4 ORIGINAL
R e v. Soc. Esp. Dolor
6: 4-10, 1999
Estudios sobre dolor orofacial presentados en los dos últimos
Congresos Mundiales de Dolor
R. A b a l o*, C. Gocoiechea **, M. J. Ormazábal * *, M. J. A l f a ro*** y M. I. Mar t í n* * *
Abalo R, Goicoechea C, Ormazábal MJ, Alfaro MJ, Martín
MI. Studies about orofacial pain presented at the past two
World Congresses on Pain. Rev Soc Esp Dolor 1999; 6:
4-10.
SUMMARY
Dental pain and, in general, orofacial located pain, has
been of concern since the most fardistant past and cu-
r rently this type of pain is still one the problems more fre-
quently faced by the general practitioner and the odonto-
logist in their day-t o-day clinical practice.
Nevertheless, re s e a rch works published in this field are
not frequent. Our goal is to draw attention to this fact and
with such aim we have analyzed the presentation and con-
tents of communications related to orofacial pain at the
th
past two world pain congresses (7 World Congress on
th
Pain, 1993, Paris, France); 8 World Congress on Pain,
1996, Va n c o u v e r, Canada).
The most relevant data that can be derived from such
analysis are the following:
• In the latest congress there has been an increase in
the number of communications whose main goal is the
study of orofacial pain.
• Research in human beings is much more frequent than
the use of animal models, thus suggesting less interest in ba-
sic research, although in Vancouver a moderate increase in
the number of communications in this field was observed.
• Within basic re s e a rch, special interest was shown in
the study of pain production and transmission mechanisms
* Becaria predoctoral
** Becario postdoctoral
*** Profesora titular de Farmacología
Departamento de Farmacología
Facultad de Medicina
Universidad Complutense de Madrid
Recibido: 29-IV-98
Aceptado: 2 5 - V I I I - 9 8
at both congresses, although the number of communica-
tions related to pharmacology increased in the congress of
Va n c o u v e r.
• In the field of works gathering data in human beings,
the two main areas are, on the one hand, those related to
p h a rmacology, where there has been nothing new and
w h e re the relevance and usefulness of combining NSAIs
and low-ceiling opiates is stressed, and, on the other
hand, the miscellaneous group covering reviews, question-
n a i res and clinical cases. © 1999 Sociedad Española del
D o l o r. Published by Aran Ediciones, S.A.
Key wor ds: O rofacial pain. Pain models. Dental pain.
RESUMEN
El dolor dental, y en general el de localización oro f a c i a l ,
ha sido objeto de preocupación desde los tiempos más re-
motos y en la actualidad este tipo de dolores continúan
siendo uno de los problemas con los que el médico en ge-
neral y el odontólogo con más frecuencia se enfrenta dia-
riamente en su práctica clínica.
A pesar de ello, no son frecuentes los trabajos de inves-
tigación que se publican en este campo. Nuestro objetivo
es llamar la atención sobre este hecho, para lo cual hemos
analizado la presencia y el contenido de las comunicacio-
nes relacionadas con el dolor orofacial que se han pre s e n-
th
tado en los dos últimos congresos mundiales de dolor (7
th
World Congress on Pain, 1993, París, Francia; 8 Wo r l d
C o n g ress on Pain, 1996, Va n c o u v e r, Canadá).
Los datos más interesantes que se pueden extraer del
análisis realizado son los siguientes:
• Ha aumentado porcentualmente el número de comu-
nicaciones que tienen como objetivo fundamental el estu-
dio del dolor orofacial en el último congre s o .
• La investigación en humanos es mucho más frecuente que
el uso de modelos animales, los que demuestra un menor inte-
rés en la investigación básica, si bien en Vancouver se observó
un discreto aumento de las comunicaciones en este campo.
• Dentro de la investigación básica, el máximo interés
se dirige al estudio de los mecanismos de producción y
transmisión del dolor en ambos congresos, aunque el nú-
m e ro de comunicaciones referidas a farmacología aumentó
en el congreso de Va n c o u v e r.
