UNIVERSIDAD NACIONAL

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA TIERRA Y EL MAR

ESCUELA DE CIENCIAS GEOGRÀFICAS

UNIDAD DIDÁCTICA:
LENGUAJE ESPACIAL DE LA CARTOGRAFÍA

POR:
ILIANA ARAYA RAMÌREZ
XENIA PACHECO SOTO
NURY CARTÌN HERRERA

2005

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 TABLA DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN: ................................................................................................................................. 3
2. OBJETIVOS GENERALES: ................................................................................................................. 3
2.1. OBJETIVOS ESPECÍFICOS:............................................................................................................. 3
3. METODOLOGÍA: ................................................................................................................................. 4
4. EJES TEMÁTICOS: .............................................................................................................................. 4
5. CONTENIDO DE LOS EJES TEMÁTICOS ....................................................................................... 5
5.1. ESPACIO, CULTURA Y CARTOGRAFÍA: ...................................................................................... 5
5.2. ANTECEDENTES DE LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA .................................................. 6
¿QUÉ ES CARTOGRAFÍA?........................................................................................................................... 9
LA CARTOGRAFÍA EN LA ACTUALIDAD ....................................................................................................... 9
LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA ........................................................................................ 12
5.3. EL PLANETA TIERRA: DIFERENTES MODOS DE PRESENTACIÓN ..................................... 15
5.4. TIPOS DE REPRESENTACIONES DE LA SUPERFICIE TERRESTRE ..................................... 17
LAS REPRESENTACIONES CURVAS ............................................................................................................ 17
LAS REPRESENTACIONES PLANAS ............................................................................................................ 18
Los mapas......................................................................................................................................... 18
Clasificación de las representaciones cartográficas planas ............................................................... 20
5.5. CARACTERÍSTICAS DE LOS MAPAS .......................................................................................... 22
LA ORIENTACIÓN EN LOS MAPAS ............................................................................................................. 22
Actividad Didáctica ........................................................................................................................... 23
LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA: ................................................................................................................. 25
COORDENADAS GEOGRÁFICAS ................................................................................................................ 27
Longitud ........................................................................................................................................... 27
Longitud ........................................................................................................................................... 28
Actividades Didácticas ...................................................................................................................... 30
Actividad Didáctica para trabajar con escolares: Latitud y longitud .................................................. 31
LA ESCALA ............................................................................................................................................ 33
Tipos de escala.................................................................................................................................. 34
Actividades Didácticas ...................................................................................................................... 35
SIMBOLOGÍA: ......................................................................................................................................... 37
Actividades Didácticas ...................................................................................................................... 39
6. BIBLIOGRAFÍA BÁSICA. .................................................................................................................. 40

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 UNIDAD DIDÁCTICA: LENGUAJE ESPACIAL DE LA
CARTOGRAFÍA

1. INTRODUCCIÓN:
La presente unidad didáctica está dirigida a docentes y estudiantes interesados en
el aprendizaje de los fundamentos de la cartografía. La unidad está compuesta de
tres ejes temáticos, a saber; espacio, cultura y cartografía; las representaciones
del espacio terrestre y problemas de aplicación cartográfica.

2. OBJETIVOS GENERALES:

1. Contribuir en el mejoramiento de la enseñanza de la Cartografía en el

contexto de los procesos de educación geográfica.
2. Facilitar procesos de sensibilización acerca de la importancia del tema del
espacio geográfico, sus lenguajes y representaciones.
3. Facilitar espacios pedagógicos para la comprensión de conceptos y
técnicas del lenguaje espacial en Geografía.

2.1. OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

1. Vincular el desarrollo del lenguaje cartográfico con los diversos contextos

socioculturales y científicos en los que se construyen.
2. Explicar las relaciones entre los principales conceptos del lenguaje
cartográfico y sus aplicaciones en el aula.
3. Identificar e interpretar los elementos que constituyen el lenguaje
cartográfico.

3
3. METODOLOGÍA:

La metodología que se utilizara para desarrollar esta unidad didáctica es la de

taller y partirá de los conocimientos previos de los y las participantes para
fundamentar en éstos los aprendizajes que se propicien. El énfasis estará en las
actividades de mediación que pretenden facilitar la participación, individual y
colectiva, de los y las docentes en prácticas concretas, relativas al manejo de
técnicas cartográficas ligadas a sus conceptos. Para ello, se aplicarán estrategias
de resolución de problemas de escalas, localización, orientación, lectura de mapas
e identificación de simbologías.

4. EJES TEMÁTICOS:

1. Espacio, cultura y Cartografía:

Cultura, lenguajes espaciales y representaciones espaciales.

- Concepto de espacio en el desarrollo de la Cartografía

2. Las representaciones del espacio terrestre:

- Tipos de representaciones: planas y curvas.

- Mapas: clasificaciones y elementos constitutivos

3. Problemas de aplicación cartográfica:

- Localización mediante coordenadas geográficas

- Estimación de distancias
- Aplicación de escalas, gráfica y numérica.
- Lectura de simbologías
- Usos de la Rosa de los Vientos.

4
5. CONTENIDO DE LOS EJES TEMÁTICOS

5.1. ESPACIO, CULTURA Y CARTOGRAFÍA:

Espacio y tiempo son coordenadas básicas en las relaciones sociales y

constituyen la trama en la que realizamos nuestras vidas cotidianas. De esas dos
coordenadas, el espacio es concebido en la actualidad como una construcción
social histórica cuyas complejas interrelaciones con los agentes que lo construyen
y habitan, poseen características relacionadas con las posiciones y situaciones
socioeconómicas, etarias, de etnia, género, etc, de dichos actores sociales, en las
que estamos cada uno (a) de nosotros (as). Es decir, participamos directamente
en la construcción y significación de los espacios que habitamos cotidianamente y
también en aquellos otros que forman parte de nuestros conocimientos acerca del
mundo, más alejados de nuestro entorno inmediato.

Las maneras en que conocemos y habitamos los espacios dependen de las

herramientas que nos haya proporcionado la cultura en la que vivimos, la
percepción del espacio es un proceso personal y social al mismo tiempo.

La cultura construye, legitima y comunica los símbolos y signos mediante los

cuales interpretamos la realidad, y específicamente, una de sus coordenadas más
importantes como la espacial. Como lo indica David Harvey, “las distintas nociones
geográficas sobre el espacio tienen sus raíces en una experiencia cultural más
amplia y es imposible aprehenderlos sin referirse a los conceptos de espacio
desarrollados en el lenguaje, el arte y la ciencia.” (Harvey, D. 1983,p. 239).

Conforme cambian las culturas, las sociedades y el conocimiento, así también

cambian los conceptos: los contenidos y significados del concepto espacial se han

5
modificado a lo largo del desarrollo de la teoría geográfica, los cuales a su vez,
provocaron cambios en los lenguajes y las formas de representación espaciales.
También es importante destacar que, en este viaje conceptual a lo largo de la
historia de la ciencia, la Geografía ha estado acompañada por otras disciplinas,
con las que ha establecido alianzas. Por ejemplo, la Cartografía, rama
fundamental de la Geografía, se ha enriquecido a partir de sus relaciones con la
Astronomía, la Matemática, la Física, la Geodesia y hasta el Arte.

