Bagger 288

Se la conoce como Bagger 288 y es una excavadora que posee lo que

los expertos denominan rotopala que está formada por un gran
rodete de cucharones.

La Bagger 288 fue construido para la extracción de los estériles sobre

la capa de carbón en la minería de carbón en Hambach, Alemania.
Puede excavar 240.000 toneladas de carbón o de 240.000 metros
cúbicos de estériles a diario, el equivalente a un campo de fútbol de
30 metros de profundidad. El carbón producido en un día llena 2.400
vagones de carbón.

Este tipo de máquinas se utilizan en la explotación de minas a cielo

abierto y son muy habituales en zonas como las del estado federal de
Renania del Norte-Westfalia (Alemania) en donde precisamente se
pueden encontrar las más grandes del mundo.

Las titánicas medidas de esta máquina desarrollada y construida por

Krupp (hoy ThyssenKrupp) resultan todavía más sorprendentes
cuando se les añade otro factor: la gigantesca estructura se desplaza
por sí misma y es capaz no sólo de recorrer los canales que va
creando a medida que horada la tierra, sino, incluso, tal y como
ocurrió en 2001, cambiar a otra zona de explotación a 22 Km. de
distancia. Y este hecho convierte a la Bagger 288 en el artefacto
móvil terrestre más grande del mundo. La terminaron de montar en el
año 1978. Se calcula que tendrá una vida útil de unos cuarenta años.
En febrero de 2001, la excavadora terminó completamente la fuente
de carbón en la mina de Hambach y ya no era necesaria allí.
Resultaba más económico desplazar la máquina de una sola pieza
que desmontarla y volver a montarla después de trasladarla en
piezas.

En poco más de tres semanas se hizo un viaje de 22 kilometros hasta

la mina Garzweiler, se cruzó un río, la autopista 61, la Erft, una línea
de ferrocarril y varias carreteras. El traslado costo casi 15 millones de
marcos alemanes y requirió un equipo de setenta trabajadores.
Con una velocidad de unos 10 m por minuto y trasladándose sobre los
12 sistemas de tipo oruga impulsados eléctricamente que forman su
modo de desplazamiento, hicieron falta tres semanas para que la 288
cubriera hace seis años la distancia que separa las minas de
Garzweiler y Hambach.

En su periplo, la excavadora se vio obligada a cruzar varias carreteras

y autopistas a las que hubo que cubrir con un manto de 200.000 m3
de grava y tierra para nivelar el camino por el que debía transitar.
A la Bagger 288 se le unió una compañera de viaje, la Bagger
259,otra excavadora del mismo tipo procedente de la mina de
Bergheim, que también se encaminó a Hambach. Las medidas de la
259 son algo menores que las de la 288; en concreto, su altura es de
70 m y su longitud alcanza los 210 m.
Para mover estas dos maravillas de la ingeniería hicieron falta 40
operarios que vigilaban y ayudaban en su traslado, aunque para
hacerla funcionar normalmente en la mina sólo son necesarias cinco
personas por cada máquina.
Por otra parte, el traslado –que incluía los preparativos para
acondicionar el terreno en algunos tramos– costó 15 millones de
marcos alemanes, unos 7,6 millones de euros.
La Bagger 288 tiene una hermana casi idéntica, la Bagger 289.