ORIGEN MITOLOGICO DE IFA

Existen legados etnológicos confeccionados después de largas y profundas investigaciones

por notables científicos de distintas partes del mundo donde quedan expuestos serios
testimonios del Origen Mitológico de Ifa, en el que participaran etnólogos de notables tallas
como lo son P.A.Talbot, el catedrático de la Universidad de Londres E. Wallis Budg, los
eminentes investigadores: Johnson Phillips, Dennets, Edis, el cubano Teodorico Díaz
Favelo, D.O. Epega, y otros. Exposiciones que queremos presentar con el fin de seguir
llevando el conocimiento de los orígenes de Ifa a todos los interesados en los inicios de esta
manifestación religiosa que aun mantiene fuerte vigencia en nuestros dias.

A continuación transcribiremos algunas de las exposiciones efectuadas por el sabio

antropólogo T.D.Favelo, que expreso en su Tratado sobre el Origen Mitológico de Ifa. En
el afirma:"Investigar el origen histórico del culto, es una tarea fácil si aplicamos la teoría de
que existe una relación muy íntima entre la Religión Yoruba y la de los antiguos egipcios.
A pesar que el sistema completo no ha podido ser hallado en los récords del Antiguo
Egipto, si se han podido obtener los elementos esenciales en algunos libros antiguos de
muchas de las ideas afines que relacionan la Religión Yoruba con la Egipcia, que son
indiscutiblemente reliquias de la fe Osiria" (sic).

El primer punto a notar es el mismo nombre de la deidad: Ifa. Esta palabra se deriva
directamente de "nefer", que es el titulo de Osiris. La explicación es como sigue: toda vez
que cada nombre yoruba comienza con una sílaba, la consonante inicial de un nombre
tomado de otro idioma o lengua bien recibe un prefijo-vocal o desaparece, en especial si es
una consonante nasal débil; esto explica que la consonante inicial en "nefer" desaparece
quedando solamente "efer" y el sonido "e" se representa en yoruba con una "i" y el sonido
""er" que no existe en yoruba se cambia por una "a". Es así como la palabra "nefer" se
convierte en "ifa". Vale la pena significar que la consonante inicial" no desaparece (o mas
bien es retenida en la palabra) cuando la palabra se combina con otra palabra (sic).

El punto siguiente que vamos a considerar es el origen del término "ODU", Entre los
antiguos egipcios existió la creencia que la residencia o morada de los muertos estaba
dividida en regiones o dominios. Estos dominios (Aats, Ots, Ods) estaban bajo el gobierno
de diferentes deidades. Los textos referentes a las Pirámides, que aparecen en el libro
"Book of the Dead", -el libro de los muertos-, contiene frecuentes alusiones a los Aats o
dominios de Horus y Set y cita los Aats de Sekhet-Aaru sobre los cuales gobierna Osiris.
En vista de los elementos que aparecen en la religión yoruba y que han sobrevivido de la fe
en Osiris, tal como se ha señalado anteriormente, no sería nada sorprendente si
encontráramos que el culto o creencia en los Aats que presidió Osiris también estuvieran
vigentes. Un factor importante es que la creencia aun vive en el culto a Ifa. La mayoría de
las palabras del culto yoruba se derivan directamente de los nombres que aparecen en los
Aats-o OT, OD- y como derivados de la misma lengua sigue las reglas de modificación que
sufren las palabras de lenguajes extranjeros que se incorporan a la lengua yoruba (sic).

