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19 DE FEBRERO DEL 2011
Texto Carmen Giró
LA CITA
DE CADA
MES
El ciclo menstrual puede Muchas mujeres sufren dolores y molestias
durante la menstruación o unos días antes de que
llegar a ser doloroso. Sin esta se produzca. A menudo estos síntomas se
pueden mitigar con la ayuda de medicamentos,
embargo, no hay por qué pero, teniendo en cuenta que todas las mujeres van
sufrir. Además de los a tener que convivir con la regla cada mes durante
muchísimos años de su vida, es recomendable in-
fármacos, unos ejercicios tentar evitar, de la manera más natural posible, que
el ciclo altere nocivamente su día a día.¿Por qué se
de relajación y una dieta producen los dolores menstruales y premenstrua-
les? Cada mes, el útero se prepara para acoger un
saludable pueden ayudar posible óvulo fecundado y permitir el desarrollo
a mitigar los síntomas y a del embrión. Para eso sirve una membrana interna
del útero, llamada endometrio. Si no se produce el
vivir con normalidad embarazo, el tejido del endometrio es expulsado
produciendo una hemorragia vaginal. Es la última
fase del ciclo menstrual, que dura unos 28 días y
que está regulado por las hormonas estrógeno y
progesterona. Las variaciones hormonales son las
causantes de los diferentes síntomas.
Durante la menstruación, el útero se contrae para
expulsar el endometrio, y por eso se experimenta
sILUETEAR
el dolor, que puede ser más suave o más fuerte. Co-
mo explica el doctor Gustavo Misson, ginecólogo
y adjunto del centro ginecológico Santiago Dexeus
de la clínica Tres Torres de Barcelona, “las con-
tracciones no sólo sirven para expulsar el tejido,
sino también para cohibir la hemorragia y limitar
el sangrado”. La menstruación, paradójicamente,
tiene alguna analogía con el embarazo. “Muchas
mujeres se dan cuenta que las contracciones cau-
sadas por la regla son muy parecidas a las del parto.
Luego, después de dar a luz, el dolor menstrual va
disminuyendo, porque el útero, al haberse disten-
dido queda más grande y las contracciones, al re-
partirse en una mayor superficie, son más suaves”,
dice Misson.
Cuando se habla de menstruación, el umbral de
dolor es subjetivo, pero, en general, se conside-
ra que es excesivo si no permite llevar una vida
normal durante esos dos o tres días. Y no hablamos
de un poco de molestia en el bajo vientre, sino
de desmayarse en un examen, tener que irse del
trabajo o vomitar en plena calle. Entre el 30% y el œ
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Montar a caballo y bajar
por la barandilla
Hace años, una campaña
publicitaria promocionaba
el uso de tampones con el
lema de que la mujer que
los llevaba podría hacer
cualquier cosa aún teniendo
la regla, como montar a
caballo y bajar por la baran-
dilla. Sin necesidad de irse a
una hípica, lo que sí es cierto
es que el peso ancestral de
los tabúes ha provocado
que muchas mujeres no se
atrevan a llevar una vida
normal cuando tienen la
menstruación.
El problema viene cuando el
dolor impide tener una vida
cotidiana normal, explica el
doctor Misson. “De hecho,
antes, y todavía en muchos
países, se considera la regla
una enfermedad. En Chile,
por ejemplo, existe el “día
femenino”, en que si te duele
mucho no vas a trabajar.
Los dolores menstruales son
reales, no son inventados, y
a veces son incapacitantes,
pero, ¿nos hemos parado a
pensar si una proporción de
ese dolor ha sido transmitido
de madres a hijas cuando
les ha llegado la regla? Si la
mujer o algunos miembros
de su familia conciben la
menstruación como una
enfermedad, puede que
esto influya en que se viva de
forma negativa y con dolor.
