Kurt Lewin y la Teoría del Campo

Kurt Lewin nació el 9 de septiembre de 1890 en la ciudad de Moglino en la provincia de

Posan (Polonia). Estudió medicina en Friburgo de Brisgovia y también biología en
Munich. Finalmente se doctoró en filosofía en la Universidad de Berlín en 1916.,
psicólogo alemán emigrado a los EE. UU, perseguido por los nazis. Fue profesor en
Berlín y luego en varias universidades norteamericanas.

Este autor estudió con gran interés la psicología de los grupos y las relaciones
interpersonales. Por este además de otros motivos se le considera el padre de la
Psicología Social moderna.

En 1936, crea su teoría topológica de la personalidad donde usó un modelo matemático

para explicar el campo psicológico de la persona. Con este concepto de campo explicó la
conducta humana. Las personas estamos dentro de un campo psicológico de fuerzas que
determinan la conducta que tendremos. A este campo lo denomina espacio vital. Este
espacio se refiere a la forma como cada uno percibe el mundo que le rodea, por tanto tiene
parte subjetiva pero, además tiene una parte objetiva que son las condiciones ambientales
físicas y sociales, que actúan limitando nuestro campo psicológico. Si no hay cambios en
este campo tampoco los habrá en la conducta de los individuos, considera únicamente
nuestro espacio vital presente ya que el del pasado ya está englobado en el actual.

Observó que para las personas lograr lo que se han propuesto es de vital importancia, ya
sea por prestigio o por incentivo personal. También vio que todos tenemos una tendencia a
no abandonar lo que nos interesa personalmente y en lo que está comprometida nuestra
propia iniciativa, compromiso personal y nuestra tendencia de autodesarrollo.

Deja claro que la fijación de objetivos depende preferentemente de la norma del grupo en
el que se ubique la persona. Para él la conducta no se puede entender sino es como
resultado de los procesos que se dan en la vida de los grupos. Por eso, descubrió que
dependiendo como sea el estilo de liderazgo (autoritario, democrático o laissez-faire)
habrá un desempeño del grupo u otro.
De esta teoría se pueden extraer algunas ideas prácticas: los objetivos tienen que poder
ser alcanzables por las personas, Se debe ampliar el espacio vital de cada uno para que
así tengamos más flexibilidad y así, poder disminuir las barreras que nos impiden lograr
las metas propuestas.

De igual forma las tensiones se dan por los conflictos internos y por las frustraciones
sufridas al no conseguir los objetivos marcados que actúan como fuerzas motivadoras.
Estas fuerzas nos llevan a acciones que alivien o reduzcan necesidades.

La teoría de campo que formuló Lewin afirma que no se puede tener el conocimiento
humano fuera del entorno en que se ubica. Es decir, las diferencias individuales en la
conducta humana con relación a la norma se dan por la interacción entre las percepciones
que tiene la persona de sí misma y el ambiente psicológico en que se encuentra.

Sus ideas están recogidas en La teoría del campo en la ciencia social, y las más relevantes
son:
* El grupo es un todo: es decir, no es la suma de las individuales que lo forman, sino
una totalidad dinámica.
* La dependencia reciproca o interdependencia: “La idea del grupo como totalidad
dinámica debe incluir una definición de grupo basada en la dependencia en la que se
encuentran los miembros. El grupo no es una pluralidad de personas que llegan a ciertos
acuerdos, lo esencial es la dependencia reciproca entre sus miembros. El tipo de
dependencia en conjunto, es un carácter distintivo del grupo”.

Lewin creó la noción de CAMPO PSICOLOGICO para explicar la interacción de las

fuerzas que emanan del sujeto y las influencias sociales. El campo psicológico es una
“totalidad dinámica” que manifiesta el estado relacional de una persona con su entorno
social en un momento determinado. Incluye percepciones y motivaciones.

También se pueden mencionar los * Conceptos dinámicos: “tensión” (cuando se satisface

la necesidad esta desaparece), “valencia” (es el valor), “fuerza” (capacidad de
motivación) y “locomoción” (movimiento de pasar de un estado a otro). Cada situación
combina influencias que generan estados de tensión provocando nuevos comportamientos,
en procura de nuevos estados de equilibrio.

