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VOLUMEN IV
Tomo I
Página
CAPÍTULO I (Preludio.)………………………………………………………………………… 1
Antecedentes……………………………………………………………………… 1
Síntesis de la guerra en el Pacifico……………………………………………….. 9
CAPÍTULO II (Ofensiva japonesa)……………………………………………………………… 13
¿Sorpresa? ………………………………………………………………………. 14
La guerra relámpago japonesa…………………………………………………… 21
Sorpresa americana……………………………………………………………… 25
Batalla a ciegas…………………………………………………………………... 26
CAPÍTULO III (El fiel de la balanza).…………………………………………………………… 28
Midway………………………………………………………………………….. 28
Guadalcanal……………………………………………………………………… 34
Redes isleñas de exploradores y espías………………………………………….. 38
―Iron Bottom Sound‖…………………………………………………………… 40
CAPÍTULO IV (Ofensiva americana).…………………………………………………………… 46
Planes……………………………………………………………………………. 46
Atolones…………………………………………………………………………. 50
Saipán.…………………………………………………………………………… 55
Los maestros de obras…………………………………………………………… 60
Ulithi: ―arma secreta de la Marina‖…………………………………………….. 62
Las Palau………………………………………………………………………… 64
Las Filipinas……………………………………………………………………... 65
Leyte……………………………………………………………………………... 70
CAPÍTULO V (El camino hacia Tokio)………………………………………………………… 75
En aguas japonesas……………………………………………………………… 75
¡Kamikazes!……………………………………………………………………… 80
Okinawa………………………………………………………………………… 83
Guerra submarina………………………………………………………………... 89
CAPÍTULO VI (Horroroso final)………………………………………………………………… 99
Japón al borde del derrumbamiento……………………………………………... 99
La bomba atómica……………………………………………………………… 105
CAPÍTULO VII (Epílogo)….…………………………………………………………………….. 114
Breve análisis de la II Guerra Mundial………………………………………… 114
Las cuatro dimensiones de la guerra naval……………………………………... 121
Tomo II
CAPÍTULO I (La Postguerra.)….……………………………………………………………... 123
El Mundo tras la Segunda Guerra Mundial…………………………………….. 123
La Guerra Fría………………………………………………………………….. 126
El Conflicto Árabe–Israelí……………………………………………………… 131
Corea……………………………………………………………………………. 134
Descolonización y Nacionalismos……………………………………………… 136
Pugna y Distensión……………………………………………………………... 143
La Revolución Cubana…………………………………………………………. 144
CAPÍTULO II (El fin de la Guerra Fría).………………………………………………………. 153
Todavía en tensión……………………………………………………………… 153
Las Malvinas…………………………………………………………………… 156
La Perestroika y el desmembramiento de la URSS…………………………….. 168
Europa…………………………………………………………………………... 171
Extremo Oriente………………………………………………………………... 172
Hegemonía de Estados Unidos…………………………………………………. 176
El Problema Palestino………………………………………………………….. 181
CAPÍTULO III (Planeta Océano)……………………………………………………………….. 184
Oceanografía…………………………………………………………………… 185
Derecho del Mar………………………………………………………………... 188
Tecnología Naval………………………………………………………………. 194
Marina Mercante……………………………………………………………….. 198
Marina Militar………………………………………………………………….. 202
Geopolítica Naval………………………………………………………………. 212
Iberoamérica Naval……………………………………………………………...215
CAPÍTULO IV (Conclusiones y Reflexiones).………………………………………………….. 217
Socio-Económicas……………………………………………………………… 217
Socio-Culturales………………………………………………………………... 221
La Búsqueda Hegemónica……………………………………………………… 228
Un Nuevo Orden Mundial…………….………………………………………... 234
Perspectivas del naciente siglo…………………………………………………. 241
Peligro real: Terrorismo…………………………………………………………245
Epílogo…………………………………………………………………………. 253
ÍNDICE DE ILUSTRACIONES……………………………………………………………………... 254
ÍNDICE DE MAPAS………………………………………………………………………………… 257
BIBLIOGRAFÍA……………………………………………………………………………………... 259
Apéndices
CRONOLOGÍA…………………………………………..…………………………………………... 264
REFERENCIAS GEOGRÁFICAS ACTUALES, AL AÑO 2000…………………………………... 271
GLOSARIO…………………………………………………………………………………………... 287
PERSONAJES.……………………………………………………………………………………….. 320
1
CAPÍTULO I (Preludio)
M
Japón
ediante una participación sumamente
modesta en la Primera Guerra Mundial,
lograría incrementar su prestigio
británica y especialmente la estadounidense
uniéndose en 1936 a Alemania e Italia en un pacto
Antikomintern (Tercera Internacional, que agrupaba
internacional y afianzar su posición en Asia y el a todos los Partidos Comunistas).
Pacífico. El hecho de que las potencias occidentales En 1937 lograron establecer un gobierno japonés
se encontraran enzarzadas en la gran contienda, en la ciudad de Pekín. En aquellos tiempos
brindó la oportunidad al Japón de hacerse con coincidieron las apetencias, tanto de Hitler en la
muchas de las posesiones alemanas en el Pacífico y búsqueda del ―Gran Reich Germánico‖, la de
China, a la que presionó asimismo, a fin de lograr Mussolini y su nuevo ―Imperio Romano‖
nuevas concesiones. mediterráneo, y el Japón, con su oferta de ―la esfera
El 23 de agosto de 1914 Japón declara la guerra del bienestar de la Gran Asia‖.
a Alemania, en noviembre del mismo año ya se
había asegurado el control de las posesiones
alemanas en China e islas del Pacífico, y presiona al
gobierno chino a reconocer su control sobre
Manchuria y Mongolia, entre otras regiones,
dejando al descubierto sus ambiciones
expansionistas. En 1918, Japón es invitado a
participar como uno de los cinco grandes
vencedores en la Convención de Paz de Versalles,
donde se le reconoce el control sobre las posesiones
alemanas, concediéndole, además, un sitio en el
Consejo de la Liga de las Naciones.
A la caída del Zar en Rusia y en plena
revolución bolchevique, se reavivarán las
ambiciones militares japonesas de hacerse con el
control de la Siberia oriental. En julio de 1918,
como parte de una fuerza expedicionaria Aliada
destacada en Siberia, Japón envía una cantidad de
tropas tres veces superior a la que movilizaron sus
aliados y más tarde los japoneses se muestran
reacios a las presiones occidentales para retirarse,
permaneciendo en Siberia hasta 1922.
Sumida China en guerra civil, entre republicanos
y comunistas, tal situación facilitó el que Japón en En busca de un contrapeso efectivo que oponer a
1932 se apoderara de Manchuria, creando un Estado los militares, los conservadores de la Corte se
satélite con el nombre de ―Manchukuo‖. La vuelven hacia el joven príncipe Konoye, Primer
agresión sufrida por China y las noticias de las Ministro. Al mismo tiempo estallará la violencia en
atrocidades japonesas en Nankin, sobre todo, el puente de Marco Polo, en Beijing (Pekín), entre
volcaron a la opinión pública inglesa y unidades de una guarnición japonesa y militares
estadounidense radicalmente en contra de Japón. Al chinos. Durante un tiempo parece mantenerse el
ver que no ocurría lo mismo en Alemania, los acuerdo de no hacer extensivo el enfrentamiento.
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para el Japón de obtener en Norteamérica todas las La única salida honrosa para un Estado regido
materias primas de que tenía necesidad, la supresión por un feudalismo que tenía sus raíces en la belicosa
de la congelación de los créditos y la detención de casta de los samuráis, era la guerra contra el coloso
toda ayuda moral y material a la China. A cambio, norteamericano, y sobre todo, para los militares
el Japón ofrecía la retirada de sus tropas del sur de japoneses, esas condiciones eran inaceptables;
Indochina. El 26 de noviembre, el Secretario de significaban el abandono de toda su política de los
Estado americano les pedía la evacuación de últimos años y el final de sus esperanzas de
Indochina y el abandono de toda política de dominio hegemonía en Extremo Oriente.
en China, y en compensación, les ofrecía tratados de Las ventajas económicas que les ofrecía el
comercio ventajosos y un pacto de no agresión. Presidente Roosevelt no les parecían una
Los japoneses, cuyo ritmo de aumento de la compensación suficiente.
natalidad era doble que la de los norteamericanos, El 1 de diciembre, en un Consejo ampliado, los
disponían de una superficie de tierra habitable por ministros, más principales personalidades de la
habitante, quince veces menor. Su subsuelo carecía política nipona, con el consentimiento tácito,
de los recursos y materias primas que necesitaba su aunque no convencido, del Emperador Hiro-Hito,
industria y encima se veían sometidos a un cerco toman la fatal decisión: la guerra, siendo aprobada
económico por parte de las potencias occidentales. por mayoría.
Pensaban que para sobrevivir, su única salida era Se acordó la iniciación de las hostilidades para el
apoderarse de los recursos existentes en China, 8 de diciembre, fecha de Tokio, (7 de diciembre en
Corea y el Sureste asiático sin molestar al poderoso Washington). En esta marcha hacia la aventura, los
vecino soviético. jefes militares fueron los más ardientes.
La imposibilidad de obtener el precioso Eran dinámicos, trabajaban a la opinión pública,
combustible en otra parte, así como las materias y sus éxitos en Manchuria y en China les daban una
primas necesarias, colocó al orgulloso pueblo gran autoridad. Durante la discusión, los
japonés entre la espada y la pared: o renunciaba a diplomáticos y el Emperador trataron de poner
las conquistas asiáticas, doblegándose a las freno.
exigencias de las potencias coloniales, o moriría por Este último estaba afectado; este hombre,
extenuación. confinado en su palacio, tenía un sentido más agudo
de las posibilidades de su país que muchos hombres
de Estado japoneses. Los jefes de la Marina no eran
entusiastas„ apreciaban mejor que los militares del
Ejército la formidable potencia de los Estados
Unidos, sabían que la guerra afectaría ante todo a la
Marina y temían una derrota. Sin embargo, la
decisión final fue tomada de común acuerdo por
todos.
Sus aliados alemanes fueron completamente
sorprendidos por la iniciativa japonesa. Pero no
osarían quejarse del disimulo de los nipones, pues
ellos también habían engañado frecuentemente a sus
aliados; las relaciones germano-japonesas se
establecieron bajo el signo de la desconfianza y
hasta incluso de la mentira; cada Potencia trataba de
servirse de la otra y no de servir a la coalición.
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guerra y los marinos, por su parte, en inferioridad, Conclusión psicológica; Aliados: complejo
después de la puesta del sol, reforzando la tesis del ―racista‖ de superioridad; Japón: complejo ―racista‖
―Intelligence Service‖ (Servicio de Inteligencia) de fanático de superioridad.
que los aviones y pilotos nipones sólo valían la Conclusión realista: el gran problema era que si
mitad que los británicos. la guerra se alargaba, fallaría la reposición del
Con respecto a esa visión, los Aliados material y se haría patente, en todos los órdenes la
aprenderían en carne propia que los marinos falta de materias primas.
japoneses buscaban la lucha nocturna, ya que en la
oscuridad sus ojos veían con casi tanta nitidez como El juego de los horarios.
los radares de la época. Y su aviación que se
componía de unos 4.000 aviones, era de un material El 1 de diciembre de 1941, los jefes japoneses se
de primer orden, y admirablemente entrenada. Sus jugaron el porvenir de su país a los dados.
Fuerzas Aéreas se conformaban en dos secciones, El servicio de descodificación norteamericano, el
igual que la americana, una subordinada al Ejército, ―Magic Service‖, conocía desde el verano de 1940
otra a la Marina. las claves secretas de los japoneses, lo que le
Siguiendo con la potencia japonesa, asomaremos permitía albergar una cierta confianza y la seguridad
los siguientes datos: de que no habría sorpresas. Entre otros, ya habían
10 acorazados, 10 portaaviones, 36 cruceros conocido de mensajes a Cónsul japonés en
(mitad: pesados, mitad: ligeros), 113 destructores y Honolulú, pero también a Panamá y algunas
63 submarinos. ciudades portuarias de la costa occidental de
La proporción en la Royal Navy era de 2 barcos E.E.U.U.
de línea para cada portaaviones. En la U.S.Navy era Esto hizo que el presidente Roosevelt conociese
de 3 barcos de línea para cada portaaviones. las verdaderas intenciones de los japoneses cuando
Los torpedos japoneses de 609 mm, eran ocuparon Indochina, invasión a la que replicó con
superiores al de 533 de los americanos. Su cono de una serie de medidas preventivas; el 10 de julio de
combate: 500 kgs en lugar de 300. Propulsado por 1940 el Congreso votó un aumento de las fuerzas
oxígeno, en lugar de aire comprimido. No dejaba navales en el Pacífico, el 26 de ese mismo mes se
tras de sí ninguna estela. prohibió la exportación de petróleo al Japón, el 17
Marina Mercante: más de 9 millones de de septiembre fue aprobado el reclutamiento forzoso
toneladas. Podía satisfacer las necesidades de las y el 10 de octubre quedó suspendido el suministro
operaciones y la economía de guerra, si hubiera sido de acero a Tokio.
utilizada más racionalmente; (muy tardíamente Existían cinco máquinas para descifrar el
navegaron en convoy). ―Código Púrpura‖. Se expedían boletines ―Magics‖,
Ejército: 51 divisiones (27 en China, desde hacía que registraban la trascripción de los despachos. En
10 años, 13 en Manchuria, frente al Ejército Rojo). Junio-Agosto de 1945, las máquinas continuaban
Con 11 divisiones, antes de la época de los descifrando la correspondencia entre el Ministerio
monzones, tomarían Insulindia, Malasia, Thailandia de Asuntos Exteriores nipón y sus embajadas.
y Birmania. Día 04 de diciembre – El Almirantazgo inglés
Tácticamente: Jefes medios, mediocres; el comunica que en el extremo meridional de
soldado, con poca iniciativa propia, era Camboya navegan dos convoyes, con
fanáticamente valiente, sufrido y disciplinado. desplazamiento lento; se prevé acción japonesa
Servicio médico: malo. Servicio de higiene: inmediata.
pésimo (no tiene que ver con la limpieza El día 06 (en la tarde): se descifran las últimas
individual). instrucciones del Ministerio del Exterior japonés a
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su embajada en Washington. Iban seguidas por 13 meteorológicas impedían el enlace radio, optó por
puntos de una nota que sería completada a la enviar el mensaje por cable.
mañana siguiente. Se envió por teletipo a San Francisco y de allí a
El mismo día 06, (en la noche) a las 21:30, un Honolulú por el centro emisor de la RCA. (pudieron
oficial entregó a Roosevelt los 13 primeros puntos haber recurrido al centro emisor del FBI o de la
de la nota interceptada. Marina, que eran más potentes). La medida resultó
El día 07, a las 08 horas am, el punto 14 se nefasta, pues el telegrama llegó a Honolulú y fue
hallaba ya traducido. Después de ese 14, fue introducido en un sobre sin la indicación de
interceptada una instrucción dirigida al embajador ―urgente‖, depositándose en un casillero. En
japonés. Honolulú se recibió a las 07:33, (minutos antes del
Para evitar posibles indiscreciones y tiempos ataque). El teletipo de la oficina de correos a ―Fort
muertos, el embajador japonés en Washington Shafter‖, donde se encontraba el Cuartel General,
debería comunicar formalmente al Secretario de estaba estropeado. En consecuencia, cuando el
Estado americano los 14 puntos: declaración de repartidor motorizado se encontraba en camino para
guerra a las 07:30 horas (las 13:00 en la costa Este entregarlo a su destinatario, vió como las bombas
de los EE.UU.). caían sobre la base naval.
(Previamente a la entrega del texto del
embajador japonés, el eficiente servicio de El plan de Operaciones.
descodificación norteamericano habría captado un
mensaje del que se desprendía que el comienzo de Desde 1909 la Flota japonesa había contemplado
las hostilidades era inmediato; esto ocurría a las a la estadounidense como su único potencial
06.00 horas de Hawai). enemigo, algo lógico después de la destrucción de la
Para el Japón, el margen de tiempo previsto para Marina rusa zarista en Tsushima a manos del
la entrega del texto oficial, y la hora establecida almirante Togo, y la debilidad naval soviética desde
para el ataque era bastante breve. Así se impediría 1917.
tomar las medidas pertinentes, para que no pudieran Hawai era la principal amenaza dada la posición
ser acusados de haber violado el artículo 1 del Pacto estratégica que ocupaba en el Pacífico Central,
de la Haya firmado el 18 de octubre de 1907; albergando a la casi totalidad de la Escuadra
desgraciadamente el largo texto cifrado de más de norteamericana de ese Océano.
5.000 palabras necesitó más tiempo del previsto La estrategia japonesa para enfrentarse a una
para ser puesto en claro, no pudiendo ser entregado amenaza del Este había cambiado poco desde la
en el Departamento de Estado hasta las 14:20 horas Primera Guerra Mundial; el plan central requería
en Washington, es decir, casi 35 a 40 minutos localizar a la Flota de Estados Unidos mientras
después de iniciado el ataque a Pearl Harbour, cruzaba el Pacífico y luego aplastarla en una batalla
ataque que fue calificado por la opinión pública decisiva a cientos de kilómetros al este de Japón. En
como un acto traicionero. 1941, Yamamoto, Comandante de la Flota
El General Marshall, a las 11:25 de ese domingo, Combinada - que agrupaba a la gran mayoría de las
regresó de su cabalgada matinal y recibió la última más importantes unidades de combate y la flor y
noticia; por su cuenta y riesgo decidió advertir a los nata de la aviación naval -, contaba 57 años y era el
Jefes del Ejército y que éstos informaran a la primer almirante japonés que conocía el valor
Marina; (las comunicaciones por radio del Dpto. de exacto de la Aviación embarcada y la supremacía
Guerra con Hawai, se hallaban cortadas desde las del portaaviones sobre los acorazados en la táctica
10:20). Dado que utilizar el teléfono era una medida moderna, por lo que su obsesión principal era la de
indiscreta y visto que las circunstancias hundir los portaaviones basados en Pearl Harbor
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como primera medida para iniciar la contienda en hostilidades se prolongaban dos ó tres años, no tenía
posición ventajosa. ninguna confianza en la victoria final.
Yamamoto estaba en contra de ir a la guerra con La operación hawaiana había sido diseñada para
Estados Unidos, pero si era inevitable, deseaba impedir que la flota de los Estados Unidos
sorprender a la Flota norteamericana anclada en interfiriera en la invasión de las Indias Orientales
Pearl Harbour y, antes de que pudiera convertirse en Holandesas y Malasia. En este aspecto fue un éxito,
una amenaza, destruirla de un solo golpe; opinó que y en el proceso demostró que la guerra de los
era necesario un esfuerzo en los seis primeros portaaviones había llegado.
meses, y asegurar una serie de victorias, pero, sí las
9
SINTESIS DE LA GUERRA EN EL
PACÍFICO.
Primera Fase.
La guerra tuvo en el Pacífico tres fases bien superioridad material norteamericana y una visión
definidas. En la primera, Japón, de victoria en estratégica supeditada a la política y la cautela,
victoria, se expandió por todo un área que distante de una concepción militar original:
consideraba indispensable para su prosperidad, con Washington dividió sus fuerzas para llevar las
algunas correcciones exigidas por los militares para operaciones en dos direcciones diferentes, tratando
que la zona de donde procederían las materias de contentar al Ejército y a la Marina, dirigidos,
primas que su Imperio necesitaba, coincidiera con respectivamente en el teatro de operaciones, por el
los puntos de apoyo imprescindibles para su general Douglas MacArthur (Pacífico suroeste) y el
defensa. La zona económica abarcaba la fachada almirante Chester W. Nimitz (Pacífico central).
continental asiática, desde Corea hasta Birmania. En Optó, además, por la táctica de la apisonadora,
el Pacífico: las Filipinas, las grandes islas de Java, atacar a casi todas las guarniciones japonesas,
Sumatra, Borneo (Indias Holandesas), Nueva incluso las más insignificantes.
Guinea y los archipiélagos de las Salomón, Gilbert, Hito inicial de esta fase de la guerra fue la batalla
Marshall, Marianas, Carolinas... de Guadalcanal, donde se manifestaron claramente
Los primeros éxitos japoneses fueron los síntomas de la impotencia japonesa para operar a
tácticamente brillantes pero estratégicamente tan larga distancia de sus bases: el declive de su
desastrosos. Los militares, y la Marina en particular, Marina y, sobre todo, de sus portaaviones. Mientras
conscientes de su debilidad a largo plazo, hubiesen que Estados Unidos lanzaba sobre el Pacífico sus
preferido no entrar en guerra con EE.UU; sin inmensos recursos, Japón sufría la impotencia de su
embargo, la escasez de material y combustible les industria militar para compensar sus pérdidas y los
empujó a actuar mientras aun existían posibilidades avances científicos y tecnológicos de los
de rápidas victorias. La idea era presionar a fin de norteamericanos.
poder negociar en mejores términos o bien acentuar Tokio resolvió apretar los dientes y fortificarse
las posibilidades de éxito. De hecho, sucedería todo en las islas ocupadas, formando un inmenso
lo contrario: los recursos del Sureste asiático no cinturón defensivo en torno a la metrópoli, en la
resultaron especialmente abundantes, ni se esperanza de frenar a los norteamericanos y
administraron de manera adecuada: por otra parte, la forzarles a un resultado de tablas ante la indudable
humillación generada por las derrotas iníciales sangría humana que tendrían que padecer para
convenció a los Aliados de no aceptar nada que no dominar centenares de reductos. El espíritu de
fuera la rendición incondicional. resistencia japonés se basaba en su código militar
La línea de seguridad se extendía por el Pacífico que consideraba gloriosa la muerte por el
más al oeste y aún trató Tokio de ampliarla con las Emperador y la Patria, y despreciaba al soldado que
islas Midway, Samoa. Tonga, Fidji, Nueva se rendía, juzgando un deshonor el cautiverio. Eso
Caledonia y Nuevas Hébridas. Si el proyecto inicial les haría, por un lado, inasequibles a la
lo realizó casi por completo y en apenas cinco desmoralización y, por otro, terriblemente crueles
meses, el segundo se les atragantó en Midway. con sus prisioneros.
A mantener ese espíritu de resistencia contribuía
Segunda Fase. el servicio de propaganda del Gobierno de Hideki
Tojo, que brindaba a sus conciudadanos listas de
La segunda fase de la guerra se sitúa entre el victorias y de destrucciones navales enemigas,
desembarco norteamericano en Guadalcanal el 7 de extraordinariamente hinchadas y alejadas de la
agosto de 1942, hasta la segunda mitad de 1944, con realidad. Nadie podía rebatir esos datos, ni comentar
los de las Filipinas y las Marianas. Esta larga fase las pérdidas propias; de ello se ocupaba la
de la guerra se caracterizó por la progresiva omnipresente ―Kempitei Tai‖ (contraespionaje o
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policía política) que llegó a contar con 75.000 donde se libró la batalla de Tarawa, tan dura y con
miembros y nada tenía que envidiar a la ―Gestapo‖ tan elevadas pérdidas, que el Mando norteamericano
alemana. Ese sistema defensivo requería un volvió a estudiar la táctica seguida y la cambió a
monumental esfuerzo para sostener centenares de partir de comienzos de 1944.
guarniciones aisladas en tan inmenso escenario y En efecto, hallaron una forma más racional de
que, conforme fue imposible realizarlo por falta de conducir la guerra: MacArthur completaba las
medios, se condenó a aquellas tropas al aislamiento, operaciones de Nueva Guinea, disponiéndose a
a la inoperancia por escasez de armas y municiones renunciar a parte de la isla, controlada por
y a la desesperación por falta de alimentos y guarniciones japonesas aisladas, y planificaba el
atención médica. La progresiva carencia de medios asalto a las Filipinas, despreciando las bases
aeronavales fijó a aquellas guarniciones a los japonesas de Timor, Java, Sumatra y Borneo (sobre
perímetros de sus islotes, convirtiéndolas en las que volvería más adelante) y apuntando
absolutamente inútiles. Sin embargo, eso sólo directamente al corazón, al Japón.
ocurrió al final de la guerra. Igualmente, el almirante Nimitz comenzó a
La doctrina militar norteamericana entró en el esquivar aquellas islas que constituyeran una
juego planteado por Japón y fue incapaz de hallar amenaza menor para su retaguardia, tratando de
una vía rápida para derrotarlo. Su estrategia de neutralizar sus bases con bombardeos aéreos y
atacar isla tras isla hizo entrar en combate a poderosos incursionas navales, y fijándose como
numerosas guarniciones que, de otra manera, como objetivo sólo aquellas islas con valor estratégico que
ya asomamos, hubieran quedado aisladas a miles de le condujeran hacia Tokio.
kilómetros de la metrópoli y marginadas de la Así, dejó atrás algunas islas de los archipiélagos
guerra. de las Marshall, y Carolinas, realizando algunos
Caso emblemático de operaciones prescindibles desembarcos con no muchas bajas, gracias a la
fue la toma de la isla de Attu (Aleutianas) ante la protección de los mismos con bombardeos
costa norteamericana. Hubiera bastado destruir sus aeronavales aniquiladores, y dotando a la infantería
instalaciones aeronavales para olvidarse de ella; sin de grandes medios blindados anfibios,
embargo, la atacaron hasta la capitulación de los inimaginables hasta la fecha.
últimos 28 soldados, sin municiones. En 1944, los grandes objetivos serían las
La guarnición entera -2.600 hombres- combatió Filipinas, empresa en la que colaboraron ambas
hasta la última bala y, luego, en cargas nocturnas a líneas del ataque norteamericano y las islas del
la bayoneta. Aquella victoria costó a los archipiélago de las Marianas, mejor dotadas para
norteamericanos 1.800 bajas, entre ellas, 600 establecer bases aéreas: Saipán, Tinián y Guam.
muertos. El resultado fue una guerra muy lenta y Distaban unos 2.500 kilómetros de Japón, por lo que
costosa porque los japoneses -aunque limitados la metrópoli quedaba en el radio de acción de las
técnica y materialmente- resistían en sus destinos nuevas fortalezas volantes B-29 que ese año se
hasta la muerte. enseñorearon de los cielos del Pacífico. Los
Relevantes por su significado y su dureza fueron desembarcos en las Marianas costaron a los
los desembarcos en Guadalcanal y Nueva Guinea, norteamericanos dos meses de lucha, 5.000 muertos
donde se combatió durante muchos meses en una y 20.000 heridos, y los japoneses con su habitual
guerra espantosa en la jungla. O los desembarcos en derroche de valor opusieron la muralla de sus vidas
el archipiélago de las Salomón, donde se libraron al avance de los norteamericanos, que enterraron a
las batallas de Rendova, Colombangara, Bella más de 50.000 enemigos. Un derroche de sangre,
Labella y Bougainville. Terrible fue la resistencia pero aquellas islas serían la clave del final de la
japonesa en el archipiélago de las islas Gilbert, guerra.
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Por último la ―IV Flota‖ formada por 1 La hora del ataque se fijó a las 08:00 de la
portaaviones y 5 cruceros, la VI flotilla de mañana, hora del relevo de la guardia, y que, por
destructores y la VII de submarinos, navegaban consiguiente, serviría para coger desprevenidas y
hacia las islas de Guam y Wake para atacar a las ocupadas en la ceremonia de izado de bandera a una
guarniciones estadounidenses allí estacionadas. gran parte de las dotaciones.
El objeto de la maniobra estaba claro: una vez
destruida la Flota del Pacífico en Pearl Harbour,
había que aprovechar la superioridad en la mar para
hacer desaparecer todo vestigio enemigo a Poniente
de las Hawai, ocupar las islas conquistadas,
fortificarlas y crear un anillo defensivo formado por
las islas menores que protegiesen las Filipinas,
Nueva Guinea, las Indias Orientales Holandesas
(Insulindia) y el propio Japón.
El Estado Mayor de la Marina Imperial conocía
perfectamente los movimientos de la Flota
norteamericana, -aunque tal conocimiento no lo
utilizó debidamente Nagumo- los efectivos
existentes en Pearl Harbour, las defensas antiaéreas,
obstrucciones antitorpedo, etc. Por el contrario, el El Comandante japonés había estudiado las tres
jefe del Estado Mayor de la US Navy (Marina de derrotas posibles: la derrota del Sur, que permitía la
guerra de los Estados Unidos) no sólo ignoraba los reunión de las fuerzas en las islas Marshall antes del
movimientos de las distintas Flotas japonesas, sino ataque; la derrota Central, que era la más directa, y
que también desconocía el vigoroso plan de nuevas la derrota del Norte. Esta última presentaba el riesgo
construcciones navales que convirtió a la Marina del del mal tiempo, que podría entorpecer el
―Sol Naciente‖ en la más poderosa del Pacífico en abastecimiento en la mar. En cambio, era poco
tan sólo cinco años. La fecha del ataque fue fijada frecuentada y la visibilidad era escasa en ella; estas
por una serie de factores; los japoneses sabían que condiciones hicieron que fuese la adoptada.
la Flota salía a la mar los lunes para adiestrarse y El 2 de diciembre la Escuadra se abasteció y
entraba en puerto los fines de semana para descanso devolvió los barcos abastecedores al Japón. El día 5,
de las dotaciones. Parecía lógico, por consiguiente, el Almirante Nagumo recibió el siguiente mensaje
atacar un domingo por la mañana cuando los cifrado. ―Trepe al monte Niitaka‖. La frase le
oficiales estuviesen en tierra y gran parte de las indicaba que había sido abandonada toda esperanza
dotaciones aún disfrutaban de permiso. En cuanto a de llegar a un resultado favorable en las
las condiciones meteorológicas, pasado mediados de negociaciones que se celebraban en Washington.
diciembre, el monzón llegaría a su máxima Allí, en la capital estadounidense no se creía en
intensidad, dificultando las operaciones aeronavales un ataque, al empezar la guerra, a las islas Hawai.
y de suministro de petróleo en la mar de la Flota Sin embargo los Servicios de escucha de
Combinada. Inteligencia, que habían accedido al código naval
Se escogió pues como fecha, el domingo 7 de japonés, descifraron un telegrama de Tokio al
diciembre, día que coincidía además con la luna Embajador japonés en EE.UU, ordenándole que
nueva, favorable para la aproximación nocturna de comunicase al Secretario de Estado americano que
los portaaviones a sus objetivos, sin ser avistados el estado de guerra comenzaría a las 13:00 horas de
por un posible observador aéreo. Washington, es decir a las 07:30 en Pearl Harbour.
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Este informe, comunicado con retraso, llegó al submarino japonés, pero se consideró este hecho
Comandante en Jefe de las tropas de Hawai y al como un acontecimiento aislado. A las 07:00 de la
Almirante Jefe de la Flota del Pacífico, cuando se mañana, un radar instalado en las colinas de la isla
iniciaba el ataque. detectó a los aviones japoneses a 132 millas al
También, en Pearl Harbour se produjeron errores norte. Por una inconcebible torpeza, un Teniente
graves. No había reconocimientos aéreos, se dejó de trasmitir esa información por juzgarla
limitaba el servicio de radar entre las 4 y las 7 de la inverosímil.
mañana, no se vigilaba a los 158.000 residentes Por otra parte, para evitar sabotajes y permitir
japoneses y el almirante prohibía las ―consignas de una más fácil vigilancia, los aviones fueron
urgencia‖, y por no alarmar a la población civil, agrupados en las pistas de los aeródromos, tocando
también prohibió la elevación de globos cautivos… ala con ala. Aquel domingo, siguiendo una rutina de
y no había redes anti-torpedos alrededor de los tiempo de paz, a bordo de los barcos de la Flota se
buques. hacía una vigilancia reducida, y los acorazados
Al amanecer de ese día, 7 de diciembre, estaban amarrados por parejas, en una línea
fue avistado y atacado con cargas de profundidad un continúa, muy vulnerable.
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El Nevada fue el único acorazado al que su su hundimiento, por lo que el oficial más antiguo
dotación pudo levantar presión en las calderas y a bordo, un capitán de corbeta, decidió vararlo en
ponerlo en movimiento, pero cuando estaba a punto la playa más próxima para evitar su pérdida y
de salir de la dársena le golpearon un torpedo y el consiguiente bloqueo del canal de entrada a la
tres bombas, causándole 50 muertos y casi provocan base.
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La situación en la bahía era dantesca a las 08:40 cuatro más de iguales características que deberían
horas, cuando el primer grupo de aviones emprendía haber entrado en la dársena para completar el
la retirada. Al humo de los incendios de los hundimiento de los acorazados que siguiesen a flote.
acorazados hundidos o gravemente averiados, se En total 64 muertos declarados por los japoneses, de
unía el de los depósitos de municiones e los que 55 eran aviadores.
instalaciones destruidas de los aeropuertos cercanos, La Escuadra japonesa se retiró victoriosa, pero
donde todos los aviones que se encontraban su Almirante, Nagumo, temeroso de que
estacionados, tocándose prácticamente ala con ala apareciesen los dos portaaviones, Lexington y
para facilitar su vigilancia y evitar un sabotaje por Enterprise, ausentes de Pearl Harbour y pudiesen
parte de algunos de los cientos de miles japoneses atacar a su Escuadra, no quiso arriesgarse. Grave
censados en las islas, fueron rápidamente destruidos equivocación, los portaaviones americanos
en tierra. Sin embargo, 4,5 millones de toneladas de quedaron intactos, más 20 cruceros y 65
combustible, quedaron intactos, lo que le permitiría destructores. (El Enterprise estaba volviendo a
a la Flota navegar en los próximos meses. puerto, desde la isla de Wake, donde había dejado
El segundo grupo de incursores compuesto por unos aviones).
171 aviones tomó el testigo del relevo, completando La cadena de inteligencia japonesa, muy
la destrucción de los objetivos prefijados, durante repartida por el archipiélago de Hawai y la costa
53 minutos. Este de los Estados Unidos, fue otro elemento
Hacia las 09:45, el último avión japonés de la decisivo a la hora de conocer todo lo relacionado
segunda oleada, se retiró y desapareció entre las con el enemigo y obrar en consecuencia. Sin
nubes. Todos los acorazados, ocho, quedaron fuera embargo, hay que criticar la elección del
de combate, aunque posteriormente serían vicealmirante Nagumo para mandar el ataque.
reflotados los acorazados West Virginia, California, Hombre de poca decisión e incapaz de tomar
Nevada, hundidos el Oklahoma y Arizona, iniciativas no contempladas previamente,
quedando gravemente dañados los Tennessee, desaprovechó la oportunidad de realizar un posterior
Maryland y Pennsylvania; 3 cruceros muy ataque en el que todas las instalaciones de tierra
averiados y de otras 4 unidades menores, 2 hundidas deberían haber sido pulverizadas, sobre todo los
y 2 averiadas. talleres y diques secos, impidiendo así la reparación
Incompresiblemente, las bombas no alcanzaron a de los buques dañados; además, terminar la
la base de submarinos situada en el extremo destrucción de la Base Naval, incluido, por
sudoeste de las dársena, ni a los astilleros e supuesto, los grandes depósitos de combustible
instalaciones navales que iban a hacer posible la (librados milagrosamente), los almacenes de
total reparación de la mayoría de las unidades municiones y los diques de submarinos, más
afectadas en los próximos meses, ni los depósitos de cuarteles, etc.
combustible antes mencionados. En el campo aéreo Todos ellos sobrevivieron, y acelerarían la
las pérdidas fueron también cuantiosas; 188 aviones recuperación de la Marina de Estados Unidos,
destruidos y 159 averiados. Hubo que lamentar aunque en los primeros tiempos obligaron a
2.403 muertos y 1.178 heridos, en su mayoría replegarse a su Costa Occidental como línea
pertenecientes a las dotaciones de los buques primordial de defensa, por lo menos, por un período
afectados. de varios meses.
Por su parte, los japoneses únicamente perdieron Pero el ataque contra Pearl Harbour, pese a todo
29 aviones (9 cazas,15 bombarderos y 5 el daño que causó, estuvo mal concebido. Concedió
torpederos), un submarino de bolsillo descubierto al muy poco tiempo de respiro a los japoneses.
alba y echado a pique por el destructor Ward y Enfureció a los norteamericanos y los unió en su
20
petición de venganza. La base de submarinos fue los viejos almirantes, supuso casi una suerte, pues
inexplicablemente respetada, por lo que a las pocas las batallas del Pacífico se realizarían casi siempre
horas del ataque, las primeras unidades del ―Silent fuera del alcance del cañón, siendo su protagonista
Service‖ se hicieron a la mar, sedientos de la Aviación embarcada.
venganza. Así, los submarinos basados en Pearl El ataque había tenido lugar antes de la
Harbor aniquilarían durante la guerra a la flota declaración de guerra, aun no siendo deliberado,
mercante japonesa, amén de numerosas unidades de pero se había previsto un horario muy justo en el
superficie, provocando el estrangulamiento de la programa. Una desgraciada circunstancia ocurrió: a
industria nipona. causa del retraso en su descifrado, la nota de la
Por el contrario, los submarinos japoneses que Declaración de Guerra fue entregada cuando ya se
participaron en la acción fracasaron estrepitosa- luchaba en Pearl Harbour, desde 20 minutos antes.
mente, ya que no produjeron ningún tipo de daños al También, hoy en día se sabe que, conociendo el
enemigo, fallando también en su intento de avistar a código naval japonés, se debieron tomar desde
los portaaviones norteamericanos, y siendo bastante antes medidas preventivas, pero hubo
detectados al amanecer del día 7, por lo que intereses en ciertos círculos del Poder, para no
pusieron en peligro toda la operación. hacerlo y que el ataque motivara a la sociedad de
Los americanos, dentro de la desgracia, tuvieron EE.UU a abandonar su aislacionismo.
la suerte de que los portaaviones, futura espina Con el silenció se logró el objetivo. El Japón
dorsal de toda campaña del Pacífico, estuviesen empezaría a sentirse triunfante, pero el gigante
ausentes de puerto, forzando a la Marina de Estados industrial despertó y quien realmente sabía lo que
Unidos, privada de sus acorazados, a confiar en eso significaba, era un marino japonés quien había
la misma arma que Japón había utilizado para residido años antes en EE.UU como Agregado
destruirlos: los portaaviones. El hundimiento Naval de su Embajada. Ese marino era Yamamoto,
de los acorazados que sumió en la desesperación a Jefe de la ―Gran Flota Combinada‖ del Japón.
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japonesa y la artillería antiaérea de los buques mientras los barcos estaban juntos aparecieron
comenzó a disparar, lanzando una cortina de fuego otros nueve aviones torpederos. Tres torpedos
muy densa, mientras se iniciaba una navegación alcanzaron al Prince of Wales y cinco al Repulse,
evasiva, pero los aviones siguieron avanzando, destrozando uno de ellos el timón del crucero de
manteniendo la formación y se centraron en el batalla y haciendo que también ese buque quedara
Repulse. Una bomba le alcanzó en la crujía y otras descontrolado. A las 12:33, el Repulse, escorado
dos impactaron a ambos costados, produciendo unos 70 grados, dio la vuelta y se hundió en la mar.
varios incendios. Nuevas oleadas de bombarderos enemigos se
Llegaron a continuación nueve aviones cernieron sobre el Prince of Wales mientras
torpederos en vuelo rasante. Zigzagueando, el humeaba y flotaba en una mancha de aceite cada
Repulse evitó que le alcanzaran de nuevo, pero a vez mayor.
400 metros de distancia el Prince of Wales fue A la 1:15 estalló la última bomba; el gran barco
alcanzado simultáneamente por dos torpedos. Los se estremeció como golpeado por un gigantesco
ejes de las hélices de babor se atascaron y el martillo. En el puesto de mando el Almirante y el
mecanismo del timón falló. capitán de la nave se quedaron, y allí se
Cuando el Prince of Wales empezó a escorarse, mantuvieron cuando cinco minutos después el
el Repulse se acercó para ver si podía ayudar, pero orgulloso navío dio la vuelta y se hundió.
23
Al cortar la ruta de Birmania había aislado a después enviadas al frente como productos
China, cuya situación se hacía crítica. fabricados.
Pero como bien se sabe, el humano peca de Igualmente, la destrucción de casi todas las
insatisfacción y así, las conquistas reclamarían más refinerías de petróleo cercanas a las zonas de
conquistas. La amplitud de los éxitos obtenidos y su extracción hacía necesario el envío del producto en
facilidad, condujo a los hombres más audaces del bruto al Japón antes de ser refinado, para después
Japón a estudiar un aumento del perímetro hacer un nuevo recorrido con buques petroleros que
adquirido, mientras que el plan inicial comprendía hacían el abastecimiento de los Ejércitos y de las
la puesta a punto inmediata de las defensas de aquel Flotas.
perímetro y la adopción de una actitud puramente Los diferentes puntos de vista condujeron a que
defensiva. en abril las discusiones fueron muy violentas.
Se argumentó (principalmente, el Jefe de la Flota Pero lo que decidió a los japoneses fue el
Combinada, Almirante Yamamoto), que la defensa sentimiento de superioridad que les proporcionó el
del Japón ganaría en fortaleza si se extendía en éxito de sus primeras acciones. Implícitamente lo
profundidad. En el Norte, las Aleutianas, eran una confesarían así en sus declaraciones de después de
amenaza que apuntaba contra Japón; en el Sur, el la guerra.
puerto de Rabaul, (en la isla de Nueva Bretaña, en el Si todo había sido tan fácil, ¿por qué no
Archipiélago Bismarck), que debía ser punto de continuar?, y algunos oficiales japoneses dijeron: si
apoyo de las Fuerzas Navales japonesas, no podía hubiésemos tomado Midway, probablemente
estar asegurado, si no se poseían las islas Salomón, habríamos atacado a Pearl Harbour.
que eran la avanzada de aquella base. En la gran
isla de Nueva Guinea, que ya dominaban en sus dos
terceras partes, era preciso terminar su conquista,
con lo que desde su costa al sudoeste, se podría
vigilar Australia y cortar las vías de comunicaciones
marítimas que la aprovisionaban. Adelantar por el
Este, con la toma de Midway, punto intermedio en
el inmenso océano con las costas americanas, y
desde donde se podría controlar al Archipiélago
hawaiano, con la posibilidad de lograr una batalla
contra el resto de la Escuadra del Pacífico
americana, obligada a prestar su atención a ese
escenario. Por el contrario, los adversarios de una
nueva ofensiva estimaban que las líneas de
comunicación japonesas eran ya demasiado
extensas.
La parte sur de Nueva Guinea está a cerca de
3.000 millas, unos 5.600 kilómetros
aproximadamente de Tokio.
Cuando se examinan las comunicaciones
del Imperio japonés, tal como era en 1942, no hay
que perder de vista que muchas de las materias
primas tenían que ser extraídas de Insulindia,
transportadas al Japón para ser manufacturadas y
25
Los cazas ―Zeros‖ japoneses abrieron paso a los y renunciaron al atacar a Port Moresby. Estratégica-
bombarderos y torpederos, y el Lexington fue mente, los americanos, habían detenido la ofensiva
alcanzado por torpedos simultáneos, produciéndose japonesa.
una explosión por gases acumulados. Esta batalla fue el primer encuentro entre
El Yorktown sufrió graves averías; por parte portaaviones, siendo también el primer gran
japonesa tuvieron averías los dos portaaviones encuentro naval, en el cuál los barcos de superficie
(ambos tardaron en su reparación, sin poder estar no habían disparado sus cañones (excepto, la
presentes en la siguiente batalla). artillería antiaérea); las escuadras nunca se avistaron
Los dos adversarios se atribuyeron la victoria. y se atacaron únicamente por medio de sus aviones.
Tácticamente, se puede considerar a la japonesa Dos días después capitulaban las últimas tropas
como victoriosa, pues sus pérdidas fueron bastante americanas que combatían en las Filipinas,
menores en cantidad e importancia. Pero sus entregando la ―fortaleza de Corregidor‖ y cayendo
fuerzas estaban al límite de reserva de combustible prisioneros 76.000 soldados.
CAPÍTULO III (El fiel de la balanza) 28
Decidió entonces evitar un encuentro de El Estado Mayor japonés había hecho lo posible
superficie y librar batalla en Midway; en lo posible, por mantener en secreto su plan y distraer al
con aviones basados en tierra y con los de los enemigo, intentando atraer la atención de los
portaaviones. Midway fue reforzado con tropas y Aliados sobre diferentes puntos del inmenso frente,
por bombarderos en picado más modernos y 20 con maniobras de diversión. El 30 de mayo, un
―fortalezas volantes‖ B-17, (no aparecidas todavía submarino japonés emergió y bombardeó la base de
en Europa); además, los tres portaaviones de que Diego Suárez, a corta distancia de Madagascar. El
disponían, apoyados por siete cruceros pesados y 01 de junio, varios pequeños sumergibles
barcos ligeros, tomaron posiciones al nordeste de las explotaron algunas cargas de TNT en el puerto de
islas. Sydney (Australia), causando gran alarma y
El plan japonés, como todas las suyos, era muy agravando las críticas relaciones entre el gobierno
complejo (se sabía por el código descifrado). 1) australiano y los angloamericanos: la noche anterior
Ataque a las Aleutianas 2) Ataque a Midway, (3 de junio) los japoneses habían llegado ante las
esperando dividir las fuerzas americanas y a la vez, Aleutianas, sin desembarcar todavía, por mal
al apoyarse en Midway (base avanzado de Hawai), tiempo.
enfrentarse a la Flota del Pacífico de EE.UU; estaba Pero los barcos japoneses no tenían radar;
seguro Yamamoto que no se lanzaría la Flota del durante la batalla, los aviones norteamericanos no
Pacífico antes de que se produjera el ataque al podrían ser localizados más que a la vista. El 4 de
atolón, eso daría tiempo a los portaaviones junio los aviones americanos, desde Midway,
japoneses a hacerles frente, mientras la fuerza de descubrieron a la Escuadra de transportes de tropas.
desembarco ocupaba la base. Fue atacada sin éxito. El 5, se percatan de los
Los japoneses se dirigieron hacia allí con fuerzas portaaviones japoneses.
considerables, divididas en tres grupos: A) Una Nagumo tenía la misión primaria de la conquista
fuerza de choque al mando del Almirante Nagumo, de Midway; después, la Flota americana. El 04 de
con cuatro portaaviones pesados, Akagi, Kaga, junio, 04:30 am, ordena el despegue de 108 aviones
Hiryu y Soryu; dos acorazados, cruceros, hacia Midway. Inmediato al despegue, alzaron
destructores y barcos ligeros; tenía por misión vuelo hidroaviones de reconocimiento para cubrir
bombardear Midway y destruir las fuerzas navales un radio de 350 millas (se preveía que el enemigo
enemigas que se encontrasen por aquellos parajes. saldría de Pearl Harbour al recibir la alarma de
B) Una fuerza de ocupación: 16 transportes con Midway, pero éste ya estaba mucho más cerca);
tropas, escoltados por dos acorazados, cruceros y eran siete hidroaviones, cada uno cubriendo un
destructores. C) Un cuerpo de apoyo, mandado por sector de 20 grados; seis salieron, pero a uno, del
el propio Almirante en Jefe Yamamoto, con siete crucero Tone, le falló el motor; aún siendo su
acorazados, un portaaviones ligero, cruceros etc. reparación muy rápida, llevó más de ½ hora, (así, 20
Entre los acorazados se encontraba el Yamato, el grados estaban con una laguna de información).
más poderoso y el de mayor tonelaje de la época. A la misma hora, desde Midway se mandan
Los submarinos japoneses, precediendo a estas hidroaviones a reconocer. Pero antes de su reporte,
fuerzas, se habían dispuesto en patrullas al este de se presentaron los japoneses, los cazas americanos
Midway. defendieron, pero los bombarderos levantaron para
D) A la vez, otra escuadra japonesa, compuesta no ofrecer blanco en pista y, alejados, esperar el
por dos portaaviones ligeros, cruceros pesados y reporte del avistamiento de la escuadra enemiga.
destructores, se dirigió hacia el Norte del Pacífico, Los ―Zeros‖ de escolta deshicieron a los cazas
para invadir las Aleutianas, el archipiélago que americanos. Después del bombardeo, el
parece desprenderse de Alaska. Comandante de la misión se rezagó y vió que
30
quedaba en pié alguna instalación, y la pista servía escoltaran el planeado ataque a la Escuadra
todavía; avisó al Akagi, el buque insignia de americana y terminar de cargar los torpedos.