En cambio, hacer actividades
agradables y distraerse pue-
de ser una buena manera de
contrarrestar el dolor mens-
trual. Y es mejor vivirlo como
algo positivo y diferenciador.
Para la responsable de
comunicación de Evax y Tam-
pax, Mónica Valls, la regla
es algo natural que tenemos
cada mes y que además
es señal de salud. No hay
que dramatizarlo ni vivirlo
como un problema: “Para
bien o para mal convivimos
con ella. Nos la llevamos
en nuestros viajes, fiestas y
citas. La primera vez que se
nos presentó éramos casi
unas niñas, pero finalmente
se convirtió en una amiga
que, aunque a veces nos
pone de malhumor recibirla,
nos acompaña gran parte de
nuestra vida”.
Desde esta empresa se lucha
por romper mitos y tabúes
sobre este tema. “En los
pueblos antiguos se consi-
deraba que la mujer estaba
sucia cuando menstruaba.
Incluso en algunas tribus las
separaban del resto durante
esos días. Y no hace falta ir
tan lejos... ¡Nuestras abuelas
nos decían que no debíamos
hacer mayonesa cuando
teníamos la regla o se nos
cortaría!”, nos recuerda
Mónica Valls.
Descartar enfermedades
Si la menstruación es muy
dolorosa, hay que acudir al
médico para descartar que se
deba a alguna enfermedad.
Las reglas dolorosas se llaman
dismenorrea, que puede ser
primaria o secundaria. La pri-
maria se da en mujeres sanas
PASAR LAS FOTOS A y no está relacionada con nin-
BLANCO Y NEGRO gún problema en el útero u
QUEMADO SEGUN otros órganos. La secundaria,
MUESTRA en cambio, es un dolor que
puede reflejar la existencia de
otras enfermedades, como
endometriosis, quistes en el
ovario o miomas.
El médico se encargará de
valorar y dar el tratamiento
adecuado, ya que autome-
dicarse no es aconsejable
en ningún caso. Cualquier
dolor menstrual severo que
impida realizar las actividades
habituales no es normal, por
lo que es importante una
visita al ginecólogo.

œ 40% de las adolescentes pasan reglas doloro-
sas. El 52% de las mujeres en edad fértil padecen
dolor con la menstruación, y de estas, el 10% sufren
incapacidad para hacer su vida normal durante ese
periodo. El dolor es más frecuente en mujeres de
entre 20 y 24 años, luego a partir de los 25 empieza
a disminuir, se cree que por tener más estabilidad
afectiva, o empezar una vida sexual y laboral activa
y estable. “En general, tener el área psicoemocional
bien cubierta, es mejor para el dolor”, explica el
doctor Misson.
La doctora Alicia Hernández, coordinadora de la
unidad de endometriosis del hospital universitario
La Paz de Madrid, explica que el principal meca-
nismo que provoca el dolor es “el aumento de las
prostaglandinas en el útero y en la sangre. Estas
sustancias originan un aumento de la contractili-
dad uterina. Asimismo, las hormonas endógenas,
principalmente la progesterona, y las sustancias
en la sangre como vasopresina, también pueden
aumentar las molestias. Como ocurre en muchas
enfermedades, los factores psicológicos influyen
en este sentido”. Hasta no hace mucho, ciertos
médicos no dudaban en sugerir a quinceañeras que
si querían que se les pasara el dolor menstrual lo
mejor era que se quedaran embarazadas. Afortu-
nadamente, para mitigar los efectos, siempre se
puede recurrir a algo más sencillo como son los
medicamentos. “Los más utilizados son los antiin-
flamatorios no esteroides, que disminuyen la pro-
ducción de prostaglandinas y, por tanto, de dolor”,
explica la doctora Hernández. Otros fármacos de
este tipo son, por ejemplo, el ibuprofeno. También
funciona, explica el doctor Misson, la combinación
de productos antiespasmódicos y analgésicos,
como la buscapina.