Otra noción importante de indudable interés sociológico y politológico es la noción de

NIVEL DE ASPIRACIÓN, o sea la posición futura que un hombre se siente capaz de
alcanzar cuando va a emprender una nueva actividad. Resultan muy interesantes sus
observaciones sobre las modificaciones que sufren esas aspiraciones sobre la marcha, a
medida que se experimenta triunfos y fracasos, según las diversas configuraciones
psicológicas.
Lewin trato de desarrollar una geometría, que denomino “espacio hodologico”, aunque
nunca fue desarrollado adecuadamente desde el punto de vista matemático, permitió poner
relieve la necesidad de considerar el concepto que tiene una persona sobre su ambiente
para analizar sus posibilidades de comportamiento y caracterizar la dirección del mismo.

Distingue tres tipos fundamentales de conflicto:

1.- El individuo se encuentra entre dos valencias positivas de aproximadamente la misma
fuerza.
2.- El segundo tipo fundamental de situación de conflicto ocurre cuando el individuo se
encuentra entre dos valencias negativas aproximadamente iguales.
3.- Surge cuando se expone al individuo a fuerzas opuestas derivadas de una valencia
positiva y de una negativa.

La falta de motivación personal hacia metas grupales se manifestaba claramente en:

1.- Los cambios de conducta cuando el líder se retiraba del club;
2.- la ausencia de motivación cuando el líder llegaba tarde;
3.- la falta de atención en el trabajo;
4.- la falta de iniciativa para hacer sugestiones espontaneas respecto de los proyectos del
club;
5.- la falta de orgullo por los productos del esfuerzo del club.
El nivel de aspiración podría definirse como el grado de dificultad de la meta que una
persona trata de alcanzar. El trabajo experimental sobre el nivel de aspiración revelo la
variedad de influencias que afectan la valencia positiva y negativa de distintos niveles de
dificultad. El análisis del nivel de aspiración tiene amplias consecuencias para muchos
fenómenos sociales, se deben explicar las acciones del hombre a partir del hecho de que
percibe caminos y medios particulares para descargar determinadas tensiones. Al
individuo le atraen las actividades que ve como medios de liberar su tensión; para él,
tienen valencia positiva, y experimenta una fuerza que lo impulsa a realizarlas. Otras
actividades tienen el efecto opuesto: el individuo encuentra en ellas la posibilidad de
aumentos de tensión; se dice que tienen valencia negativa y que generan fuerzas
repulsivas.

Toda la conducta o, por lo menos, toda conducta intencional, es motivada; la impulsan

tensiones, la mueven fuerzas, la dirigen valencias, y tiene metas. Lewin introduce el
concepto de espacio vital para definir la totalidad de los hechos que determinan la
conducta de un individuo dado, en un momento determinado.

No se trata del espacio geográfico sino del espacio que contiene todo lo que le afecta al
sujeto, esté o no en su espacio físico. Es decir que se trata del ambiente de la persona tal
como lo percibe subjetivamente, su campo. Por la forma en que se comporta una persona
podemos saber qué es lo que hay presente en su espacio vital, o sea cómo afecta su
conducta el ambiente.

Conclusiones

Lewin en su teoría de campo tiene como objetivo analizar las relaciones causales que se
producen en la estructura social, se proyecta sobre el ámbito de la comunicación en
diversas vertientes y ejercen una influencia significativa. Su psicología social abandona la
visión individualista de la psicología tradicional, que integraba al individuo en un
conjunto amorfo, y se enfoca en el conjunto, el grupo social, que no es la mera suma de
partes iguales de individuos, por el contrario se preocupa por la dinámica de los grupos,
el enfoque del ambiente o campo. Observa al individuo a través del grupo, los procesos de
liderazgo y aprendizaje social, facetas que juegan un importante papel, tanto por construir
escenarios o ambientes, como por la capacidad que poseen para modificarlos.

En conclusión se refiere al aprendizaje grupal y la dinámica de la vida social, parte de la

convicción de que el marco democrático es aquel en el que se produce el ambiente más
favorable que contribuye a mejorar la calidad de vida no solo en el entorno familiar sino
en el laboral.