Asma con exacerbación laboral

Implica asma preexistente, exacerbada o agravada por la exposición ocupacional.

Bronquitis eosinofílica

Cada vez se acepta más la bronquitis eosinofílica (BE) como una causa de tos
crónica. Se caracteriza por eosinofilia en esputo en ausencia de obstrucción al
flujo de aire y de HRB. Hasta la fecha sólo existen dos registros de BE que
sugieren una forma de enfermedad ocupacional (los acrilatos y los guantes de
látex fueron los agentes responsables). Aunque la BE no reúne los criterios de la
definición actual de asma, cuando se comprueba que los cambios en los
eosinófilos de esputo son significativos y reproducibles debe considerársela una
patología ocupacional. La evolución aún se desconoce y no se sabe si puede
progresar a AO típica.

Asma porpotroom

Se refiere al AO que surge en empleados que trabajan en la producción de

aluminio. Se ha sugerido la participación de varios mecanismos, entre ellos un
efecto irritante como consecuencia de la exposición a contaminantes y una
reacción inmunológica dirigida contra pequeñas cantidades de metales. Sin
embargo, sólo existe un registro de respuesta asmática bifásica asociada con
mayor HRB en asociación con la exposición al ambiente potroom. 

Trastornos símil asma

La exposición a polvos de origen vegetal (granos, algodón y fibras textiles) y

animal puede acompañarse de síntomas símil asma y manifestaciones sistémicas
con descenso agudo del flujo de aire, aumento transitorio de la HRB e inflamación
neutrofílica de la vía aérea. Estas situaciones asociadas con endotoxinas
comparten algunas características comunes que permiten la distinción con AO. De
hecho, en las primeras, los enfermos presentan síntomas sistémicos
habitualmente ausentes en AO. Además, en forma típica, la gravedad de los
síntomas desciende paulatinamente a lo largo de la semana laboral (tolerancia) y
las modificaciones funcionales respiratorias son menos marcadas. Por último, la
HRB suele no ser un hallazgo importante ni persistente.

Puntos de controversia

AO inmunológica

En la mayoría de los enfermos con AO inmunológica es muy difícil confirmar la

aparición de asma como entidad nueva luego del inicio laboral. La relación sólo
puede confirmarse luego del alejamiento laboral y de mejoría de los síntomas con
la demostración de HRB en respuesta a una prueba de provocación bronquial con
los agentes sospechosos.

En forma opuesta, el antecedente de asma no excluye la aparición de AO mediada

inmunológicamente y de hecho un porcentaje no despreciable de enfermos con
presunta AO tiene antecedentes de asma, de elevada prevalencia en la población
general. Además, la atopía y la HRB se asocian con mayor riesgo de aparición de
AO causada por algunos agentes de alto peso molecular. Por último, es posible
que cada tipo de exposición se asocie con una respuesta inflamatoria distinta.

(KARIM)