Nagumo: ―es preciso un segundo ataque‖. En el Kaga, para no perder tiempo, amontonaron
Nagumo recibió el mensaje, pero los las bombas que estaban quitando a los aviones, al
hidroaviones de exploración no se habían reportado; lado del hangar. Nagumo manda virar, rumbo Norte,
entonces hubo aviso de aviones enemigos. Eran los para una posición más favorable antes de atacar a la
bombarderos de Midway. Los ―Zeros‖ los flota enemiga y que perdieran sus huellas los
derribaron o alejaron. En el puente estaban los posibles atacantes desde Midway; pensaba lanzarse
aviones cargados con torpedos, listos para atacar a a la ofensiva a las 10:30.
la Flota americana, apenas fuera avistada. Pasó el
tiempo, si no había reportes de los aviones de ¿Qué pasaba con los americanos?
reconocimiento era que los americanos apenas
habían salido de Pearl Harbour. Así pues, había Cuando se supo la posición de la escuadra
tiempo, para otro ataque a Midway. japonesa por la base de Midway, Fletcher propuso
Eran las 07:15, se cambian los torpedos por el despegue. Spruance vacila; era un gran
bombas. 07:28, en plena faena, reporte del avión del comandante de cruceros pero no tenía experiencia
Tone (media hora de atraso) 10 buques, etc..., los en portaaviones, mientras que Halsey, que sí la
americanos estaban más cerca de lo supuesto, pero tenía, después de la ―Batalla del Mar del Coral‖
el mensaje no decía que hubiera portaaviones... había quedado hospitalizado, pero Spruance había
minutos de angustia y espera. mantenido al Estado Mayor de Halsey. Estos le
A las 07:45, Nagumo suspende la sustitución de convencieron para que autorizara con tiempo el
los torpedos por las bombas y manda un mensaje al despegue.
piloto del hidroavión de reconocimiento: 08:06; despegue de 119 aviones (toda la fuerza
―identificar clave de los buques y mantener el del Hornet e Enterprise), media hora más tarde
contacto‖; lista de los navíos: el piloto reportó 5 salieron los del Yorktown. Los bombarderos en
cruceros y 5 destructores. Eran las 08:09. Se picado, cuando llegaron a la posición dada por la
produce ataque de las ―Fortalezas Volantes‖, base de Midway, no encontraron a la Escuadra
arrojaron desde gran altura sus bombas, sin efecto, nipona; una parte se dirigió al contrario de la derrota
mientras los ―Zeros‖ intentaban llegar a su cota. que ésta había tomado, hasta agotar el carburante;
08:20, otro mensaje del piloto del hidroavión: alguno se salvó al poder aterrizar en Midway. Los
―Grupo acompañado por lo que parece ser un torpederos descubrieron rastros de humo, los
portaaviones, en posición retrasada...‖ diez minutos siguieron y hacía las 09:30, encontrón a Nagumo.
más; y otro reporte, ―otros dos buques más, Los ―Zeros‖ derribaron a todos antes de que
probables cruceros‖……. (La Escuadra americana pudieran soltar torpedos. Sólo hubo un tripulante
resultaba cada vez más fuerte). superviviente. Detrás llegaron los bombarderos y
En el Soryu e Hiryu, ya estaban listos, armados torpederos del Yorktown. Los torpederos picaron y
con torpedos; el almirante Yamaguchi (probable los ―Zeros‖, incansables, los derribaron.
sucesor de Yamamoto) pide permiso para despegar. A las 10:20 horas mientras los cazas japoneses
Nagumo lo niega (... no quería dispersar sus destruían los aviones americanos, lanzados desde el
fuerzas). Enterprise y el Yorktown, una escuadrilla de
En el Akagi, la mitad de aviones con bombas, bombarderos en picado, americanos, ocultos entre
para Midway, la mitad con torpedos. Por otra parte las nubes, en alta cota, se lanzaron sobre los
los cazas ―Zeros‖ habían partido para escoltar el japoneses. Las cubiertas de los barcos japoneses se
bombardeo a Midway. Había que llamarlos para que encontraban atestadas de aviones, con sus
31
tripulantes en las cabinas, cambiando el tipo de que se estaba dando la orden de despegar a todos
bombas, pues ante la observación tardía de la los aviones que, por fin, ya estaban listos en el
proximidad de los portaaviones americanos, Akagi, lo mismo que en el Kaga y en el Soryu. El
tuvieron que cambiar sus planes de atacar Hiryu, que estaba más lejos, hacia el Norte, no era
nuevamente los objetivos terrestres de Midway. visible y no fue atacado. La Escuadrilla americana
Los 35 bombarderos se lanzaron al ataque, sin descendió sorpresivamente.... y en el término de 3
que nadie los esperara, en el momento preciso en minutos…
32
A las 10:25, el Soryu, fue el primer alcanzado: Kaga: 4 bombas, arando literalmente la cubierta de
una bomba de 500 kg, perforó el puente de vuelo y vuelo; dos hicieron explosión en el hangar,
explotó en el hangar donde todavía estaban gruesas alcanzando a todos los aviones repletos de
tuberías flexibles para abastecimiento de carburante; carburante y explosivos, y a los montones de
las llamas rugieron por la brecha en cubierta y el bombas alineadas junto a las paredes.
hueco del ascensor. 10:26. también es tocado el buque insignia, el
Un gigantesco incendio alcanzó a todos los Akagi: dos bombas, que en principio no tocaron los
aviones en cubierta; cayeron, agravando la órganos vitales, pero dos minutos más tarde hicieron
situación, dos bombas más. explosión todas las bombas y torpedos de los
10:26 – 10,28. el segundo alcanzado fue el aviones.
33
Todo había terminado, los tres portaaviones cuatro portaaviones. Llevar la Flota Imperial cerca
desaparecieron de la superficie de las aguas. de Midway y bombardear con los superacorazados‖.
Nagumo quedó como alelado, tuvieron que Su Jefe de Edo. Mayor, respondió... ―no es
exhortarle fuertemente para su traslado a un crucero posible jugar con los acorazados, que pueden ser
ligero. Su Jefe de Edo.Mayor (herido en todo el torpedeados por submarinos, ¿cómo podremos
cuerpo), impidió el suicidio de sus oficiales y del excusarnos ante el Emperador?‖. Yamamoto
propio Nagumo, en contra del ―Bushido‖ (código de responde: ―yo soy el único que debe excusarse ante
honor de los samuráis); mandó que le llevasen a Su Majestad‖. Después ordena la retirada.
presencia de Nagumo, y le repitió lo que había En el Japón se ocultó la verdad al pueblo, se
dicho a los oficiales, tratando de no perder la calma. exaltó la conquista de Attu y Kiska, el hundimiento
―Un buque se puede construir más fácilmente que del Yorktown y que el Japón había asegurado ―la
un almirante‖. Nagumo se negaba; entonces supremacía en el Pacífico‖, efectuándose una gran
comenzó a gritarle, sin respeto. Esto hizo reaccionar fiesta para celebrar la victoria.
a Nagumo, sonrió a su Jefe de Edo. Mayor, le tocó En realidad los americanos supieron
el hombro y le dio las gracias. Había entendido. usar el principio magistral de economía de fuerzas
(ayudados por el
conocimiento del
código de la marina
japonesa).
Los japoneses
tuvieron mucha
dispersión en el
plano estratégico y
Sólo quedó intacto el Hiryu; señalada al excesiva concentración en el táctico.
principio de la acción la presencia de 4 Las pérdidas del Japón fueron 4 portaaviones
portaaviones, Fletcher, en el Yorktown, mandó pesados – 2 cruceros – 3 destructores (260 aviones)
algún avión para que localizaran su posición. De (más lo irreparable: todas las tripulaciones aéreas
inmediato, el radar localizó aviones japoneses, ya expertas). Los EE.UU: 1 portaaviones – 1 crucero
que el Hiryu había lanzado los suyos; se intentó con (150 aviones).
los cazas cerrarles el paso, pero fue inútil. Realidad final: Fue aquélla una operación
Alcanzado e inmovilizado, Fletcher se trasladó al acometida por Tokio con una superioridad tan
crucero Astoria; el portaaviones parecía que podría abismal que sus jefes, en vez de trazar una
salvarse, pues se había apagado el incendio y se operación práctica, diseñaron una fantasía tan
desplazaba lentamente, pero le atacó una nueva compleja que bastaron algunos contratiempos para
oleada. Entre tanto, Spruance lanzó los aviones del que su ventaja se convirtiera en una formidable
Enterprise contra el Hiryu y lo hundió. El Almirante derrota.
Yamaguchi se quedó y se hundió con él. Por una conjunción de diversos factores, entre
ellos el factor suerte, 3 de los 4 portaaviones
“Mea culpa” japoneses fueron destruidos en 3 minutos. Esos
minutos decidieron e inclinaron el fiel de la balanza
En la reunión de Yamamoto con su Edo. Mayor a favor de EE.UU a partir de entonces, las armas
(noche del 5 de junio), comentó ―algunos dicen: japonesas comenzarían a batirse a la defensiva y las
siempre es posible desembarcar en Midway y tener norteamericanas, con apoyo inglés, australiano y
una poderosa base aérea. Justificaría la pérdida de neozelandés, estarían al ataque.
34
meses de lucha salvaje y feroz –en los que se puso a Aparecen los “marines”
prueba la resistencia de ambos bandos- antes de que
los japoneses fueran expulsados de la isla; el clima El 1 de agosto de 1942, los americanos se
y la orografía que eran igualmente duros, apoderaron rápidamente de la pequeña isla de
demostraron ser un tercer enemigo para ambos Tulagi, vecina de Guadalcanal, y una vez efectuado
contendientes. el desembarco con éxito en Guadalcanal, frente a
Las tropas que primero experimentaron la cruel una pequeña guarnición, tomaron el aeródromo en
realidad de la guerra en la jungla fueron los construcción y lo bautizaron con el nombre de
―marines‖ de la recién formada Primera División de ―Henderson Field‖. Inmediatamente, sometidos al
Infantería de Marina. Está división se desplazó hostigamiento japonés, los ingenieros militares se
desde la costa este de EE.UU, a Wellington, Nueva dedicaron a terminarlo para que sirviera a su propia
Zelanda, donde completó su entrenamiento; aviación. Al principio, los japoneses subestimaron
no esperaba entrar en acción hasta después de enero la importancia de la invasión y se limitaron a llevar
de 1943. Cuando se tomó la decisión y se fijó la hasta la isla de Guadalcanal, un batallón de
fecha del 01 de agosto de 1942 para el asalto anfibio, refuerzo, seguido de pequeños envíos de tropas.
el general al mando de la División tenía menos de
un mes para poner a punto sus planes logísticos y
operativos. No lo tenía fácil, pues cuando recibió la
orden, sólo una tercera parte de la División estaba
en Wellington (Nueva Zelanda); otro tercio se
encontraba navegando y el tercero restante había
sido destacado a la guarnición de Samoa.
37
Los japoneses que no habían dado nunca mucha El soldado japonés era intrépido, experimentado
importancia a las Salomón reaccionaron con orgullo en combate y tenaz. Suscribía el código del
herido. Para la mentalidad japonesa era inadmisible ―Bushido‖ ó guerrero, que prefería la muerte a ser
que los americanos fueran los más fuertes, capturado. Sujeto a privaciones y a una severa
fanatizados de su superioridad los soldados nipones. disciplina, tenía poca compasión. El Ejército estaba
Creían poder desalojar a los americanos mediante bastante bien organizado desde el nivel de
pocos japoneses bien adiestrados. Regimiento para abajo, pero raramente funcionaba a
Después, se vieron obligados a enviar Divisiones nivel de División. Generalmente, subestimaba al
completas. El envío de refuerzos por las dos partes y enemigo, lo que le resultó bastante desastroso en
los bombardeos de las posiciones adversarias Guadalcanal. Las tropas norteamericanas que
provocarían en la mar toda una serie de encuentros. invadieron la isla, eran en su mayor parte
Este error de valoración alargará en meses la batalla voluntarios sin la práctica suficiente. Su artillería
y transformará a Guadalcanal en un infierno. era muy precisa y podía disparar un gran volumen
Un regimiento japonés es desembarcado; su de fuego con un ángulo de tiro alto, tanto en ataque
coronel, profesional de la guerra, lleva 10 años como en defensa, buscando apoyar siempre a los
combatiendo contra los nacionalistas chinos; es el infantes, mientras los japoneses desarrollaban la
típico oficial, convencido de la superioridad del mayor parte de sus ataques sin apoyo artillero,
combatiente japonés, obstinado y fanático. sufriendo terribles bajas. Más tarde, los Infantes de
En la noche, los japoneses atacan, pasando sobre Marina americanos, como los del Ejército –cuando
sus propios muertos, a la bayoneta. Rechazados llegaron para reforzarlos y finalmente, relevarlos-
varias veces y atacados por un batallón de reserva, aprendieron importantes lecciones de la guerra en la
más pequeños carros de combate, luchan, como los jungla, hasta que en la primera semana de febrero de
americanos no han visto nada semejante. Sólo unos 1943, después de algo más de seis meses, los
pocos, en la mañana huyen a la jungla. Los Infantes japoneses evacuaron a los últimos sobrevivientes de
de Marina saben que volverán pronto. sus tropas.
38
36 de los 110 aviones japoneses que se dirigían a sería el probable destino de las monjas si se
Guadalcanal. quedaban para continuar con su trabajo misionero.
Aunque los japoneses encontraban prácticamente Transmitió por radio una petición directa al
imposible localizar los escondites de los vigilantes Almirante Halsey solicitando la evacuación de las
de costa desde el aire, interceptaban sus señales y monjas y de otros 25 civiles.
empleaban equipos a base de radiogoniómetros para En una noche oscura de Diciembre de 1942, un
localizar la fuente. Patrullas japonesas se submarino americano llegó a determinado punto de
desplegaban por las islas donde estaban trabajando la isla; esperando en la playa estaba el grupo de
los vigilantes de costa. Cuando los habitantes refugiados. En una carrera contra el amanecer y el
locales los alertaban de la proximidad de enemigos, posible cruce de lanchas patrulleras japonesas, el
los vigías Aliados huían a pie o en bote a zonas grupo, en dos viajes, abordó el submarino que los
apartadas donde se habían ocultado cuidadosamente transportó a la seguridad.
alijos de provisiones. El éxito de la red dependía en gran parte de la
buena voluntad y con frecuencia el extraordinario
valor de muchos habitantes locales, algunos de los
cuales arriesgaron su vida sirviendo a los Aliados
corro exploradores, guías, porteadores y espías.
IRON BOTTOM SOUND Una y otra vez los japoneses se iban después de
lograr una victoria. En el aire, al quedarles pocos
Isla de Savo: 8 de agosto de 1942. oscura, y mal tiempo, con aguaceros. Avistan al
Chicago, y Camberra a la 01:38 a.m., éstos reciben
Los japoneses atacan por mar; el mismo día 7 el torpedos- y fuego de astillaría; después los
nuevo Comandante de la flota nipona con base en japoneses atacan al Astoria. En aquel movimiento,
Rabaul se lanza sin esperar respuesta del Mando, los cruceros americanos temen disparar y acertar a
con una Escuadra compuesta por cinco cruceros sus propios compañeros.
pesados, dos ligeros y un destructor, con la idea de El Quincy es alcanzado, después el Vincennes. El
destruir los transportes norteamericanos en la zona Comandante japonés ordena retirada y al subir por
de Tulagi y Guadalcanal. el canal contrario, alcanzan al destructor que cubría
El Contraalmirante australiano, al mando de una esa zona, el Ralph Talbot.
Escuadra conformada por tres cruceros australianos Las averías japonesas fueron leves, pero un
–Australia, Camberra y Hobart, más los americanos cañonazo afortunado de una pieza americana
San Juan, Chicago, Astoria, Quincy y Vicennes- ... destruyó el puente y el cuarto de derrota del buque
estaba tranquilo; al sur, estaban los portaaviones y insignia japonés; por su parte, el Almirante japonés,
en torno a los dos canales que rodeaban Savo hacían temió la reacción de la aviación americana, a la que
guardia dos destructores, el Blue y el Ralp Talbot, creía en estado de alarma, inició el regreso de sus
equipados con las más avanzadas instalaciones de barcos hacia la base de Rabaul sin cumplir su
radar. misión de destruir los transportes de Guadalcanal.
Los cruceros estaban repartidos en dos grupos, Pérdidas Aliadas: Camberra – Astoria – Quincy
que se dispusieron uno al sur y el otro al norte de la – Vincennes –; graves daños, Chicago y dos
isla de Savo, Los aviones de los dos bandos destructores. Japoneses: tocado el insignia y
descubrieron a las fuerzas adversarias, pero a causa hundido un crucero pesado, al volver, por un
de errores de transmisión, la Escuadra Aliada fue submarino americano, pero conseguían que los
mal informada sobre los movimientos del enemigo. Aliados, con aprensión por la emboscada,
Los japoneses estaban bien entrenados en la prefirieron ponerse a salvo abandonando aquellas
navegación nocturna, eran superiores en distancias aguas inseguras. Los 10.000 marines fueron dejados
cortas a las prestaciones del radar, adiestrados a solos en la playa… el capitán del Chicago se
contar el mayor número de estrellas posibles en un suicido.
determinado cuadrante celeste. La
disposición nocturna Aliada estaba
incompleta, ya que el Almirante movió al
Australia para acercarse a una reunión con
el General de los Infantes de Marina. Al
mando, el capitán del Chicago prefirió no
moverse al extremo de la fila, ya que era
sólo cuestión de horas la falta del crucero
australiano.
Los nipones avistan al guardián, el
destructor Blue, y esperan que se encuentre
en el punto más alejado de su crucero,
disminuyen velocidad para reducir la estela
y pasan inadvertidamente por la popa del
destructor, cuyo radar funcionaba mal y
penetran, bajo el amparo de una noche
42
Envía contra los dos grandes portaaviones los pocos muy difícil, ya que los americanos desembarcaban
aviones que le quedan, pero tienen poco éxito. material pesado con cierta facilidad.
El Ryujo es hundido pero en el ataque de los
aviones del Shokaku y Zuikaku aciertan de lleno al Batalla de Santa Cruz: 26 de Octubre.
Enterprise. Su tripulación logra ponerlo en
movimiento y salvarlo; al día siguiente los aviones Al final del mes de Octubre la Marina japonesa
de ―Campo Henderson‖ hunden a los transportes de se dispuso a conseguir el control definitivo de las
tropas con los refuerzos japoneses a Guadalcanal. aguas que rodean a Guadalcanal. La campaña se
Los japoneses enviaron una flotilla compuesta prolongó durante noviembre, en una serie de
por cinco cruceros pesados y destructores para combates navales.
bombardear en Guadalcanal el campo de aviación El Mando japonés decidió entonces preparar otra
―Henderson‖, pero la aproximación de esa fuerza operación de gran envergadura para apoderarse de
fue señalada por la aviación americana. Una fuerza las pistas aéreas, principalmente, la de ―Henderson‖
naval americana de dos cruceros pesados, dos y restablecer la situación.
ligeros y cinco destructores fue enviada a su El 13 de octubre dos acorazados bombardearon
encuentro. Gracias a la ventaja que le seguían dando violentamente el campo aéreo, no quedando
sus radares -aunque su funcionamiento no fuese indemne ni un solo avión y el día 15 los japoneses
todavía perfecto- los americanos sorprendieron lanzaron en tierra un ataque general para apoderarse
completamente a los japoneses, pudiendo abrir de la base aérea, ataque apoyado constantemente
fuego unos minutos antes de que reaccionasen, y por la Flota japonesa, que en aquel momento
produciendo fuertes pérdidas a sus buques. dominaba el mar.
Este revés no interrumpió las operaciones de La tenaz resistencia de la Infantería de Marina
refuerzo a Guadalcanal, en hombres y materiales, americana retrasó el avance japonés y el día 25
aunque si por una parte lograban desembarcar de intervino la Flota americana con dos portaaviones,
noche bastante fácil al personal, no podían esos un acorazado, tres cruceros pesados, tres ligeros
destructores transportar material en cantidad antiaéreos y quince destructores; la fuerza naval
suficiente. estadounidense había llegado al norte de la isla de
Se vuelve al ―Tokyo Express‖ –servicio Santa Cruz y después se puso a cruzar hacia el
nocturno de destructores- para llevar los refuerzos. Oeste, en espera de la ocasión para lanzar sus
Pero los soldados japoneses, sin abastecimientos, aviones contra los barcos japoneses.
perdidos por golpe de mano americano, pasan El día 26 los aviones de los dos bandos lograron
grandes privaciones y casi en sus últimas fuerzas, alcanzar los barcos. En los diferentes encuentros
atacan y son rechazados. Lo intentan, de nuevo, ambos contendientes sufrieron pérdidas
contra ―Campo Henderson‖, y son también significativas de unidades navales y aviones. Los
rechazados. Los japoneses comprenden que a base americanos no logran romper la barrera y dañar,
de pequeños contingentes no van a lograr nada. Sin pero los japoneses sí lo consiguen; el Enterprise fue
embargo, logran enviar unos 20.000 hombres. Los alcanzado en el ascensor y obligado a alejarse. El
americanos también refuerzan y llegan también a Hornet es incendiado y hundido.
unos 20.000 hombres y más aviones en la pista Los norteamericanos se retiraron, siendo
aérea. Los norteamericanos seguían beneficiándose perseguidos, hasta que a la medianoche de ese día el
de la ventaja que las daba la posesión de ―Campo Almirante japonés Nagumo interrumpió la
Henderson‖, y las otras pistas de aterrizaje que los persecución, ya que sus fuerzas estaban en la mar
ingenieros navales habían logrado construir; la desde tiempo antes y se hallaban escasas de
situación de las tropas japonesas se iba haciendo combustible.
44
Aunque la batalla fue un éxito táctico para los En la madrugada del día 12 los aviones
japoneses, sin embargo fracasaron en su intento de americanos descubrieron a los dos acorazados
reconquistar ―Campo Henderson‖ japoneses, a quince destructores y al grupo de
A principios de noviembre los americanos sólo transportes. La fuerza de protección del desembarco
disponían de las siguientes fuerzas navales en la americano, compuesta por cruceros, -inferior a la
zona de Guadalcanal: cinco cruceros pesados, uno Escuadra japonesa-, se dirigió hacia la isla de Savo
ligero, tres ligeros antiáreos, unos veinte para rechazar a los nipones y evitar que intentasen
destructores y un solo portaaviones. Los japoneses desembarcar. Los cruceros americanos, provistos ya
todavía disponían de fuerzas considerables en sus de radares de recientes modelos, anunciaron el
bases de Rabaul y Truk; como los barcos que contacto a casi 26 kilómetros de distancia.
enviaban de noche a Guadalcanal encontraban En el encuentro que siguió, uno de los
dificultades por los contraataques de las lanchas acorazados fue tan castigado que tuvo que ser
rápidas torpederas americanas estacionadas en hundido por su tripulación, siendo el primer
Tulagi y también por los submarinos, decidieron acorazado japonés hundido desde el inicio de la
emprender una nueva operación y en los primeros guerra. A consecuencia de este fracaso, los
días de noviembre la concentración de barcos transportes japoneses se retiraron hacia el Norte,
japoneses en Rabaul indicó a los americanos la pero a la caída de la noche los cruceros japoneses
inminencia de la ofensiva. retornaron a Guadalcanal, donde sólo se
encontraban en defensa de sus aguas, las lanchas
Guadalcanal: 13-15 de noviembre. rápidas de Tulagi. Los cruceros bombardearon
violentamente ―Campo Henderson‖ y se retiraron,
Los japoneses habían reunido una docena de siendo atacados por los aviones de Guadalcanal y
transportes con tropas de refuerzo; este convoy del portaaviones americano que se había dirigido en
debía ser fuertemente escoltado por dos acorazados socorro de los defensores.
y por numerosos cruceros y destructores. No tenían Los japoneses perdieron un crucero pesado y
ningún portaaviones disponible y por tanto sólo otros varios sufrieron averías, más la partida
podían ser apoyados por aviación basada en tierra. continuó, pues los transportes japoneses,
Los norteamericanos estaban enviando a reagrupados, volvieron a Guadalcanal,…. para ser
Guadalcanal un convoy, también fuertemente atacados por los aviones americanos que hundieron
escoltado; la coincidencia de las dos empresas a ocho de ellos; otros cuatro embarrancaron en el
provocó la batalla, en la cual tomaron parte por lado norte de la isla, más reemprendieron el desembarco
americano un portaaviones, dos acorazados, a pesar de los incesantes ataques de los aviones
cruceros y destructores, las lanchas torpederas americanos.
basadas en Tulagi y la aviación de ―Campo Simultáneamente, la Escuadra japonesa de
Henderson‖. protección regresó para bombardear nuevamente
Las operaciones comenzaron cuando los ―Campo Henderson‖, pero los americano, a su vez,
transportes americanos que estaban desembarcando habían enviado en socorro de la isla a un grupo de
tropas fueron atacados por numerosos aviones barcos que comprendía a dos acorazados. A
bombarderos y torpederos. Casi todos fueron medianoche, uno de ellos estableció contacto radar
abatidos por la caza americana y por la artillería con la Escuadra enemiga. Se entró en acción y en el
antiaérea de los barcos, aunque fueron averiados transcurso del combate, el acorazado japonés que
tres transportes, un crucero y un destructor, pero dirigía la Escuadra, quedó sin gobierno, destrozado,
logrando el completo desembarco de tropas y y tuvo que ser hundido por su tripulación, tal como
material. le había ocurrido a su compañero.
45
Este nuevo desastre desalentó a los japoneses; Almirante Halsey, siete acorazados, dos grandes
como consecuencia, renunciaron a conquistar la isla. portaaviones, tres portaaviones de escolta, cruceros
Se limitaron a prolongar la resistencia, abasteciendo y numerosos destructores, dándoles la superioridad
como podían a los defensores por medio de barcos naval, mientras los japoneses se limitaban a hacer
de guerra rápidos. ataques aéreos. .
Los japoneses se dan cuenta de que ellos no
Tassafaronga: 30 de noviembre. pueden permitirse semejante derroche. El ―Tokyo
Express‖ recibe orden de reembarcar a los japoneses
Para impedir tales aprovisionamientos se formó supervivientes y lo logran brillantemente durante
una ―Task Force‖ americana de cinco cruceros y tres noches, terminando de evacuar en la madrugada
cuatro destructores con la misión de interceptar al del 6 al 7 de febrero un total de 13.000, los que
―Expreso de Tokio‖.El grupo salió para quedaban de los 36.000 japoneses que habían
Tassafaronga donde se esperaba un desembarque de luchado en Guadalcanal. La isla queda en manos de
material japonés. Esa misma noche, una flotilla EE.UU y los americanos empezaban la reconquista
japonesa de ocho destructores, pasando al sur de la del Pacífico.
isla de Savo, se dirigió hacia el mismo punto. En la
noche del 29 al 30 de noviembre, un crucero
americano tomó contacto por radar con la formación
enemiga. A las 23:00 un destructor lanzó una salva
de torpedos a 6.000 metros, en el preciso momento
en que los japoneses disminuían su velocidad al
aproximarse a la costa entre Cabo Esperanza y
Tassafarongta.
Los torpedos pasaron por la proa de los
destructores japoneses, que todavía no tenían
conocimiento de la presencia de las fuerzas
enemigas, e inmediatamente abrieron fuego los
cruceros americanos. Los destructores japoneses
lanzaron sus torpedos y simultáneamente viraron,
evadiéndose a gran velocidad; la maniobra,
ejecutada hábilmente, tuvo sus frutos al hundir a un
crucero y averiar gravemente a tres más, pero así
todo no lograron desembarcar en Guadalcanal los
soldados y suministros que llevaban. De ahí en
adelante, sólo lograrían enviar pequeñas cantidades
de suministros y tropas.
Esta fue la última acción de cierta importancia
de las fuerzas de superficie de ambos contendientes
en las aguas alrededor de Guadalcanal. En tierra, los
americanos ejercían una presión continúa sobre los
japoneses, cuya situación, a causa de la penuria del
aprovisionamiento se hacía muy crítica. A finales de
Enero de 1943 las fuerzas navales estadounidenses
reforzadas, comprendían, bajo las órdenes del
46
CAPÍTULO IV (Ofensiva americana)
y 8 destructores que los escoltaban, atravesaron el a las tripulaciones del necesario entusiasmo y la
Mar de Bismarck hacía Nueva Guinea. Avistados importancia de la operación.
por un avión, fueron ametrallados y bombardeados Desgraciadamente ¡es impensable que una
durante dos días, siendo hundido uno de los buques inspección pueda hacerse en secreto y sin previo
de transporte y dañados otros dos. Al tercer día, aviso! El Edo. Mayor organiza minuciosamente la
atravesando el convoy las aguas entre Nueva visita para que el Jefe pueda ser recibido como se
Guinea y Nueva Bretaña recibieron una sorpresa: el debe. Se concreta en un mensaje final el programa
―bombardeo de rebote‖, una nueva técnica para de la inspección.
bombardear a los barcos en la mar. Como sabemos, todos los mensajes japoneses -
Después de que una docena de cazas descubierta su clave- son conocidos por los
bombarderos australianos ametrallaron el convoy a americanos.
la altura de las cubiertas para callar a las armas El mismo comandante de cifra que permitió
antiaéreas, aparecieron una docena de bombarderos prepararse a Nimitz para la batalla de Midway, le
ligeros y de bombarderos de asalto. Volando raso, entrega este mensaje: Nimitz convoca reunión
lanzaban bombas de 225 kilos que iban dando botes urgente... vale la pena de... es tan importante
por el agua hasta golpear el casco del barco Yamamoto para el enemigo... avisen a Bill Halsey
enemigo, causando tanto daño a la nave como si la (Comandante de la Flota de EE.UU en el Pacífico
hubiera alcanzado un torpedo. Las espoletas de las Sur), y se pide permiso al Pentágono.
bombas, con una acción retardada de 5 segundos, El Secretario de Marina convoca a sus
daban tiempo a los aviones para acelerar y evitar la colaboradores, entre los cuales está Charles
onda expansiva de las explosiones. Lindberg. ¿Es capaz la aviación americana de
Cuando terminó la ―batalla del Mar de realizar un vuelo tan largo y salir al encuentro de
Bismarck‖, los 8 buques de transporte y 4 de los Yamamoto?. Lindberg sostiene que el P-38,
destructores, estaban hundidos. Miles de soldados ―Lightning‖, de la fábrica Lockheed posee la
japoneses se ahogaron en las aguas cubiertas de autonomía suficiente. Se habla con los expertos de
combustible y otros muchos murieron cuando las esa empresa; es posible acoplar bajo las alas
lanchas torpederas y los cazas americanos depósitos suplementarios para asegurar la
acribillaron sus botes salvavidas. autonomía. Se adelanta la orden a Nimitz, sujeta a
Absolutamente todo el equipo y los suministros decisión del presidente; Nimitz retransmite a
fueron a parar al fondo del mar. Los japoneses Halsey. Este pide que lleven los depósitos
nunca más se atrevieron a enviar un convoy con urgentemente, desde Australia a Guadalcanal.
tropas. Desde entonces suministraron los refuerzos El Secretario le explica a Roosevelt: todos, le
para Nueva Guinea, poco a poco y durante un dice, están de acuerdo, (a nadie le parece preocupar
tiempo mayor, desde submarinos, barcazas y si es correcto, dentro de las crueles leyes de la
pequeñas naves costeras, operando en la noche. guerra, el asesinato de un hombre concreto), ya que
ha habido ejemplos y los seguirá habiendo.
La pérdida de un líder. Nimitz recibe el mensaje: ―Buena suerte y buena
caza‖. ¿Podrán interceptarlo?. Por el programa se
Ya Guadalcanal en poder americano, Yamamoto sabe que el avión de Yamamoto partirá de Rabaul
decide lanzar una gigantesca ofensiva aérea sobre para llegar a Ballale a determinada hora; no es
las bases aéreas y navales de EE.UU en Nueva difícil establecer a qué velocidad volará y donde se
Guinea y las Salomón. Decide hacer una inspección encontrará en la ruta más lógica, a determinada
personal en las bases más adelantadas, en alguna de hora. Una cosa es cierta, saldrá a la hora del
otras islas, Ballale, Shortland y Buin, para vigorizar programa.
48
Yamamoto era invariablemente puntual, y los vez mayor, de los americanos; el 5 de noviembre,
estrategas norteamericanos confiaron en que su 97 aviones que partieron desde portaaeronaves,
avión aparecería sobre Bougainville según lo dañaron gravemente a 7 buques de guerra japoneses,
previsto, el 18 de abril a las 9:35 de la mañana. En anclados en el puerto, con un costo de 10 aviones.
ese momento, 16 P-38 procedentes de ―Campo Un ataque de la 5ta fuerza aérea vino a
Henderson‖ avistaron a dos bombarderos japoneses, continuación: 27 bombarderos B-24 y 58 cazas P-38
(uno llevaba al almirante) y seis cazas ―Cero‖ de descargaron 81 toneladas de bombas en la zona del
escolta. muelle. El 11 de Noviembre se atacó Rabaul una
Cuando los bombarderos rompieron la formación vez más. En esta ocasión a los pilotos de la 5ta
para escapar, dos P-38 se lanzaron en su fuerza aérea se les unieron pilotos de 5
persecución. portaaeronaves. Las pérdidas japonesas fueron 1
Un ―Lightning‖ se lanzó al ataque del avión de destructor hundido, 3 destructores y 2 cruceros
Yamamoto, le arrancó el ala derecha con una certera averiados y más de 100 aviones japoneses
ráfaga de sus ametralladoras y envió al bombardero derribados; los americanos perdieron 11. A la
en picado al suelo. mañana siguiente, los vuelos de reconocimiento
El otro también acabó inutilizado y cayó al agua. mostraron el puerto completamente limpio de
Más tarde, una partida de rescate japonesa encontró barcos: los japoneses se retiraron a Truk, su base
el cuerpo carbonizado de Yamamoto en la selva; se principal en el Pacífico Central, 1.200 kilómetros al
recogen los restos del almirante, y siendo cremados, Norte. Tomada completamente Boungainville, los
son llevados a Tokio, donde al cabo de un mes aliados decidieron que no era necesario tomar la
recibirán solemnes honores. propia Rabaul, pues ya no era una amenaza
planteaban una amenaza para las comunicaciones profundos en el coral, los reforzaron con acero y
aliadas entre el Pacífico Central y Suroccidental. El hormigón y luego los cubrieron con coral y troncos
hecho de que los japoneses no fueran a abandonar de cocoteros y los redondearon, formando pequeños
las Gilbert con facilidad era una realidad montículos que no destacaban en las fotografías
incuestionable. aéreas. Los puestos de mando y depósitos de
Una gran Armada protegía a los buques de munición eran igualmente muy seguros, algunos de
desembarco que llevaban a unos 35.000 hombres, ellos con dos pisos de altura, paredes de 2 metros y
entre Infantes de Marina y tropas del Ejército y medio de espesor y techos de acero y hormigón.
estaba dividida en tres agrupaciones tácticas: una Tenían los defensores una compleja red de
fuerza meridional para tomar el atolón Tarawa, una trincheras, en forma de túneles, que les permitían
septentrional para realizar un ataque simultáneo llegar con rapidez a cualquier sector amenazado.
contra Makin, a unos 160 kilómetros de distancia, y Finalmente, podían sacar partido del arrecife que
la fuerza de portaaviones rápidos para proteger a las bordeaba Betio, un banco de coral que era más
otras dos de los buques de guerra y aviones ancho que la propia isla. Se había minado en la zona
japoneses con base en Kwajalein. oceánica y las aguas poco profundas entre el
En Makin los japoneses tenían tan sólo 300 arrecife y la orilla se habían rellenado de pirámides
soldados y 400 trabajadores civiles en la fortificada de hormigón y alambradas, dispuestas de tal modo
isla, para enfrentarse a 6.500 estadounidenses, que que las embarcaciones y los hombres que se
para tomarla necesitaron 4 días; escuadras de aproximaran irían directamente a parar a las bocas
fusileros japoneses retuvieron a compañías enteras de fuego de las armas japonesas.
americanas durante horas. Por el lado americano, Betio iba a verse
Para los americanos, la suerte de la batalla se sometido a una concentración de bombardeos aéreos
agravó en Tarawa. El combate pasó a la historia y navales, sin precedentes. Los bombarderos B-24
como uno de los encuentros más sangrientos de la atacaron la isla durante días y seguirían haciéndolo
campaña del Pacífico. De las 47 islas del atolón, el hasta el momento del desembarco. Bombarderos en
principal objetivo era Betio, la isla más grande, picado y cazas procedentes de los portaaviones
donde los japoneses habían construido una pista de atacaron a poca altura durante media hora al
aviación para cazas, con sus instalaciones. Unos amanecer del día D.
1.000 trabajadores japoneses de la construcción y Antes y después del desembarco, desde los
1.200 trabajadores coreanos habían convertido las portaaeronaves, tres acorazados, cinco cruceros y
aproximadamente 120 hectáreas de la isla, en un nueve destructores se lanzaron 3.000 toneladas de
bastión, que en relación a su tamaño, era el más proyectiles; se pensaba que nada podría sobrevivir a
fortificado del mundo. ese ataque masivo.
Catorce cañones de defensa costera, cuatro de La laguna de Tarawa tiene unos 27 kilómetros de
ellos de 203 mm. guardaban la costa. Otras cuarenta anchura, con una entrada de unos 5 kilómetros al
piezas de artillería, por lo menos, estratégicamente este de Betio. Las aguas picadas y una corriente
posicionadas en todas las vías de aproximación y inesperada a la entrada de la laguna hicieron todavía
playas. Por el borde de la laguna se extendía una más difícil el avance de las embarcaciones de
pared de 1.2 metros de alto, hecha de troncos de desembarco. Los hombres estaban mareados y
cocotero, donde estaban emplazadas más de 100 calados hasta los huesos, pero podían ver el efecto
ametralladoras para disparar por encima de la pared de los aviones y los cañones navales y se sintieron
a las embarcaciones y hombres que se aproximaran. seguros….
Cada uno de los fortines construidos era una Para el mediodía del día D se habían destinado a
fortaleza. Se habían excavado agujeros muy Betio cinco batallones reforzados, pero estaba claro
51
que no era suficiente. En algún momento del bombas y granadas. Lo que se necesitaba para
mediodía del día D+1, los infantes se dieron cuenta destruirlas era bombardeos de precisión, incluido el
que la irregular marea de Tarawa estaba subiendo, y del fuego artillero, dejando tiempo para que se
con ella, el curso de la batalla empezó a cambiar. dispersase el humo y poder juzgar el éxito de los
Aunque la crecida del agua amenazaba con ahogar impactos. Se levantaron réplicas de las defensas de
en la playa a los infantes heridos, también permitía Betio y después de practicar, la Marina constató que
que las lanchas llegasen hasta el arrecife para los cohetes de los aviones y las granadas perforantes
recogerles y transportar mayores cantidades de navales, disparadas con una trayectoria muy
suministros. curvada, resultaban más destructivas.
La mañana del día D+2 finalmente fueron Poco después de terminada la batalla
destruidos los fortines que protegían al Cuartel comenzaron las misiones de exploración y
General japonés. Al final de ese día, cientos de bombardeo contra las islas Marshall. El 1 de
japoneses estaban todavía atrincherados en el Febrero, menos de tres meses después de Tarawa, la
estrecho extremo oriental de Betio y esa noche flota del almirante Nimitz atacó el atolón Kwajalein
lanzaron una serie de feroces contraataques contra en las islas Marshall centrales y para el 4 de Febrero
las líneas de Infantes de Marina, y a pesar del fuego la campaña había terminado, se necesitaron unos
de artillería y de los cañones navales, el combate se cuantos días más que en Tarawa, pero con un coste
convirtió en lucha cuerpo a cuerpo. inferior de vidas americanas, pues ya se empezaron
Salvo unos cuantos que se fueron encontrando en a tomar medidas que redujeron los riesgos.
la tarde del D+3, la mayoría de los japoneses habían
resultado muertos o se habían suicidado, Eniwetok
colocándose el cañón del fusil en la boca y
disparándolo con los dedos de los pies. Esa tarde Con la relativa facilidad de la campaña de
Betio fue declarada posición asegurada. Tan sólo 17 Kwajalein, Nimitz decidió que la flota no regresara
japoneses y 129 trabajadores coreanos se rindieron a Hawai para reagruparse. En su lugar envió a
en el atolón de Tarawa; el resto, unos 4.700, entre invadir el atolón Eniwetok a unos 600 kilómetros de
soldados y trabajadores, murieron. Kwajalein en las ―Marshall‖ occidentales. Para
En ese combate de 76 horas de duración por una cubrir los desembarcos, planificados para el 17 de
gran porción de coral, los americanos perdieron febrero, nueve de los portaaeronaves rápidos de
1.027 infantes de Marina y 29 oficiales y hombres Mitscher atacaron Truk, la poderosa base aérea y
de la Marina, la mayoría, sanitarios y 2.292 naval japonesa a más de 1.200 kilómetros al oeste
resultaron heridos, pero se recuperaron. de Eniwetok, en las islas Carolinas.
Se aprendieron las lecciones que dió la batalla. En dos días y una noche de incursiones, los
Las embarcaciones de desembarco de la infantería aviones de Mitscher destruyeron unos 220 aviones
(LCI) se convirtieron en cañoneras de apoyo. Las japoneses en tierra y hundieron 41 barcos; el
técnicas aéreas de los servicios de información se tonelaje total hundido – más de 200.000 toneladas-
refinaron para ofrecer datos más precisos sobre la iba a permanecer como récord en una única acción a
profundidad del agua y los niveles de las mareas. Se lo largo de toda la guerra. Truk, que los japoneses
crearon equipos de demolición submarina para habían estado levantando en secreto durante años,
destruir obstáculos naturales y levantados por el era un punto tan importante en toda su estrategia
hombre. del Pacífico, que después de terminadas las
Lo más importante de esas lecciones fue que las incursiones, se ordenó que la protegieran los
fortificaciones tan sólidas como las de Betio no aviones que quedaban en Rabaul, abandonando por
podían destruirse, sencillamente saturando la isla de lo tanto a las fuerzas japonesas en y alrededor de
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Nueva Guinea, dejándolas a merced de las fuerza En el plazo de unas pocas semanas, pelotones de
aérea de MacArthur. la Marina estadounidense ocuparon otros 30
A pesar de la eliminación de la amenaza de pequeños atolones o islas de las Marshall, dejando a
Truk, la operación de Eniwetok podía haber un lado cuatro atolones que todavía estaban en
resultado un desastre total de no haber sido por el manos japonesas, pero aislados e inservibles. En
hallazgo casual de ciertos documentos japoneses. toda la campaña de las islas Marshall, murieron 594
Los planos encontrados en Kwajalein habían estadounidenses, alrededor de la mitad de las
brindado una información muy valiosa sobre las pérdidas sufridas en Betio. Las lecciones en Tarawa
defensas de Eniwetok y sobre las profundidades del se habían aprendido bien, pero la lucha por el
agua en su laguna. La isla Engebi, el primer Pacífico Central estaba lejos de acabar.
objetivo de los estadounidenses en el atolón, cayó
en el plazo de pocas horas; debilitada por el Virtudes y defectos.
bombardeo previo, la pequeña guarnición estaba
demasiado aturdida para ofrecer resistencia. Los japoneses eran tenaces y disciplinados;
En Engebi los estadounidenses encontraron otros tenían un gran espíritu de sacrificio. Cuando ya no
papeles que revelaron la existencia de guarniciones podían combatir, se hacían matar en su puesto;
considerables de aguerridos soldados en otras dos después de la caída de las islas conquistadas por los
islas del atolón seleccionadas para la invasión, Aliados, los supervivientes se refugiaban en la
Eniwetok y Parry. jungla para continuar indefinidamente la lucha. El
Como los barcos que pasaban por esas islas de número de prisioneros fue siempre ínfimo, y
camino a Engebi no habían visto señales de vida en raramente pasó del 3 por 100 del número de
ellas, (de hecho, se había ordenado a las muertos. Antes que el Emperador ordenase la
guarniciones que estaban allí que se ocultasen rendición, jamás se atrapo a un Oficial General; se
cuando se acercara la Flota estadounidense), el hacían matar combatiendo o se suicidaban. Pero
general de la brigada de Infantería de Marina que cuando desapareció en parte el personal
iba a intervenir, junto con un Regimiento del perfectamente instruido del comienzo de la guerra,
Ejército, había supuesto que allí había pocos la calidad técnica de las tropas bajó. El Ejército y la
japoneses; había pensado enviar pequeñas fuerzas Marina triplicaron sus efectivos durante la guerra y
para tomar las dos islas simultáneamente. Como no supieron instruir convenientemente al personal
resultado del descubrimiento de los documentos, el de reemplazo y de complemento. Esto se notó
general cambió su plan y planificó la toma de especialmente, en la Aviación. Los aviadores, en
Eniwetok y Parry una por una. general, eran enviados a la acción antes de haber
En la isla Eniwetok había unos 800 japoneses en alcanzado una instrucción suficiente.
fortines subterráneos conectados por túneles y Por el lado norteamericano, con un incremento
trincheras, o en agujeros camuflados con ramas de formidable de hombres y medios, es de destacar que
palmera; otros estaban ocultos entre la maleza baja esta enorme ampliación no produjo disminución del
que cubría la mayor parte de la isla. Los atacantes valor técnico de las tropas. Ello fue debido, ante
tenían que escudriñar cada metro que avanzaban. La todo, a la perfección de un adiestramiento metódico
isla Eniwetok cayó en dos días y medio y se y riguroso, efectuado con medios muy amplios, en
encontró otro documento importante que mostraba condiciones lo más parecidas posible a las del
los planes defensivos de la isla Parry, justo al otro combate real. Por ejemplo, los norteamericanos
lado del canal. Con tres días de bombardeo y uno de reprodujeron en tierra compartimientos completos
encarnizado combate en tierra se tomó Parry y se de barcos, en los que el personal de seguridad
completó la conquista del atolón Eniwetok. interior se ejercitaba en la lucha contra incendios.
53
Especializaron a fondo al personal, lo que operaciones muy costosas, como la toma de Tarawa,
facilitó el adiestramiento sin perjudicar la dieron lugar a cambios de impresiones en los que
utilización, porque con efectivos tan grandes se tomaron parte los corresponsales de guerra, y el
podían encontrar siempre, en cada especialidad, los Mando estudió las opiniones expuestas con la
relevos necesarios. También el Mando sabía hacer a mayor objetividad y, se puede decir, con la mayor
su tiempo los relevos. probidad intelectual.
El desarrollo del Servicio de Sanidad fue El hombre de filas sabía que su vida no sería
admirable, lo mismo que las disposiciones, expuesta desconsideradamente y que los jefes
adoptadas para salvar al personal El Mando tuvo tratarían de reemplazar el gasto de vidas humanas
siempre gran cuidado de reducir las pérdidas; las por el gasto en material.
