Cruz Roja Ecuatoriana
Atención Prehospitalaria
CAPITULO 1
SISTEMAS DE EMERGENCIA
Los sistemas de emergencias médicas
prehospitalarios (SEM) constituyen una extensión
hacia la comunidad, de la atención médica
hospitalaria (1). Los SEM se originaron durante el
tiempo de Dominique Jean Larrey (2) quien fue
cirujano de Napoleón a principio de 1.700. Larrey
observó que muchas muertes pudieron ser
evitadas con tratamiento rápido, constituyendo un
sistema de manejo inicial de los heridos en el sitio
y una rápida evacuación para un tratamiento más
adecuado, los cuidados fueron administrados en el
sitio y en la ruta al hospital por personal entrenado.
Sus ambulancias fueron el origen de los SEM. Los
principios básicos incluyeron rápido acceso y
transportación, experimentados cuidados del
paciente en el sitio y en ruta al hospital los cuales
son valederos todavía hasta nuestro tiempo (3).
Figura 1-1: Equipo de ambulancias con carretas y caballos que
transportaba a los heridos al hospital.
En 1859 el banquero suizo Henry Dunant al estar
de paso por el norte de Italia, observó la guerra de
Solferino, al verse conmovido con las víctimas de
este incidente empleo la estrategia de atender y
transportar heridos en carretas.
En los EE.UU. los SEM se desarrollaron durante la
guerra civil de Norte América. En 1862 Jonathan
Letterman director médico de la armada del
Potomac organizó un equipo de ambulancias con
carretas y caballos que transportaba a los heridos
al hospital, este sistema se basó en los sistemas
de Larrey (3).
En la década de 1940 los hospitales
implementaron salas de recepción para administrar
la admisión de pacientes. En la segunda guerra
Capitulo 1
Dr. Paúl Carrasco S.
mundial se desarrollaron salas de accidentados
usualmente en áreas específicas de los hospitales
para atender fracturas (salas de emergencia). En
1960 estas salas fueron expandidas y se las llamó
departamentos de emergencia o centros. En 1962
J. D. Farrington y Sam W. Banks instituyeron la
primera escuela de trauma en la academia de
fuego de Chicago. En 1966 la Academia Nacional
de Ciencias de los EE.UU. publicó un documento
titulado “Accidental death and disability and the
Neglectec desease of moderm society”. (Muerte
accidental e incapacidad: la enfermedad
negligente de la sociedad moderna).
Y dieron las siguientes recomendaciones(3):
1. La extensión de primeros auxilios básicos
y avanzados debe ir para el mayor número de
la población.
2. Previsión de materiales técnicos para
personal de emergencia y ambulancia.
3. Servicios de ambulancias como parte del
cuidado médico, legislación sobre la seguridad
del tráfico y estándares para designación de
ambulancias, construcción y equipamientos.
4. Desarrollo de comunicaciones entre las
ambulancias y los médicos en el hospital.
Debería haber un número estándar para todas
las llamadas a los SEM. en el ámbito nacional.
5. Mejorar los departamentos de emergencia
y categorizar hospitales para proveer cuidados
a pacientes traumatizados.
6. Expansión de las unidades de cuidados
intensivos para continuación del tratamiento.
7. Registros de trauma, autopsias y controles
de calidad como parte del sistema de trauma.
En estos estándares publicados en 1966 se basan
hasta hoy los SEM. (3).
EL CENTRO DE TRAUMA
Después de la guerra civil americana la profesión
médica tuvo la necesidad de desarrollar unidades
médicas para los pacientes traumatizados. Estos
se ampliaron en los conflictos de Corea y Vietnam
1
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por la necesidad de lograr una rápida evacuación 2. Personal: Cirujanos, neurocirujanos,

de pacientes.
En 1966 el Comité de Shock y Trauma de la
Academia Nacional de Ciencia de los EE.UU.
publico un artículo citado previamente, que llama
la atención por lo enorme del problema lo que
constituye el inicio de la era moderna del centro de
trauma y los sistemas de atención al trauma. “La
injuria en América, (se refiere a EE.UU.) una
continuación del problema de salud pública”
fue publicada en 1985 por la Academia Nacional
de Ciencia, este documento reportó el mínimo
progreso en la reducción de la muerte innecesaria
por trauma. La más grande contribución fue la de
David Boyd quien fue el responsable de la
implementación de los sistemas de emergencia
médicas (SEM.) en 1973, a partir de estos actos,
los conceptos del centro de trauma,
regionalización y asignación de destino fueron
establecidos(3).