Así, podemos constatar el largo camino recorrido entre el primer mapa conocido,
grabado mediante técnicas que podrían haber sido de última generación en la
Babilonia antigua, 5000 años antes de Cristo, y que hoy nos parecen muy
rudimentarias y primitivas si las comparamos con la Cartografía Digital
contemporánea, cuyos productos tienen un alto grado de resolución y precisión.

También resulta interesante corroborar la influencia de las ideas de la Geometría

en la Cartografía, por ejemplo, el pensamiento euclidiano, que sistematizaba las
teorías de babilonios, egipcios y griegos, para explicar y describir relaciones en
una superficie plana y que dominaron el pensamiento geométrico por más de dos
mil años, con aportes importantes como la formulación de problemas geométricos
bajo forma algebraica. Los postulados euclidianos en Geometría perduraron
porque eran aplicables a la solución de un sinnúmero de fenómenos empíricos,
con buenos resultados, cosa que no sucedía con la geometrías no euclidianas,
muy alejadas de la experiencia perceptual directa. Otros aportes han sido las
geometrías de Lobachevsky, Riemann, que ampliaron las posibilidades de
representación cartográfica más allá de los axiomas de Euclides. (Harvey, D.
1983: p.211).

5.2. ANTECEDENTES DE LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA

Sería difícil imaginarse la evolución de la humanidad, su expansión por todo el

Globo, sus descubrimientos geográficos, la explotación y las transformaciones a
que se ha sometido el medio sin la existencia de la cartografía.

6
Algunos investigadores consideran que la Cartografía es más antigua que la
historia; si por historia entendemos el conocimiento de las vicisitudes de la
humanidad a través de testimonios escritos.

Ha sido sorprendente, el comportamiento observado en pueblos primitivos que sin

conocer la escritura mostraron habilidad en el trazado de esbozos o esquemas
que bien merecen el calificativo de mapas. Los primitivos indígenas polinesios;
por ejemplo, representaron las islas Marshall con conchas de moluscos
distribuidas y sujetadas sobre un océano constituido por un entramado de troncos
vegetales, con algunos troncos curvados que señalan los principales frentes de
olas. También han llamado la atención los numerosos ejemplares conservados de
la Cartografía azteca, ilustrados con hechos históricos o con mapas hidrográficos,
pero que no alcanzan la precisión de los mapas utilizados por los pueblos
esquimales para mostrar archipiélagos. Estaos mapas, a veces toscamente
realizados representan las islas con restos de madera pintados y cosidos sobre
una piel de foca, pero de una sorprendente precisión locacional en términos
distancia – tiempo.

El ejemplar cartográfico más antiguo que se

conserva fue realizado hace más de 5000 años y
se contempla en EEUU en la Universidad de

Figura 1: El mapa más antiguo

Harvard. Fue hallado en excavaciones
conocido. Fue dibujado con un punzón
sobre arcilla húmeda por un cartógrafo arqueológicas de la ciudad de Haran
acadio, hace más de 4600 años, para
que le sirviera de guía a algún (Mesopotamia) a 300 Km al NE de Babilonia.
conductor de caravanas. El comercio
que existía entre las distintas partes de
Mesopotamia obligaba el empleo de
mapas.

Consiste en una pequeña placa de arcilla, de unos 7 cm de lado, en la que se

destacan tres signos cardinales y dos cordilleras simbolizadas con escamas entre
las que discurre un río – probablemente el Éufrates, con su desembocadura.

7
Otros ejemplares muy parecidos pueden examinarse en el Museo Británico de
Londres.

Por otra parte se tiene información de numerosos documentos cartográficos

ejecutados sobre cerámica, metal o papiro, elaborados principalmente por fenicios
(ejemplo, la carta de Marino de Tiro descrita por Tolomeo) y egipcios (mapas
catastrales y de regadíos asociados a los calendarios de inundaciones periódicas
del Nilo).

También se sabe, aunque menos investigado, que China fue un importante

precursor en materia cartográfica, con decisivas aportaciones técnicas:

 indicación de las direcciones,

 anotación de las altitudes,

 trazados de cuadrículas para localización, etc.

Sin embargo la cartografía China se preocupó sólo por su espacio regional y muy
escasamente de la configuración y la representación del mundo entero.

Pero la cartografía no solamente es una técnica funcional para la elaboración de

cartas de viaje o navegación y documentos de control fiscal o catastral. La
cartografía ha constituido una rica y compleja combinación de técnica, ciencia y
arte y su historia refleja, consecuentemente, la de estos tres grandes campos del
saber humano.

La historia de la cartografía es también buena parte de la historia de la

comunicación humana y de los cambios de codificación en su expresión gráfica,
así como también la evolución de los gustos artísticos y las tendencias estilísticas
de cada época.
La historia de la cartografía se muestra a la vez indiscutiblemente indisociable de
la historia de las distintas concepciones cosmogónicas, cosmológicas y
geográficas del Mundo, de la historia de los descubrimientos geográficos y de la

8
evolución de la percepción humana del espacio, mediatizada esta por el entorno
medioambiental.

¿Qué es Cartografía?

La cartografía es un procedimiento gráfico que permite una representación real del

espacio geográfico. Interviene en cualquier momento de análisis, definición e
interpretación de dicho espacio.

Espacio geográfico se restablece a través de la escala y los sistemas de

proyección. Además de otros elementos de variables visuales, como lo son el
simbolismo gráfico y la generalización, de lo cuál depende la buena interpretación
de un mapa.

El espacio geográfico lo constituye la superficie terrestre, considerada en su

totalidad o en una de sus partes, es aquí donde se plasman los datos de la
experiencia humana.

La cartografía en la actualidad

En los últimos treinta años, y sobre todo desde 1990, la situación de la cartografía
ha cambiado de forma radical debido a la introducción de las computadoras. Los
primeros trabajos de este tipo los realizaron meteorólogos y biólogos en Suecia,
Gran Bretaña y Estados Unidos. Pero los trabajos más importantes los llevaron a
cabo británicos y estadounidenses durante el periodo de 1968 a 1973,
extendiéndose más tarde a todo el mundo.

Toda esta labor de investigación dio lugar a cambios significativos que han
transformado definitivamente la cartografía. Podemos señalar los siguientes:

9
1) Los mapas se realizan ahora, generalmente, a partir de las bases de datos
informatizadas. La computadora ya no se utiliza sólo para automatizar las técnicas
cartográficas de trazado tradicionales, sino que se ha convertido en un
instrumento que controla la cantidad y calidad de los datos, los fusiona, selecciona
aquellos que puedan resultar de mayor interés y refleja los resultados del modo en
que desea el usuario.

2) La adaptación de los resultados a las demandas de los clientes potenciales es

algo corriente. Así, en algunos países se ha conseguido que el cliente pueda
seleccionar en la pantalla de una computadora un área que le interese y que el
mapa adopte la forma que él desee. El mapa se imprime en papel y su contenido
dependerá de la elección del usuario y de la escala que escoja entre unos límites
aproximados de 1:100 a 1:5.000.

3) Los mapas virtuales son algo común hoy en día. Estos mapas se visualizan en
la pantalla y no pueden imprimirse en papel.

4) Los programas de computadora y los datos para realizar este tipo de mapas
son cada vez más accesibles al público. Debido a todas estas razones existen
ahora más mapas que nunca, y estos mapas los realizan a menudo personas que
no tienen ninguna preparación cartográfica.