Aat- La primera "a" usualmente es sustituida por la "o", según aparece en varios libros, la
segunda "a" se elimina, la"t" se convierte en una "d" y además recibe una vocal para poder
formar una silaba propia; ya que en lenguaje yoruba no hay sílabas que cierren. De aquí que
la palabra Aat se convierta en Odu u Od, que son palabras que se encuentran en libros
egipcios como equivalentes a Aat. (sic)

Las dos listas de los Aats o Ots o Ods del Sekhet-Aaru según se han reproducido por el
profesor E. Wallis Budge, en su Libro de los Muertos, merecen ser consideradas.El numero
de Aats en la primera lista es de catorce y en la segunda de quince. Ahora bien el numero
de Odus en Ifa es dieciséis, lo que hace deducir que este número dieciséis, fueran añadido
por los yorubas: dos a la lista de catorce, que serian: uno por Osiris mismo y otro para el
que se consulta, el cual con la fe de Osiris, se esperaba que encontrara un lugar en los
Campos Aaru -Arounu- después que muriera. En forma similar agregaría uno a la segunda
lista de los quince Ats u Ods de Osiris. Existen muchos sacerdotes de Ifa, que le agregan
una nuez a las dieciséis originales, esta nuez extra se conoce como el "Adeleu"o "el odu
que vigila la casa" y nunca es usado con el propósito de adivinar. La conclusión irrebatible
a que se llega es, que los pasajes yorubas son modelados en los de Osiris en los Aats de
Sekhet-Aaru. Otro punto importante es que para poder situar los resultados de la
adivinación, los babalawos usan los símbolos egipcios de rayas y círculos, - 11 y 00 - (sic).

Seguidamente dar los derivados de los nombres de los Odus. Para facilitar esta labor, una
tabla comparativa de cuatro listas de los 16 principales Odus se ofrece a continuación. De
notarse que las diferencias entre los nombres de los Odus en estas cuatro listas son en la
mayoría de los casos diferencias fonéticas, esta lista es la siguiente:

En su libro de los Muertos, el profesor Budge, como citamos en las explicaciones de

palabras yorubas derivadas del egipcio antiguo, da a conocer los cambios que han sufrido
los términos usados en el Antiguo Egipto, de donde se ha llegado a la conclusión caso
inobjetable, de la relación entre las dos "religiones".

Según se observa en los Odus explicados anteriormente, esto desmiente los trabajos
populares que se han publicado, en los cuales se ha tratado de explicar de una manera
"caprichosa" el origen del idioma e ideas yorubas sin basarse en un origen histórico.(sic)

Es muy interesante comparar los títulos de Ifa con aquellos de Osiris que aparecen en el
Libro de los Muertos, en los que se describen las relaciones existentes entre ellos. El origen
del Sistema de Ifa, nos lleva hasta Egipto. Se basa en general en los cultos a Osiris y a la
doctrina de los Ats en particular (sic).

No ha sido encontrado un sistema idéntico, pero si uno similar, conocido como Derb el Ful
o Derb el Raml, descubierto en época moderna por James Hamilton, según aparece en su
libro "Errando por el África del Norte" (sic)

El Método Ifa Adivinación no está confinado solamente a los yorubas, entre los Ibos, se le
conoce con el antiguo nombre de Efa y últimamente por el de Afa o Agba.

P.A.Talbolt describe esta variante de Ifa de la siguiente manera: "Consiste en dos pares de
cuerdas y cada cuerda formada por 4 caracoles (osing), estos se colocan una al lado del otro
en cada mano del adivinador; los de la derecha se supone masculinos y los de la izquierda
femeninos, los caracoles que componen cada una de las cuerdas pueden caer en un número
innumerables de combinaciones que por consecuencia un experto tiene una base extensa
para trabajar. Como se verá el adivinador Ibo al usar dos pares de cuerdas con 4 caracoles
osing, hace que el número de caracoles que este usando sean 16, que corresponden a las 16
nueces usadas por los yorubas.

La palabra OSING, pronunciada nasalmente se deriva de Osiris la cual era la deidad de los
Aats (Ots) de Sekhet.Aaru, de la cual se originó el Sistema Ifa, del cual derivó también su
nombre de "nefer".

Un sistema similar, se encuentra entre varios pueblos de Nigeria del Sur, nombrados Ijaws
Popos, Ibos, Ibios, Ekois, Iyales y otros. Muchos de ellos usan 4 cuerdas de 4 caracoles o
nueces o piedras cada una manteniendo el nombre original de Ifa o Efa.

Presidente ASOIFA.
Omo Odún Otuatiyu Adalberto Herrera Alfons