Niveles de Centros de Trauma
Actualmente se acepta la categorización de Centro
de Trauma propuesta por el Comité de Trauma del
Colegio Americano de Cirujanos (EE.UU.), la cual
se define por los diferentes recursos materiales y
humanos disponibles para el tratamiento de
traumatizados:
Nivel 1: Proveen cuidado inmediato las 24 horas
del día, admisión anual de más de 700 pacientes
traumatizados. Capacidad de más de 500 camas,
localización metropolitana y está dotado de alta
tecnología. Presencia física de médicos y
enfermeras especializados que residen en el
hospital. Posee programas de formación e
investigación en trauma, provee el liderazgo en el
desarrollo del sistema de trauma regional.
Nivel 2: Proveen atención las 24 horas por
médicos del hospital y médicos de llamada.
Admisión anual de más de 350 pacientes
traumatizados, posee alta tecnología, carecen de
programas de investigación localizados fuera del
área metropolitana.
Nivel 3: Con 100 a 200 camas, carece de
especialistas, proveen evaluación rápida,
resucitación y estabilización de pacientes, seguido
de tratamiento quirúrgico menor o de transferencia
interhospitalaria(3) localizado fuera del área
metropolitana.
Componentes del Centro de Trauma Nivel 1.
1. Insumos: Material de fluidoterapia, oxígeno
terapia etc.
emergenciólogos, especialistas de otras áreas
(cardiólogos, gastroenterólogos, hematólogos,
intensivistas, nefrólogos, neurólogos,
patólogos, infectólogos, psiquiatras, pediatras,
radiólogos y neurorradiólogos). Personal de
apoyo: técnicos en emergencias médicas,
laboratoristas, técnicos radiólogos, terapistas
respiratorios, fisioterapistas, terapistas
ocupacionales, técnicos en ECG, sacerdote,
trabajadora social y personal de
mantenimiento.
3. Transporte: Ambulancias, Helicópteros, etc.
4. Comunicaciones: La comunicación en el
centro de trauma es esencial. El control
médico es dirigido por el profesional del
departamento de Emergencia. Los beepers y
parlantes del hospital son esenciales para una
respuesta rápida del personal cuando se la
requiera. Las comunicaciones Inter.-
hospitalarias ocurren por varias vías:
• Línea telefónica - médico a médico
• Radio de dos vías: para
comunicaciones entre médico a
médico, despachador a médico,
despachador a paramédico, aire tierra
y tierra aire.
• Sala de trauma a despachador y
viceversa.
5. Educación y Capacitación de: médicos,
enfermeras, paramédicos, personal de
comunicaciones.
6. Evaluación: Control de calidad (3).
REGIONALIZACIÓN
La creación del sistema de regionalización de
atención del trauma ha conseguido descender la
mortalidad, sin modificación de otros factores, en
aquellos lugares donde se ha implementado. Esto
se consigue al separar al territorio en regiones que
son cubiertas en forma inmediata cuando en
cualquiera de ellas ocurre un accidente con
ambulancias, helicópteros y personal entrenado (4).
Alemania es uno de los países donde mejor
funciona un sistema protocolizado de atención
regional de traumatizados, a partir de la instalación
y distribución estratégica de centros
especializados próximos a las principales
autopistas. A ello se suma la eficiencia de un
rápido transporte prehospitalario, mediante
servicios terrestres o aéreos según las
circunstancias, de modo que ningún traumatizado

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tarde más de treinta minutos en llegar al centro de
referencia (5).
LA CAPACITACIÓN
En los Estados Unidos y los países europeos, la
sobrevida de los traumatizados en los accidentes
de tránsito ha sido elevada entrenando equipos
humanos paramédicos, que con frecuencia
dependen de los servicios de bomberos y que
están capacitados y legalmente auto-rizados para
realizar maniobras avanzadas de reanimación
(intubación endotraqueal, cricotirotomía, etc.). En
Estados Unidos, el personal paramédico para la
atención de accidentes se ha subdividido en tres
categorías sobre la base de su capacidad y grado
de entrenamiento, lo cual les autoriza a realizar
diferentes actividades y procedimientos (3,5). Las
categorías existentes en los Estados Unidos para
personal paramédico de atención prehospitalaria
son (3):
TEM ambulancia (TEM – A)
Requiere 110 horas de curso desarrollados en: el
Departamento de Transporte, soporte vital básico,
rescate, uso de pantalón neumático antishock,
manejo básico de vía aérea (3,5,6).
