lIe ET DU III" SIilCLE

passage a la fete de la resurrection se faisait par Ie repas eucharistique qui rompait Ie jeuna-. L'eucharistie apparatt done, ici encore, comme la representation liturgique de l'acte salvifique du Christ sous ses deux aspects, mais OU la note principale est mise sur l'aspect de la vie donnee au monde par la resurrection sortant de la mort.

Les deux groupes se referent pour leur praxis a une tradition apostolique. Polycrate cite Jean, Ie disciple du Seigneur; de l'autre cote saint Irenee rernonte, dans la praxis de Rome, jusqu'au pape Xyste (117-126), et declare qu'en faveur de son usage, Anicet en appelait aux coutumes des presbytres qui l'avaient precede (Eusebe, v, 24, 16) et par la il devait entendre toute la serie des eveques ses predecesseurs jusqu'a saint Pierre et saint Paul; sinon, il n'aurait pu prendre position contre Polycarpe, qui se reclamait « de Jean et des autres apotres avec lesquels il avait VeCU». Une pratique qui ri'eut pas He Iondee sur une tradition apostolique n'aurait eu, alors, droit de cite que difficilement.

De saint Irenee, qui intervint si energiquement dans la controverse pascale, nous possedons un texte, Adversus haereses, IV, 10, 1 sur l'objet de la Paque :

1. La conceplion de H. KOCH (voir p. 32, en note), p. 307, est singullere : « L'Idee que les Asiates avaient de la Paque ne se rattachait done ni a la mort de Jesus ni a sa resurrection mais uniquement a son ceuvre redemptrice telle qu'elle est symbollsee dansl'eucharistie ct, par consequent, a I'inslitution de la Cene. » Mais I'acte sauveur consiste dans la mort et la resurrection, donl l'eucharislie est Ie sacremenl!

SAINT IRENEE

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[Moise] n'a pas ignore Ie jour de la passion (du Christ) ; il I'a annonce en figure, et I'appela Paque ; et c'est en ce jour, annonce si longtemps a I'avance par MOIse, que Ie Seigneur subit sa passion et accomplit la Paque. Non seulement il a decrit Ie jour, mais aussi Ie lieu et I'heure tardive et Ie signe qu'est Ie coucher du soleil : « Tu ne pourras immoler la Paque dans l'une des villes que Yahve ton Dieu t'aura donnees, mais c'est au lieu choisi par Yahve ton Dieu pour y faire habiter son nom que tu immoleras la Paque, Ie soir au coucher du soleil» (Deut., 16,6-7).

NOllS pouvons inferer de ce texte, outre Ie sens de la Paque consideree comme la memoire de la passion, Ie moment me me de la celebration pascale (qui commence Ie soir) ; de plus, Irenee se montre ici Ie representant de la tradition johannique, comme il est facile de Ie comprendre chez ce disciple de Polycarpe.

Dans un ecrit special sur Paques (e:v 'tc{l 7t'e:pl. 'tou micrxcx AOYC:l) , ou il parle de I'interdiction de flechir Ie genou Ie jour du Seigneur, « il mentionne egalement la Peniecosie, OU nous ne nous mettons pas a genoux parce que [cette fete] a la meme portee (LcroauvcxfLe:!:) que Ie jour du Seigneur ' ».

Sur la Peniecosie, les fragments grecs, recernment decouverts, des IIp&#L~ IlcxuAou2, composes entre 190 et 2003, s'expriment dans Ie me me sens. Paul est en chaine et condamne aux betes ;

1. Texte conserve par Ie PS.-JUSTIN, Quaestiones el responsa ad orlhodoxos, 115 (OTTO, Jusiini opera, III, 28, pp. 186 s. = Fragm. VII, edit. STIEREN, p. 829).

2. IIPA8EIE IIAYAOY. Acta Pauli. Nach dem Papyrus del' Hamburger Staats- und UniversiUilsbibl. unter Mitarbeit von W. Schubart hg. von C. SCHMIDT, 1936,27, pp. 1,30-32 du texte.

3. Voir p. 127 de I'edition.

38 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU IIIC SIliCLE

mais les freres, parce que c'etait Ia (( Pentecote », ne se Iamentaient pas et ne s'agenouillaient pas; iis priaient [debout] pleins de joie '.

Comme Ies Acla Pauli, selon Tertullien (De baplismo, 19), nous viennent d'Asie mineure, ils nous montrent clairement que, dans Ie meme temps ou Ies Asiates se trouvaient en discussion avec Rome a propos de Paques et s'accrochaient it leur 14 nisan, Ia Penlecosle y etait celebree com me en parle saint Irenee, qui connaissait aussi bien Ia pratique de I'Asie mineure que celle de Rome. Mais I'existence de la Peniecosie en Asie mineure, qui d'ailleurs est it tout Ie moins signalee aussi par I' Epislula Aposiolorum, est une nouvelle preuve que la celebration quartodecimane ne se limitait nullement it une mernoire de la mort du Seigneur.

TERTULLIEN

Nous sommes ainsi conduits jusqu'a l'epoque de Tertullien, qui mentionne a multiples reprises Ia Paque et Ia Peniecosie et en expose Ie contenu. Pour lui, ces deux fetes se trouvent au premier rang parmi les fetes chretiennes :

Si une nouvelle creation s'est operee en Jesus-Christ, Ies fetes devront aussi etre nouvelles. Ou bien, si I' Apotre a exclu tout culte lie aux temps, aux jours, aux mois et

1. ol fl-E\I 00\1 liBEA<p[ or w.; riit;]

IIE\I't"r)xocr-r'ij.; o~<1lJt;, O~-rE lXAIXUcrlX\I ouBE y6[ \l1X-r1X lXAt-] \lIX\I, liAM liYIXAAtWfl-E\I[ o]t 7rPOCT1JUXov-ro [ccr-rW-rE';J.

La traduction. PentecOte » induit en erreur ; plus justement p. 88, « Pentecoste » : «temps de Hesse qui commence avec la Paque s ; sur ce point, voir p. 15, n. 3 : ,I'un 'des plus anciens temoins. de I'usage de s'abstenir de jeilner et de flechir Ie genou Ie dimanche et durant Ia Pentecosie.

TERTULLIEN

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aux annees, pourquoi celebrons-nous la Paque, ehaque annee, au premier mois? Pourquoi passons-nous dans la joie les cinquante jours qui suivent- ?

La Paque est donc une fete annuelle a laquelle se rattache immediaternent une periode de cinquante jours de liesse. Un jeune la precede:

Ainsi encore, a juste titre renoncons-nous au baiser le jour de la Paque (die Paschae), alors que nous jeunons en commun, et pour ainsi dire publiquement, n'ayant aucun souci de cacher ce que nous faisons ensembles.

L'omission du baiser de paix est liee au jeune, comme un signe de tristesse. Du fait que, depuis longtemps, le baiser de paix se donnait entre la liturgie de la Parole et la celebration de l'eucharist.ie ", il semble resulter de notre texte que, lors de la vigile pascale, la fin des lectures ne donnait pas lieu a cet usage", et en cela, la celebration de la vigile montrait son caractere penitentiel jusqu'a I'eucharistie et la fin du jeune qui en etait la consequence. Le jeune doit caracteriser ces jours « durant lesquels l'epoux a ete enleve )) :

Sous l'Evangile (c'est-a-dire a l'epoque chretienne), a ce que croient [Ies psychiques], les jours fixes pour le jeune sont ceux durant lesquels l'epoux a He enleve ; et ce seraient les seuls jours de jeiine prescrits aux chretiens, puisque les anciennes prescriptions de la loi et des prophetes seraient abrogees".

1. De jejunio adversus psychicos, 14 (C.S.E.L., t. 20, pp. 292-293), faisant allusion a 2 Cor., 5, 17 et Rom. 14, 5. Sur Tertullien, cr. H. KOCH (voir p. 32, en note), I : Pascha und Penlekosle bei TerlulIian, pp. 289-313 (notre texte montre oil nous nous separ ons de Koch) ; J. SCHOMMER (voir p. 35, n. 1), sur la question, JLw, XIII, pp. 303-307.

2. De oratione, 18 (C.S.E.L., t. 20, p. 192).

3. cr. S. JUSTIN, I Apol., 65.

4. Comme de nos jours encore dans la liturgie romaine.

5. Dejejunio,2 (C.S.E.L., t. 20, p. 275). Cf. Marc, 2,19 s.

40 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIilcLE

TertuHien blame les catholiques pour cette raison:

Voici que je vous prends a jeuner , vous aussi, en dehors de la Paque, en plus de ces jours durant lesquels l'epoux a ete enleve l.

Ce jeune embrasse la Parasceoe et Ie samedi qui precede Paques :

Pourquoi consacrons-nous Ie quatrierne et Ie sixieme jour de la semaine par des stations, et la Parasceve par des jeunes ? Il vous arrive assurernent d'etendre Ie jeune egalernent au samedi qui, pourtant, ne peut etre passe dans le jeune qu'a ia Paque, dapres la raison donnee ailleurs 2.

Le jeune commence donc avec la Parasceve et c'est, du reste, un jeune absolu (jejunium par opposition au semiieiunium de la station) ; il en est ainsi, evidernment, en raison de la mort du Seigneur, et Ie nom biblique l'indique deja (tandis que Ie vendredi ordinaire est nornme, immediatement avant, sexia sabbafi) ; et c'est seulement a Paques que le samedi doit etre aussi un jour de jeune. Nous trouvons donc ici le jeune de deux jours ou mieux encore, peut-etre, de quarante heures, que mentionnait Irenee dans sa lettre au pape Victor. Irenee parlait egalement de ce temps comme d'un « jour », de meme que Tertullien parle du dies paschae. Comme il est certain que le jeune de la Parasceve commencait seulement a I'heure de la mort du Seigneur, Ie samedi saint se dessinait nettement comme un jour de jeune (et, de ce fait, comme dies paschae). Tout y indique que la « Paque : revet un aspect austere parce qu'elle est Ia mernoire de la mort du Seigneur:

1. De jejunio, 13 (C.S.E.L., t. 20, p. 291).

2. De jejunio, 14 (C.S.E.L., t. 20, p. 294) ; • ailleurs » : voir ibid., 2.

TERTULLIEN

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MOIse ajoutait que [la Paque juive] est la Paque du Seigneur, c'est-a-dire la passion du Christl. Le jour Ie plus courant (sollemniorem) pour l'administration du bapterne se presente avec la Paque, alors que s'esl accomplie La passion du Seigneur en laquelle nous sommes baptises-.

La Paque est une celebration nocturne, done une veillee (vigiliae):

Quel [epoux paten] supportera placidement que [sa femme] s'absente de nuit pour celebrer la Paque (sollemnibus paschae abnoclanlem j+]

Au cours de cette celebration - et meme tard dans la nuit, puisque c'est apres que la passion a ete celebree (passio adimpleia est) - est confere Ie bapteme, qui est une immersion dans la passion du Christ. Nous venons d'entendre le texte; sa suite developpe l'idee que I'eau est en etroite relation avec la Paque '.

Avec la Paque commence Ie temps d'allegresse des cinquante jours de la Peniecosie :

Nous considerons comme une faute de jenner ou de prier a genoux Ie dimanche. Nous jouissons de ce merne privilege depuis le jour de Paques durant toute la Penlecosie",

1. Adversus judaeos, 10 (C.S.E.L., t. 70, p. 309).

2. De baptismo, 19 (C.S.E.L., t. 20, p. 217).

3. Ad uxorem, 11, 4 (C.S.E.L., t. 70, p. 117).

4. De baptismo, 19 : « II ne sera pas deplace d'interprHer en figure le passage oil Ie Seigneur, desirant filter la Paque une dernier e fois, envoya ses disciples la preparer et leur dit : « Vous trouverez un homme portent de I'eau », indiquant par Ie signe de I'eau I'endroit oil la Paque sera celebree » (C.S.E.L., t. 20, p. 217).

5. De corona, 3 (C.S.E.L., t. 70, p. 158) : a die paschae in pentecosten usque ne signitle pas « [usqu'a la fete de la Pentecote » mais pourtant fait deja ressortir Ie cinquantierne jour comme etant une limite. Ainsi deja s'amorce ici l'usage ulterieur de designer ce jour de cloture comme la • Pentecot.e D.

2-1

42 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

Tous les signes de la penitence sont bannis de cette peri ode :

Quant it nous, conformement a la tradition, nous devons nous abstenir, au jour de la resurrection du Seigneur [c'est-a-dire chaque dimanche], non seulement de nous mett re a genoux mais de toute attitude et de tout geste qui traduirait Ie chagrin; nous remettons merne les alTaires it plus tard, pour ne pas donner place au demon. II en va de merne pour Ie temps de la Peniecosie, qui est vecu dans la meme joie festive 1.

La Penlecosle est donc une sorte de jour du Seigneur prolonge et particulierement solennel. Nous lisions deja plus haut que les cinquante jours et.aient vecus dans nne joie tot.ale". Tertullien considere doric ces cinquante JOUl'S comme des jours de fete, ainsi qu'il res sort clairement du De idololairia, 14, ou it blame les chretiens qui ont pris quelque part a des fetes parennes :

Combien meilleure, vraiment, est la fidelite des parens it leur religion, qui ne revendique aucune fete des chretiens ! I1s ne partageraient avec nous ni Ie jour du Seigneur ni la Penlecosle, quand bien merne ils les connaitraient. Ils craindraient de paraitre chretiens ; nous, au contra ire, nous n'avons pas peur d'etre pris pour des parens. S'il faut quelque menagement pour la chair, voici que tu as non seulement tes jours de fete3 mais davantage encore. Car les anniversaires ne reviennent, pour les patens, qu'une fois par an; pour toi, il revient tous les huit jours. Rassemble to utes les fetes parennes et Iais-en la liste le nombre ne pourra en equivaloir notre Penlecosle.

Comme fetes, nous ne trouvons nommes ici que le jour du Seigneur et la Penlecosie ; la Paque, a la

1. De oraiione, 23 (C.S. E.L., t. 20, p. 196).

2. De jejunio, 14 (C,S.E.L., t. 20, p. (7) ; voir p. 39, n. 1.

3. IUDS dies: ne faudruit-H pas lire duos?

TERTUll.IEN

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prendre au sens strict (c'est-a-dire separernent de la Penlecosiei, n'appartient donc pas a la categorie des fetes. Le De bapiismo, 19, met bien en lumiere l'objet de la Peniecosle :

A partir de [la Paque], la Penlecosle est une periode toute joyeuse pour la collation du bapterne. C'est durant ce temps que la resurrection du Seigneur fut celebres souvent (frequenlaia esl) par les disciples - (c'est-a-dire : les apparitions du ressuscite furent nombreuses durant cette periode et la Peniecosle en est la memo ire rituelle) -, que la grace du Saint-Esprit fut donnee, que I'esperance de la venue du Seigneur fut entrevue, quand les anges, lorsqu'il remonta aux cieux, dirent aux apotres qu'il reviendrait de la meme maniere qu'il y etait monte, precisernent lors de la Penlecosle.

Le contenu de la fete de la Penlecosle n'est donc pas seulement la resurrection mais aussi son attestation multiple grace aux apparitions du Seigneur, puis Ie don de l'Esprit - don pascal du Christ -, ainsi que l'attente de la parousie qui se refere a l'ascension ; en d'autres termes, c'est l'exaLtaiion du Seigneur, son elevation de l'abaissement OU l'avait reduit la passion jusqu'a la gloire de Kyrios. La theologie de la croix et du Kyrios contenue dans Ie Nouveau Testament et dont l'expression classique se trouve en Phil., 2, 6-11, est donc le fondement de cette fete. Du fait que la redemption de l'humanite est realisee dans la glorification grandiose du Seigneur, sortant de la mort sur la croix, - ce que met aussi particulierement en valeur l'epttre aux Hebreux a travers sa terminologie cultuelle - Paque et Penlecosle, ensemble, sont done le grand mystere cultuel de la redemption des chretiens et sont, a juste titre, appelees « la fete» par antonomase. Aussi Tertullien poursuit-il :

Quand Jeremie declare : « Je les rassemblerai des

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LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

extremites de Ia terre au jour de la [ete », il indique par Ia le jour de la Ptique el de la Penlecosie, qui est le jour de fete au sens pro pre.

II s'agit oxpressement du « jour de la Paque et de la Peniecosle » (Paschae diem significai el Penlecosles, qui est proprie dies festus). II est donc question de l'unique jour qui commence avec Paque et continue durant la Penlecosie, Toute la duree des cinquante jours forme, dans la foi des chretiens, un jour radieux, le jour du nouvel eon, et ce jour est Jesus-Christ, le heros solaire ressuscite, celui qui est aupres de ses fldeles et leur donne son esprit de vie '. L'ascension fait partie de l'exaltation, et c'est pourquoi, durant les premiers sieoles, elle n'est pas encore celebree au cours d'un jour de fete special. Bien plutot, elle est consideree, seion la conception johannique, comme accomplie aussitot apres la resurrection. Parce que, d'autre part, la Penlecosle est le symbole liturgique ou Ie mystere de la presence du Seigneur glorifie dans son Eglise, la parousie, dans laquelle s'accomplira deflnitivernent ce qui est des a present realise mystiquement, est attendue aussi durant cette periode,

Mais si nous prenons la Paque en elle-meme, alors sans doute cette celebration a pour objet d'abord la mernoire de la morl du Seigneur, mais aussi cette memoire en tant que « passage» vers la resurrection 2.

1. cr. S. CYPRIEN, De dominica oralione, 35 (C.S.E.L., t. 3, p. 293) :

Chrislus sol uerus el dies esl verus ...