34
ESTUDIOS SOBRE EL DOLOR OROFA C I A L PRESENTADOS
EN LOS DOS ÚLTIMOS CONGRESOS MUNDIALES DE DOLOR
• En el campo de los trabajos que recogen datos en hu-
manos, las dos áreas con mayor re p resentación son, de un
lado, las referidas a farmacología, donde en ningún caso
a p a recen novedades llamativas y se insiste en la importan-
cia y utilidad de la combinación de AINEs y opioides de ba-
jo techo, y de otro, el grupo misceláneo que recoge re v i s i o-
nes, cuestionarios y casos clínicos. © 1999 Sociedad
Española del Dolor. Publicado por Arán Ediciones, S.A.
Palabras clave: Dolor orofacial. Modelos de dolor. Dolor
dental
1. UN BREVE REPASO DE LA HISTORIA
DEL DOLOR EN ODONTOLOGÍA
Dada la frecuencia e intensidad del dolor odontoló-
gico, el tratamiento de este padecimiento ha ocupado
un lugar importante desde las fechas más remotas. En
todas las culturas encontramos intentos de tratamien-
tos conservadores, buscando, de un lado, evitar la ex-
tracción de las piezas y, de otro, controlar el dolor.
Ya en el papiro de Ebers se encuentran hasta once
recetas para tratar enfermedades y dolor dental; así,
una parte de comino, una parte de incienso y una parte
de cebolla se aconsejan como tratamiento “para curar
el diente que corroe en las partes altas de la carne”.
En Roma, Celso (25 a. C.–50 d. C.) describe el do-
lor de muelas como una de las peores torturas y dedica
un capítulo completo de su libro a aconsejar gran va-
riedad de cataplasmas calientes, enjuagues bucales,
aplicaciones de hierbas e, incluso, laxantes, para su
tratamiento. Largo, médico personal de Claudio (hacia
el 47 d. C.), propone el tratamiento de este dolor a ba-
se de fumigaciones con semilla de beleño negro, se-
guidas de enjuagues con agua caliente, lo que ayuda-
ría a expulsar los “gusanos responsables” del mismo.
También en la cultura árabe encontramos diferentes
recetas indicadas para el tratamiento del dolor. Avicena
recomienda coger cuatro granos de beleño y cuatro se-
millas de puerro, además de dos cebollas y media, y
mezclar estos componentes con grasa de cabra, para
elaborar, de este modo, unas píldoras que se queman
en un embudo bajo la cabeza cubierta del paciente. En
lo que respecta al pueblo hebreo, se encuentran re-
ferencias a tratamientos de todo tipo, tanto en escritos
de rabinos, como en el propio Talmud. En antiguos
textos hindúes (650 a. C.) y chinos, también se recogen
tratamientos variados y complejos, tratando de evitar
la extracción. La acupuntura china tradicional señala
116 puntos relacionados con estructuras bucales.
35
5
En la América precolombina, en todas las culturas
encontramos interesantes referencias. Los incas, por
ejemplo, empleaban la resina del árbol Myroxlon pe -
reirae o bálsamo del Perú para las enfermedades gingi-
vales y, durante las extracciones, recomendaban masti-
car hojas de coca para aliviar el dolor. Algunos
remedios de los indios norteamericanos eran lo bastan-
te efectivos como para ser adoptados por los coloniza-
dores como, por ejemplo, la corteza del fresno espino-
so, que fue llamado por los europeos “árbol del dolor
de muelas”, o los cocimientos de raíz de álamo blanco,
que utilizaron los alemanes asentados en Pensilvania.
Como en muchos otros campos, la Europa de la
Edad Media aporta pocas innovaciones, repite y
acepta las recetas “c l á s i c a s” y encontramos listas de
remedios en los escritos de los monasterios, como la
lista de remedios recogida por Santa Hildegarda,
abadesa de Birgen en Alemania. En la baja Edad Me-
dia, e, incluso, en fechas más recientes, se extendió
mucho el uso de la mandrágora, que ya era reco-
mendada en Egipto, Babilonia y Roma. En este caso,
como en otras especialidades médicas, esta raíz, cuya
similitud con un cuerpo humano llamaba especial-
mente la atención, fue muy apreciada.