TEM intermedio (TEM – I)
Requiere 150 a 200 horas de entrenamiento en
manejo de shock incluyendo terapia intravenosa,
resucitación en pacientes críticos de trauma, uso
del obturador esofágico (reemplazado actualmente
casi en su totalidad por intubación endotraqueal),
mecanismos o sistemas de oxigenación, transporte
difícil y rescate prolongado (3,5,7).
TEM paramédico (TEM – P)
Con entrenamiento igual al TEM I incluyendo
intubación endotraqueal, uso de fármacos como
adrenalina, bicarbonato, insulina, glucosa,
naloxone, diazepan, furosemida, entre otros;
soporte vital cardiaco avanzado y problemas
médicos mayores (3,5,8).
LAS COMUNICACIONES
El uso de números telefónicos de urgencia en el
ámbito nacional, en diversos países ha facilitado el
acceso de la ciudadanía a la atención médica de
urgencia. Los médicos deben fomentar este
sistema y cerciorarse que quienes respondan
tengan los conocimientos y el adiestramiento para
despachar el personal del rescate apropiado y dar
información de primeros auxilios a quien llama,
cuando está indicado. Debe sugerirse al público
para que use estos números en caso de
emergencia en vez de llamar a un hospital o al
médico cuando hay ciertos síntomas. El sistema
debe garantizar el despacho rápido del personal
apropiado, una vez que se recibe la solicitud de
Capitulo 1
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ayuda. El personal de ambulancias debe tener la
posibilidad de comunicarse con el hospital de
destino en forma directa o indirecta. Es todavía
más importante que dicho personal pueda hablar
con un médico autorizado, que le dé instrucciones
según los protocolos de la institución de destino. El
objetivo general del sistema de comunicaciones es
que sirva como un medio de identificación
oportuna a las situaciones de emergencia,
despacho rápido del personal y vehículos
apropiados, notificación al hospital y una forma de
brindar atención médica calificada (1,9).
EL SISTEMA DE EMERGENCIAS EN EL
ECUADOR
Las primeras ambulancias en el Ecuador fueron
las de Cruz Roja Ecuatoriana, que en el caso de
Quito datan de 1923. Posteriormente en los
últimos años se han situado otras instituciones,
constituyendo una red integral de asistencia.
LA COMISIÓN INTERINSTITUCIONAL DE LA
RED DE EMERGENCIAS MÉDICAS (CIREM)
La CIREM se creo en el Ecuador el 7 de
septiembre de 1995, a través de acuerdo
ministerial N. 2309, fundamentado en la “Ley de
Derecho y Amparo al Paciente” con el fin de
organizar y supervisar el proyecto denominado
”Programa Piloto de Red Nacional de
Emergencias” y se encarga de definir las políticas
y participación de otras instituciones en el ámbito
nacional de la red de emergencias médicas. Se
domicilia principalmente en la ciudad de Quito y
sedes locales en Quito, Guayaquil, Cuenca,
Azogues y ciudades que se incorporen a la red (10).
Naturaleza y Objetivos
Atender y afrontar aspectos que comprendan
emergencias médicas y urgencias, atención y
servicio a las personas por causa de accidentes,
violencia, desastres, enfermedades y otros
motivos.
No tiene carácter político, ni religioso. Presta
obligatoriamente sus servicios sin distinción de
raza, religión, condición social u otras causas.
Las instituciones que la conforman son: Ministerio
de Salud Pública, Ministerio de Defensa Nacional,
Defensa Civil, Policía Nacional, Cuerpo de
Bomberos, Cruz Roja Ecuatoriana, además en
Quito: Municipio Metropolitano y Consejo
Provincial de Pichincha; en Guayaquil: Junta de
Beneficencia, Sociedad Protectora de la Infancia y
el Municipio de Santa Elena; en Cuenca:
Municipio de Cuenca y Cuenca Radio Club (11).
Anexo 1: Programa Red de Emergencias
Médicas.
3

LA CAPACITACIÓN
En una situación de emergencia la población civil
siempre es la primera en dar la alerta a las
instituciones de socorro, así como el brindar la
primera atención al paciente traumatizado, por lo
que los programas de capacitación deben dirigirse
en principio hacia este importante eslabón de la
cadena de emergencia. En el Ecuador se
desarrollan programas regulares de capacitación
en primeros auxilios y emergencias médicas, tanto
para la población en general como para los
organismos responsables de la atención
prehospitalaria. Buena parte de esta capacitación
es realizada por la Cruz Roja Ecuatoriana y
coordinada por la Comisión Interinstitucional de la
Red de Emergencias Médicas (CIREM)
dependiente del Ministerio de Salud Pública local.