2. II n'est donc pas exact, comme Ie pense KOCH (voir p. 32, en note)

p. 291 s., que Ie dies Paschae englobe, chez TertulIien, Ie vendredi saint et Ie samedi saint et, plus surernent encore, Ie samedi saint (de merne SCHOMMER, qui cependant rattache a Paques les solemnia Paschae de la nuit pascale), ni que la Paque, chez Tertullien, n'ait arien a. voir avec la resurrection et la joie sinon en ce sens qu'elle precede la liesse de la resurrection : la Paque est simplement Ie souvenir consacre a la passion et a la sepulture du Seigneur .• II me paratt

TERTULLIEN

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Mort et resurrection, d'apres la thCologie du Nouveau Testament, ne se laissent pas separer ; la mort n'est, somme toute, qu'une Iigne-frontiere dont Ie « franchissernent » conduit de cet eon du peche a I'eon a venir de la vie divine1• La mort ne peut done pas etre celebree pour elle-merne, mais seulement comme transitus, OL<xO<X't"~PL<X. C'est la raison pour laquelIe, certainement, les chretiens des origines ont attribue une si grande valeur a l'explication du mot Pascha comme transitus.

plus juste de dire que la Paque est Ie moment du passage et que Ie temps pr-eparatoire (Ie [eune) prend aussi a partir de ld Ie nom de Paque. «La determination du temps 'a die Paschal in Penlecoslen usque' conduit a voir Ie jour de la Paque dans Ie samedi saint, et de merne Ie tour de phrase 'Paschae diem signi{ical el Penlecosles, qui est proprie dies (eslus,' car ce dies Paschae sera Ie dernier jour solennel de Pascha exactement comme Ie dies Penlecosles est Ie jour qui cloture la Pentecosie » (Koch, p. 293). Mais ceci est mal observe: Ie dies Paschae ne releve pas du temps de liesse, du dies [eslus ; on y [eune et I'on s'y agenouiIle (et Ie dies Penlecosles n'est pas Ie dernier jour mais I'ensemble des 50 jours). Toutefois Ie temps de liesse commence avec Paque, de telle sorte qu'a partir de celle-ci, on ne fait plus penitence. Paque, en tant que telle, ne peut done etre, par la, que I'instant du passage du jeune a Ia joie. Par Ie. s'explique racilement aussi, d'une part, qu'on ait pu nommer dies Paschae ce qui preparait ce moment et, d'autre part, que deja chez saint Cyprien (voir plus loin) on trouve Ie « dimanche de Paques » qualifle lui-meme de Pascha, ce qui s'expliquerait diftlcilement selon la conception de Koch. Pascha n'est done pas Ie memorial de la mort et de la sepulture du Seigneur (c'est a cela, plutot, que sert Ie [eune qui precede) mais Ie moment du passage de la mort e. la vie. Aussi bien ne peut-on pas celebrer la mort en tant que telle. C'est pourquoi Ie myslerium ne commence qu'avec Ie moment de la resurrection.

Ceci fournit une confirmation au point de vue que nous exprimions,

p. 31, n. 2, a savoir qu'on ne doit pas opposer la soi-disant« memoirs de la mort» (au sens exclusif) des quar todecirnans a une «rete de la resurrection» des autres Eglises. En Occident, aussi, par consequent chez ceux qui celebrant la resurrection Ie dimanche, Paque est d'abord la memoria passion is (cr. ci-dessus, p. 41, n. I) ; c'est precisernent Ie passage de I'eon present a I'eon de Dieu, lequel ne peut se faire qu'a travers la mort. II est vrai que, plus lard, la memoire de la mort a pu a'afflrmer d'une racon unilaterale ; voir ci-dessous, p. 48, n. I.

I. Cf. Rom., 6, 10 : I'l yap &'rrt6oc\le:\I Tjj &.fJ.ocp·d~ ocrrt6oc\le:\I iq>ocrroc~ 8 Se: ~7i, ~7i .. 0 6e:0.

46 LE TEMOIGNAGE DU II· ET DU III" SIECLB

HIPPOLYTE

Hippolyte de Rome, dont la statue nous a conserve un comput pascal! valable pour les annees 222-233 et que mentionne Eusebe dans son Hisloire ecclesiaslique, VI, 22, nomme it plusieurs reprises la Paque et la Peniecosle. II parle de Ptique dans Ie chapitre XII, 9, de la lettre it Diognete pour autant qu'il faille lui attribuer celle-ci 2 :

Le salut se montre, les apotres acquierent l'intelligence, la Ptique du Seigneur approche, les temps sent accomplis, l'ordre cosmique s'etablit, le Verbe se plait a enseigner les saints, par lui le Pere est glorifle ... 3•

La Paque du Seigneur ('t'o XUPLOU 1teXcrx,cx) est ici manifestement son ceuvre salvifique, par consequent en premier lieu sa mort et sa resurrection. Comme Ie Chronicon paschale" nous l'apprend, Hippolyte,

dans le premier logos du livre sur la sainte Paque, s'est ainsi exprirne :

1. cr. WEITZEL (voir p. 32, en note), pp. 200 s. ; edit. SCHWARTZ, Chrislliche und jiidische Osiertafeln (Abh. der Kg!. Gesellschatt der Wiss. zu Gottingen, Phil.-hist. Klasse, nouv. serle, t. 8, no 6, Berlin, 1905), pp. 29 s. Sur le tableau se lit entre autres: 'A7rO\l1JO'TL~E:O'e(lL 8e: 8E:i:, ou a\l £!J.7rtO"() KUPLCl)(~.

2. Ct. en dernier lieu R. H. CONNOLLY o.s.b., dans Ie Journal of Theol. Studies, 37 (1936), pp, 2-15.

Depuis que Dom Casel a ecrf t cette note, la question n'a pas cesse d'etre reprise et les hypotheses de se multiplier. Le dernier n se prononccr, M. H. I. MARROU, dans son edition de Ia lellre Ii Dioqneie (Sources chretiennes, 33), pencherait en faveur de Pantene (N. du Tr.).

3. Edit. Sources chretiennes, pp. 84-85.

4. DINDORF, p. 13; P. G., 92, 80 BC ; fragment V, chez ACHELIS (C. B.). Hippolyte, t. 1, 2" partie, p. 270 (lire <PciYO!J.ClL au lieu de <pciyo!J.E:\I). Voir aussi le fragment VI. Cf. sur ce point C. SCHMIDT (voir p. 19, n. 1) p. 619 et 13 note 1.

HIPPOLYTE

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« 11 est clair qu'il n'a menti ni pour les premieres choses ni pour les dernieres ; car lui qui avait predit longtemps a I'avance : ' Je ne mangerai plus la Paque ', il a celebre - c'est vrai - la Cene avant la Paque, mais la Paque il ne I'a pas mangee, ill'a soufTerte (TO SE 7tocaxoc oUx. ~cpOCyEV, s»: E7toc6EV) ; ce n'etait plus Ie temps de la manger. II

lei la Paque du Seigneur est en premier lieu sa marl. Hippolyte se trouve donc du cote de ceux qui n'ont pas vu dans la derniere Cene un repas pascal mais qui, plutot, consideraient dans la mort du Christ au 14 nisan l'accomplissement de la Paque legale, selon la tradition johannique.

Un obscur fragment du Synlagma d'Hippolyte, conserve dans Ie Chronicon paschales, contient ces mots:

Je vois que ceci est une cause de dispute. II dit : « Le Christ a celebre la Paque ce jour-la et soufTrit (sa passion) ; aussi dois-je faire comme fit Ie Seigneur. I)

Peut-etre faut-il lire: Le Christ celebra la Paque, c'est-a-dire mangea la Paque, Ie jour OU il soufTrit ; en d'autres termes : il mangea la Paque et a ensuite s ubi sa passion 2. Le Christ, d u moins d' a pres ce qu'Hippolyte saisit de son adversaire, aurait done mange la Paque et subi la passion Ie rneme jour. Hippolyte combat cette position :

Le jour OU Ie Seigneur soufTrit, il ne mangea pas la Paque legale, car il etait lui-memo la Paque qui avait ete predite et qui s'accomplit au jour prevu,

I. DINDORF, p. 13.

2 •••• e1tOLlj<J€ 'ro micrx!X 6 XpL<J'rO<; 'r6'r€ T'ii ~!Ltp!X X!XL ~1t!X6EV X'rA ; DUCHESNE lit (voir p. 32, en note) p. 10, n. 4, 'Ii ~1t!X6€v au lieu de X!XL £1t!X6EV. Pour tout ce passage, cr. SCHMIDT, pp. 617, S. SCHWARTZ (chez Schmidt, p. 620) croit pouvoir reconnaltre dans I'adversaire ce Blaatus qui, d'apres Ie Ps.- TERTULLIEN, Adversus omnes haereses, 8, etait quartodeciman.

cr. M. RICHARD, art. cit., p. 198-199 (N. du Tr.).

48 LE TEMOIGNAGE DU IIe ET DU IIIe SIECLE

L'adversaire veut, it ce qu'il semble, celebrer sa fete Ie merne jour OU trouvait place la mort du Seigneur; c'est donc bien un quartodeciman. Comme il dit qu'il lui faut se conformer a l'exemple du Seigneur, il a pcul-elre, Ie merne jour, mange la nouvelle Paq ue, autrement dit celebre l'eucharistie et fete ensuite la mort du Seigneur.

Dans son Elenchos, VIII, 18 (cf. VIII, 5), Hippolyte reproche aux quartodecimans d'affirmer par entetement, stupidite et esprit querelleur qu'« il faut celebrer la Paque Ie 14 du premier mois, quelque jour de la semaine qu'il tornbat, comme Ie dispose la loi », mais il atteste que, « pour tout Ie reste des traditions apostoliques, que tient I'Eglise, ils sont en parfait accord avec elle». II nous garantit done que la celebration etait absolument la merne chez les quartodecimans et chez les autres chretiens, et qu'il ne s'agissait que d'une divergence de date.

Epiphane, Panarion haeres., 50, qui s'inspire d 'Hippolyte, dit aussi que les quartodecimans (devenus desorrnais des « heretiques ))) « possedent tout comme l'Eglise », mais se fourvoient en voulant suivre les fables juives.

Car, dans leur amour de la querelle, ils celebrent une fois par an un jour de Paque ... en se reclamant de ces mots: « Maudit soit celui qui ne fete pas la Paque Ie 14 du mois ) (Leu., 23, 5; Num., 9, 4 s. et Deul., 27, 26). II en est d'autres, chez eux, - donc une partie des quartodecimans -, qui fetent ce seul et meme jour et jeunent, ce seul et meme jour, et celebrent les mysteres et qui se vantent d'avoir trouve cette exacte prescription dans les Actes de Pilate ou il est dit que Ie Sauveur aurait soufTert Ie 25 mars; ceux-ci auront une notice plus detaillee comme Cappadociens l,

1. cr. I'apparat de K. BOLL en son edition ; SCHMIDT, p, 633 S.-

HIPPOLYTE

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Si Epiphane dit de cette seconde categoric seulement, qu'ils jeunaient ' et celebraient ensuite les mysteres le seul et merne jour, il va de soi que cette lacon de celebrer vaut aussi pour les quartodecimans proprement dits, qui celebraient le 14 nisan; la difference de cette seconde categoric ne porte que sur la date : les uns - les premiers - s'en tenant au 14 nisan, et les autres ayant opte pour Ie 25 mars, l'equinoxe du calendrier julien, com me date stable de la Paque. Nous trouvons donc ici mentionne expressernent, pour la celebration des quartodecimans un jeune qui prenait fin avec les mysteres, c'est-a-dire la celebration de l' eucharistie, exactement comme Ie faisaient les chretiens qui n'etaient pas quartodecimans.

Sur Ie sens de la grande fete chretienne, nous avons

THEODORET, Haerel. [abul, compend., III, 4 (P. G., 83, 405 A) : les quartodeclmans !pctcrt TOV E:UctYi'E:ALcrTl)V 'I(1llivv1Jv •• , SLM~ctL ctUTOU~ tv -r1i LS' T1j~ crE:A~V1J~ tmTE:AecrO(L TOU 7tlicrxct Tl)v £op't"i]v. Ils n'attendent done pas Ie jour de la resurrection mais, comme Ie jour s'en rencontre, 7tctV1JyupL~OUcrL TOU 7tlieou~ Tl)v fLv~fL1Jv. On a, ici, I'impression que I'accent est mis sur la passion, sans aller, eer-tes, [usqu'a exclure la resurrection, mats en la repoussant a I'arrlereplan. Cela peu t cependan t faire illusion. Les Audiens, aussi, don t parle S. EPIPHANE, Panaro haer., 70, 9-14, se separent de la grande Eglise uniquement pour la date, car ils celebrant • avec les Juifs» : fLE:TO: YO:p 'IouSctL(1lv ~OUAOVTctL TO IIlicrxct tmTE:Adv, TOUT€crTLV <l> XctLpij> O[ 'IouSctLOL 7tOLOucrL TO: 7tctp'ctUTOL~ "A~UI.lct, T6TE: ctUTOt !pLAOVE:LXOucrL TO IIticrxct &YE:LV (70, 9, 2). Ce ne sont donc pas des quartodectmans, mais ils s'opposent au concile de Nicee et se reclarnent sur ce point de la Didascalie des apolres (AL(iTct~L~ -rwv &'7tOcr-r6A(1lV) ; voir ci-dessous,

p. 60, n. 1.

I. Sur la forme de la celebration, cf. aussi S. EPIPHANE, Panaro haeres., 70 ,14, 4 : &'ypU7tVE:LV Xctt -ro:~ ctu-ro:~ lJfL€Pct~ tcrct~ !P€pE:LV, tv -rE: &.YPU7tVLctL~ Xctt SE:~crE:crL xctt OfLovoLq: Xctt Act-rpdq:, v1Jcr-rdq: -rE: Xctt ~1JPo!pctyLq: Xctt ayvdq: xctt -rctL~ &MctL~ -rctL~ Xct-ro: Tl)v 7tctvcrE:McrfLLOV -rctUT1)V 1JfLepctV &.yctectL~ eE:ij> <Act-rPE:UE:LV> E:uctPE:cr't"i]cre:crLV - 75, 3, 8 : lv TE: -rctL~ 1JfL€pctL~ -rou IIlicr;(ct, o-rE: 7tctp' 1JfLrv XctfLE:uvLctL, aYVE:LctL, XctX07tlie£LctL, ~1JPO!pctyLctL, £uxctt, &'ypurrvLctL -rE: XctL V1Jcr-r£LctL, Xctt 7tiicrctL TWV ljIuxwv <eALIjI£L~ > ct[ cr(1lT1)pLctL TWV ayL(1lv IIlicrx(1lv •••

50 LE TEMOIGNAGE DU II· ET DU III· SIECLE

la pensee d'Hippolyte dans un fragment de son livre, Sur Elcana el Annel :

C'est pourquoi trois epoques de I'annee se referaient au Sauveur comme des figures afln qu'il accornplit les mysteres prophetises de lui. Lors de la Paque, pour qu'il se montre comrne l'agneau qui doit etre imrnole et la vraie Paque it venir, selon la parole de l'apotre : « Notre Paque, Ie Christ Dieu, a He immolee pour nous.)) Lors de la Peniecosle, ensuite, pour qu'il annonce par avance Ie royaume des cieux, puisque c'est lui qui, Ie premier, y est monte et a donne l'homme en ofTrande it Dieu.

Paque est d'abord - et ici aussi c'est clairement {monee - la mernoire de l'immolalion du Christ, et Ia Peniecosle Ie mystere de l'exallalion, qui s'exprime de la Iacon la plus nette dans l'ascension ; mais par la se trouve en meme temps signiflee et realisee l'accession de I'homme au royaume des cieux.

Un beau passage du Commenlaire du Caniique» traite egalement du sens profond de la Penlecosie. Le commentaire ressemble a une predication pascale. Le texte du Cantique, 3, 1-4, est applique aux femmes qui cherchaient Ie corps du Christ quoique celui-ci fut deja « sur le trone de majeste », trouverent Ie ressuscite, resterent fldeles et devinrent ses apotres ; la nouvelle Eve a cote du nouvel Adam! On lit en conclusion:

II magnifie Ie mystere de La resurrection que nous celebrons aujourd'hui, et en magnifiant cette sainte et illustre fete, rejouissons-nous avec les anges.

1. HIPPOLYTE, edit. ACHELIS (C. B.), I, 2, p. 122, fragment IV provenant de THl'WDORET, Eranisles.

2. HIPPOLYTE, dc; TO ~crf1-CX' XV, edit. BONWETSCII (C. B.), Hippol.

I, pp. 3508.

HIPPOLYTB

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Sur Cant., 3, 6, Hippolyte dit cecil :

La furnee du feu en mont.ant s'eleve dans l'air; ainsi Ie Christ prornettant le Muslere de l'economie, et montant de la terre au cieI. A present, c'est le palmier- un arbre -, qu'il exalte magnifiquement, promettant Ie muslere de La resurrection: « la myrrhe et l'encens ». De toutes les compositions et les parfums, [sort lj'annonce de grands mysterss et de la justice ... La myrrhe presage (en efTet) la passion ( en vue de la sepulture II du Christ; quant a l'encens qui s'eleve en I'honneur de Dieu, [il annonce son ascension].

La myrrhe est done la Paque, l'encens la Penlecoste, dans laquelle l'Eglise prend part a l'ascension du Christ.

Dans un autre endroit>, Hippolyte applique au bapterne Ie bain de Suzanne dans Ie jardin :

Quel [jour] convenable (cherchaient-ils) hormis celui de la Paque ? Car ce jour-la le bain est prepare dans Ie jardin (Ie paradis) pour ceux qui sont brules de chaleur et [l'Egiise comme] Suzanne est presentee a Trieu comme une fiancee sans tache apres son bain. [Et] comme [les deux servantes qui I'accompagnent], la foi et l'agape [ses suivantes] preparent l'huile et les onguents parfumes a ceux qui se baignent. Mais quels sont ces onguents parfumes, sinon les preceptes du Logos? QueUe est cette huile sinon la vertu du Saint-Esprit? C'est d'eux que les fldeles sent oints apres le bain, comme d'un parfum ... Si l'EgIise desire recevoir le bain spirituel, deux servantes

1. tua., XVI, p. 356. Ed. SCHWARTZ, Zwei Prediglen Hippolyls (Sitzber. Bayer. Akad. Wiss. Phil.-hist. Abt. 1936, Case. 3) p. 8, 4 : lv XptCl't'Wt 'I1)Clou 't'Wt 7trnpWtM Ab-YM xcd 't'wt fLUCI't"1)plwL Tij<; olxovofL(cc<;. - 8, 14 : l8e(xvue;v fL. otxovofL(cc<; - 8, 17 : I'HornmeDieu comme fL. otxovofL(cc<;.

2. E t<; 't'ov D. CC\l L 'hA, XVI, edit. BONWETSCH (voir p. 50, n. 2), p. 26

s. Cf. aussi ibid., I, 2, Mit. ACHELIS, p. 120,5 s. : • L'Eglise devait d'abord etre enseignee dans la passion, ensuite recevoir des apo tres Ie bapteme .•

52 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIEcLE

doivent alors l'accompagner. Car c'est par Ia foi au Christ et par l'amour de Dieu que l'Eglise confessante recoit Ie bain.

Paque et bapteme sont donc lies ensemble.