“Una segunda línea de tratamiento -explica la
doctora Hernández- serían los anticonceptivos
hormonales (orales, anillo vaginal, parches) dado
que van a provocar una atrofia del endometrio en
el útero y también producen una disminución de
la producción de prostaglandinas”. Sin embargo,
cada vez hay más mujeres que no quieren reci-
bir tratamientos hormonales, o por su situación
personal o por su edad y porque sienten que se está
medicalizando en exceso su vida, desde la mens-
truación hasta la menopausia. La doctora Carme
Valls, de la asociación científica CAPS (Centre
d’Anàlisi i Programes Sanitaris) de Barcelona,
asegura: “La menstruación no ha de ser dolorosa.
El ciclo menstrual normal es armónico, regular,
de unos 28 días, y si hay dolor es, en realidad, un
indicador de que hay un problema de salud. Puede
ser un carencia metabólica (por ejemplo, falta de
calcio), o que la mujer come poco, o un problema
emocional, o estrés”.
Por ello, dependiendo de qué causa el dolor, se
podrá mitigar de una manera u otra, poniendo
hincapié en la dieta, o en la relajación, según sea el
problema. Según la doctora Valls, también hay in-
teracciones ambientales que afectan a la menstrua-
ción. “El cuerpo humano interpreta la contamina-
ción ambiental como un exceso de estrógenos: y el
del hombre lo traduce en la atrofia de los esperma-
tozoides, mientras que el de la mujer produce un
aumento de sangrado en la menstruación”. s
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Una alimentación
que ayuda
Vigilar la dieta que se sigue
durante los días previos a la
llegada de la menstruación
puede ayudar a mitigar el
dolor. Los expertos reco-
miendan tomar alimentos
ricos en magnesio (como
avellanas, soja, cereales y
PASAR LA FOTO A
BLANCO Y NEGRO
QUEMADO SEGUN
MUESTRA
EN FORMA
hortalizas), en vitamina B6
(como soja, patata y horta-
lizas), y en calcio, (como los
productos lácteos, el trigo, la
avena, las nueces, las avella-
nas, las zanahorias, la col, las
espinacas y la cebolla). Todos
ayudan contra la retención
de líquidos, el dolor y la
irritabilidad.
Son también importantes los
alimentos ricos en potasio,
como el plátano, la manza-
na, al arroz, el trigo, los dá-
tiles, la patata, la almendra,
los cacahuetes, las judías y
las alcachofas, que ayudan
a reducir los síntomas del
síndrome premenstrual.
La vitamina A, presente en
la zanahoria, la cebolla, el
tomate, las espinacas, las
frambuesas, los limones y los
cereales, ayuda a disminuir
la tensión mamaria dolo-
rosa. El aporte de aceite de
onagra mejora los síntomas,
sobre todo de depresión y
tensión mamaria.
Es recomendable moderar
Unos días antes
Unos días antes de que se
produzca la regla también es
frecuente experimentar el
llamado síndrome premens-
trual, debido a las variacio-
nes hormonales del ciclo.
Entre los síntomas físicos
están la retención de líquidos
y sentirse más hinchada,
aumento y dolor de los
pechos, dolores articulares
y musculares y un agrava-
miento de los problemas
el consumo de carne y de
grasas, como las que hay en
el queso, la comida rápida y
la bollería, así como evitar
excitantes como el azúcar, el
alcohol, el café y el tabaco.
Asimismo, es mejor realizar
cinco comidas ligeras duran-
te el día que tres comidas
copiosas, para sentirse mejor
y menos hinchada.
Debido a la retención de
líquidos que se produce en
este periodo, se desaconseja
el abuso de la sal y se reco-
mienda beber mucha agua
para favorecer la eliminación
de líquidos.
cutáneos, especialmente
del acné. También pueden
aparecer dolores de cabeza,
vértigos y náuseas, así como
diarrea o estreñimiento. Pue-
de haber una perturbación
del sueño, incluso insomnio.