Algunos de estos mapas se alejan mucho del antiguo estilo de mapa lineal. Las
distorsiones geométricas de la fotografía aérea y de las imágenes de satélite
pueden corregirse ahora con programas informáticos y obtener una resolución
excelente para algunos lugares en los que los mapas anteriores se habían
quedado anticuados, por no reflejar los cambios producidos, o para ciertos tipos
de paisajes como estuarios y otros humedales

10
 En la actualidad se configura dentro de una realidad

Glosario compleja, en la que destacan por sus repercusiones

cualitativas y cuantitativas, el uso de las nuevas
Cartografía: Conjunto
de estudios y tecnologías y la diversidad de documentos cartográficos.
operaciones
científicas, artísticas y
Estas dos características son a su vez un fiel reflejo del
técnicas que avance científico y de un mayor conocimiento del
intervienen, a partir de
los resultados de territorio por parte de nuestra sociedad.
observaciones
directas o de la
explotación de una
documentación, con La cartografía es una necesidad básica, para la correcta
vistas al
establecimiento de
distribución espacial de las infraestructuras globales que
mapas y otros modos cualquier país desarrollado tiene que ofrecer. Desde
de expresión, así
como su utilización. esta óptica, la cartografía moderna se plantea como
Mapa temático: Es un meta principal el cubrimiento y mantenimiento
mapa diseñado para
mostrar ciertas actualizado del conjunto del territorio con productos
características
particulares y su
cartográficos diversos y a una escala cada vez más alta.
distribución sobre la Esto es consecuencia de que la sociedad actual exige
superficie terrestre;
por ejemplo mapa de una mayor precisión y una mayor oferta de productos
suelos, y de
vegetación, etc. cartográficos.
Mapa base: Es un
mapa utilizado como
fuente (base) para la
Con esta coyuntura se realizan diversos documentos
compilación e cartográficos en función de su contenido temático
impresión de nuevos
detalles; por ejemplo, (mapas temáticos), otros por su método de realización
para mapas temáticos.
(mapa base), o por el origen de la información (imágenes
de satélite). La cartografía que mayor trascendencia
tiene, por ser el soporte donde se apoyan las
representaciones de las demás, es la cartografía básica;
la cual se adapta a las exigencias y/o posibilidades de
cada país, estas exigencias condicionan a su vez la
calidad y la escala de representación de la cartografía
básica.

11
 La cartografía se encuentra en un momento de gran

Glosario dinamismo con una continua adecuación de los avances

técnicos que van surgiendo, hecho que determina que
Imágenes de satélite:
La imagen satelitaria los cartógrafos hoy en día desarrollen y analicen con una
es una “fotografía” de
la superficie terrestre
base sólida problemas, entre otros como la
tomada desde un generalización cartográfica, la georreferenciación
satélite, es decir, un
vehículo espacial que automática de la toponimia, la extracción de curvas de
gira alrededor de la
Tierra a una altura los modelos digitales del terreno o el desarrollo del los
entre 700 y 900
kilómetros. Sistemas de Información Geográfica, elementos que

Sistemas de permitirán un mayor conocimiento del entorno territorial

Información en el que vivimos, una mejor representación de los
Geográfica (SIG): Es
un sistema informático conocimientos de las ciencias de la Tierra, repercutiendo
que sintetiza, analiza y
representa muchos en una mejor adaptación y ocupación del espacio y un
tipos diferentes de
datos geográficos de aprovechamiento más racional de los recursos.
una forma
comprensible.

Georreferenciación o Los Sistemas de Información Geográfica

referenciación
espacial: Es el medio En el periodo anterior a 1985 las diferentes funciones de
por el cual los datos
geográficos se los profesionales de la cartografía topográfica estaban
relacionan con una
localización, con el claras. Los geodestas realizaban lecturas detalladas con
lugar en el que están.
instrumentos y computaban los elementos que definían
Toponimia: Es el
la forma básica del paisaje. A partir de esta información,
inventario de
topónimos (nombres los topógrafos completaban los detalles en el terreno y
propios de lugar) de
una zona los operadores de fotogrametría proporcionaban un
determinada, así como
el estudio y el análisis mapa previo utilizando la fotografía aérea. Los
de su origen y su
significado. cartógrafos reconducían sus esfuerzos y presentaban
todos estos datos de manera atractiva, al tiempo que
comunicaban la información de forma efectiva evitando
cualquier tipo de ambigüedad. Otros especialistas, como
los geólogos, utilizaban estos mapas como base sobre la
cual volcaban aquellos detalles que tenían interés para
ellos.

12
 Sin embargo, en la última década esta estructura se ha
Glosario visto trastocada por la utilización de las nuevas
tecnologías; la mayor parte del trabajo que exigía un
Fotogrametría:
Ciencia desarrollada cierto nivel de destreza ha ido desapareciendo debido a
para obtener medidas
reales a partir de la información proporcionada por los satélites del
fotografías, tanto
terrestres como
Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y debido a los
aéreas, para realizar nuevos equipos de medición geodésica. Se han
mapas topográficos,
mediciones y otras construido bases de datos en los programas de las
aplicaciones
geográficas. computadoras que les permiten producir mapas con una
Sistema de calidad, legibilidad y rapidez superiores a las que se
Posicionamiento
obtenían con antiguas técnicas.
Global (GPS): Es un
sistema de
navegación basado en
24 satélites, que El uso generalizado de los ordenadores o computadoras
proporcionan
posiciones en tres ha dado paso al desarrollo de un nuevo grupo de
dimensiones,
velocidad y tiempo, las instrumentos denominados Sistemas de Información
24 horas del día, en Geográfica o SIG. El primero se creó en Canadá en 1965
cualquier parte del
mundo y en todas las con el fin de realizar un inventario sobre la fauna y flora
condiciones
climáticas. de todo el país. Actualmente, existen muchos miles en
funcionamiento en el mundo y su número está creciendo
aproximadamente un 20% anual.

La información que se puede pedir o a la que puede

responder un SIG es infinita, si se consideran todos los
aspectos relacionados con la realidad física y las
diferentes actividades humanas. Sin embargo, sería útil
resumir sus posibilidades diciendo que es capaz de
responder a los siguientes tipos de preguntas:

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1) Preguntas puntuales, ¿qué hay en...?: por ejemplo, ¿qué tipo de suelo existe en
la latitud X, longitud Y? o ¿cuál es la población de un distrito o circunscripción
electoral?

2) Dirección, ¿cómo puedo ir desde... hasta...?: por ejemplo, déme instrucciones

detalladas para ir conduciendo desde San José, hasta Canalete de Upala.

3) Localización, ¿dónde está... verdadero/falso?: por ejemplo, ¿en qué parte del
país o del mundo puedo encontrar cultivos del tipo A que crezcan en los suelos de
tipo X?

4) Evolución, ¿qué ha cambiado desde...?: por ejemplo, ¿cuánto ha cambiado la

extensión de la selva en los últimos 20 años?

5) Condición para localización, ¿qué pauta espacial existe?: por ejemplo, ¿dónde
se produce la mayor concentración de mortalidad infantil debida a un tipo de
cáncer determinado?

6) Previsiones, ¿Qué pasaría si...?: por ejemplo, ¿qué pasaría si añadimos otra
carretera secundaria a la autopista que rodea la capital?, ¿cuánto se
incrementaría el tráfico y dónde tendrían lugar los cambios?