Apenas superado el oscuro periodo del medioevo,
Paracelso (1493-1541) aporta una innovación intere-
sante, que se continúa utilizando en nuestros días,
consistente en el uso de la gutapercha para obturar
las cavidades.
Sin embargo, la gran contribución de la odontolo-
gía al tratamiento del dolor es mucho más reciente. A
pesar de la polémica existente en aquel momento res-
pecto al posible uso del éter para aliviar el dolor qui-
r ú rgico, el 30 de marzo de 1842, el médico y cirujano
norteamericano William Crawford Long extrajo un
tumor del cuello de un paciente anestesiado con éter
sin que éste sintiera el más mínimo dolor. Pero Craw-
ford no hizo nada por divulgar esta información.
Pero fue el dentista Horace Wells quien en 1844, al
final de una de las sesiones de demostraciones químicas
que formaban parte de espectáculos itinerantes, en los
que el público aceptaba inhalar gases hilarantes, tuvo la
idea de realizar una extracción dental usando gas, aun-
que lo cierto es que ya había llevado a cabo una expe-
riencia preliminar consigo mismo en ese mismo año. Se
lo comunicó a un colega, William T. G. Morton, y al
químico y geólogo Charles T. Jackson; sin embargo,
una tentativa malhadada realizada en público al final de
la clase de cirugía del Dr. Warren en el Cambrige Colle-
ge, en Boston, cubrió de ridículo a Wells. Éste, sin em-
bargo, siguió realizando extracciones con anestesia du-
rante todo el año de 1845 en la pequeña ciudad del
estado de Connecticut, en donde ejercía.
6 R. ABALO ET A L .
Mientras tanto, Morton, el 7 de diciembre de 1846,
publicaba los resultados de su descubrimiento en el
Boston Medical and Surgical Journal de Hartford. Esto
dio lugar a que, en un primer momento, la Academia de
Medicina y la Academia de Ciencias atribuyeran el mé-
rito a Jackson y Morton, a pesar del viaje que hizo
Wells a París en 1847, en un intento de que se le reco-
nociera su prioridad en el descubrimiento. Wells se sui-
cidó con cloroformo en enero de 1848 sin llegar a saber
que, por fin, la Sociedad Médica de París le dirigía una
carta en la que le reconocía el honor de haber sido el
descubridor y el primero en aplicar el gas, carta que se
redactó a pesar de las presiones de Warren, quien había
asistido a las primeras sesiones de la Sociedad.
En la introducción de los gases anestésicos par-
ticiparon, evidentemente, varios investigadores,
pero el papel del dentista Horace Wells en esta lu-
cha contra el dolor es de innegable importancia y
abrió una era nueva en las operaciones quirúr g i c a s
(1-4).
2. OBJETIVO
Como hemos visto, el dolor dental ha sido objeto
de preocupación desde los tiempos más remotos, y
ha recibido atención y cuidados específicos en todas
las épocas. En la actualidad el dolor continúa siendo
uno de los problemas con los que el odontólogo se
enfrenta diariamente en su práctica clínica, utilizan-
do para su resolución numerosos medios tanto farma-
cológicos como quirúrgicos.
A pesar de este contacto cotidiano con el dolor, no
son frecuentes los trabajos de investigación que se
publican en este campo. A modo de llamada de aten-
ción sobre este tema a los profesionales de la odonto-
logía y, en general, a todas las personas preocupadas
por el estudio del dolor, hemos querido recoger en
esta revisión la presencia del dolor orofacial en los
dos foros que han reunido a un mayor número de ex-
pertos en dolor en los últimos años.