Y la mujer puede experimen-
tar una mayor irritabilidad y
más sensibilidad emocional,
sufriendo una sensación de
nerviosismo y de estrés. Por
eso están especialmente
indicadas las técnicas de
relajación y respiración, que
contribuyen a disminuir los
síntomas premenstruales y
al mismo tiempo permiten
llegar en mejor estado
emocional a los días de la
menstruación.
Hasta un 70 o 90% de las
mujeres reconocen sufrir
cambios premenstruales
y en el 20-40% de estos
casos los cambios suponen
un serio malestar físico o
psíquico. Los cuadros severos
afectan al 2-15% de las mu-
jeres. Dentro de las posibles
causas, la doctora Hernán-
dez apunta a “alteraciones
hormonales, como desequili-
brio entre los estrógenos y la
progesterona, alteraciones
de las hormonas tiroideas o
disminución de los niveles de
serotonina en sangre. Tam-
bién los factores culturales y
sociales, con una correla-
ción entre las condiciones
estresantes en la vida y la
gravedad de los trastornos
del humor perimenstrual, y
los factores psicológicos, ya
que hay una estrecha rela-
ción entre el estado anímico
depresivo y el síndrome
premenstrual”.
Curiosamente, como explica
la doctora Hernández, “la
mayoría de los síntomas
Combinar ejercicio
y relajación
Las menstruaciones dolo-
rosas son más frecuentes
“en mujeres que trabajan
fuera del hogar, con índices
de inteligencia altos, y
sometidas a presión fuerte
en el trabajo”, explica el
doctor Misson. A menudo
son mujeres nerviosas, por lo
que el factor psicoemocional
influye mucho. También es
más frecuente en hijas de
mujeres con dismenorrea,
en fumadoras y en mujeres
que beben alcohol en gran
cantidad.
La práctica de algún ejercicio
físico aumenta la capacidad
del sistema inmunológico,
minimiza la tensión y libera
endorfinas, neurotrans-
misores que atenúan el
dolor y tienen un efecto
calmante. Los ejercicios más
apropiados para paliar los
síntomas premenstruales y
menstruales son aquellos
que implican el funciona-
del cuadro premenstrual
empeoran con la edad, a di-
ferencia de la dismenorrea o
dolor menstrual que mejora
con la edad. Es importante
poner en práctica medidas
educacionales y terapias al-
ternativas no farmacológicas
desde la adolescencia para
ayudar a cambiar deter-
minados hábitos de vida”.
Disminuir el estrés con la
práctica de actividades des-
tinadas a la relajación como
el yoga, hacer ejercicio físico,
seguir una dieta equilibrada,
rica en hidratos de carbono y
pobre en grasas son algunos
de estos hábitos que se
deberían incentivar.
miento de los principales
grupos musculares, como
correr, caminar, nadar, remar
o pedalear.
Asimismo, los métodos de
relajación funcionan muy
bien para aprender a aceptar
el dolor y controlar su
impacto en nuestro estado.
Aprender a respirar bien es la
esencia de cualquier técnica
de relajación, tanto el yoga,
como el tai chi o la medita-
ción. Gran parte del dolor se
puede mitigar controlando la
respiración y aprendiendo a
relajar el cuerpo y la mente.
Entre los remedios caseros
más tradicionales para
suavizar el dolor está tomar
una infusión caliente y beber
mucha agua, poner calor
local sobre el vientre, evitar
la ropa ajustada y tumbarse
en posición fetal. Asimismo,
un ligero masaje en la zona
de los ovarios y en la espalda
ayuda a mejorar la circula-
ción y disminuye considera-
blemente el dolor.
ADEMÁS
DE LAS
HORMONAS,
EL ESTADO
EMOCIONAL
DE CADA
PERSONA
INFLUYE EN
EL DOLOR
MENSTRUAL