Ce qu'un langage plein de symbolisme exprime ici, la Tradition aposlolique dHippolyte nous le montre dans la realite de la liturgie ecolesiastique-. II va tellement de soi que Ie hapteme est confere a Paques qu'il n'en est rien dit de special. Hippolyte dispose seulement que les candidats au bapteme doivent prendre un bain (( Ie jeudi )), jenner (( le vendredi », se reunir autour de l'eveque le samedi, prier a genoux et se soumettre a l'exorcisme qu'il opere. lIs passeront (( toute la nuit » dans l'attente, en ecoutant les lectures et les instructions. Au chant du coq (donc approximativement a l'heure de la resurrection) est consacree l'eau baptismale, de meme que 1'(( huile de l'action de graces » et l'huile de l'exorcisme. Suivent la renonciation a Satan, l'onction avec l'huile de l'exorcisme, et enfin Ie bapterne. Au sortir de l'eau, le neophyte est oint avec 1'(( huile de l'action de graces », Apres qu'il s'est habille, l'eveque lui impose la main et l'oint sur le front avec la meme huile. Alors les neophytes peuvent s'unir pour la premiere fois a la priere des fideles et recevoir Ie baiser de paix ; sur ce ils participent a l'eucharistie et boivent aussi a deux coupes dont l'une est remplie d'eau, et l'autre, de lait et de miel. Que ce rite baptismal se rattache etroitement a la celebration des fldeles, cela decoule des prescriptions concernant Ie

1. Chap. 20-23, dans la traduction de Dom BOTTE (Sources chretiennes, 11), pp. 47-56. Le jetlne pascal est encore I'objet du chap. 29 ; on y voit tres clairemenl qu'jJ commence Ie vendredi et se poursui tIe sarnedl ; il est obligatoire ce jour-ci pour tout Ie monde, mil me pour les malades (au pain et a I'eau).

HIPPOLYTE

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jeune et la veillee nocturne avec ses lectures; de la remarque, egalement, selon laquelle les neophytes, des que Ie bapteme est confere, s'unissent a la priere des fideles.

Le tableau de Ia Paque, dont les renseignements recueillis a travers les ecrits d'Hippolyte nous livrent les Iignes principales, peut maintenant, grace a des decouvertes et a des recherches nouvelles, etre trace de Iacon plus precise et anime de couleurs plus vives. Un sermon deja connu depuis longtemps et ins ere dans les ceuvres douteuses de Chrysostome, a ete reconnu avec certitude comme etant une homelie pascale, sinon d''Hippolyte", du moins de son milieu et de son temps. C'est une homelie du matin de

1. Ch. MARTIN, Un IJept TaU IJ&axtX de saint Hippolyle retrouue? (Recherches de science religieuse, t. 16, 1926, pp. 148- 165 ; voir J Lw, VI, nO 209), prouve que le PS.-CHRYSOSTOME, IJept TaU IJ&a;(tX (P. G., 59, 735-746), contient deux fragments d'Hippolyte; des raisons de critique interne inclinent en outre 11 penser que cette homelie est I'ouvrage attribue par EUSEDE (Hist. eecl. VI, 22, in fine) a HIPPOLYTE «sur la Paque a, L'hornelle defend la datation [channique au 14 nisan : le Christ est Iui-rneme la Paque, il ne I'a pas rnangee, ce qui - nos propres developpements I'ont mis en evidence -, cadre bien avec les conceptions predominan tes de la theologie des trois premiers steeles. A. EHRHARD, Uberlie(erung und Bestand der hagiographisehen und homilelischen Lileratur der grieehisehen Kirche, etc., 1 re partie, 1936, pp. 129-134, etabli t 1 'existence de I'hornelie pseudo-chrysostomienne dans Ie ms Grottaferrata r. ~. XII I (B. tX. LV), et meme avec I 'indica tion formelle : «d'Hippolyte, eveque de Rome et martyr, sur la sainte Psque •. Le R. P. Martin, qui a etudie de pres ce manuscrit, en a rendu compte dans son article Fragments palimpsestes d'un discours sur la Ptique altribue Ii saint Hippolyte de Rome (Crypt. B. tX. LV) (Annuaire de l'Institut de philosophic et d'histoire orientales et slaves, IV, 1936 [Melanges Franz Cumont]. pp. 321-363) : il y publie, in fine, les fragments qui forment environ Ie tiers de I'hornelte et qui presentent un texte bien meilleur que celui qui etait connu [usqu'Ici. Dans un article ulterieur , Hippolyte de Rome et Proclus de Constantinople (Revue d'histoire ecclesiastique, t. 33, 1937, pp. 255-276), Martin montre que PROCLUS, Etc;; '1'0 CiYLOV IJ&axtX (P.G., 65,796-800),8

54 LE T13MOIGNAGE DU rr' ET DU III' SIEeLE

Paques, Iaconnee a partir de I'evenernent de la nuit pascale, resplendissant de la radieuse lumiere du matin de la resurrection, bouiIIonnante de Iyrisme et debord ant d'une intelligence profonde de ce grand mystere du Christ qui apparatt ici encore dans son integrite, c'est-a-dire comme Ie mystere de la redemption. C'est pourquoi I'orateur, a cote de l'interpretation typologique de la Paque veterotestamentaire, trouve aussi des mots profonds sur la theologie de l'incarnation telle que nous la presenterions, aujourd'hui, plutot a Noel ou a l'Epiphanie ; de meme, la passion du Seigneur est mise en si bonne place que nous penserions aujourd'hui, en maint en droit, a un sermon de vendredi saint plutot qu'a un sermon de Paques. Mais surtout, de l'ensemble du sermon se degage la joie, propre aux origines chretiennes, pour la mort victorieuse du Seigneur a Paques, qui mene a la beatitude de la Penlecoste.

Nous ne pouvons donner ICI que quelques echantillons de cette longue piece, en laissant de cote Ia question de savoir si Ie texte est primitif dans toutes ses parties; en toute hypothese, le discours reflete, dans ses clements essentiels, une theologie authentique du I1Ie siecle ,

Voici que les rayons sacres de la lumiere du Christ resplendissent, les purs flambeaux de l'Esprit pur se

utilise I'homt\lic d'Hippolyle parfois Iittt\ralemenl el il insisle sur Ie caractere de cet te ancienne piece el sur sa theologle. Des sepl hornelles du Ps.-Chrysoslome (edit, MONTFAUCON, VII, 249-284) les cinq premieres ofTrenl un commenlaire suivi d'Ex., 12, el ont cerlainemenl ete prononcees Ie vendredi el Ie samedi avant Paques, la slxierne dur-ant la nuit pascale, sur Ie matin,

. Nous beneflclons l'Iepuis 1950, grAce a M. P. NAUTIN, d'une nouvelle edition et d'une traduction de I'homelie : Une tiomelie inspiree du traite sur la Ptique d' Hippolyte (Sources chret.iennes, 27) {N. du Tr.).

HIPPOLYTE

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levent et les tresors celestes de gloire et de divinite sent ouverts. La nuit immense et obscure a He engloutie, les sombres tenebres ont He detruites dans cette lumiere et I'ombre triste de la mort est rentree dans I'ombre. La vie s'est etendue sur tous les etres, et tous les etres sont remplis d'une large lumiere. L'Orient des orients occupe l'univers, et celui qui et.ait « avant l'etoile du matin » et avant les astres, immortel et immense, le grand Christ brille sur tous les etres plus que Ie solei!. C'est pourquoi, pour nous tous qui croyons en lui, s'instaure un jour de lurniere, long, et.ernel, qui ne s'eteint pas, la Paque mystique, celebree en figure par la Loi et accomplie effectivement par Ie Christ, la Paque merveilleuse, prodige de la divine vertu et ceuvre de la divine puissance, fete veritable et et.ernel memorial, impassibilite qui sort de la prison et immortalite qui sort de la mort, vie qui sort du tombeau et guerison qui sort de la plaie, resurrection qui sort de la chute et ascension qui sort de la descente (aux enfers). C'est ainsi que Dieu opere de grandes choses, c'est ainsi que de I'impossible il a cree I'incroyable, afin qu'on sache que seul il peut tout ce qu'il veut.

Apres quelques mots sur l'accomplissement de la Paque typique par la realite du Christ, vient une invitation hyrnnique, a toute la creation, de prendre part a la fete. Ensuite il est dit :

La Paque, c'est la panegyric commune de tous les etres, don que la volonte du Pere a envoye au monde, et divin lever du Christ sur la terre, fete eternelle pour les anges et les archanges et vie immortelle pour Ie monde entier, plaie mortelle pour la mort et nourriture incorruptible pour les hommes, animation celeste pour tous les etres et solennite sacree pour Ie ciel et la terre, qui prophetise des mysteres anciens et nouveaux, contemples par la vue sur la terre et par l'intelligence dans les cieux, C'est pourquoi, nous rattachant a ceux qui ont He inities avec une sainte connaissance aux choses anciennes et nouvelles, nous avons entrepris de dire aussi brievernent que possible ce qu'est la fete de Paques.

56 LE TEMOIGNAGE DU lIe ET DU IIIe SIECLE

Apres ces avertissements d'ordre general, I'orateur va developper en detail la typologie de la Paque et commence par lire dans ce but Exode, 12, 1-15 et 43-49, ou les Ecritures « ont annonce d'une maniere mystique la fete sacree s ; c'est pourquoi il va « scruter les mysteres caches dans les Ecritures s ; il va « passer aux mysteres de la Verite )), c'est-a-dire aux faits de l'incarnation, de la passion et de la resurrection du Christ. En expliquant la Paque typique a partir de I'economie du Christ, il depeint entre autres, de Iacon poetique, Ie printemps, par exemple, comme Ie temps de la fete de Paques, et croit pouvoir dire surtout que « c'est a cause de la fete spirituelle que I'on a considere ce mois de la Paque comme tete de tous les temps et de tous les ages )).

« Apres les figures et apres l'economie legale», I'orateur va expliquer « quelle est, et de quelle grandeur, I'economie qui suit I'avenement (emaYJfl.[ex) du Christ sur terre». Epiphanie, passion, transfiguration, tels sont les grands themes de la partie finale du discours, qui prend de plus en plus la forme d'une hymne. Ces trois sujets se compenetrent en outre de facon grandiose. Une fois exposes l'avenement du Logos dans la chair, la divinite et I'humanite vraies de Jesus-Christ, ses titres de Kyrios, de Dieu, de Fils, de Roi et de Grand-Pretre, l'auteur dit que Ie Seigneur a pris un corps pour effacer nos peches par sa mort; I'eucharistie apparatt de plus en plus, en outre, comme fruit de Ia passion.

La Paque que Jesus a desiree pour nous, c'etait de patir : par la soufIrance il nous a delivres de la soufIrance, par la mort il a vaincu la mort, et par la nourriture visible il nous a procure sa vie immortelle. Voici Ie desir salutaire de Jesus, voici son amour tout spirituel: montrer les figures comme des figures et, a leur place, donner a ses disciples

HIPPOLYTE

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son corps sacre « Prenez, mangez, ceci est mon corps; prenez, buvez, ceci est mon sang - la nouvelle alliance - verse pour beaucoup en remission des peches.)) S'il ne desire pas tant manger qu'il ne desire souflrir--, c'est afin de nous delivrer de la soufIrance encourue en mangeant.

Et en consequence, a la place du bois plant.ant Ie bois, a la place de la main perverse qui s'etait tendue autrefois (chez Adam), dans un geste d'impiete, clouant sa pro pre main dans un geste de piete2), il a montre en sa personne to ute la vraie vie pendue (a I'arbre). Toi, Israel, tu n'as pas pu en manger, mais nous autres, avec une connaissance spirituelle indestructible, nous en avons mange, et en en mangeant nous ne mourrons pas.

Cet arbre m'est un salut eternel ; de lui je me nourris, de lui je me repais. Par ses racines je m'enracine et par ses branches je rrr'etends, sa rosee me rejouit et son esprit comme un vent delicieux me fertilise. A son ombre j'ai dresse rna tente et, fuyant les grandes chaleurs, j'y trouve un abri plein de rosee, Ses feuilles sont rna frondaison, ses fruits mes parfaites delices, et je jouis librement de ses fruits, qui rri'etaient depuis I'origine reserves. II est dans la faim rna nourriture, dans la soif rna source, et mon vetement dans la nudite , car ses feuilles sent l'Esprit de vie: loin de moi desormais les feuilles de figuier. Quand je redoute Dieu, il est rna protection, et quand je chancelle, mon appui ; quand je combats, mon prix, et quand je triomphe, mon trophee. C'est pour moi Ie sentier etroit et la route resserree ; c'est l'echelle de Jacob et Ie chemin des anges, au sommet duquelle Seigneur est vraiment appuye, Cet arbre aux dimensions celestes s'est eleve de la terre aux cieux, se fixant, plante eternelle, au milieu du ciel et de la terre, soutien de toutes choses et appui de l'univers, support de toute la terre habitee et joint du monde, tenant assemblee la variete de la nature humaine, et clone par les chevilles invisibles de l'Esprit, afin que, ajuste au divin, il n'en soit plus detache. Touchant par son faite Ie sommet

I". cr. supra, pp. 46-47, Ie premier fragment du Chronicon Paschale. 2b. Lire e:uO'e:6wc; au lieu de cX.O'e:owC;.

58 LE TEMOIGNAGE DU II" ET DU III" SIECLE

des cieux, afTermissant la terre par ses pieds et etreignant de tous cotes par ses mains immenses l'esprit nombreux de I'air entre ciel et terre, il (Ie Christ) etait tout entier en tout et partout.

Lui, qui remplissait tout, s'est devetu pour lutter nu centre les puissances de I'air. Et pour un court instant il erie qu'on lui donne a boire, afin de montrer vraiment qu'il est homme aussi, mais, se rappelant sa mission et voulant accomplir l'economie pour laquelle il a He envoye, il erie a nouveau: « Non pas rna volonte, mais la tienne. » C'est que « I'esprit est prompt et la chair est faible »1a.

Puisque Ie combat sans merci qu'il courait et.ait Ie combat de la victoire, d'abord, sur sa tete sacree, il a ete couronne d'epines, eflacant Loute la malediction ancienne de la terre et extirpant par sa divine tete les epines trop abondantes qui resultent du peche. Puis, apres avoir epuise Ie fiel amer et acide du Dragon, il nous versa tout entieres en echange les sources suaves qui viennent de lui. Car, voulant detruire l'oeuvre de la femme et faire obstacle a celie qui avait jailli auparavant du flanc (d'Adam), porteuse de mort, voici qu'il a ouvert son pro pre flanc sacre, d'ou ont jailli Ie sang et I'eau sacres, signes pleniers des noces spirituelles, de I'adoption et de la renaissance mystiques ...

Apres quelques developpernents sur les deux larrons, l'hornelie poursuit :

Quand prit fin Ie combat cosmique et que de tous cotes Ie Christ cut lutte victorieusement, ni eleve comme Dieu, ni vaincu comme homme, il demeura plante sur les confins de l'univers, produisant triomphalement en sa personne un trophee de victoire centre I'Ennemi. Alors, devant sa longue endurance, I'univers fut stupefait, Alors les cieux Iurent ebr anles, les Puissances, les Trones et les lois supraterrestres furent secoues, en voyant Ie generalissime de

Ia. Le texte • II (Ie Christ) ... raible » rut cite au concile du Latr an de 649 sous Ie nom d'HIPPOLYTE; cr. I'edi tion d'Hippolyte par ACIIELIS, pp. 270 s.

HIPPOLYTE

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la grande puissance pendu ; peu s'en faHut que les etoiles du ciel ne tornbassent, en voyant etendu celui qui existait avant l'etoile du matin, et Ie feu du soleil aussi s'eteignit pour un court instant, en voyant la grande lumiere du monde obscurcie ... Peu s'en faIIut que Ie monde entier ne fut aneanti, dissous de peur devant la Passion, si Ie grand Jesus n'avait exhale Ie divin Esprit en disant : « Pere, je rernets mon Esprit en tes mains.» Toutes choses en effet, etaient epouvantees et agitees par un tremblement de peur, tout etait secoue ; mais, quand a nouveau menta Ie divin Esprit, l'univers en quelque sorte anime, vivifle et affermi retrouva la stabilite. Oh! divine extension en tout et partout, oh ! crucifixion qui s'etend a travers toutes choses! .. !

Puis l'auteur parle du sejour de Jesus aux enfers et la fin du sermon celebre la resurrection que les femmes furent les premieres a contempler :

Comme il revetit completement en lui-me me toute l'image (c'est-a-dire son corps) et que, depouillant l'homme ancien, il Ie changea en l'homme celeste, alors cette image rnelangee a lui monta avec lui dans les cieux. A la vue de ce grand rnystere d'un homme montant maintenant avec Dieu, les Puissances crierent avec joie aux arrnees d'enhaut : (( Elevez, princes, vos portes, elevez-vous, portes eternelles, et Ie Roi de gloire entrera.» Celles-ci, voyant Ie prodige inoui d'un homme melange a Dieu, orient en reponse : (( Quel est ce Roi de gloire?» Et de nouveau ceIIes qui etaient interrogees repliquerent : (( Le Seigneur des Puissances, c'est lui Ie Roi de gloire, fort, robuste et puissant a la guerre. ))

Oh 1 choregie mystique, oh 1 fete spiritueIIe 1 0 Paque divine, tu descends des cieux jusqu'a la terre et remontes

I ". La texte, ici, na pas He bien transmis, rnals le sens est partaltement clair.

Nous suivons M. Nautin de preference II Dom Casel dont la traduction ne se donnait dailleurs que comme • un premier essai » (N. du Tr.).

GO

LE TEMOIGNAGE DU ne ET DU Ine SIECLE

de la terre dans les cieux. 0 Iestivite commune de toutes choses, panegyric du monde, 0 joie et honneur de l'univers, sa nourriture et ses delices, par toi la tenehreuse mort a ete detruite et la vie etendue a toutes choses, les portes des cieux ont ete ouvertes, un Dieu s'est montre homme et un homme est monte Dieu ; grace a toi les portes de l'enfer ont ete rompues et Ies verrous d'airain brises, Ie peuple d'en bas est ressuscite des morts proclamant la bonne nouvelle et aux troupes d'en haut un chceur a ete fourni depuis la terre. 0 Paque divine, qui n'a pas confine Dieu en Ie faisant sort.ir du ciel mais l'a joint desorrnais spirituellement (a nous), grace a toi la grande salle des noces a ete remplie, tous portent la robe nupt.iale, et personne ne sera jete dehors parce qu'il n'a pas la robe des noces. OPaque, lumiere des flambeaux nouveaux et eclat des torches des vierges, grace a toi les lam pes des ames ne s'eteignent. plus, mais Ie feu divin et spirituel de la charite brule en tous, dans I'esprit et dans le corps, approvisionne de l'huile merne du Christ.