El Centro Nacional de Capacitación de la Cruz
Roja Ecuatoriana - Quito (CENCAP) ha iniciado
además cursos regulares de Técnicos en
Emergencias Médicas (TEM) con duración de dos
años, en dos niveles TEM básico y TEM avanzado
o Paramédico con características de instrucción
superior convirtiéndose en la primera escuela de
este tipo en el país (12).
La Universidad Central del Ecuador, por intermedio
del Instituto Superior de Postgrado, desarrolla un
postgrado dentro de la carrera de medicina para
especialistas en Medicina de Emergencia y
Desastres incorporando la primera promoción en
1998 (13).
CENTROS DE TRAUMA
El Ecuador a pesar de poseer uno de los primeros
lugares en accidentes de tráfico en Latinoamérica,
no cuenta con unidades catalogadas como
Centros de Trauma siendo asumida esta
responsabilidad por los hospitales generales.
LAS COMUNICACIONES
En el Ecuador a través de la CIREM se ha
implementado un sistema de comunicaciones que
enlaza en red a los sistemas de atención
prehospitalaria y hospitalaria, hasta el momento
con buenos resultados. Además, en el Distrito
Metropolitano de Quito, el Municipio ha
implementado una Central de Emergencias que
recepta las llamadas de auxilio y coordina las
acciones de los organismos involucrados en la
CIREM.
EL SISTEMA DE EMERGENCIAS DEL DISTRITO
METROPOLITANO DE QUITO.
CENTRAL DE COORDINACIÓN DE
EMERGENCIAS 9-1-1
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La Central de Coordinación de Emergencias 9-1-1,
es un proyecto del Municipio Metropolitano de
Quito que se ha logrado realizar con el objetivo de
organizar y unificar la Red de Emergencias
Médicas, a través de las instituciones que la
conforman.
Dependiendo del tipo de ayuda que se requiere, la
central de coordinación recepta las llamadas de
auxilio, la comunicación se puede realizar vía
telefónica, por radio, de persona a persona o radio
aficionados esta información se verifica
registrándola en una base de datos
computadorizada. Mientras se recibe la llamada es
grabada y se despacha la ambulancia u otro
vehículo de socorro del sector cercano a la
emergencia (14). Todas las ambulancias de los
organismos que forman parte de la CIREM están
coordinadas por la central 911.
VIALIDAD DEL DISTRITO METROPOLITANO DE
QUITO
Actualmente, el funcionamiento del tráfico en la
ciudad se encuentra condicionado por la presencia
del sistema de trolebús y la ecovía. En este
contexto, resulta beneficiosa la decisión del Distrito
Metropolitano de Quito, que permite utilizar las
ambulancias en la vía del Trolebús y ecovía,
posibilitando el desplazamiento rápido de aquellas
en el sentido longitudinal de la ciudad.
Los problemas que afectan el servicio de
transporte en ambulancia aumentan
constantemente, debido fundamentalmente al
crecimiento urbano de la ciudad, a los incrementos
en la congestión, a la falta de educación vial,
señalización y al deterioro de las vías sin
mantenimiento, lo que hace necesario la búsqueda
de un sistema de rutas eficiente que garantice una
atención oportuna de las emergencias médicas.
El servicio de transporte en ambulancias es muy
importante, ya que de su eficiencia dependen
vidas; en este contexto debe considerarse que, en
casos críticos, los primeros ocho minutos son
cruciales para asegurar la sobrevivencia de los
pacientes (15).
CENTROS DE ATENCIÓN MÉDICA DE
EMERGENCIA.
Según el Ministerio de Salud Publica del Ecuador
(CIREM), los niveles de atención médica son:
(Nótese la diferencia inversa a los centros de
trauma)
• Nivel 1, Primario: Son centros de atención
con capacidad de ofrecer servicios a las
emergencias de menos complejidad.
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• Nivel 2, Intermedio: En la parte de
Emergencias, este nivel de atención debe
disponer de las 4 Especialidades básicas las
24 horas de día, en:
- Cirugía General.
- Ginecología y Obstetricia.
- Medicina Interna.
- Pediatría.
• Nivel 3, Especializado: Expertos las 24 horas
en especialidades quirúrgicas y no
quirúrgicas(15).
Los principales centros de atención médica de la
ciudad de Quito, donde pueden dirigirse las
ambulancias en caso de emergencia son:
ANEXO 2: Cuadro de los principales centros de
atención médica.