54
Harbor y luego había caído en desgracia después de El almirante japonés, desde una torre de
que sus portaaeronaves fueran destruidos en la observación había visto a la Flota estadounidense
batalla de Midway, tenía 6.100 soldados de la (al igual que el día anterior, en Normandía, los
Marina a su disposición. alemanes) y había quedado absorto por su potencia
Nagumo adivina el punto de desembarco y (hasta reconoció a 3 acorazados que habían quedado
desde el primer momento la resistencia fue tenaz. fuera de combate en Pearl Harbour).
57
abanico de torpedos. Un bombardero en picado, que Mitscher,- afrontando el riesgo de algún ataque
estaba despegando, se dá cuenta y se lanza contra un submarino japonés-, encendió todas las luces de sus
torpedo, lo intercepta a un centenar de metros del barcos para que sirvieran de faros a sus aviadores.
portaaviones y explota conjuntamente. Otro torpedo Las pérdidas de aviones americanos, hasta el
lo encaja la nave, sin al parecer mayores problemas. momento, habían sido de 20 aparatos, pero el
Otro submarino americano, el Cavalla, lanza 6 aterrizaje nocturno supuso que 80 aviones más
torpedos al Shokaku, acertándole con 3 y lo hunde. cayeron al mar cuando se quedaron sin combustible
En el Taiho, donde todo parecía normal, a causa del o al momento de intentar posarse en cubierta, pero
torpedo encajado vapores de bencina y petróleo la derrota de Ozawa significaba que no había
bruto se han difundido por los diversos esperanza de ayuda para los defensores de Saipán,
compartimentos. Un oficial de seguridad, piensa aunque todavía ellos no lo supieran.
aprovechar la velocidad del barco contra el viento y La Flota japonesa se retira y no es atacada por
hace abrir totalmente los grandes ventiladores para Mitscher, que quedó a la altura de Saipán - fue por
eliminar los vapores... al contrario, los vapores se ello, criticado,- aún cuando sus aviones se
difunden peligrosamente por todo el barco, y éste desplegaron varias veces provocando graves daños,
queda a merced de la más pequeña llamita, la más pero de ser seguida la japonesa, podría haber sido
pequeña... ¡y ocurrió! Una espantosa explosión aniquilada, ya que no tenían ninguna protección
sacude al portaaviones y lo hunde. Mientras, los aérea. La lucha en Saipán proseguía con toda
aviones japoneses, con base en tierra, habían ferocidad. La isla, estaba siendo conquistada,
seguido atacando, hasta no quedar casi ninguno. pedazo a pedazo, hasta arrinconar a los soldados
¿Por qué no hay noticias de la 1ra y... la 2da japoneses, y a la población civil que los había
oleadas? De ellas, no había nadie en disposición de seguido al otro extremo de la isla. Nagumo, se había
hablar por radio con la escuadra. Todos habían sido suicidado, para no caer prisionero. Cargas salvajes
derribados. japonesas, a la bayoneta, y al descubierto, cantando
Ozawa supuso que una buena parte de los himnos guerreros...
aviones que no regresaron, aterrizaron en Guam Saipán fue declarada zona segura el 9 de julio,
para repostar, y permaneció en la zona, dispuesto a pero el horror final llegaría después de que
reanudar el ataque cuando sus aeronaves se finalizara el combate. En el extremo septentrional
hubieran reagrupado, pero esa apreciación de la isla estaba ―Marpi Point‖, una llanura, a unos
equivocada le resultó muy cara, pues Mitscher, con 250 metros por encima de la costa de afiladas rocas
la aprobación de Spruance, venía hacia él. Cuando de coral, y allí cientos de civiles japoneses se
el americano divisó a Ozawa a última hora de la unieron a los pocos soldados restantes en una orgía
tarde del día 20, lanzó 77 bombarderos en picado, de autodestrucción.
54 torpederos y 85 cazas contra la Flota japonesa, A pesar de las advertencias por megafonía de
corriendo el riesgo de que sus pilotos no volvieran que los victoriosos tratarían bien a los cautivos, los
hasta bien entrada la noche. Los americanos padres lanzaron a sus hijos por los acantilados y
alcanzaron a la Flota al crepúsculo, pero sus cazas luego se tiraron ellos. Familias enteras se adentraron
rápidamente se deshicieron de la débil pantalla de en el mar y nadaron hasta agotarse y ahogarse. Un
cazas japoneses que les hicieron frente. Luego grupo de 100 japoneses hizo una reverencia a los
atacaron los bombarderos en picado; veinte minutos Infantes de Marina que les observaban desde una
más tarde, un portaaviones se estaba hundiendo, cumbre. Luego se desnudaron, se bañaron, se
otros barcos estaban seriamente dañados y otros 65 pusieron ropa limpia y extendieron una bandera
aviones japoneses fueron casi o totalmente japonesa sobre una roca. Un hombre distribuyó
destruidos. granadas de mano y uno por uno quitaron el pasador
59
de seguridad y apretaron la granada contra el pecho. Guam, la mayor de las islas Marianas, es una
Algunos se quitaron la vida, solos en silencio. abrupta formación de piedra caliza de casi
Con un coste de 16.525 estadounidenses impenetrable paisaje, que se rompía de vez en
muertos o heridos y unos 29.000 japoneses muertos, cuando con arrozales y zonas planas como una
los estadounidenses finalmente quedaron en mesa.
posesión de una isla desde la que podían atacar por El combate por Guam se prolongó durante dos
el aire al Japón. semanas. Incluso después de que la isla se declarara
Aunque Tinián se tomó con una relativa lugar seguro, pequeños grupos de japoneses
facilidad, en Guam, 160 kilómetros al sur, estaba en permanecieron en las montañas al estilo guerrillero
marcha una sangrienta batalla. durante meses, en algunos casos, años.
60
cadena montañosa, con una escarpada serie de Las tropas que fueran rebasadas tenían que
riscos cubiertos de arbustos y horadados por permanecer ocultas, en lugar de suicidarse en sus
múltiples cuevas. Para los japoneses, las Palau eran fortines, y esperar el momento adecuado para atacar
de gran importancia. Durante toda la primera parte a los estadounidenses desde la retaguardia. El
de la guerra, las tropas, barcos y aviones japoneses general instruyó a sus oficiales en siete planes de
que se dirigían a las Indias Orientales Holandesas y contraataque diferentes, cada uno de los cuales se
Nueva Guinea Occidental había hecho escala en las pondría en marcha mediante una señal o bandera
excelentemente desarrolladas bases aéreas y navales distintiva; advirtió a sus hombres que morir por el
del grupo. El Cuartel General Administrativo de emperador mientras cedían la isla de Peleliu no
Japón para todas las islas que controlaban bajo ayudaría a su causa. ―La victoria‖, declaró,
Mandato de la Liga de Naciones, estaba ubicado en ―depende de la correcta aplicación de las recientes
Palau, y después de que Truk se neutralizara lecciones de la batalla, especialmente las aprendidas
mediante ataques aéreos y la toma de las Marianas, en Saipan. Los estadounidenses se basan solamente
la ―Flota Combinada‖ trasladó allí su cuartel general en la potencia material. Si les devolvemos la
durante un breve período de tiempo. En abril, llegó moneda con potencia material, les sorprenderemos
de China la 14° División de Choque. más allá de su imaginación‖.
Su jefe se puso a levantar fortificaciones contra Irónicamente, el propio general se perdió la
posibles ataques de Nimitz. Contó con la ayuda de invasión. Cuando se produjo, estaba en otra isla
las características topográficas de Peleliu: sus supervisando las defensas de todo el grupo de las
cuevas. Antes de la guerra los japoneses habían Palau. No obstante, sus subordinados en Peleliu
explotado las minas de fosfatos de la isla y ahora pusieron en práctica su nueva doctrina defensiva al
utilizaban las técnicas de minería para agrandar las pie de la letra. Era una desviación radical del
cavernas de coral que abundaban en la cordillera de pensamiento militar japonés, y la 1° División de
Peleliu y para excavar cuevas nuevas, más de 500 Infantería de Marina lo iba a pagar muy caro.
en total. Uno de los complejos subterráneos era La batalla por la toma de Peleliu costó la vida a
bastante grande para albergar a 1.000 hombres; 1.252 infantes de marina y 277 soldados; otros
otros estaba equipados con puertas de acero que se 5.274 infantes de marinas y 1.008 soldados
abrían para disparar las piezas artilleras y luego se resultaron heridos en combates. 10.000 soldados y
cerraban de nuevo. Cada cueva estaba bien provista civiles japoneses perecieron. Habían estado bien
de alimentos y municiones. protegidos en sus cuevas y túneles y se necesitó una
Además, los 6.500 soldados de combate de la media de 1.589 proyectiles de munición pesada y
isla habían recibido instrucciones en la nueva ligera para matar a cada japonés.
doctrina táctica empleada por el general al mando Para los Infantes de Marina fue un lugar que
en Saipan: no habría más inútiles ataques suicidas nadie quería recordar. Y la batalla pasó
en las playas, ni se desperdiciarían más hombres y prácticamente desapercibida en Estados Unidos,
material en intentos de aniquilar al enemigo en la pues entre tanto, otro acontecimiento captó la
línea de la costa. No obstante, habría que hacer un atención de todo el mundo. Se había iniciado la
gran esfuerzo para destruir la cabeza de playa invasión de las Filipinas. El general MacArthur
estadounidense antes de que se consolidara, pero si cumplía su palabra y había vuelto, terminándose su
eso fallaba, el Teniente General japonés había conquista en mayo de 1945. Antes de esa fecha,
ordenado a sus tropas retirarse a unas líneas de desde el 19 de febrero a mitad de marzo de 1945,
defensa cuidadosamente preparadas, desde las que fue atacada y tomada Iwo Jima, isla japonesa desde
los morteros y la artillería pudieran disparar contra antes de la guerra y empezó a prepararse al asalto a
objetivos previamente registrados. Okinawa, también japonesa.
65
islas. La mayor importancia de las Filipinas residía del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano
en su ubicación estratégica; eran un centro ideal Oriente.
para el comercio tripartito entra España, China y el El 8 de Diciembre de 1941 los japoneses
México español. lanzaron un fuerte ataque aéreo sobre la principal
En 1896 los filipinos del norte se sublevaron, y base de aviación, cerca de Manila y dos días más
dos años después España se encontraba en guerra tarde iniciaron la invasión de las islas; para mayo
con Estados Unidos. En mayo de 1898 una Flota de 1942 el ejército japonés completó su conquista.
americana bajo el mando del Comodoro George
Dewey destruyó a la débil fuerza naval española, en
la batalla de Cavite, en la bahía de Manila, poniendo
fin al poder español en las islas.
Unas semanas después, Aguinaldo, el líder
independentista proclamó la libertad de las
Filipinas, pero los Estados Unidos no reconocieron
al nuevo país. Los filipinos se resistieron a este
cambio de amo y siguieron cuatro años de lucha
cruenta, antes de que las islas fueran declaradas
relativamente seguras.
En 1901, bajo un Gobernador General
americano, las Filipinas iniciaron su proceso de
americanización. A pesar de ser gobernados con
mano suave y animar a los filipinos a prepararse
para el autogobierno, se les dió poca libertad
económica. La prosperidad de las islas dependía
cada vez más del comercio estadounidense, sin
esforzarse los americanos en preparar a los filipinos
en la autosuficiencia económica.
En noviembre de 1945 las Filipinas se
convirtieron en un Estado Asociado de los Estados
Unidos y Manuel Quezón fue proclamado su primer
Presidente. Se estableció un período de 10 años de
autogobierno bajo tutela norteamericana, y durante
ese tiempo continuarían reconociendo la autoridad
de Estados Unidos.
Dado que las relaciones entre Japón y Estados
Unidos comenzaron a deteriorarse en forma
alarmante, el Presidente Roosevelt reunió todas las
tropas americanas y filipinas para formar un sólo
ejército, llamó al general MacArthur, hijo de un
Gobernador militar de las Filipinas,- quien había
sido Comandante General de las islas durante tres
años y que habiéndose retirado del servicio activo,
permaneció como consejero de las Fuerzas Armadas
filipinas-, y le nombró Comandante de las Fuerzas
67
jóvenes oficiales y miles de soldados se negaron a Al cabo de unas semanas se estaban reclutando
darse por vencidos. En lugar de ello, se internaron nuevos agentes e intercambiando mensajes de radio
en la selva con sus armas y suministros y se con Australia. Sus informes convencieron a
transformaron en grupos guerrilleros, en casi todos MacArthur de se podía confiar tareas de espionaje a
los casos bajo el liderazgo de un oficial regular del la guerrilla y, por consiguiente, de que convenía
ejército americano o filipino. alentarla y abastecerla. Así pues, la siguiente misión
Lo que MacArthur necesitaba de Filipinas era norteamericana de submarinos a la isla fue
información precisa y digna de crédito, sobre las concebida como una operación de abastecimiento de
guerrillas, sobre el estado de ánimo de la población la guerrilla.
civil, en especial, sobre las actividades y número de Al igual que los vigilantes de costa australianos,
efectivos de los contingentes japoneses. Para este la mayoría de los guerrilleros pasaron los largos
tipo de espionaje no podía depender únicamente de años de ocupación reuniendo y transmitiendo
los autoproclamados líderes de la resistencia; información: la ubicación de depósitos de
decidió enviar sus propios agentes de Inteligencia. combustible y cañones de campaña, el número de
A principios de Enero de 1943, un submarino efectivos de las guarniciones, los nombres y los
americano desembarcó al primer equipo de movimientos de las unidades del ejército japonés.
penetración en la isla de Negros, en la zona central Hubo escasos combates a gran escala, ya que la
de Filipinas. El grupo tenía la misión de establecer munición y las vidas eran demasiado preciosas para
una red de espionaje en las islas. Los seis filipinos ser gastadas antes del regreso del general
habían sido concienzudamente entrenados en MacArthur, cuando todos los integrantes de la
radiotelegrafía, codificación, cartografía, super- resistencia -guerrilleros, equipos de espionaje y
vivencia en la selva, navegación y reconocimiento saboteadores- se unirían a las fuerzas
de aviones y barcos; incluso se les había hecho desembarcadas en un gran ataque.
cortar leña y arar la tierra hasta que sus manos El ritmo de la guerra en la sombra se estaba
quedaran cuarteadas como las de un campesino. incrementando. En la primavera de 1944, los
El grupo estableció un cuartel remoto en Negros submarinos más grandes de la Armada americana,
y desde allí desarrolló su red de espionaje. Sus capaces de transportar 50 toneladas de suministros,
agentes, convenientemente disfrazados de entraban y salían de aguas filipinas en forma casi
campesinos o pescadores, hicieron contacto con rutinaria. Por esas fechas había ya más de 150
líderes guerrilleros de confianza. Llevaban sistemas estaciones de vigilancia costera.
de codificación en microfilms ocultos en los zapatos Los sistemas de comunicación interna de la
o bajo empastes dentales, incluso metían de guerrilla llegaban hasta el interior de la isla
contrabando radios en Manila. principal, Luzón.
69
En septiembre de 1944 los aviones americanos Siguiendo tales instrucciones, la guerrilla hostigó
volvieron a los cielos de Filipinas. Fue entonces a las bases japonesas, tomó aeródromos y capturó
cuando la guerrilla, cosechó los primeros frutos de cruces y puentes clave. Sus unidades ocuparon
su labor, cuando las bombas empezaron a volar posiciones asignadas para coordinar sus operaciones
depósitos de munición camuflados, y bases aéreas, y de postinvasión con las fuerzas americanas.
a destruir las casas, aparentemente corrientes, que Ayudaron a rescatar a prisioneros de guerra y
servían de cuarteles japoneses… todos ellos blancos reclusos civiles; en algunos lugares ejercían, en
revelados por el espionaje guerrillero. aquellos momentos, un control tan firme que su
A medida que las fuerzas de invasión americanas tarea principal era reparar carreteras y puentes para
se aproximaban a las Filipinas en el otoño de 1944, que pudieran ser utilizadas por las tropas
las radios de la guerrilla empezaron a recibir los estadounidenses.
mensajes que tanto tiempo habían estado A pesar de los intensos acontecimientos,
aguardando: iniciar demolición de puentes, pasos y la mayoría de los guerrilleros se sorprendieron, -
alcantarillas; destruir las comunicaciones posiblemente debido a la larga espera- cuando
telegráficas del enemigo; volar los depósitos de se produjo la invasión el 20 de octubre
suministros y los aviones; desatar la máxima de 1944, en Leyte, en la zona central de las
violencia contra el enemigo. Filipinas.
70
Halsey, por su parte, supuso que los aviones de colisionar su buque insignia con el crucero en
los pequeños portaaviones de escolta de Kinkaid llamas. Cuando se replegaba tras una cortina de
vigilarían el Estrecho y que la Séptima Flota era lo humo, Nishimura se había hundido con su buque.
bastante fuerte para derrotar a la debilitada Fuerza Kurita, en una gran exhibición de destreza
de Kurita. náutica, pasó con su Flota a través del estrecho
Así, debido a tantas ―suposiciones‖, el Estrecho canal, a veinte nudos, dirigiéndose después a toda
estaba desprotegido y... nadie lo sabía... y... Kurita máquina en dirección a Leyte. Avistando a los
regresaba, aunque por el retraso no estaba en portaaviones de escolta de Kinkaid, pensó que podía
condiciones de llegar al amanecer al Golfo de sorprender, acortando distancias, a la fuerza de los
Leyte, y su Fuerza Sur, la segunda punta de la grandes portaaviones que serían sumamente
tenaza, aún sabiendo del retraso de Kurita, mantenía vulnerables ante los disparos de sus grandes naves
su paso, saboreando la perspectiva de enfrentarse a de superficie. Ozawa, que ya estaba siendo atacado
la Séptima Flota de Kinkaid en una batalla nocturna. por Halsey, lo radió a Kurita pero... éste nunca
Lo conseguiría, pero estando Kinkaid alertado recibió el mensaje. De haberlo sabido, habría
continuamente por sus aviones de exploración, lo comprendido que sólo una delgada capa de
esperaba al final del Estrecho de Surigao; los pequeños barcos le separaban, no de los grandes
acorazados de ambos eran viejos y lentos pero portaaviones, pero sí de la gran masa formada por
mientras Nishimura tenía un crucero y cuatro los transportes de invasión. Durante tres horas los
destructores también viejos, la Séptima americana pequeños portaaviones de escolta enviaron sus
contaba con ocho cruceros, veintiocho destructores aviones en feroces ataques y los destructores de
y treinta y nueve lanchas torpederas y lo más escolta se lanzaron como perros rabiosos contra la
impactante.... radares de control de tiro. fuerte Escuadra de Kurita, mientras Kinkaid enviaba
Incluso antes de entrar en batalla, la dividida desesperados mensajes a Halsey para que volviese
Fuerza Sur había perdido cualquier posibilidad de al Sur.
éxito por los resentimientos entre sus dos Los esfuerzos del almirante Ozawa por alejar a la
comandantes. Nishimura se negó a comunicarse con Tercera Flota americana del Golfo de Leyte, habían
su superior, Shima, y así, ambos navegaron hacia la pasado inadvertidos. De modo que Ozawa tomó
zona de batalla ignorando completamente el plan de medidas desesperadas para atraer la atención de los
ataque del otro. americanos. Primero intentó transmitir mensajes sin
Los 12 barcos de Nishimura no tardaron en codificar, y cuando esto falló debido a un problema
encontrar el desastre en el estrecho de Surigao; en en las comunicaciones, envió 17 de sus barcos al
fila de a uno, fué emboscada por las torpederas; Sur para que fuesen avistados por los grandes
unos kilómetros más y una celada de los portaaviones del enemigo. Para su alivio, la medida
destructores, y finalmente, los acorazados funcionó y a la mañana siguiente fue atacado por
americanos cruzaron la T del enemigo. Cada buque 180 aviones, que hundieron varios de sus barcos.
de la ―línea de batalla‖, mientras avanzaba, soltaba Por lo menos había distraído a la Tercera Flota
una andanada de sus cañones contra la fila de a uno americana y por consiguiente, cumplido su misión;
del enemigo, mientras éste sólo podía responder con irónicamente, se puede decir que había sido el único
sus cañones frontales. Al final... sólo pudo huir un comandante japonés en conseguirlo.
destructor japonés. Por su parte, Halsey hacía grandes daños a
Buques norteamericanos hundieron dos de sus Ozawa con sus aviones y, su grupo de acorazados -
acorazados y dos destructores e incendiaron un a pesar de las llamadas de Kinkaid-, fueron
crucero. Shima llegó dos horas más tarde y apenas enviados a rematar a Ozawa, pues según Halsey, su
se quedó el tiempo suficiente -cinco minutos- al misión era ofensiva, no el de proteger a la Séptima
74
Flota. Cuando, finalmente, y por un mensaje de sus pérdidas habían sido un portaaviones grande,
Nimitz, su superior directo, puso rumbo al Sur en dos de escolta, tres destructores y algo más de tres
una carrera contra el tiempo.... ya no hizo falta. mil hombres, mientras que los japoneses habían
Los barcos de Kurita, de pronto empezaron a perdido los cuatro portaaviones que les quedaban,
alejarse. Los americanos que quedaban ilesos, de los por la acción de Halsey, tres acorazados, seis
portaaviones de escolta y destructores, se quedaron cruceros pesados, cuatro ligeros, nueve destructores
boquiabiertos. y cerca de diez mil hombres. Su Armada estaba
Habían plantado cara a un enemigo hecha pedazos, eliminada prácticamente de la
tremendamente superior y habían logrado mantener guerra.
los cañones pesados de la Flota japonesa lejos de los En este epílogo fué significativo el que los
barcos de transporte y de las tropas en la cabeza de japoneses, por vez primera, usaron un arma nueva:
playa. los pilotos suicidas ―kamikaze‖. Once voluntarios se
Kurita más tarde comentó... que habían sido estrellaron con sus aviones cargados de bombas
duramente castigados. Nishimura había sido contra los barcos de escolta de Kinkaid; uno se
eliminado, estaba falto de combustible para regresar hundió y cuatro fueron dañados. Les comentaré para
luego a su base y... había interceptado un mensaje concluir, que los americanos, analizando lo pasado
que decía que los americanos recibirían ayuda en y... lo que pudiera haber pasado, aprendieron una de
dos horas. las más importantes lecciones; uno de los Principios
Fué una gran victoria para la Armada americana, de la guerra: El Mando no debe ser dividido.
CAPÍTULO V (En camino hacia Tokio) 75
EN AGUAS JAPONESAS
El reconocimiento aéreo sobre Iwo Jima, causó observación aérea-fueron numerados también; a
preocupación al Comandante de la poderosa Quinta medida que era destruido cada blanco, blocao,
Flota, el Almirante Spruance: evidencia de bunker y ―estructura cubierta‖, tenía que ser
instalación de defensas en plena expansión; por esa comprobado con una lista maestra.
razón, bombarderos desde las Marianas y aparatos Al día siguiente, además del fuego de los barcos,
con base en portaaviones, golpearon a la isla aviones de los portaaviones, y bombarderos, desde
durante 74 días consecutivos. También recibió una las Marianas, atacaron también…. más, muy pocas
cortina de fuego desde los acorazados, cruceros y de las instalaciones defensivas conocidas habían
destructores. Nunca antes isla alguna había sido destruidas y, por el contrario, artillería pesada
soportados tal castigo antes de una invasión. oculta produjo serios daños a dragaminas y lanchas
Los planificadores de los asaltos a Iwo y cañoneras americanas que cubrían el avance de los
Okinawa no tenían duda de que las operaciones iban equipos de demolición de la Marina. Así pues, el día
a ser costosas y que los defensores superarían en su anterior al asalto, se concentró el fuego
resistencia la ofrecida en las islas donde los estadounidense sobre los cañones costeros y las
americanos efectuaron desembarcos, pues ambas defensas de la playa, a fin de despejar el camino
estaban más cerca del corazón del imperio japonés. para el desembarco de los infantes de Marina.
Sería necesario abrumar a los defensores con más El Comandante de la guarnición japonesa, al
hombres, más armas y más poder de fuego de lo que mando de un total de 21.000 hombres, había
se había empleado hasta entonces. Las oleadas de decidido no luchar en la playa: desde las invasiones
asalto estarían a cargo del Vicealmirante Turner, de Tarawa y Kwajalein, sabía que los blocaos en
Comandante de las Fuerzas Anfibias, quien para ese playa no tenían ninguna posibilidad contra el peso
entonces ya era un virtuoso de la guerra anfibia, combinado de un ataque aéreo, naval y anfibio.
puliendo su técnica desde el desembarco en Tampoco permitiría suicidas ataques ―banzaí‖; sin
Guadalcanal en 1942. embargo, sus hombres debían resistir durante tanto
Una vez las tropas estuvieran establecidas en tiempo como fuera posible; cada hombre tenía que
tierra, se situarían bajo el nuevo Décimo Ejército, al tomar la vida de 10 americanos y determinó que
mando del General Simón Bolívar Buckner, hijo y casi toda su guarnición se posicionara bajo tierra, a
homónimo de un héroe confederado de la guerra pesar de que la volcánica Iwo era poco adecuada
civil americana (Guerra de Secesión). El general, de para la construcción subterránea.
57 años, hasta entonces al mando de la defensa de A una profundidad de unos 10 metros, el calor
Alaska, era un soldado de carrera, riguroso amante era tan intenso que era imposible trabajar más de 5
de la disciplina, con reputación de ―duro‖, y sólido minutos seguidos sin tener que regresar a la
técnico en tácticas de infantería. superficie en la búsqueda de un respiro. Con
ingenieros especialistas en fortificaciones de cuevas,
Iwo Jima. traídos desde Japón, una fuerza de trabajo de
reclutados coreanos fue empleada en cavar la roca
El 11de Febrero, tres días antes del asalto-una de la isla. Cargas de hierro y cemento llegaron, y se
fuerza que incluía 6 acorazados, 4 cruceros pesados, cortaron enormes cantidades de robles enanos para
1 ligero y 16 destructores-, inició el fuego, no apuntalar las cuevas. El Comandante japonés
indiscriminado, pues la experiencia había enseñado concentró las madrigueras dentro del monte
que daba poco resultado, sino que la isla fue Suribachi, prominencia de 170 metros que
dividida en cuadrados numerados y cada cuadrado dominaba el estrecho extremo sur de la isla, y en los
fue asignado a un barco específico; además todos tortuosos riscos y barrancos, llenos de guijarros, del
los blancos conocidos –a través de la exploración y extremo norte.
77
Para el momento de la invasión, se disponía de A las 8:30 la primera oleada abandonó la línea
una intrincada red de cuevas, bunkers, puestos de de partida. A las 8:59 los primeros blindados
mando y hospitales, conectados por 25 kilómetros flotantes (LVT) llegaron a la orilla.
de túneles; sólo un túnel tenía 800 metros de largo y Inmediatamente, los conductores se vieron en
14 entradas. Estas instalaciones ocultas estaban dificultades por las defensas naturales de la isla. Las
llenas de comida, agua y munición, provistas de playas, no sólo eran empinadas, ascendiendo en una
electricidad y equipadas con radios y teléfonos de serie de terrazas, cada una de 3 a 5 metros de alto,
campaña para las comunicaciones internas. sino que estaban hechas de arena volcánica, tan
En la superficie, las instalaciones terminaban en suelta, que las orugas de los vehículos no
enormes blocaos de cemento, con tierra amontonada conseguían afirmarse en ellas, de modo que los
a su alrededor y por encima, con la finalidad de infantes tuvieron que desembarcar al borde del agua
ocultación y como amortiguación contra bombas y y abrirse camino, terrazas arriba, a pié, con sus
proyectiles de artillería. mochilas y armas, resbalando y hundiéndose a veces
En total, 800 posiciones artilleras; profundos hasta las rodillas; si bien, al menos, las playas
pozos de morteros con los grados de la brújula estaban libres de fuego enemigo.
pintados en las paredes para guiarse a la hora de Después de llegar tres oleadas, los defensores
tomar puntería, y blocaos para la artillería, con empezaron a disparar con monstruosos morteros de
portillas inclinadas para disparar, de modo que no hasta 320 mm.; sus proyectiles, parecidos a
pudieran ser alcanzadas por tiros directos desde el gigantescos cubos (tobos) de basura, producían una
mar. El 19 de Febrero los enormes transportes se tremenda explosión, lanzando fragmentos muchos
balanceaban a 15 kilómetros de la orilla. A la 6:40 mayores que un proyectil ordinario y en un radio
a.m. la Flota americana, desde los poderosos mucho más grande. Debido a estos proyectiles, un
acorazados a las pequeñas cañoneras, abrieron buen porcentaje de americanos heridos acabarían
fuego. muriendo.
78
En el extremo más alejado de la cabeza de playa, sujeta a la improvisada asta. Media docena de
los hombres que tenían que atacar el monte ―marines‖ la tomaron y la plantaron mientras un
Suribachi tenían grandes problemas en intentar subir sargento, fotógrafo de la Marina, tomaba fotos.
por las arenas de las terrazas intermedias.
Hacia las 5:00 p.m. 30.000 infantes habían
desembarcados y se preparaban a pasar la noche,
enterrándose en las arenas de Iwo; se esperaba un
contraataque en masa, que no se produjo, pero los
grandes morteros seguían machacando la cabeza de
playa y matando a los infantes en sus agujeros.
Al día siguiente, se reanudó la tarea de reducir a
los defensores del Suribachi. Tomaría otros dos días
más y parte de un tercero, con momentos en que
pareció que no podría llevarse a cabo. Aún con
apoyo de artillería portátil y los cañones de un
destructor y un dragaminas, que operaban dentro de
los 200 metros de la base de la colina, seguía siendo
un trabajo para los hombres de a pié, para carabinas,
rifles, bayonetas, granadas, cargas de mochilas y
lanzallamas; sobre todo, éstas dos últimas, para
sacar a los defensores de sus ocultas posiciones o
incinerarlos en ellas.
A las 8:00 a.m. del cuarto día, un sargento y tres
―marines‖ alcanzaron la cima, sin hallar fuego hostíl El Teniente Coronel al mando del batallón, se
y escrutaron el cráter del volcán; vieron apostada dió cuenta de que aquella pequeña bandera,
una batería de ametralladoras y municiones, pero ni propiedad del mismo, se iba a convertir en símbolo
un alma viviente. Habiendo regresado para histórico. Se buscó otra bandera, de casi dos veces
informar, se ordenó a una compañía que tomara la el tamaño de la que ondeaba. Cuando media docena
cresta, la asegurara y plantara una pequeña bandera. de ―marines‖ izaron la grande, dos horas más tarde,
Una vez arriba, alguien halló una sección de un fotógrafo de la agencia ―Associated Press‖
6 metros de largo de tubo de hierro, y la bandera fue estaba allí para tomar la famosa fotografía.
79
Tomado el Suribachi, casi un tercio de la isla terminado con la eliminación del último bastión
estaba en ese momento en manos americanas. Pero japonés en la esquina noroeste de la isla; al día
el resto de la misma, hacia el norte, incluía un siguiente, 26 de Marzo, se cree que el Comandante
terreno muy escabroso y también la mayor parte de japonés resultó gravemente herido y después murió
las defensas: cuevas, túneles, tanques enterrados, en un ataque suicida, siendo enterrado, al parecer,
alambres espinosos, y ocultas posiciones de profundamente, por sus soldados.
cemento con cañones y morteros… La lucha por la posesión de la isla había
Hacia el séptimo día, los ―Seabees‖ (ingenieros sobrepasado en 24 días más los 10 estimados por el
de la Armada), habían despejado una pista de 500 vicealmirante Turner, jefe del 5to Cuerpo Anfibio
metros de largo, en el mayor campo de aviación de americano. Se empezaba a verificar la defensa a
la isla y ya la estaban usando los aviones que ultranza que ofrecerían los japoneses, en la medida
localizaban los puestos de la artillería enemiga. en que el avance americano se acercara al corazón
A los 34 días, la batalla por Iwo Jima había del Imperio Japonés.
80
ejemplo, un ataque suicida contra un barco de entrenamiento. Aunque lentos y vulnerables, eran
norteamericano y, según se decía en las Filipinas, poco caros de construir y fáciles de manejar por los
había hundido a su objetivo matándose contra él. En pilotos sin experiencia. Los japoneses
realidad, se había estrellado contra la mar en las complementaban la escasa carga de bombas de estos
proximidades de su objetivo. Pero su ejemplo fue aparatos metiendo granadas de mano en la carlinga
estimulante. junto al piloto, a fin de convertir su arma en algo tan
Frente a esas lúgubres realidades, se concibió la mortífero como fuera posible.
medida extrema de utilizar los aviones de la Marina Un día antes del inicio del desembarco en Leyte
para picar hacia los barcos enemigos y estrellarse (Filipinas), el 19 de octubre, el Almirante al mandó
contra ellos. El resultado fue el ―Cuerpo de de la Primera Flota Aérea, ordenó el empleo de la
Kamikazes‖, o jóvenes voluntarios, felices de tener táctica ―kamikaze‖, orden que obedecía a un deseo
la oportunidad de servir en un papel tan especial, ya unánime de sus subordinados.
que los japoneses basaban sus vidas en la La primera misión oficial autorizada estuvo
obediencia al Emperador y a la Nación. a cargo de un aviador compe tente, que el 25 de
Por otra parte, deseaban el mejor lugar después octubre de 1944 dirigió una misión suicida, de la
de la muerte, según el ―Bushido‖, código de honor que se convirtió en el primer caído. En su misión
que enseña al guerrero a morir noblemente, y que fue destruido el pequeño portaaviones St. Lo y
―honor es luchar hasta el final, mientras que dañado otro. Ese éxito y el agravamiento
rendirse es deshonroso‖. Enseña cómo hacer frente progresivo de la situación japonesa catapultaron
a las tragedias y adversidades, con paciencia y una la acción de los pilotos ―kamikaze‖.
conciencia pura. Un hombre tiene que vivir de tal
modo que esté siempre preparado para la muerte.
Los primeros pilotos ―kamikaze‖ eran jóvenes
aviadores elegidos para las misiones porque eran los
que tenían menos experiencia y en consecuencia
aquellos de los que se podía prescindir más
fácilmente. Con el tiempo, sin embargo, el fondo de
pilotos se iría secando cada vez más. Entonces los
―kamikaze‖ serían reclutados entre estudiantes
universitarios, a los que se proporcionaba un
rudimentario entrenamiento como pilotos antes de
ser enviados a la batalla, en muchos casos tras haber
volado tan sólo 30 horas en sus aviones.
Al tiempo que declinaba la calidad de los pilotos
―kamikaze‖, también lo hacía la sofisticación de sus
aparatos. Durante la batalla del Golfo de Leyte, el
―Zero‖, armado con una bomba de 250 kilogramos,
era el avión utilizado más a menudo por los
―kamikaze‖; su maniobrabilidad le proporcionaba
las mejores oportunidades de eludir a los cazas
norteamericanos. Más tarde serían usados también
bombarderos en picado y bombarderos
convencionales de dos motores. Finalmente, sin
embargo, serían utilizados para el servicio aparatos
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La fuerza expedicionaria, compuesta por tropas rables, aproximadamente unas 150.000 soldados y
del Ejército (24° Cuerpo) y la Marina, (3er Cuerpo 20.000 reclutados entre la población civil, que
de ―Marines‖) alcanzaba la cifra de 180.000 siempre había sido japonesa.
hombres, transportada por 1.163 barcos y protegida La defensa, minuciosamente preparada, se había
por una Escuadra de 50 buques de guerra, entre organizado, principalmente debido a la naturaleza
ellos 14 portaaviones de escolta con 564 aviones. del terreno, en el sur de la isla, y la proximidad
Dos ―Task Forces‖, la 58 americana y la 57 del Japón permitía apoyar a los defensores
inglesa aseguraban la cobertura lejana del con las Fuerzas Aéreas basadas en sus islas
desembarco y comprendían 120 barcos, entre principales y en Formosa, pues la Marina ya no
ellos 19 portaaviones de batalla, con unos 1.200 podía aportar algún esfuerzo significativo con su
aparatos. aeronaval.
En total 1.333 naves y 548.000 efectivos. Súper La disparidad seguía siendo enorme, sobre todo,
fortalezas B29 del XXI Ejército Aéreo también por los elementos de apoyo. Efectuado el
apoyaban las operaciones. desembarco, sin resistencia, durante tres días no
La isla estaba defendida por fuerzas conside- pasó nada, excepto los ataques ―kamikaze‖.
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Ya dividida la isla en dos partes por los ataques por tierra, mar y aire. Los estadounidenses
americanos, los japoneses esperaban a que todos los detectan en Kyushu, (isla metropolitana)
americanos y sus armas y abastecimientos aeródromos abarrotados de aviones, y los
estuvieran en tierra para lanzar simultáneamente bombardean.
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El ataque por tierra progresaba muy lentamente. Hubo en total 896 incursiones de aviación y de
En el mar se acercaba ―la Fuerza Especial de ataque ellas, hubo 10 de gran intensidad. Los japoneses
de superficie‖, pomposamente llamada ―Segunda perdieron, sólo en ataques a la Flota Aliada, en
Flota‖. Okinawa, 4.000 aviones, de los cuales, la mitad
El Súper acorazado ―Yamato‖ un crucero ligero aproximadamente, eran suicidas. Las pérdidas
y 8 destructores, enviados al matadero, sin norteamericanas fueron muy elevadas.
combustible para volver, con orden de hacer el El empleo por los ―kamikaze‖ de bombas ligeras
mayor daño posible, encallar en la costa de salvó de la destrucción a los grandes barcos, de los
Okinawa e incorporarse con las tripulaciones a las cuales ninguno fué hundido.
fuerzas de la isla. En tierra, el avance de las tropas americanas era
Atacado el Yamato, por un diluvio de bombas, muy lento: fue preciso conquistar el terreno metro a
en continuas oleadas, por 386 aparatos, fue hundido metro en luchas desesperadas, con avances palmo a
junto con la Segunda Flota... palmo; lugares de horror, y carnicería: ―Pan de
Tal como se temía, el 6 de abril dieron comienzo Azúcar‖; ―valle de Wana‖; ―macizo de Shuri‖; (en
los ataques en masa. Los norteamericanos vieron el castillo de Shuri, el Comodoro Perry, el que abrió
llegar entonces centenares de aviones japoneses de al Japón, con intimidación, al mundo Occidental,
toda edad y modelo: cazas rápidos y bombarderos había sido recibido por el Rey de Okinawa); ―Grutas
de reciente construcción y, al propio tiempo, viejos de la Herradura‖.
aparatos de instrucción del año 1937 y hasta incluso La conquista había necesitado 82 días de batalla;
hidroaviones. la lucha no cesó hasta el 21 de junio, después de que
Cuando llegaron, se encontraron con una el Jefe japonés al mando, murió a la cabeza de un
imponente barrera de fuego. La traspasaron muchos pelotón de combatientes. Se logró tomar con vida,
de ellos y dañaron muchos barcos. como prisioneros, unas 7.000 personas. La toma de
Los nuevos pilotos no habían recibido más que Okinawa proporcionó a los Aliados una vasta base
un somero adiestramiento y para muchos de ellos de operaciones, a menos de 400 millas del propio
era la primera salida en acción de guerra; todos se archipiélago japonés.
precipitaron al asalto con extraordinaria El Japón se preparó para una defensa a ultranza y
determinación. los Aliados sabían que las resistencias encontradas
Hasta la caída de la isla los japoneses en Tarawa, Saipán, Iwo Jima y Okinawa, no serían
continuaron con los ataques ―kamikaze‖. comparables con lo que se iban a encontrar.
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dejando aisladas. Sus barcos de superficie no podían enemigos y atacar los barcos importantes allí
llegar a aquellas posiciones a causa del dominio anclados.
naval y aéreo de los norteamericanos; en aquellos Las naves japonesas más pequeñas apenas
islotes, donde las tierras cultivables son muy medían 24 metros de eslora y desplazaban unas
escasas, las guarniciones: japonesas estaban escasas 46 toneladas. Esas miniaturas de dos plazas
condenadas a morir de hambre y, en ciertos lugares, tenían una autonomía de sólo 160 kilómetros, y
se darían casos de antropofagia. como carecían de generadores con los que recargar
La acción de los submarinos japoneses durante la las baterías, eran prácticamente naves suicidas. En
guerra, si la consideramos con visión global, fue un la guerra se construyeron más de 100, pero sólo
fracaso, debido principalmente a las causas unos pocos entraron en acción.
siguientes: excelencia de los métodos y de los Los submarinos de clase I, comparables con los
medios de lucha antisubmarina de los Aliados, de flota americanos, estaban equipados para
mientras que hubo deficiencias en el material transportar a los miniatura de corto alcance y
japonés, sobre todo en lo concerniente a los radares, botarlos cerca de las bases enemigas.
los asdics y las transmisiones radio-eléctricas; Unos 40 de los submarinos grandes de clase I
también en el hecho de tener que usar a los estaban equipados como portaaviones, y llevaban un
submarinos en misiones de abastecimiento. En esa pequeño hidroavión de reconocimiento. Esos
guerra del Pacífico, donde las comunicaciones aviones especiales tenían una velocidad máxima de
marítimas tenían una importancia primordial, los unos 240 kilómetros por hora y un alcance de unos
norteamericanos fueron poco molestados. Sus 880 kilómetros. Sus alas, flotadores y aletas, eran
barcos mercantes pasaban sin dificultad y sus Flotas desmontables, y los alerones y la cola se montaban
se dedicaban en la mar operaciones de doblados, para que el avión se pudiera guardar en la
abastecimiento que hubiesen sido mucho más cubierta en un hangar cilíndrico.
azarosas si hubieran tenido que combatir a fuerzas Por lo general el avión se montaba a primera
submarinas comparables a las de los alemanes. hora de la mañana para llevar a cabo una misión de
reconocimiento y luego era lanzado desde la
Máquinas versátiles: variadas funciones cubierta de proa por una catapulta de aire
comprimido. Una vez acabada la misión, el piloto
A pesar de los defectos en su diseño y de los amerizaba en un punto de encuentro fijado de
graves errores en su utilización táctica, las naves antemano y esperaba allí la llegada del submarino.
submarinas japonesas eran maravillas de Una grúa volvía a subirlo a bordo.
versatilidad, que realizaban un espectro de servicios Tanto el proceso de lanzamiento como el de
mucho más amplio que los submarinos de cualquier recuperación llevaban aproximadamente una hora,
otra nación. más si el mar estaba revuelto. Y la operación era
Al comienzo de la guerra con los Estados peligrosa, ya que durante el lanzamiento, el
Unidos, los diseñadores navales de Japón habían submarino era vulnerable a los aviones de patrulla
creado o modificado naves de muchas formas y del enemigo.
tamaños para, literalmente, docenas de funciones A finales de la guerra los japoneses conquistaron
especiales. la distinción de producir el sumergible más rápido
La fuerza submarina de Japón incluía a los del mundo. Modelado según el submarino alemán
leviatanes y a los enanos de los submarinos del de Tipo XXI y mejorado aún más, los submarinos
mundo. Había submarinos pequeños de clase HA y de ataque de la clase I-201 tenían unos cascos
RO para la defensa de las aguas costeras, y muy estilizados, una proporción de eslora a manga
submarinos miniatura para infiltrarse en los puertos de 12 a 1, diesels potenciados y motores eléctricos
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enormemente potentes que podían impulsar la nave naves cisterna en una época en la que, como dijo un
durante 55 minutos a una velocidad fantástica de 19 oficial japonés, ―una gota de gasolina de octanaje
nudos por debajo del agua. Se encargaron veintitrés, alto era tan preciada como una gota de sangre
pero sólo llegaron a terminarse tres, y entraron en humana‖.
servicio demasiado tarde en la guerra como para Al quitarle los pertrechos de ataque a los
surtir algún efecto. submarinos de clase I, el alto mando nipón
Ya en 1942 se habían trazado unos planes reconoció tácitamente que se perdía la última
maravillosos para fabricar submarinos gigantes de la oportunidad para lograr la victoria; el objetivo había
clase I-400, con más de 120 metros de eslora y con pasado a ser sólo la supervivencia, pero las
un desplazamiento superior a las 5.000 toneladas. dotaciones que habían servido con tanta gallardía en
Esas naves transportarían dos o quizá tres aviones y una causa perdida, todavía no estaban preparadas
recorrerían el globo, atacando Nueva York, para aceptar la derrota.
Washington y otros puertos de la costa este de los En un momento de 1944 se pensó en convertir
Estados Unidos. Esas esperanzas se reducirían luego los submarinos existentes de la clase I en vehículos
a un plan para bloquear el Canal de Panamá; de de transporte anfibio. Unos pocos y experimentales
hecho, cuando se acabaron dos de esos monstruos submarinos fueron adaptados para llevar vehículos
también se les empleó para el servicio asiduo de anfibios hasta los campos de batalla isleños,
abastecimiento. rodeados de arrecifes del centro del Pacífico.
Cada uno de los tres submarinos japoneses más Se suponía que los aparatos, equipados con
grandes tenía 118 metros de eslora y desplazaban bandas de rodamiento, podrían arrastrarse por
3.530 toneladas, unas 800 toneladas más que los encima de los arrecifes de coral para entrar en las
siguientes más grandes del mundo, el francés lagunas y atacar los barcos enemigos -de manera
Surcouf y el Argonaut americano. Los gigantes increíble-con torpedos. El plan murió en su estado
nipones estaban equipados con un aparato de embrionario.
respiración especial que también poseían los últimos Mucho más prácticos -e infinitamente más
modelos alemanes, el ―schnorchel‖: unos tubos de siniestros- fueron los submarinos de transporte de la
aire que se podían extender hasta la superficie les nueva clase I.361, que se terminaron a fines del
permitían operar a los cuatro motores diesel verano de 1944. Podían transportar 85 toneladas de
mientras navegaban sumergidos. Los depósitos de suministros, 100 hombres y dos embarcaciones
combustible contenían 500.000 galones, suficiente pequeñas para desembarcarlos.
para darles una autonomía de 48.000 kilómetros, el Pero se los adoptó para uso sórdido… el mismo
más largo alcance de cualquier submarino que luchó que el almirante Yamamoto había estado decidido a
en la guerra. evitar cuando autorizó el despliegue de los
Cuando la marea de la guerra se volvió contra submarinos miniatura en Pearl Harbour. En menos
Japón en 1943, los submarinos se modificaron aún de tres años, la suerte de Japón se había visto tan
más, de modo que pudieran hacerle frente a la reducida que estaba preparado a enviar hombres a la
realidad nueva y dura, y ahí tuvieron un muerte en misiones suicidas.
comportamiento excepcionalmente bueno. Muchos La idea macabra nació en la mente de dos
de clase I, sin torpedos y transformados en naves de jóvenes pilotos de submarinos miniatura,
carga, llevaron suministros a las guarniciones de las comenzaron a trazar los planos para que en un
islas que el avance americano pasó por alto, y en sus compartimiento diminuto, cupiera un piloto que
viajes de regreso sirvieron como naves hospital, tuviera controles, un asiento y un periscopio, y
transportando a casa a los enfermos y heridos. Se que se insertaría entre la ojiva y el grupo motor
los reequipó para que desempeñaran el papel de de un torpedo modelo 93, el hermano de superficie
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del modelo 95 de los submarinos. Cuando se le Aparte de los que murieron en las misiones
transportara a la zona de conflicto en un submarino, suicidas, se hundieron no menos de ocho
la pequeña y letal nave se soltaría para que infligiera submarinos nodriza con ―kaiten‖, cuando navegaban
la muerte, al precio de la vida del piloto. rumbo a sus puntos de lanzamiento, matando a más
El piloto recibía el cálculo definitivo del curso y de 600 tripulantes.
la velocidad del blanco, justo antes de ser lanzado
desde la cubierta del submarino nodriza de clase I. El “Servicio Silencioso” de la U.S. Navy.