Pero la verdadera ventaja de los SIG es que son los únicos instrumentos que
pueden juntar la información geográfica que se han recogido de forma
independiente por diferentes instrumentos (digitalizando, con bases de datos,
escáner, etc.) y desde diferentes organizaciones, que tradicionalmente elaboraban
esa información sólo para sus propios fines. Los SIG superponen capas con un
tipo de información determinada en cada una de ellas, registrando las
características de áreas comunes. Si existen dos grupos de datos de un país,
como por ejemplo suelos o productividad de los cultivos, tenemos una
combinación. Sin embargo, si existen 20 grupos de datos diferentes tendríamos

14
120 pares de combinaciones y más de un millón de combinaciones en total.
Gracias a estos sistemas podemos fusionar todas las capas en una sola y, así,
utilizarse para muchos más fines que si estuvieran recogidos en bases de datos
independientes.

Pero, ¿qué supone esto para la cartografía? En primer lugar constituye un

verdadero desarrollo para las organizaciones cartográficas estatales, ya que
asegura que sus datos se utilizarán con mayor amplitud. Pero los efectos del SIG
van mucho más allá. Por ejemplo, el mapa tradicional, aunque contiene grandes
cantidades de información y es más apto para la utilización sobre el terreno,
presenta dificultades a la hora de extraer de él diferentes tipos de información y de
combinar ésta para darle un sentido y adaptarse a las necesidades individuales.
Por otro lado, el mapa sigue siendo el mejor método de representar las
variaciones geográficas de un modo que pueda ser comprendido con rapidez por
diferentes personas. La combinación de un SIG, “instrumento para explorar,
seleccionar y analizar la información”, con la cartografía automatizada está
asegurando la rápida expansión de los mapas, aunque la mayoría de éstos ni los
realizan los cartógrafos ni se realizan ya sobre papel.

5.3. EL PLANETA TIERRA: DIFERENTES MODOS DE PRESENTACIÓN

La forma esférica de la Tierra es uno de los hechos del mundo físico que los niños
aprenden desde su más temprana edad, pero probablemente muy pocas personas
se han detenido a pensar en alguna de las pruebas sencillas de la esfericidad de
la Tierra.

El mejor sistema para representar la Tierra es una esfera, así lo hacemos cuando
usamos el globo terráqueo.

En 1671 un astrónomo francés Jean Ritcher, fue enviado por Luis XIV a la isla de
Cayena, en la Guayana Francesa, para que realizara ciertas observaciones

15
astronómicas. Su reloj había sido ajustado de manera que su péndulo, de
aproximadamente 1m de longitud, marcara los segundos con exactitud en parís. Al
llegar a Cayena, que esta cerca del ecuador, Ritcher encontró que el reloj
atrasaba unos dos y medio minutos diarios. Atribuyó este hecho correctamente a
una fuerza de gravedad algo menor cerca del ecuador, pronto se llegó a la
conclusión de que este fenómeno, solo podía ser explicado suponiendo que la
parte de la superficie terrestre correspondiente al ecuador estaba mas alejada del
centro de la Tierra que los lugares situados más al norte. Mediciones más
elaboradas desde entonces han relevado que la tierra es semejante a la de un
globo esférico comprimido a lo largo del eje polar y ligeramente abultado en el
ecuador. Este cuerpo se conoce como elipsoide achatado o elipsoide de
revolución.

La confirmación del achatamiento de la Tierra se obtuvo en el siglo XVIII, gracias a

dos expediciones científicas enviadas bajo lo auspicios de la real academia de
ciencias de París, una a Laponia y otra a Perú.

Aunque los antiguos griegos, entre ellos Pitágoras y los seguidores de Aristóteles
creían que la Tierra era esférica y habían especulado acerca de su circunferencia
fue Eratóstenes (200 a C), quien realizó una medida directa de la misma desde
Sena hasta Alejandría, el valor obtenido fue bastante similar al actual: 40.000 km
de circunferencia.

Actualmente se conoce con más precisión las dimensiones y hasta la forma de la

Tierra, que no es un rigor la de una esfera. Es importante conocer el valor
geográfico de estas dimensiones aunque sean aproximadas, para la actividad
humana: distancia significa para la población, alejamiento y el alejamiento es un
valor relativo que depende del globo de evolución de cada pueblo.

16
 Dimensiones de la tierra:
Superficie 510000000 km²
Volumen 1083000000 km³
Peso 6000 trillones de toneladas
Circunferencia ecuatorial 40075 Km.
Circunferencia polar 40000 Km.
Radio ecuatorial 6378 Km.
Radio eje polar 6356 Km.

Los datos anteriores nos indican lo grande que es la tierra, sin embargo
comparada con otros planetas, del sistema solar como Júpiter, aparece
insignificante ya que Júpiter es 1309 veces mayor, lo mismo que comparada con
el sol, en cuyo seno cabría 1500000 veces.

5.4. TIPOS DE REPRESENTACIONES DE LA SUPERFICIE TERRESTRE

La primera forma de clasificar las representaciones cartográficas es dividirlas en

representaciones curvas y planas.

Las representaciones curvas

Son representaciones curvas aquellas que se efectúan sobre una superficie curva
– a escala – similar a la forma de la Tierra, o sea Geoide. El ejemplo más
característico son los globos terráqueos.

17
Veamos a continuación sus características, ventajas y desventajas.
Características Metodología Ventajas Limitaciones Aplicaciones
Es la representación Pasos para la lectura Es un instrumento Debido a su tamaño es difícil Facilita la
más precisa de la Tierra, el del Globo Terráqueo: didáctico de gran valor de manipular. comprensión de
cual es un geoide definido Percepción porque demuestra la los movimientos
como elipsoide en rotación, global unidad del mundo y la Por su tamaño no puede de la Tierra
dando como resultado el Descripción redondez de la Tierra, la contener mucha información (rotación y
achatamiento en los polos y Explicación forma real de los traslación) y sus
ensanchamiento en la parte continentes, islas No se pueden ver ambos efectos,
central. océanos. hemisferios estaciones del
Todos los globos tienen un simultáneamente. año y los husos
eje sobre el cual giran. El Muestra relaciones horarios
eje va fijado sobre un anillo geográficas de distancia y
meridiano donde aparecen dirección de sus
numerados los grados de componentes.
latitud.
El eje permite mover el Muestra diferencias entre
globo de modo que se las masas continentales y
coloque verticalmente oceánicas.
inclinado 23° 30'
Que responde al eje de
inclinación del eje con
respecto a la elíptica, o sea
el plano de trayectoria del
sol durante el año.
Fuente: Parreaguirre J. (1997) Manual de Cartografía. San José, Costa Rica.
UNED, 84 p.
Polanco M (1983) Didáctica de los Estudios Sociales. San José, Costa Rica.
Editorial Fernández Arce, 264 p.

Las representaciones planas

Los mapas

La cartografía tiene por objeto de reunir y analizar datos y medidas de las diversas
regiones de la tierra, y representar ésta gráficamente a una escala reducida, pero
de tal modo que todos los elementos y detalles sean claramente visibles.