Nuestra verdadera intención es recordar que: “n o
hay nada peor que un dolor de muelas” y, por ello,
este dolor tal vez merece más atención de la que se le
presta.
3. CRITERIOS DE INCLUSIÓN
Hemos analizado las comunicaciones presentadas
th
en los dos últimos congresos mundiales sobre dolor (7
th
World Congress on Pain, 1993, París, Francia; 8
World Congress on Pain, 1996, Vancouver, Canadá) y
R e v. Soc. Esp. del Dolor, Vol. 6, N.º 1, Enero-Febrero 1999
recogidas en los correspondientes libros de resúmenes
(5,6).
Hemos incluido en nuestro estudio todas aquellas
comunicaciones que se referían a dolor facial y oral,
tanto en animales como en humanos, pero excluyen-
do las que se referían a la neuralgia del trigémino, a
las consecuencias faciales de las migrañas y al dolor
maxilofacial postquirúrgico no dental.
4. CLASIFICACIÓN DE LAS COMUNICACIONES
En una primera división se han diferenciado dos
grandes grupos:
1.- Trabajos realizados en animales, que, evi-
dentemente, se refieren a diseños de investigación
básica. Dentro de este apartado hay, a su vez, tres
subgrupos, dependiendo del objetivo principal: es-
tudios sobre la fisiología del dolor, que analizan los
mecanismos que median la producción, transmisión
y percepción del dolor; ensayos farmacológicos, en
los que se comparan potencias, efectos e interaccio-
nes de fármacos ya conocidos o se ensayan nuevas
drogas; y propuestas de nuevos modelos experi-
mentales o mejoras o validaciones de los ya exis-
tentes.
2.- Trabajos que recogen datos de humanos. E n
este caso, el objetivo de las comunicaciones puede
encuadrarse bien dentro de la investigación básica,
y entonces suele tener como objetivo fundamental
mejorar el conocimiento de la fisiología del dolor
con metas similares a las descritas en investiga-
ción animal, pero aportando la ventaja de la coo-
peración del sujeto sobre el que se investiga y su
capacidad para evaluar la percepción dolorosa; o
bien en investigaciones clínicas sobre pacientes
con distintas patologías. En este último caso los
objetivos pueden, a su vez, ser varios: evaluación
del efecto de diferentes fármacos, valorando, prin-
cipalmente, la efectividad del tratamiento, las in-
dicaciones y las interacciones; terapias no farma-
cológicas, que han comprendido desde cirugía
tradicional a estimulaciones de la corteza cerebral,
acupuntura y homeopatía. Por último, bajo el epí-
grafe “otros”, recogemos un grupo de comunica-
ciones compuesto por revisiones bibliográficas,
cuestionarios, descripciones de nuevos síndromes
y casos clínicos.
La Tabla I resume las distintas categorías en las
que se han agrupado las comunicaciones.
Pasaremos a continuación a analizar más detalla-
damente las características y contenidos de cada
grupo.
36
ESTUDIOS SOBRE EL DOLOR OROFA C I A L PRESENTADOS
EN LOS DOS ÚLTIMOS CONGRESOS MUNDIALES DE DOLOR 7

TABLA I. CLASIFICACIÓN DE LAS COMUNICA- La estimulación eléctrica se realiza mediante la

CIONES RELACIONADAS CON EL DOLOR OROFA-
CIAL Y PRESENTADAS EN LOS DOS ÚLTIMOS
CONGRESOS MUNDIALES DE DOLOR
1. Investigación con animales
– Fisiología del dolor
– Farmacología
– Modelos para el estudio del dolor
2. Investigación con humanos
– Fisiología del dolor
– Te r a p é u t i c a
• Farmacología
• Otras terapias
– Otros
5. TRABAJOS REALIZADOS EN ANIMALES
La mayoría de los estudios se realizaron con roedo-
res, fundamentalmente ratas, ratones, aunque otros
animales como conejos, gatos y monos fueron también
utilizados en algunos estudios. Los modelos de dolor o
de dolor/inflamación que se utilizaron en la experi-
mentación con animales consistieron en la aplicación
de diferentes tipos de estímulos algógenos en la región
oral y perioral. La Tabla II resume los modelos utiliza-
dos para el estudio del dolor y/o la inflamación.