Tras un breve avance sumergido, salía a la
superficie para realizar un avistamiento, y luego se El ataque japonés a la base estadounidense
dirigía hacia el blanco a 40 nudos. ubicada en las islas Hawai sorprendió a la Fuerza de
Se bautizó el arma con el nombre de “Kaiten‖, Submarinos en un momento no muy adecuado.
literalmente ―cambio del cielo‖ y, por extensión, el Concentrada la mayor parte de las naves disponibles
agente del cambio en la fortuna del Japón. A fines en las bases ubicadas en Manila (Filipinas) y Pearl
de 1943, al recibir dicha petición, la Armada Harbour, la Marina estadounidense contaba con un
Imperial japonesa aceptó el submarino como un total de 56 sumergibles. 29 de ellos de la desfasada
arma ―tokko‖, o suicida. clase S.
El material más moderno asignado a la base de
Manila se encontraba representada por 16
submarinos de la clase ―Salmón/Sargo‖, con 4 tubos
lanzatorpedos en proa, además de otros 4
emplazados en popa. El número de sumergibles
destinados en Pearl Harbor comprendía un total de
otras 21 naves, donde doce de ellos eran algo más
modernos, pertenecientes a la clase ―Tambor‖.
El 7 de diciembre de 1941 permanecían ausentes
de su base la mayor parte de los sumergibles de
Pearl Harbour, en sus cruceros de patrulla. Las
cuatro naves que estaban en puerto quedaron ilesas
pues en los planes de acción japoneses, las
En el verano de 1944 se estableció una base instalaciones que albergaban la flota de submarinos
―kaiten‖ en una isla en el mar Interior de Japón, con no ocupaban un lugar especialmente relevante. Los
varias docenas de cadetes jóvenes que estaban submarinos que permanecían atracados al abrigo del
preparados para morir por su país. Los seguirían Arsenal de Cavite, en Manila, no tuvieron tanta
muchos más… jamás hubo escasez de voluntarios, suerte. El ataque aéreo logró destruir una parte
ni para el ―kaiten‖ ni para su equivalente aéreo, el importante de las instalaciones y dejó fuera de
programa ―kamikaze‖, que se constituyó dos meses combate a dos naves submarinas.
más tarde. Al mantener prácticamente intacto la totalidad de
Hasta donde se sabe, sólo hubo dos víctimas de sus efectivos, le permitiría al Arma Submarina
los ―kaiten‖ durante la guerra. Un petrolero y el erigirse como el único componente armado capaz de
destructor escolta americano Underhill el 24 de emprender por sí sólo una campaña ofensiva
julio de 1945, en el mar de las Filipinas. El coste del estratégica contra los intereses del Japón. Sin
programa ―Kaiten‖ para los japoneses fue muy embargo, sólo pudieron disfrutar por poco tiempo
severo: perdieron 80 pilotos en misiones y otros 16 de una base de operaciones estable. El avance
en entrenamientos. japonés alcanzaba dimensiones imparables.
93
El Arma Submarina debió instalar sus bases en toneladas de oro y plata filipinas. Este tipo de
posiciones mucho más alejadas pero más seguras, misiones siguió hasta la mitad de 1942.
en costas australianas. A partir de Guadalcanal, trasportar pequeñas
En los primeros tres días de guerra en el unidades de asalto y reconocimiento de playas
Pacífico, la fuerza de submarinos de los Estados hostiles y rescatar a cientos de aviadores de la
Unidos se vio súbitamente lanzada a un papel de fuerza aérea y de la marina, del mar. En total
inesperada y aterradora importancia. salvaron a 504, incluyendo a algunos británicos y
Según los planes, los submarinos harían de australianos.
exploradores y auxiliares de combate para la flota Llevaron también suministros a las guerrillas de
de superficie en caso de una guerra con Japón. Filipinas y a otros archipiélagos y sirvieron de
Pero nadie había imaginado la devastadora plataforma para incursiones de comandos navales.
estrategia de los japoneses, diseñada para eliminar Naves nodrizas, a medida que la guerra bajo el
toda fuerza americana de ataque y expandir el mar se acercaba al Japón, sirvieron como base de
Imperio antes de que los Estados Unidos pudieran avanzada en las islas del Pacífico donde cada una de
responder. ellas equipaba talleres de maquinarias, almacenes de
Esa fuerza submarina insignificante se veía repuestos, talleres ópticos para reparar periscopios,
asolada por grandes y pequeños problemas de todo fundiciones, alojamientos de hombres, alimentos,
tipo. Su estrategia y su táctica eran tan obsoletas combustibles diesel, municiones, torpedos y
como sus viejas naves. Gran parte de su equipo era suministros médicos.
anticuado y tosco, o nuevo y mal probado. Para una flotilla de 12 a 18 submarinos les era
El servicio de submarinos no poseía ninguna asignada una nodriza.
tradición de combate. En sus 38 años de existencia Mientras los submarinos americanos atacaban a
organizada, incluyendo su misión de vigilancia en la los convoyes japoneses en el Pacífico, los
Primera Guerra Mundial, no había hundido un solo submarinos británicos y holandeses hostigaban a los
barco enemigo. barcos mercantes del enemigo en el Océano Índico
Pero esa fuerza submarina diminuta y mal y en el Mar de la China Meridional.
equipada, llevaría la ofensiva hasta el enemigo Su guerra fue más prolongada y tuvieron que
desde el principio de las hostilidades. soportar años de costosos reveses antes de aportar
A medida que avanzaba la guerra, el tipo de su contribución a la derrota del Japón.
misiones especiales asignadas a los submarinos No fue hasta fines de 1943, casi dos años
americanos revelaron el curso de la contienda. después de constantes pruebas, cuando los
Al principio, los submarinos se usaron submarinos americanos comenzaron a aprovechar al
para tareas desesperadas… luego al cambiar la máximo los patrones del tráfico marítimo japonés
suerte de la guerra las misiones especiales pasaron a dictados por la geografía del Pacífico y de Asia.
ser operaciones seguras y bien organizadas, llevadas Sólo entonces los submarinistas convirtieron en
a cabo por muchos submarinos que a la Marina le territorios de caza masiva mares tan relativamente
resultaba fácil apartar del servicio de combate. angostos como el estrecho de Luzón, situado entre
Ejemplo de la primera fase fue sacar de la parte más septentrional de las islas Filipinas y
Corregidor al personal de la unidad de criptógrafos, Formosa, por donde los buques de guerra y los
evitando su captura, dado que los americanos habían barcos mercantes japoneses viajaban por necesidad,
descifrado los códigos navales japoneses. en gran número, entre sus propias islas y las
También sacar al presidente Felipe Manuel posesiones recién conquistadas del Imperio, para
Quezón, a su familia y a varios Ministros; además recoger materias primas esenciales de las Indias
evacuar a MacArthur y transportar unas 20 Neerlandesas, Malasia e Indochina.
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Requirió algún tiempo, pero los problemas se enemigo que estuviera a su alcance: 7.000 metros.
solucionaron uno a uno. Por ejemplo, la amenaza Era de especial utilidad contra los blancos difíciles,
del hidrógeno se eliminó mediante un cable caliente como los barcos antisubmarinos, pequeños y de
de batería que evaporaba el gas a medida que se poco calado.
generaba. Un eje de timón no corrosivo sustituyó el Y en 1944 los submarinos todavía recibieron una
original defectuoso. Unos motores eléctricos más tercera y nueva arma. Llegó en respuesta a las
potentes aumentaron la velocidad del torpedo casi repetidas peticiones de un cañón de cubierta más
un 25 por ciento, hasta los 40 nudos. potente que reemplazara los ―lanzaguisantes‖ de 3 y
Los primeros Mark 18 habían sido enviados a 4 pulgadas que dejaban al submarino en una grave
Pearl Harbour a mediados de 1943, y a comienzos desventaja en duelos de superficie con buques
de 1944 el almirante al mando, finalmente decretó mercantes armados. Las naves empezaron a montar
que el torpedo eléctrico ya estaba listo para la cañones de 5 pulgadas con el doble de alcance y un
guerra. Los capitanes de submarinos lo probaron en impacto cuatro veces superior al de 3 pulgadas.
combate, y fué aceptado de buena gana. En julio de El mismo año, el equipo de combate de los
1944 los capitanes usaban los torpedos eléctricos en submarinistas se llenó con artilugios y trucos
el 75 por ciento de los disparos que realizaban. nuevos. Se mejoró el sondímetro; sus ondas de
A últimos de aquel año llegó otro torpedo, sonido medían las profundidades del mar sin emitir
designado oficialmente con el nombre de Mark 27. los pitidos sonoros que revelaban la posición del
Ese pequeño misil, de apenas 3 metros (exactamente submarino a los barcos enemigos equipados con
la mitad de la extensión del Mark 14), era sonar. Otro aparato hizo que el radar enemigo se
completamente diferente de los demás torpedos. volviera contra sí mismo al detectar sus emisiones
Este torpedo era acústico; sus unidades de sonar se con un receptor de radar especial. Un señuelo, que
dirigían hacia los sonidos que hacían las hélices de se lanzaba desde los tubos lanzatorpedos mientras el
los blancos y las destruían, inmovilizando al barco, submarino era atacado con cargas de profundidad,
que entonces se podía hundir a placer con torpedos hacía ruidos fuertes para engañar a los barcos
corrientes. Las unidades de sonar eran tan sensibles antisubmarinos acerca del paradero de las naves.
que si un hombre acariciaba el morro de un torpedo, Y otra mejora fue un nuevo periscopio nocturno
las aletas de la retaguardia se movían de forma de ojo grande, que admitía mucha más luz e iba
automática para guiar el misil en la dirección del equipado con un radar incorporado que ayudaba a
ligero sonido realizado por el movimiento de la los capitanes a seleccionar los blancos.
mano. El artefacto no se lanzaba del modo habitual; Menos popular para los submarinistas fué un
salía del inundado tubo lanzatorpedos impulsado sonar recién desarrollado, de frecuencia modulada,
por su propia potencia eléctrica. con un alcance extremadamente corto. Se usó para
Las dotaciones de los submarinos tuvieron que detectar minas y otros objetos sumergidos en el
aprender una manera de atacar totalmente nueva con camino de una nave; al establecer contacto armaba
el fin de usar el torpedo acústico; de lo contrario, tanto estruendo que los submarinistas lo bautizaron
éste escucharía al submarino que lo había lanzado y ―campanas del Infierno‖.
daría media vuelta para ir hacia él. La técnica era A los capitanes y a las dotaciones no les gustaba
bastante sencilla. Justo antes de disparar el pequeño el Sonar FM porque sólo era útil para localizar
torpedo contra un objetivo, la tripulación iniciaría minas enemigas, y nadie quería verse involucrado
un ejercicio de silencio. A bordo se paraban todos en esa operación peligrosa.
los motores, incluyendo el de la nevera. Sin ningún Pero funcionaba; en diciembre de 1944, el
ruido del submarino que lo distrajera, el torpedo Tiñosa le sacaría un provecho superlativo al realizar
buscaría de manera implacable cualquier barco una inspección previa a una invasión de los campos
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de minas que había a lo largo de toda la costa de En lugar de realizar sus correspondientes
Okinawa. patrullas de guerra en solitario, era cada vez más
frecuente observar como los comandantes de los
Dominio total. submarinos aunaban sus esfuerzos con la intención
de causar gran cantidad de bajas entre los buques
A fines de 1944 los submarinos americanos que formaban los convoyes japoneses, procediendo
prácticamente se habían quedado sin trabajo, así, en forma parecida a la utilizada
al menos en lo concerniente a su misión principal de por las ―Manadas de lobos‖ de los sumergibles
hundir barcos enemigos. alemanes.
El enorme castigo infligido durante todo el año a El servicio de salvavidas para los pilotos
sus barcos, había acabado con la flota mercante de abatidos y los aviadores de B-29 prosiguió como
Japón. Los que quedaban, o bien permanecían lejos una actividad útil, pero por lo demás los submarinos
de su alcance en el Mar Amarillo y en el Mar de pasaron un tiempo interminable de decepciones.
Japón, o bien seguían las costas de día y se Algunos capitanes frustrados se dedicaron a hundir
refugiaban en los puertos de noche durante las horas sampanes y juncos de pesca hasta que ese
de caza preferidas por los submarinos. pasatiempo empezó a parecer poco deportivo.
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Agotada su paciencia, algunos capitanes municiones, tropas para ataques relámpago, rescatar
decidieron que si los barcos japoneses se negaban a refugiados por detrás de las líneas enemigas y
salir para ser hundidos, los submarinos entrarían en depositar allí agentes secretos y líderes para las
aguas costeras y poco profundas y los atacarían. guerrillas.
El Barb esquivó minas y rocas para hundir al En su misión especial más satisfactoria, los
menos un barco de carga en el puerto de Nankwan, submarinistas desempeñarían el papel de salvavidas,
en la costa de China. sacando de las aguas a cientos de aviadores que
Insatisfecho todavía, su comandante llevó su habían sido abatidos o se habían visto obligados a
guerra personal a tierra y bombardeó la isla amerizar en el yermo acuático.
Sakhalin, al norte de las islas pertenecientes a Por sus muchos y vitales logros, la fuerza de
Japón, con su cañón y un lanzacohetes, montados en submarinos pagaría un precio terrible. En el
cubierta. Incluso envió un comando nocturno a transcurso de la guerra 52 naves y 3.505
tierra para sabotear una vía de ferrocarril. submarinistas no regresarían a casa.
En el transcurso de la guerra las naves El año 1945 vio al ―Servicio Silencioso‖
estadounidenses hundirían 201 buques de guerra involucrado en sólo tres eventos merecedores de
nipones, un total de 549.192 toneladas, incluyendo alguna mención. En junio, el almirante al mando,
un acorazado, cuatro portaaviones grandes, cuatro del Arma Submarina, envió nueve submarinos en
portaaviones pequeños, tres cruceros pesados, ocho una patrulla al mar de Japón. En 15 días el grupo
cruceros ligeros, 43 destructores y 23 submarinos consiguió hundir 28 barcos de diversos tipos con un
grandes. Y eso fué lo menos importante. total de 54.784 toneladas. Un submarino, el
De mucha mayor trascendencia para el resultado Bonefish, se perdió en un ataque con cargas de
de la guerra es que los submarinos enviarían al profundidad en alguna parte de una bahía.
fondo del océano a 1.113 barcos mercantes El segundo evento fué el hundimiento del último
japoneses de más de 500 toneladas cada uno, y que submarino americano que se perdería en la guerra,
en total sumaban unas sorprendentes 4.779.902 lo que dejaría las bajas del servicio en el Pacífico en
toneladas, apenas un millón menos del tonelaje que 49 naves.
antes de la guerra tenía toda la flota mercante El 6 de agosto, el día que se arrojó la primera
japonesa. bomba atómica sobre Hiroshima, un avión del
En el apogeo de su eficacia, los submarinos ejército japonés atacó con cargas de profundidad a
destruyeron barcos mercantes a un ritmo tres veces un submarino americano en las afueras de la costa
superior al tiempo que tardaban los astilleros de Bali, cerca del extremo norte del Estrecho de
nipones en fabricarlos, una situación que era fatal Lombok. El Bullhead, de patrulla en esa zona,
para una nación pobre en materias primas propias. jamás volvió a casa.
En total, los submarinos hundirían el 55 por ciento El último acontecimiento de la guerra bajo el
de todos los barcos que los japoneses perdieron en Pacífico tuvo lugar el 14 de agosto de 1945. El
la guerra, más que toda la Marina de los Estados Torsk, que patrullaba en las afueras de la costa
Unidos, combinando los portaaviones y las fuerzas sudoeste de Honshu, en el Mar de Japón, torpedeó y
aéreas del Ejército. hundió una pequeña nave japonesa; la víctima,
Contemplados los resultados obtenidos, una vez designada ―Navío de Defensa Costera Nº 47‖, fué el
finalizada la campaña naval en el Pacífico, la Fuerza último barco nipón que se hundiría durante la II
Submarina de EE.UU consiguió un total de 5.4 Guerra Mundial.
millones de toneladas (2.400 buques hundidos) Aquella noche, a las 23:04, el almirante Nimitz
Y al tiempo que lo hacían, llevarían a cabo ordenó que todas las unidades navales cancelaran
innumerables misiones especiales: transportar las operaciones hostiles.
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CAPÍTULO VI (Horroroso final) 99
Un avión, que tuvo objeciones por lo caro, Para mejorar la eficacia de los bombardeos fue
incluso para EE.UU, ya que cada uno costaba cerca destinado Curtis E. Le May, de 38 años de edad,
de un millón de dólares. general de las Fuerzas Aéreas, que había mandado
Estaba construido con las más avanzadas los bombarderos pesados norteamericanos en China.
técnicas: 4 motores, enteramente metálico (menos El general Le May concluyó que las operaciones
las superficies móviles), tren de aterrizaje oculto y eran poco eficaces porque el clima japonés era muy
patín auxiliar de cola. El fuselaje, cilíndrico, alojaba especial; despejado por la noche y nublado por el
a la tripulación en dos huecos (uno en el morro y día; porque su industria, aunque concentrada en
otro central, unidos por un tubo de 90 cm de ancho; pocas ciudades, estaba dispersa dentro de ellas: un
se pasaba, acostándose en un carretón e tercio, en fábricas convencionales, otro tercio en
impulsándose mediante una barandilla fijada al pequeños talleres y el resto era pura artesanía
techo). familiar; porque las grandes bombas rompedoras
Presurizado, más calefacción e inhalador de hacían astillas centenares de casas, que estaban
oxígeno; el ametrallador de cola estaba aislado; reparadas al caer la tarde, y porque las enormes
aparato radar de navegación, más radar para distancias reducían al mínimo la capacidad
dirección de tiro, y después, para el bombardeo. destructiva de los B-29 (2.200 kilos de bombas por
Las bombas, mediante sistema, no caían en viaje).
racimo, sino espaciadas regularmente. Todas las Pocos días después de acceder a la jefatura de la
armas, teledirigidas, a excepción de las de cola. 20ª Air Force, Le May decidió que los bombardeos
Podían llegar a tal altura, que muchas veces iban fueran nocturnos, que se atacara a las ciudades con
desarmados. fósforo o napalm, cuyos efectos serían mayores,
dada la combustibilidad de sus edificios, que se
Lluvias de bombas. retirara el armamento de los aviones, puesto que los
japoneses casi carecían de caza nocturna, y eso
Cuando se luchaba en Saipán, se organizó el permitiría cargar dos toneladas más de bombas y,
primer bombardeo masivo con estos aviones, que finalmente, que se bombardeara a baja cota, lo que
despegaron desde bases chinas. Los ataques del ―31 aumentaría la precisión, desconcertaría a los
Bomber Command‖, compuesto por medio millar artilleros japoneses y ahorraría combustible,
de bombarderos B-29 y adscrito a la 20ª Air Force, permitiendo una mayor carga, de hasta 6/7
habían comenzado en noviembre de 1944, después toneladas.
de Leyte, y en dos meses -tras arrojar más de cuatro Mientras se peleaba en Iwo Jima, 172
mil toneladas de bombas y de perder 90 fortalezas bombarderos B29, cargados con bombas de napalm
volantes y buena parte de sus tripulaciones- apenas y magnesio, atacan Tokio: 2 kilómetros son
habían conseguido paralizar un 5 por 100 de la arrasados hasta el suelo.
industria aeronáutica japonesa, primer objetivo de El 9 de marzo los aeropuertos de Saipán. Guam
los ataques. y Tinian entraron en ebullición. 334 B-29 fueron
Éstos se estaban realizando de acuerdo con la desarmados, cargados con dos mil toneladas de
doctrina aplicada en Europa: bombardeos de bombas y abastecidos con más de cinco mil
precisión diurnos de 9.000 a 10.000 metros de toneladas de carburante. A las seis menos cinco de
altura, volando en formidables formaciones y la tarde, las ―fortalezas volantes‖ comenzaron a
arrojando bombas rompedoras. Contra el III Reich despegar desde cada uno de los tres aeropuertos con
daban resultado, pese a que las defensas antiaéreas intervalos de un minuto, de modo que ya eran casi
de Hitler eran formidables ¿Por qué no funcionaban las ocho cuando partió el último. Los ángeles
contra el mal defendido Japón? exterminadores comenzaron su largo viaje, volando
101
con viento de cola a 400 Km. por hora, con destino de unos 36 kilómetros cuadrados. Las puertas del
a Tokio, situada a cerca de 3.000 kilómetros de Infierno estaban abiertas. Eran las 0.15 horas del 10
distancia. de marzo de 1945.
A esas horas la capital japonesa, que incluyendo Los habitantes de Tokio salieron a la calle
sus barrios industriales contaba más de seis millones alarmados por las sirenas, pero no veían el motivo
de habitantes asentados sobre unos 600 kilómetros de tanto alboroto. Escuchaban el zumbido de
cuadrados, se disponía a dormir. Los tokiotas sabían algunos aviones y lejanos estampidos, sobre todo de
que las numerosas industrias que se levantaban en la artillería antiaérea, pero las explosiones del
sus suburbios, en las que se fabricaba el 65 por 100 bombardeo eran menos alarmantes que en otras
del material de guerra japonés, eran muy tentadoras ocasiones.
para los aviones norteamericanos, pero se habían Un diplomático sueco presenció el bombardeo:
acostumbrado a reparar por la tarde las "Los B-29 llegaron aquella noche desde dos
destrucciones de los bombardeos matutinos. Nadie direcciones distintas. Volaban bajo y se desplegaban
esperaba esa noche al ―ángel de la muerte‖, pese a sobre nosotros como en abanico. Los bombarderos
que las tinieblas japonesas están pobladas de genios eran espléndidos. Su color cambiaba como el de los
maléficos. camaleones. Verdoso cuando pasaban sobre los
Los cuatro aviones que volaban en cabeza tenían haces luminosos de los proyectores, rojizo cuando
la misión de señalar el campo de tiro a los que volaban sobre las llamaradas de los incendios".
venían detrás. Cada uno de ellos lanzaría 180 En cada barrio, las somnolientas gentes vieron
bombas de fósforo de 35 kilos, trazando sobre la aterradas que cuando un avión pasaba cerca, dejaba
ciudad un aspa cuyos brazos medirían cerca de ocho tras de sí un mar de fuego que avanzaba voraz,
kilómetros. Los 330 aviones restantes llevaban empujado por el viento. Cientos de miles personas
8.250 bombas de 250 kilos; esos ingenios estallaban se lanzaron a las calles, tratando de huir de las
a 150 metros del suelo, proyectando 50 pequeñas llamas que tenían más cerca, para toparse con una
bombas de tres kilos de napalm. multitud enloquecida que corría en dirección
Para frenar aquella marca de fuego que se contraria, también perseguida por la marca de
acercaba, Tokio contaba con unos 11.000 bomberos, fuego. Millares de personas perecieron arrolladas y
muchos de ellos menores de edad, y de los que pisoteadas en la inmensa confusión de aquella
apenas 3.000 se hallaban de guardia. Había también, aterradora noche.
un centenar de cazas nocturnos para cubrir todo el
archipiélago, y protegían la capital apenas
doscientas piezas antiaéreas, cuyas alzas y
reflectores auxiliares estaban ajustados para actuar
contra aviones que volaran a más de 9.000 metros
de altura.
Tras siete horas de vuelo los primeros B-29
avistaron Tokio, exáctamente a la media noche.
Mientras las sirenas aullaban avisando de la
proximidad de los aviones, los marcadores se
cruzaron lanzando sus bombas de fósforo, que
estallaban a treinta metros de altura con llamaradas
blancas, un chorro de fuego y chispas que marcó
Tokio con una especie de Cruz de San Andrés,
cuyas aspas incandescentes formaban un rectángulo
102
acústicas activadas por el sonido de los motores y pase del primero, segundo, tercer barco, etc., que
las hélices de los barcos, y una mina relativamente se deseara.
nueva, activada por los incrementos de presión del Los explosivos y los barreminas de metal eran
agua desplazada por el paso de los navíos. sistemas familiares para barrer las minas acústicas y
Un tipo que prácticamente no se podía magnéticas, pero la única defensa que los japoneses
rastrear una mina cuya espoleta estaba dotada fueron capaces de desarrollar contra las minas de
de un circuito neumotécnico, o instrumento cuenta- presión fue ralentizar el tráfico marítimo hasta el
barcos y cronométrico, que permitía detonarse, al paso de un caracol.
105
A las 8:15 el ―Enola Gay‖, a la altura de 9.630 a los aviadores, aún estando protegidos por lentes
metros se situó sobre la vertical del centro urbano y, metálicos y herméticos. Luego, un inmenso hongo
a una velocidad de 500 kilómetros/hora abrió las llameante se eleva y ensancha en el cielo.
compuertas del pañol y lanzó su carga. El detonador El que pudo ver claramente la cegadora
activó la bomba a 560 metros del suelo. La explosión fue el servidor de las ametralladoras de
tripulación sabe que deben transcurrir 45 segundos cola.
antes de la explosión y en ese momento, el aparato Le pareció como si el sol hubiese bajado de
se encontraría a 18 km del punto cero. improviso a la tierra para luego volver a subir hacia
Cuentan... 42´...43´... ...45¨. Un prodigioso el firmamento. Los otros le oyeron exclamar ¡DIOS
resplandor brota del corazón de la materia, cegando MIO! ¿QUÉ HEMOS HECHO?.
107
De Hiroshima no quedaba nada. Un día después recibido primero la notificación de los aviones de
las autoridades niponas seguían moviéndose a descubierta, pero de Kokura llegó antes; hacia ella
ciegas: ni radio ni teléfono (ni nadie en situación de se fue.
hacer funcionar algo); nadie había salido de la Cuando estaban listos, el apuntador indicó que
ciudad, ni nadie había entrado, las líneas férreas se había una nube justo encima de la ciudad. No se
interrumpían de golpe y las carreteras estaban podía apuntar por la mira. El comandante ordenó
reventadas... virar hacia Nagasaki...
Aquella misma noche del día 6, sobre 1.500 B- ―Fat Man‖ (hombre gordo): era una bomba
29 martillaron otras partes de la isla principal y al de plutonio 239, (70 detonadores periféricos
clarear, los rusos iniciaban su ataque en Manchuria. enviaban 70 minicargas de plutonio al centro del
En la noche del siguiente día, otro B-29 con el ingenio, se creaba así una masa superior a la crítica
nombre de ―Bock´s Car‖ (el carro de Bock) igual, que daba lugar a la explosión). Peso 4.6 toneladas.
fonéticamente a Box Car (caja, vagón de mercancías El bombardero fue en busca de astilleros, pero en
cerrado)... se dirigía hacia Japón, llevando otra cambio encontró la fábrica de arma Mitsubishi.
bomba llamada ―Fat Man‖ (hombre gordo). Sobre este objetivo dejó caer la bomba, que estalló a
Su tripulación, esta vez, sabía la naturaleza de su 560 metros sobre la ciudad, para conseguir efectos
misión, ninguno parecía muy orgulloso de la misma, más devastadores.
ni tampoco su comandante. A pesar de que falló el objetivo en una distancia
¿Sobre cuál ciudad se lanzaría, Nagasaki o considerable, arrasó casi la mitad de la ciudad,
Kokura?. Si ambas tenían buenas condiciones dejando en un primer momento 35.000 muertos y
meteorológicas, se soltaría sobre la que hubiera 29.000 heridos.
109
La luz irradiada por el estallido de la bomba era En Hiroshima, emplazada sobre un valle, en un
10 veces superior a la del sol. Las bombas delta sin relieves reseñables, las olas de fuego y
devastaron Hiroshima y Nagasaki. Sin embargo, los radiación se expandieron más rápidamente y a
efectos del bombardeo fueron distintos. Su situación mayor distancia que en Nagasaki, cuya orografía
geográfica influyó sobre el grado de destrucción. montañosa contuvo la expansión de la destrucción.
110
111
Stalin. Esto fue posible, porque el poder aéreo en cincuenta y un meses de guerra; la media
alemán había sido ya aniquilado y porque además la mensual de tonelaje hundido es la misma. A decir
victoria contra los submarinos alemanes en la verdad, el éxito de los submarinos alemanes había
batalla del Atlántico permitió el transporte por mar sido particularmente inquietante en 1941 y 1942
de las tropas asaltantes, como también el propio cuando Gran Bretaña estaba sola para luchar con el
poder aéreo aliado alimentaba su potencia ofensiva Reich y durante los primeros meses desde que los
en aviones, gasolina, lubricantes, armas, repuestos y americanos entraron en la lucha. Pero a partir de
hombres a través de las comunicaciones marítimas. 1942, la guerra submarina poco a poco iba dejando
Lo decisivo de la victoria aliada está en que los de ser eficaz, por:
anglosajones, tanto en el Mediterráneo como en el Las mejoras introducidas en los aparatos de
Atlántico, lograron dominar el mar en todos sus detección submarina de los navíos de escolta (el
Teatros de Operaciones, permitiendo la llegada de “Asdic‖ inglés, llamado ―Sonar‖ por los
ingentes cantidades de material americano. americanos).
Aparición del radar en los navíos y aviones
El fracaso de la guerra de patrulla marítima, cuya acción fue
Submarina en el Atlántico particularmente eficaz.
Aumento del número de escoltas y mejoras
Nueve horas después de la declaración de guerra introducidas en la organización del sistema, gracias
a las interceptaciones goniométricas y al descifrado
del 3 de septiembre de 1939, el submarino alemán de los mensajes de los submarinos alemanes;
U-30 hundía un paquebote británico, el Athena, a Creación de grupos ofensivos especiales
250 millas del litoral irlandés. Primer acto de una para la búsqueda y ataque a los submarinos.
guerra sin cuartel que el Reich debía llevar contra el Después de haber alcanzado un máximo de
tráfico aliado en el Atlántico, renovando así una toneladas hundidas en julio de 1942, con 800.000
estrategia que había fracasado en 1917 para llevar a toneladas, la eficacia de los submarinos alemanes,
Francia e Inglaterra a la derrota. que sin embargo resultaban ser cada día más
En el período entre guerras, muchos grandes numerosos en la mar, bajó a 100.000 toneladas por
marinos habían comprendido la importancia del mes en 1943 y a 50.000 toneladas en 1944. Al
submarino, pero fue en Alemania donde se mismo tiempo sus pérdidas se acumulaban. En total
emprendió el esfuerzo para la construcción de la 784 submarinos fueron destruidos por los Aliados.
mayor flota submarina de todos los tiempos. Así, se había detenido a esta nueva arma
Felizmente para los Aliados, este esfuerzo no había aparecida durante el primer conflicto, y de la que se
comenzado realmente en 1939. había podido temer que invirtiese definitivamente la
La construcción de más de un millar de relación de fuerzas en la guerra naval. Pero el costo
submarinos alemanes fue contratada durante el de esta detección había sido extremadamente
transcurso del conflicto, número considerable, elevado. El total de gastos dedicados a la lucha
superior al conjunto de las fuerzas submarinas, al antisubmarina, según cálculos efectuados después
terminar el conflicto, de los Estados Unidos, la de la guerra, fue cinco veces mayor que el costo de
URSS, Gran Bretaña y Francia... esas mismas fuerzas submarinas...
Y, a pesar de todo, esta formidable Armada Los alemanes hicieron sistemáticamente de esta
submarina no obtuvo resultados extraordinarios, si guerra una lucha contra los barcos mercantes.
se comparan con las pérdidas que los submarinos Diríamos que atacaron a los ―intereses‖ antes de
del Káiser Guillermo II, en la Primera Guerra ocuparse de las ―fuerzas‖. Es digno de anotar que
Mundial, a pesar de ser cinco veces menos Raeder contaba de antemano con emplear este
numerosos, habían inflingido a las marinas Aliadas método, incluso aunque hubiese tenido tiempo para
116
construir la Flota que había previsto y que debía mundiales: 215.000 toneladas; como los alemanes
comprender trece acorazados. En el pensamiento del emplearon durante la última un número de
Estado Mayor alemán, la guerra contra Inglaterra submarinos mucho más elevados, se puede deducir,
significaba la guerra de corso. como consecuencia, una disminución de la eficacia.
Tal concepción ha sido criticada por los Pero las situaciones eran diferentes.
estrategas ortodoxos. Desde hace ya mucho tiempo, En el transcurso del último conflicto, el Arma
éstos han sostenido que la guerra de corso está Submarina Alemana luchó casi sola contra las
siempre condenada al fracaso, cualquiera que sea el fuerzas de superficie y aéreas enemigas, sin una
medio de combate empleado, y que el único método ayuda equivalente de su propia Marina de superficie
para vencer en la mar es el de la destrucción de las y de la ―Luftwaffe‖; era normal, dado el estado de la
fuerzas organizadas del enemigo. técnica, conducir la guerra de corso, esencialmente
Esta teoría no es falsa, pero es de una difícil con los ―U-Boote‖, pero el submarino no puede
aplicación. No había sido por aberración intelectual hacerlo todo. Es preciso ayudarle.
que los almirantes franceses de tiempos pretéritos, Una buena economía de fuerzas hubiese
el alemán Scheer en 1917 y después Raeder y consistido en construir menos submarinos y
Döenitz en la última guerra, se hubieran convertido apoyarlos con una Aviación Naval capaz de
en los apóstoles del corso; todo lo contrario, fue hacerles una exploración más eficaz y servirles,
porque tenían sentido de la realidad. Juzgaban, con desde el punto de vista defensivo, para desbloquear
toda justicia, que sus naciones, en conflicto con el Golfo de Vizcaya. Se puede decir que lucharon en
poderosos ejércitos terrestres, no querrían o no condiciones anormales de aislamiento.
podrían construir fuerzas navales suficientes para Al final de la guerra, los alemanes habían
vencer, por el combate entre Escuadras a la Flota construido submarinos excepcionalmente peligrosos
británica. que no pudieron experimentar en operaciones. ¿Qué
Al no disponer de la fuerza, intentaron la astucia, resultado hubiesen dado estos barcos? Sin duda que
y el submarino dió a los alemanes un medio apto eran temibles, pero nos guardaremos muy bien de
para el corso, en medida infinitamente superior a los afirmar, como ya se ha hecho, que hubiesen podido
corsarios del pasado. El submarino fue vencido en transformar el Océano en un ―no man’s land‖.
la batalla del Atlántico.
No obstante, obligó a los Aliados a un esfuerzo La Aeronaval.
tal que, si se considera el conjunto del conflicto, fue
de un gran rendimiento para Alemania. Es difícil de El dominio del aire ha sido necesario para el
creer que los alemanes hubiesen obtenido mejores éxito de todas las grandes operaciones: él es quien
resultados empleando su Flota, no para el ataque de ha condicionado el dominio del mar y ha permitido
las comunicaciones, sino para combatir a la ―Royal el éxito de les operaciones anfibias.
Navy‖ directamente. La guerra del Pacífico demuestra que un país que
Sus intentos de destruir a la Flota Británica por pierde el dominio de su cielo está cerca de la derrota
la lucha de Escuadras en 1914-1917 terminaron con y que esto es casi tan desastroso como la ocupación
el fracaso. Si la guerra contra las comunicaciones de su suelo por el enemigo.
británicas fracasó en el pasado, sería imprudente Una Flota que haya perdido totalmente el
considerar como un dogma que habrá de fracasar dominio del cielo está condenada a la impotencia y
siempre. a la destrucción; por el contrario, las fuerzas aéreas,
La cifra de las destrucciones mensuales de incluso sin el apoyo de las Flotas, se han mostrado
barcos mercantes obtenidas por los ―U-Boote‖ ha muy eficaces en la mar; el combate del ―Mar de
sido las mismas en el transcurso de las dos guerras Bismarck‖ es un ejemplo.
117
A pesar de las pérdidas muy graves que todas las Royal Air Force británica, no tenían suficientes
Flotas han sufrido por parte de la aviación, el papel conocimientos de la mar, de los barcos y de las
de la Marina en el Pacífico ha sido más importante tácticas navales para llevar a buen fin sus misiones
que nunca, y, a pesar del perfeccionamiento aeronavales”.
incesante de los transportes aéreos, el barco ha sido, ¿Y qué pensar de los aviadores italianos, a los
con mucha diferencia, el que ha desempeñado el que no faltaba, ni talento, ni valor y que jamás
papel más importante en el transporte. Sin duda que lograron apoyar eficazmente a su Flota desde la
el transporte aéreo ganará todavía en importancia, península e islas italianas, a pesar de que las
pero es poco probable que en mucho tiempo elimine acciones se desarrollaban en la proximidad de sus
al buque. bases?.
El General italiano Douhet, teórico de la guerra Igualmente las fuerzas germano-italianas, a pesar
aérea a ultranza, afirmaba en 1938 que los barcos de que sus potentes ejércitos del aire operaban desde
desaparecerían definitivamente de la superficie de las riberas europeas, no habían podido impedir que
los mares, cuatro días después del comienzo de las los convoyes aliados alcanzaran Murmansk y
hostilidades. pudieran desembarcar 2.000 aviones, 3.000 carros y
El General Göering creía que por el dominio del 4 millones de toneladas de material, es decir,
aire se podría permitir a los ejércitos del Reich cincuenta veces más de lo que Alemania pudo llevar
desembarcar en Inglaterra. al Norte de África.
También la aviación del general Kesselring, a Para mantener abiertas las rutas del mar, es
pesar de ocupar posiciones particularmente preciso disponer de superioridad aeronaval y ésta no
favorables en Italia, en Sicilia y en Túnez, no había puede quedar asegurada en alta mar más que por la
conseguido que la ―Royal Navy‖ aflojase el cerco potencia de una aviación embarcada.
que mantenía en el Mediterráneo central, ni asegurar Recordemos los acontecimientos marítimos de la
el paso regular de los convoyes de abastecimiento última guerra mundial: se impone una primera
para el ejército de Rommel en Tripolitania. conclusión: sin el dominio del mar, los Aliados no
Es cierto que los ―stukas‖ habían causado habrían podido acabar con las fuerzas del Eje.
estragos en las flotas francesas y británicas en Si Hitler hubiera tenido el dominio del mar en el
Noruega y en Dunkerque en 1940, y en los barcos Canal y en el mar del Norte, nada les habría podido
británicos en el Mediterráneo durante las impedir la invasión de Inglaterra en julio de1940.
operaciones aerotransportadas sobre Creta. Si su alianza con Italia le hubiera procurado,
También lo es que los convoyes de Murmansk como esperaba, el dominio del mar en el
habían pagado un alto precio a los ataques aéreos. Mediterráneo, habría podido consolidar los éxitos
Es cierto que la caza alemana había prestado una de Rommel en África... Si Alemania hubiera tenido
defensa muy eficaz a los cruceros alemanes una potencia naval suficiente, ¿no habría logrado
Sharnhorst y Gneisenau durante su paso en fuerza hacer fracasar los desembarcos aliados?...
por el canal de la Mancha y el Paso de Caláis en Y a la inversa, gracias al dominio del mar, los
1943. Aliados pudieron mantener un flujo permanente de
Pero la actuación del arma aérea en las suministros, en provecho de Inglaterra, por el
operaciones navales, no fue plenamente eficaz hasta Atlántico Norte; en provecho de las fuerzas
que los ―marines‖ tuvieron sus propios aviones. británicas del Mediterráneo, por el Atlántico Sur y
Como decía el Secretario de Marina americano en el Océano Indico; y luego en provecho del frente
1945: -“Uniendo el arma aérea a la marina, hemos ruso, por Murmansk y por el golfo Pérsico. Y por
ido más lejos que cualquier otra nación; por último, pudieron llevar a cabo los gigantescos
valientes y hábiles que fueran los pilotos de la asaltos anfibios para la reconquista de Europa.
118
Como en 1918, gracias al dominio del mar, la Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial,
potencia industrial de los Estados Unidos pudo tras más de dos décadas de experimentación y
volcar todo su peso sobre el resultado del conflicto. desarrollo, estos magníficos buques estarían
Donde el peso de las grandes batallas y medios destinados a alterar irrevocablemente los
masivos usados por ambos contendientes se hizo planteamientos de la guerra naval.
notar, fue en la inmensidad de las aguas del Los acorazados constituían en 1939 la fuerza
Pacífico, teatro ideal para los movimientos tácticos principal de las Marinas de guerra. A nivel mundial
y la introducción y puesta en vigor del poderío se contaba con 56 en servicio y con 50 en
aeronaval. Japón con su ataque a Pearl Harbour, construcción, de los que únicamente 23 fueron
base de la Escuadra del Pacífico americana, intentó detenidos es su puesta a punto. Durante la guerra,
dar un golpe decisivo que le permitiera amparar, alrededor de 22 fueron hundidos, de los cuales 15
libre de obstáculos, por unos seis meses, sus por ataques de la aviación aeronaval y 7 por otras
conquistas terrestres y afianzar las mismas con las causas. Estos navíos casi no habían tenido utilidad,
fuentes petrolíferas de Indonesia. No lo consiguió, al revés de los portaaviones, cuya construcción
ya que los portaaviones americanos, al no estar en la conoció un enorme desarrollo. Al comienzo de la
base, salieron ilesos. Seguidamente, la flota nipona, guerra no había más que 25 portaaviones en servicio
buscó el confrontamiento decisivo para enmendar en todo el mundo y aproximadamente otros tantos
ese error y no dar tiempo a los americanos a en construcción o en proyecto. Pero en vista del
reponerse. cariz que tomaban los combates, el ritmo de trabajo
La Batalla del Mar del Coral, su primer intento, en los astilleros fue acelerado, especialmente por los
quedó ―en tablas‖, pero pasó a la historia por ser Aliados; de modo que al final de la guerra se habían
llamada ―la primera batalla más allá del horizonte‖, construido 57 portaaviones de combate y 72 de
ya que por primera vez, ninguna de las dos Flotas escolta, mientras que las pérdidas totales sólo
estuvo bajo el alcance visual de la otra, siendo llegaban a 30 unidades.
llevada la lucha por los aviones con base en El Japón había perdido prácticamente los 11
portaaviones. Los japoneses persistieron en el portaaviones con los que comenzó la guerra,
choque decisivo y devino en la siguiente batalla: mientras que los victoriosos Estados Unidos tenían
Midway, ésta sí, decisiva, pues empezó a inclinar el 110, de los que 70 eran de escolta. El nuevo rey del
fiel de la balanza hacia los americanos. mar había nacido... Los acorazados quedaban
En adelante, Poseidón, el Rey del Mar, empezó a relegados al museo de la historia. Al ser destruidos
ser desplazado de su reino. Lo iba a reemplazar una los invencibles ―battle-ships‖ de la Primera Guerra
reina: la Flota Norteamericana. Ésta, potenciada a Mundial, con el Bismarck, orgullo de la marina
un ritmo persistente y avasallador, no tenía rival, no alemana, hundido por la Royal Navy en el
sólo por la japonesa, sino tampoco, aunque se Atlántico, en 1941; con el Repulse y el Princes of
hubieran aliado todas las flotas de todos los países Wales, también hundidos con pocas horas de
del mundo, incluyendo a sus propios aliados. Para el diferencia en enero de 1942 por la aviación naval
momento del ataque a Okinawa, último bastión japonesa en aguas próximas a Singapur,
japonés antes de las islas del propio Japón, la Flota desaparecían los testimonios de un tiempo pasado.
del Pacífico, concentró, sólo para el asalto y El Almirante japonés Yamamoto, con una audaz
cobertura al mismo, la cifra de 1.333 naves. En esa maniobra de sus portaaviones, el 8 de diciembre de
masa, destacaban decenas de portaaviones de ataque 1941, da un golpe casi mortal a la flota americana
y escolta. del Pacífico en el puerto de Pearl Harbour, a más de
300 kms., de sus propias bases. Por suerte, los
Los Portaaviones desbancan a los acorazados. portaaviones americanos estaban ese día fuera de
119
Pearl Harbor. Y gracias a ellos los americanos Mundial. Allí se enfrentaron 50 portaaviones y 300
pudieron lograr la victoria de Midway. barcos de guerra.
Los japoneses habían meditado la lección de la La superioridad del material aéreo y de los
memorable incursión llevada a cabo en el pilotos americanos se reafirmó en las semanas que
Mediterráneo en 1941 por el portaaviones británico precedieron a la batalla, con la destrucción de 1.900
Illustrious, cuyos aviones habían logrado neutralizar aviones japoneses con base en tierra, contra 160
una importante parte de la flota italiana en el aviones embarcados en los portaaviones
fondeadero de Tarento. Tras los primeros éxitos, los americanos.
portaaviones japoneses pronto chocaron con las En otros teatros de operaciones por todo el
considerables defensas antiaéreas instaladas por los mundo, además del Pacífico, los portaaviones
americanos en todos sus barcos y con las prepararon las cabezas de playa para los asaltos
―sombrillas de cazas‖ que proporcionaban los anfibios, escoltaron a las tropas y convoyes de
aviones embarcados. suministros por aguas hostiles y, actuando junto con
En el Pacífico, donde se enfrentaron dos de las grupos de destructores, hicieron de la lucha
más poderosas flotas de portaaviones, los poderosos submarina una de las misiones más peligrosas y
acorazados -construidos para martillearse unos a menos rentables de las Armadas enemigas.
otros con sus armas- raras veces tuvieron un papel Pero fue en el Pacífico donde los portaaviones
decisivo. En vez de ello, se defendían de los aviones japoneses se enfrentaron a los de Estados Unidos en
que se lanzaban en picado sobre ellos y arrojaban una serie de combates a mayor escala que cualquier
bombas, dejaban caer torpedos y barrían sus otro enfrentamiento anterior en la historia, donde se
cubiertas con el fuego de sus cañones y luchó la auténtica guerra de los portaaviones.
ametralladoras. El verdadero ―capital ship‖ de la guerra del
Sin portaaviones propios, una Marina de guerra Pacífico fue el portaaviones, que permitió todas las
se sentía impotente para devolver el ataque contra grandes ofensivas y que se mostró mucho menos
los nidos de donde brotaban estos furiosos vulnerable de lo que se temía, cuando iba
avispones. Además, la guerra naval tomaba, en el convenientemente protegido. Incluso pudo resistir al
Pacífico, una nueva dimensión; las escuadras que furioso asalto de los ―kamikaze‖.
antes combatían a cañonazos a distancias apenas Es justo reconocer que la aviación embarcada
superiores a la de la línea del horizonte, lucharían en fue ayudada por la aviación basada en tierra y se le
lo sucesivo mediante las escuadrillas de dió a este hecho todo su valor.
bombarderos y torpederos, a varios centenares de De una manera más general, se puede decir que
kilómetros. la victoria norteamericana se produjo por el triunfo
Desde el Mar del Coral hasta Midway y de de la unión de las tres fuerzas armadas: Aviación,
vuelta por todo el Pacífico hasta el mismo umbral Marina y Ejército.
del Japón, los cubiertas planas, como
muchos llaman a menudo también a los Operaciones anfibias gigantescas.
portaaviones, suplantaron a los acorazados como los
barcos principales a los que había que tener en Las operaciones anfibias constituyen una vieja
cuenta. historia... en tiempos de los persas, Darío y después
La batalla de Midway, que enfrentó los Jerjes se agotaron al tratar de hacer atravesar a sus
portaaviones americanos a los japoneses, es la más inmensos ejércitos las pocas centenas de metros del
conocida de las grandes batallas aeronavales. Bósforo, que separa Asia de Europa. Algunos siglos
En 1944, en las Filipinas, la batalla de Leyte fue después, Napoleón vociferaba en Boulogne, porque
la mayor batalla aeronaval de la Segunda Guerra 30.000 ingleses en sus costas, al norte de Dover,
120
inmovilizaban a 300.000 hombres de sus ejércitos. en el Pacífico Sur, su fuente de materias primas. Sin
Hitler, dueño del litoral europeo en julio de 1940, se portaviones y sin aviación naval no hubieran sido
veía obligado a abandonar el proyecto ―Seelöwe‖ posibles las grandes operaciones anfibias en el
(León marino) de invasión de Inglaterra porque el Pacífico.
almirante Raeder no podía proteger el transporte de En las operaciones anfibias de Guadalcanal, de
trece divisiones alemanas ni, por consiguiente, Filipinas y de Okinawa se pusieron en juego medios
asegurar su avituallamiento. anfibios gigantescos, desde el buque de desembarco
Así pues, la necesidad de recurrir a operaciones de carros (L.S.T.) pasando por la embarcación de
anfibias es tan antigua como la historia de los desembarco de Infanterías (L.C.I.) y el buque dique
conflictos. Pero jamás estas operaciones fueron tan de desembarco (L.S.D.), hasta las embarcaciones de
bien preparadas y dirigidas como las de los Aliados pequeño tonelaje para desembarcar en las playas el
en la Segunda Guerra Mundial. Las soluciones más personal y el material.
audaces fueron imaginadas y puestas en práctica.