18
 Para poner de manifiesto la configuración de la superficie

Glosario terrestre, el instrumento principal para el cartógrafo (y por

Cartogramas: tanto del geógrafo) es el mapa, pero también es
Representación
detallada de necesario conocer otra clase de representaciones, como
fenómenos
geográficos medibles son los relieves, los globos, las perspectivas, los
en forma de
diagramas
cartogramas, los croquis, los planos, etc.
constituidos de
elementos
comparables, Un mapa es una representación convencional de la
localizados sobre un
fondo cartográfico. superficie terrestre, vista desde arriba, a la que se

Croquis: agregan “rótulos” para la identificación de los detalles

Representación más detalles más importantes. Un mapa representa lo
aproximada de algún
fenómeno de que se conoce de la Tierra, también puede resaltar
connotación espacial
en la superficie determinado aspecto (mapa temático). Detalles que no
terrestre.
son realmente visibles por si mismos, también se
Plano: Es un mapa
detallado de escala
representan, como son las fronteras, paralelos,
grande (mayor de meridianos, etc.
1:10.000,
generalmente
construido con fines
específicos (proyectos Los mapas no solamente se circunscriben a la superficie
de carrera, obras de
irrigación, planificación terrestre: los hay de firmamento, de la luna, mapas
urbana, trabajos
catastrales, etc.).
geológicos del subsuelo, mapas históricos.

La singularidad del mapa es que representa grandes

extensiones de dos o tres dimensiones que se reducen
fácilmente a un tamaño apreciable a simple vista y
manejable por los grupos sociables.

El mapa es un documento esencial en el mundo

moderno, por lo tanto es indispensable aprender su
lenguaje para poder utilizar la información que contiene.

19
El mapa es una representación reducida de la superficie terrestre o parte de ella,
sobre un plano, generalmente a escala y que considera en forma significa la
curvatura terrestre.

Clasificación de las representaciones cartográficas planas

Los distintos tipos de representaciones se pueden clasificar de varias maneras:

1. Por objetivos: de acuerdo a la finalidad para la cual son elaborados entre

ellos están los Mapas topográficos, los Generales y los temáticos. Cada uno
requiere de una lectura e interpretación diferente.

Mapas topográficos
Se denominan también mapas básicos ya que generalmente son utilizados como
base para adicionar nueva información o resultados finales de un estudio. En
estos mapas se hace figurar de manera especial el relieve mediante el trabajo de
curvas de nivel.

El mapa topográfico representa áreas relativa mente pequeñas de manera

detallada: en el se consignan los rasgos del terreno por medios de símbolos que
muestran los elementos naturales de un espacio geográfico, tales como ríos,
relieve, superficies acuáticas, así como también elementos culturales como casas,
poblados, puentes, ferrocarriles, carreteras, etc.

Mapas generales
Cubren extensas áreas (un país, un continente, todo el mundo (mapamundi), por
este motivo se filtra información cartográfica que no puede hacerse figurar en
pequeña escala y aparecen solamente las grandes ciudades, los mayores ríos,
lagos, etc.)

20
 Mapas temáticos
Llamados también especiales, puesto que son elaborados para mostrar la
distribución espacial de un fenómeno en particular como por ejemplo: vegetación,
población, precipitación, geología, etc.

Los mapas temáticos se dividen en dos sub.-grupos:

a. Mapas cualitativos: en los cuales el símbolo representa un elemento
diferente de un fenómeno. Por ejemplo, clase de suelos, vegetación
b. Mapas cuantitativos: se dividen en mapas
-De puntos. Cada representante una cantidad diferente de un elemento dado.
Un punto puede representar 100 habitantes, 1000 habitantes, etc.
-De isolíneas: El medio de representación es una línea que une puntos de igual
valor: isoyetas, isotermas, isóbaras, curvas de nivel.
-Coropléticos: Muestran la repartición de relaciones, por ejemplo densidad de
población.

2. Por Escala:

-Escala grande: Estos mapas cubren una superficie pequeña, pero el detalle es
muy grande, son de escala mayor.

Mapas inferiores a 1.100.000 son mapas a gran escala.

Ejemplos: 1:50.000 1:25.000 1:12.500. 1:10.000

A menor denominador, mayor escala

Escala pequeña: Mapas superiores a 1:100.000 son mapas a pequeña escala.

Estos mapas cubren grandes superficies pero el detalle es menor. Son generales
1:500.000 1:1.000.000 1:1.500.000

A menor denominador, menor escala.

21
 Escalas Tipo de escala Detalle Superficie
1: 5000 Grande > (mayor) < (menor)
1: 10000 Grande > (mayor) < (menor)
1: 50000 Media (medio) (medio)
1: 200000 Pequeña < (menor) > (mayor)
1: 1000000 Pequeña < (menor) > (mayor)

5.5. CARACTERÍSTICAS DE LOS MAPAS

La orientación en los mapas

La orientación se relaciona con el conocimiento de los puntos cardinales. La
salida del Sol es el primer punto de referencia, que es el este, mientras la puesta
del sol indica el oeste.

Si nos colocamos teniendo a la derecha el este y a la izquierda el oeste, la cara

apuntará hacia el norte y la espalda hacia el sur.
El instrumento habitualmente utilizado es la brújula, la cual trae las principales
direcciones y en algunos casos direcciones secundarias y terciarias.
Al conjunto de direcciones se le denomina Rosa de los Vientos o Rosa Náutica, la
cual es utilizada desde la Antigüedad por los griegos

Figura 2: Cuando el observador se encuentra a campo abierto el cielo parece una enorme cúpula,
cuyo punto más alto se encuentra sobre su cabeza, este punto se denomina cenit. El horizonte es
el nombre que se le da al círculo donde parece unirse el cielo y la tierra, alrededor del observador.
Una persona debe orientarse debe localizar los puntos cardinales en el horizonte.

22
Actividad Didáctica
1. Construya una Rosa de los Vientos, siguiendo las siguientes instrucciones:
a) Sobre un papel o cartulina, trace una línea horizontal de 10 cm.

b) Tomando esa línea horizontal, marque el centro y dibuje otra línea

perpendicular de 10 cm.

c) Una vez realizados estos pasos, trace dos diagonales de 9 cm., respecto alas
líneas anteriores. La figura que obtendrá será la siguiente:

23
d) Ahora marque un punto sobre las dos diagonales del centro de la figura, a un
cm del centro como se observa en la figura.

e) Una cada uno de los puntos extremos de las líneas diagonales que trazó al
principio. Una vez hecho la anterior marque puntos a un cm de cada uno de los
ángulos que le formó.

f) Una cada punto con los extremos de las líneas diagonales que trazó
anteriormente. Una vez terminada la Rosa de los Vientos marque el Norte, el Sur,
el Este y el Oeste donde corresponde, coloree con colores primarios los puntos
cardinales primarios y colores secundarios para los puntos secundarios.

Figura 3: Rosa Náutica o Rosa de los Vientos. En

la Rosa Náutica se señalan además de los puntos
cardinales, los puntos colaterales , subcolaterales
e intermedios. Los puntos colaterales se
encuentran equidistantes de los cardinales y son:
Noroeste o Noreste (NE), Sudeste o Sureste (SE),
Noroeste (NO o NW), y Suroeste (SO o SW). Los
puntos subcolaterales se encuentran
equidistantes entre los puntos cardinales y los
colaterales, son ocho. Los puntos intermedios se
encuentran entre cada dos de de los puntos
subcolaterales y son dieciséis . La Rosa Náutica
está formada por 16 líneas rectas que se cortan
entre sí y cuyos 32 extremos señalan los rumbos
o vientos.

