Angélica Barrón Mendoza

2010
La sensibilidad al contraste en ancianos

UNIVERSIDAD AUTONOMA DE AGUASCALIENTES

Departamento de Optometría La sensibilidad al contraste nos proporciona imágenes nítidas, pero

conforme pasan los años ya sea por cambios fisiológicos o por alguna
Centro de ciencias de la salud enfermedad ocular la sensibilidad al contraste disminuye trayendo
consigo imágenes menos nítidas.
Pediatría y Geriatría
La sensibilidad al contraste en ancianos 11 de noviembre de 2010

LA SENSIBILIDAD AL

CONTRASTE EN ANCIANOS

Introducción:

C
on el envejecimiento se producen una serie de cambios fisiológicos y
morfológicos que repercuten en la visión, como lo son la perdida de transparencia
de las dos lentes naturales del ojo, cornea y cristalino, aumenta el tamaño del
cristalino, el diámetro pupilar disminuye, cambia la curvatura de la cornea, la cámara
anterior se hace mas estrecha y en retina hay perdida de células fotorreceptoras, todos
estos cambios repercuten visualmente en una disminución de: la agudeza visual, poder de
la acomodación, sensibilidad al contraste, adaptación a la oscuridad, visión a los colores y
visión binocular.

FISIOLOGIA Y SENSIBILIDAD AL CONTRASTE

Las células ganglionares transmiten señales que se disparan sólo cuando la luz esta
encendida y son las llamadas on, y las que actúan cuando la luz esta apagada se llaman
off. Un campo receptor está compuesto por una zona central que dispara únicamente
respuestas on, una zona periférica de respuesta únicamente off, y una zona intermedia
con respuestas on y off. De esta manera se consigue una buena sensibilidad al contraste.

En la retina se encuentran dos tipos de fotorreceptores de 6 a 7 millones de conos y 75 a

150 millones de bastones. Los bastones se encuentran distribuidos principalmente en la
retina periférica y tienen un umbral bajo de excitación (visión escotópica), los conos se
encuentran localizados en la retina central y tienen un umbral alto de excitación (visión
fotópica).

La retina cuenta con 10 capas:

1. Epitelio pigmentario.
2. Capa de las células fotorreceptoras.
3. Membrana limitante externa.
4. Capa nuclear o granular externa.

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5. Capa plexiforme externa.

6. Capa nuclear o granular interna.
7. Capa plexiforme interna.
8. Capa de las células ganglionares.
9. Capa de fibras del nervio óptico.
10. Membrana limitante interna.

Todas son importantes mas sin embargo es importante mencionar que en la capa
plexiforme interna se producen las señales ganglionares y es responsable de la alta
sensibilidad al contraste, rápida respuesta transitoria a la iluminación, cuenta con un gran
campo receptivo (árbol dendrítico).

SENSIBILIDAD AL CONTRASTE
La sensibilidad al contraste nos permite ver las cosas con nitidez, es importante mencionar
y tener claro que no es lo mismo ver las cosas con poca nitidez y verlas borrosas (Ver
imagen 1).

Imagen 1 en esta imagen se puede apreciar claramente

a que se refiere el termino nitidez (imagen derecha).

Existen distintos test para evaluar la sensibilidad al contraste entre los más usados se
encuentran (Ver imagen 2):

 Tabla de Pelli-Robson: la cual determina el contraste requerido para leer letras

grandes de un tamaño fijo, el contraste varía pero el tamaño de las letras es
constante.
 Tabla Regan: una tabla con letras de bajo contraste y con distintos tamaños de
letras. Son varias tablas con distintos contrastes.
 La Evaluación de Contraste de Agudeza Funcional (ECAF): utiliza gradillas de ondas
sinoidales que miden canales visuales específicos.

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Imagen 2. Tabla de Pelli-Robson, Tabla Regan, La Evaluación de Contraste de Agudeza Funcional (ECAF)
respectivamente

Los resultados de la prueba se reportan en una curva de sensibilidad al contraste o

también llamada visuograma (Ver imagen 3).

Imagen 3 visuograma.

Al evaluar la sensibilidad al contraste se utilizan gradillas de onda senoidales las cuales son
un número repetido de barras claras y obscuras denominados ciclos, el número de ciclos o
gradillas determinan si es una frecuencia espacial alta o baja. Un gran numero de ciclos
seria una frecuencia espacial alta y viceversa (Ver imagen 4).

Imagen 4 frecuencia espacial alta y frecuencia espacial baja.

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ENVEJECIMIENTO Y SENSIBILIDAD AL CONTRASTE

Conforme pasan los años vamos envejeciendo y nuestra visión se deteriora ya sea por
cambios fisiológicos, enfermedades oculares o alteraciones en estructuras del globo
ocular, lo cual puede llevar a las personas de la tercera edad a volverse dependientes,
inseguros o incluso a no querer salir de sus casas, todo esto por un difícil desplazamiento.
Uno de los cambios que sufre la visión con el paso de los años es la disminución de la
sensibilidad al contraste.

Es muy frecuente enfrentarse al problema de que el medico de familia o medico de

cabecera, deja de lado la visión del adulto mayor, ya sea por restarle importancia, o por
que desconoce los problemas de visión que surgen con la edad.

La sensibilidad al contraste en los adultos mayores se ve notablemente disminuida en las

frecuencias espaciales medias y altas (mayores de 8 ciclos por grado) esto se debe a que
como ya se menciono antes las pupilas son mas pequeñas y pueden existir opacidades en
el cristalino, por o tanto llega menos cantidad de luz a la retina, otro factor importante
que justifica la disminución de la sensibilidad al contraste es la perdida de fotorreceptores
y neuronas de la vía óptica cerebral

Las enfermedades oculares que con frecuencia presentan como síntoma la alteración en la
sensibilidad al contraste son:
 Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)
 Cataratas
 Glaucoma
 Retinopatía diabética.

BIBLIOGRAFIA
Libros:
 Rodríguez, G. (2007). Práctica de la geriatría. México: Mc Graw Hill.
 Berers, M. Berkow R. (1999). Manual Merck de geriatría. Madrid: Harcourt Madrid
 Martin, A. (1983). Geriatría. México: Manual moderno.
 Millan, J.C. (2006). Principios de geriatría y gerontología. Madrid: Mc Graw Hill.
 Walshe, T. (1987). Manual de problemas clínicos en medicina geriátrica. México:
interamericana.
 Timiras, P. (2006). Bases fisiológicas del envejecimiento y geriatría. Barcelona:
MASSON.
Web:

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 www.allaboutvision.com/.../contrast-sensitivity.htm
 www.contrast-sensitivity-test.com
 www.nlm.nih.gov/medlineplus/.../004013.htm
 www.agingeye.net/visionbasics/theagingeye.php
 www.webmd.com/eye-health/vision-problems-aging-adults