Casi veinte tipos diferentes de barcos anfibios El submarino.
fueron construidos. Los Estados Unidos produjeron
cerca de 100.000 barcos y elementos anfibios de Parece llamado a un porvenir más brillante que
todo tipo. A final de la guerra se contaba con un nunca, no sólo por lo que contribuyó a la victoria en
marino por cada dos combatientes desembarcados. el Pacífico, sino a causa de la evolución de las
El primer desembarco de envergadura, en África técnicas; los submarinos han hecho progresos muy
del Norte, se llevó a cabo con 55 L.S.T., 73 L.C.I., grandes, y, por el contrario, la detección de estos
36 L.C.T. y 30 barcos de guerra, con una dotación barcos bajo el agua, ha mejorado, pero no lo
de 15.000 marinos, para desembarcar 38.000 suficiente.
hombres y 8.000 vehículos. Se llegó a la cumbre el El mar se ha mostrado impermeable a los rayos
6 de junio de 1944 con la operación ―Overlord‖ de luminosos de los proyectores más potentes, a los
desembarco en Normandía. Se concentraron 9.000 rayos infrarrojos y ultravioletas, y a las ondas de
barcos de todos los tamaños y 3.200 aviones radios de todas las longitudes. Todas las
agrupados en 174 escuadras aéreas, lo que permitió experiencias fundadas en el empleo de estos medios
desembarcar 5 divisiones por vía marítima y 4 han fracasado. Ello es lo que constituye la fuerza del
aerotransportadas. La tarde del 6 de junio, 90.000 submarino; la mar continúa asegurándole una
hombres habían desembarcado. Les siguieron 15 protección, que ni la noche ni la bruma le aseguran
divisiones en otros tantos días (en total 630.000 ya al barco de superficie. Provisto de armas de gran
hombres y 95.000 vehículos estaban en tierra el 18 alcance, rápidamente puestas en acción, posee un
de junio). valor ofensivo mayor que nunca.
Este gigantismo está en relación con el enorme Los submarinos en los Océanos tuvieron un
volumen de medios que el soldado de la Segunda papel protagónico en el Atlántico y muy importante
Guerra Mundial necesitaba para combatir: carros, en el Pacífico.
vehículos, artillería, ingenieros, transmisiones, En el Atlántico, el peso de la batalla fue la lucha
defensa aérea y todos los elementos logísticos, por mantener, por parte de los Aliados, y de cortar,
especialmente los productos petrolíferos por parte alemana, el comercio con y desde
indispensables para el abastecimiento de los Inglaterra. La lucha submarina alemana contra los
ejércitos modernos. convoyes y la réplica de los Aliados hizo desarrollar
En el Pacífico, la conquista del dominio del mar nuevas tácticas, mejorar sustancialmente a los
por los americanos permitió su ofensiva, que submarinos y sobre todo, poner en práctica
condujo al aislamiento del Japón, de sus conquistas modernos sistemas de detección.
121
Reflexión.
A cambio de todo esto, EE. UU esperaba su economía, y creyendo Stalin que era una especie
obtener beneficios políticos, pero también de conspiración contra la URSS. El programa
económicos, ya que los europeos protegerían las contribuyó a que el crecimiento de Europa fuera
inversiones americanas. La URSS rechazó la oferta sostenido; cuando se fue obteniendo la prosperidad
del Plan y obligó a sus satélites de Europa del Este económica, se hizo innecesaria la contribución de
a hacer lo mismo, temiendo que EE. UU manipulara EE. UU, pasando, de ser económica a militar.
125
126
LA GUERRA FRIA
Pronto surgieron diferencias entre las potencias podía contar ya con aviones procedentes de puntos
sobre el futuro político y económico de Alemania, y tan remotos como Hawai y Alaska. También la RAF
sobre el pago de las indemnizaciones de guerra. (Reales Fuerzas Aéreas Británicas) rebañó a fondo
Ante la decisión occidental de reunir sus tres zonas en sus propias existencias, incluso con escuadrones
de ocupación en un Estado Federal, los soviéticos de hidroaviones (que amerizaban en un lago
bloquearon los accesos terrestres a la ciudad (crisis berlinés) y que no tardaron en sumarse al esfuerzo.
de Berlín, junio de 1948-octubre de 1949). No De los tres corredores aéreos, el más meridional fue
obstante, los aliados rompieron el cerco, mediante reservado para los vuelos de ida de la USAF. El
un puente aéreo. corredor central sólo admitía aviones en viaje de
vuelta a Occidente, mientras que el septentrional era
El puente aéreo de Berlín. utilizado tanto para la ida como la vuelta y fue el
más empleado por la RAF. Los oportunos sistemas
Al igual que el resto de Alemania, Berlín había de ayuda a la navegación fueron situados tanto en
sido dividido en cuatro zonas de ocupación. A las las zonas de ocupación de Alemania Occidental,
administradas por los occidentales se accedía por para encaminar los vuelos, como en el propio
una serie de carreteras, vías férreas y canales, que Berlín, para facilitar la aproximación y el aterrizaje
atravesaban la zona soviética. Y también utilizando (incluso en condiciones atmosféricas pésimas). Sin
tres corredores aéreos. Los soviéticos empezaron a tales ayudas habría sido imposible dirigir tan
poner dificultades al tráfico terrestre y fluvial a frenético tráfico aéreo.
partir de los últimos días de marzo de 1948, hasta Una estricta disciplina en los despegues, los
llegar a la noche del 23 de junio, en la que, en la horarios de vuelo, alturas y velocidades de crucero,
alegando motivos técnicos, lo interrumpieron así como en los plazos de descarga fueron
totalmente. La primera reacción del comandante establecidos para evitar que aquella masa de aviones
militar norteamericano fué intentar forzar el paso, generara el caos en los corredores aéreos y los
pero su homólogo británico, logró convencerle de aeropuertos. Los Centros de Control de Tráfico
que debía intentarse una operación de puente aéreo. Aéreo de la zona norteamericana y de la zona
Tal empresa era un supremo desafío técnico, ya británica, así como los dos que llegó a haber en el
que a los 6.500 militares aliados con base en Berlín aeródromo de Berlín-Tempelhof, imponían una
había que añadir la población civil (2,3 millones de disciplina absoluta. En tierra, bastaba un retraso de
berlineses), que debido a la ruina total en la que segundos para que un aparato perdiera su turno en la
había quedado la antigua capital del Reich, cola de despegues y tuviera que esperar, a veces
necesitaban de la ayuda exterior para sobrevivir. Por largas horas, para encontrar un hueco e iniciar el
otra parte, la jugada era arriesgada; las viaje. La retaguardia del puente aéreo estaba
implicaciones político-diplomáticas del fracaso de constituida por los aparatos militares de transporte y
una operación de este estilo resultaban de pasajeros, acondicionados para llevar cargas: C-
incalculables. Los planificadores anglo-americanos 74 Globemaster, C-97 Stratocruiser y C-121
pusieron rápidamente manos a la obra. El primer Constellation que volaban entre el viejo Continente
problema consistió en conseguir más aviones, ya y los EE.UU., en busca de ciertos suministros
que los disponibles en Alemania no bastaban, ni inexistentes en aquella devastada Europa.
mucho menos, para transportar las 4.500 toneladas La RAF, por su parte, pronto requirió el
que –como mínimo- necesitaba Berlín. concurso de tripulaciones australianas,
El comandante de la USAF (Fuerzas Aéreas de neozelandesas y sudafricanas. Y desde principios de
Estados Unidos) en Europa, general Curtiss Le agosto, aviones y tripulaciones civiles británicas
May, pidió refuerzos urgentes y el día 30 de junio de varias compañías comerciales empezaron a
128
participar en la operación: Como resultado de tantos de los aparatos utilizados. Los norteamericanos
esfuerzos, a finales de agosto la ―Fuerza Aérea acabaron usando casi exclusivamente el C-54
Combinada‖ transportaba ya 4.700 toneladas por Skymaster (cuya versión civil es conocida como
día: una cifra ligeramente superior a la considerada DC-4). Eventualmente se utilizaron aviones de otros
como mínima. No bastaba con reunir una inmensa tipos: algún C-74 Globemaster fue empleado para
flota aérea y coordinar minuciosamente sus llevar maquinaria pesada y también operaron C-82
operaciones: hacían falta, sobre todo en el punto de Fairchild Pocket para el transporte de vehículos. La
destino, aeropuertos adecuados. El aeropuerto de planificación de la carga fue objeto de un interés
Tempelhof, auténtico escaparate otrora del poderío prioritario por parte de los responsables del puente.
del III Reich, reunía magníficas condiciones, El análisis de lo transportado un día cualquiera, el
aunque pronto quedó saturado. 20 de octubre de 1948, por ejemplo, nos indica la
En el sector británico de Berlín se disponía del composición habitual: aquella jornada llegaron a
aeródromo de Gatow, antaño sede de una academia Berlín 3.084 toneladas de carbón, 1.354 de
de oficiales de la Luftwaffe (Fuerza Aérea alimentos, 255 de productos industriales, 35 de
Alemana). Aquí fue preciso desarrollar un intenso papel para periódico-ya que había que mantener alta
trabajo para acondicionar pistas, dotarlas de una la moral de la población-16 de combustibles
adecuada señalización y construir instalaciones de líquidos y 2 de medicamentos.
almacenaje y mantenimiento. Aún así se hizo Salta a la vista que el grueso de la carga lo
imprescindible contar con un tercer aeropuerto y componían el carbón (un 60%) y los alimentos (en
para este fin se eligió el bosque de Tegel donde torno al 30%). Para llegar a estos porcentajes los
hubo que partir de cero y hacerlo todo, desde talar especialistas habían realizado antes los más precisos
los árboles hasta instalar los equipos auxiliares para cálculos: ¿era mejor suministrar carbón y harina, o
el aterrizaje. Las obras se desarrollaron a un ritmo el pan ya elaborado? Se llegó a la conclusión de que
frenético, trabajando día y noche, consiguiéndose lo primero era lo más rentable, con la ventaja
que en diciembre estuviera ya operativo. adicional de que mantenía la actividad económica
Fue un gran alivio para los otros dos de la ciudad. La manipulación de la carga en tierra
aeropuertos, bastando con señalar que Gatow había se hacía de acuerdo con procedimientos rigurosa-
llegado a registrar 500 aterrizajes, y otros tantos mente establecidos. Y los aviones eran descargados
despegues en 24 horas. El mantenimiento de la flota en plazos muy breves, tanto, que las tripulaciones
era otra ardua tarea, en la que igualmente se apenas podían tomar un refrigerio, a pie de
batieron récords: el 61° Escuadrón de máquina, antes de despegar inmediatamente, para
Mantenimiento de la USAF consiguió la cifra de dejar su hueco para el próximo aparato. Los
154 motores enteramente revisados en un solo mes. distintos tipos de aviones estaban especializados en
La instrucción de vuelo para una operación como diferentes tipos de carga. Al C-54 le incumbía sobre
ésta, que requería una absoluta exactitud, fue otro todo el transporte de carbón. En el de combustibles
aspecto importante. La USAF abordó el problema líquidos estaban especializados aviones civiles
creando en Great Falls, Montana, una escuela británicos. Entre las cargas voluminosas destacó la
específica para las tripulaciones del puente aéreo. de materiales especiales de construcción y la de
A finales de 1948 la USAF tenía asignados unos materias primas para la renaciente industria
400 aviones al puente aéreo, pero descontando los berlinesa.
dedicados a instrucción y los que estaban en En los viajes de regreso se procuraba evacuar
revisión, se puede evaluar entre 250 y 300 los población civil o se transportaban los productos
aparatos que a diario volaban hacia Berlín. La buena ―made in Berlín‖. Las asignaciones de carga eran
marcha de las operaciones exigía la normalización minuciosamente establecidas, para evitar, tanto el
129
derroche que suponía tener aviones volando por de Berlín, no sufrió corte alguno de fluido. Incluso
debajo de su capacidad, como los riesgos de la en el Centro de Control del Tráfico Aéreo de Berlín
sobrecarga. Hasta el último detalle estaba calculado. –un organismo interaliado- siguió colaborando,
Los datos sobre el resultado de tan perfecta como si nada pasase, la representación soviética.
organización son elocuentes: acababa el año 1948 y Afortunadamente, tan gigantesca operación se hizo
se habían efectuado –justamente- 100.000 vuelos. con un coste relativamente bajo –no por ello menos
En enero de 1949 se conseguía un promedio de lamentable- de víctimas mortales; 31 nortea-
7.000 toneladas diarias transportadas. No debe mericanos, 39 británicos y 5 alemanes (incluyendo a
olvidarse, sin embargo, que, en realidad, los tripulaciones y personal de tierra), cuya memoria se
soviéticos no hicieron ningún esfuerzo desesperado honra con un monumento en el aeropuerto de
para oponerse al funcionamiento del puente: no se Tempelhof. Quizás fuera esta creciente eficacia la
produjo ningún incidente en los estrechos que condujo a los soviéticos a poner fin al bloqueo.
corredores, entre los aviones que en él participaban Tras una serie de pasos diplomáticos, el 12 de mayo
y los cazas soviéticos. El aeropuerto de Tegel, que de 1949 levantaron las barreras, reiniciándose el
recibía su suministro eléctrico del sector soviético tráfico terrestre.
130
Aún así los occidentales consideraron oportuno organizó con tal celeridad y alcanzó resultados tan
mantener el puente aéreo en funcionamiento hasta el espectaculares.
30 de septiembre. Jamás se había organizado una
operación de logística aérea de aquella envergadura. República Federal Alemana.
Aunque las cifras varían según las fuentes, son
impresionantes en todo caso. Un total de 2.235.000 En septiembre de 1948 se constituyó el gobierno
toneladas fueron transportadas. De ellas, 1.588.293 de la República Federal Alemana, al mes siguiente
correspondieron al período en que todo tráfico el de la República Democrática. Progresivamente
terrestre fue imposible (26 de junio 1948 a 12 de convertidas en Estados soberanos e independientes
mayo 1949) y el resto (es decir, 646.707 toneladas) entre sí, quedaron incluidas, respectivamente, en los
a la segunda fase, cuando se operaba en refuerzo del bloques occidental y oriental. La OTAN
transporte por carretera y ferrocarril, hasta el 30 de (Organización del Tratado del Atlántico Norte), una
septiembre de 1949. Se realizaron en total (idas y alianza militar fundada en 1949 integraba a gran
vueltas) 279.114 vuelos, de los cuales 83.083 parte de Europa occidental, Estados Unidos y
corresponden al segundo período, a partir del 12 de Canadá. El ingreso de la RFA en 1955 provocó la
mayo de 1949. formación de una alianza similar en el bloque
Y así podríamos seguir citando otras cifras soviético (Pacto de Varsovia, 1955). Por último,
abrumadoras: horas de vuelo, coste en dólares, ambos bloques emprendieron campañas de
kilómetros totales recorridos, consumo de propaganda y represión de la oposición interna.
combustible, etc. En cuanto a la relación de fuerzas militares, la
El mismo volumen total de la flota aérea superioridad soviética en efectivos terrestres no
utilizada en una sola operación es difícilmente pareció preocupar seriamente a los poderes
igualable: 700 aparatos. occidentales.
Las enseñanzas técnicas derivadas del puente Estados Unidos dominaba en el ámbito naval y
aéreo fueron muchas e importantes, pero la más aéreo, y contaba con el elemento decisivo de la
notable se impone por si misma fue toda una bomba atómica, cuya utilización contra Japón
demostración de las posibilidades del transporte en 1945 fue en gran parte una advertencia a
aéreo militar en situación de crisis. la URSS. Por esa razón, los soviéticos se
Antes y después se han realizado importantes apresuraron a desarrollar el arma, lo que
operaciones logísticas aéreas, pero ninguna se consiguieron en 1949.
131
significa: ―Soldado de Dios‖. Los descendientes de y florecía bajo el Islam. La lengua árabe sustituyó a
estos 12 hijos fueron los ―niños de Israel‖ o Beni las demás lenguas de la región, hasta que Palestina
Israel que vivieron en Egipto. Destronados los es conquistada en el año 1517 por los turcos,
hyksos (1550 a.C), los israelitas fueron esclavizados igualmente profesos en el Islam. De manera que
y tratados cruelmente por los nuevos faraones desde la mitad del siglo VII a la mitad del siglo XX,
egipcios. Guiados por Moisés, los israelitas se o sea durante trece siglos, Palestina formó parte en
dirigieron al Mar Rojo, donde y probablemente, en su totalidad del mundo árabe.
algún punto del Golfo de Suez, pasaron.
Por último, después de deambular por el Antecedentes del Estado de Israel.
desierto, desde el Golfo de Akaba se dirigieron al
norte, por la margen derecha del Jordán y lo Desde mucho antes de la I Guerra Mundial, los
cruzaron en un sitio opuesto a la ciudad de Jericó, judíos aspiraban crear un Estado Judío en Palestina
que fue tomada por Josué, conquistando después el y el retorno de su pueblo a la ―tierra prometida‖, al
país de Canaán. En el siglo XI, a.C., David, Rey de territorio que según la tradición bíblica Dios les
los judíos, trasladó de Hebrón a Jerusalén la capital había asignado para su morada, del cual habían sido
del reino. Al morir el Rey Salomón, el Reino de despojados.
Israel se dividió en dos. En los siglos siguientes nos En el año 1895 Theodor Herzl, judío, periodista
dice la historia que en el año 721 a.C., los asirios y escritor austriaco, publica ―el Estado judío‖,
toman al Estado independiente de Israel y deportan recoge y afianza en esa obra el sentir nacionalista,
sus habitantes a la Mesopotamia. En el 586, los sustentado en la posesión del territorio ancestral con
babilonios capturan a Jerusalén (Judea) y los judíos Jerusalén (Sión) como capital.
corrieron igual suerte. Ciro el Grande de Persia Un acuerdo se firmó en 1916 entre Gran Bretaña
conquista a Babilonia en 539 a.C., y permite el y Francia para repartirse el Imperio Otomano;
regreso de los judíos a Jerusalén. Posteriormente, Palestina e Irak serían para Gran Bretaña, Líbano y
Palestina (Canaán) es conquistada por Alejandro Siria para Francia. Gran Bretaña utilizó el
Magno, los egipcios y los romanos, hasta que en el nacionalismo árabe en su guerra contra los turcos y
año 70 d.C. éstos, bajo el mando de Tito, reprimen les prometió a cambio la independencia.
una revuelta judía, toman Jerusalén y destruyen el Los poderosos grupos judíos del mundo
Templo. Los judíos son expulsados por los romanos influenciaron tanto, que el Gobierno inglés,
y se dispersan por el mundo. Esa dispersión mediante la Declaración Balfour del 2 de noviembre
(diáspora) duró 13 siglos. de 1917, les prometió oficialmente trabajar por el
En la antigüedad, posiblemente desde el año establecimiento en Palestina de un hogar nacional
3000 a.C., el territorio palestino, fue habitado por para el pueblo judío, pero dejando aclarado también
distintos pueblos, con motivo de las invasiones de que ―debe ser entendido que nada se hará que pueda
que fuera objeto: cananeos, moabitas, hyksos, perjudicar los derechos civiles y religiosos de las
hititas, egipcios, arameos, hebreos, asirios, hurritas, existentes comunidades no judías de Palestina‖.
mitanos, filisteos, nabateos, persas y romanos. Dicha Declaración consagraba el respeto y la
Fue durante el Segundo Califa. Omar, en el año protección de la población árabe de Palestina.
636, el inicio de la ocupación musulmana de Esta fue la primera opción oficial de gobierno
Palestina, por los árabes, oriundos de la Península alguno, tendente a crear un Estado judío. Después
Arábiga. de la I Guerra Mundial, la dominación turca en la
Al comienzo del nacimiento del Gran Imperio región fue suplantada por los Mandatos británicos
Árabe, incorporaron su territorio y población a los en Palestina, Transjordania e Irak, y los Mandatos
moldes de la nueva civilización que se desarrollaba franceses en Líbano y Siria. En Palestina, entre
133
COREA
El propio puerto sufría de una fuerte corriente como día ―D‖, teniendo solamente dos meses para
que podía llegar a los 8 nudos; poco espacio para preparar la operación.
anclar, no había prácticamente muelles y las Esta, en su momento, se efectuó con pleno éxito,
―playas‖ no eran tales, sino zonas pedregosas con se retomo Seúl y posteriormente se fue obligando al
algunos pequeños espacios de arena. ejército invasor a retroceder hasta sus propias
Para colmo, el puerto estaba dominado por fronteras; el general MacArthur inició la invasión
alturas circundantes de hasta 100 metros de altitud, del Norte y unificó Corea a favor del régimen
y que en caso de tener instaladas artillería, se podría prooccidental.
batir fácilmente toda la zona de desembarco; La intervención de masas de ―voluntarios‖
además, la marea de Inchon dejaba solamente chinos en apoyo a los norcoreanos forzó la retirada
margen para que la operación se tuviera que de los Aliados, mientras MacArthur exigía el
efectuar con luz diurna y durante sólo 3 o 4 días al bombardeo atómico. El presidente Truman se negó
mes. Como las mareas más altas se producían a y destituyó al general. El armisticio de Panmunjon
mitad de mes, se fijó el 15 de septiembre de 1950 (julio de 1953) restableció la frontera de 1950.
136
DESCOLONIZACIÓN Asía.
Y NACIONALISMOS
La rebelión de Asia constituye, por tanto, la
Indochina.
julio de 1998 conmemoró el centésimo aniversario Los desequilibrios socioeconómicos, las crisis en
de su invasión por los Estados Unidos, cuando ya las bolsas mundiales, la dependencia de un
gozaba de autogobierno. Ese año (1898), por el monocultivo, la paralización de la agricultura
Tratado de París, España cedió Puerto Rico a dedicada a la exportación, por falta de mercados, la
Estados Unidos, al mismo tiempo que Cuba y explosión demográfica y la fractura sociológica
Filipinas, estas últimas, hoy ya independientes. producida por el éxodo rural…. En el caso de los
Desde entonces, todas las decisiones sobre la isla países del continente americano, situados al Sur de
caribeña han sido adoptadas e impuestas por la frontera de Estados Unidos, la carencia de una
Washington. En 1919, se le concedió la conciencia iberoamericana, la inestabilidad inducida
nacionalidad estadounidense y, en 1952, fue desde los Estados Unidos, las doctrinas políticas de
convertida en un Estado Libre Asociado. los años treinta, la excesiva injerencia extranjera y
En cuanto a la descolonización en la América el descrédito de las clases políticas dirigentes,
anglosajona, se inició con Jamaica, Trinidad y precipitaron a Iberoamérica, con limitadas
Tobago, Guayana y Barbados, que posteriormente excepciones, al área de los países del Tercer Mundo.
ingresaron en la ―Commonwealth‖, mientras En la actualidad se utiliza con frecuencia la
Surinam consiguió la independencia de Holanda en expresión más optimista de ―países en vías de
1975. desarrollo‖. El subdesarrollo afecta a dos tercios de
Las potencias coloniales se vieron obligadas a ir la población mundial, y la pertenencia a una u otra
concediendo la independencia, aunque, en la parte de la humanidad marca profundas diferencias
mayoría de los casos, procurando mantener entre las naciones.
estrechos lazos con las ex colonias, las cuales Los indicadores socio-económicos que sitúan a
generalmente han logrado la soberanía política, pero cualquier país en la órbita de la pobreza son los
difícilmente la independencia económica, pues los siguientes: baja renta per capita, subalimentación
países en vías de desarrollo, en su mayor parte con niveles inferiores a 2.000 calorías diarias, alta
antiguas colonias, dependen de la ayuda de los mortalidad infantil y subsistencia de enfermedades
países desarrollados para conseguir el relanzamiento endémicas y epidemiológicas, alto crecimiento
de su economía. La consecuencia es que la situación demográfico, carencia o escasa calidad en las
de dependencia de los países excolonizados con infraestructuras–por ejemplo, inexistencia de una
respecto a las antiguas metrópolis es tal que la red de transportes moderna, y de organización
situación ha sido definida por muchos como una estadística-, predominio de la agricultura tradicional
nueva forma de colonialismo indirecto, basado en y ausencia de una modernización, analfabetismo de
las desigualdades Norte-Sur. gran parte de la población, carencia de cuadros
dirigentes en la administración, y técnicos en la
Surgimiento del Tercer Mundo. producción.
Actualmente, la era de la descolonización
En cualquier caso, la denominación ―Tercer prácticamente ha terminado. Sin embargo, la
Mundo‖ se suele utilizar para definir a todos los independencia no ha significado el final de los
países cuyo denominador común es el sub- problemas que se ciernen sobre los pueblos
desarrollo. La expresión ―países subdesarrollados‖ descolonizados.
surgió al tomarse conciencia del problema que En muchos casos, aún persiste una fuerte
representaba el que la renta per capita de los países influencia extranjera, ya sea para la explotación de
latinoamericanos, africanos y asiáticos equivaliera sus importantes fuentes de riqueza, ya sea a través
solamente a la novena parte de la de los países de presiones políticas y militares, en lo que se ha
desarrollados de Europa y de Estados Unidos. dado en denominar el neocolonialismo.
143
El plan inicial de ataque consistía en 500 salidas sión, al parecer, contribuyeron los informes de los
contra todos los objetivos militares-incluidos, servicios de espionajes sobre la hipotética
por supuesto, tales emplazamientos-, más inferioridad rusa en ese momento para afrontar el
aeropuertos, puertos e instalaciones de artillería; riesgo de una guerra nuclear, pues se estimó una
mientras se maduraba la acción más adecuada ventaja de 15 a 1 favorable a Estados Unidos en
se evacuó a la población civil de la base de armas nucleares.
Guantánamo y se la reforzó con más efectivos Además, existía un reporte del fracaso de la
militares, se desplegaron fuerzas navales en cosecha de cereales ruso, facilitado por la
el Caribe, se concentraron fuerzas aéreas del observación de los satélites americanos, que por
ejército y la infantería de marina en Florida, y supuesto, no facilitaría a las fuerzas armadas rusas y
las fuerzas nucleares fueron puestas en estado de a su población, el poder aguantar un conflicto que se
alerta. extendiera más allá de algunos meses.
Finalmente, se tomó la decisión de establecer un El presidente Kennedy ordenó que se estableciera
bloqueo marítimo que evitara la llegada de más una línea de bloqueo naval en torno a Cuba; si la
armas ofensivas, cohetes o bombarderos; a tal deci- URSS no daba muestras a las 10:00 horas del 24
147
octubre de desmantelar los emplazamientos de los Ante eso, se resolvió que fuese un
misiles, cualquier buque soviético, fletado por los portaaviones-el Essex- apoyado por helicópteros
soviéticos o perteneciente a un país de la Europa del antisubmarinos, quien procediera; tenía que ordenar
Este que intentara atravesar la línea, sería detenido, al submarino que emergiese y se identificase.
revisado, y en caso de que transportase pertrechos Si se negaba, había órdenes concretas de lanzar
militares prohibidos, se le ordenaría volver atrás. cargas de profundidad. A las 10:25 los barcos más
Barcos rusos seguían avanzando en dirección a próximos y lejanos se habían detenido o regresaban,
Cuba y se informó que tras ellos navegaban menos un buque cisterna; le dejaron pasar, seguido
submarinos soviéticos. a prudente distancia, decidiendo al anochecer que
El día 24, pasados pocos minutos de las 10:00 tanto éste, como un barco de pasajeros pudieran
horas, dos de los barcos se encontraban a proseguir su viaje a Cuba, pues no era posible que
escasas millas de la barrera establecida por los transportaran misiles.
americanos. Dos días después, en un mensaje del mandatario
La intercepción se produciría, probablemente, soviético, Kruschev se refería a lo que una guerra
antes del mediodía, pero también se comunicó que nuclear ocasionaría en ambos países y en toda la
un submarino soviético había tomado posición entre humanidad, y añadía que había enviado cohetes a
ambos barcos. Cuba a raíz de la fracasada invasión de los exilados
148
cubanos a Bahía de Cochino, con ayuda americana, Blanca para solucionar futuras crisis, tratados de
pero que tales cohetes eran defensivos y si USA control de armamentos, Conferencia sobre
prometía No invadir Cuba, ya no serían necesarios Seguridad y Cooperación en Europa (1973-75)-.
Conclusión: la URSS retiró los misiles y armas Por otra parte, el surgimiento de poderes
ofensivas y USA se comprometió a No invadir a independientes en el escenario internacional
Cuba. (Francia, China, Yugoslavia, el Mercado Común
Europeo, etc.) sustituyó la anterior rigidez bipolar y
Se afianza la distensión. facilitó la flexibilidad en las relaciones.
Más adelante, se reanudó la negociación y la
La amenaza de devastación mutua ante el poder coexistencia, que empezó a plasmarse en acuerdos
de los arsenales nucleares alejaba la opción de la de largo alcance. Esto se impuso más por la
guerra, de modo que la coexistencia pacífica y la valoración de ese principio internacional que por la
distensión se afianzaron -instalación de una línea necesidad de una distensión que redujera los riesgos
directa teléfono rojo) entre el Kremlin y la Casa bélicos.
149
LAS MALVINAS
precaria y transitoriamente, en 1882, una misión Se considera que este archipiélago constituye el
científica alemana. El primer acto efectivo de extremo del margen continental argentino. El
soberanía fue realizado por la República Argentina archipiélago lo forman 11 islas, que en su conjunto
en 1904, cuando concedió a la Compañía Argentina alcanzan 300 kilómetros cuadrados de superficie.
de Pesca el permiso para instalarse en las islas y Son de naturaleza volcánica y en la mayoría se
cazar ballenas. observan fumarolas, emanaciones de gases tóxicos,
En 1905, un transporte de la Armada argentina etc. El clima es hostil durante todo el año y el
realizó el relevo en el archipiélago y el Ministerio acceso es difícil porque sus costas son escarpadas,
de Agricultura estableció una oficina meteorológica. sin plataforma submarina y con el mar
No obstante, Gran Bretaña obligó a la Compañía constantemente agitado. Tiene abundante fauna
Argentina de Pesca a firmar un contrato de alada y suele servir de refugio a elefantes marinos y
arrendamiento con el gobernador inglés de las focas. Han estado deshabitadas y sólo recibieron
Malvinas, y en 1908 el rey Eduardo VII dispuso esporádicas visitas de marinos y científicos.
establecer unilateralmente su soberanía sobre el La República Argentina fué el primer país que
archipiélago. instaló un refugio naval, llamado ―Teniente
En 1917 el Gobierno inglés emitió una carta Esquivel‖, pero sus tres ocupantes debieron ser
patente que reiteró en 1962- en la cual declaraba evacuados en helicóptero al producirse una
que las islas pasaban a integrar las Falkland Islands erupción volcánica. En el verano de 1976-1977, la
(las Malvinas). Armada Argentina estableció una base permanente
En 1950, los británicos desmantelaron la llamada ―Estación Científica Corbeta Uruguay‖.
estación meteorológica que Argentina había Este hecho originó un debate en el Parlamento
levantado en 1905 y ese acto determinó una protesta inglés y una protesta de dicho gobierno. Argentina
argentina, que había sido su primer ocupante. respondió a esa reclamación en 1978, destacando
La Compañía Argentina de Pesca cesó las que el archipiélago ―forma parte irrenunciable del
actividades en 1968 y sus instalaciones fueron territorio nacional‖.
desmanteladas. El status jurídico actual de estas islas es igual
La Argentina sostiene su soberanía de jure en que el de las Georgias del Sur, es decir, integra el
las islas y se fundamente en su condición de territorio nacional de las ―Tierras del Fuego‖,
legítima heredera de España en el Atlántico Sur y en Antártida e islas del Atlántico Sur y también están
la convención de ―Nootka Sound‖ o ―Tratado de comprendidas en la decisión del Comité de
San Lorenzo‖ de 1790, por la cual Inglaterra se Descolonización de las Naciones Unidas. La
comprometió a no levantar ningún establecimiento ―Estación Corbeta Uruguay‖ en junio de 1978 fue
al sur de las costas ocupadas entonces por España. incluida en la publicación de la Organización
Finalmente, el Comité de Descolonización de las Meteorológica Mundial.
Naciones Unidas incluyó este archipiélago entre
aquellos cuya situación debía ser resuelta. Descubrimiento
Islas Sándwich del Sur. Algunos historiadores sostienen que las islas
Malvinas fueron descubiertas por Américo
Fueron descubiertas en 1.775 por James Cook, Vespucio en 1504, y el hecho se hallaría registrado
quien les dió el nombre de ―Thule del Sur‖. Se en el mapamundi de Wadlseemuller, en 1507, donde
encuentran más al Este, en el límite oriental del mar daba el nombre de América al continente, y en otros
del ―Scotia‖, sobre el meridiano de 25°W, que es el dos mapas posteriores, de 1520. Pero con mayor
Este de la Antártica Argentina. seguridad se atribuye el descubrimiento a Esteban
158
Gomes, capitán de la nave ―San Antonio‖ (separado Ocupación y administración de las Malvinas.
de la flota de Magallanes), quién llegó al
archipiélago en 1519 o 1520, bautizándolas con el El gobierno y control de América española
nombre de ―islas de San Antonio‖. meridional, incluyendo ambos océanos,
El cosmógrafo mayor Alonso de Santa Cruz correspondía al virrey de Lima. Sin embargo, para
registra el archipiélago en su Islario general de lograr una mejor vigilancia atlántica desde el Río de
todas las islas del mundo (1541), con el nombre de la Plata hasta el Sur, las autoridades hispánicas
―Sansón‖ y‖ de los Patos‖. estimaron que era más conveniente entregar esa
La expedición de Pedro Sarmiento de Gamboa, tarea al puerto de Buenos Aires, bajo cuya
que inició sus actividades en 1579, tomó posesión jurisdicción estaba también el apostadero de
desde Cabo Vírgenes de ―todas estas tierras firmes e Montevideo. Por ese motivo, al dividirse la extensa
islas adyacentes a ellas y de los mares de dicho gobernación del Paraguay (1617) con el objeto de
estrecho y océano… por S.M.C., el rey Felipe crear la de Buenos Aires, se le asignaron a ésta la
Nuestro Señor‖.... ―La posesión, continúa Sarmiento custodia de las costas del Atlántico Sur. Al finalizar
de Gamboa, es tomada aquí y en todo el estrecho y la guerra de Sucesión española, en 1713, se
archipiélagos por ambos mares del Sur y Norte para firmaron varios tratados. Entre ellos el de Madrid,
el dicho rey, mi señor...‖. Esta posesión del 5 de que establecía. ―Su Majestad Británica ha
febrero de 1584 está registrada en la Relación del convenido en promulgar desde luego las más fuertes
heroico marino, y se refiere a la tierra patagónica, al prohibiciones y debajo de las más rigurosas penas a
estrecho de Magallanes y a toda la región austral, todos sus súbditos, a fin de que ningún navío de la
hasta la línea demarcatoria de Tordesillas, dentro de nación inglesa se atreva a pasar a la mar del Sur ni
la cual se encontraba el archipiélago ―Sansón‖. traficar en otro paraje alguno de las Indias
Los ingleses señalan como descubridor a John españolas, excepto solamente los de la Compañía
Davis, que desertó con su buque de la expedición de del Asiento de negros‖.
Thomas Cavendish, en 1592. En 1.600 arribó el Las guerras entre España e Inglaterra entre los
holandés Sebald de Weert, con cuyo nombre se años 1718-1720 y 1739-1748 concluyeron con
bautizó a las islas; como esa fue la denominación sendos tratados, que ratificaron los acuerdos de
difundida por Europa, el archipiélago figura en los Madrid y Utrecht. Durante la última de esas guerras,
mapas como islas ―Sebaldinas‖, sustituyendo a la el almirante George Anson dirigió una gran
anterior nomenclatura hispana. En los tratados expedición que llegó al Pacífico. Al regresar a
firmados entre España e Inglaterra, tanto en el de Inglaterra publicó una extensa relación de su viaje,
1604 como en el de 1670, se acordó que el rey en donde destacaba la necesidad de tener una base
inglés conservaría todos los dominios situados en de operaciones en el Atlántico Sur, con el objeto de
América que hasta ese momento poseyera, pero se combatir con eficacia la navegación y el comercio
obligaba a no permitir que sus súbditos dirigieran su españoles. Para hacer efectivo ese propósito sugería
comercio ni navegaran a los puertos o lugares que el fundar un establecimiento en las islas ―Pepys‖ o
rey español tuviera en las Indias. ―Falkland‖, o en Tierra del Fuego. A pesar de haber
Un filibustero llegó en 1683 a una isla que llamó firmado la paz con España, el Almirantazgo inglés
―Pepys‖ y siete años más tarde otro navegante puso en ejecución los planes para esa operación
británico que arribó a las Malvinas, les dió el (1749), pero ante las protestas españolas debió
nombre de ―Falkland‖ al estrecho que separa las dos desistir momentáneamente de aquellos preparativos.
islas mayores,-como homenaje al Vizconde del Estos acontecimientos pueden considerarse
mismo nombre, entonces Tesorero de la Real contemporáneos a la fundación de Port Louis, en
Armada-, pero no realizó ningún acto de ocupación. 1764, sobre la costa de la Malvina Oriental,
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realizada por Luís Antonio Bougainville y con Inglaterra, que sólo estuvo en ―Port Egmont‖
consentimiento de la corona francesa. La mayor durante el período 1765-1770 y 1771-1774.
parte de los franceses que se empezaron a instalar, Los españoles llevaron a las Malvinas animales,
mientras pescaban en su mar, procedían de Saint- plantas, tierra buena y construyeron edificios
Malo, -de ahí, Malouines-Malvinas. civiles, cuarteles, puentes y muelles. En todo el
Era el primer asentamiento firme y organizado resto de las dos Malvinas, España ejerció de hecho
en el archipiélago. Ante la reclamación española y su soberanía y administración desde 1767 hasta
por aplicación del Pacto de Familia (entre los 1811, en cuyo lapso se sucedieron
monarcas españoles y franceses de la dinastía ininterrumpidamente veinte gobernadores
Borbón), el soberano francés reconoció el justo españoles.
título hispano y se dispuso a devolverlas, pero
exigió una indemnización. Cuando ésta fue Actos de soberanía argentinos.
satisfecha, Bougainville entregó las islas a España el (Utis possidetis juris)
2 de abril de 1767. En el mismo momento, el
Gobierno español nombró un gobernador de las Al surgir las nuevas Repúblicas hispano-
Malvinas, bajo la dependencia de Buenos Aires. americanas, las Provincias del Río de la Plata,
Mientras tanto, el Gobierno inglés, retomando el -como se llamaba entonces a la República de
proyecto postergado de Anson, envió una Argentina-, al declarar en 1816 su independencia
expedición clandestina con instrucciones a cumplir sucedió a España en los derechos territoriales que le
en las islas que ellos llamaban ―Pepys‖ o correspondía. Según la fórmula jurídica americana
―Falkland‖. Llegó a la Malvina Occidental en del uti possidetis juris de 1810, los nuevos Estados
febrero de 1765 y tomando posesión de las tenían los límites territoriales que correspondían a la
―Falkland‖, fundó ―Port Egmont‖, en homenaje al jurisdicción española respectiva, al momento de su
primer Lord del Almirantazgo, abandonando dicha independencia. Para el caso argentino, le
posición en 1770, para volver en 1774, pero en correspondía todo cuanto era jurisdicción del
dicho año la volvieron a abandonar. virreinato del Río de la Plata, incluyendo, por tanto,
En 1783, después de la guerra de la las Malvinas e islas del Atlántico Sur, que
independencia de los Estados Unidos, se firmó la continuaban integradas jurídicamente a Buenos
paz en Versalles, ratificándose los tratados Aires, cuyas autoridades podían establecer poblados
anteriores de 1670 y 1713, que prohibían a los e instalarse en las Malvinas y en cualquier lugar de
ingleses navegar en el Atlántico Sur. Según sus la costa patagónica o islas del Sur. Por su parte,
cláusulas, los británicos no podían navegar a menos Inglaterra seguía sujeta a los compromisos firmados
de diez leguas marítimas de ninguna costa ocupada en los siglos XVII y XVIII, los cuales le impedían
por España ni fundar establecimientos en América navegar y establecer fundaciones en las regiones del
meridional, tanto en las costas como en las islas ya Atlántico Sur.
ocupadas por españoles. En ese momento éstos Al firmarse en 1825 con Inglaterra el Tratado de
ocupaban las Malvinas y la costa patagónica hasta el Amistad, Comercio y Navegación, Londres
sur. reconoció la independencia de Argentina y,
Este tratado implicaba, por consiguiente, la naturalmente, la integridad de todo su territorio,
prohibición de acercarse a Tierra del Fuego, islas incluyendo las Malvinas, de las que el nuevo
adyacentes, zonas del Sur, y en cuanto a las Gobierno Independiente había tomado posesión en
Malvinas (también comprendidas en esa 1820 y ejercido actos positivos de soberanía.
prohibición) se agregaba la renuncia expresa a En 1831 el Gobierno inglés se dispuso a
cualquier derecho que entonces pudiera haber tenido resucitar el tema de las Malvinas, estimulado por
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nuevos informes y por la presión de los marinos y poder británico, al sureste del archipiélago de las
terratenientes australianos, que reclamaban un Malvinas, las Georgias del Sur, e izan su bandera en
establecimiento base que les permitiera utilizarlo el campamento (la embajada británica en B. Aires
como escala y control de la navegación en el Sur. sabía de los trabajos y los obreros tenían el
―documento provisorio‖).
La usurpación británica. Gran Bretaña supuso que su objetivo era
establecerse allí de forma permanente, por lo que
Para cumplir con ese objetivo, la corbeta Clío de envió un barco patrulla, el Endurance, para
la estación naval británica en Río de Janeiro, recibió desalojar a los trabajadores. El 02 de abril la
orden de dirigirse a Port Egmont y restablecer el Infantería de Marina argentina toma ―Port Stanley‖
fuerte abandonado en 1774. y el 03 de abril, ―Georgias del Sur‖ y ―Sándwich‖.
Al llegar, comunicó que tenía órdenes del El gobierno británico de la Primera Ministra
Almirantazgo de tomar posesión de las Malvinas, Margaret Thatcher se enfrentó a una grave crisis
arrebatando a Argentina aquel trozo de territorio, política, que provocó la dimisión inmediata del
por la fuerza, si fuera necesario. Ministro de Asuntos Exteriores, más Margaret
La República Argentina mantuvo reiterada y Thatcher decidió la recuperación de las islas, pues
tenazmente la reclamación de sus derechos, con la éstas determinaban intereses muy importantes por:
expresa y conocida actitud de que nunca renunciaría 1.- Ejercer control estratégico del Estrecho de
a sus títulos porque las Malvinas legítimamente le Magallanes.
pertenecían. 2.- Ser base para las demandas británicas de
derechos sobre la Antártica: el Reino Unido
Prólogo al conflicto. pretende la soberanía en la Antártica sobre el cono
comprendido entre los meridianos 20° y 80° de
En 1981, cuando se acercaba el 150 aniversario longitud Oeste y el paralelo 60° de latitud Sur, por
de esta expulsión, una nueva Junta Militar argentina lo que ha insistido en sus presuntos derechos sobre
dió máxima prioridad a la devolución de las las Malvinas e islas del Atlántico Sur.
Malvinas. No existían indicios que hicieran pensar 3.- Poseer minerales radiactivos, petróleo en la
que el gobierno británico estuviera especialmente propia plataforma marítima, grandes depósitos de
interesado en conservar la colonia: la población no gas en los fondos marinos de su entorno, e incluso,
llegaba a los 2.000 habitantes y su crecimiento tener grandes bancos de ―krill‖.
decrecía poco a poco, al igual que lo hacía la
economía local, que dependía de la exportación de Opciones.
lana, y estaba dominada por la ―Falkland Island
Company‖. Sin embargo, los isleños se resistían a El Gobierno argentino, cuando decidió invadir
cualquier tipo de cesión de soberanía a Argentina. aquellas islas consideró que la Flota británica,
La Junta Militar argentina decidió llevar a cabo una tomada por sorpresa, no podría organizar la
ofensiva diplomática intensiva e inflexible que, en reconquista de un lugar distante 8.000 millas de sus
caso necesario, culminaría en una acción militar en bases principales. En un plan de operaciones, si se
otoño de 1982. En febrero de ese mismo año se contempla una hipótesis en el planeamiento, ha de
celebraron en New York varios contactos prepararse otro alternativo. Esto último no ocurrió
diplomáticos, sin que hubiera ningún resultado. en las Malvinas. Tan sólo 72 horas después de la
El 19 de marzo de 1982, algunos chatarreros invasión argentina, zarpaba de la base naval de
argentinos con contrato privado para desmantelar Portsmouth la Task Group 317.8, (Grupo de
instalaciones balleneras, llegaron a otras islas en Combate ó Grupo de Tarea) compuesta por dos
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27 de abril –Inglaterra retoma Georgias del Sur- nueva batería, y el segundo requería entrar en dique
Reunión del Tiar (Tratado Interamericano de seco para limpiar su obra viva.