Ahora recorte la Rosa de los Vientos para utilizarla y aplicarla en los mapas.
2. ¿Cómo usar la Rosa de los Vientos?
En cualquier mapa usted puede hacer uso de la Rosa de los Vientos. El
procedimiento consiste en ubicar el centro de la Rosa en su punto de partida, por
ejemplo la ciudad de San José.

24
A partir del punto definido se marcarán los rumbos correspondientes, ejemplo
Coloque la Rosa de los Vientos sobre un mapa de Costa Rica. Tome como base
la ciudad de Upala. Fije el centro de la Rosa con un alfiler sobre la ciudad de
Upala, corrobore que el norte de la Rosa de los Viento coincida con el norte del
mapa. Ubique en que dirección o rumbo de Upala se encuentran los lugares
geográficos que aparecen en el siguiente cuadro.
Lugar geográfico/ en relación a Upala Rumbo
San Cruz
Limón
Cerro Chirripó
Puntarenas
San Vito
Parrita
La Cruz

Localización geográfica:
Una de las primeras preocupaciones del ser humano fue establecer algunos
elementos de referencia para que, con relación a ellos pudiera localizar cualquier
punto, o dirigirse hacía ellos.

Anaximandro de Mileto (550 a C) se le considera como el autor del primer mapa

conocido. El como Eratóstenes y por las condiciones históricas del mundo
conocido de la época, representaron al mundo mas extenso en el eje E-W, lo que
originó denominar a esa orientación como larga, sea longitud y al sector
perpendicular a este eje, como lo ancho sea latitud.

Estos nombres que hoy perduran los utilizamos pero se les denomina
coordenadas geográficas y forman una red de esos valores angulares que se
cortan perpendicularmente permitiendo así ubicar cualquier punto o superficie, al
utilizarlos como referencia.

El movimiento de rotación de la tierra alrededor de su eje proporciona dos puntos

naturales los polos en los cuales esta basada la red geográfica, consistente en
líneas destinadas a fijar la posición de los puntos de la superficie. La red

25
geográfica consta de un conjunto de líneas trazadas de norte a sur uniendo los
polos, los meridianos y un conjunto de líneas trazadas de este a oeste paralelas al
Ecuador, los paralelos.

El observatorio astronómico de Greenwich de Londres, es el punto mundial de

referencia para definir el meridiano que pasa por dicho observatorio es el que
recibe el nombre de MERIDIANO CERO O MERIDIANO DE GREENWICH.

El sector más ensanchado del planeta fue envuelto por un circulo imaginario que
recibid el nombre de ecuador y divide el mundo en dos partes iguales .A partir de
el se cuenta hacia el norte y hacia el sur.

Si bien es cierto la orientación a través de puntos cardinales, estrellas y

constelaciones databa de varios siglos antes son las coordenadas geográficas
las que vienen a aportar un aspecto de precisión numérica a la localización.

Con la finalidad de facilitar las mediciones y localizaciones y partiendo de la

consideración de que la tierra es una esfera, se la dividió en 360°(circunferencia
de la tierra). Existe un punto de referencia que es el meridiano de Greenwich y se
estableció que el referido meridiano cortaba a la tierra en dos mitades; partiendo
de cero a la izquierda (oeste) se hablaría de longitud occidental llegando hasta los
180°(mitad de 360°). Igualmente, hacia la derecha, (este) se podía contar,
partiendo de Greenwich hasta los 180° (la otra mitad de 360°), hablándose de
longitud oriental.

La Tierra, a partir del Ecuador se ha dividido en 90° al norte y 90° al sur. Los
paralelos trazados señalan las latitudes norte y sur.

26
Asocie las características de las líneas imaginarias que se le dan a
continuación.

( ) Se desarrollan de este a oeste. A. PARALELOS

( ) Sirven para obtener latitud geográfica B. MERIDIANOS

( ) Todas las líneas se juntan en los polos.

( ) Sirven para obtener la longitud geográfica.

( ) Se utilizan para establecer los husos horarios

( ) Parten de un círculo máximo conocido como el Ecuador.

( ) El Ecuador divide a la Tierra en los hemisferios norte y sur.

( ) Son semicírculos imaginarios que se desarrollan de norte a sur.

( ) Se numeran a partir de Greenwich, 180º hacia el este y 180º al Oeste.

( ) A partir del Ecuador las líneas se numeran de 0º a 90º al norte y al sur.

( ) Greenwich (0º) divide a la Tierra en el hemisferio oriental y occidental.

Coordenadas geográficas

Longitud

El sistema empleado para localizar puntos sobre la superficie terrestre consiste en

medir las longitudes de arco a lo largo de los meridianos y paralelos. Tomando el
ecuador como línea de partida, los arcos se miden hacia el norte o hacia el sur,
hasta los puntos deseados. Tomando un meridiano determinado o meridiano
principal, como línea de referencia, los arcos se miden hacia el este o hacia el
oeste hasta los puntos deseados.

La longitud de un lugar puede definirse como el arco de paralelo, medidos en

grados, entre dicho lugar y el meridiano principal (Greenwich). Si el lugar se

27
encuentra al este tendrá longitud este u oriental, si se encuentra al oeste tendrá al
oeste tendrá longitud oeste u occidental. Se escribe correctamente de la forma
siguiente: 90°05’04”W que se lee: noventa grados, cinco minutos, 4 segundos
longitud oeste.

Si sólo se conoce la longitud de un punto no podemos determinar el sitio exacto ya

que el mismo valor de la longitud corresponde a todo un meridiano. La extensión
real, en kilómetros de un grado de longitud dependerá del lugar de donde se mida.
A la altura del ecuador puede calcularse esta distancia dividiendo la circunferencia
de la tierra entre 360°.
40.075 = 111 Km. (aproximadamente)
360°
De lo anterior se deduce que un grado de longitud a nivel del ecuador equivale
aproximadamente a 111km. Otras cifras válidas para el ecuador son: 1’ de longitud
equivale a 1.85 Km.
1” de longitud equivale a 0.030km (metros)
De lo anterior se deduce que un grado de longitud a nivel del ecuador equivale
aproximadamente a 111km. Otras cifras válidas para el ecuador son:
1’ de longitud equivale a 1.85km.
1”de longitud equivale a 0.030km (30 metros)
De lo anterior se deduce que un grado de longitud a nivel del ecuador equivale
aproximadamente a 111km. Otras cifras válidas para el ecuador son:
1 de longitud equivale a 1.85km.
1”de longitud equivale a 0.030km (30 metros)

Longitud

Los paralelos permiten determinar la latitud de un punto, es decir, su posición al

norte o sur del ecuador.

28
La latitud de un lugar puede definirse como el arco del meridiano, medido en
grados entre el lugar considerado y el ecuador.
La latitud oscila entre los 0° en el ecuador hasta 90° norte o sur en los polos: Ej.
La latitud de un lugar se escribe: 10°3015” N y se lee: diez grados, 30 minutos , 15
segundos de latitud norte.

Cuando se conoce la longitud y la latitud de un lugar se tiene la localización de

manera exacta y precisa con respecto a la red geográfica.

Teniendo en cuenta el achatamiento polar y el abombamiento ecuatorial, debe

admitirse que un grado de latitud varía ligeramente en longitud desde el ecuador a
los polos. La extensión de 1° de latitud en el ecuador es de 110.569km; en los
polos, de 111.700 Km., o sea, 1 Km. más. La longitud de un grado de latitud será
máxima cerca de los polos y mínima cerca del ecuador. Así por Ej. Costa Rica con
una latitud media de 10 Norte se encuentra a 1.100km del ecuador.