C'est bien toi que nous invoquons, Dieu maitre spirituellement et.ernel et Christ maitre et Roi; maintiens tes grandes mains sur ton Eglise sacree et sur ton saint peuple toujours tien, le gardant et le conservant, at.taquant, poursuivant, combattant, soumettant tous les adversaires, et vainquant meme les ennemis de la puissance invisible. Puisque tu as vaincu nos ennemis (comme ceux dIsrael}, dresse encore maintenant t.oi-merne les trophees de notre salut, et Iais a no us aussi la grace de chanter avec Moise l'hymne de victoire, car c'est a toi qu'appartiennent la gloire et l'empire pour les siecles des siecles, Amen.

Le discours fournissait done 1a transition en vue du cantique de 1'Exode, 15, 1, que nous chantons encore aujourd'hui durant 1a nuit de Paques.

La description de 1a nuit pascale dans 1a Didascalie) -1'ouvrage est a peu pres de 1a meme epoque que

1. Chap. 21; dans I'edlt.ion de FUNCK, V, 18; 19, 1, pp. 288 8.

Dans la traduction anglaise de R. H. CONNOLLY, o.s.b., Didascalia

HIPPOLYTE

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la Tradition aposiolique de saint Hippolyte -, en donne une image qui est fondamentalement la meme , car, apres un long expose sur Ie jeune 1 (Iequel, ici s'et.end deja sur six jours), on lit ceci :

Le vendredi et Ie samedi, gardez un jeune absolu et ne goutez a rien. Reunissez-vous ensemble, veillez et passez toute la nuit dans les prieres, les supplications, la

Aposlolorum, The syriac version translated and accompanied by the Verona Lalin Fragments, 1929, chap. 21, pp. 178 s. - Les passages concernant la Paque n'ont ete conserves qu'en syriaque. Selon Dom CONNOLLY, la Didascalie date de la premiere mottle du me siecle plutot que de sa deuxierne moi tie. A propos du chap. 21, cf. SCHWARTZ, Ostertajetn, pp, 105 s., K. HOLL (voir p. 22, en note) p. 209 et C. SCHMIDT (voir p. 19, n. I) pp. 649 s. ; ce dernier defend contre Schwartz I'unite d'ensemble du chap. 21 ; Holl penche plutot vers Schwartz mais, contrairement a lui, il prend la tH&To:~tC; TWV ChtOcrT6Awv dont s'est servi S. EPIPHANE, Panaro haer., 70, 10 S. (voir p. 48, n. I), non pour une plus ancienne redaction de la Didascalie mais seulement pour un meilleur texte (212). Si cela est exact, la Didascalie mentionnerait aussi la Peniecoste. Cr. EPIPHANE, ibid., 75, 7, 2 : e:t 3€ xo:l xP~ TO T~C; 3tO:T&~EWC; TWV tX1tocrT6AWV MYEtV, 1tWC; i:xe:i:

Wp(~OVTO TETp&3o: xo:l 1tPOcrcXOOO:TOV V"I)crTdo:v 3tcX 1tO:VTOC; xwptc; IIEv"tl)xocrT~C; ... Pour nous, seul importe ici que la Didascalie prescrive deja 6 jours de [eune avant la Paque : du lundi au jeudi, un demi-jellne [usqu'a la neuvieme heure, au pain, a I'eau et au sel, et pour Ie vendredi et Ie samedi, un jellne absolu. - Cr. les sections correspondantes des Constitutions aposioliques, V, 18 S.

Une traduction franc;aise de la Didascalie a ete publiee par NAu, dans Le Canon isle conlemporain; Ie passage qui nous interesse ici se trouve pp. 22-23 de I'annee 1902 (N. du Tr.).

~.,( 1. La raison primitive du [eune pascal est donnee au debut du chap. 21 (V, 12,6 de I 'edit. de FUNCK); C. SCHMIDT (voir p. 19, n. 1) pp. 655 S., a justement designe celie qui suit (prier pour les Juifs) comme une invention de I 'auteur de la Didascalie, qui etai t nettement antisemite. La signification ancienne et authentique se trouve aussi dans les Constil. apostol.; V, 18,2 (Marc, 2,19 s.) et chez S. EPIPHANE, De {Ide, 22, 2 s. (C. B., III, pp. 522 s.) : xo:l1to:pt3wxo:v 01 tX1t6crTOAOt €V TO:UTO:Le; v"I)crTdo:e; emTEAELcrOo:t 1tA"I)pOU[ltvou TOU P"I)TOU 8n « 8TO:V tX1to:pO'/i &1t' O:UTWV (, vU[l<pioe;, T6TE V"I)crTEUcrOUcrLV €V €Xe:Lvo:te; TO:Le; -I][ltPO:LC;» (Luc, 5, 35) . xo:t OUX tvo: XcXPLV 1tOL~crW[lEV Tei> U1t€P -I][lWV 1tE1tov06TL, -I] v"I)crTdo: -I][lLV 1tPOcrTtTO:XTO:L, &n' 81twe; 6[lOAoy~crW[lEV de; -I][lWV crWT"I)p[o:V <YEv6[lEVOV> TO TOU Xup[OU 1tcXOOe;, 8 U1t€P -I][lWV tXvE3E:~O:TO, xo:t 81twe; U1t€P TWV 1)[lWV &.[lO:PTLWV o:l V"I)crTELo:t 1)[lLV EuA6YLcrTOL ytVWVTO:L.

62

LE TEMOIGNAGE DU lIe ET DU IIIe SIECLE

lecture des prophetes, des evangiles et des psaumes, avec crainte et tremblement et dans les acclamations solennelles jusqu'a Ia troisierne heure de Ia nuit qui suit Ie sabbat; et alors cessez votre jeune ... Et alors apportez vos ofIrandes, puis mangez et soyez heureux, contents, joyeux, car le Christ, gage de notre resurrection, est ressuscite. Et ceci vous sera une loi pour toujours jusqu'a Ia fin du monde. Car, pour ceux qui ne croient pas en notre Sauveur, il est mort, parce que leur esperance en lui est morte. Mais pour vous, les croyants, notre Kyrios et Sauveur est ressuscite, parce que votre esperance en lui est immortelle et vit eternellement.i.J.

La celebration est d'abord axee sur la passion du Seigneur et ne se trans forme en une fete joyeuse de la resurrection qu'apres la troisieme heure de la nuit s, Elle est donc une vraie Paque, c'est-a-dire un passage de la plus profonde tristesse a la joie la plus intense.

A vrai dire, son objet est en premier lieu Ia memoire de la mort du Seigneur: non pas, certes, que la mort y soit « Ietee » en elle-meme - elle est plutot pleuree "

I. Cf. egalement Didascalie, V, 20, 12.

2. Le texte V, 19, 1 et 20, 9; il semble vouloir dire que cette troisieme heure de la nuit correspond 8 9 h. du sarnedi sotr, non a la troisierne heure apres minuit. Ainsi I'entend K. HOLL (voir p. 22, en note), p. 210, n. I. Mais on est en droit de se demander comment concilier avec ceci la prescription V, 19, 1 de prier, etc .• toute la nuit », - jusqu'a Ia troiaieme heure apres Ie sabbat », s'iI ne s'agit que de passer 8 cela un quart de la nuit. Nous verrons plus loin que plusieurs, deja au milieu du III" steele, rompaient Ie jet1ne la veille. Dans la Didascalie se manifeste encore I'ancienne pratique. S. Epiphane, qui pourtant connalt et utilise la Didascalie, place en tout cas, dans la leltre publlee par Holl (op. cil., p. 207, ligne 16), la resurrection au moment du chant du coq. A remar quer encore la note de FUN I( sur Didasc., V, 20, 12, selon laquelle I'avertissement de ce livre qui limite Ie [eune de Paques aux trois heures de la nuit du samedi au dirnanche n'est comprehensible que si ces heures empiet.ent sur le dimanche.

3. Ceci est mis plus d'une fois et clairement en relief dans la Didoscalie, mais Ie par ti pr is ant i-juif de son auteur lui donne Ie sens d'un chagrin dont Ies Juifs sont I 'objet. Peut-etre cett.e attitude explique-t-elle aussi une prescription qui semble a premiere vue conlredire ce que nous avons dit plus haut (p. 35, n. I) sur III celebration

GO LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

de la terre dans les cieux. 0 fest.ivite commune de toutes choses, panegyric du monde, 0 joie et honneur de l'univers, sa nourriture et ses delices, par toi la tenebreuse mort a ete detruite et la vie etendue a toutes choses, les port.es des cieux ont ete ouvertes, un Dieu s'est moritre homme et un homme est monte Dieu ; grace a toi les portes de l'enfer ont ete rornpues et les verrous d'airain brises, le peuple d'en bas est ressuscite des morts proclamant la bonne nouvelle et aux troupes d'en haut un chceur a ete fourni depuis la terre. 0 Paque divine, qui n'a pas confine Dieu en Ie faisant sortir du ciel mais l'a joint desormais spirituellement (3 nous), grace 3 t.oi la grande salle des noces a ete remplie, tous portent la robe nuptiale, et personne ne sera jete dehors parce qu'il n'a pas la robe des noces, OPaque, lumiere des flambeaux nouveaux et eclat des torches des vierges, grace 3 toi les lampes des ames ne s'eteignent plus, mais le feu divin et spirituel de la charite brule en tous, dans I'esprit et dans Ie corps, approvisionne de l'huile merne du Christ.

C'est bien toi que nous invoquons, Dieu maitre spirituellement eternel et Christ maitre et Roi; maintiens tes grandes mains sur ton Eglise sacree et sur ton saint peuple toujours Lien, Ie gardant et Ie conservant, attaquant, poursuivant, combattant, soumettant tous les adversaires, et vainquant merne les ennemis de la puissance invisible. Puisque tu as vaincu nos ennemis (comme ceux d'Israel), dresse encore main tenant Loi-meme les trophees de notre salut, et fais a nous aussi la grace de chanter avec MOIse l'hymne de victoire, car c'est a toi qu'appartiennent la gloire et I'empire pour les siecles des siecles. Amen.

Le discours fournissait done la transition en vue du cantique de l'Exode, 15, 1, que nous chantons encore aujourd'hui durant la nuit de Paques.

La description de la nuit pascale dans la Didascalie- -l'ouvragc est a peu pres de la meme epoque que

I. Chap. 21 ; dans J'edi tion de FUNCK, V, 18; 19, 1, pp. 288 s.

Dans Ia traduction anglaise de R. H. CONNOLLY, o.s.b., Didascalia

. ,

, ,

SAINT CYPRIEN

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- mais a travers la resurrection qui en decoule, cette mort apparatt comme un passage. Ainsi comprend-on Ie double caractere de la veillee qui se celebre, et cornprend-on aussi qu'on ait pu, tres tot, en arriver a depeindre la Paque comme une fete de la Resurrection, ainsi qu'on va le voir chez saint Cyprien 1.

L'ancienne conception apparatt encore clairement dans Ie De Pascha compulus, de l'annee 243, qui

des quar todecirnans. Ir'upres V, 17, I et 20, 10, Ies chretlens doivent celebrer leur Paque avec les Juifs, c'est-a-dire en mil me temps qu'eux. Toutefois ils doivent [euner quand Ie peuple (juif) filte sa Paque et, durant les jours des azymes (oil, dapres I'auteur de la Didascalie, les Juifs a'affligent.), pratiquer leur nuit de veille qui debouche sur la joie. Mais no us avons avarice cl-dessus comme tres vraisemblable que les quartodeclmans rompaient deja Ie [eune des Ie malin du 14 nisan. Nous pouvons penser cependant que, dans la Didasca/ie, il ne s'agit pas des quar todecimans, puisque si ces chretiens s'alignaient sur la Paque juive, ce rr'etai t que pour la determination de la semaine pascale (semaine sainte); la veillee pascale, chez eux, cotncidait toujours avec la nuit du samedi au dimanche. Si donc la remarque de I'auteur de la Didascalie sur Ie [eune au moment de la Paque juive ne correspond pas uniquement a son idee personnelle, on ne peut cependant, ne serait-ce que du fait des autres divergences, en tirer aucune objection centre notre conception de la Paque des quar todectrnans.

1. C. SCHMIDT (voirp.19, n. 1) p. 607, n. I, fait allusion a une opposition qui (a juste titre, d'apres la signification originelle) allait centre la designation de la fHe de la resurrection comme Paque. Le Chronicon paschale (DINDORF, p. 424) afflrrrie que de tels adversaires ne comprenaient pas Ie sens de ce mot: am:p y.xp -rii D.A<x8L cpw\ln AE:ye:T<XL 8LGHI<XCH<; x<xt £XO<XCH<; x<xt urrepo<xCHC;, TOUTO -rii 'Eop<Xlw\I YAwcrcrn cp<xcr6X, -Ijyou\I micrx<x, ()\I0[l.x~e:T<XL 'A\I<xyx<Xlw<; OU\I i) TOU Oe:ou e:xxA1)crl<X ou [l6\10\l TO rr.xOoc; TOU xuplou &n.x 8~ x<xt T~\I ,XII.xcrT<XCH\I <XUTOU rr.xcrx<x EXO<xcrL\I x<xt urrep0<XCH\I i) TW\I .x\lOpwrrw\I CPUcrLC; dA1)cpe:\I TOU £XO\lTO<; TO Xp.xTO<; TOU O<X\I.xTOU, <XUTOU Te: TOU O<X\I.xTOU x<xt TOU ,,*8au x<xt TIj<; cpOopiic;; d y.xp 0 6<X\I<XTOC; TOU XPLcrTOU TOUTO ij[l~\I 1:8Wp-f)cr<XTO, rroni;i [liino\l i) .x\l.xcrT<xcrL<; <XUTau, aTe: .x\lecrT1) I:x \le:xPW\I, .xrr<xpx~ TW\I Xe:xOL[l1)[le\lW\I, [l1)xe.L [le:MW\I urrocrpecpe:L\I d<; 8L<xcp60p.x\l .•.

64 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III" SIECLE

considere la mort de Jesus comme l'accomplissement de la Paque vetero-testarnentaire :

Nous ne celehrons plus la Paque en figure, cornrne ceux-ci (les Juifs), rna is dans la realite, en memoire de la passion du Fils de Dieu-.

Chez saint Cyprien 2, la terminologie si precise de son maitre Tertullien s'est deja quelque peu relachee. Nous trouvions chez Tertullien la Paque au sens strict comme ligne de partage entre Ie jeune et la fete {Penlecoste ), de telle sorte, pourtant, qu'elle put designer egalement Ie jeune. Dans la lettre XXI, 2, de saint Cyprien 3", il est deja question du « jour de liesse de la Paque . (die laeiitiae Paschae); il s'agit done bien du dimanche de Paques et peut-etre des jours suivants, car le dies Paschae, c'est celui durant lequel Ie romain Celerinus, confesseur de la foi, « a passe des journees a pleurer jour et nuit» (dies exegi el exigo usque in hodiernum) du fait de la chute d'une seeur. Ici la Paque semble deja designer la Peniecosie, ce qui est tres comprehensible, car la Peniecosii cornmencait avec la Paque.

Dans la lettre XLIII, 1 et 74b, le dies Paschae, qui figure comme une indication de temps, indique bien ici l'echeance de Paque en soi. La lettre XXIX, 25c, parle des lectures faites au cours de l'assemblee « le jour de Paques ». Si, dans la lettre LVI, 3611, saint

1. Inler opera spuria Cypriani (C.S.E.L., t. 3, p. III, Appendix;

p. 250), chap. 2 : in commemoralionem passionis filii Dei Pasch a celebramus. Cf. Ed. SCHWARTZ, Oslertafeln, pp. 36-40.

2. cr. H. KOCH (voir p. 32, en note), pp. 297 s. : II ; Pascha zur Zeil Cijprians ; Koch fait aussi allusion a COM MODI EN, Lnslruclionum lib. II, 34, 1 s., ou la Paque est appelee dies [eliciseimus nosier.

3". C.S.E.L., t. 3, p. 530, Iignes 19 s.; edit. BAYARD, t. 1, p. 57. 4b. C.S.E.L., t. 3, p. 591, Iigne 6 et p. 596, Iigne 21; edit. BAYARD,

t. 2, pp. 105 et 109.

50. C.S.E.L., t. 3, p. 548, ligne 5; Mit. BAYARD, t. 1, p. 70.

6d. C.S.E.L., t. 3, p. 649, !ignes 25 s. ; Mit. BAYARD, t. 2, p. 154.

SAINT CYPRIEN

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Cyprien parle des eveques qui « presque tous, maintenant, durant la celebration pascale qui commence (inler paschae prima sollemnia), res tent chez eux, aupres des Ireres », et qui viendront Ie voir (( quand ils auront bien celebre la fete avec les leurs » (sollcmnilali cefebrandae apud suos salisfecerinl), c'est que la Paque est ici deja (( Ia fete de Paques » et d'abord, en verite, les premiers jours de la Penlecosle sinon la Peniecoste tout entiere.

La preface du Chronicon paschale=, cite un certain Tricentius", que Pierre d'Alexandrie (t 311) a combattu dans son livre Sur fa Paque. En reponse au reproche qui lui etait fait, que son habitude de celebrer la Paque avec les Juifs Hait condamnable parce que le calcul en etait faux, Tricentius pretend (p. 7) que cela n'a pas d'importance : (( car nous n'avons pas d'autre intention que de celebrer la rnemoire de sa passion (TIJv &v&f1.v"YJow TOU 1t"&80uc; IXUTOU 1t"Ole:Lcr8IXl) », et d'ailleurs au jour reel de la mort de Jesus, comme l'ont indique les (( temoins oculaires ». Tricentius appartient done bien aux quartodecimans de tradition johannique '. Mais on doit pourtant se garder ici de conclure que Tricentius aurait fete au 14 nisan la mort seule, it l'exclusion de la resurrection. Sa celebration, au contraire, correspond tout it fait a ce que nous avons jusqu'ici trouve des deux cotes: la tristesse trouvait son terme avec le mystere de la resurrec-

i-, Edit. DINDORF, t. I, p. 4.

2. cr. SCHWARTZ, Oslertafeln, p. 109; C. SCHMIDT (voir p. 19, n. I), pp. 612 s. ; K. HOLL (voir p. 22, en note), pp. 220 s. - Le KPLO"X€lITLO'; cite par S. EI'IPIlANE, Panaro haer., 70, 9, 9, est peut-etre, seIon DUCHESNE et Ed. SCHWARTZ (voirl'apparal du texte), notre TpLX€VTLO';.