TA B L AI I . MODELOS EXPERIMENTALES ANIMALES
UTILIZADOS EN EL ESTUDIO Y VALORACIÓN DEL
DOLOR DE ORIGEN ORALY PERIORAL
1. Estimulación eléctrica de:
– pulpa dentaria
– lengua
– nervio alveolar inferior
2. Estimulación química en:
– piel facial
– piel de la región perioral
– labios
– unión témporo-mandibular
– pulpa dental
– zona de implantación de las vibrisas
(vibrissal pad)
— músculos maseteros
— lengua
3. Estimulación mecánica sobre:
– piezas dentarias
– unión témporo-mandibular
– piel perioral
4. Estimulación calorífica de:
– iguales zonas que la estimulación química
implantación de electrodos a los que se aplican in-
tensidades crecientes hasta obtener la respuesta
que indica la percepción de dolor o hasta registrar
cambios de en la actividad neuronal, reflejados en
la conducción nerviosa. Para la estimulación quí-
mica se aplican localmente sustancias irritantes
(formalina, aceite de mostaza o adyuvante comple-
to de Freund), que provocan dolor y/o inflamación.
La estimulación mecánica consiste en la inserción
de elementos extraños (dispositivos ortopédicos,
filamentos de von Frey o estímulo vibratorio), ca-
paces de provocar dolor o disconfor, para evaluar
posteriormente las conductas nociceptivas. Y, por
último, puede utilizarse como estímulo algógeno
el calor radiante de intensidad variable. En todos
los casos, excepto en los tests en que se valora
también la inflamación, el estímulo doloroso se in-
terrumpe antes de que llegue a dañar los tejidos
del animal.
Estos modelos se emplean tanto en estudios sobre
la fisiología del dolor, como en estudios farmacoló-
gicos. Asimismo, algunas comunicaciones tenían por
objeto la validación y estandarización de los tests pro-
puestos.
Con respecto a los principales objetivos que se
plantean, los trabajos están enfocados sobre el estu-
dio de los mecanismos relacionados con la percep-
ción y transmisión del dolor. Las áreas que mayor in-
terés despiertan son:
– Morfología, que trata de ampliar los conoci-
mientos sobre los tipos neuronales y las vías de
transmisión del dolor.
– Fisiología del dolor, donde destacaríamos el
análisis de parámetros relacionados con:
• Expresión génica de diferentes sustancias (supe-
róxido dismutasa, SOD; péptido genéticamente
relacionado con la calcitonina, CGRP; c-fos;
NADPH diaforasa; óxido nítrico sintasa, NOS; y
sustancia P, SP) en las neuronas implicadas en la
percepción y transmisión del dolor.
• Liberación de neurotransmisores (CGRP, amino-
ácidos excitadores) por esas mismas neuronas.
• Actividad eléctrica, espontánea o potenciales
evocados, de neuronas y músculos relacionados
con las vías del dolor.
• Comportamiento de los animales ante un estímu-
lo doloroso, como retirada de la cabeza, frota-
miento, alimentación o escape.
– Farmacología, es decir, estudios de los efectos e
interacciones de diferentes fármacos: lidocaína, bu-
pivacaína, morfina, naloxona, ketamina, capsaicina,
antagonistas serotonérgicos y nicotina.

37
8 R. ABALO ET A L .
6. TRABAJOS REALIZADOS EN HUMANOS
Los sujetos incluidos en estas comunicaciones son
tanto voluntarios sanos como pacientes con algún ti-
po de patología orofacial, y, como ya se ha apuntado
anteriormente (Tabla I), los objetivos fundamentales
han sido el estudio de la fisiología del dolor, los refe-
ridos a medidas terapéuticas, farmacológicas o no, y
un último grupo misceláneo en el que agruparíamos
las comunicaciones referidas a cuestionarios, casos
clínicos y revisiones bibliográficas.
