Nombre común Armadillo

Reino Animal
Phylum Cordados
Clase Mamíferos
Orden Xenarthra
Nombre científico (género y Dasypus novemcinctus
especie)
Descripción del animal El nombre de armadillo, cuyo origen es
español y que es un diminutivo de
"armado", se debe a la armadura formada
de huesos dérmicos y recubierta de
epidermis córnea, que reviste la parte
superior y los flancos de estos animales, y
que constituye su singularísimo aspecto.
Durante las primeras semanas de su vida,
los pequeñuelos tienen el cuerpo recubierto
de escamas córneas; a continuación, en la
dermis inferior, se van formando centros de
osificación que, al ir agrandándose en el
curso de su desarrollo, acaba por formar el
mosaico de placas que caracteriza la
coraza del adulto.

Los armadillos son inconfundibles por esta

armadura que los envuelve, dividida por
nueve bandas flexibles, lo que les da la
posibilidad de enrollarse completamente.

En la zona ventral, donde las placas son

rudimentarias, tienen un pelaje denso,
escaso y generalmente áspero, cuyo color
varía entre el castaño grisáceo y el blanco.
En el resto del cuerpo hay pocos pelos, los
que en algunas especies, sobresalen por
las aberturas entre las placas.

El cuerpo es tosco y bastante robusto con

un esqueleto muy fuerte; éste tiene de 2 a 4
vértebras soldadas entre sí en la región
cervical, y de 8 a 13 en la región sacra.

Las extremidades son cortas, muy robustas

y musculosas, pentadáctiles, pero a veces
con alguna reducción en el número de
dedos, denominado la del segundo o del
tercer dedo. Los dedos le sirven
principalmente para excavar la tierra, tanto
 para buscar alimento, como para construir
las madrigueras en que viven, pero en caso
de necesidad, los usan también para
defenderse de los enemigos por medio de
la fuga o enterrándose rápidamente. Las
patas poseen una particular retícula de
pequeñas venas ramificadas, que permiten
una mayor distribución de oxígeno en los
músculos cuando estos están sometidos a
un gran esfuerzo.

Tienen la cola larga, provista de escamas.

Sus orejas y hocico son largos y sus ojos
pequeños.

Tienen un buen olfato, mientras que su

sentido del gusto es limitado, ya que la
lengua tiene pocas papilas gustativas;
carecen de conos en la retina y no tienen
visión de colores.

Son homeotérmicos imperfectos, y su

temperatura corpórea varía hasta cierto
grado en función de la temperatura externa.

Los dientes son abundantes, con

considerables oscilaciones de número,
tanto entre las especies, como entre los
individuos de la misma especie;
generalmente, tienen de 7 a 9 por
hemimaxilar, pero pueden alcanzar el
número de 25 por hemimaxilar en el
armadillo gigante; son pequeños, cónicos y
homodontes, esto es, todos iguales;
carecen de esmalte por lo que se
desgastan rápidamente, pero siguen
creciendo durante toda la vida del animal
(difiodontes).
Tipo de alimentación Los armadillos son omnívoros, comen de
(herbívoro, carnívoro, todo; son principalmente insectívoros, pero
omnívoro, etc.)
se alimentan también de pequeños
vertebrados, como ratones, lagartijas y
serpientes, así como de tubérculos, raíces,
e incluso carroña. Tienen un aparato
digestivo muy sencillo, el ciego es muy
corto y hasta llega a faltarles.
¿Cómo es su reproducción? El acoplamiento se produce en el mes de
 julio, y después de la fecundación, que se
produce en los tubos. El huevo inicia su
desarrollo, pero permanece en la fase de
blastocisto, el cual no anida rápidamente en
la pared interna, sino que se queda en
reposo durante unos 3 meses y medio. Este
fenómeno de la implantación retrasada es
común a otros mamíferos, como ciervos,
focas y mustelidos. Después de haber
anidado, el blastocisto se subdivide y
origina 4 embriones idénticos que se nutren
en una placenta común. A partir del
momento de la implantación, la gestación
dura unos 4 meses y los pequeñuelos
nacen en febrero y marzo, y son todos
evidentemente del mismo sexo. La madre
los amamanta durante 2 semanas, y
alcanzan su completo desarrollo a los 6
meses.
Número de crías que tiene Dos pares de gemelos idénticos.
¿Cuánto viven? Se desconoce su edad máxima.
Descripción breve de su Estos animales son excelentes
comportamiento excavadores, capaces de construir en
menos de dos minutos una galería en un
terreno tan duro que el hombre, para
excavarlo, tendría que hacer uso del
azadón.