3. cr. K. HOLL ,op. cit., p. 219, n. 1. HOLL, ibid., p. 221, tient Tricenlius pour un anliochien mais - au conlraire de C. SCIIMIDT, p. 614 -, non pour un quar todeciman : Tricentius, en eftet, celebrait Ia Paque (comme la Didascaiie) en suivant Ie cornput juif, mais Ie dimanche.

3

6G LE TEMOIGNAGE DU II< ET DU III< SIEeLE

tion et se muait en une joie qui s'etendait ensuite sur cinquante jours. La difference entre ces chretiens et les autres consisbe uniquernent en ce qu'ils se rattachaient pour la date au calendr ier juif ; il en resultait qu'ils jeunaient un jour seulement, tandis que Ies autres Eglises jeunaient deux jours ou 40 heures ou, cornme nous Ie verrons, proiongeaient le jeune davantage encore, et placaient t.oujours Ia veillee dans Ia nuit qui precede Ie jour du Seigneur.

Si nous vouions connattre Ie sens dernier el le plus profond de la celebration de Ia Paque neo-testamentaire, il faut nous adresser aux Alexandrins, qui presentent selon leur mode, comme la seule qui merite consideration, la realite spirituelle qui se cache derriere le culte. Tandis que Clement d'Alexandrie parle a peine de la Paque ' dans les ecrits qui nous sont parvenus de lui, et defend surtout Ia tradition johannique dans son livre Sur la Ptique dont il ne nous reste que tres peu de fragments=, nous possedons d'Origene plusieurs passages qui font allusion a la Paque et a la Penlecosie ; celui du Contra Celsum, VIII, 223b, est particulierernent beau:

Si I'on objecte (contre Ie refus des fetes parennes par les chretiens) que nous celebrons cependant aussi Ie jour du Seigneur ou la Parasceoe ou la Piique ou la Pentecosle n des jours determines, il faut repondre que Ie parfait

I. CLEMENT parle du sens profond de Ia Paque comme du sacrifice spirituel (Stroma!., VI, 66, 5), a travers des formules platoniciennes : ... 0 OE: arr60'"t"oAo<; 'XaL TO rrcXO'XCt 7)[LW\I huO'i)' ypci.CjlEL 'XPLO'TO<;', &rropo\l w<; aA"Y)Ow<; OU{J.Ct, u10<; Oeou urrep 7)[1-W\I aYLCt~6[1-E\lO<;.

2a• Voir ci-dessus p. 27. 3b• P.G., II, 151Q-15flZ.

ORIGENE

G7

qui est toujours occupe des paroles (MYOL), des oeuvres et des pensees du Logos divin, le Kyrios par droit de nature ('TOU 'T~ qJu(m xuptou Myou Be:ou), celui-Ia vit continuellement dans ses jours et celebre continuellement des jours du Seiqneur (XUpLCXXCXc; ~fLEpCXC;). Mais toujours, egalement, il se prepare (7tC'LpC'LO'Xe:Uci~Ul\l EC'LU'TQ\I) a la vraie vie et s'abstient des plaisirs du siecle qui decoivent tant d'hommes, ne cultive pas la prudence de la chair, mais chatie son corps et le reduit en servitude, et celebre sans cesse la Parasceoe (Ie jour de preparation). Comme il sait bien, en outre, que le Christ, notre Paque, a ete immole et qu'il faut le celebrer en mangeant la chair du Logos, il celebre toujours la Piique, c'est-a-dire la fete du passage (0 LCXOCXTIJPLCX)1, en allant des choses de ce monde a Dieu par chacunc de ses pensees, de ses paroles et de ses actions. D'autre part, celui qui peut dire en verite: « Nous sommes ressusciles avec le Christ », et encore: « Il nous a ressusciles cuec le Christ el fait asseoir au ciel avec lui ll, celui-la est toujours dans les jours de Penlecosle, et surtout s'il monte dans la chambre haute comme les apotres, et se cons acre la a la priere et a l'oraison pour etre digne du vent puissant qui descend du del et s'applique a eliminer des hommes la malice et les suites qui en decoulent, et pour avoir part a la langue de feu qui vient de Dieu.

Origene , en VIII 23, continue son expose:

Les imparfaits ont besoin d'images sensibles. On peut juger par ce qui a ete dit, que les fetes chretiennes sont de beaucoup plus respectables que les pa'iennes ; il s'agit de les celehrer « en esprit »,

Origene ne rejette done aucunement les jams de fete chrct.iens ; il veut seulement qu'on les saisisse

1. Sur SLcd3c(T'~PW:, cr. par ex. Anatolios, chez EUSEBE, Hist, eeel., VII, 32, 17 s. (S. 8uWJ). Sur I'ensembIe cr. aussi CLEMENT D'ALEXANDRlE, Stroma!., VII, 35; 40, 3; 40,2: tl1tE:x.Oc(CHt; 7tWJTOt; TOU )(oa[J.ou. Wa1tEp O:I-'.EAEL TIjt; ALYU1tTOU ol 'IouSc(LoL (Paque). ORIGENE, In Num. hom. XXIII, 3 (C. B. BAEIIRENS, p. 214).

G8 LE TEMOIGNAGE DU rr BT DU III· SIECLB

dans leur interiorite et leur realite la plus haute et qu'on les fasse passer dans I'action. Le jour du Seigneur consiste en ce qu'on soit dans Ie Kyrios, et la Parasceve a son sens dans la preparation a une vie plus haute par l'abstinence et la mattrise de soi ; ainsi dira-t-on que celebrer la Paque est passer de ce moude au monde a venir, et la celebration de l'eucharistie qui est liee a la Paque signifie l'incorporation Ia plus inti me au Logos fait chair. Quant a la Peniecosle, elle cst l'ascension spirituelle avec le Christ, et Ie sejour dans Ie royaume de Dieu, ainsi que la participation a I'esprit divino Le passage a la vie eternelle a travers la mort se presente done clairement comme Ie contenu de la fete de Paques ; auparavant, la Parasceve, c'esta-dire Ie jeune pascal, a permis de vaincre la convoitise terrestre ; et la Peniecoste, elle, est Ie mystere de I'exaltation du Seigneur, de son ascension et de l'envoi de l'Esprit, auquel l'Eglise a part. Cette interpretation spirituelle justifie les celebrations liturgiques de I'Eglise et montre comme etant leur « Mystere », c'est-a-dire leur realite la plus haute, exactement les memes actions salvatrices que nous avions trouvees chez Tertullien.

Origene donne egalement une interpretation spirituelle de la Paque dans son Commeniaire sur saini Jean (X, § 67 s.), ou il met en parallele la « P aque humaine » et la « Paque divine et veritable qui est accomplie en esprit et en verite par ceux qui adorent Dieu en esprit et en verite )) :

Chaque fete veritable du Seigneur - et la Paque en est une de ce genre - ne sera pas pleinement celebres dans ce siecle, sur la terre, mais dans Ie siecle a venir, au ciel, lorsque Ie royaume des cieux apparaitra (§ 83).

A cet expose correspond Ie passage XXVIII § 224 s. du meme ouvrage. Origene ne veut sans doute pas

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69

dire par la que la fete ne sera celebres que dans I'audela, mais que s'y accomplira definitivement ce qui des maintenant, en esprit, est realite divine. La sphere de la fete et.ernelle commence des mainienani, comme les tcxtcs suivants l'etablissent.

Dans sa XIIe Homelie sur Jeremie, 131a, Origene exhorte a celebrer la Paque presents d'une maniere cachee, c'est-a-dire selon son sens le plus eleve, son sens mystique :

CeIui qui obeit a Ia Ioi sur la Paque de fagon cachee, iI se nourrit du Christ agneau (car « Ie Christ notre Paque a ete immole »] et sachant que Ia chair du Logos est vraiment une nourriture, ilIa prend en nourriture; iI a observe la loi d 'une Iacon cachee.

Dans Ie Commenlaire sur saint Matthieu, 792b, il invite pareillement a se liberer de la lettre de la Ioi :

En celebrant spirituellement, nous accomplissons tout ce qui est prescrit la comme celebration materielle. Car nous ecartons le vieux levain de la perversite et de la malice et celebrons avec les azymes de la purete et de la verite, quand le Christ nous repait de lui, suivant la volonte de l' Agneau qui dit : « Si vous ne mangez ma chair et si vous ne buvez mon sang, vous n'aurez pas la vie en vous ... » et nous nous elevens du plus bas au plus haut...

Ceux qui ne pensent pas spirituellement « ne celebrent pas la Paque avec Jesus et ne boivent pas la coupe du Nouveau Testament... »

Le lien etroit qui existe entre la Paque d'une part, la coupe et le pain d u Seigneur d' autre part, est signale dans i'Homelie XIX, 13 sur Jeremie?» :

Ia. P. G., 13, 396; Mit KLOSTERMANN (C. B.), p. 99. 2b. Edit. LOMMATSCH, IV, pp. 405-409.

3a. Edit. KLOSTERMANN (C. B.), p. 169.

70 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIilcLE

Quand Jesus voulut celebrer avec ses disciples cctte fete dont nous celebrons Ie symbole avec la Paque, alor·s ... Si quelqu'un celebre la fete avec Jesus, il monte a l'etage superieur ... Si tu montes avec lui pour celebrer Ia Paque, il te dormera la coupe de la nouvelle alliance, il te donnera le pain de benediction, il te livrera son corps et son sang+.

Cela signifie la Paque celesie ; de meme, a la fin de la merne H omelie :

Puissions-nous etre juges dignes de cette fete celeste de la Paque de l'au-dela,

Mais la Paque de I'Eglise en est le « symbole »,

Un fragment dOrigcne Sur les 150 psaumes- nous dit encore:

Le nombre 50 est saint entre tous les jours, comme il resulte de la fameuse Peniecosie, qui signifie la fin des soufTrances et la joie. C'est pourquoi il est defendu soit de jenner soit de s'agenouiller en ces jours-la, Ce sont les symboles de Ia grande panegyric reservee au monde a venir, dent une ombre se profilait sur terre en Israel.

Origene distingue donc trois choses : la celebration de la Paque sous l'Ancien Testament, a titre de figure (ombre); la liturgie de l'Eglise, accomplissement du type et realite christique, mais encore melee

1. Cf. egalement ibid., 12, 2 (KLOSTERMANN, pp. 87 s.).

2. 'OpL'(bouc; rccp] ,wv pv' 1ji00AfLwv, publie parmi les ceuvres d'I-lippolyte; C. B. HIPPOL. I, 2- partie, p. 138, 1. 9 s. (ACHELIS) ; cr. p. 139, I. 4-6 : « Le nombre 50 comprend 7 semaines, un sabbat de sabbats et un commencement apres I 'achevement des sabbats audela du sabbat dans I'ogdoade du repos verttablement nouveau. » Ajoutons ici egalement S. EPIPIIANE, De (ide, 22, 5 (C. B., t. 3, p. 523) : «Durant I'annee, 011 jeune Ie mercredi et Ie vendredi, II I'exception des cinquante jours de la Peniecosie, durant lesquels il est prescrit de ne pas flechir Ie genou et de ne pas jeurier » ; cf. ibid., 6 et I'apparat de HOLL-LIETZMANN. Sur Ie nombre 50, cf. encore ORIGENE, In Num., V, 2 (C. B. : BAEHRENS, p. 27 s.).

ORIGENE

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de syrnboles terrestres 1 ; enfin au ciel, la fete eternelle, dans laquelle la fete de l'Eglise se deploie scion sa realite pleniere. Les deux dernieres ne font qu'un pour l'essentiel, et correspondent a la figure cornme etant la realite. Ce serait done une erreur d'attribuer a Origene du dedain pour Ie culte ecclesial. Au contraire, il nous montre la haute estirne qu'il a de ce culte quand il y voit le symbole et I'amorce du culte celeste qui est Ie seul vrai.

De l'interpretation spirituelle nous revenons aux questions concretes de rites, en lisant dans la lettre que Denys Ie Grand, eveque d'Alexandrie (t vers 264) ecrivait a Basilide, eveque de la Pentapole, combien il y avait de coutumes diflerentes au sujet de la cloture du jeune pascal (&:7tOV'YJcr,["(~Ecre(XL Tii '["au mx.crxrx 7tEPLAUcrEL) 2. D'aucuns (ainsi a Rome) Ie rompaient au chant du coq, d'autres (dans la Pentapole, par exernple) des la veille au soir (rx!p' €cr7tepac;). Selon Denys tous etaient d'accord pour admettre qu'il fallait « attendre Ie moment de la resurrection de notre Seigneur pour commencer la fete et la joie, en humiliant son arne jusqu'a ce moment par Ie jeune », II est vrai que ce moment n'est pas indique dans l'Ecriture de Iacon precise; Denys veut harmoniser les diverses donnees, et etablit que la resurrection eut lieu, dans tous les cas, entre minuit et I'aurore. Si done on voulait savoir exactement a un quart d'heure pres quand ({ jJ fallait commencer de se rejouir au sujet de la resurrection de notre Seigneur d'entre les

1. A ce sujet, cf. In Num, hom. V, I (C.B. : BAEHRENS, p. 26).

Sur la Paque cternelle voir ORIGENE, In Num., hom. XXIII, 6; sur la Pentecosts celeste, ibid., XXVIII, 4.

2. CHARLES LETT FELTOE, The lellers and olher remains of Diorujsius of Alexandreia, 1904, pp. 91 s.; texte : pp. 94 s. Auparavant, chez ROUTH, Rei. sacrae, II, p. 385; le texte sur Paque chez WEITZEL (voir p. 32, en note), pp. 209-213, et a son sujet, pp. 213-218. A propos des lettres a Basilide, cr. Eus snn, Hisi, eccI., VII, 26, 2.

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LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIEeLE

morts », il ne voulait la-dessus donner qu'un conseil, etant donne surtout la grande diversite qui existait dans la pratique du jeune anterieur, puisque certains gardaient (um:pn6e:IX(Jw) Ie jeune ahsolu durant les six jours qui precedent Paques, d'autres durant deux, trois ou quatre jours. Plusieurs ne gardaient pas meme un demi-jeune avant la Parasceve, mais jeunaient totalement les deux derniers jours seulement (Parasceve et sabbat ). De telles gens auraient eu moins de motifs que d'autres de rompre Ie jeune de bonne heure ; ils sont a blamer, ceux qui se hateraient des avant minuit de mettre fin au jeune ; a la verite, I'on comprend plutot la hate de manger chez ceux qui se sont impose un jeune absolu durant six jours.

Nous voyons ici conflrrne ce que nous avons deja i encontre dans la Didascalie, a savoir qu'au milieu du me siecle Ie jeune s'etendait deja sur six jours avant Paques, Et nous apprenons, de plus, comme deja nous I'avions entendu d'Hippolyte, que la periode de liesse commencait, a Rome et ailleurs encore, avec le chant du coq Ie jour du Seigneur qui suit la Paque '.

1. Sur les lettres pascales de Denys, cf. EusEBE, Hist. eecl. VII, 20-23; sur Ia question, cf. Ed. SCHWARTZ, Oslerlafeln, p. 39 et FELTOE, pp. 64 s. Un fragment u de la quatrieme lettre pascale » dans Felloe, pp. 90 s. Au sujet d'une fete celebres durant Ia persecution, Denys, cite par EUSEDE, Hist, eccl., VII, 22, 4-6 (Felloe, pp. 79 s.), ecrl t : « Quoique seuls en butte it la persecution de tous et sous les coups de la mort, 'merne alors nous avons celebre lu fete, et chacun des lieux de notre affliction nous est devenu un lieu de fete: campagne, desert, vaisseau, auberge, prison; les martyrs parfaits ont celebre la plus joyeuse fete de toutes en prenant part au festin du ciel. » Denys parle d'une joyeuse fete pascale en I'annee 262, sous le gouvernement bienveillaut de Gallien (chez EUSEDE, Hist. eecl., VII, 23,4; cf. FELTOE, p. 78). Sur Ie cornput pascal de I'evilque de Laodicee, Anatolios, un alexandrin de naissance, cf. EUSEDE, llist. eecl., VII, 32, 13 s.; sur cette question, voir SCHWARTZ, Ostertafeln, pp. 104 s. C'est peut-etr e II une lettre pascale de Denys qu'appartient Ie fragment XII donne par FELTOE p. 90. : « QuelIe plus

EUSEBE

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EUSEBE

Merne si ce que I'Hisioire ecclesiasiique (II, 17,21 s.) d'Eusebe de Cesaree nous dit des Therapeutes dont parle Philon, n'a pas de valeur pour les premieres decades du christianisme, ces renseignements valent pour son epoque ; Ii sons donc :

Faut-il encore ajouter a cela leurs reunions en un merne lieu, les occupations part.iculieres des hommes et celles des femmes, hommes et femmes vivant separernent, les asceses traditionnelles accomplies encore aujourd'hui chez nous, qui avons coutume, surtout au temps de la fete de la passion du Sauveur ('r~\I 'rou (j(')'t"'Y)PLOU mx(louc; E:OpTIJ\I), de pratiquer des jeunes, des veillees nocturnes et la meditation des paroles divines? Tout cela, l'auteur mentionne l'a indique avec precision; son expose s'accorde avec les usages que nous sommes seuls a observer encore aujourd'hui, et il a insere ces informations dans son ouvrage : les veillees completes de la grande fete, les asceses qu'on y accomplit, les hymnes que nous sommes accoutumes a chanter, un seul psalmodiant harmonieusement de Iacon ryt.hmee, les autres ecoutant en silence et ne chant.ant avec lui que les dernieres paroles des hymnes ... 1&.

Eusebe parle encore de la celebration de la nuit pascale dans son H isioire ecclesiasiique, VI, 34, OU il rapporte l'histoire de I'empereur Philippe (244-249), qui (( aurait ete chretien et aurait voulu prendre part avec Ie peuplc aux prieres de l' Eglise, lors de sa

convenable disposition y a-t-il pour la fele que d'Clre sans crainte, sans inquietude, sans convoilise ? En disant 'sans cralnte ' je n'enlends pas la crain te sage mais la folie (,xAOYOV) ; car la crainte du Seigneur mel la joie au cceur (Eccli., I, 12)".

1&. Edit. « Sources chretiennes » 31, pp. 76-77.

3-1

74 LE TEMOIGNAGE DU ne ET DU III' SIECLE

derniere veillee pascale (mxwuxk), mais Ie president de l'asscmblee ne lui aurait permis d'entrer que lorsqu'il aurait fait l'oxomologese et se serait mis au rang des pecheurs et des penitents ... Ce qu'il aurait fait de bon cceur ... ». On nons parle ici des « prieres » de la cornmunaute lors de la veillee ; quand Rufin parle, au passage correspondant, de communicare nujsleriis, copiam sibi mysleriorum [uluram, it premiere vue cela n'est pas conforme au texte primitif, mais cela montro que, pour les chretiens de I'antiquite, les mysteres etaient une partie essentielle de la veillee pascale.