Los trabajos dirigidos al estudio de la fisiología
del dolor se realizaron en voluntarios sanos o en pa-
cientes con dolores idiopáticos, en los que se regis-
traba la respuesta a estímulos dolorosos o se valora-
ban modificaciones funcionales (mediante registro
de actividad eléctrica neuronal, electromiografía…)
o anatómicas (artroscopia, inmunomarcaje de teji-
dos...) respecto a patrones control. En la Tabla III se
resumen las técnicas experimentales utilizadas.
TABLAIII. METODOLOGÍAEMPLEADAEN ELESTU-
DIO DELDOLOR ORALY PERIORALEN HUMANOS
– Registro de la actividad eléctrica del trigémino
– Registro de la actividad cortical
– Electromiografía en los maseteros y temporales
– To m o g r a f í a
– Inmunomarcaje de tejido pulpar aislado
– Inyección de suero salino hipertónico
– Umbral de dolor pulpar
– Estímulo cutáneo del labio inferior
Dentro de las comunicaciones que se refieren a la
exposición de medidas terapéuticas relacionadas con
el uso de fármacos, llama la atención que en el Con-
greso de París todo este grupo de comunicaciones se
refiriera al tratamiento del dolor quirúrgico. El fárma-
co que mayor protagonismo alcanzó fue el tramadol,
que, en aquel momento (1993), estaba introduciéndo-
se como un potente analgésico con un mecanismo de
acción próximo al de los opioides, ya que actúa como
un agonista de receptores opioides µ, pero sin la ma-
yoría de los inconvenientes de los opioides. Los fár-
macos cuyo efecto se estudió fueron:
– Antiinflamatorios no esteroideos: ketorolaco,
ácido niflúmico, ácido acetilsalicílico, ibuprofeno,
tenoxican, diclofenaco, ketoprofeno y paracetamol.
– Opioides: codeína, tramadol y S14080 (poten-
cial liberador de opioides endógenos).
– Combinaciones de antiinflamatorios no esteroi-
R e v. Soc. Esp. del Dolor, Vol. 6, N.º 1, Enero-Febrero 1999
deos (AINEs) + opioides, como hidrocodeina, codei-
na u oxicodona, que siempre producen mejoría de los
efectos analgésicos, lo que permite reducir las dosifi-
caciones y, por tanto, los efectos indeseables de los
AINEs, sin renunciar a su efecto antiinflamatorio.
El panorama en Vancouver cambió notablemente,
y aunque se presentaron trabajos referidos a dolor
q u i r ú rgico y a la efectividad de algunos AINEs bien
conocidos (ketoprofeno, aspirina, ibuprofeno, para-
cetamol o tenoxican) y de un opioide (dextrometor-
fan) sin resultados sorprendentes, aparecen comuni-
caciones referentes a otras patologías.
Así, se comprueba la mayor efectividad de la com-
binación paracetamol-codeina frente al paracetamol
en el dolor de pulpitis y periodontitis, y se proponen
tratamientos para dolores de más difícil solución: por
ejemplo, en el tratamiento de dolores neuropáticos
resistentes, la ketamina, un antagonista de receptores
NMDA, en combinación con midazolan, se mostró
eficaz, precisando una sola administración nocturna
cuando la evolución era corta (menos de 2 años),
aunque perdió efectividad en pacientes con historias
de dolor de larga duración (más de 10 años).
Para el tratamiento de dolores faciales atípicos se
proponen también otros tratamientos, como la gabapen-
tina, un anticonvulsivante, o el bloqueo del ganglio es-
feno-palatino con lidocaína mediante técnica no invasi-
va, consiguiéndose, en este caso, remisiones duraderas
(más de 4 meses) en el 50% de los pacientes tratados.