Cuando excavan, utilizan tanto la nariz

como las patas delanteras, y van
acumulando la tierra extraída en
montoncillos que luego arrojan a lo lejos
con un golpe de las patas posteriores.
Durante la excavación, contienen la
respiración a veces hasta durante 6
minutos, impidiendo así que les entre la
tierra en las vías respiratorias; esto pueden
lograrlo gracias a la particular amplitud de
sus bronquios y de la tráquea, que
funcionan como reservas de aire.

Son animales tanto crepusculares como

nocturnos. Son gregarios, pudiendo habitar
varios individuos la misma madriguera, la
cual, llega a medir de 3 a 4 metros de
profundidad.
Medio donde habita Terrestre.
(acuático o terrestre)
Tipo de ecosistema donde Viven en zonas boscosas y pantanosas,
se encuentra excavan sus madrigueras en los remansos
de los ríos y cerca de los matorrales.
Ningunas especies viven en las regiones
abiertas como sabanas y pampas.
Características del medio En el interior de la madriguera, hay un
físico (luz, temperatura, espacio más amplio, que es el verdadero
humedad, etc.)
nido, cubierto de hojas y de hierba que el
armadillo sustituye por otras después de las
lluvias.

Son principalmente nocturnos pero, dada

su imperfecta capacidad de
termorregulación, su actividad varía
también en relación con la temperatura, de
modo que en los meses mas fríos, pueden
permanecer en la madriguera durante
algunos días y salir solamente en las horas
más calurosas.
¿Cómo se adapta al medio Si se espantan, huyen tan rápidamente que
ambiente para sobrevivir? desaparecen literalmente ante los ojos del
(mecanismos de
adaptación) intruso y, una vez enterrados, es casi
imposible extraerlos porque se apuntan
fuertemente con la espalda y con las patas
a las paredes y al techo de la galería.
Cuando los atrapan, se repliegan sobre sí
mismos para protegerse el vientre que es la
parte más vulnerable. Sus principales
depredadores son diferentes carnívoros,
como por ejemplo: perros, coyotes, pumas
y jaguares. También el hombre es un
peligro para ellos; en Estados Unidos son
frecuentemente atropellados, y en Brasil, se
aprovecha su carne y su coraza con la que
fabrican instrumentos musicales y cestillos.

Durante el período de actividad, van

trotando de aquí para allá, emitiendo
gruñidos, introduciendo la nariz en todas las
grietas del suelo, en una continua
búsqueda del alimento, el cual, está
constituido por insectos y larvas, aunque
también lo forman gusanos, moluscos,
pequeños reptiles, anfibios y vegetales,
mismos que el armadillo localiza con su
olfato hasta a 20 centímetros de
profundidad.
Es una especie (rara, Es una especie común muy estudiada,
amenazada, en peligro de
extinción, extinta, sujeta a
protección especial, etc.)
Causas por las que se
encuentra en esta categoría
Acciones que podemos
tomar para la conservación
de esta especie
Anécdota
Aprendizaje
debido a que estos animales destruyen
insectos dañinos para la agricultura y
comen serpientes venenosas; porque
excavando galerías subterráneas,
contribuyen a la erosión del suelo y llegan a
debilitar la cimentación de las casas.
Además, por alimentarse de animales
muertos y despojos de reses que,
habitantes de los campos suelen tirar y que,
si no desaparecieran, serían origen de
enfermedades infecciosas.
Por su tipo de alimentación, y por la
presencia de un caparazón rígido formado
por un escudo anterior y otro posterior,
separados por una serie mas o menos
numerosa de bandas, gracias a las cuales,
la coraza adquiere cierta flexibilidad.
- Evitar la caza continua del armadillo.
- Tomar en cuenta acciones que favorezcan
su protección.
- Proteger la naturaleza en general.
Esto nos pasó cuando asistimos al parque
recreativo para observar más de cerca la
flora y la fauna. Todas las mamás se
preocuparon por poner en nuestras
mochilas, exquisitos lonches. Todos nos
pusimos de acuerdo en poner los lonches
en una sola mochila y las bebidas en otra
para una mejor organización, pero cuál
sería nuestra sorpresa, que al llegar allá,
nos dimos cuenta que habíamos olvidado
los lonches, pues nadie tuvo la
preocupación de subirlos al camión. ¡¡Es
decir, nos quedamos sin comer en nuestra
excursión!!
- Nos dimos cuenta que el proteger a un
animal o planta es importante, pues cada
uno de ellos es un eslabón en las cadenas
alimenticias, ya que por medio de ella, los
organismos viven en estrecha relación, de
manera que, la vida de unos depende de
otros.
- Aprendimos a valorar la naturaleza como
fuente de vida.
- Conocimos a muchos amigos de toda la
República, por medio de diferentes
mensajes.
- Comprendimos cómo la energía solar es
fundamental para que las plantas la
transformen en sustancias orgánicas.
- Aprendimos a darle un mayor valor a los
ecosistemas.