Asistencia Recíproca) en la OEA, (4 abstenciones: Además, a sus dotaciones les faltaba la
Colombia, Chile, Trinidad, Tobago), un voto en necesaria práctica en la materia, ya que los
contra: EE.UU, 17 votos a favor de Argentina lanzamientos de torpedos de ejercicio habían
(inicio de una solidaridad latinoamericana). escaseado en los últimos años, dado que un núcleo
Cuando el destacamento británico inició su viaje muy importante de oficiales y suboficiales
hasta el Atlántico Sur, se produjo una intensa submarinistas con experiencia, se encontraban en
actividad diplomática por parte del Secretario de Alemania atendiendo la construcción de dos nuevos
Estado de los Estados Unidos, Alexander Haig, el submarinos.
cual trató de convencer a Argentina de que tenía Pese a ello, se consiguió alistar al San Luís que
más posibilidades de alcanzar su objetivo aceptando zarpó, con una dotación bisoña, seis días más tarde
entablar negociaciones diplomáticas, pero al que la Flota británica, el 11 de abril, cuando el
fracasar en sus esfuerzos, el 30 de abril anunció mucho más viejo Santa Fe había salido a la mar el
formalmente el apoyo estadounidense a Gran 26 de marzo conduciendo un equipo de Operaciones
Bretaña. Especiales que desembarcaría a la entrada de Puerto
01 de mayo – empiezan bombardeos ingleses Argentino (Port Stanley), en las Malvinas, el 2 de
para inutilizar la pista aérea de Pto. Argentino y las abril.
posiciones argentinas, con aviones bombarderos A este buque, en condiciones críticas para
Vulcan y cazabombarderos de despegue y aterrizaje navegar al tener su batería casi agotada, se le habían
vertical, en su versión naval, los Sea Harrier. buscado cometidos de transporte de personal de
La Armada argentina se componía de 1 Infantería de Marina, pero debido a su vejez y a las
portaaviones, 6 destructores, 1 crucero, 3 continuas averías, en su segunda misión apenas
submarinos, 3 corbetas, que difícilmente hubiera pudo llegar a las islas Georgias, donde fue atacado
podido, en primera instancia, interceptar al ―Grupo el 17 de abril, cuando se encontraba en superficie
de Tarea‖ británico. en una caleta. El ataque, llevado a cabo por
Pero si sorprendida se había visto la Marina helicópteros británicos, supuso el hundimiento del
británica por la invasión de las Malvinas, no lo fué submarino, aunque sólo hubo que lamentar un
menos la Fuerza de Submarinos argentina, que suboficial herido en el ataque, y posteriormente, un
contaba con cuatro unidades y ninguna estaba suboficial muerto.
preparada para el combate. Los cuatro submarinos El San Luís realizó una patrulla de 36 días en el
pertenecían a dos clases bien diferenciadas. Dos de área donde operaba la Task Force británica, pero
ellos, anticuados, construidos en los EE.UU en los debido a problemas surgidos en el panel de control
años 40, habiendo combatido en el Pacífico durante de fuego, los torpedos lanzados salieron del
la Segunda Guerra Mundial. El primero de ellos, el submarino con demoras del blanco incorrectas, pese
Santa Fe se encontraba inmovilizado desde a lo cual este submarino provocó un considerable
septiembre de 1981, siendo sus equipos gasto de cargas antisubmarinas y torpedos a los
canibalizados para mantener operativo a su gemelo, buques británicos, que tuvieron gran cantidad de
el Santiago del Estero. La segunda pareja, Salta y falsos contactos, obligando además a un costoso
San Luís, pertenecientes al ―Tipo 209‖ alemán, eran esfuerzo A/S (AntiSubmarina) en buques,
por el contrario submarinos modernos, ya que sólo helicópteros navales Sea King y aviones Nimrod de
contaban con ocho años de edad, pero ninguno patrulla marítima.
podían entrar en combate, pues el Salta estaba El 2 de mayo empeoraría aún más la situación
finalizando su gran carena, pendiente de instalar una argentina en la mar, al ser torpedeado y hundido el
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crucero Belgrano por un submarino británico fuera isla para determinar las posiciones de las tropas
de la zona de exclusión total de 200 millas, con la argentinas e identificar los lugares más apropiados
pérdida de 321 hombres. El comandante del para el desembarco. Mientras tanto, la actividad
submarino británico HMS Conqueror, advirtió diplomática continuaba, primero, a iniciativa del
atónito antes del ataque, que los dos destructores gobierno peruano y después, del secretario general
que escoltaban al viejo crucero de la SGM, llevaban de las Naciones Unidas, Javier Pérez de Cuellar.
sus sonares apagados y que el crucero navegaba Una vez más, el gobierno argentino se negó a
tranquilamente con rumbo Sur a 13 nudos, sin contemplar la posibilidad de una retirada militar si
zigzaguear, con los destructores por las amuras. El no se le garantizaba que las negociaciones directas
Conqueror se aproximó lentamente por la popa del desembocarían en una transmisión de soberanía.
Belgrano hasta situarse por su través y a 2.000 Unos días después de que concluyeran los
yardas de distancia para lanzarle tres torpedos de esfuerzos de las Naciones Unidas, sin que se
carrera rectilínea y anteriores a la Segunda Guerra produjera ningún avance, el 21 de mayo, Inglaterra
Mundial, por falta de confianza en el mucho más inicia la invasión. Amaga con desembarcar en
moderno y filoguiado torpedo Tigerfish, reservado varios puntos, pero la acción principal la ejecuta en
para los destructores. San Carlos. La fuerza de desembarco estaba
El hundimiento del Belgrano con torpedos de compuesta por infantes de Marina y soldados del
vapor construidos hace medio siglo, fué el hecho Ejército que fueron llevados a la zona en buques de
que marcó la escalada de la crisis. La actuación del desembarco del tipo LST (buque de desembarco de
submarino nuclear Conqueror, autor del tanques) y LPD (buque de desembarco de vehículos
hundimiento, apartó definitivamente a la Flota anfibios). Gracias a un cuidado planeamiento,
argentina del conflicto. adiestramiento y buena suerte, el desembarco inicial
El ataque, solicitado por el Mando británico al tuvo lugar sin pérdidas. Los británicos desarrollaron
Primer Lord del Almirantazgo y autorizado el principio de desembarcar donde ellos no estén,
directamente por la Primera Ministra Margaret aunque tuvieron una desventaja inicial al carecer de
Thatcher, no fue fruto de la casualidad, sino del superioridad aérea. (Única oposición terrestre: 1
planeamiento detallado de las operaciones en el sección reforzada del ejército, que agotadas sus
Atlántico Sur, y el conocimiento en todo momento municiones, se replegaron a puerto Darwin, donde,
de la posición de las unidades de la flota argentina, cayeron posteriormente prisioneros).
por los satélites de EE.UU, y la comunicación El desembarco en San Carlos, que comenzó de
instantánea de tales datos a los británicos. Después noche, a las 03:40 horas, fue llevado a cabo por 16
del hundimiento del Belgrano, la Flota argentina se embarcaciones que transportaron hombres y equipos
retiró a sus bases, quedando inmovilizada y con su en sucesivas oleadas. Al alba los helicópteros se
único buque de guerra en la mar, el submarino San unieron al desembarco. Cuando comenzaron los
Luís. ataques aéreos argentinos, por la tarde, la cabeza de
El 4 de mayo, un misil aire-superficie Exocet playa ya se había establecido sólidamente, pero
lanzado por la aviación argentina, hundió a un durante los días siguientes no cesaron los ataques
destructor británico, el Sheffield. El 15 de mayo, aéreos contra los buques británicos que trataban de
―comandos‖ británicos eliminan aviones e desembarcar suministros en tierra.
instalaciones en la isla ―Pebble‖. Contraataque aéreo argentino sin posibilidad de
Los británicos se prepararon para un desembarco usar, por las características del terreno misiles
anfibio en la Gran Malvina (una de las mayores Exocet, hundida fragata Ardent, fragata Antílope
islas del archipiélago), una operación militar (explotó bomba alojada en sala de máquinas)
bastante difícil. Fuerzas especiales reconocieron la destructor Coventry y el portacontenedores Atlantic
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Conveyor (ya había descargado los Harrier – dirige hacia él, volando a 20 mts de las olas y 100
cazabombarderos de despegue y aterrizaje vertical- mts de separación.
que llevaba), más un lanchón de desembarco; varios En la zona, subieron para encender su radar.
helicópteros se perdieron y numerosos aviones ¡Detectado el blanco!. Descendieron, y el avión
argentinos fueron derribados. El principal combate portador lanza el misil. (A las 14:24 h), brusco
en tierra, después del desembarco, se produjo el 28 viraje y regreso. Los sistemas defensivos del barco
de mayo, cuando un contingente británico formado ya no podían hacer mucho con el Exocet, pero la
por 600 paracaidistas toma ―Port Darwin‖ y escuadrilla de Skyhawk había sido detectada por el
derrotando a una guarnición argentina mayor en radar del Sistema Sea Dart que lanzó
número en ―Goose Green‖ (en Malvina del Sur), automáticamente los 2 primeros misiles antiaéreos.
tras un duro enfrentamiento. Los británicos El avión jefe, No. 1 estalla por un misil.
avanzaron hacia la principal guarnición argentina El No. 2 es alcanzado por artillería antiaérea y
que estaba situada en la capital, Port Stanley (Puerto explota (pero ya se había observado el humo a
Argentino). ambos lados de la isla del portaaeronaves, por
30 de mayo acción directa argentina contra el impacto del Exocet). El motor del No. 2,
corazón de la flota inglesa: ataque al portaaeronaves incendiado, impactó en el área del ascensor
Invencible. Para ello, se requería efectuar más de un posterior, originando incendio. El No. 3 arrojó sus
abastecimiento en vuelo, pues la Flota Británica se bombas en la parte posterior de la cubierta y escapó.
había alejado de las islas y teniendo que detectar la El No. 4 que ya no podía ver mucho, por el humo,
exacta ubicación de los blancos (no se disponía de distinguió la isla y allí apuntó, lanzó una ráfaga y
exploración naval, submarina, ni aérea y sin escapó. Como consecuencia del ataque, los
posibilidad de satélites). Los radares de Pto. británicos suspendieron el desembarco en Fitzroy y
Argentino podían dar una aproximación por los aviones de dotación del Invencible, que se
estimación de la trayectoria de los aviones Harrier o encontraban en vuelo, fueron desviados a otras
Sea Harrier, sin mucha seguridad, (podían ser plataformas.
sujetos a interferencia y engaño electrónico). Un segundo desembarco anfibio se volvió a
La acción fue ejecutada por dos aviones Super realizar en Fitzroy, esta vez durante la noche y sin
Etendard, cazabombarderos navales de fabricación oposición, aunque al clarear el día, como resultado
francesa, de la Armada (uno de ellos, con el último de ataques aéreos argentinos, dos buques auxiliares
misil Exocet que les quedaba a los argentinos; el de la flota resultaron gravemente dañados (Sir
otro avión, lo acompañaba para reemplazar Tristan y Sir Galahad.
cualquier mal funcionamiento de los equipos. La historia iba terminando así: poco a poco,
Detrás, 4 Skyhawk, cazabombarderos de origen desde el día 10 de junio, mediante ataques
americano, de la Fuerza Aérea, con bombas de combinados de artillería e infantería para acabar con
250 kg, más 2 KC-130 (Hércules) de reapro- la intermitente resistencia argentina, los británicos
visionamiento. (Los aviones Dagger versión israelí tomaron las tierras altas que rodean Port Stanley
del Mirage no podían efectuar tal misión pues no (Puerto Argentino).
tenían sistema de aprovisionamiento en vuelo; los La fuerza aérea argentina, Camberras escoltados
bombarderos Camberra, de origen inglés tenían por Mirage III, cazabombarderos de origen francés
buena autonomía, pero baja velocidad, escasa atacaron las posiciones británicas; también los
capacidad de maniobra y elevada reflexión radar...) C-130 (Hércules) de transporte entraban a la pista,
El Invencible, es ubicado dando cobertura a una en vuelos dramáticos, para reabastecer y retirar
fuerza de desembarco que saltaría a tierra en heridos hasta el mismo día, 14 de junio, en que la
―Fitzroy‖ (Bahía Agradable) y el grupo aéreo se guarnición argentina se rindió.
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Al firmar el Mando argentino el documento de la Royal Navy al hundirle seis buques y dañarles
rendición acordada (no incondicional) quedaban gravemente otros nueve, a cambio de sufrir la
atrás 74 días de luchas y tensiones. pérdida de 109 aviones y helicópteros.
Las pérdidas argentinas fueron de 650 muertos y Los aproximadamente mil infantes de Marina
1.063 heridos. En unidades aéreas, de 284 Pucará, argentinos, incluidos sus ―comandos‖ (Grupos de
reactores de entrenamiento de fabricación argentina, Operaciones Especiales) que defendieron las islas,
Skyhawk, Dagger, Mirage, Hércules, Canberra y mostraron un nivel de adiestramiento y moral
Súper Etendard, se perdieron109. considerablemente más alto que el de sus
Los británicos, además de la pérdida de cinco compañeros del Ejército.
buques de guerra y un mercante, sufrieron daños Comparando el planeamiento, apoyo logístico y
más o menos importantes en dos destructores, preparación para el combate de las tropas terrestres
catorce fragatas y un buque de desembarco; los británicos consiguieron una gran ventaja por la
tuvieron 255 muertos y 777 heridos. De 34 aviones calidad del mando antes y durante el combate.
Harriers, se perdieron10, y de 200 helicópteros, 2) Inteligencia. Después del personal, la
perdieron 23. Inteligencia adquiere una gran importancia. Los
La Junta Militar que controlaba el poder en británicos gracias a la gran variedad de fuentes y
Argentina dimitió poco después de la derrota. Las recursos técnicos, consiguieron no pocas ventajas en
islas fueron fortificadas por los británicos, este campo; empleo de órganos de búsqueda de la
manteniendo su carácter de colonia, aunque a sus información y explotación de las carencias
habitantes se les concedió la plena ciudadanía argentinas de contrainteligencia.
británica. Los niveles de las fuerzas argentinas, sus
movimientos, tácticas y sus intenciones, fueron en
Análisis. todo momento conocidas por los mandos británicos
gracias a la ayuda norteamericana. Posiblemente sin
La campaña de las Malvinas propicionó a la este nivel de conocimientos, el desenlace hubiera
Royal Navy (Armada Real británica), su primera sido, en principio, distinto.
experiencia en la era de los mísiles, y en San Carlos (Por desgracia, y debido a los viejos litigios
tuvieron los británicos la primera operación anfibia limítrofes, alimentadores de rivalidades, el general
a gran escala en casi cuarenta años. Veamos los Pinochet, Presidente de Chile, en contra de la debida
siguientes factores: solidaridad latinoamericana, prestó su apoyo a Gran
1) Personal. La primera enseñanza de la Bretaña, dándole valiosa información, facilitándole
campaña fue la importancia del comportamiento, las comunicaciones y ofreciendo un refugio para los
adiestramiento y moral del combatiente en el barcos británicos).
desarrollo de las operaciones. 3) Táctica: Los repetidos éxitos argentinos en
Las fuerzas argentinas descansaron en soldados penetrar las defensas británicas mostraron la
del reemplazo forzoso, con una instrucción necesidad de poseer una defensa aérea en
elemental; los británicos, por el contrario, aportaron profundidad para la Flota, así como aviones de
tropas profesionales compuestas por voluntarios, alerta previa (AEW) y cazas de largo radio de
con gran experiencia en toda clase de terrenos y acción, capaces de disparar mísiles multipropósito.
muy bien adiestrados por su participación en gran Los británicos carecieron, además de modernos
número de ejercicios de la OTAN. radares, de sistemas de identificación de blancos,
Los pilotos de la fuerza Aérea Argentina y de la sistemas de transmisión de datos y equipos de
Armada demostraron un alto grado de profesio- guerra electrónica eficaces. Sin embargo, en este
nalidad y valor infringiendo graves pérdidas a la apartado de guerra electrónica, desde sus unidades
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navales hicieron radiogoniometría que permitía El apoyo logístico británico se vio dificultado,
adquirir blancos por emisión propia, y luego pero superado, a pesar de las 8.000 millas de
dirigían el fuego naval en la zona general del punto distancia al Reino Unido. Cuarenta y cinco buques
obtenido. (Al minuto de utilizar los argentinos el mercantes denominados STUFT (Ships Taken Up
equipo de radio, se recibía fuego naval). From Trade), buques incautados al comercio,
Contra las acciones argentinas que traspasaban hicieron posible mantener un buen nivel de armas,
estas débiles defensas con facilidad, los buques municiones, repuestos y víveres.
británicos oponían sus sistema misilísticos Sea Dart Un tercio de los buques STUFT eran petroleros
y Sea Wolf pero adolecían de la falta de un sistema que fueron dotados con los medios y maniobra para
antimisil cercano CIWS (Close In Weapon System). suministrar el precioso líquido a los buques de
Los nueve buques británicos gravemente guerra en la mar.
dañados no fueron hundidos, gracias a que las La isla de Ascensión a medio recorrido entre el
bombas no llegaron a estallar, lo cual es un Reino Unido y las Malvinas, se convirtió en un
homenaje al valor de los pilotos argentinos que inmenso depósito logístico de fuerzas gracias a su
atacaron a ras de agua. aeropuerto, al que llegaron 5.800 personas y 6.600
Si hubieran graduado convenientemente las toneladas de material.
espoletas de esas bombas, los daños infringidos 5) Liderazgo: El británico quedó demostrado en
habrían sido mucho mayores. todos los grados de la escala, desde la propia
Tres buques recibieron mísiles Exocet y actuación de su Primera Ministro. En Argentina sus
dos de ellos se hundieron pero por el incendio líderes pecaron de improvisación; sus equipos, en
declarado que no pudo ser controlado, no por la general fueron inadecuados, y sus cadenas de
explosión. mando, anquilosadas.
Los ―comandos‖ ingleses grababan información El Mando, hasta el final, pensaba en un
en cinta magnética de 10 mts; luego, por radio, tal desembarco en fuerza de los ingleses sobre Pto.
información se concentrada en un solo segundo. Argentino, con posible ataque en vertical (no
Las tropas hicieron gala de una alta movilidad, opinaban lo mismo los mandos medios).
con uso intensivo de helicópteros y vehículos aptos, Está idea, unida a la falta de medios de
sin desgastar a la infantería, otorgándole rapidez, movilidad y al desgaste sufrido por los pocos de que
flexibilidad y libertad de acción y relevo de se disponía (transporte blindado de personal, no
fracciones; la artillería gozó también de flexibilidad, apto para el terreno de las islas), impidieron
al ser helitransportada para sus emplazamientos. presentar una defensa móvil (poco uso de
4) Logística: El viejo aforismo según el cual los helicópteros), ni tampoco reacción de envergadura,
aficionados hablan de estrategia y los profesionales, puesto que se carecía de apoyo naval y aéreo.
de logística, fue válido de nuevo. Por la visión equivocada del Mando (ataque
El desenlace del conflicto pareció un éxito de la sobre Pto. Argentino), no se aprovechó el terreno
logística británica y un fracaso de la Argentina. (siendo limitados los sitios para desembarcos, no se
Poco después de la conquista de las Malvinas los pusieron fuerzas para fijar al enemigo desem-
argentinos amontonaron armas, municiones y barcado y no hubo acciones de desgaste.
suministros militares en Puerto Argentino, pero este Por la misma razón, (ya cercado Pto. Argentino),
material no pudo ser distribuido a las tropas que en con su dispositivo de defensa en dirección hacia el
muchos casos sufrieron su carencia. mar, la reserva se encontró que era la avanzada, y
Cuando los buques británicos llegaron a la isla las colinas más lejanas y altas, indefensas. La
cesó el aprovisionamiento argentino por mar, guarnición estuvo prácticamente sitiada durante 14
debiendo recibirse los suministros por vía aérea. días y bombardeada por aire, mar y tierra durante
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44, pero sobre todo nos podemos preguntar, ¿por sin el apoyo satelital de Estados Unidos-no podía
qué una vez conocida la salida del ―Grupo superar, mantuvo la acumulación de tropas y
de Tarea‖ británico, al cuál la Marina Argentina-aún pertrechos en las islas?...
168
Yugoslavia.
EXTREMO ORIENTE
Japón.
extranjeras y más de un billón de dólares en precio del barril. Su urgente necesidad de materias
inversiones internas privadas. primas importadas ha dado un vuelco a su acción
La otra cara de la moneda es que con 1.300 exterior, invierte miles de millones de dólares y
millones de habitantes, cualquier revés en su consciente de la importancia que tiene respaldar esa
crecimiento se puede convertir en un conflicto acción económica y comercial con una diplomacia
insoluble. Todas sus cifras positivas, para valorarlas mucho más activa, ha multiplicado su participación
adecuadamente, hay que contrastarlas siempre con en operaciones internacionales de paz.
las de otros países y el resultado todavía es La corrupción alcanza proporciones endémicas.
negativo: su economía es aún una séptima parte de El número de casos denunciados y juzgado se ha
la estadounidense y una tercera parte de la japonesa; multiplicado pero esas cifras son apenas la punta del
así pues, su renta por habitante sigue siendo baja. iceberg.
Aún produciendo el 8,3 por ciento del petróleo Hay una pérdida de fé en el sistema político,
mundial, su necesidad de esa materia prima es tan pero muchos analistas comentan que no es
grande que sus importaciones representan los fácil mantener esa fé cuando el sistema económico
mayores índices en el aumento de la demanda está produciendo el número más elevado de
mundial, sin duda, causa principal del elevado multimillonario del mundo en un solo país.
175
176
HEGEMONÍA DE ESTADOS UNIDOS En 1963, éste fué ejecutado por la revolución del
llamado ―Partido Baath‖ (Partido Socialista del
Guerras en el Golfo Pérsico. Renacimiento Árabe).
Durante 16 años y con varios golpes de Estado,
sobre todo Japón, Arabia Saudí y Alemania, fuerzas aliadas aumentaron hasta alcanzar
contribuyeron, a financiar los costes económicos. La aproximadamente el medio millón de efectivos,
operación ―Escudo del Desierto‖ desplegó miles de mientras Hussein concentraba también todo su
soldados en la frontera norte saudí, además de situar ejército (unos 600.000 hombres) en Kuwait y la
fuerzas aéreas y navales en el área para forzar el frontera.
cumplimiento del embargo.
Saddam Hussein no renunció a sus planes, y el 8 La “Tormenta del Desierto”
de agosto se producía la anexión formal de Kuwait
como provincia iraquí. Trató en vano de atraerse la El 29 de noviembre de 1990 el Consejo de
simpatía del mundo árabe proclamando la ―guerra Seguridad de la ONU autorizó el uso de todos los
santa‖ (yihad) contra la coalición, a pesar de que su medios necesarios para obligar a Irak a cumplir las
régimen nacionalista nunca había defendido valores resoluciones, si no lo había hecho para el 15 de
religiosos, y de que trece miembros de la Liga enero de 1991. Los esfuerzos diplomáticos no
Árabe apoyaron a la coalición internacional. Intentó lograron resultados positivos. La decisión de
entonces romper la unidad árabe en su contra Estados Unidos era firme, y la retirada de Saddam
ofreciendo una retirada de Kuwait si Israel hacía lo Hussein hubiera debilitado su posición en su país y
propio en los territorios ocupados desde 1967, comprometido sus aspiraciones de liderazgo en la
ligando su causa al problema palestino, que zona. Por otro lado, puede que no creyera que la
tampoco le había preocupado hasta entonces, pero coalición internacional llegaría hasta el final en sus
que era una tradicional fuente de tensiones en amenazas, dado que en su seno empezaban a
Oriente Medio. Tampoco en este caso logró romper escucharse voces contrarias a una guerra abierta, e
la unidad de la coalición. Sólo Argelia, Sudán, incluso el Presidente estadounidense tuvo
Tunicia, Yemen, Jordania y la OLP apoyaron a Irak, dificultades para lograr la aprobación de una
sin llegar a una implicación militar. ofensiva militar por el Senado y el Congreso.
Mientras tanto, se sucedían los esfuerzos
diplomáticos para resolver el conflicto, al tiempo
que se esperaba que el embargo económico
debilitara la posición iraquí y forzaría la
negociación. Particularmente los gobiernos de
Francia y la Unión Soviética, con grandes intereses
en la región, se esforzaron por lograr una salida
negociada la situación. En septiembre, Irak liberó a
los rehenes occidentales que tenía en su poder y
crecieron las esperanzas de evitar el conflicto
abierto. Irak prometió su retirada de Kuwait si se le
permitía conservar el yacimiento de Ar-Rumaylah y
unas islas de importancia estratégica en la costa
kuwaití.
Sin embargo, los Estados Unidos exigieron una
retirada total e incondicional del territorio ocupado,
como estipulaban las resoluciones de la ONU. La
región del golfo Pérsico era demasiado importante
para dejarla expuesta al riesgo de futuras agresiones
y convenía destruir el potencial militar iraquí. Las
179
El 16 de enero el presidente Bush ordenó el tóxicos almacenados, con efectos nocivos sobre sus
comienzo de la operación ―Tormenta del Desierto‖, propias tropas, como se comprobó más tarde
dando paso a la mayor operación de bombardeo de (síndrome de la guerra del Golfo).
la historia. Fue también la primera guerra televisada La última esperanza de Saddam Hussein
en directo, y las impactantes imágenes de los era conseguir causar a sus enemigos las suficientes
bombardeos de precisión dieron la vuelta al mundo. bajas en una guerra terrestre como para forzar
Más de cien mil ataques dirigidos contra su retirada por la presión interna de la opinión
objetivos militares y estratégicos, que también pública.
afectaron a instalaciones y población civil, La ofensiva terrestre aliada en Kuwait comenzó
desmantelaron los sistemas de defensa y las el 20 de febrero. Ante su derrota inminente, los
infraestructuras iraquíes. iraquíes incendiaron los pozos de petróleo en su
Saddam hizo un intento desesperado de distraer retirada, provocando una catástrofe ecológica de
la atención lanzando algunos misiles Scud de graves proporciones.
alcance medio y de origen ruso contra Israel, con la Al cabo de pocos días, la resistencia iraquí se
esperanza de que la entrada de ese país en el había derrumbado; docenas de miles de soldados
conflicto provocara la hostilidad de muchos países huían de sus posiciones, mientras otros muchos se
árabes de la región, rompiendo la coalición anti- rendían incondicionalmente.
iraquí e iniciando una escalada bélica que había de Los aliados, por su parte, habían sufrido sólo 340
favorecerle. Pero Israel se mantuvo neutral, y la bajas, gracias a su superioridad tecnológica, que de
protección brindada por varias baterías del sistema paso sirvió para que los Estados Unidos
antimisil norteamericanos Patriot evitó la mayoría incrementase notablemente sus ventas de
de los impactos, aunque se produjeron algunas bajas armamento en la región, tras el conflicto.
en la población civil. El 28 de febrero los aliados decidieron dar por
A pesar de sus amenazas, Irak no empleó armas terminadas las operaciones. Tres días después se
químicas. Sin embargo, el bombardeo aliado de firmó una tregua provisional, y el 6 de abril el alto
algunas instalaciones militares liberó los gases el fuego definitivo.
180
El gobierno iraquí se comprometió a cumplir las Tras la derrota, el régimen iraquí sufrió el
resoluciones de la ONU, pagar los daños a Kuwait, recrudecimiento de la oposición interna,
destruir sus arsenales químicos y biológicos, así especialmente de los kurdos en el norte y los chiítas
como las armas de destrucción masiva, bajo la en el sur. En un primer momento, éstos recibieron el
supervisión de la ONU. apoyo de los aliados, pero al final resultó más
La victoria sobre Irak significó el primer éxito conveniente mantener el país unido y estable, por lo
del ―nuevo orden mundial‖ preconizado por Estados que se permitió que Saddam reprimiera estos
Unidos, pero tuvo también consecuencias menos movimientos y reafirmara su posición. A pesar de
favorables. que hizo uso de armas químicas contra los kurdos.
Por un lado, los precios del petróleo se Se mantuvieron ―zonas de exclusión‖ prohibidas al
dispararon durante el conflicto, contribuyendo a la tráfico aéreo iraquí tanto al N como al S del país,
grave recesión económica de las economías supervisadas por vuelos regulares de unidades de
desarrolladas en los años siguientes. Por otro, el combate norteamericanas y británicas. El desafío
papel de gendarme mundial adoptado por Estados iraquí a esta imposición motivó diversos
Unidos, convertido en la única superpotencia por la bombardeos de castigo desde 1998.
crisis de la URSS (que desaparecería ese mismo Por otro lado, los problemas surgidos en la
año) provocó el resentimiento de muchos Estados, a supervisión de la destrucción de armamento iraquí
pesar de la cobertura diplomática de la ONU. En el motivaron la imposición de un embargo
mundo árabe se veía con malos ojos que se hubieran internacional. Ante la lamentable situación de la
cumplido de forma tan drástica las sanciones y población civil, principal víctima de dichas
resoluciones contra Irak, mientras Israel, aliado de sanciones, en 1996 se estableció un sistema que
Estados Unidos, llevaba casi 25 años incumpliendo permitía la venta de cantidades limitadas de petróleo
resoluciones similares de la ONU en relación con iraquí para hacer frente a sus necesidades
los territorios ocupados. humanitarias.
181
movimiento palestino surgían luchas intestinas que Las conversaciones mantenidas en Camp David
debilitaron el liderazgo de Arafat. Líbano quedó (EE.UU) entre Israel y Egipto culminaron con un
arrasado y aún más dividido, al tiempo que Siria tratado de paz entre ambos países, en 1979, por el
ocupaba gran parte del país. que los israelíes se retirarían de la península del
Sinaí. Con esta retirada las relaciones egipcio-
israelíes se normalizaron en 1982. Pero la tensión
entre Israel y el mundo árabe no desapareció, sino
que en algunos momentos se incrementó, con una
nueva invasión israelí del sur del Líbano y el ataque
sorpresa al cuartel general de la OLP en Túnez, que
causó alrededor de medio centenar de muertos.
El sentimiento de abandono que sufrían los
palestinos tras muchos años de ocupación explica el
surgimiento, en diciembre de 1987, de un
movimiento de sublevación popular conocido como
Intifada. Se sucedieron brotes de violencia que se
transformaron en desobediencia civil, con
enfrentamientos entre la población y el ejército
israelí. Esta lucha desigual produjo muchas bajas
palestinas, pero consiguió uno de sus objetivos,
llamar la atención de la opinión pública
internacional sobre el problema palestino.
183
La más futurista versión del buque catamarán la nuclear parece destinada a persistir únicamente en la
constituye el concepto SWATH (Small Water Area propulsión de submarinos, y tal vez, en algún que
Twin Hull) o bicasco de reducida carena mojada y otro buque importante de superficie: portaaviones;
que consiste, básicamente, en un catamarán de la primera aplicación de la energía nuclear a la
cascos muy finos y de muy poca resistencia al navegación se produjo en 1958 en un mercante
avance, a cuya parte inferior se adosan sendos experimental estadounidense, el Savannah.
cuerpos fusiformes que le proporcionan la necesaria En el capítulo de los submarinos convencionales
sustentación arquemediana. Los SWATH ofrecen la propulsión anaeróbica es considerada no ya
como principal cualidad su extraordinario como una necesidad más, sino como algo que
comportamiento en aguas duras a una velocidad comienza a resultar totalmente imprescindible. La
relativamente baja. La ventaja del SWATH estriba propulsión submarina puede acabar obteniendo un
en que al quedar ambos cuerpos sumergidos, a poderoso aliado en la industria del automóvil, que
veces a bastante profundidad, no suelen verse experimenta asimismo diversos tipos de baterías
afectados por el mal estado de la mar, ya que no para conseguir el llamado vehículo ecológico puro.
flotan encima de ésta sino dentro de ella. La gran El hidrojet, ofrece algunas ventajas sobre la hélice -
separación entre uno y otro cuerpo flotante permite como es una mayor arrancada y maniobrabilidad,
disponer de grandes y espaciosas cubiertas. La ausencia de salientes en la obra viva, etc.-, lo que
consecuencia de todo ello es que son buques muy llegado el momento podría resultar un aliciente a
estables y razonablemente rápidos, que poseen la tener en cuenta. Las hélices ya poseen unos
ventaja de que su velocidad y estabilidad logra extremos de sofisticación en sus formas
mantenerse incluso en mares bastante agitados. verdaderamente notorios, con un número de palas
bastante alto –hasta cinco o siete, tal vez incluso
Propulsión. más en los submarinos de últimas generaciones.
El caballo de batalla de las hélices actuales de un
Respecto a su viabilidad cabe indicar que buque militar, de superficie o submarino, reside,
depende, sobre todo, de una colección de tanto o más que en la potencia absorbida y
condicionantes tecnológicos entre los que el equipo consecuentemente en la velocidad y fuerza
propulsor no es el que menos importancia tiene, de generadas, en hacerlo realizando tan poco ruido
ahí que todos estos sistemas hayan surgido, con como sea posible, ya que los sonares submarinos
mayor insistencia, a partir del momento en el que se poseen niveles de sensibilidad casi inimaginables
pudo disponer de plantas motrices de alta potencia y siendo capaces de descubrir buques a enormes
poco peso (turbinas de gas), así como de motores distancias.
diesel con alta resolución peso/potencia. En buques Con la puesta en servicio de los cazaminas de
de superficie, los sistemas de propulsión que cabe última generación ha empezado a emplearse,
prever en lo posible son los convencionales o asimismo, un tipo de propulsor conocido ya desde
combinados. Éstos permiten que la propulsión se los años 30´pero, con la excepción de unos pocos y
obtenga mediante cualquier combinación de las precisos casos, muy poco empleado en buques de
unidades generadoras, es decir, la nave se puede guerra; el propulsor epicicloidal, que permite
propulsar únicamente con la turbina, solamente con maniobras muy precisas y radicales; por lo que
cualquiera de los grupos diesel, o con todos ellos respecta a motores eléctricos, el fenómeno llamado
funcionando simultáneamente, configuración con la de superconductividad está destinado a resultar, sino
que se obtiene las máximas prestaciones de revolucionario, si por lo menos un tanto definitivo.
velocidad. Los motores eléctricos parecen estar La propulsión magnetohidrodinámica se encuentra
llamados a gozar de mayor predicamento. La opción aún en fase de estudio.
197
198
pasajeros como de mercancías, al ser más barato popularizaron para traslados cortos entre islas o
y rápido. Sin embargo, los cargueros llevan del continente a una isla cercana, pudiendo
todavía la mayor parte del cargamento de mer- transportar tanto personas como coches. Estos
cancías. barcos han aumentado el tamaño v su eficacia,
En cuanto al transporte de personas, después de siendo muy rápidos en su carga v su descarga.
la Segunda Guerra Mundial se construyeron todavía
algunos transatlánticos, pero la comodidad y la Barcos almacenes y especializados.
rapidez del avión los hicieron fracasar como
medio de transporte. Como ya se ha dicho, después del invento del
No obstante, se les encontró otra utilidad. Se avión, los grandes barcos han quedado, principal-
los convirtió en cruceros de lujo, hoteles flotantes mente, para el transporte de larga distancia de todo
para hacer viajes de placer, de creciente tipo de mercancías.
demanda. En muchas ocasiones, la clase de carga condiciona
Con el tiempo, los transatlánticos redujeron sus la estructura interior de los buques, en busca sobre
dimensiones y fueron diseñados especialmente todo de un mayor aprovechamiento del espacio, lo
para los cruceros de lujo. que afecta sobremanera su diseño: se transportan
Estos barcos realizan su recorrido, gene- cargas como cereales o automóviles en barcos con
ralmente, por la noche, atracando de día gran espacio interior, con la maquinaria en la popa y
en distintos puertos donde los viajeros pueden los depósitos en la proa. Para el transporte de
abandonar el barco para hacer compras o automóviles se diseñaron los llamados buques roll-
excursiones. on/roll-off, un sistema que facilita la carga y la
Los ferrys o transbordadores, igualmente, se descarga de los vehículos.
200
sesenta. En la actualidad, existen petroleros con obliga a las compañías a contar con barcos perfo-
capacidades que van de las 200.000 a las 400.000 radores que mantienen la estabilidad durante tal
toneladas, e incluso algunos petroleros sobrepasan trabajo, gracias a estar dotados de sistemas de control
esta última cifra. dinámico de posición, sistemas de inmersión
Por su parte, el gas natural se transporta en saturada, y torres de perforación; también existen
barcos portadores de gas licuado, equipados con barcos de suministros, especialmente diseñados para
tanques con aislamiento especial, en los que se ese fin, y ya comentamos sobre los oceanográficos
almacena el gas a una temperatura de 100 °C para que pueden, una vez fondeados, sumergir
reducir su volumen. La extracción tanto de petróleo verticalmente su popa, convirtiéndola en un
como de gas, cuando se realiza en aguas profundas, laboratorio subacuático.
202
Para combatirlas se han creado naves y armas, modernos tienen que luchar y ganar una guerra
mísiles o torpedos, que reducen su señal y las electrónica, tanto para encontrar sus objetivos como
posibilidades de ser alcanzados por ellas. Se utilizan para protegerse a sí mismos de un ataque.
materiales especiales y diseños que reducen el perfil La furtividad se convierte en un factor creciente
de los barcos por encima del nivel del agua. Existen en el diseño de un buque de guerra y la mayoría de
procedimientos que reducen la señal magnética, los buques de superficie modernos han incorporado
produciendo un campo magnético opuesto. Para técnicas de construcción de baja perceptibilidad en
contrarrestar las señales acústicas, se utilizan un intento de reducir sus señales de radar y su
procedimientos de aislamiento de las fuentes de vulnerabilidad para la detección y ataque. Esto ha
ruido dentro del barco. La detección de un barco por conducido a una generación de barcos que parecen
infrarrojos, igualmente se ha reducido, muy diferentes a sus predecesores.
disminuyendo las fuentes de calor en el interior. Por debajo del agua, los submarinos continúan
Los dragaminas, hoy en día, detectan las minas y jugando al gato y al ratón con las flotas de
colocan cargas a su alrededor por medio de superficie y los avances en la tecnología de la
pequeños vehículos, dirigidos por control remoto. guerra submarina han sido inmensos.
Las nuevas amenazas del enemigo son Utilizar interferencias o distintos tipos de señales
contrarrestadas con nueva tecnología para para dificultar la detección por parte del enemigo, o
combatirlas y, por eso, hoy día, los barcos y sus armas neutralizadoras que destruyen las armas
armas se han sofisticado al máximo y están enemigas antes del impacto son también usos
equipados con los últimos adelantos electrónicos e habituales en las tácticas modernas.
informáticos. Para prevenir o reducir al máximo los efectos de
En la actualidad es habitual que las minas los impactos del enemigo -que, a pesar de tanta
combinen dos sistemas de detección para asegurar tecnología, los hay-, se utilizan materiales
su detonación con éxito, así como sistemas de protectores contra las astillas en la cubierta, se
retardo diseñados para que no actúen al paso de duplican los sistemas vitales de navegación, o se
unidades menores (como los cazaminas) y sí lo divide el barco en distintas partes para evitar que un
hagan ante una unidad valiosa del enemigo. impacto pueda anular cualquier sistema en
Las minas más modernas son muy difíciles de particular.
rastrear, y ello supone un gran esfuerzo en términos
económicos, de tiempo, y de medios. Y para
complicar aún más las cosas, la existencia de minas
modernas no descarta en absoluto la plena vigencia
de artefactos mucho anticuados, pero plenamente
efectivos.
ambiente marino, etc., más la explotación de los El nuclear es un auténtico buque submarino. No
recursos naturales, deben ser impedidos, con estas necesita aire para sus motores y puede efectuar
unidades, por atentar contra la soberanía y los largos viajes en inmersión sin reponer combustible.
intereses nacionales. Los submarinos son capaces de proporcionar a la
defensa nacional una capacidad de obtención de
El submarino: un instrumento de guerra inteligencia que no puede lograrse con ningún otro
medio.
Si bien es cierto que existen submarinos En las operaciones de minado en la mar, los
destinados a la investigación científica o, incluso, submarinos proporcionan unas capacidades que no
con fines recreativos, lo cierto es que el submarino posee ninguna otra plataforma.
sigue siendo un arma de guerra. De entre sus Del mismo modo, resultan un medio excelente
virtudes bélicas cabe destacar su capacidad de para la inserción de fuerzas especiales en las
ocultación y la posibilidad de portar armas tan po- proximidades de la costa y, desde un punto de vista
tentes como son las ojivas nucleares. convencional, los submarinos-equipados con misiles
Otros aparatos sumergibles se han usado y cruceros con cabezas de guerras
siguen usándose para penetrar, con fines No nucleares-, proyectan una capacidad de
investigativos y de asistencia a submarinos fuerza de la máxima potencia de fuego,
hundidos, con fines de rescate, en las grandes pudiendo operar en zonas en las cuales sería
profundidades. No se ha logrado todavía aplicar muy arriesgado desplegar otras fuerzas de super-
para fines comerciales o transporte de pasajeros el ficie, o incluso fuerzas aéreas, sin la adecuada
uso de buques submarinos, aún cuando no esté cobertura.
descartada tal idea. La facultad del submarino para pasar inadvertido
Los submarinos militares suelen clasificarse en le permite una gran flexibilidad en su empleo, a la
tres categorías: submarinos nucleares lanzamisiles hora de escoger puntos de lanzamientos de misiles
balísticos, submarinos nucleares de ataque, en el litoral hostil y dentro de lo que puede ser el
especializados en la caza de otros submarinos y espacio de soberanía del hipotético adversario, lo
submarinos de propulsión clásica, por supuesto, que se traduce en aumento de factor sorpresa, el
también de ataque, tanto de naves de superficie mínimo tiempo en alcanzar los objetivos y mayor
militares, como comerciales. precisión de las acciones de ataque.
207
Con los acrónimos CLAAR, (Catapult En movilidad y/o mantenimiento cabe desde el
Launching And Arrested Recovery); STOVL (Short propio combustible hasta piezas de recambio. En
Take-Off and Vertical Landing) y STOBAR (Short armamento, todo aquello que tenga relación con este
Take-Off But Arrested Recovery), se sintetizan las punto y, por último, en personal, cuanto se relacione
tendencias actuales en lo que se refiere al buque con el factor humano; desde vituallas hasta jabón y
capaz de operar con aviones de ruedas que despegan desde ropa interior hasta postales o papel con qué
y ―anavean‖ (se posan) en su cubierta de vuelo. El escribir a la familia. En épocas pretéritas, cuando la
primero representa el concepto del portaaviones movilidad de las flotas era mucho menor y las
provisto de catapultas de lanzados, con anaveage comodidades a bordo un tanto precarias, los
por retención o frenado mediante cable. El segundo servicios de aprovisionamiento tenían unas
significa todo lo contrario, el avión que despega en obligaciones mucho más reducidas.
carrera corta mediante una rampa sky-jump y anavea A partir de los años 60´ se hizo imprescindible la
en una maniobra vertical. disposición de buques capaces de suministrar
El costo del portaaviones STOVL resulta mucho conjuntamente combustible y armamento. La
más reducido, pues en principio se podría pensar en cantidad y variedad de productos a suministrar han
un simple buque mercante con una cubierta de vuelo experimentado tan considerables aumentos, que
suficientemente reforzada. En 1982, en las Malvinas obligó a adoptar modernos criterios y sistemas
los británicos llegaron a operar con sus Harrier (de informáticos, a fin de estar debidamente informados
despegue y aterrizaje vertical), desde buques de los niveles de existencias y de su lugar de
portacontenedores. En consecuencia, un STOVL, en ubicación a bordo. Y es que la problemática de la
la práctica, se sintetiza como un casco construido a logística militar es tan vasta y extensa, que fue la
partir de estándares mercantes, dotado de uno o dos primera y principal de las fuentes en que bebió la
elevadores, un hangar y un sky-jump proel. logística industrial moderna. La Guerra del Golfo
Dado que el despegue y aterrizaje en forma puso de manifiesto que mantener en acción a un
vertical, se ha ido abandonando a causa del buque de combate, precisa de una cantidad de
consumo de combustible, que es muy grande en esa suministros muy considerable. Y, tal vez, el menos
modalidad, en el despegue se usa la rampa proel y importante sea el más vital para las dotaciones: las
en algunas nuevas unidades, incluso en el anaveage, vituallas. Pero en un combate moderno, la cantidad
el avión no se posa en forma vertical, sino que es de armamento que se utiliza en pocas horas es
retenido en su carrera por cuatro cables de retención considerable y hay que reponerlo pronto si se desea
sobre una pista oblicua, esta variante es la que seguir permaneciendo operativos durante el tiempo
corresponde al acrónimo STOBAR. preciso.
El portaaviones parece destinado a sufrir una También el consumo de combustible a grandes
renovación considerable en su morfología y velocidades es alto y, no digamos si se trata de un
cometido, al considerarse que no van a suscitarse grupo de Portaaviones de ataque, en los que las
guerras al estilo clásico, y máxime cuando la operaciones de vuelo son una sangría constante de
economía sigue siendo la que manda. armamento y combustible. Ante semejantes
necesidades de suministros, continuas y consi-
Los Buques de Apoyo Logístico. derables, sólo cabe acudir a un procedimiento de
tres escalones, en cascada: Unos buques recogen
Las necesidades básicas de un buque en todo lo necesario de las bases o fuentes terrestres,
campaña-con mayor motivo y por extensión, de una transportándolo hasta zonas seguras o propias de
suma de ellos-son de cuatro tipos principales: alta mar, donde será recogido por otro buque, que lo
movilidad, mantenimiento, armamento y personal. hará llegar a sus destinatarios finales.
210
No cabe ninguna duda de que para obtener Socioeconomía y Tecnología. Una nación de
máximas efectividades en el desarrollo o condición marítima y que depende de la mar para su
cumplimiento de una misión, lo más importantes es supervivencia, podrá establecer el tipo de estrategia
disponer de una instalación racionalizada. que quiera y pueda, pero siempre tendrá que incluir
El que resulte o no suficientemente efectiva la estrategia marítima como parte esencial de su
dependerá del posterior adiestramiento y de una estrategia de seguridad; por tanto, supone el
previa formación del personal, pero donde reside el compromiso de obtener unos determinados medios
quid de la cuestión es en la posesión de un medio navales posibles y necesarios, consiguiéndolos por
válido, ya que bien poco serán capaces de llevar a vía de la construcción naval propia, o de la
cabo los tripulantes mejor formados, si se les confía adquisición, intentando hacer lo posible para
un buque caótico, en el que todo habrá de estibarse obtener transferencia tecnológica de naciones
amontonado. En estas naves de apoyo hay varios amigas o aliadas.
tipos, entre ellas, las más importantes son: buques Por otra parte, jamás olvidar que ―No sirve de
almacén, petroleros y buques rápidos de apoyo de nada que una fuerza de combate posee excelente
combate con velocidad igual o superior a los 25 material si quienes lo manejan carecen de adecuado
nudos. adiestramiento‖.
También la estrategia marítima, si bien supone la
Estrategia. aceptación de una geopolítica relacionada con el
mundo marino, no es exclusiva de las fuerzas
La estrategia marítima comprende entre otros, navales y afecta a todas las Fuerzas Armadas, tanto
aspectos comerciales y navales. Su evolución es en terrestres, aéreas, como navales, pues están todas
función de la Estrategia de Seguridad, que abarca condicionadas por la estrategia marítima, adoptada
numerosos factores a los que podemos encuadrar en para la defensa de los intereses de una nación de
cuatro áreas fundamentales: Política, Geopolítica, condición marítima.
211
Echando la vista atrás se puede comprender la En relación a ese mandato geográfico, hay
estrategia naval británica, basada en el dominio de Marinas que aprovechan los accidentes recortados
puntos geográficos, convertidos en bases para su de sus costas, haciendo uso de unidades ligeras con
Flota, que le sirvieran para permitirle abastecer y sistemas de armas muy modernos y alta tecnología
reforzar a sus dominios, tanto en paz como durante de sensores, con concepción estratégica defensiva, y
la guerra contra el Imperio Francés y la Primera tácticamente, letalmente ofensiva; por ejemplo,
Guerra Mundial; en la Segunda ya no funcionó tan Noruega y Suecia, o con estrechos: Alemania,
bien, pues para aquellas circunstancias, el Dinamarca, Turquía, o que limitan con mares
dispositivo resultaba muy cerrado; era preciso cerrados, (Báltico, Mar Negro): Rusia, Suecia,
aumentarlo, hacerlo vas vasto, más oceánico, más Polonia, Bulgaria, Rumania, y en el Mediterráneo
mundial; Atlántico Norte: Feroe, Islandia, Oriental: Egipto, Libia, Siria, Israel; conceptos que
Groenlandia, Spitberg y Azores. Mediterráneo, dos deberían aplicarse igualmente en el Caribe, también
extremos: Gibraltar, Chipre y Egipto; Centro: Malta. un mar mediterráneo…
Atlántico Sur: en la ruta más segura para llegar al
Extremo Oriente, después del avance japonés en el
Pacífico, complementadas por sus bases africanas.