La mayor parte de emergencias son atendidas por
el Hospital Eugenio Espejo; en el caso de los
afiliados, por el Hospital del IESS; y, en el caso de
niños, por el Hospital Baca Ortiz. En clínicas
privadas como el Hospital Metropolitano, Clínica
Pichincha, Hospital Voz Andes, se atienden
emergencias en el caso de que el paciente o sus
familiares decidan ser trasladados a ese sitio.
SECTORIZACIÓN DE LA CIUDAD Y US, Government printing office,1984.
ESTACIONES DE AMBULANCIA
La sectorización de la ciudad se basó en la
asignación de las estaciones de ambulancias
realizada por la CIREM, teniendo como principal
objetivo el servicio óptimo de éstas a la ciudad, es
decir, el tiempo transcurrido desde el aviso de la
emergencia hasta la llegada de la unidad no debe
exceder del tiempo mínimo permisible en la zona
urbana de la ciudad.
La sectorización se la realizó optimizando la
situación actual, para procurar que todas las zonas
queden bajo la cobertura de las ambulancias. En
este contexto, se definieron los sectores en función
de la ubicación de las estaciones de ambulancia y
de los menores tiempos de viaje.
Para una mejor optimización de recursos para la
ciudad, se establecen dos esquemas, uno diurno y
otro nocturno, los mismos que posibilitan una
cobertura adecuada de las emergencias médicas.
La sectorización diurna responde al hecho de que,
durante el día, existe un mayor número de
desplazamientos, tanto de los vehículos como de
las personas, lo que causa problemas de
congestión y de saturación de las vías, lo cual
afecta directamente a los tiempos de viaje,
incrementándolos. En contraste, en la noche hay
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una disminución del tráfico vehicular y peatonal, y
esto incide directamente en el congestionamiento y
en la capacidad de la vía, por lo tanto hay una
mayor rapidez de acceso, y en consecuencia una
disminución de los tiempos de viaje (15).
SITUACIÓN ACTUAL DE COBERTURA DE LAS
AMBULANCIAS
ANEXO 3: Cuadro de situación actual de cobertura
de las ambulancias.
Referencias:
1. Tintinalli, J. Ruiz, E. Krome, and American College of
Emergency Physicians. Medicina de Urgencias. Cuarta
edición. 1-44. México. 1997.
2. Larrey,D. Memoirs of a military surgeon. Classics of
surgery library Birmingham. Ala, Toseph Cushing.
3. Moore, E, Mattox K., Feliciano D. Trauma, Second editión.
Appleton & Lange. 99-107. California.1991.
4. Karolys, E. Astudillo, D. Rosero, C. Protocolos
quirúrgicos en trauma. .magaeditores. Quito 1995
5. Gómez, M. Neira, J. Comisión de Trauma de la
Asociación Argentina de Cirugía. Atención Inicial de
Pacientes Traumatizados. Segunda edición. 15-27.
Buenos Aires. 1996.
6. United States Department of Transportation National
Standard EMT- Ambulance curriculum. Washington D.C.
7. United States Department of Transportation National
Standard EMT- Inmediate curriculum. Washington D.C.
US, Government printing office,1986.
8. United States Department of Transportation National
Standard EMT- Paramedic curriculum. Washington D.C.
US, Government printing office,1986.
9. Tintinalli, J. Krome, R. Ruiz, Ernest. and American College
of Emergency Physicians. Medicina de Urgencias.
Tercera edición. 227-238 México. 1992.
10. MSP. Acuerdo Ministerial N.2309. Septiembre 7
1995.
11. Comité Interinstitucional de la Red de Emergencias
Médicas. Estatutos. 1-6. Quito, Septiembre, 1998.
12. Cruz Roja Ecuatoriana. Centro Nacional de Capacitación.
Boletín Informativo. Quito,1998.
13. Universidad Central del Ecuador. Instituto Superior de
Graduados. Prospecto. Quito, 1998.
14. Central de Coordinación de Emergencias 911.
Hoja informativa. Quito.1998.
15. FASBASE. Estudio para la Ampliación del Diseño
Organizativo y Funcional del Subsistema de
Transporte de la Ciudad de Quito. Programa
Piloto de Mejoramiento de los
Servicios de Emergencias Médicas. 1-45. Quito. 1998.
16. Cruz Roja Ecuatoriana. Sistema de preparación
para desastres. Serie 3000. Modulo Salud en desastres.
5
 Cruz Roja Ecuatoriana
Atención Prehospitalaria

Manual Procedimiento de clasificación de lesionados-

Triage. 3-9. Quito 1995.

17. Carrasco, P. González, F. Moreno A. Atención

Prehospitalaria de Emergencia. Cruz Roja Ecuatoriana.
Primera edición. 1998.

Capitulo 1 6