A la longitud y latitud de un lugar se le designa como

A la longitud y latitud de un lugar se le designa como
coordenadas geográficas y a la red de paralelos y meridianos
coordenadas geográficas y a la red de paralelos y meridianos
sobre el globo o sobre un mapa se le llama red geográfica.
sobre el globo o sobre un mapa se le llama red geográfica.

Otros paralelos importantes de conocer son:

Trópico de Cáncer 23°27’norte
Trópico de Capricornio 23°27’sur
Círculo Polar Ártico 66°33’norte
Circulo Polar Antártico 66°33’sur.

29
Actividades Didácticas

Guía de trabajo: localización, coordenadas geográficas

Objetivo: Familiarizar al estudiante en el uso de mapas, mediante la localización

de los lugares indicados. (Valor: 30 puntos)

I. Defina los siguientes términos e identifique lo que se le indica (15

puntos)

a. Paralelo d. Longitud
b. Meridiano e. Coordenada geográfica
c. Latitud

1. Represente la tierra mediante un dibujo y señale en lo siguiente: (5

puntos)

a. Los polos d. Círculos polares

b. El Ecuador e. Señale los paralelos
c. Los trópicos de las preguntas b, c y d.

2. Dibuje el globo y señale 4 meridianos (1 punto)

3. Haga otros dos dibujos del globo y señale en el primero a y b y en el

segundo c y d (4 puntos)

a. Hemisferio Boreal c. Hemisferio Oriental

b. Hemisferio Austral d. Hemisferio Occidental

30
II. Utilizando el mapa escolar de Costa Rica, escala 1:1500000 localice los
siguientes lugares (4 puntos)

Latitud Longitud Lugar

10º 07'. N 83º 31' W ________________
09º 23' N 83º 43' W ________________
10º 16' N 85º 35' W ________________
10º 37' N 85º 26' W ________________

III.Utilizando el mapa escolar de Costa Rica, escala 1:1500000 determine latitud y

longitud de los siguientes lugares. (5 puntos)

Latitud Longitud Lugar

_______ ________ Golfito
_______ ________ Tortuguero
_______ ________ Volcán Barva
_______ ________ La Cruz
_______ ________ Parrita

Actividad Didáctica para trabajar con escolares: Latitud y longitud

a. Prepara las líneas de Longitud

1. Dobla el mapamundi por la mitad, dividiéndolo a lo largo (ver anexo

1).
2. Traza una línea con la regla y el lápiz sobre el pliegue. Marca esta
línea el MERIDIANO DE GREENWICH.
3. Marca el lado a la derecha de la línea ESTE y el lado a la izquierda
OESTE (ver foto 2).
4. Mide la distancia con la regla entre la línea Meridiano de Greenwich
(la línea en el medio) y el borde del mapa a la izquierda y divide esta
distancia entre tres.
5. Traza dos líneas paralelas a la izquierda de la línea Meridiano de
Greenwich, cada una a la misma distancia que mediste arriba.
6. Repite lo mismo al lado izquierdo de la línea Meridiano de Greenwich
(Ver foto 3).

NOTA: Cada una de las líneas verticales a la derecha de la línea roja representa una
distancia de 60º al Este del meridiano de Greenwich, y cada una de las líneas
verticales a la izquierda de la línea roja representa una distancia de 60º al Oeste del
meridiano de Greenwich.

31
 foto 1 foto 2 foto 3

b. Prepara las líneas de Latitud

1. Dobla el mapamundi por la mitad, dividiéndolo a lo ancho (ver foto 4).

2. Traza una línea con la regla sobre el pliegue. Marca esta línea el
ECUADOR.
3. Marca el lado arriba de la línea el HEMISFERIO NORTE y el lado
abajo el HEMISFERIO SUR (ver foto 5).
4. Mide la distancia entre la línea Ecuador y el borde arriba de la hoja y
divide esta distancia entre tres.
5. Traza dos líneas paralelas arriba de la línea Ecuador, cada una a la
misma distancia que mediste en el paso anterior.
6. Repite lo mismo abajo de la línea Ecuador (ver foto 6).

NOTA: Cada una de las líneas arriba de la línea azul representa una distancia de 30º
al Norte del Ecuador, y cada una de las líneas abajo de la línea azul representa una
distancia de 30º al Sur del Ecuador

foto 4 foto 5 foto 6

c. Marca los cuadrantes y localiza las ciudades

1. Marca el número Romano I. en el cuadrante en la parte de arriba de
la mano derecha de la hoja (vea foto 7).
2. Sigue marcando los cuadrantes con números Romanos (I, II, III, y IV)
siguiendo la dirección contra la manecilla del reloj hasta que llegues
al cuadrante IV. (vea foto 8).

32
 3. Localiza y escribe en el mapamundi la posición de las ciudades
usando los datos de longitud y latitud. Recuérdate que estas
posiciones son aproximadas y no son exactas (vea foto 9).
4. Localiza y escribe los cuadrantes de cada ciudad en la tabla abajo.
Vea número uno, Bogota, Colombia para ver un ejemplo.

foto 7 foto 8 foto 9

Localización por cuadrantes de algunas ciudades de mundo

Ciudad (País) Latitud Longitud Localización

1. Bogotá, Colombia 4º N 74º O Cuadrante No. II
2. Buenos Aires,
34º S 58º O
Argentina
3. Sydney, Australia 33º S 151º E
4. La Paz, Bolivia 16º S 68º O
5. Berlin, Alemania 52º N 13º E
6. Hong Kong, China 22º N 114º E
7. Baghdad, Irak 33º N 44º E
8. Tokyo, Japón 35º N 139º E
9. Lima, Perú 12º S 77º O
10. Guayaquil,
2º S 80º O
Ecuador
11. San José, Costa
10º N 84º O
Rica
12. New York, NY,
40º N 74º O
EE.UU.

La Escala

Al ser un mapa una representación de la superficie terrestre, las distancias y

accidentes geográficos aparecen reducidos en proporción, es decir, a escala.
La escala se define como la relación que existe entre la distancia real de un
terreno y su correspondiente representación en el mapa.

33
Una escala de 1/10 significa que una unidad de distancia medida sobre el mapa,
representa 10 unidades de distancia sobre el terreno, por ejemplo 1 cm., en el
mapa corresponde a 10 cm., en el terreno.
1/500 =una unidad de distancia sobre el mapa (1 cm), equivale a 500
unidades sobre el terreno, es decir 500 cm.
1/100.000= 1 cm. = 100.000 cm. Terreno
El numerador indica la unidad
El numerador es el número de veces que se ha reducido la unidad de un
terreno para poder ser representada en el mapa

Tipos de escala

a. Escala numérica: Es una indicación numérica de la relación que existe entre el

tamaño a que esta representada la realidad y la realidad misma.
Escala 1:25.000 la expresión indica que cada unidad en representación
corresponde a 25.000 de esas mismas unidades de medida en el terreno.

Escala = Distancia en el terreno

(Dt)
Distancia en el mapa (Dm)
Dt Donde:
Dt= Distancia en el terreno
E Dm E= Escala
cm= Distancia en el mapa

Gráficamente 1 Km² sería de la siguiente forma:

1:100.000
Mayor detalle
1: 50.000 Menor área cubierta
Menor detalle
Mayor área cubierta
1: 20.000

34
b. Escala gráfica: Representa las dimensiones en el terreno sobre una recta
graduada. Permite medir directamente las distancias en el mapa y leerlas en
términos de distancia sobre el terreno.