Con respecto a otras terapias no farmacológicas,
el número de comunicaciones es mucho más reduci-
do y las medidas adoptadas muy variadas, desde el
tratamiento del dolor de la articulación témporo –
mandibular mediante artroscopia o aplicación de co-
rrectores ortopédicos intraorales, a terapias poco tra-
dicionales como la acupuntura, el apoyo psicológico
para prevenir el dolor quirúrgico o la estimulación
eléctrica de la corteza motora cerebral para tratar do-
lores neuropáticos resistentes a otros tratamientos.
Dentro de estos trabajos a menudo el número de ca-
sos incluidos es bajo, y la posibilidad de extraer con-
clusiones con valor general, escasa.
Por último, el grupo que habíamos denominado
“otros” (Tabla I) comprende:
– Propuestas de cuestionarios con utilidad para
evaluar factores psicosociales y alteraciones psíqui-
cas, tanto leves como graves (cambios de carácter,
estrés, depresión, neurosis), y su correlación con
cuadros de dolor facial o alteraciones de la articula-
ción témporo-mandibular.
– Resultados de encuestas que valoraban la sensi-
bilidad al dolor orofacial de diversas causas en dife-
38
ESTUDIOS SOBRE EL DOLOR OROFA C I A L P R E S E N TA D O S
EN LOS DOS ÚLTIMOS CONGRESOS MUNDIALES DE DOLOR 9

rentes grupos étnicos.

– Propuestas de protocolos de historias clínicas di-
rigidas a facilitar el diagnóstico etiológico en los pa-
cientes con dolor orofacial.
A la vista de la diversidad de enfoques que puede
tomar el estudio del dolor odontológico y facial he-
mos decidido realizar un análisis cuantitativo con el
fin de tener una visión de la presencia que cada uno
de los grupos de comunicaciones ha tenido.

7. ANÁLISIS CUANTITATIVO
Fig. 2.– Clasificación de las comunicaciones sobre dolor
En 1993 se presentaron un total de 1680 comunica- orofacial presentadas en los dos últimos Congresos
ciones, de las que 47 fueron incluidas en nuestro análi- Mundiales de Dolor
sis por constituir estudios sobre dolor orofacial. Por su
parte, en 1996 fueron presentadas 1187 comunicacio-
nes en total y 52 se referían a dolor orofacial. Como se
puede observar en la Figura 1, la presencia de comuni-
caciones sobre dolor orofacial fue más bien escasa,
aunque es de destacar, sin embargo, que se produjo un
claro aumento en la importancia relativa de estos estu-
dios del congreso de 1993 (2,9%) al de 1996 (4,4%).

Fig. 3.– Clasificación de las comunicaciones presenta-

das en los dos últimos Congresos Mundiales de Dolor,
referidas a estudios del dolor orofacial en animales.

talmente a costa de un fuerte aumento en el porcenta-

Fig. 1.– Presencia de comunicaciones sobre el dolor oro-
facial en los dos últimos Congresos Mundiales de Dolor
En la Figura 2 podemos observar cómo la investiga-
ción en humanos en relación con el dolor orofacial en
ambos congresos, de 1993 y de 1996, ha sido preponde-
rante frente a los estudios con experimentación animal,
aunque ésta ha cobrado mayor importancia en el con-
greso de Vancouver, pasando de constituir un 23,4% a
un 30,8% de las comunicaciones sobre dolor orofacial.
Centrándonos en las investigaciones con animales,
podemos ver en la Figura 3 que en ambos congresos
predominaron los estudios sobre la fisiología del do-
l o r, aunque en el congreso de 1996 estos estudios
disminuyeron su importancia relativa, fundamen-
je de estudios farmacológicos.
En lo que respecta a la investigación humana, ob-
servamos en la Figura 4 que también los estudios
sobre la fisiología del dolor tuvieron un papel pre-
ponderante en ambos congresos, aunque en el se-
gundo se produjo un aumento considerable del por-
centaje de comunicaciones dedicadas a
cuestionarios, revisiones y otros, frente a la investi-
gación clínica farmacológica y no farmacológica,
que disminuyeron.