La lettre du synode d'Antioche qui nOLlS a ete trans mise par Eusebe (Hisloire ecclesiasiique, VII, 30, 10) nous parle de la psalmodie qui trouve place au « grand jour de Paques », et precisernent des « psaumes en I'honneur de notre Seigneur Jesus-Christ » qui, de I'avis de Paul de Samosate, « 6taient modernes et ecrits par des auteurs modernes », et auxquels, pour cette raison, Paul avait suhstitue des chants en son propre honneur.

A propos de la consecration de l'huile durant la nuit pascale, telle que nous la trouvions ci-dessus mentio nnee par Hippolyte, Eusebe (Hisloire ecclesiasiique, VI, 9, 2 s.) nous raconte que l'eveque Narcisse de Jerusalem (vcrs 200) fit une fois un miracle, car « pendant la grande veillee pascale (fle:YcXAY)V TOG mx.crxcx 8LCXVUXTEpe:UcrLV), l'huile vint it manquer aux diacres; tout Ie peuple en etait consterne ; alors Narcisse ordonna it ceux qui etaient charges de I'eclairage, de puiser de I'eau et de la lui apporter. Des que ce fut fait, il pria sur l'eau et, avec une ferme conflance dans Ie Seigneur, il donna I'ordre de la verser dans les lampes. Sur quoi, l'eau, contre toute prevision naturelle, fut, par une extraordinaire puissance divine changee en huile ... »

EUSEBE

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Dans son De marlyribus Palaeslinae, 7, 1, Eusebo signale un martyre qui eut lieu « le dimanche rneme de la resurrection de notre Sauveur ».

Eusebe a dedie a I'empereur Constantin un livre qui « devoile Ie sens mystique de la fete» (f.L1.l<1'nx1jv &vaXaA1.lt)i~v 'rOU 'r~C:; £op~c:; A6you) 1, et a propos duquel Constantin lui ecrivit une lettre de remerciement2. II dit notamment que c'est « une grande entreprise et qui depasse toute expression, de traiter dignement des mysteres du Christ, d'exposer dument.,; l'origine de la Paque et sa controverse ... »

Dans la Vila Conslanlini, IV, 22, 2, Eusebe nous raconte comment I'empereur Constantin prenait part a la fete de Paques avant qu'il fut baptise+-.

II avait converti la sainte veillee en une splendeur divine, en faisant allumer de tres grands cierges dans toute la ville par des employes commis a cela. Des flambeaux eclairaient chaque endroit, au point que la nuit mystique brillait d'une clarte plus grande qu'un jour radieux. Et quand venait l'aurore, il ouvrait sa main bienfaisante a tous les peuples pour imiter la bienfaisance du Sauveur, ofTrant a tous toutes sortes de richesses.

Dans cette meme Vila, IV, 64, OU est narree la mort de l'empereur, nous recueillons certaines precisions concernant le sens de la fete de Paques+> :

1. Vila Constaniini, IV, 34 (P. G., 20, 1181). Sur Ie fragment conserve, voir ci-dessous pp. 76 s.

2. Vila Constantini, IV, 35 (P. G., 20, 1184). Sur les efforts de Constantin pour unifier la celebration de la f8te de Paques voir ibid., 111,5; 18-20. En III, 18, il s'agit de cette f8te« d'ou nous avons recu I 'esperance de I'Immor talite », du «jour de notre liberation, c'est-adire de la tres sainte passion " etc. L'Interet s'y attache surtout a I'unite de la pratique ecclesiastique et a la separation d'avec Ie cornput juif.

3a. PG .. , 20, 1169. 4b• P. G., 20, 1220.

76 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

Tout cela (c'est-a-dire Ie bapterne de Constantin) s'accomplit pendant la fete de Ia venerable et tres sainte Penlecosle, qui est gratifiee de sept semaines et scellee de l'unite ; durant laquelle, ainsi que l'attestent les Ecritures divines, notre commun Sauveur est monte aux cieux et l'Esprit-Saint descendit sur les hommes. En ces jours-la, I'empereur, ayant obtenu cela (Ie bapteme), fut, Ie dernier jour, qu'on peut a bon droit' nommer la fete des fetes, enleve aupres de Dieu, a I'heure de midi.

Ce texte montre clairement que la Penlecosle, alors, etait encore tenue pour la fete pascale au sens propre, et qu'elle celebrait comme un tout 1'« enlevement )) du Seigneur (au sens de &v&):I)fJ.~LC:; : Luc, 9, 51) et la venue de l'Esprit. Le dernier jour, le cinquantieme (par consequent le « jour de la Pentecote »), possede pourtant deja une certaine note particuliere,

De ce livre d'Eusebe sur la fete de Paques, dedie a l'empereur Constantin vers 332, que nous venons de citer, il nous est parvenu un fragment dans la Calena de I'eveque Nicetas d'Heraclee (fin XIe siecle) sur saint Luc. Nous en extrayons ce qui concerne plus specialement la fete chretienne de la Paque->. Apres avoir explique la Paque de l'Ancien Testament comme une figure qui est pleinement accomplie dans Ie Christ, agneau de Dieu, Eusebe poursuit :

Nourris de la chair spirituelle de cette victime salutaire, qui a sauve tout le genre humain par son sang, c'est-a-dire par sa doctrine et ses paroles qui annoncaient Ie royaume des cieux, savourons a present a bon droit le repas de Dieu. Mais, en signant nos corps, la maison de notre arne, avec la foi en son sang, qu'il a donne comme rangon pour notre salut, nous ecartons de nous toute espece de demons insidieux. En celebrant la fete du passage (oL()(6()(1"~PL()(), nous nous eflorcons d'atteindre aux choses divines, comme ceux-

lao P. G., 24, 696 s.

EUSEBE

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la qui, un jour, quitterent l'Egypte pour Ie desert. Ainsi, nous-mcmes aussi, nous suivons une route inaccessible a beaucoup et delaissee par eux, rejetant de notre arne Ie vieux levain de l'erreur athee et mangeant les vraies herbes a meres par une vie austere et penible. Le moment de la fete est encore des plus opportuns ... Reste Ie printemps joyeux, qui est pour l'annee entiere comme la tete pour Ie corps, alors que Ie soleil parcourt la premiere partie de sa course et que, de son cote, la lune change par son eclat la nuit en un jour lumineux ...

La terre fut creee jadis dans la parure du printemps. C'est a cette epoque-la que le Sauveur du monde entier accomplit Ie mystere de sa propre fete (comme jadis, a cette epoque, en etait celebree l'image). Tout cela s'accomplit lors de la fete du salut. II etait lui-memo l'agneau selon le corps qu'il s'etait uni. II etait egalement Ie soleil de justice, puisqu'un printernps divin et un changement salvifique faisait monter la vie humaine du mal au bien. Une recolte de fruits nouveaux orne l'Eglise de Dieu des dons varies du Saint-Esprit ... Nous avons beneficie, au jour de Dieu, de la lumiere de la science. Ce sont les nouvelles connaissances qui jadis etaient cachees dans les symboles mais, a present, sont mises en pleine lumiere, Pour nous, nous celebrons chaque annee de nouveau Ie commencement du jeune selon son retour cyclique, et nous nous engageons, en vue de la preparation, dans un exercice de quarante jours precsdant la fete ... et no us recommencons de celehrer la fete elle-merne, a chaque renouvellement du temps. En nous mettant en route en direction de Dieu, nous nous ceignons Ies reins avec la ceinture de la purete, nous assurons Ia demarche de notre arne comme par des chaussures et nous nous preparons ainsi a repondre en courant a l'appel celeste; nous employons le baton du Verbe de Dieu, dans Ia vertu des prieres, pour repousser les ennemis, et nous nous disposons en toute promptitude au passage qui mene au ciel, en nous hatant des choses inferieures vers les superieures, et de la vie mortelle a l'irnmortalite. Si nous avons accompli convenablement ce passage, une autre

78 LE T11MOIGNAGE DU II' ET DU III' SIEeLE

fete, plus grande, nous attend, que les Hebreux appellent la Peniecosie ; elle est une image du royaume des eieux ... Ainsi nous avons appris de la tradition a celebrer la fete avec plus de joie, comme des gens qui sont ressusciles avee le Christ et jouissent de son royaume. C'est pourquoi nous n'avons pas Ie droiL de nous mortifier durant cette fete, mais nous sommes instruits a montrer en nous l'irnage du repos espere au ciel. Aussi nous ne ployons pas les genoux pour prier, et no us ne nous mortifions pas par Ie jeune. Car ceux qui ont merite la grace de ressusciter selon Dieu ne peuvent plus se jeter a terre; ceux qui orit ete liberes des passions ne peuvent plus endurer les memes choses que ceux qui sont asservis. C'est pourquoi, apres la Paque, nous celebrons la Peniecosie, en sept semaines pleines, apres avoir traverse avec courage la periode des 40 jours d'exercices en commun qui precede la Paque, soit six semaines. Le chifTre 6 appartient en efTet a la vie active et operante, et c'est ainsi que Dieu crea Ie monde en 6 jours. Mais a cet efTort succede a. juste titre la seconde fete de sept semaines ou Ie repos - dont Ie symbole est Ie chifTre 7 - est multiplie pour nous. Cependant, Ie nombre de la Peniecosle n'est pas atteint par la-rneme ; il depasse au contraire les sept semaines et scelle dans la derniere unite qui s'y ajoute la solennit.e de l'ascension (&VaA~~e:WC;) du Christ. Aussi decrivons-nous a. bon droit dans les jours de la sainte Penlecosle, Ie repos a venir; nos ames sont pleines de joie, et nos corps se detendent ; car nous sommes desormais reunis a. I'epoux et ne pouvons plus jenner,

Jesus est mort a l'instant oil les J uifs immolaient l'agneau, qui etait une figure de I'avenir.

C'est pourquoi, depuis ce temps (c'est-a-dire depuis l'accomplissement du type) la veritable feie des musleres a prevalu chez les gentils (chretiens) tandis que chez les Juifs ne s'est pas mem e conservee la mernoire des symboles (~ tL'J~tL"Y} 't"wv Q"UtL06AWV).

Les disciples de MOIse immolaient une fois par an l'agneau pascal, au soir du 14 du premier mois ; mais nous qui sommes de la nouvelle alliance, c'est chaque dimanche

EUSEBE

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que nous celebrons noire Ptique, et nous mangeons toujours son corps salutaire, et nous buvons toujours le sang de I'agneau ... Chaque semaine nous celebrons la fete de notre Paque au jour salutaire du Seigneur, en celebrant les mystcres du veritable Agneau par qui no us fumes r achetes ...

Eusebe expose alors que Ie Seigneur, au temps de sa passion, n'a pas celebre la Paque comme les Juifs, mais ill'a fait un jour avant, le cinquierne jour de la semaine, et il dit aux disciples a ce sujet qu'il avait grandement desire de manger ceile (nouvelle) Paque avec eux.

Le nouveau mystere de sa nouvelle alliance (1"0 ~E: xcmov fLucr1"~PWV TYj~ x(X~v~~ (Xlhou ~~(Xe~X"fJ~) qu'il fit connaltre a ses disciples, etait a bon droit desire de lui. Car bien des prophstes et des justes avant eux avaient desire de voir les mysteres de la nouvelle alliance; et Ie Logos lui-merne, qui a toujours soif du salut de tous, livra Ie Mystere par lequel tous les hommes celebreraient la fete, et reconnut I'avoir desire ... Le mystere du salut de la nouvelle alliance qui est a la port.ee de tous les hommes, etait a bon droit desire de lui ...

I! est curieux de constater combien Ie lettre et I'historien pondere qu'est Eusebe, est proche d'Origene - dont, en fait, il reprend les idees - dans son explication de la Paque et de la Peniecosie. I! voit, lui aussi, sous la fete et ses rites, la realite de la grande ceuvre du salut par Ie Christ. II voit dans la Paque Ie passage de la vie pecheresse et terrestre, du siecle present qui est symbolise par les quarante jours, a l'eternel repos en Dieu qui est represente par la Peniecosle. Au cceur de la celebration se trouve l'eucharistie, « nouveau mystere de Ia nouvelle alliance» dans lequel Ie Seigneur, a chaque dimanche et a chaque Paque, rend presente parmi nous l'ceuvre de sa redemption, et OU il nous donne son corps a

80 LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

manger et son sang a boire. Ainsi chaque jour du Seigneur, chaque dimanche, et plus specialernent chaque celebration eucharistique, sont-ils une Paque.

METHODE D'OLYMPE

Methode d'Olympe, l'adversaire d'Origene, mars qui etait, ici, certainement d'accord avec lui, nous introduit a son tour dans les profondeurs pascaJes de l'histoire du salut. Son Banquet des dix vierges, III, 8, nous parle dans Ie grand discours sur Ie Christ et l'Eglise, le nouvel Adam et l'epouse de la nouvelle alliance, de la « memoire » (&v&.!J.V"ljaLC;) ou de la « representation» (&v<xxeq><xA<XLwaLC;, recapitulation, instauratio) « de la passion », oil Ie Seigneur, pour engendrer de nouveaux membres a son Eglise, redescend continuellement vers nous, et tombe en « extase »; oil, pour que l'Eglise puisse re-enfanter les fldeles « par le bain de la regeneration», il « meurt a nouveau» et communique son Esprit de vie a ceux qui ont ete illumines; oil le Logos « descend» sur le neophyte « et entre en extase, s'endormant pour que Ie baptise puisse recevoir Ie rajeunissement et le renouvellement, ressuscitant avec lui du sommeil, rempli de l'Esprit »,

Cette « extase » du Seigneur est decrite un peu plus loin comme l'incarnation et la passion du Christ. On en fait une « memoire », une « representation», auxquelles est lie le bapteme. La celebration pascale est signifiee dans cette mernoire et cette representation, ainsi que l'etablit le Banquet, VIII, 6, oil il s'agit de la nouvelle naissance des chretiens :

(L'Eglise est debout sur la lune, c'est-a-dire sur la foi de ceux qui ont ete laves dans Ie bain du hapteme, car la lune a rapport avec I'eau. Du fait que les fldeles sont regeneres,

METHODE D'OL YMPE

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elle est leur mere.) C'est pourquoi elle doit necessairement se tenir sur Ie bain, puisqu'elle enfante les baptises. Ainsi aussi son efficacite au sujet du bain est appelee lune (O'e:A~V"fl) puisque les regeneres brillent a nouveau d'un nouvel eclat (O'€AIX~), c'est-a-dire d'une nouvelle lurniere, et pour cette raison ils sont aussi appeles en image les nouveaux illumines car elle (l'Eglise; completer IXtrr1i~) fait briller sur eux d'une Iacon toujours nouvelle, l'eclat de la pleine lune spirituelle, lors du retour periodique de la passion et de la memoire (XIX-r&' -r1jv 7te:p(oaov -rou mf6ou~ xd -r1jv &V&fLV"flO'LV), jusqu'a ce que se leve l'eclat et la lumiere parfaite du grand jour+,

Ce « retour periodique » et le terme de « pleine lune » indiquent clairement la celebration pascale qui revient chaque annee apres la premiere pleine lune de printemps, et a l'occasion de laquelle est donne Ie bapterne. Par la deja se trouve etablie l'appartenance de la resurrection a la fete, car le bapteme, comme le montre le texte, n'est pas seulement une participation a la mort mais aussi a la resurrection du Christ. Ainsi que l'expose Ie developpement III, 8, la fete de Paque est une « representation» mystique, une « mernoire de la passion » du Seigneur, mais a laquelle, on l'a deja montre, la resurrection est essentiellement liee. Aussi Methode est-il un temoin particulierement

1. cr. la reproduction et la discussion detaillee de ces passages dans JLw, VI, pp. 144-146. La Paque est nornmee dans Banquet, III, 12 (C. B.: BONWETSCH, p. 41, Jigne 8): €v ~fLtprx .. t'Qu micr;(rx XrxL -rijc; v'I]C!Tdrxc;, ou I'on «ne doit absolument pas songer a la nourriture. » Le a jour de la Paque » est, lei tout comme chez Tertullien, Ie jour de jeune qui precede la nuit pascale.

L'allusion a la lune-Eglise est a rapprocher de I'cccleslologte des premiers siecles : voir H. RAHNER, Mysterium Lunae. Ein Beitrag zur Kircheniheolo qie der Viiterzeit, dans Zeitschr. flir kath. Theol., 63 (1939), pp. 319-34\1, 428-442; 64 (1940), pp. 61-80, 121-131 (Ies presentes lignes de Methode sont etudiees pp. 71-73) ; voir encore, du merne auteur, Das chrisiliche Mysterium von Sonne und Mond dans Eranos Jahrbuch 10 (1943), pp. 305-404, surtout pp. 388 s. (N. du Trad.).

82 LE nlMOIGNAGE DU II' ET 1)U III' SIECLE

precis en faveur du fait que Ie mystere de la Paque chretienne n'est pas un pur souvenir de la redemption, mais qu'il rend sacramenteIIement present l'acte redempteur du Seigneur. C'est a cet effet que Methode a forge l'heureuse expression : cX.\lcx.XE:<pcx.ACl[(i)mt;.

A I'epoque anterieure a 311, qui est l'annee de la mort de Methode, appartiennent les Divinae I nsliluliones de Lactance, pour qui la Paque chretienne est identique a la passio:

L'immolation de l'agneau pascal (juif) est appelee Paque par ceux merne qui l'accomplissent, parce qu'elle est une image de la passion que le Seigneur, prevoyant l'avenir, livra a son peuple par MOIse pour la celehrer '.

De la parousie du Christ, voici ce que dit Lactances :

Alors le ciel s'ouvrira au milieu d'une obscure et profonde nuit, pour que l'eclat de Dieu descendant comme I'eclair illumine louie La terre ... C'est la nuit que nous celebrons par une veillee (pervigiLio ceLebralur) en vue de la Parousie de notre Dieu et roi. La raison de cette nuit est double: c'est en elle jadis que le Seigneur recut la vie apres qu'il eut soufTert ; et en elle plus tard il recevra la seigneurie de toute la terre ...