(Geopolíticamente, el África subsajariana constituye
una posición insular con relación a la masa
continental euroasiática, separada por un desierto
poco franqueable): – Islas de San Vicente,
Ascensión y Santa Elena; en el Océano Indico,
sobre las rutas de India y Golfo Pérsico: Mauricio,
Mahe, Zanzíbar, Puerto T (Atolón de Addu), Diego
Suárez (Madagascar) y Maldivas. En el Sudeste
asiático y en el Pacífico, después de las pérdidas de
las posiciones avanzadas (Filipinas, Indonesia),
pudo ser reconstruida sobre una línea general,
jalonada por India, Ceilán, las Maldivas, Australia,
Nuevas Hebrídas, Fidji, Samoa, Hawai y
Aleutianas.
213
Durante décadas el Índico ha sido un lago Mahan, haciendo acto de presencia en todos los
Británico y se tendía a minimizar su importancia ámbitos marinos, todavía con ciertas limitaciones en
hasta la crisis energética; tres cuartas partes del el período que media entre 1919 y 1945, debido a la
petróleo consumido en el mundo lo prevén los política aislacionista del gobierno y pueblo de su
Estados de su litoral. nación. La Segunda Guerra Mundial catapultaría a
Además, los Estados del Índico controlan EE.UU a un papel directriz en los asuntos
grandes reservas de otros recursos minerales y mundiales y la U.S.Navy. sería, junto al poder
orgánicos (nódulos de manganeso, hierro, níquel, nuclear, una gran fuerza de disuasión.
cobalto, cobre); la salmuera caliente del Mar Rojo Haciendo abstracción del período bélico en que
aunque a bastante profundidad, 600 pies, contiene intervino EE.UU-(diciembre de 1941-agosto de
zinc, cobre, plomo, plata, vanadio, molibdeno y 1945), sus Fuerzas Navales usarían con profusión lo
hierro; también tienen gran potencial pesquero, y que se ha denominado ―diplomacia de cañoneras‖,
debido a todo ello, cada vez más los países en una escala de 4 fases: 1) Presencia de una Fuerza
regionales acumulan gran cantidad de Poder Militar Naval. 2) Operaciones abiertas, en pequeña escala,
(incluido poder naval y nuclear): Australia, (p.ej.) para proteger Embajadas, ciudadanos o
Sudáfrica, Indonesia, India, Pakistán, y en el Golfo propiedades. 3) Intervención armada limitada, por
Pérsico, Irán. invitación, o con la aceptación de un grupo
También la región del Pacífico forma parte significativo en el Estado por agredir. 4)
importante de las actuales preocupaciones globales. Intervención directa, apelando a cualquier
En las décadas transcurridas desde la Segunda argumento-bastante alejado de la verdad-contra una
Guerra Mundial, los antiguos vínculos coloniales nación recalcitrante y unida. El cómputo
han dado paso a nuevas asociaciones comerciales aproximado de estas intervenciones supera las 33 en
internacionales, en particular con los países de Asia diferentes puntos del mundo y más de 14 sobre los
y los Estados Unidos. Organizaciones interre- mares, costas y territorios americanos, al Sur de su
gionales unen a los distintos países del Pacífico para frontera con México.
intercambiar ideas y formar un terreno político Sin embargo, en el apartado de la ―guerra naval‖,
común sobre las bases de las preocupaciones en los años de la postguerra; períodos de ―guerra
mutuas. El uso del Pacífico por las potencias fría‖-distensión-endurecimiento: época de Reagan-
coloniales exteriores como campo de pruebas para ―perestroika‖ y ―Nuevo Orden Mundial‖, los
las armas nucleares, ha hecho que todos los pueblos sucesos bélicos, con intervención de efectivos
de ese Océano se vuelvan particularmente navales de diferentes naciones, fueron pocos y con
conscientes de las amenazas a su único y frágil características, si se quiere, puntuales: ―desembarco
entorno. Los cambios del clima y el calentamiento en Inchon‖ (Corea); toma del Canal de Suez por
global ponen en peligro la existencia misma de las ingleses y franceses; incidente en el Golfo de
islas más bajas del Pacífico; traen prolongadas Tonkín, contra unidades vietnamitas; confrontación
sequías a algunas partes del continente australiano, e en el estrecho de Formosa (China y Taiwán);
incrementan la incidencia y la violencia de las desembarco anticastrista en Bahía de Cochinos
tormentas ciclónicas en otras. (Cuba); ―Crisis de los misiles‖; Israel vs Egipto;
Pakistán e India; Turquía invade Chipre; en el Golfo
Enseñando el Pabellón. Pérsico, encuentros navales en la guerra entre Irak-
Irán, ―las Malvinas‖; EE.UU invade Granada y
Después de la Primera Guerra Mundial, la Panamá; una coalición liderizada por EE.UU inicia
U.S.Navy. (Armada de los EE.UU), empezó a operaciones, también con bombardeo naval, contra
ejercitar en la práctica la teoría geopolítica de Irak.
215
de la no-intervención de los Estados en las referencia para poder funcionar en una sociedad
economías, frente a los defensores de su papel como cada vez más intercomunicada y compleja. Parece
garante del interés general, el sistema capitalista ha claro qué en el futuro se deberán reconducir las
sabido hasta ahora construir un sistema mixto o transformaciones producidas por las nuevas
matizado capaz de sobrevivir y consolidarse. tecnologías para qué la supervivencia y la vida
Ciertas políticas económicas actuales se adaptan digna sean metas asequibles a toda la humanidad.
pragmáticamente a la situación, sin renunciar a los Sin embargo, los esfuerzos por incluir a todas las
valores fundamentales del sistema, mediante la naciones en ese círculo de riqueza y bienestar,
búsqueda de nuevas fórmulas de interacción entre la cuidando al mismo tiempo de no destruir el
sociedad civil y el Estado. Nuevos gobiernos, sin equilibrio ecológico del planeta, parecen totalmente
pretender volver a la economía dirigida ni deshacer insuficientes y quedan como la gran tarea pendiente.
el proceso privatizador, han intentado mantener las En este sentido, los nuevos ―Estados del
estructuras de protección social. Bienestar‖ tendrán qué modificar sus estructuras
Por ello, en vez de ideologías cerradas y rígidas, internas y sus relaciones externas para lograr una
se han de implantar paulatinamente sistemas que no plena defensa de los valores que estuvieron latentes
pretendan ofrecer soluciones predeterminadas a los desde su concepción: justicia, libertad, seguridad y
problemas sociales, sino qué ofrezcan marcos de democracia.
221
SOCIO-CULTURALES
químicas de Oriente Medio, lo que fue rechazado manteniendo una 2.000 armas atómicas en alerta,
por el presidente egipcio, Hosni Mubarak, con una con el consiguiente peligro de error que provoque
frase lapidaria: "Las armas bacteriológicas son la un lanzamiento nuclear.
bomba atómica de los pobres".
Las verdaderas razones.
Competencia demencial.
La oposición estadounidense y europea a que
Para 1990, EE.UU poseía armamento nuclear Irán y Corea del Norte posean capacidad nuclear no
que podía destruir 30 veces a la URSS y la URSS proviene de un interés desmedido por la paz, como
armamento para destruir a su oponente veinte veces tampoco del temor a que estos países puedan usar
y entre ambos, diez veces el planeta. de forma irresponsable armas atómicas. Responde a
Ambos Estados decidieron negociar tratados consideraciones estratégicas, pues un Irán dueño de
para establecer límites ―razonables" a las armas fuerza nuclear propia no podría ser atacado por EE
nucleares y, particularmente, evitar que la posesión UU sin sufrir el atacante gravísimos daños.
de armas atómicas se extendiera por el mundo de Obedece también a que un Irán nuclear
forma incontrolable. contrapesaría el poder atómico de Israel y alteraría
Fue así como nacieron los tratados más el balance militar en Oriente Medio, en beneficio de
relevantes en el tema. El primero y más los países árabes y musulmanes y en perjuicio de los
significativo fue el Tratado de No Proliferación planes de Washington de imponer su dominio en la
(TNP), firmado en julio de 1968, que reconoce que región del petróleo por tiempo indefinido. Cálculos
"un Estado poseedor de armas nucleares, es un fríos que esconden una voluntad agresiva avalada
Estado que ha fabricado y hecho explotar un arma por la doctrina militar estadounidense de guerras
nuclear u otro dispositivo nuclear explosivo antes preventivas que no descartan el uso de armas
del 1 de enero de 1967", es decir, los cinco nucleares.
miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Por demás, la Carta de Naciones Unidas, en su
Naciones Unidas: EE UU, la URSS, Reino Unido, artículo 51, reconoce a los Estados el derecho
China y Francia. inmanente de legítima defensa individual o
El TNP se convierte en el instrumento clave para colectiva. Y. como señaló la Corte Internacional de
evitar la proliferación nuclear y, en el presente, lo Justicia (CIJ).en su sentencia de 1986 sobre las
han aceptado 189 Estados. Actividades Militares v Paramilitares de EE UU
Aunque entró en vigor en 1970, los socios del contra Nicaragua: "No existen en Derecho
club nuclear, como se ha visto, casi han duplicado Internacional más reglas que las que un Estado
su número desde entonces. quiera aceptar, que impongan una limitación a los
La URSS y EEUU, por su parte, suscribieron niveles de armamento de un Estado soberano". En
desde 1972 diferentes acuerdos, que finalmente no otras palabras, que los Estados son libres para
fueron aplicados. dotarse del tipo de armas que consideren pertinente,
El último, el Strategic Offensive Reductions incluyendo las atómicas, sin más limitaciones que
Treaty (SORT) para limitar el despliegue, no la las que deriven de tratados internacionales.
destrucción, de ojivas nucleares, que entró en vigor Tampoco es moralmente defendible exigir a un
en 2003, aunque son muchos los que dudan de su Estado una conducta que quien la exige no está
efectividad. dispuesto a seguir. Cabe recordar, finalmente esta
Hay todavía en el mundo más de 20.000 armas célebre frase de Einstein, uno de los padres de la era
nucleares, puede que 30.000, en su mayoría en los atómica: "Partir el átomo ha cambiado todo, excepto
arsenales de EEUU y Rusia, países que continúan nuestro modo de pensar, seguimos en las cavernas‖.
230
Amenaza latente: el agua En todo los rincones del globo la gente depende
de la disponibilidad de agua potable para su
Desde hace decenios, pero cada vez con mayor supervivencia: es tan necesaria para la vida como el
virulencia, el problema del agua figura entre los más aíre. Pero más de mil millones de personas carecen
conflictivos en determinadas regiones del globo y, de acceso al agua potable, y millones mueren todos
sobre todo, allá donde tan vital recurso se lo los años por enfermedades relacionadas con esa
disputan al menos dos Estados. carencia. Y a medida que el cambio climático, la
Y es que, según una frase célebre, ―sin petróleo destrucción del medio ambiente, la contaminación y
pueden vivir los pueblos pero no sobrevivirán si les el uso excesivo hagan disminuir las reservas de agua
falta el agua‖. Su carencia, en efecto, lleva a la potable, incluso los países más ricos en agua
consunción y a la desertización, de lo que puede ser potable, se verán afectados.
buena prueba el Sáhara, hace algunos milenios tierra El problema no radica en que el agua se esté
feraz, surcada por grandes ríos, y hoy un páramo agotando, sino en que menos de un 1.0 % de toda el
desalentador en el que sólo hay unos escasos agua de la tierra es agua dulce accesible, ya que el
núcleos humanos. resto, hasta el 2.5% de las 2/3 partes de nuestro
231
planeta, cubierto de agua, es decir un 1.5% está provoca conflictos o contribuye a empeorar los ya
congelada o se encuentra bajo tierra, y debido a los existentes:
factores antes enumerados y al crecimiento de la Una de las zonas donde su escasez adquiere
población, cada año es menor la cantidad de agua caracteres más dramáticos es en la cuenca
disponible por persona. mediterránea y, en especial, en su costado
Para situar al lector ante este tema, nada mejor occidental africano (Magreb); si del ―Magreb‖ nos
que remitirnos a la Cumbre Internacional del Agua trasladamos al arco del ―Machreq‖, que desde el
en el siglo XXI que, con escasísima atención de los Sinaí alcanza a Turquía, las cosas se complican.
medios de comunicación de masas, se celebró en La diferencia más sustancial entre ―Magreb‖ y
Valencia (España) el último mes de 1996. En esta ―Machreq‖ es que en el primero apenas hay ríos, o
reunión, auspiciada por la UNESCO, su presidente, se carece de ellos en absoluto, mientras que en el
de nacionalidad hindú, dijo que en el plazo máximo Cercano Oriente existen varios, y hasta bastante
de un cuarto de siglo, cincuenta países y una caudalosos.
población de casi tres mil millones de personas Aquí el agua ya ha sido la causa –al menos causa
sufrirán gran escasez de agua, debiendo recordarse, dañina- de guerras y está en el primer plano de
para calibrar este asunto, que en las últimas siete serios conflictos latentes. Los enfrentamientos
décadas el censo humano aumentó en un 300%... y tienen lugar en torno a tres ríos: Líbano, Israel,
en consumo de agua en un 700%, es decir, algo más Jordania y Siria por lo que hace al Jordán; Turquía,
del triple. Siria e Irak con relación al Éufrates y al Tigris. El
En aquella Cumbre, se estaba propiciando la Jordán fue motivo de grandes fricciones entre Siria,
creación de un Tribunal Internacional del Agua, que quiso desviarlo en su exclusivo beneficio, e
vaticinando que este elemento será la llave para la Israel, que canceló el contencioso con su
seguridad en el Mundo y el problema del futuro abrumadora victoria en la guerra de junio de 1967,
siglo, ya que es un recurso escaso. la llamada de los ―Seis Días‖.
Hasta el inicio del siglo XX el agua representaba Gracias a esa victoria el Estado hebreo se
un quebradero de cabeza relativo, ya que la gente, apoderó de Cisjordania y, con ella, de sus ricos
en su mayoría, vivía dispersa en las áreas rurales, acuíferos que, de inmediato, puso en manos del
colmando su sed, la de sus animales y sus campos, Ejército, recortando significativamente su uso a las
por medios tradicionales. La industrialización poblaciones árabes que, desde hacía siglos, se
apenas si había comenzado y en cuanto al turismo, beneficiaban de ellos. Lo mismo sucedería con la
poseía escasa relevancia. El panorama actual apenas cordillera del Golán (altos del Golán), arrebatados a
guarda puntos de contacto con el descrito, al Siria, dándose la circunstancia de que a partir de
haberse registrado posteriormente un éxodo en masa entonces, más de la mitad del agua que consumen
a las ciudades, habiéndose multiplicado de forma los israelíes proviene de ambos territorios,
espectacular las instalaciones turísticas e encontrándose en este factor uno de los motivos
industriales, presionando cada vez más brutalmente fundamentales de su negativa a abandonarlos, tal
a la agricultura y a las cabañas locales, para que como se lo exigen las resoluciones de las Naciones
produzcan alimentos destinados, sobre todo, a una Unidas.
población autóctona, en aumento demográfico En cuanto a Egipto, el país del Nilo, ese mismo
imparable. bautizo lo dice todo: agua en abundancia aunque
siempre atentos a lo que pueda suceder curso arriba,
Hipótesis de guerra.
en Etiopía, Uganda o Sudán. En los países
Aunque el agua casi nunca ha sido la única relacionados con el Tigris y el Eúfrates, en dónde,
causa de guerra a gran escala, la escasez de ella según la leyenda, estuvo situado el Paraíso Terrenal,
232
hoy día las cosas tienen muy poco de paraíso para Oriente en los próximos años. Los países árabes
los dos países afectados, Siria e Irak, pues los turcos que representan el 5% de la población mundial, sólo
han sido categóricos. ―Nuestro país se sitúa al disponen del 1% de los recursos acuíferos del
comienzo de estos dos ríos y sus aguas provienen planeta.
directamente de nuestras montañas. La guerra del agua no tiene nada de ciencia-
Por tanto no vemos por qué debemos negociar la ficción. Tan sólo la colaboración científica,
propiedad del agua‖, alegan los turcos, máxime tecnológica y comercial entre los Estados a los que
cuando Ankara tiene un ambicioso plan hidráulico concierne, podría desactivar esta amenaza, sobre
que se apropiaría de gran parte del caudal de ambos todo si se comprendiera lo que dijo ―Mahatma‖
ríos. Ghandi: ―Los problemas pueden resolverse, ya que
Hace tiempo que se vaticina que será el agua, la Naturaleza ofrece todo lo que necesita el
y no el petróleo, el recurso esencial del Cercano Mundo... pero no puede solucionar la codicia‖.
233
234
1.) aumentar la composición de los miembros esos parámetros, las siguientes naciones o bloques
permanentes del Consejo de Seguridad con objeto de naciones: Comunidad Europea, China, Japón,
de representar con más rigor la realidad del Rusia, India y Brasil).
presente. Ante la ―prepotencia‖ de una gran Potencia, la
2.) ampliar el papel y los poderes del Secretario única definición verdaderamente objetiva de la
General a los efectos de agilizar y hacer más eficaz soberanía, la única que sirve para todas las épocas,
el funcionamiento del citado organismo mundial. para todas las formas de civilizaciones y para todos
3.) preparar el dispositivo militar previsto por la los regímenes, es la facultad de replicar a
Carta de las Naciones Unidas; es decir, un Estado cualquier desafío guerrero.
Mayor formado por los altos jefes de los miembros Hay que entender que el instrumento final
permanentes del Consejo de Seguridad. hegemónico es la ―Guerra Imperial‖, que
Pero mientras esto ocurre, se mantienen las normalmente se caracteriza por la enorme
siguientes características: desproporción a favor de un Estado respecto a otro
1) No hay desarme, tanto nuclear como y, generalmente, cuando se excluye la moralidad de
convencional. la vida política, se tiende totalmente a propugnar las
2) Auge de los nacionalismos. guerras ―preventivas‖; es decir, usando cualquier
3) Continuación de los conflictos regionales, pretexto, tomar la delantera y ser el primero en
ahora no sujetos ya a la presión bipolar. atacar.
4) Universal aceptación de la democracia En la consecución de un Estado único, el
como sistema político, y del libre mercado Imperio, la motivación es impulsada por el
como sistema económico. ―complejo de Pueblo Elegido‖; su argumento: ―la
5) Resurgimiento del papel de las Naciones búsqueda de la seguridad‖… El avance hacia la
Unidas. Mayor protagonismo del derecho misma es la causa principal del imperialismo, en el
internacional. camino se sojuzga a otras naciones… pero es que
6) Descenso de la competitividad económica cada conquista engendra la necesidad de otra…
industrial de USA; se apoya su liderazgo La complicación y el costo de nuevas armas, la
fundamentalmente en el poder militar. rapidez con que se quedan anticuadas y se superan
7) Especial incremento de las relaciones unas a otras, además de otras razones propiamente
Norte-Sur. estratégicas… han trastornado las condiciones del
8) Aparición del sistema multipolar. equilibrio entre naciones. Parece que en adelante los
Paradójicamente, opuestas a varias de las pequeños y medianos Estados no podrán
características anteriores, nos encontramos con las pretender una verdadera independencia, es
que se enumeran: 1) Modificación de los ―viejos decir, la que se funda sobre la posibilidad de
principios‖ de relaciones internacionales, 2) No se resistir durante un tiempo, en cualquier
respetan la inviolabilidad de las fronteras y 3) Se momento, a cualquier agresor. Parece que ha de
interfiere en los asuntos internos de los países. perder su firmeza la noción de soberanía absoluta de
Sobre todo ello, se erige un poder hegemónico los Estados.
que intenta establecer un ―Nuevo Orden Mundial‖: Para los pueblos que intentan resistir, su única
los parámetros que convierten a EEUU en Gran posición se basa en la Guerra Defensiva, la guerra
Potencia son: 1-Potencial militar, 2- Influencia de quien no la desea y se ve obligado a combatir por
política planetaria, 3- Fuerza Económica, 4.- que se le ataca. Ese reflejo defensivo vital, produce,
Extensión territorial y 5- Volumen demográfico. a veces, el tremendo valor del desesperado. (La
(A esta Potencia, hoy en día le siguen, todavía a desesperación, como dijo Unamuno, es la dueña de
distancia, pero cumpliendo con la mayor parte de lo imposible).
240
241
PERSPECTIVAS DEL NACIENTE SIGLO los Estados para formar bloques son de índole, en
gran parte, económicos y tecnológicos, pero lo están
Conquistan gran parte de país y en 1996 Y en 1998 una nueva organización terrorista
ocuparon la capital Kabul, imponiendo un gobierno fundamentalista islámica se da a conocer, haciendo
estrictamente islámico, aunque se prosiguió la lucha explotar a las embajadas de Estados Unidos en
de fuerzas antitalibanas formadas por otras etnias. Kenia y Tanzania.
245
Evolución histórica.
llegar a la guerra abierta.
En la actualidad, se tiende a considerar al Desde la Antigüedad han existido grupos que
terrorismo como un flagelo que debe ser erradicado han realizado actos terroristas por razones políticas
de nuestras sociedades por los peligros de todo tipo o religiosas, como los zelotes judíos contra el
que entraña; sin embargo, se evidencia que tal como dominio romano a comienzos de la era cristiana, o
sucediera en el pasado, no va a conformarse ningún la secta musulmana de los ―asesinos‖, en el Oriente
frente internacional contra el terrorismo. Lo impide Medio de la época de las Cruzadas.
una multitud de hechos y a la cabeza de todos ellos, A fines del siglo XI, el ismailí Hasan-i-Sabbah,
dos: la incapacidad de ponerse de acuerdo sobre qué el ―viejo de la montaña‖, no tiene el menor
es el terrorismo y quién es terrorista. inconveniente en poner en marcha, desde su
Unas veces, quienes tienen el poder persiguen la castillo-refugio, la primera experiencia de
neutralización o eliminación física de la oposición y terrorismo político de la Historia. Consciente de su
el sometimiento por el miedo de la población inferioridad militar, enviaba auténticos ―comandos‖
(terrorismo de Estado). En otras ocasiones, son los de leales para matar a sus rivales políticos. Se
enemigos del poder establecido los que pretenden su supone que recibieron el nombre de hashshashin
derrocamiento, por razones ideológicas (asesinos), por sus recursos al hachís como
(extremismos políticos o religiosos) o para lograr la estimulante. Eran guerreros suicidas que actuaban,
liberación de grupos sociales o nacionales aproximándose a la víctima mediante la traición y el
oprimidos. En determinados casos, lo que se disimulo.
pretende es movilizar a la población o crear un Los gobernantes también han recurrido con
clima de inestabilidad que propicie el estallido de frecuencia a la violencia más o menos legal para
una revolución. asegurar el control sobre sus súbditos y la represión
El término terrorismo suele aplicarse con más de los disidentes.
frecuencia a la subversión contra el Estado, y es un Pero fue a partir de la Revolución Francesa
recurso frecuente de minorías étnicas, sociales o (1789) cuando se generalizó el uso de la violencia
políticas para luchar por sus ―derechos‖ en países como arma política. Robespierre defendió
que sufren graves desigualdades socioeconómicas o abiertamente el recurso del terror contra los
donde, al menos parte de la población, carece de enemigos de la Revolución, dando nombre al
libertades políticas. De hecho, la distinción entre período conocido como el ―Terror Jacobino‖.
―terroristas‖ y ―luchadores por la libertad‖ Ya en el siglo XIX fueron los grupos radicales
normalmente depende de quién aplique el término, de signo anarquista los que recurrieron con mayor
no del grupo o de las actividades calificadas por el frecuencia a los actos terroristas para luchar contra
mismo. el Estado y despertar la conciencia popular. En este
Los actos de terrorismo más frecuentes son los sentido, cabe mencionar la actividad de los nihilistas
asesinatos de personalidades destacadas, los rusos, cuya acción más señalada fue el asesinato del
secuestros (a cambio de contrapartidas económicas zar Alejandro II (1881). De hecho, el asesinato de
o políticas), los sabotajes y la explosión de bombas, personalidades (magnicidio) fue una de las armas
246
más empleadas por los sectores del anarquismo Estados. Puede mencionarse, en este sentido, la
violento. En atentados anarquistas murieron el actividad de los tamiles en Sri Lanka y la de los
presidente francés Carnot (1894), el rey Humberto I sikhs en la India (que asesinaron a la primera
de Italia (1900), el presidente estadounidense ministra Indira Gandhi en 1984); asimismo, habría
McKinley (1901) o el estadista español Cánovas del que aludir al surgimiento de un integrismo islámico
Castillo (1897). violento, especialmente grave en países como
Otros grupos, como el Ku-Klux-Klan, los Argelia, o a organizaciones palestinas como al Fatah
republicanos irlandeses o los armenios, con y las que las siguieron en lucha contra el Estado de
motivaciones más o menos claramente Israel. Precisamente, los terroristas palestinos
nacionalistas, recurrieron también a los actos alcanzaron gran notoriedad internacional a finales
violentos en Estados Unidos, el Reino Unido y el de la década de los sesenta y principios de la
Imperio Otomano, respectivamente. El asesinato del siguiente, con acciones espectaculares: secuestros
archiduque de Austria Francisco Fernando de aéreos, matanza de atletas judíos en los Juegos
Habsburgo en Sarajevo, por un nacionalista serbio, Olímpicos de Munich (1972), etc.
fue la chispa que hizo estallar, en 1914, el primer Por otro lado, y muchas veces confundido con la
gran conflicto de alcance internacional. lucha nacional, la difusión de ideologías marxistas
en el Tercer Mundo ha dado lugar a la formación de
El terrorismo contemporáneo grupos empeñados en la lucha contra el capitalismo
y los regímenes autoritarios de signo conservador.
Tras la Primera Guerra Mundial, el siglo XX ha Algunos ejemplos serían las FARC colombianas, los
presenciado la difusión del terrorismo en gran tupamaros uruguayos, los sandinistas nicaragüenses
escala, facilitado por los adelantos técnicos (armas o Túpac Amaru en Perú (protagonistas de un es-
más eficaces y manejables, mejores medios de pectacular asalto a la embajada japonesa en Lima, en
comunicación). Regímenes totalitarios, como el 1997). Estos grupos combinaron la guerrilla rural
nazismo alemán o el estalinismo soviético, con el terrorismo urbano; en muchos casos algún
recurrieron sistemática y masivamente a la violencia otro defiende también reivindicaciones indigenistas,
contra sus propias poblaciones, para crear un clima como el EZLN (zapatista) mexicano. Paralelamente,
de terror que facilitara la imposición de la ideología han surgido organizaciones de ultraderecha (para-
y los objetivos del Estado. militares), enfrentadas a los movimientos de iz-
Pero la forma de terrorismo más frecuente ha quierda y normalmente apoyadas por los gobiernos
sido la derivada de los movimientos de liberación (escuadrones de la muerte en Brasil, Triple A
nacional, especialmente intensos en el Tercer argentina, ―Contra‖ nicaragüense, etc.).
Mundo. Normalmente, los actos terroristas se Tampoco las sociedades más desarrolladas se han
dirigían contra la potencia colonial, como las visto libres de la lacra del terrorismo, bien en su
acciones del FNL argelino contra la administración versión nacionalista (IRA irlandés, ETA en España,
francesa (1954-62), o del Vietcong contra la terrorismo Corso), bien protagonizada por grupos
presencia estadounidense en Vietnam. En otras ideológicamente radicales, como los izquierdistas
ocasiones han sido comunidades particulares, dentro Baader-Meinhof en Alemania, las Brigadas Rojas
de una colonia, las que se han enfrentado tanto entre en Italia, el GRAPO español o el ultraderechista
sí como contra los dominadores coloniales; fue el OAS y el GAL en España.
caso de judíos y árabes en la Palestina británica. Frecuentemente, los grupos terroristas tienen
La independencia no siempre ha satisfecho las contactos con organizaciones afines en otros países,
aspiraciones de determinadas minorías, lo que ha lo que ha obligado a internacionalizar la lucha
originado actos de terrorismo contra los nuevos estatal contraterrorista.
247
Numerosos países han suscrito acuerdos son incapaces de desentrañar su significado: guerra
multilaterales para facilitar las extradiciones y el asimétrica. Esto sugiere, por lo menos, que hay otro
intercambio de información y recursos. tipo de guerra, la simétrica, y, en efecto, es así.
Así mismo, también se produce el fenómeno Guerra Asimétrica: el término fue acuñado
contrario, por el que determinados gobiernos durante la guerra de ocupación que enfrentó a la
financian, entrenan o proporcionan bases a grupos URSS con los muhaidines afganos y árabes.
terroristas que actúan contra regímenes opuestos. Significa una guerra o conflicto, donde un bando
Estados Unidos, ha acusado frecuentemente a países con pocos recursos militares pero gran
como Libia, Irán, Irak o Siria de patrocinar dichas determinación, utiliza de forma imaginativa y letal,
actividades. Pero, por su parte, el gobierno medios de oportunidad o de fortuna para infringir a
estadounidense también ha favorecido la acción de un enemigo, mucho más poderoso, daños
grupos subversivos, especialmente en América tremendamente superiores a los medios empleados,
latina (anticastristas cubanos, ―Contra‖ tanto en términos de daños materiales, como
nicaragüense, etc.) psicológicos o propagandísticos. Al ser, además, un
En el mundo contemporáneo el fenómeno recurso empleado por fuerzas sutiles, que no
terrorista se ha caracterizado por la ejecución de presentan blancos significativos a las represalias, es
acciones puntuales tendentes a producir la un tipo de guerra que se sitúa al margen de los
destrucción de vidas humanas y/o componentes equilibrios de terror que sirvieron para mantener la
significativos de la vida política y social (medios de paz durante la guerra fría. Así, existe la posibilidad
transporte, edificios) con el propósito de intimidar a de usar armas de destrucción masiva, puesto que no
la opinión pública y de alcanzar un fin político al tienen detrás de sí–o no les importa-un blanco que
subvertir el orden vigente. pueda ser objeto de represalias de igual o peor
Es en el desprecio a la vida humana-a la de los magnitud.
civiles incluso-, el sentimiento de inferioridad Fueron guerras simétricas, contando a partir de
respecto de los recursos de que en principio dispone 1945, aquellas en las que los contendientes
el adversario, la dimensión punitiva y la vocación utilizaron armas y recursos hasta cierto punto
de ejemplaridad lo que establece esos rasgos homologables; en cuanto a las guerras asimétricas
comunes a las distintas estrategias del terror. comienzan en paralelo con el irreversible declinar
Si la organización terrorista es clandestina por de la Unión Soviética teniendo como casi exclusivo
una exigencia técnica elemental, el acto está promotor a los Estados Unidos. Ejemplo de las
diseñado para lograr una máxima repercusión en la mismas fueron las intervenciones norteamericanas
opinión política. en Granada, en Panamá y en Afganistán. También la
Los anarquistas llamaban a sus acciones de Irak, caracterizándose todas ellas por la acción
terroristas ―la propaganda por el hecho‖. ETA contra un rival carente en absoluto de fuerza o que
emplea el terror en este sentido a lo largo de toda su si la tenía, como en el caso iraquí, la aniquiló de
historia y hoy Bin Laden mide en ese termómetro el golpe el inmenso poder de quienes se le echaron
éxito de sus atentados. encima.
La sistemática destrucción de Irak, donde se
Guerra Simétrica y Asimétrica: bombardearon desde puentes de tercer orden y
según quien la define. pequeñas centrales que proporcionaban luz eléctrica
a los pueblos a base de generadores movidos por
Lo que sucede en los territorios ocupados de carburante, retrotrajo a este país a los años veinte, -
Cisjordania y Gaza encuentra reflejo en la Prensa cuando era una primitiva sociedad rural, agrícola y
con una expresión que muchos de quienes la leen ganadera- que sólo contaba, como paisaje
248
industrializado, con las zonas petrolíferas Sin embargo, llamar guerra asimétrica a la que
explotadas en su tiempo por el ocupante colonial Israel lleva a cabo en los territorios palestinos
inglés. Sobre este país, en gran parte desierto, en ocupados es enmascarar la realidad.
sólo diez días cayeron sobre Irak más toneladas de Es terrorismo de Estado, como también lo es
bombas que las arrojadas en todo el curso de la cuando se aplica el embargo y se ejecutan acciones
Segunda Guerra Mundial. militares en defensa de intereses comerciales, en
Uno de los resultados fue también característico: contra de Estados calificados como ―terroristas‖,
las bajas sufridas en combate por una de las partes, mientras que el auténtico terrorismo, el que prolifera
la agresora, resultaron insignificantes debiéndose y asesina cada día, se mantendrá intocado, tranquilo,
la casi totalidad de ellas a accidentes o al fuego sin que surja el consenso internacional necesario
amigo. para acabar con él.
249
―paganos‖. (Sólo los medios técnicos separan a Bin Otomano, el último Estado islámico poderoso,
Laden de Hassan-I-Sawah, el imán ismaelita). capaz durante siglos de imponerse a ―los infieles‖.
Es una subordinación inaceptable, que Bin En fin, tanto en esta modalidad de terrorismo
Laden, como buen wahhabí, considera desde el religioso, con mucho, la más peligrosa, como las de
ángulo de la profanación de lo sagrado, que para él otras modalidades, no hay lugar en la tierra que esté
supone la simple presencia de un poder no islámico completamente a salvo de la posibilidad de un
(los creyentes habrían visto ―profanados sus lugares repentino ataque terrorista. El terrorismo es una más
santos‖). Y, en fin, por dos veces él comenta de las muchas manifestaciones de violencia en la
sobre el tiempo de padecimiento de la comunidad actualidad, como guerra civiles, rebeliones,
islámica humillada, fijándola en 80 años: el tiempo genocidios y guerras al estilo clásico, estas últimas,
transcurrido desde la desaparición del Imperio menos usadas, pero siempre latentes.
253
ÍNDICE DE ILUSTRACIONES
Las Palau (Portada – Imagen)
Tomo I
―Oriente vs Occidente‖ – Segunda Guerra Mundial, el Pacífico (Portada)
El gigante dormido empieza a despertar…………………………………………………………………………... 1
Defendiendo la ―Gran Muralla‖…………………………………………………………………………………… 3
Puesta en escena bélica……………………………………………………………………………………………. 4
Vista de la isla Ford desde un avión japonés……………………………………………………………………… 8
―Fiebre militar‖ – Infantería de Marina japonesa…………………………………………………………………. 9
Vida idílica (Hawai) – Vida idílica (Manila)…………………………………………………………………….. 13
Imágenes varias del ataque japonés – Acorazado ―West Virginia‖ en llamas…………………………………... 17
Destrucción en Pearl Harbor (07/12/1941)………………………………………………………………………. 18
Declaración de Guerra – Japoneses internados………………………………………………………………...... 20
Un saludo victorioso……………………………………………………………………………………………... 24
Primer ataque aéreo a Japón…………………………………………………………………………………….. 25
Portaaviones japonés y americano………………………………………………………………………………. 26
El ―Lexington‖ en llamas – La tripulación lo abandona…………………………………………………………. 27
Midway – un ―Devastator lanza su torpedo al portaaviones japonés ―Kaga‖…………………………………… 31
Aviones americanos sobrevolando un hundimiento japonés…………………………………………………….. 32
El ―Yorktown‖…………………………………………………………………………………………………… 33
Primer desembarco………………………………………………………………………………………………. 36
Esperando el ataque nocturno……………………………………………………………………………………. 37
Pegados a la radio – explorador isleño…………………………………………………………………………... 39
―Bajo las palmeras‖……………………………………………………………………………………………… 45
Atolón Makin…………………………………………………………………………………………………….. 53
Embarcaciones de desembarco…………………………………………………………………………………... 54
―Marpi Point‖…………………………………………………………………………………………………….. 59
Las ―abejas marinas‖, Cuerpo de Ingenieros de la Navy………………………………………………………… 60
De terreno de jungla a campo de aviación……………………………………………………………………….. 61
Portaaviones en Ulithi……………………………………………………………………………………………. 62
Bombardeo a Cavite………………………………………………………………………………………………66
Guerrilleros filipinos……………………………………………………………………………………………... 68
Un tanque derriba la puerta de ―Intramuros‖, en Manila………………………………………………………… 69
Avión ―Kamikaze‖……………………………………………………………………………………………….. 74
Al asalto de Iwo Jima……………………………………………………………………………………………..77
Dos vistas del asalto al Suribachi – La pequeña bandera es arriada…………………………………………….. 78
Se iza la que quedará inmortalizada……………………………………………………………………………... 79
Pilotos ―kamikazes‖.……………………………………………………………………………………………... 80
El ―Missouri‖ atacado por kamikazes…………………………………………………………………………… 81
El ―Hornet‖ se defiende………………………………………………………………………………………….. 82
Visita del Comodoro Perry (isla de Okinawa) ………………………………………………………………….. 83
Formación de portaaviones………………………………………………………………………………………. 84
Grupos de pilotos ―kamikaze‖…………………………………………………………………………………… 85
Tres vistas de ataques kamikazes…………………………………………………………………………………86
255
ÍNDICE DE MAPAS
Tomo I
La invasión japonesa: 1935-1945………………………………………………………………………………… 2
Hawai: posición clave en el Pacífico…………………………………………………………………………….. 13
Ruta de la flota nipona…………………………………………………………………………………………… 15
Plano del puerto de Pearl Harbor..……………………………………………………………………………….. 16
Península Malaya………………………………………………………………………………………………… 22
Ofensiva japonesa en el Pacífico (1941-1942)…………………………………………………………………... 23
Archipiélago de las Salomón (Guadalcanal).……………………………………………………………………. 34
Estrecho de ―fondo de hierro‖…………………………………………………………………………………… 36
Batallas navales en el Estrecho………………………………………………………………………………….. 40
Desembarco en Guadalcanal y batalla de la isla de Savo………………………………………………………... 41
Batalla de Islas Salomón orientales……………………………………………………………………………… 42
Posición de Guam – Tinian y Saipán…………………………………………………………………………….. 56
Plano de la Laguna de Ulithi…………………………………………………………………………………….. 62
Plano de las Palau………………………………………………………………………………………………... 63
Archipiélago filipino……………………………………………………………………………………………... 65
Batalla de Leyte………………………………………………………………………………………………….. 71
Posición de las islas Marianas – Plano de Iwo Jima…………………………………………………………….. 75
Plano de Okinawa………………………………………………………………………………………………... 85
Reconquista norteamericana del Pacífico (1943-1945).…………………………………………………………. 98
Zonas minadas por aviones americanos……………………………………………………………………….. 104
Surgimiento y caída del Imperio Japonés (1937-45)…………………………………………………………... 114
Tomo II
Berlín divido – Trazado del Muro……………………………………………………………………………… 126
Plano del Puente Aéreo………………………………………………………………………………………… 129
La Guerra de Corea I – La Guerra Corea II……………………………………………………………………. 134
División de la India…………………………………………………………………………………………….. 137
División de Vietnam en 1954…………………………………………………………………………………... 139
África independiente después de 1970………………………………………………………………………… 140
Las principales bases militares durante la Guerra Fría (1945-62)……………………………………………. 143
―Bahía de Cochinos‖.…………………………………………………………………………………………... 145
Emplazamiento de misiles……………………………………………………………………………………… 146
La crisis de los misiles…………………………………………………………………………………………. 147
Bloqueo naval…………………………………………………………………………………………………... 148
La amenaza de los misiles intercontinentales………………………………………………………………….. 149
Guerra de los ―6 días‖………………………………………………………………………………………….. 151
Los principales conflictos durante la Guerra Fría (1945-73)……………….………………………………… 153
Las Malvinas – Las islas del Atlántico Sur……………………………………………………………………. 156
Malvinas y la Antártica – Los puntos estratégicos del Atlántico Sur………………………………………… 167
La Europa soviética (1945-89).………………………………………………………………………………… 169
La desintegración de Yugoslavia………………………………………………………………………………. 170
258
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263
1941 07/12. A las 7 de la mañana, hora local, se produce el ataque japonés por sorpresa, sin
previa declaración, de guerra, contra Pearl Harbor, base principal de la Flota americana
del Pacífico, en las islas Hawai.
08/12. Las tropas japonesas ocupan Bangkok. Fuerzas japonesas de desembarco llegan a
Malasia. Fuerzas armadas japonesas desembarcan en la isla filipina de Lubang y en la
península de Malaca, cerca de Khota Bharu y Singora. Los japoneses inician
también los ataques contra Hong Kong y ocupan las concesiones extraterritoriales
de países enemigos en Shangai y Tien Tsin.
10/12. Fuerzas de desembarco japonesas en Java. Aviones japoneses hunden los acorazados
ingleses "Prince of Wales» y “Repulse".
11/12. Un contingente japonés de casi 3.000 hombres desembarca en el extremo norte de la
isla de Luzón, a la vez que otro desembarca al sudeste de Manila.
1942 01/01. Se firma en Washington el pacto de las "Naciones Unidas" - se adhieren 26
naciones que se comprometen a no concluir tratados separados de paz con Alemania
y Japón.
16/01. Llegando de Tailandia, los japoneses inician una ofensiva contra Birmania.
23/01. Tropas japonesas desembarcan en el archipiélago de las Bismarck y en las
Salomón.
25/01. Desembarcos japoneses en Nueva Guinea. Movilización general en Australia contra
la amenaza Japonesa.
15/02 Singapur cae en manos de los japoneses.
09/04. La aviación japonesa ataca la base naval principal de la isla de Ceylán, hundiendo
un portaaviones inglés y algunos mercantes.
06/05. Se rinde la guarnición amerícano - filipina de Corregidor y el general Wainwright
se entrega prisionero. De este modo las Filipinas son ocupadas completamente por los
japoneses.
08/05. Conclusión de la batalla naval del Mar del Coral. Se trata de la primera batalla
de la historia entre portaaviones. Los americanos pierden el portaaviones "Lexington."
mientras que entre las unidades japonesas queda gravemente dañado el portaaviones
"Shokaku" y es hundido el pequeño portaaviones "Soho".
03-07/06. Batalla naval junto a Midway. Los japoneses tratan de desembarcar en Midway
para plantear un encuentro decisivo contra la flota americana. En el curso de la batalla los
japoneses pierden los portaaviones "Akagi", "Kaga", «Soryu" e "Hiryu". El portaaviones
americano "Yorktown" es hundido por un submarino después de haber sido gravemente
dañado por los aviones japoneses.
04/06. Ofensiva japonesa en China; son ocupados todos los aeródromos de los que podrían
servirse los americanos para acciones contra el territorio japonés.
07/08. Un cuerpo expedicionario estadounidense desembarca en la isla de Guadalcanal; los
defensores japoneses, derrotados, se repliegan hacia el interior de la isla.
08/08. En la India es detenido Gandhi; a consecuencia de ello estallan violentos desórdenes
antibritánicos, que se prologarán durante casi dos meses.
265
09/08. Tiene lugar en la isla de Savo, en las Salomón, la "primera batalla de las islas
Salomón": tres cruceros americanos y uno australiano son hundidos por unidades
japonesas.
24/08 Batallas de las Salomón.
11-12/10 Batalla de Cabo Esperanza.
23-27/10 Batalla de Santa Cruz.
1943 01-08/02 Las tropas japonesas abandonan la isla de Guadalcanal.
02/02 Batalla del “Mar de Bismarck”.
03/03 Cerca del archipiélago de las Bismarck, una flota americana aniquila a un convoy
japonés dirigido a Nueva Guinea.
11/05 Tropas americanas desembarcan en las islas Attu de las Aleutianas.
14/05 Tropas japonesas entran en Bengala.
29/06 Desembarco americano en Nueva Guinea.
01/11 Marines de EE.UU. desembarcan en Bougainville.
02/11 Batalla naval en la Bahía de la Emperatriz Augusta
20/11 Los marines americanos desembarcan en el atolón de Tarawa (Islas Gilbert).
1944 16/02 Los americanos desembarcan en Eniwetok.
06/06 Flota americana en camino para desembarcar en Saipan.
A las 6:30 am comienza el desembarco aliado en Normandía.
15/06 Los americanos desembarcan en Saipan (Islas Marianas)
20/06 Victoria naval americana en el “Mar de Filipinas”
21/07 Tropas americanas desembarcan en la isla de Guam, de las Marianas.
22-25/10 En la batalla aeronaval de Leyte, la flota japonesa trata de evitar el desembarco
americano en las Filipinas. La pérdida de 3 acorazados, 4 portaaviones, 6 cruceros
pesados y 3 cruceros ligeros, significó el final de la Marina japonesa.
15/12 Tropas norteamericanas desembarcan en la isla de Mindoro, en las Filipinas.
1945 17/02 Se inicia el desembarco de los “marines” en Iwo Jima
24/02 Tropas estadounidenses ocupan Manila, tras haber sido evacuada por los japoneses.
09/03 Gigantesco bombardeo aéreo sobre Tokio.
28/03 Los americanos desembarcan en Okinawa.
07/04 Acción desesperada de la flota japonesa contra Okinawa. (Hundimiento del
superacorazado "Yamato"). Bombardeo americano de Tokio.
12/04 Muerte del presidente de los Estados Unidos Franklin Roosevelt. Le sucede el
vicepresidente Harry Truman.
23-25/05 Intensos bombardeos de B-29 sobre Tokio.
15/07 Italia declara la guerra al Japón.
En Los Álamos los americanos efectúan el primer experimento logrado de una explosión
atómica
26/07 A consecuencia de la victoria electoral de los laboristas, dimite el gobierno Churchill
y se constituye un nuevo gobierno con Attlee como Primer Ministro.
La conferencia de Potsdam impone al Japón una rendición sin condiciones.
Ultimátum a Japón.
06/08 Los americanos arrojan la primera bomba atómica sobre Hiroshima. El 80% de la
ciudad queda destruido, mueren 90.000 personas.
266
1951 Con el tratado de París se constituye la Comunidad Europea del Carbón y el Acero
(CECA)
26/06. Asalto fallido al cuartel Moncada de Santiago de Cuba; comienza en la isla
del Caribe la lucha revolucionaria de los guerrilleros contra la dictadura de
Fulgencio Batista.
Independencia de Libia bajo el rey Idris.
1952 Revolución en Egipto. Deposición del Rey Faruk.
1953 Armisticio de Panmunjom: división de Corea.
Muerte de Stalin.
El “Nautilius” primer submarino norteamericano de propulsión nuclear.
1954 Conflicto entre Guatemala y Honduras.
Derrota francesa en Dien Bien Phu (Vietnam-Indochina). Conferencia de Ministros del
Exterior en Ginebra: Indochina queda dividida en tres Estados independientes: Laos,
Camboya y Vietnam.
Guerra de Liberación en Argelia.
Los ingleses abandonan sus derechos en el Canal de Suez.
1955 Creación de la alianza militar del Pacto de Varsovia.
29/10. Inicio de la guerra en el canal de Suez. Israel invade el Sinaí. Los anglo -
franceses despliegan operaciones en Suez y el Delta. El canal queda obstruido.
07,08/11. Alto el fuego en la zona del canal de Suez
15/11 Fidel Castro, el ―che Guevara‖ y ochenta guerrilleros desembarcan en el sur
de Cuba, procedentes de México, comienza la guerrilla en la Sierra Maestra.
1956 Independencia de Marruecos y Sudán.
Independencia de Túnez con el presidente Bourguiba.
Nasser nacionaliza el canal de Suez.
II Guerra Árabe-isaraelí.
1957 Tratados de Roma: Mercado Común Europeo; Comunidad Europea de Energía Atómica.
Independencia de Ghana; primer estado negro independiente.