200 100 0 200

Escala Gráfica: 400 mts

Actividades Didácticas

Guía de trabajo: Escalas

Objetivo: Utilizar la escala numérica y la escala gráfica en diferentes mapas.

1. Analice las siguientes escalas expresiones numéricas

1: 100.000 1:50.000 1:1.000.000 1:1.500.000

2. Calcule las siguientes distancias en el terreno o en la realidad.

a) En un mapa escala 1: 50.000, mida un centímetro, indique a cuantos kilómetros

equivalen en la realidad.

b) En el mismo mapa mida 10 cm., indique a cuántos kilómetros equivalen

3. Con la ayuda de un mapa escolar de Costa Rica, escala 1: 1.500.000 realice

las siguientes actividades. Utilice la escala gráfica para medir las distancias
que se le piden.

Distancia a Cm Km
Puntos
geográficos
Ciudad de Heredia Hasta Esparza
Fortuna Hasta Pital
Volcán Irazú - Hasta Matina
Cañas Hasta Tilarán (siguiendo la carretera)
Caño Ciego Hasta Los Chiles (siguiendo el curso
del Río Frío)
Limón Hasta Tortuguero (siguiendo los
canales del Tortuguero
Matina Hasta Roxana (siguiendo la línea del
ferrocarril)

35
4. Resuelva los siguientes problemas.

a. Para un estudio diagnóstico que permita un adecuado manejo de las áreas

protegidas, se determinó que la distancia entre Miramar y el Cerro Arancibia es de
18 Km. Por lo extenso del área se decidió hacer un estudio a escala 1: 200.000.
Indique la distancia en el mapa que separa ambos lugares.

b. Para un estudio de litorales de la península de Nicoya se necesita estimar la

distancia entre la playa Balbina y Coyote. El mapa utilizado tiene escala 1:50.000
y la distancia en el mapa entre ambas playa es de 20 cm. Calcule la distancia en
el terreno.

c. La distancia real o distancia en el terreno entre dos pueblos es de 45 km y la

distancia en el mapa es de 3 cm. Averigüe la escala del mapa.

5. Observe la escala del mapa escolar de Costa Rica, compárela con la

escala del recuadro de la Isla del Coco, compare y obtenga dos conclusiones
acerca de las respectivas escalas.

a.________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________

b.________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________

36
Simbología:

Cuando se quiere leer o interpretar un mapa, lo

primero que debemos hacer es buscar los
símbolos convencionales. La simbología
cartográfica se refiere a la representación
puntual, lineal y zonal de cada uno de los
fenómenos o variables que se han seleccionado
para figurar en el mapa. Los símbolos
convencionales diferentes elementos naturales y
culturales que se han convertido en un lenguaje
universal de manera que las personas de
cualquier parte del mundo los puedan
interpretar. Con lo anterior no se quiere decir
Figura 5: Simbología del mapa
que estos símbolos sean por acuerdo escolar de Costa Rica, escala 1:
1500000.
internacional, aunque si son un lenguaje visual
de los mapas y puedan tener o no un parecido
con el fenómeno que representen.

Los símbolos de un mapa se pueden clasificar en tres grupos: obras y

construcciones, aguas y relieve.
En muchos países colores convencionales son los siguientes: azul para el agua,
negro y rojo para obras de construcción, castaño en diferentes tonalidades para el
relieve y verde para la vegetación.
En los mapas físicos, también se utilizan diferentes colores para representar las
altitudes.

En un mapa escolar de Costa Rica, se puede observar como en la simbología

existe una escala de colores, que emplea el color verde claro para representar
altitudes desde el nivel del mar (0 metros) hasta 500 metros; verde oscuro para
altitudes entre 1000 a 2000 metros; amarillo representa altitudes entre 2000 a

37
3000 metros sobre el nivel del mar; y hasta 4000 metros se representan altitudes
en tonalidad café. (Figura 5)

La escala de colores en un mapa parte del hecho que el observador ve la imagen

desde arriba, por eso se usan tonos más fuertes para las cimas de las montañas,
las cuales se teóricamente están más cerca del observador. Así, las áreas más
distantes a éste o sea las tierras bajas, se representan con tonos más suaves,
como amarillos y verdes.

Asimismo, se puede observar en la figura 5, que las poblaciones, carreteras,

ferrocarriles se representan con los colores rojo y negro.

Para representar los límites internacionales, se utilizan líneas discontinuas

gruesas con rayas largas y cortas, o rayas y puntos o líneas gruesas de color rojo,
como el caso del mapa escolar de Costa Rica. Los límites nacionales, éstos se
trazan con líneas negras continuas de diferente grosor, dependiendo de la
categoría del límite.

Para la representación de las aguas se utiliza el color azul. En el mapa escolar de

Costa Rica, los ríos se muestran con líneas azules.
Finalmente, la toponimia corresponde a los nombres de los lugares mostrados en
el mapa. Los nombres aparecen de diferente tamaño según sea la importancia de
éstos. Si se observa el mapa escolar, el nombre de las provincias tienen el mayor
tamaño y se escriben con mayúscula; en tanto el nombre de las ciudades
cabeceras de cantón aparece más pequeño, hasta llegar a lugares de menor
rango te tamaño, en los cuales las letras son menos tamaño. Es decir, existe una
jerarquización de tamaño de, los nombres, según su importancia geográfica.

38
Actividades Didácticas

A continuación se le brindan los nombres de lugares y algunos accidentes

geográficos de costa Rica. Relacione cada lugar con el color correspondiente,
según la escala de colores que usa el mapa escolar de Costa Rica y anote la
principal actividad económica desarrollada en cada lugar.

Lugares y/o accidentes Color según la simbología Actividad

geográficos del mapa económica
Parrita
Zarcero
Faldas del Volcán Irazú café
Valle de La Estrella
Valle del Tempisque
Monteverde Turismo
Juan Viñas
Ciudad de Poás
Buenos Aires
Santa María de dota
San Carlos
Tomado de Sequeira, W y Cartín J

39
6. BIBLIOGRAFÍA BÁSICA.

Bolstad, P. (2002) GIS Fundamentals. A first text on Geographic Information

Systems. Atlas Book. United States of America.

Burgos, A. (2001) Los sistemas de coordenadas planas usados en Costa

Rica. Editorial Municipalidad de San José. Costa Rica.

Cevo J. (1977) Análisis cartográficos aplicados a la Geografía. EUNED. San

José. Costa Rica.

Comas D, Ruiz E. (1993) Fundamentos de los Sistemas de Información

Geográfica. Ariel Geografía. España.

Harvey, D. (1983) Teorías, leyes y modelos en geografía. Alianza Universidad

Textos. Madrid.

Joly, F. (1979). La Cartografía. Ed. Ariel. Barcelona.

Parreaguirre J. (1997) Manual de Cartografía. UNED. San José. Costa Rica. 84

p.

Raisz, Erwin. (1967). Cartografía General. Ed. McGraw Hill, New York.

Actividad: Latitud, longitud y los Husos Horarios en http://k12science.ati.stevens-

tech.edu/curriculum/musicalplates3/es/actividad_latylong.shtml

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