Absolutismo

Podemos definir o absolutismo como um sistema político e administrativo que prevaleceu nos
países da Europa, na época do Antigo Regime (séculos XVI ao XVIII). No final da Idade
Média (séculos XIV e XV), ocorreu uma forte centralização política nas mãos dos reis. A burguesia
comercial ajudou muito neste processo, pois interessa a ela um governo forte e capaz de organizar a
sociedade. Portanto, a burguesia forneceu apoio político e financeiro aos reis, que em troca, criaram
um sistema administrativo eficiente, unificando moedas e impostos e melhorando a segurança dentro
de seus reinos. Nesta época, o rei concentrava praticamente todos os poderes. Criava leis sem
autorização ou aprovação política da sociedade. Criava impostos, taxas e obrigações de acordo com
seus interesses econômicos. Agia em assuntos religiosos, chegando, até mesmo, a controlar o clero
em algumas regiões. Todos os luxos e gastos da corte eram mantidos pelos impostos e taxas pagos,
principalmente, pela população mais pobre. Esta tinha pouco poder político para exigir ou negociar. Os
reis usavam a força e a violência de seus exércitos para reprimir, prender ou até mesmo matar
qualquer pessoa que fosse contrária aos interesses ou leis definidas pelos monarcas.
Podemos definir o mercantilismo como sendo a política econômica adotada na Europa
durante o Antigo Regime. Como já dissemos, o governo absolutista interferia muito na economia dos
países. O objetivo principal destes governos era alcançar o máximo possível de desenvolvimento
econômico, através do acúmulo de riquezas. Quanto maior a quantidade de riquezas dentro de um rei,
maior seria seu prestígio, poder e respeito internacional. Podemos citar como principais características
do sistema econômico mercantilista: Metalismo, Industrialização, Protecionismo Alfandegário, Pacto
Colonial, Balança Comercial Favorável.