8. CONCLUSIONES
En conclusión, podemos decir que, aunque se ha
producido un moderado incremento en la presencia
de la investigación en dolor orofacial frente a la que
se realiza sobre otros tipos de dolor, esta investiga-
ción continúa siendo escasa, a pesar del hecho de que

39
10 R. ABALO ET A L .
Fig. 4.– Clasificación de las comunicaciones presenta-
das en los dos últimos Congresos Mundiales de Dolor,
referidas a estudios del dolor orofacial en humanos.
los odontólogos refieren el dolor como uno de los
más importantes problemas de la práctica diaria de
su especialidad.
Sería interesante tener en cuenta estos resultados
para fomentar la investigación en esta materia y contar
en el futuro con mayores posibilidades de actuación
frente al problema, al objeto de mejorar la calidad de
vida de los pacientes afectados por estas dolencias y
disminuir el gasto público derivado de esta afección.
R E F E R ATA S
ESTIMULACIÓN NERV I O S A E L É C T R I C A T R A N S-
C U T Á N E A (TENS) DURANTE LA A RT R O G R A F Í A
D E L HOMBRO: ENSAYO CONTROLADO
Bruno Morgan, Andrew R. Jones, Kevin A. Mulcahy,
David B. Finlay, Berverly Collett. Department of Radio-
logy and Pain Management Clinic, Leicester Royal Infir-
m a r y, Infirmary Square, Leicester LE1 5WW. UK. Pain
1995;64:265-267.
La estimulación eléctrica nerviosa transcutánea (TENS)
es una forma segura y simple de analgesia pero es poco uti-
lizada como adyuvante de la anestesia local durante proce-
dimientos de rutina. Este ensayo investiga el uso de T E N S
en el departamento de radiologia, su uso en la artrografía
de distensión del hombro del “hombro congelado”, un pro-
R e v. Soc. Esp. del Dolor, Vol. 6, N.º 1, Enero-Febrero 1999
C o rre s p o n d e n c i a .
Dra. Mª Isabel Martín Fontelles
Departamento de Farmacología
Facultad de Medicina
Universidad Complutense de Madrid
28040 Madrid
Tel: 91- 394 12 20
Fax: 91 39414 63
e-mail: mimartin@eucmax.sim.ucm.es
BIBLIOGRAFÍA
1. H o ffmann-Axthelm, W. History of Dentistry. Chica-
go. Quintessence Publishing Co., Inc. 1981. 435 pá-
ginas.
2. Guerini, V. A History of Dentistry. From the most an-
cient times until the end of the eighteenth century.
Nueva York. Milford House Inc. Pound Ridge. 1969.
355 páginas.
3. Ring, Malvin E. Historia Ilustrada de la Odontología.
Barcelona. Ediciones Doyma. 1993. 320 páginas.
4. R e y, R. Histoire des sciences: Histoire de la douleur.
París. Éditions La Découverte. 1993. 414 páginas.
5. Libro de resúmenes del 7th World Congress on Pain,
París, Francia, 1993.
6. Libro de resúmenes del 8th World Congress on Pain,
Va n c o u v e r, Canadá, 1996.
cedimiento moderadamente doloroso. Sesenta pacientes
con el diagnóstico clínico de hombro congelado fueron
randomizado para recibir TENS de alta intensidad, T E N S
de baja intensidad y simulación como grupo control. Se re-
alizó el procedimiento estándar. Tras ésto, los pacientes
completaron una escala analógica visual. Los niveles me-
dios de dolor fueron más bajos en los grupos de TENS con
un 50% de diferencia entre el grupo de alta intensidad y un
38% de diferencia entre el grupo de baja intensidad com-
parados con el grupo control (diferencia estadísticamente
significativa p<0,01 y p<0,05 respectivamente). TENS fue
bien tolerado por los pacientes. El 50% de reducción del
dolor apoya el uso de TENS para los procedimientos dolo-
rosos.
M. Mato
40