Cette attente de la Parousie dans la nuit pascale repose sur un fondement chretien tres ancien; nous I'avons vu precedernment a propos de Tertullien, De baplismo, 19, OU la Parousie est mentionnee comme l'objet et l'attente de la Peniecoste. Saint Jerome, en ecrivant son commentaire sur saint Matthieu, IV, 25, 6, ne reedite done pas des idees juives mais bel et bien chretiennes. Qu'on en juge" :

1. Diu. insiit., VI, 26 (P.L., 6, 531 A). Au sujet de cette etymologie de 1t&crxe:~v, voir la note de Jos. ISAEUS, ibid. VI, 987.

2. Diu. instit., VII, 19, 3 (P.L., 6, 796 s.).

3. P.L., 26, 184 s. Cf. sur ce point AD. FRANZ, Die kirchlichen Benedikiionen im Millelaller, I (1909), p. 519.

SAINT ATlIANASE

83

D'apres la tradition des Juifs, Ie Christ viendra au milieu de la nuit, a I'image du temps ou, en Egypte, la Paque fut celebree et I'exterminateur vint, et Ie Seigneur passa sur les tentes, et les linteaux de nos fronts furent consacres par Ie sang de I'agneau. Aussi a-t-il He maintenu comme une tradition apostolique, qu'au moment de la veillee pascale il ri'et.ait pas permis de renvoyer avant Ie milieu de la nuit Ie peuple qui attendait la Parousie. Et quand cette heure etait passee, tous celebraient la fete dans une securite retrouvee [securilale praesumpla).

Si saint Jerome en appelle a l'attente du Messie par les Juifs, c'est done que l'attente de la Parousie dans la nuit de Paques ou durant la Pentecosie en etait tout it fait independante et Iondee sur Ie mystere du Christ. L'anarnnese liturgique de la messe en Lemoigne egalement, puisque la Parousie, dans de nombreuses liturgies, fait partie integrante du mystere cultuel comme de l'econornie du salut '.

SAINT ATHANASE

Les lettres pascales de saint Athanase d'Alexandrie 2 nous ofTrent un apergu vivant, a la fois sur la pratique et sur la theorie de la fete de Paques it la fin de l'ere des persecutions et au debut du IVe siecle,

1. cr. les textes dans JLw, VI, pp. 113 s.

2. Edition syriaque de W. CURETON, Tile Festal lellers of Aihannsius, discovered in an ancient Syriac version, and edited by W. C., 1848. Traduction allemande de F. LARSOW, Die Feslbriefe des Heiligen Athanasius Bischots von Alexandria, 1852. Pour la date de ces lettres, voir en dehors de Ad. JOUCHER (dans G(lilingisclle Gelellrle Anzeigen, 1913, pp. 706 s.), par t.icullerernent Ed. SCHWARTZ, Zur Kircherujeschichle das 4. Jahrhunderts, I (Zeitschr. fUr ntl. Wissenschaft, 34 (1935), pp. 129-137). La premiere lettre est de I'annee 329. Les plus anciennes, ecrttes pour les annees 329 II 336, ne connaissent que la semaine sainte; II partir de 337, Ie care me est prescrit (Ia lettre ellemerne est perdue mais la lettre d'envoi destines il Serapion de Thmuis nous a He conservee ; LARSOW, p. 126).

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LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIECLE

avec ses combats renouveles pour Ie maint.ien de de l'orthodoxie. On lit a la fin de la premiere lettre :

Puisque nous avons depasse Ie temps de I'ombre (de I' Ancien Testament), nous n'avons plus rien a faire en lui mais nous nous tournons au contraire vers Ie Seigneur ... , en immolant non plus un agneau charnel mais ie veritable agneau qui a Me immole, noire Seigneur Jeeus-Chrisl:..

Celebrons Paques, non pas avec le vieux levain ... mais avec I'azyme de la purete et de la verite ... afin que, si no us no us sommes renouveles et avons recu Ie vin nouveau qu'est l'Esprit Saint, nous puissions celebrer comme il convient Ie mois de ces fruils nouveaux (cf. Deul., 16, 4).

Nous cornmencerons Ie saint jeune Ie 5 Pharmuthi (Iundi avant Paques, 31 mars 329), et nous Ie continuerons durant les six grands el sainls jours, image de la creation de ce monde, et no us nous rafraichirons (c'est-a-dire nous cesserons de jenner) et nous celebrerons un repos, Ie 10 de ce me me Pharmuthi (5 avril 329), Ie saint samedi, Landis que commencera a poindre et a se lever (E1tLCPWO'XOu(J(l xupLIXX1i: Mall., 28, 1, Pesch.) pour nous Ie sainl dimanche, Ie 11 de ce merne mois (6 avril). Alors no us compterons a partir de la sepl semaines entieres a la suite, et feterons Ie saint jour de la Penlecoie, qui, jadis, chez les Juifs, etait considere en figure comme la fete des semaines (Deul., 16, 10) au cours de laquelle se faisaient la remise et Ie reglement des dettes, et ce jour etait pour eux, de toutes les Iacona possibles, un jour de liberte. Mais nous, nous feterons Ie grand dimanche comme un signe precurseur du monde Ii venir, dans lequel nous recevrons ici Ie gage de la vie eiernelle Ii oenir ; car, alors, quand nous partirons loin de ce monde, nous celebrerons avec le Chrisl lui-mime la fele en plenitude ...

Le « grand dimanche» designe ici , comme nous Ie verrons ci-dessous dans la sixieme lettre, a la fois Ie dimanche de Paques et celui de la Pentecote ; il presuppose la sainte veillee OU Ie jeune cesse avec la reception de Feucharistie ; celui-ci a dure six jours (et, done, pas encore quarante jours).

SAINT ATHANASE

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La quatrierne lettre ' indique les dates de la merne merne maniere mais plus brievement :

N ous commencerons la fete de Paque Ie 1 er Pharmuthi (27 mars 332), nous nous rafraichirons Ie 6 du meme mois (1 er avril 332), au soir du samedi: [= O~E: 'T:WV mx:oM'T:wv !] ; Ie saint dimanche se levera pour nous Ie 6 du meme mois Pharmuthi (2 avril), a partir duquel nous celebrerons egalernent les jours suivants de la sainte fete de Pentecote. A travers celle-ci nous obtenons une image de ce que sera Ie monde a venir quand nous serons desorrnais pour toujours aupres du Christ ...

Et dans la quatorzierne lettre", on lit encore:

A ce [dimanche de Paques] nous ajouterons la fete de la sainte Pentecote vers laquelle nous nous haterons comme de fete en fete et celebrerons Ie Saint-Esprit qui est deja pres de nous dans Ie Christ Jesus ...

La « fete de la Pentecote » designe ici manifestement toute la Peniecosie en tant que venue du Saint-Esprit".

Comme la neuvierne lettre (de l'annee 337) est perdue, la dixieme (de l'annee 338 mentionne pour la premiere fois Ie jeune de 40 jours qui commence avec Ie 19 Mechir (13 Ievrier) ; le « saint jeune de Paque : commence le 24 Phanemoth (20 mars) et finit Ie 29 Phanemoth (25 mars), « en plein soir du

samedi » ; a partir de la , « nous celebrerons solennelle-

ment les sept semaines completes en suivant ». La cessation du jeune, qui s'appelle d'ailleurs « rafratchissement », int.ervient done « en plein soir », ce qui, de toute Iacon, doit designer la nuit ; on peut rapprocher sur ce point la lettre pascale de Theophile

I. De I' annee 332.

2. De I'annee 331.

3. De rnerne, tres justement, Ed. SCHWARTZ, Ostertaieln, 6 s., en reference au 20e canon de Niece : on doit prier debout €V Toti:<; TIj<; 1t'O:VTI))(OO'T'ij<; ~fLE:potL<;.

8G LE TEMOIGNAGE DU II' ET DU III' SIEeLE

d'Alexandrie (chez saint .Ierome, epist. 96, 20) : finiamus jejunia INTEMPESTA NOCTE ... el allero die, qui dominicae resurreclionis est symbolum, verum Pascha celebremus. Si Ie debut de la semaine sainte (du « jeune pascal ») est encore fixe d'une Iacon particuliere , c'est une trace qui demeure de I'ancien usage, selon lequel I'observance du jeune se restreignait aces jours-la, Les sept semaines de la « fete de Pentecote » sont la Peniecoeie.

Dans la troisieme lettre festale (de I'annee 342), Athanase ecrit :

Qu'est-ce donc que cette fete pascale sinon un culte spirituel? Mais en quoi consiste ce culte? Sirnplement dans une priere continue lie et une reconnaissance sincere.

A la fin, Athanase publie le jeune de quarante jours et la « sainte semaine de la grande fete de Paques », dans laquelle « il convient de prier sans cesse, de jenner et de veiller» (Ia semaine sainte), puis Ie « rafratchissement » Ie 15 du mois Pharmuthi, lorsque, au soir de la semaine [ce qui veut dire ici, evidernment, « la semaine etant finie»; cf. Mall., 28, 1 : O~E: 'rW'V O"(xoooc'rw'V], nous entendrons les anges dire : « Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui vit? II est ressuscite.» Et nons entrerons aussitot dans le grand dimanche, c'est-a-dire le 16 de ce meme mois Pharmuthi, ou Ie Seigneur ressuscita ... Ensuite nous ajouterons encore a ce saint dimanche les sept semaines de la fete de Pentecote ...

D'apres la sixierne lettre festale (de l'annee 356),

Ie saint dimanche tornbera Ie 12 Pharrnuthi, et son rayonnement s'etendra, dans une grace sans limite, a to utes les sept semaines de la sainte fete de Pentecote, durant laquelle nous acheverons, en nous rafraichissant, de celebrer la fete pascale dans Ie Christ Jesus ...

SAINT ATHANASE

Le dimanche de Paques se prolonge donc ici durant toutc la Peniecosie et forme avec celle-ci fa fete de Paques.

II en est tout a fait de merne dans la septieme lettre :

N ous commencerons Ie jeune de quarante jours Ie 23 du mois de Mechir (17 fevrier] et Ie saint jeune de la bienheureuse fete de Paques Ie 28 Phamenoth (24 mars), et apres avoir passe les six jours suivants dans Ie jeune et les veilles ... nous nous rafraichirons Ie 3 du mois Pharmuthi (29 mars), Ie soir du samedi [evidemrnent encore: oif& 'rWV O'Ct.OO(X-rwv, done apres le samedi, au cours de la nuit] ; alors se levera ce saint et tout bienheureux jour qui porte Ie nom du Christ, c'est-a-dire Ie dimanche (XUpLCt.K1j) - 4 Pharmuthi = 30 mars - ; la-dessus, celebrant la sainte fete de Pentecot.e, nous prierons sans cesse Ie Pere dans Ie Christ...

II en est de merne encore dans les dixieme, onzierne et treizieme lettres. La lettre 19 parle dej a de la « grande semaine de la passion )J (~ f1.eycXA"t) Hl8of1.&c;) et ensuite des (( sept saintes semaines de la fete de Pentecote )J.

Et toujours les lettres mettent la fete en relation avec l'eucharistie qui apparatt donc manifestement comme Ie point culminant aussi bien de la celebration nocturne que de la Peniecosie. Ainsi lit-on dans la lettre 4 :

Mais maintenant (c'est-a-dire par opposition au repas de la Paque juive) que nous mangeons la Parole (Ie Logos) du Pere et que nous signons les linteaux de nos ernul'S avec Ie sang du Nouveau Testament, nous proclamons Ia grace qui nous a He donnee par Ie Hedernpteur ...

Et dans la lettre 5 :

Nous mangeons la Paque du Seigneur dans une maison qui est l'Eglise catholique.

Enfin dans la lettre 6 :

Ainsi serons-nous en Hat de monter avec le Seigneur a Ia salle haute, pour manger la Cene avec lui.

DEUXIEME PARTIE

AU TOURNANT DU rv- SIECLE

VUE D'ENSEMBLE

Avec les lettres pascales du grand champion de l'orthodoxie niceenne, saint Athanase, nous sommes deja entres tres avant a l'interieur du IVe siecle. N ous allons desorrnais observer durant ce IVe siecle, comme nous l'etablirons plus loin par quelques ternoignages, une fete de Paques diff'erente, sous maint rapport, de l'aspecl qu'elle revetait jusqu'alors : non pas que Ie sens profond de la fete en soit modifie , mais son sens originel n'apparatt plus d'une maniere aussi simple et claire. Aussi voulons-nous donner, au terme de la periode des persecutions, une vue d' ensemble sur la forme et Ie sens de la fete chretienne de la Paque aux origines de l'Eglise, en nous fondant sur les faits et les Lextes rassembles.

l. Forme de la celebration, La neillee noclurne ella Peniecosie,

Si nous considerons premierement. la forme de la celebration, et non pas d'abord d'apres ses diflerenciations suivant les lieux, mais d'apres ses elements fondamentaux, ce qui apparatt comme Ie pivot de toute la fete pascale est la Pascha au sens strict,

AU TOURNANT DU IV' SItCLE

c'est-a-dire, a s'en tenir au rite, la veillee nocturne qui precede la Iet.e proprement dite ou Peniecosie. Lc jeune anterieuroment entrepris se prolonge durant cette veillee pour etre rompu au petit matin (ou memo deja plus tot, vers minuit ou dans la soiree) par le repas eucharistique. Si l'on prend la Paque dans son inti me essence, elle est Ie passage du jeune a la Iete, par consequent a proprement parler un seuil, Ie franchissement d'une frontiere entre la mort et la vie ou, mieux encore, entre la vie presente et celle de l'eon a venir (nous nous expliquerons davantage sur ce point plus bas). Mais, comme Ie franchissement de cette Irontiere n'est proprement que le passage d'un domaine a un autre, toute la celebration nocturne, ou vigile, porte Ie nom de Paque en commun avec la celebration eucharistique, bien que celle-ci appartienne deja en propre a la Penlecosle. Et Ie jeune de un, deux, trois, ou six jours qui precede, prend aussi Ie nom de Paque, parce qu'il conduit a ce point de passage et y prepare. Ainsi la Paque estelle Ie temps qui va du vendredi soir - l'heure de la mort du Seigneur - (ou merne du lundi precedent), jusqu'a la rupture du jeune par l'eucharistie (celle-ci incluse, en tant qu'elle marque Ie passage, bien qu'elle releve deja de la Peniecosle au titre de la vie nouvelle dont elle est la celebration). Le jeune s'accompagne de tristesse a la pensee de la mort du Seigneur et de la culpabilite du monde, de prieres, de chants et de lectures jusqu'au chant du coq, au petit matin, done au moment de la resurrection (ou merne deja un peu avant) ; alors Ie jeune et la tristesse se muent en une joie extreme qui se traduit dans le repas parmi les chants de liesse et d'action de graces. Le sornmet et la conclusion de la nuit pascale se situent done dans l'eucharist.ie ; il s'y ajoute l'administration solennelle du bapterne et la consecration de l'huile sainte;

VUE O'ENSEMBLE 91

l'eclat eblouissant des Iumieres symbolise la vie nouvelle.

Avec la celebration eucharistique commencent les cinquante jours de joie de la Penlecosle. Durant cette periode, ni jeune ni g{muflexion ni quclque autre pratique penitentielle n'ont cours. Prieres et chants s'expriment sur un ton joyeux et plein dallegresse ; des informations posterieures laissent soupconner deja pour l'epoque ancienne un large emploi de l'Alleluia. L'objet de cette fete est l'exaltation du Seigneur, son « assomption» (&.V&.AYj!1-yJl~ : Luc, 9, 51), qui inclut sa resurrection, son ascension, l'envoi de l'Esprit (parousie du Saint-Esprit), ainsi que la ferme esperance de sa parousie glorieuse.

Comment la Peniecosle etait-elle celebree ? Nous ne Ie savons pas dans Ie detail. En tout cas les dimanches, avec la glorieuse mernoire de la resurrection et la solennelle eucharistie qu'ils comportaient, constituaient en elle autant de points cl'emergencc. II ri'existait pas de fete propre pour l'Ascension : celle-ci s'etendait au contraire sur toute la Penlecosie. Le cinquantieme et dernier jour, qui tombait toujours un dimanche, ri'etait pas la « fete de la Pentecote » au sens qui lui a ete donne plus tard, c'est-a-dire exclusivement consacre a la venue du Saint-Esprit ~ c'etait In. plutot le contenu de toute la Perdeeosie ~, mais ce jour acquit pourtant de bonne heure un cachet special comme conclusion de la « fete» ; peutetre aussi l'Ascension s'est-elle rattachee a lui d'une facon particuliere.

Cette physionomie de la fete telle que nous venons de la decrire, fut la meme pour l'essentiel dans to ute l'Eglise des Ie debut. Sa date a ete discut.ee, et l'on peut distinguer a ce sujet trois tendances. La premiere, que nous pouvons appeler paulino-johannique, cele-

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AU TOURNANT DU IV' sIEeLE

brait la fete de Paque le 14 nisan, par consequent le jour de la Paque juive (sur le fondement interne de cette position, voir ci-dessous). La date de la fete chretienne corncidait donc ici avec celle de la fete juive.

La seconde tendance, que l'on pourrait, semble-t-il, nommer la tendance apostolique primitive, placait toujours la nuit pascale dans la nuit precedant Ie jour du Seigneur, et elle choisit normalement dans cette vue celui qui suivait la Paque juive, en Ie faisant alors preceder d'un, deux, trois ou six jours de jeune.

Enfin la troisierne tendance s'ernancipait du calendrier juif et se forgeait un cornput pascal particulier. Cette derniere ten dance s'imposa au concile de Nicee sous la pression de l'empereur Constantin, meme pour la province d'Orient. Neanmoins, a I'extrernite orientale de l'empire, quelques eglises derneurerent fideles a la pratique primitive (la seconde) ; quelques-unes me me conserverent encore un certain temps l'usage quartodeciman ou placerent la fete de Paques a une date fixe correspondante. Les anciens quartodecimans tenaient, comme il est tres vraisernblable, leur vigile pascale dans la nuit du 13 au 14 nisan, rompaient Ie jeune au rnatin du 14 nisan et rattachaient a ce jour la Peniecosie. Chez eux, la Paque, nous Ie verrons encore de Iacon plus precise, apparaissait avant tout com me la memoire de la mort de Jesus, et celle-ci se trouvait fetee comme l'ceuvre de la redemption, de telle Iacon que, a ce titre deja, la resurrection n'en etait nullement exclue.

La troisieme tendance, en transposant la fin du jeune au dimanche, mettait assurement en un plus fort relief Ie jour, accoutume depuis longtemps, de la resurrection. Une datation plus libre eloigna davantage encore la fete de son arriere-plan judaique et mit encore mieux en vedette Ie contenu parfaitement original de Ia fete chretienne, qui d'ailleurs existait des Ie principe.

VUE D'ENSEMilLE

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2. Le sens de fa fele.

