A Fome oculta, também referida como deficiência marginal, é uma carência não

explícita (não aparente) de um ou mais micronutrientes no organismo, sendo atualmente

identificada como o problema nutricional mais prevalente no mundo. Neste estado, os
estoques de vitaminas e minerais diminuem silenciosamente, sem apresentar sinais nem
sintomas, os quais, só ficam evidentes, quando o estágio mais grave da deficiência está
instalado.

Constitui-se no estágio anterior ao surgimento de sinais e sintomas clínicos de carência

detectáveis e não está necessariamente associado a patologias claramente definidas,
como as observadas na má nutrição protéico-energética.

Esta carência pode ocorrer devido à deficiência de um micronutriente específico, porém,

freqüentemente ocorre combinada com outras deficiências de vitaminas e minerais, em
razão da estreita associação entre fontes alimentares, vias metabólicas e funções
fisiológicas de forma que, carências múltiplas podem estar mascaradas pela carência
maior de um único micronutriente.

A fome oculta compromete várias etapas do processo metabólico, merecendo destaque

as alterações observadas no sistema imunológico e no desenvolvimento físico e mental
do indivíduo. Ocorre quando, por razões econômicas, geográficas e/ou educacionais, o
indivíduo têm acesso a uma dieta básica pouco diversificada e, normalmente, deficiente
em vários micronutrientes, sendo o número de famílias afetadas ainda mais expressivo
que os acometidos pela desnutrição protéico-energética.

Bibliografia
MARCHESI, J.C.L.. Prescrição de Vitaminas e Minerais na prática do Nutricionista.
2007