La physionomie de la fete nous a deja livre maintes indications sur son sens: nous allons maintenant envisager celui-ci de Iacon plus precise.

La fete de Paques, telle qu'elle etait celebres dans l'antiquite chretienne, est, pour autant que nous la prenons dans toute son envergure, la fete de la redemption par fa morl el fa resurrection du Seigneur, la fete, par consequent de I' Oikonomia, du plan salvifique de Dieu a l'egard de I'homme. Elle est donc « la fete» sans plus, ~ €Op"t"~\ et par la merne l'expression cultuelle du christianisme dans ce qu'il a d'essentiel. Mais comme, d'apres l'enseignement de saint PauJ2, 1'« economic de Dieu » ou Ie « Myslerium Chrisli )) est le Christ lui-meme en tant que sauveur

1. Sur la notion de fete liturgique cf. J Lui, III, pp. 93 s ..

2. Epli., 1, 9 s. : « II nous a fait connaitre Ie mystere de sa uolonle (TO flUO"t'7)PLOV TOU 60:A~flCXTOe; CX\JTOU), ce dessein bienveillant qu'il avait forme en lui par avance pour le realiser quand les temps seraien! accomplis (de; obwvofllcxv TOU 7t'A'1)pWflCXTOe; TWV XCXLpWV) : ramener toutes choses so us un seul chef, Ie Christ ... »; Eph. 3, 2 s. : « Vo us avez appris comment Dieu m'a dispense la grace (TIjv olxovoulcev T'ije; XcXpLTOe; TOU 60:0u) qu'il m'a conflee pour vous, m'accordant par revelation la connaissance du Mustere (TO flUO"T7)pLOV) tel que je viens de I'exposer en peu de mots: I! me lire vous pouvez vous rendre compte de I'intelligence que j'ai du myster e du Christ (tv Tiii flUO"'t"'1)plC:l TOU XPLO"TOU). Ce Mystere n'avait pas He communique aux hommes des temps passes comme il vient d'etre r evele maintenant I! ses saints apotres et prophetes, dans l'Esprit : les patens sont admis au marne heritage, mernbres du merne Corps, beneflclalres de la marne promesse dans Ie Christ Jesus par Ie moyen de l 'Evangile .. , A moi ... a He con flee cette grace-Is ... de mottre en pleine Iurniere la dispensation du Mystere (~ olxovoul« TOU fluO"'t"'1)plou) qui a He tenu cache depuis les slecles en Dieu ... » ; Col., 1,25 s. : • Je suis devenu ministre de I 'Eglise en vertu de la charge que Dieu m'a con/lee (XCXT,x TIjv olxoVOfllcxv TOU 60:0u), de r eallser chez vous I'avenernent de sa parole, ce mustere (TO flUO"T7)pLOV) reste cache depuis los siecles et los generations et qui maintenant vlent d'etre maniteste a ses saints:

Dieu a bien voulu leur faire connaltre de quelle gloire est riche ce rnystere chez les parens : c'est Ie Chris! parmi va us (lSe; to"'t"LV XpLO"TOe; tv

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AU TOURNANT DU IV' SItCLE

et chef de son Ecclcsia, Paques ri'est ni plus ni moins que la fete du Christ. Uric « fete )), cependant, si l'on s'en rapporte aux conceptions de la religion primitive et parenne, mais plus encore de la religion chretienne, ne se reduit pas a un souvenir subjectif de l'homme, autrernent dit a une « experience religieuse» ; une telle conception ne serait bien plutot qu'une degradation et une secularisation modernes des rea lites religieuses.

La fete est au contraire un trujsiere culluel, c'esta-dire une re-presentation de ce que Dieu a fait pour le salut des hommes, exactement de memo que le culte n'est pas une affaire de l'intellect, du sentiment ou de I'esthetique, mais Ie fait infiniment serieux d'une union reelle entre Dieu et l'homme. Ainsi la Paque est-elle le mystere cultuel du Christ en son sens plein, c'est-a-dire la re-presentation cultuelle et rituelle de l'action redernptrice du Seigneur dans toute son ampleur; et, de ce fait, l'oeuvre de la redemption devient presente et accessible a to utes les generations humaines.

Les chretiens des premiers siecles (Origene et Athanase, par exemple) sont convaincus que l'eeuvre salvifique du Seigneur vit et opere sans arret au sein de I'Eglise comme une realite spirituelle; que Ie Kyrios remplit et sanctifie toujours son Eglise invisiblement. Mais Ie culte visible n'en est pas rejete pour autant; bien plutot il est, pour la foi, la manifestation de cette realit.e invisible. C'est pourquoi la fete de Paques est celebree d'une lacon cultuelle et rituelle une fois par an, et precisement au retour

U!-'-LV) , I 'esperance de In gloire s : Col. 2, 2 : ... au plein epanouissemenl de I'intelligence qui leur {era penetrer le nujstere de Dieu, du Christ (d<; e:rrlyvwcrLv ,ou !-'-ucr'"YJp[ou ,au Oeoii, XpL,nou) ... Ct., a ce sujet., mon Mystere du culle dans le christianisme.

VUE O'ENSEMI3LE

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de l'evenement primordial dans Ie cours de l'annee, dont Ie cycle symbolise l'eon eternel de Dieu. Ce qui importe, ce n'est done pas tellement la date exacte par rapport au calendrier, que Ie retour symbolique du mystere primordial dans la revolution cosmique, tel qu'il est regie sur Ie cycle du soleil, de la lune, de I'equinoxe, etc., comme sur celui de la semaine. Ainsi, Ie mystere cultuel est engage dans Ie cycle cosmique et donne a celui-ci une relation a l'eternel ; la nature et Ie divin sont en rapport I'un avec I'autre.

Les remous seculaires qui ont trait au comput pascal montrent clairement quelle importance I'Eglise attribuait a cette fete annuelle. On peut aussi par la se rendre compte a nouveau que cette fete annuelle n'est pas un simple « souvenir » (Iequel n'a nul besoin de se tenir a des donnees objectives), mais une « mernoire », dans I'acception qu'en avait I'antiquite paienne et chretienne 1, une memoire liee a des temps bien determines. La meme conviction s'impose quand on considere la participation fervente des premieres generations chretiennes a I'attente et a la preparation de cette fete. Les temoignages d'epoque plus recente cornpletent les informations clairsernees des premiers siecles. Qu'on lise seulement, d'apres la Pereqrinalio Aeiheriae, comment les fideles de Jerusalem, a la fin du lVe siecle encore, prenaient part a la fete de Paques : ou bien qu'on se penetre de l'expression simple mais profonde de saint Benott, au chapitre 49

1. Sur la memoir e rituelle et le mystere cultuel, cr. nos t.rava ux anterieur s, JLw, VI, pp. 1I3 s.; VIII, pp. 145 s.; XIII, pp. 99 s. etc. A propos du retour annuel de l 'evenement premier, cf. entre autres S. GREGOIRE DE NAZIANZE, Oral. 44, 1 (P. G., 36, 608 A) : XcxL .. ou .. o (c'est-il-dire la celebration de la dedicace) OUX &mx~, ,xMcX xocl TCOAAcXXLC;, eXcXcr"1JC; "OU eVLocu .. oU 1tEpL .. p01t'ijC; TI]V CXU .. ~V ~fLEpOCV E:1tocyoucr1JC; X"A.

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AU TOURNANT DU IV" SIEeLE

de sa Regie: « Ils attendront la sainte Paque dans la joie d'un desir spirituel. » Une telle devotion et une telle ardeur a prendre part a la fete eussent ete impossibles, si les chrctiens ri'avaient pergu en elle la presence de leur salut. Comment aurait-on pu desirer Paques de la sorte, si I'on avait pu obtenir Ie memo profit par I'observance de n'importe quel autre jour?

Assurernent Ie mystere du Christ vit toujours dans l'Eglise ; de cela, comme nous l'avons deja dit plus haut, les Peres etaient convaincus; aussi, de fait, celebraient-ils une Paque chaque dimanche. Mais cette presence spirituelle de l'ceuvre du salut dans l'Eglise se trouve confirmee par Ie culte. Celui-ci, en efTet, atteste d'une Iacon objectivement perceptible ce fait que Ie salut est lie a J'incarnation du Logos et, par Ia, a l'Eglise; qu'il n'est donc pas une chose « en l'air », mais qu'il doit etre en liaison avec des rites exterieurs determines, qui s'appuient fondamentalement sur Ie fait du Christ en tant qu'il est Ie saint manifests dans la chair. C'est precisernent pourquoi la presence du mystere divin primordial est lie a des choses qui se voient et s'entendent : au Logos de l'Ecriture, que l'Eglise proclame, et aux rites sacramentels qui contiennent Ie sacre d'une Iacon visible et palpable : au sommet, l'eucharistie, puis le bapteme, etc. ; ces rites majeurs sont accornpagnes a leur tour de la consecration de l'eau, de l'huile, ainsi que de diverses autres operations symboliques. Comme le salut est lie a la manifestation de I'HommeDieu dans l'histoire, de merne aussi la presence permanente de la grace de Dieu dans l'Eglise est liee au mystere cultuel se manifestant dans le temps a la vue et a I'ouie '.

I. Un Aii:i. B (vers 360) protesta contre la celebration cultuelle de la rilte de Paques, selon EPJPHANE, Panaro haeres., 75, 3-4 : EhiX

VUE O'ENSEMBLE

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Comme nous l'avons vu au paragraphe precedent, la fete pascale est essentiellement Pascha plus Peniecosle ; Paques est precede d'un jeune qui, de ce fait, prend aussi Ie nom de Paques, Jusque dans le cours du llle siecle, la Ptique propremeni diie (au sens strict) est exclusivement Ie transitus, Ie passage de la Irontiere etablie entre la vie dans ce monde, dans cet eon, l'eon du peche (done, au fond, de la mort), et la vie dans l'eon a venir, le royaume de Dieu, I'eon de Ia resurrection (done, au fond, Ia « vie » tout court)". Saint Paul a rapproche ces deux royaumes et le passage de l'un a l'autre dans cette phrase classique :

« En tant qu'il mourut, il mourut une fois pour to utes au peche ; en tant qu'il vit, il vit pour Dieu )) (Rom. 6, 10).

<P1]cr~ . ·tt E:Cl'n "to IIcicr;(tX, 07t~P 7ttXp' uf.Li:v E:7tL"t€).€i:"ttXL ; 'IoulltX'Lxoi:c; mtALV f.LUeOLC; 7tpocrtXvtx.~"t~. ou ylip x.p~, Cfl1]crL, "to IIcicr;(tX E:7tL"t~Adv . «"to ylip IIcicr;(tX -1)f.LW\I h'Je1] XpLo"t6c; », La r-eponse d'Eptpbane se trouve 75, 7.

1. Cr. S. AUGUSTIN, Episl. 55, 2 (P.L., 33,205) : Quia enirn, sicut dicit Apostolus, mortuus est propter delicta nostra et resurrexit propter iustificationem nostram, transitus quidam de morle ad uilam in ilia passione Domini et resurrectlone sacratus est. Narn etiam vocabulum ipsum quod Pascha dicitur, non graecum, sicut vulgo videri solet, sed hebraeurn esse dicunt qui Iinguam utramque noverunt. Neque enim a passione quoniam graece 7tcicr;(~L'\I diclt ur pati, sed ab eo quod transiiur, ut dixi , de morle ad oitam, hebraeo verba res appellata est, in quo elo quio Pascha transitus dicitur, sicut per hibent qui hoc sciunt, Quod voluit et ipse Dominus tangere cum dicit: Qui credit in me, transiei de morte ad vilam. Et maxime idem evangelista hoc exprimere voluisse intelligitur, cum de celebraturo Domino Pascha, cum disci pulis suis, ubi coenam eis mysticam dedit:

Cum vidisset, inquit, Iesus quia venit eius hora ut transirei de mundo ad Palrem, Transilus ergo de hac vila morlali in aliam vilam immoriafem, hoc est enim de morie ad vitam, in passione et in resurrectione Domini commendatur. 3. Hie transitus a nobis modo agitur per fidem, quae nobis est in remissionem peccatorum, in spem vitae aeternae, diligentibus Deum et proximum ... secundum lianc fidem ct. spem et dilectionem, qua coepimus esse sub gratia, iam commortui surnus cum Christo et consepulti iIIi per baptismum in mortem ...

4

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AU TOURNANT DU IV" SIilCLE

Cet « une fois pour to utes » (ecpcX7tCxc,) designe Ie franchissement unique et definitif de la ligne entre la mort et la vie; l'aoriste « mourut» (&7te6<xve) exprime le passe de la vie rnort.elle dans la chair de peche, Ie present « viL» (~Yi) l'eternel present de la vie pour Dieu et en Dietl. Ainsi la mort du Christ est-elle Ie grand « passage » .et c'est pourquoi la Paque est celebree comme la « fete du passage» (OL<xO<x-rYjPL<X).

Aussi avant la Paque regnent Ie jeune, la tristesse, la destruction, par la penitence, de la vie purement naturelle ou pecheresse ; ce sont les « jours ou l'Epoux est enleve v ; c'est la debacle du monde, Ie chaos, alors que Ie peche et la mort semblent I'emporter sur Ia vie '. Mais ensuite, quand Ie corps de peche assume par Ie Logos meurt sur la croix, la vie triomphe. Ir'ou I'indescriptible joie de la bienheureuse Peniecoste qui signifie et contient la Vie dans Ie royaume de Dieu. L'Epoux est la, exalte, glorifie ", il ernmene son Eglise chez lui pour la celebration des noces; il lui donne les arrhes de l'Esprit et l'esperance de la glorification parfaite qui viendra un jour. L'Eglise est ressuscitee avec Ie Seigneur, elle trone avec lui a la droite de Dieu,

1. cr. p. 61, n. 1. La Didascalie n'uffre done pas, comme le croit SCHWARTZ, Oslerl. p. 109, « la plus ancienne motivation du [eune pascal» dans Ie texte rappor te chez Epiphane, Panaro haeres., 70, II, 3. Une interpretation plus tardive est egalement offerte par Ie passage de S. JEAN CHRYSOSTOME, t. I, p. 611, que Schwartz allegue, p. 107 de son o uvrage : &v oov ~P'1)To(£ ce '!OU/)o(LO<;; xO(t "EAA'1)V T(VOC; EXE:VEV V'1)crTEUE!<;;, 11-7) e:frrn<;; on /)!a TO mxcrxO(, 11-'1)/)e OT! /)!a TOV crTO(UPOV, trrd rroM7)v o(\J-riji /)£/)w<;; T7)V AO(O+IV . ou yap /)!a TO mxcrzO( V'1)crTe:U011-E:V ou/)e: /)La TOV crTO(UPOV, tXMa /)La Ta tX11-o(PT1l1J.o(To( Ta l)11-e-re:pO(, erre:L/)7) 11-€AA011-e:V 11-ucrT'1)p(m<;; rrpocrLeVo(L.

2. Ainsi encore CASSIEN, Coliat., XXI, IB : quae verba (Mat., 9, 15) licet ante resurrectionem dixerit corporis sui, tamen proprio quinquaqesimae tempus ostendunt, in quo post resurrectionem per quadraginta dies Domino cum disci pulis epulante ieiunare illos colidianae praesenliae gaudium non sinebat.

LES « SACRAMENTA PASCHALIA»

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sa vie n'est plus de ce monde mais cachee en Dieu avec Ie Christ; un jour, elle apparattra au monde enti er avec lui, dans la gloire 1. La Penlecosie, de ce fait, commence par Ie joyeux repas de l'eucharistie (agape) qui, du corps immole du Seigneur et de son sang repandu, tire la nourriture et Ie breuvage de l'immort.alite et de l'etemel bonheur. C'est la raison pour laquelle la Vulgate a traduit selon Ie sens l'EoP't"&~UlfLe:v de saint Paul (1 Cor., 5, 8) par epulemur.

LES « SACRAMENTA PASCHALIA»

Ainsi, l'eucharistie apparatt a Paques, dans son sens ultime et foncier, comme Ie mystere de la redemption par la mort et la resurrection du Seigneur, et par consequent Ie sacrement de la vie et.ernelle (cf. Jn, 6). De merne que, la veille de sa passion, Ie Seigneur l'a instituee en eternelle mernoire de sa mort salvatrice, de merne l'Eglise rachetee par sa resurrection celebre a present ce nouveau mystere de la nouvelle et eternelle alliance 2. C'est la que se trouve la raison profonde pour laquelle I'Eglise, dans

1. Cf. Col., 3, 1-4.

2. Je voudrais encore une fois ici attirer I'attention sur les !ignes, mentlonnees ci-dessus p. 79, d'EusEDE dans le fragment sur la fete de Paques : a cote des Consl. aposl., Vl l l , 12, 36 TOUTO TO flUcrT1)pLOV T'ijC; XIXLV'ijC; OLI(81)xl')C; (dans les paroles de la consecration), elles me paraissent d'une grande importance pour les paroles du canon de la me sse romaine novi et aeierni tesiamenti trujsierium fidei: T,x flE:V y,xp TtIXAIXL,x -1]01') OVTIX XIXL TtE:TtIXAIXLWflevIX, & 0-1] flE:T,x 'IouoIX(wv -I] cr8LE:V, oux 'ljv em8Ufll')Tei . TO OE: XIXLVOV flUcrT1)pLOV T'ijC; KIXLV'ijc; IXUTOU b.LIX8~xl')C;, o 0-1] flE:TE:OLOOU TOLC; eIXuTou flIX8I')TIXLC;, em8Ufll')TOV 'ljv, IXunll dx6TWC; . eTtd TtOAAOl TtpO IX\JTOU TtpO<p'ijTIXL XIXl O(XIXLOL btE:Elu!J.l')crIXv loe:!:v T,x T'ijc; NtIXc; b.LI(81)xl')C; flUcrT1)PLIX . XIXl IXUTO';: OE: (, A6yoC;, TteiVTOTE: OLtwV T-I]V XOLV-I]V crWTl')p(IXV, flUcrT1)pLOV TtIXpe:lHllou, OL' OU TteiVTE:C; aVOpWTtOL EflE:MOV tOPTei~E:LV, em8ufll')TOV TOUTO IXUT0 e:IVIXL wfloA6Yl')crE:. To flE:V Mwucrewc; IIeicrxIX OUX -l]PflO~E: TtCXcrL TO!:'; TOTE: e:8VE:<JL . Ttw.; yeip ; (,Tt6TE: u<p' /tVIX T6TtoV TOV ev Tn 'IE:poucrIXA-I]fl TE:Ae:i:cr8IXL VE:VOflO-