1958/1959 El submarino americano “Nautilus” atraviesa el Ártico bajo el banco de hielo polar.
1958 La primera aplicación de la energía nuclear a la navegación se produjo en un mercante
experimental estadounidense: el Savannah.
1959 Cuba, Fidel Castro entra en La Habana como jefe del gobierno revolucionario.
Insurrección en Tibet contra los chinos.
Conflicto entre India y China.
1960 Independencia de Nigeria y Mauritania.
1961 Instalación del ―Muro‖ de Berlín.
Independencia de Sierra Leona y Tanganyka
Desembarco y fracaso de tropas anti-castristas en la Bahía de Cochinos (Cuba).
Se le llama hovercraft –literalmente, “ingenio o nave (craft) que se desliza por el aire (to
hover)”- ACV –air cushion vehicle- o aerodeslizador-, al vehículo anfibio, inventado en
Inglaterra, que se desplaza a ras de suelo o de la superficie del agua sustentado por una
capa de aire a presión. El primero en hacer una proposición teórica del hovercraft fue el
ingeniero inglés Christopher S. Cockerell, quien en 1954 dio a conocer su idea,
patentándola el 12 de diciembre de 1955.
268
Agt. Las tropas iraquíes invaden Kuwait. Comienza la llamada «crisis del Golfo Pérsico». El
emir kuwaití huye de su país y solicita ayuda a EE.UU.
1991 Comienzo de las guerras en la ex Yugoslavia.
Guerra del Golfo Pérsico: 17 de enero - Los Estados Unidos, encabezando una fuerza
militar multinacional, lanzan el primer ataque contra Irak
24/02. Inicio de las operaciones militares terrestres contra Irak. En pocos días, las
tropas de la fuerza multinacional llegan a Kuwait City
Mar. Los chiítas de Basora y del sur de Irak y los kurdos del norte se sublevan. El ejército
iraquí reprime duramente la revuelta, pero ésta continúa, sobre todo en el norte. En el sur
reciben apoyo de los chiítas iraníes.
Jun. Eslovenia y Croacia declaran su independencia de la Federación Yugoslava. E1 ejército
federal ataca a los resistentes croatas y eslovenos. La CE interviene como mediadora en el
conflicto.
Jul. Mijail Gorbachov propone al Comité Central del PCUS el abandono del marxismo-
leninismo, y la orientación del partido en una línea socialdemócrata.
Agt. Golpe de Estado en la URSS contra el presidente Mijail Gorbachov. Todo el equipo de
gobierno del presidente Gorbachov se encuentra implicado en una operación que pretendía
acabar con la ―perestroika‖ y volver al anterior sistema comunista. Aún confinado
Gorbachov en Crimea, el pueblo soviético, y en especial el moscovita encabezado por el
reformista y principal líder opositor a Gorbachov, Boris Yeltsin, sale a la calle en defensa de
la democracia, consigue abortar el golpe y devolver el poder a Gorbachov. Sin embargo,
muchas de las repúblicas que componían hasta entonces la URSS comienzan procesos de
independencia y Gorbachov no tiene más remedio que confeccionar un Tratado de la Unión
entre las que lo deseen y en el que se les reconozca su nuevo régimen. Nace así la Unión de
Estados Soberanos, y se entierra la URSS.
Sep. Estalla el polvorín yugoslavo. El ejército federal serbio frena el ansia independentista
de la república de Croacia. Los enfrentamientos entre serbios y croatas se suceden con
insistencia en medio de una verdadera guerra civil caracterizada por la continua violación de
los distintos «alto el fuego» acordados entre las partes en el conflicto y por el fracaso de los
intentos mediadores de la CEE.
1993 01/01. Nacimiento de la Unión Europea.
1996 Los talibanes se hacen con el poder en Afganistán.
1997 01/07. Gran Bretaña devuelve a China el territorio de Hong Kong.
1998 07/08. Al Qaeda atenta con coche bomba contra las embajadas de Estados Unidos en Kenia
y Tanzania, provocando 224 muertos.
2000 El canal de Panamá pasa a soberanía panameña.
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TOMO I Mapas
Capítulo II. (Ofensiva japonesa)
Tema: La guerra relámpago japonesa………………………………………………………N-O-T-X
Capítulo III. (El fiel de la balanza)
Temas: Guadalcanal………………………………………………………………………….. T
“Iron Bottom Sound”………………………………………………………………... T
Capítulo IV. (Ofensiva americana)
Temas: Atolones………………………………………………………………………………. O-T
Saipán………………………………………………………………………………… T
Las Palau………………………………………………………………....................... T
Capítulo VI. (Horroroso final)
Tema: La bomba atómica……………………………………………………....................... P
TOMO II
Capítulo I. (La Postguerra)
Temas: El Conflicto Árabe–Israelí……………………………………………………........... K-L
Corea……………………………………………………............................................. P
Descolonización y Nacionalismos……………………………………………………N-O
Pugna y Distensión…………………………………………………………………... L
Capítulo II. (El fin de la Guerra Fría)
Temas: Todavía en tensión…………………………………………………………………… J-M
Las Malvinas………………………………………………………………………… I-V
La Perestroika y el desmembramiento de la URSS………………………………. A
Hegemonía de Estados Unidos……………………………………………………… M
Capítulo III. (Planeta Océano)
Tema: Geopolítica Naval……………………………………………………………………..Q-W
Capítulo IV. (Conclusiones y Reflexiones)
Tema: La Búsqueda Hegemónica……………………………………………………………L-Q-R
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Amorrita: Se dice del individuo de un pueblo bíblico descendiente de Amorreo, hijo de Canaán.
Procedían del NO del Próximo Oriente.
Amura: Parte de los costados de buque donde éste empieza a estrecharse para formar la proa /
Cabo que hay en los puños bajos de las velas.
Anaeróbico: Anaerobio: Se dice del ser vivo que puede vivir y desarrollarse sin oxigeno molecular libre.
Anarquista: Persona que profesa el anarquismo o desea o promueve la anarquía / Anarquismo: Doctrina
política que, inserta en la corriente de pensamiento libertario, afirma la posibilidad de abolir
el Estado y de hacer de la sociedad un conjunto de hombres libres, conforme a un orden
natural espontáneo.
Ancla (de cepo): Instrumento fuerte de hierro, con arpón o anzuelo de dos lengüetas, el cual, afirmado al
extremo del cable y arrojado al mar, sirve para aferrar o amarrar las embarcaciones. El
cepo es un madero grueso que se sujeta al extremo, en dirección perpendicular a la caña y
al plano de los brazos del ancla y sirve para que el ancla agarre en el fondo.
Anfibio: Se dice de los animales y plantas que pueden vivir en el agua y fuera de ella.
Anglo: Pueblo germánico que, en compañía de los sajones y jutos, se estableció en la isla de Gran
Bretaña en la segunda mitad del siglo V.
Anglosajón: Se aplica a los individuos procedentes de la fusión de los pueblos germánicos, anglos,
sajones y juntos, que en el siglo V invadieron Inglaterra / Se dice de los individuos y
pueblos de procedencia y lengua inglesa.
Antimonio: Elemento químico. Semimetal escaso en la corteza terrestre, se encuentra nativo o en forma
de sulfuro. Es duro, quebradizo y de color blanco azulado, aunque algunas variedades
alotrópicas son oscuras o casi negras. Fue utilizado como cosmético, y aleado con diversos
metales en pequeñas cantidades les da dureza, como al plomo en los caracteres de imprenta.
Antropófago Se dice del que come carne humana.
Aparejo: Conjunto de palos, vergas, jarcias y velas del buque que se utilizaban para su propulsión
aprovechando el viento.
Apartheid: Discriminación racial aplicada en la República Sudafricana por el Partido Nacional
Sudafricano para mantener la supremacía de la raza blanca, en minoría frente a la negra y
mestiza.
Apátrida: (Del griego: Sin patria). Se dice de la persona que carece de nacionalidad.
Apóstol: El que predicando la fe, convierte a los infieles de cualquier país / Propagador de cualquier
doctrina importante.
Árabe: Pueblo semita, procedente de Arabia, y de la civilización por él creada. Descendiente de
Ismael, hijo de Abraham. / Se entiende por pueblos árabes aquellos a los que la conquista
árabe imprimió la lengua, religión y costumbre de los habitantes de Arabia / No se incluyen
entre ellos a integrantes del mundo musulmán, como los turcos, persas, malayos e hindúes
que han conservado sus características lingüísticas y culturales, aunque hayan adoptado la
religión musulmana.
Arameo: Conjunto de tribus nómadas cuyos recorridos trashumantes los llevaron desde el norte de
Arabia hasta Siria, Palestina y Babilonia. Hablaban una lengua de la misma rama que el
fenicio y el hebreo. Su gran vitalidad la impuso como lengua literaria del Próximo Oriente
en la Antigüedad.
Archipiélago: Conjunto, generalmente numeroso, de islas agrupadas en una superficie, más o menos
extensa de mar.
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Armenio: De Armenia, Estado trascaucásico, antigua república de URSS que limita con Georgia,
Azerbaiyán, Turquía e Irán. / Se dice de ciertos cristianos de Oriente, originarios de
Armenia, que conserva su antiquísimo rito y forman en lo religioso cuatro patriarcados
cismáticos y uno católico.
Armisticio: Suspensión de hostilidades, pactadas entre pueblos o ejércitos beligerantes.
Arrecife Banco o bajo en el mar, casi a flor de agua, peligroso para la navegación.
Arsenal: Lugar cerca del mar en donde se construyen, reparan y conservan las embarcaciones y se
guardan los pertrechos y géneros necesarios para equiparlas.
AS: Antisubmarina.
ASDIC: Quizás siglas del Comité de Investigación de Detección Antisubmarina (británico) creado
por el Almirantazgo durante la Primera Guerra Mundial. ASDIC es el nombre que se da a
la técnica de emplear ondas de sonido para detectar objetos debajo del agua y por
extensión, al equipo que se utiliza. (Véase sonar, por cuyo nombre se conoció después este
equipo).
Asirio: Pueblo semita que habitaba en la región del alto Tigris. Muy belicoso, se hallaba influido
por las culturas sumero-acadia y babilónica. Formó uno de los imperios más importantes de
la Antigüedad, que tuvo diversas capitales, como Assur o Nínive.
ASM: Misil antisubmarino, mortero antisubmarino (también misil aire-tierra, aire-buque / misil
anti-buque).
Associated Press: Prensa Asociada: Agencia de información americana.
Asta: Palo que sostiene un bandera.
ASW: Guerra antisubmarina.
Atolón: Isla madrepórica o arrecife circular, elíptico o en herradura, con una laguna interior. Típico
del Océano Pacífico.
Atómico: Perteneciente o relativo al átomo / Que utiliza la energía producida por la desintegración del
átomo.
Ayatollah: Literalmente ―signo de Dios‖, título conferido por sus seguidores a un mujtahid (alguien
que ejercita la razón humana para fijar las reglas de la ley ó Sharía), notable entre los
chiitas. / Doctor en teología. Es título de una de la más alta autoridades religiosas.
Azora (Sura): Cada uno de los capítulos del Coran.
B-17: De la fábrica Boeing, ―Fortaleza volante‖, bombardero pesado. Una envergadura de casi 32
metros; pesaba más de 29.700 kg. y podía llevar casi 8.000 kg. de bombas. Armado con 13
ametralladoras.
B-24: Fabricado por Boing. Llamado ―Liberator‖. Fue el bombardero cuatrimotor con mayor
número de unidades durante la Segunda Guerra Mundial. Por su gran alcance, los
americanos lo emplearon como avión de transporte, de reconocimiento y de patrulla en la
lucha antisubmarina. Cuatro motores de 1.200 CV; Velocidad 467 km/h; techo: 8.530 mt. 10
ametralladoras de 12.7 mm; carga de bombas 2.270 kg.
B-25: Fabricado por Boing. Bombardero bimotor, muy utilizado durante la guerra. Se hizo famoso
en abril de 1942 al bombardear Tokio, despegando desde el portaaviones ―Hornet‖. Dos
motores de 1.850 CV; velocidad máxima 444 km/h. armamento, 13 ametralladoras de 12.7
mm y 1.360 kg de bombas.
B-29: De la fábrica Boeing, ―Superfortaleza volante‖. Envergadura de 43 metros y peso bruto de
64.000 kg; el mayor bombardero operativo de la Segunda Guerra Mundial. Utilizado
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solamente contra los japoneses (por el año de su entrada en servicio, 1944); su velocidad y
la potencia de su armamento defensivo le hacía prácticamente invulnerable ante los cazas
enemigos. En agosto de 1945 lanzaron las primeras bombas atómicas sobre Hiroshima y
Nagasaki.
Babilonio: Originarios de Babilonia, antigua capital situada a orillas del Éufrates, que dió lugar a una
de las más importantes civilizaciones de la Antigüedad.
Babor: Banda o costado izquierdo del buque, mirando desde popa a proa.
Bacteriología: Rama de la microbiología que estudia las bacterias / Bacteria: Integrantes de un grupo de
microorganismos unicelulares. Viven en el aíre, suelo, agua, animales y plantas. Suelen ser
los responsables de la putrefacción y descomposición de la materia orgánica, y algunas
ocasionan enfermedades al hombre, los animales, las plantas, e incluso a otros
microorganismos.
Bahía: Entrada de mar en la costa, de extensión menor que el golfo y mayor que la ensenada o
caleta.
Bajamar: El fin o término del menguante del mar y el tiempo que dura.
Banco Mundial: Organismo especializado de las Naciones Unidas formado por tres instituciones: el Banco
Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo, la Asociación Internacional de
Desarrollo, y la Cooperación Financiera Internacional. Fue creado en la Conferencia
Monetaria de Bretton Woods (1944), para fomentar la economía de los países atrasados y de
los afectados por la Segunda Guerra Mundial. Tiene su sede en Washington. Para pertenecer
al Banco Mundial es preciso formar parte del Fondo Monetario Internacional.
Banzaí: Palabra japonesa que significa ―diez mil años ó muchísimos años y que corresponde al
―¡viva!‖ de los latinos, al ―¡hurra!‖ de los ingleses y al ―¡lebe hoch!‖ de los alemanes.
Barcaza: Lanchón muy grande, por lo regular sin vela, que sirve para hacer la carga y descarga de
las embarcaciones mayores en los puertos.
Barco Crucero: Buque de recreo que efectúa diferentes escalas.
Bario: Metal pesado, de color blanco amarillento, dúctil y difícil de fundir. Se obtiene de los
minerales ―baritina‖ y ―witherita‖.
Baritina: Sulfato de barita, de formación natural, que se usa para falsificar el albayalde.
Barracón: Caseta grande y tosca, generalmente con carácter provisional, que sirve para alojar soldados,
obreros, etc.
Bastión: Del italiano ―Bastione‖. Fortificación, baluarte.
Batanga: Armazón de cañas separada de la borda y apoyada en algunos obenques, que usan los
pontines y otros barcos de Filipinas para su mayor estabilidad, saliendo dos o tres
marineros a la de barlovento, cuando hay viento fresco, para contrapesar o hacer palanca
contra la inclinación del buque.
Battle ship: (ver Acorazado).
Beligerante: Se aplica a la potencia, bando, facción, etc. que está en guerra.
Bergantín: Embarcación de dos palos o mástiles cuyo arqueo o capacidad de carga era inferior a 200
toneladas. Originalmente, se denominó así, en el Mediterráneo, a una nave sutil, derivada
de la galera / Bergantín Goleta: Tipo mixto de bergantín y goleta, con dos palos, uno con
velas cuadras generalmente el de proa y el otro con velas cangrejas.
Beriberi: (Del cingalés, beri, debilidad). Enfermedad debida a una carencia de vitamina B1 y
caracterizada por síntomas neurológicos, anomalías cardiovasculares y edema. Es endémica
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Carlinga: Espacio destinado en los aviones para la tripulación / En un barco, sitio donde se encaja el
mástil.
Carraca: Buque de alta mar, con altos castillos a proa y popa, que asociaba la vela cuadra del Norte
con la latina del Mediterráneo. En el siglo XVI las carracas mercantes de Venecia, la
Hansa o Portugal, tenían un porte de 500 a 800 toneladas y una artillería de 120 a 140
piezas livianas.
Cartógrafo: Que ejerce la cartografía / Cartografía: conjunto de operaciones que intervienen en la
elaboración de mapas geográficos, geológicos, de vegetación, que incluyen desde
topografiar el terreno hasta imprimir el mapa / Ciencia que los estudia.
Casco: Cuerpo del buque o embarcación.
Cataclismo: Catástrofe en la Tierra producida por agentes naturales, como terremotos, maremotos,
ciclones, etc. / Gran trastorno en el orden social o político.
Catamarán: Barca (posteriormente barco) con dos cascos unidos por medio de una cubierta continua o
de varias cubiertas.
Catapulta: Máquina militar antigua para arrojar piedras o saetas. Durante la primera posguerra los
acorazados y cruceros disponían de catapultas para el lanzamiento de hidroaviones
livianos de reconocimiento o de control del tiro. Desde la década del 50 todos los
portaaviones de combate están provistos de catapultas de vapor que llegan a alcanzar un
centenar de metros de largo y que están destinadas al despegue de los aviones a reacción,
cuyo peso puede ser de más de 35 toneladas.
Caucho: Sustancia impermeable, elástica, no conductora y tenaz, que se obtiene, de forma natural,
por coagulación y secado del látex (jugo lechoso) de distintas plantas. Tiene numerosas
aplicaciones industriales.
Cazaminas: Barreminas (Dragaminas).
Cefalópodo: Se dice de los moluscos marinos que tienen el manto en forma de saco con una abertura por
la cual sale la cabeza, que se distingue bien del resto del cuerpo y está rodeada de tentáculos
largos a propósito para la natación y provistos de ventosas.
Celta: Se dice un antiguo grupo de pueblos indoeuropeos que habitaban en el centro y O de
Europa.
Censor: En determinados gobiernos, funcionario encargado de revisar todo tipo de publicaciones,
películas, informativos, etc., y de proponer, en su caso, que se modifiquen o prohíban.
Chíí – Chiíta: Rama del Islam que considera únicos califas legítimos a los descendientes de Alí. Hoy son
mayoritarios en Irán. De doctrina muy rigurosa. Cuenta en la actualidad con unos 100
millones de creyentes.
CIWS: Cañón antimisil para corta distancia.
Cobalto: Metal blanco rojizo, duro y tan difícil de fundir como el hierro; mezclado con el oxigeno,
forma la base azul de muchas pinturas y esmaltes. También se emplea en aleaciones /
isótopo radiactivo del cobalto con número másico 60. Emite rayos gamma y se utiliza en
medicina y en la industria.
Cobre: Excelente conductor de la electricidad. Se encuentra libre en la naturaleza, combinado con el
oxigeno y aparecen cantidades variables en los minerales de plata, hierro, antimonio, etc.
Metal rojizo, maleable, dúctil, resistente a la corrosión.
Codaste: Madero puesto verticalmente sobre el extremo de la quilla, inmediato a la popa /
Originalmente (y todavía en barcas pequeñas) de sencillos pinzotes conocidos como machos
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y unidos directamente a la barra del timón o por cuerdas o cadenas a la rueda de dirección
que, cuando adquiere cierto ángulo con el curso del barco, provoca un cambio de
dirección.
Código: Conjunto de reglas y signos que permite formular y comprender un mensaje.
Cognición: Termino que designa los procesos relacionados con el acto de conocer, la percepción, el
descubrimiento, el reconocimiento, el juicio, la imaginación, la memoria, el aprendizaje, el
lenguaje y el pensamiento.
Colapso: Paralización súbita de cualquier actividad / destrucción, ruina de una institución, sistema,
estructura, etc.
Colonialismo: Tendencia a mantener un territorio en el régimen de colonia / Territorio poseído y
administrado por un país, situado fuera de sus fronteras y ordinariamente regido por leyes
especiales / Territorio dominado y administrado por una potencia extranjera.
Comandos / Grupo de tropas, preparado para efectuar Operaciones Especiales.
(Marinos):
Commonwealth: Organización política y económica formada por 54 Estados soberanos (2001), constituida en
la Conferencia Imperial de Londres de 1926 y definida jurídicamente por el estatuto de
Westmister de 1931. Es una asociación política y económica del Reino Unido con sus
excolonias, sin ninguna subordinación entre sus miembros. La soberana británica es, en
algunos países, el jefe del Estado.
Compás / Barra de acero tocada a la piedra imán, que puesta en equilibrio sobre una púa, se vuelve
Magnético (Aguja): siempre hacia el Norte y colocada en el centro de la Rosa Náutica sirve de gobierno a los
navegantes para dirigir su rumbo.
Comunismo: Doctrina política y económica que propugna la abolición de la propiedad privada y el
establecimiento de la comunidad de bienes.
Confederado: Se dice de los Estados y combatientes que pertenecían a la Confederación Sudista en la
guerra civil norteamericana / Que entra o está en un confederación.
Conservadurismo: Doctrina política de los partidos conservadores / Actitud conservadora en política, ideología,
etc.
Consulado: Dignidad de cónsul / Casa y oficina en que despacha el cónsul / Cónsul: Representante de
un Estado en una ciudad extranjera para proteger las personas e intereses de los individuos
de la nación que lo nombra.
Contra: Nombre que recibía el grupo guerrillero contrarrevolucionario de derechas, opuesto al
gobierno del Frente Sandinista nicaragüenses, siendo apoyado y financiado por los EE.UU.
Contralmirante: Oficial general de la Armada, inmediatamente inferior al vicealmirante.
Convoy: Grupo de buques mercantes que navegan en tiempos de guerra bajo la protección de
buques de guerra. Practicado en la época moderna por todas las potencias marítimas para
luchar contra el corso y la piratería, el sistema probó nuevamente su eficacia contra los
submarinos durante ambas guerras mundiales.
Coral: Nombre común de diversas especies de celentéreos. La especie más conocida es el coral rojo
/ Sustancia dura que segregan los pólipos del coral, que le sirve de esqueleto de sostén y
habitación.
Corán: Libro sagrado de los musulmanes, que contiene las revelaciones de Alá a Mahoma, a través
del Arcángel Gabriel. Fue compilado hacia el año 650, durante el califato de Otmán. Está
dividido en 30 partes y subdividido en 114 capítulos, llamados ―Suras‖, cada uno de los
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cuales tiene un título especial. Está escrito en prosa rimada, y reconocido oficialmente como
la más bella producción de la literatura árabe. Es el fundamento de la religión, la ley y la
cultura musulmana. Afirma la unicidad absoluta de Dios, traicionada por judíos y cristianos
al asociarlo en el seno de la Trinidad.
Corbeta: En la marina de vela, las corbetas se identificaban con las fragatas, aparejadas con tres
palos y armadas con una veintena de cañones. Durante la Segunda Guerra Mundial se
designaron como corbetas los pequeños buques de escolta para la lucha antisubmarina.
Corsario: Embarcación u oficial de un gobierno que actúa como su agente represor en el mar bajo
una patente o licencia y ciertas condiciones legales.
Corso: Aparecido a fines de la Edad Media, reglamentado en el siglo XVII, el corso, conducido por
buques del Estado o unidades armadas por particulares que goza de patentes de corso, es
decir, autorizaciones oficiales, se refiere a la lucha contra el comercio enemigo. Si bien la
convención de 1856 prohibió el corso privado, los alemanes no dejaron de practicar la
guerra de corso por medio de submarinos y buques corsarios durante ambas guerras
mundiales. / Natural de la isla de Córcega, en el Mediterráneo, perteneciente a Francia.
Cota: Número que en los planos topográficos indica la altitud de un punto.
Cráter: Depresión en la superficie de la Tierra o de cualquier otro cuerpo celeste, causada por el
impacto de un meteorito / Parte superior de la chimenea volcánica en forma de embudo,
caldera o pozo, por donde el volcán arroja lava y otras sustancias en sus fases de actividad.
Criptografía: Arte de escribir con clave secreta.
Cronometría: Medida exacta del tiempo.
Cronómetro: Reloj de precisión, insensible a influencias externas.
Crucero de batalla: Designación inventada para un buque de guerra híbrido armado como un acorazado, pero
sacrificando la protección pasiva en forma de planchas de blindaje a cambio de mayor
velocidad.
Crucero: Buque de guerra más grande que un destructor o una fragata, con un armamento mucho
más pesado y con frecuencia con algún grado de blindaje, capaz de combatir en forma
independiente o como barco de reconocimiento para una flota de buques de guerra.
Crujía: Espacio de popa a proa en medio de la cubierta del buque.
Cuaderna: Cada una de las piezas curvas, cuya parte inferior va sujeta a la quilla de la embarcación y
desde allí salen a derecha e izquierda en dos ramas simétricas, formando como la costilla
del casco.
Cuarzo: Mineral dióxido de silicio. Es transparente y casi siempre incoloro, aunque también puede
presentarse coloreado en diversas tonalidades, debido a la presencia de impurezas. No
exfoliable y tan duro que raya el acero; también es muy resistente al desgaste físico y la
alteración química.
Daimyo: Señor feudal provincial japonés. Ejerció su poder con el apoyo de los samuráis.
Dársena: La parte más resguardada de un puerto, dispuesta artificialmente para la conservación de
las embarcaciones, para su carena o para su carga y descarga.
De Jure: “de Derecho‖.
Decapitar: Cortar la cabeza.
Decápodo: Se dice de los crustáceos que como el cangrejo de rio, la langosta, el camarón, etc. tienen 10
patas.
Decodificador / Aplicar inversamente a un mensaje codificado las reglas de un código para obtener la forma
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Eje: El Eje, denominación dada por Mussolini al acuerdo de 1936 entre la Alemania nazi y la
Italia fascista, al que se adhirieron más tarde Japón, Hungría, Rumanía y Bulgaria.
Elefante Marino: Mamífero pinnípedo perteneciente a la familia fócidos. Animal de gran tamaño, con el
cuerpo muy grueso y cubierto de pelo. Su característica más llamativa es la enorme nariz, en
forma de trompa, que posee el macho. Se alimenta de cefalópodos y habita en el Océano
Glaciar Antártico.
Emigración: Conjunto de habitante de un país que traslada su domicilio a otro debido principalmente a
motivos económicos (mejoras del nivel de vida), políticos y religiosos.
Endémica: Perteneciente o relativo a la endemia / Endemia: Cualquier enfermedad que se propaga
habitualmente, o en épocas fijas, en un país o comarca.
Ensenada: Seno o recodo que forma el mar entrando en la tierra.
Epicicloidal: Epicicloide, línea curva que describe un punto de una circunferencia que rueda sobre otra
fija, siendo ambas, tangentes exteriormente.
Epidemiología: Rama de la medicina que estudia las epidemias.
Epíteto: Adjetivo o participio cuyo fin principal no es determinar o especificar el nombre, sino
caracterizarlo. En español suele anteceder al nombre y tiene una función predominantemente
expresiva.
Esclerótico: Que padece de esclerosis / transformación y endurecimiento de los órganos del cuerpo
humano a causa de su excesiva proliferación de tejido conjuntivo fibroso.
Escora: Inclinación que toma un buque al ceder a el esfuerzo de sus velas.
Escorar: Acto temporal de un buque cuando se inclina sobre un costado.
Escotadura: Entrante que resulta de una cosa cuando está cercenada, o cuando parece que lo está.
Eslora: Longitud máxima de un buque a la altura de la primera cubierta.
Espoleta: Aparato que se coloca en la boquilla de las bombas, granadas o torpedos, para dar fuego a su
carga.
Estalinismo: Doctrina y sistema político impuesto por Stalin y sus seguidores en la URSS entre 1924 y
1953, que tendía a consolidar dictatorialmente el socialismo y a estimular los sentimientos
nacionales como forma de defender las conquistas de la Revolución. En la esfera
internacional, significó el fin del internacionalismo proletario y la supeditación del
movimiento comunista internacional a los intereses del socialismo soviético.
Estándar: Tipo, modelo, patrón, nivel.
Estatus / Status: Nivel económico y social de una persona, corporación etc.
Estela: El surco o señal que deja en el agua la nave en su desplazamiento.
Estereotipo: Modelo, patrón o norma establecida de cualidades, conducta, etc. / Idea elemental,
comúnmente admitida, acerca de alguien o algo.
Estrategia: Arte de dirigir las operaciones militares.
Estrato: Cada una de las capas superpuestas en yacimientos de fósiles, restos arqueológicos, etc. /
Capa o nivel de una sociedad.
Estratosfera: Región de la atmósfera situada entre la tripopausa y la estratopausa, desde unos 10 km. de
altitud hasta unos 70. en ella se localiza la ozonosfera o capa de ozono, donde tiene lugar
una fuerte absorción de radiaciones ultravioletas del sol.
Estrecho: Paso marino angosto, comprendido entre dos tierras y por el cuál se comunica un mar con
otro.
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Estroncio: Metal amarillo pálido, poco brillante, soluble en alcohol y ácidos, que se oxida fácilmente
expuesto al aire y arde con llama roja brillante. Se utiliza como absorbente en tubos
electrónicos.
Estuario: El lugar por donde entra y se retira el mar con su flujo y reflujo. Desembocadura de un río
que desagua en el mar.
ETA: (en español, Euskadi y Libertad). Organización vasca de carácter terrorista fundada en
1959. Propugna la creación de un Estado independiente que incluya Alava, Vizcaya,
Guipúzcoa, Navarra y parte del departamento francés de los Pirineos Atlánticos.
Etnia: Agrupación natural de hombres que presentan ciertas afinidades físicas, lingüísticas o
culturales, habitando generalmente un espacio geográfico determinado.
Etnocentrismo: Tendencia emocional que hace de la cultura propia el criterio exclusivo para interpretar los
comportamiento de otros grupos, razas o sociedades.
EZLN: Ejército Zapatista de Liberación Nacional. Organización político-militar mexicana, que se
dio a conocer el 1 de enero de 1994 al iniciar un levantamiento armado en el Estado de
Chiapas. Animado por una ideología populista de izquierda, reclamaba para la población
indígena una representación legítima y el respeto a su cultura. Liderada por un universitario
conocido como subcomandante Marcos, contó con el apoyo de gran parte de la población.
No pudiendo acabar con la insurrección, el presidente Salinas de Gortari abrió el diálogo
con el EZLN. La matanza perpetrada por un comando paramilitar y el ataque del ejército
contra el cuartel general de los guerrilleros, rompieron el proceso de paz. Con la llegada de
Fox al poder se retomó el proyecto de ley sobre el derecho y culturas indígenas y la
excarcelación de presos Zapatistas. Como las medidas de distensión fueron paralizadas poco
después, el EZLN organizó a principio del 2001 una gran marcha hacía el Congreso, en la
capital federal, donde uno de sus representantes defendió, en nombre de la organización, los
derechos de los indígenas.
Fabril: Industrial.
Falacia: Engaño, fraude, mentira.
Faraón: Título de los antiguos reyes de Egipto.
FARC: (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia). La guerrilla más antigua de América
Latina. Fundada en 1964, su proyecto revolucionario es de orientación marxista.
Fedayín: Guerrillero palestino que combate contra Israel.
Feldespato: Nombre de los minerales pertenecientes al grupo de los tectosilicatos, en los que algunos de
los átomos de silicio del tetraedro, que constituye la estructura fundamental, han sido
sustituidos por átomos de aluminio.
Fenotipo: Tipo, mostrar, aparecer.
Ferry: Barco trasbordador de materiales, vehículos y personas. Este servicio se establece entre las
orillas de un estrecho, entre islas cercanas, islas y continentes, ríos, etc.
Feudo: Señorío gobernado por la ley feudal a cambio de servicios de carácter militar.
Fiasco: Mal éxito / Fracaso.
Fideicomiso: Disposición por la cual el testador deja su hacienda o parte de ella encomendada a la buena
fe de alguien para que, en caso y tiempo determinados, la transmita a otra persona o la
invierta del modo que se le señala.
Filibustero: Nombre de ciertos piratas que en el siglo XVII infestaron el Mar de las Antillas.
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Filisteo: Uno de los Pueblos del Mar, que se asentó al sur de Canaán. Allí fundó cinco ciudades
(Ashdod, Gaza, Ascalón, Oath y Ekrom) que constituyeron una confederación, o pentápolis.
Fisión: Reacción nuclear en la que el núcleo de un átomo pesado, al ser bombardeado por un
neutrón o un cuanto de radiación rico en energía, se divide en dos o más núcleos de
elementos más ligeros, liberando gran cantidad de energía y 2-3 neutrones. Estos permiten
accionar una reacción en cadena. Es el fundamento de la bomba atómica.
Flamenco: De Flandes; región histórica del NO de Europa, entre el paso de Calais y la desembocadura
del Escalda, hoy dividida entre Francia y Bélgica y los Países Bajos (Holanda). Desde 1482
pertenecía a los Habsburgo y Carlos I de España la heredó de su abuelo Maximiliano. Las
provincias del Norte, que eran protestantes, lograron la independencia con el nombre de
Provincias Unidas en 1648. El sector meridional fue conquistado por Francia en el siglo
XVIII y tras la derrota napoleónica se integró en los Países Bajos. En 1830 fue una de las
provincias que constituyeron el reino de Bélgica.
Flotación / En los barcos, la que forma la superficie del agua al separar la parte emergida de la
(Línea de): sumergida.
Foca: Nombre común de varias especies de mamíferos pinnípedos de la familia fócidos,
perfectamente adaptados a la vida marina. Tienen el cuerpo fusiforme y cubierto de pelo, y
las extremidades transformadas en aletas para la natación, lo que les impide grandes
desplazamientos por tierra.
Fondo Monetario FMI. Organismo financiero internacional de las Naciones Unidas, creado en la conferencia
Internacional: de Bretton Woods, (1944). Tiene como funciones fomentar la estabilidad de los cambios y
la libertad de las transacciones, mantener convenios de cambio entre los países miembros y
contribuir al establecimiento de un sistema multilateral de pagos.
Fortín: Fuerte pequeño / Obra de defensa que se levanta en los atrincheramientos de un ejército.
Fosfato: Cualquiera de los minerales de origen magmático, formado por la unión de un radical
determinado con un metal. Son muy pocos abundantes en la naturaleza / Sal formada por la
sustitución de uno, dos o los tres hidrógenos del ácido fosfórico por un metal. Se usa sobre
todo, como fertilizante.
Fragata: Buque de tres palos que tenía un solo puente o batería corrida; en la antigua marina las
fragatas estaban entre los navíos y las corbetas y figuraban entre los buques de 5to y 6to
rango. Livianas y rápidas, las fragatas aseguraban las misiones de exploración, de sostén o
de lucha contra el comercio. A fines del siglo XVIII, las más importantes portaban 50
cañones dispuestos sobre la cubierta y una batería inferior. Desaparecidas a partir de 1860
con el desarrollo de los acorazados, reaparecieron desde la Segunda Guerra Mundial bajo
la forma de buques de lucha antisubmarina. Hoy las fragatas son naves provistas de misiles
con destino antisuperficie, antiaéreo o antisubmarino. Originalmente, se denominó así, en
el Mediterráneo, a un tipo sutil de nave, derivada de la galera.
Franco: Pueblo germánico que conquistó la Galia en el siglo III.
Frente de FLM. Partido nacionalista argelino, surgido como guerrilla contra la colonización francesa
Liberación Nacional: en 1954 y que tras la independencia del país se convirtió en partido único.
Fuerza de tarea: Conjunto de buques previstos para una misión determinada que comprende uno o varios
porta-aeronaves y un entorno de buques de superficie.
Fumarola: Emisión de vapores y gases orgánicos a través de grieta de la corteza terrestre, cuando ya ha
cesado la emisión de lava de una erupción.
300
Fusiforme: De figura de huso / Huso: instrumento manual que sirve para hilar.
GAL: Grupos Antiterroristas de Liberación. Banda armada surgida en la España en 1983 como
represalia contra las acciones criminales de ETA.
Galaxia: Sistema estelar análogo al de la Vía Láctea, agrupación de estrellas concentradas en una
región determinada del espacio.
Galo: Individuo perteneciente a los pueblos de raza celta que invadieron la Galia (Francia) e Italia
Septentrional entre 700 y 400 a.C. La Galia, denominación dada por los romanos a dos
regiones, la cisalpina y la transalpina, habitadas por tribus celtas, que a partir del siglo V
a.C., adoptaron el nombre de galos. La transalpina, la Galia propiamente dicha, es
actualmente, Francia. Tras la dominación romana fueron sometidos por los francos, con
quienes se fusionaron.
Galón: Medida inglesa de capacidad para los líquidos que equivale a 4,546 litros (3,785 en EE.UU).
Gamma: Unidad de medida, no aceptada por el Sistema Internacional de unidades, equivalente a una
millonésima de gramo / Rayos gamma: radiaciones o rayos x, cortos y muy penetrantes,
emitidos en la desintegración de núcleos de elementos radiactivos, como el radio.
Genocidio: Exterminio o eliminación sistemática de un grupo humano o social por motivos de raza, de
religión o de política.
Germano: Diversos pueblos que ocupaban en el siglo VI a.C. Escandinavia y Jutlandia, de donde
iniciaron una lenta y progresiva emigración hacia Europa Central. Tras la desaparición del
Imperio Romano en Occidente formaron diversos reinos: el suevo en Galicia, el anglosajón
en Gran Bretaña, el vándalo en África, el visigodo en el Sur de Francis y en España, el
ostrogodo y el lombardo en Italia, y el franco en Francia. En el siglo X, una nueva oleada de
pueblos germanos se abatió sobre Europa, los llamados vikingos o normandos.
Gestapo: Nombre de la policía política nazi, fundada por Goering en 1933. Dirigida por Himmler a
partir de abril de 1934; se convirtió en la más importante fuerza represiva nazi y a ella
fueron subordinados lo demás cuerpos policiales.
Giroscopio: Aparato formado por un disco circular simétrico que, al girar rápidamente sobre un eje
libre situado en el centro de gravedad, tiende a mantener inmóvil el centro de rotación. Se
utiliza en sustitución de la brújula en aviones, barcos, torpedos, etc; en las embarcaciones
sirve, además, para evitar las oscilaciones naturales de la nave.
Globalización: Acción y efecto de globalizar / Integrar una serie de datos, hechos, referencias, etc., en un
planteamiento global.
Globo: El que está sujeto por un cable y sirve de observatorio y/o impide el vuelo de los aviones
bombarderos, en vuelo bajo.
Golfo: Porción del mar que se interna en la tierra entre dos cabos.
Goniómetro: Aparato receptor que detecta la dirección de donde provienen las radioondas. (Ver
Radiogoniómetro).
Grado: En su acepción común de ser la trigésima sexagésima parte del círculo, tiene aplicación a los
del meridiano terrestre, cuya extensión lineal ha servido de tipo para las medidas usadas en
el pilotaje; y a los del ecuador y sus paralelos entre los cuales media cierta razón geométrica
que sirve para deducir de la extensión respectiva de los últimos, la diferencia de longitud.
Granito: Roca inducida, ácida y de grano grueso, compuesta de feldespato, cuarzo y mica. Es una de
las rocas más extendidas por la Tierra.
301
Hierro: Metal dúctil, maleable y muy tenaz. De color gris argénteo, que puede recibir pigmento y es
el más empleado en la industria y en las artes. Se imana fácilmente, por poco tiempo, en
estado puro, y permanentemente cuando contiene carbono (acero) es inoxidable en el aire
seco, pero se oxida rápidamente en el húmedo.
Hikso: Pueblo antiguo, originario de Siria, que invadió a Egipto en el siglo XVIII a. C.
Hindú: Natural de la India / Partidario o adepto del hinduismo; conjunto de creencias que son
evolución del vedismo y brahmanismo antiguo. El hinduismo coincide un orden global que
rige a cada elemento según su categoría y determina unas normas morales, espirituales o de
carácter social. En términos generales, se acepta la existencia de una divinidad o espíritu
universal, el ―brahma‖.
Hitita: Pueblo indoeuropeo que se estableció en Anatolia central durante la primera mitad del II
milenio a.C.
Holocausto: Entre los israelitas, sacrificio religioso que consistía en la cremación total de un animal. /
Gran matanza de seres humanos / Nombre dado a la persecución y exterminio de judíos que
se produjo en la Alemania nazi.
Homogéneo: Relativo a un mismo género, poseedor de iguales caracteres.
Homónimo: Se dice de las palabras que tienen igual pronunciación u ortografía y distinta significación.
Horizonte: Línea aparente que separa el cielo y la tierra / Espacio circular de la superficie del globo
encerrado en dicha línea.
Hovercraft: El primero en hacer una proposición teórica, fué el ingeniero inglés Christopher S.
Cockerell, quien en 1954 dio a conocer su idea, patentándola el 12 de diciembre de 1955. El
primer vuelo de un aerodeslizador lo llevó a cabo el Saunders-Roe SR.N1 de 4 toneladas, en
Cowes, la isla de Wight, el 30 de mayo de 1959. Equipado con un turborreactor Viper de
680 kg de potencia, el aerodeslizador hizo 68 nudos (126 km/h) en junio de 1961.
Basándose en el mismo principio, el ingeniero francés Jean Bertin construyó en 1966 el
primer aerotrén que circula sobre una pista de cemento a velocidades de más de 300 km/h.
Huracán: Palabra de origen taino, usada por los nativos del Caribe para denominar a la tormenta.
Hurrita: Individuo de un pueblo no semita que, procedente de Armenia y de la zona montañosa de
Zagros, se estableció al Norte de Mesopotamia hacia el año 2000 a. C. Una rama hurrita
fundó el reino de Mitani hacia el siglo XV a. C.
ICBM: Misiles balísticos intercontinentales.
Iceberg: Gran masa de hielo que flota a la deriva en los mares fríos, debido a su menor densidad
respecto del agua. Solo aproximadamente una décima parte del bloque aparece sobre la
superficie del agua, por lo que constituye un grave peligro para la navegación.
Ideología: Conjunto de ideas fundamentales que caracterizan el pensamiento de una persona,
colectividad, época, de un movimiento cultural, religioso o político.
Igbo (Ibo): Etnia que habita en Nigeria.
Imám: El que preside la oración canónica musulmana / El guía, jefe o modelo de una sociedad de
musulmanes, generalmente espiritual o religioso, y a veces mezcla de religioso y político,
que en alguna ocasión fue exclusivamente política.
Infrarrojo: Es una radiación calorífica y el constituyente principal de la que emiten los cuerpos
incandescentes.
Ingenio: Máquina o artificio mecánico.
303
Inmigración: Movimiento de personas hacia un territorio determinado, procedente del mismo país
(inmigración interna) o de otro (inmigración externa).
Inter caetera: ―entre cosas‖.
Intifada: Levantamiento popular palestino iniciado en diciembre de 1987 contra la ocupación israelí
de los territorios de Gaza y Cisjordania. Llamada también la ―insurrección de las piedras‖
fue de carácter espontáneo y reprimido violentamente por el ejército israelí, ocasionando
gran número de bajas en la población civil, aunque consiguió su objetivo al llamar la
atención pública mundial sobre la situación de los palestinos.
Intruder: Del inglés: Intruso.
IRA: Ejército Republicano Irlandesa que preconizaba la reunificación de la isla, utilizando como
medida de fuerza la lucha armada.
Islam: Palabra árabe que significa ―Sumisión‖ a la voluntad de Dios (Alá). Sus seguidores son
conocidos como musulmanes o mahometanos y su religión, a través de la ―Shariah‖ –que es
la ley sagrada del Islám-, abarca todos los aspectos de la vida, no sólo las prácticas
religiosas.
Islote: Isla pequeña y deshabitada / Peñasco muy grande rodeado de mar.
Ismaelita: De Ismail (Ismael). Se dice de una doctrina musulmana chiita, fundada en el siglo VIII.
Isobática: Se dice de dos o más lugares de igual profundidad, y en las cartas hidrográficas, de la línea
que los une.
Isótopo: Cada uno de los elementos químicos que poseen el mismo número de protones y distinto
número de neutrones. Todos los isotopos de un elemento ocupan el mismo lugar en la tabla
periódica y poseen las mismas propiedades químicas.
Israelita: Natural de Israel / Perteneciente al antiguo reino de Israel / Relativo al que profesa la ley de
Moisés.
Istmo: Lengua de tierra que une dos continentes o una península con un continente.
Juanete: Vela que va colocada más arriba que la gavía y está sostenida por el mastelerillo
Judío: Natural de Judea / Perteneciente o relativo a los que profesan el judaísmo / Judaísmo:
Profesión de la ley de Moisés.
Jungla. Espesura impenetrable de vegetación ecuatorial húmeda / Anglicismo por selva.
Junko: Nombre europeo a una amplia gama de barcos de vela chinos, de uno a varios mástiles,
empleados en mar y ríos; divididos en compartimentos estancos, fondo plano y con proa y
popa cuadradas. Aparejo con velas en cruz.
Juto: Se dice de un pueblo germánico, probablemente originario de Jutlandia, que habitó en la
desembocadura del Rhin y desde allí pasó, en el siglo V a Gran Bretaña.
Kaaba: Principal santuario del Islam, en la mezquita de La Meca. Es de forma cúbica y en la pared
oriental está la Piedra Negra, un meteorito objeto de veneración por parte de los fieles
musulmanes, al que debe peregrinar al menos una vez en su vida.
Káiser: Título aplicado a los tres emperadores alemanes del Segundo Reich: Guillermo I, Federico
III y Guillermo II. Proviene del término latino César.
Kamikaze: Viento protector del Japón, que destruyó las flotas de los mongoles en sus invasiones al
archipiélago japonés. Durante la II Guerra Mundial se dió este nombre a los aviadores y
aparatos japoneses que se lanzaban contra los barcos enemigos para hacer explotar sobre
ellos su carga de bombas.
304
Krill: Conjunto de varias especies de pequeños crustáceos marinos, de alto poder nutritivo, que
integran el zooplancton y constituye la principal fuente de alimento para ciertos animales,
como las ballenas. Es especialmente abundante en los mares australes.
Ku Klux Klan: Sociedad secreta, organizada en los Estados del Sur de Norteamérica en 1865, contra la
igualdad de derechos de los negros. Declarada fuera de la Ley en 1870, reapareció en 1915
en Atlanta y se extendió por todo el territorio, ampliando sus actividades a la persecución de
judíos, católicos y extranjeros.
Kurdo: Natural de Kurdistán, región montañosa de Asia Occidental, que se extiende esencialmente
por el E. de Turquía, el N. de Irak, Armenia y el NO. de Irán. Sus habitantes, agrupados en
tribus de religión musulmana, están divididos actualmente entre Turquía, Irán, Irak, Siria,
Armenia y Azerbaiyán.
Lanzatorpedos: Tubo de retrocarga destinado a lanzar los torpedos al agua. Pueden ser instalados en
submarinos o buques de superficie. Algunas lanchas torpederas y aviones, en lugar de
lanzar los torpedos, los dejan “caer” al agua, en donde por sí mismos se ponen en marcha.
En este caso se sustituye el tubo lanzatorpedos por un mecanismo de dos o tres soportes
giratorios, llamado “canasta”, que mantienen suspendido al torpedo encima del agua hasta
el momento del disparo, en que le deja libre y el torpedo cae por su propio peso.
Lava: Material ígneo fundido completamente, desprovisto de gases, arrojado por los volcanes en
sus erupciones, que se desliza por la superficie terrestre en forma de ríos, a más o menos
distancia del cráter. Como la composición química de las lavas es muy variable, originan al
solidificarse una gran variedad de vidrios y rocas volcánicas.
LCI: Lancha de desembarco de infantería.
LCM: Lancha de desembarco motorizada.
LCP: Lancha de desembarco de personal.
LCT: Lancha de desembarco de tanques.
LCVP: Lancha de desembarco de vehículos y personal.
Legión Cóndor: Nombre del escuadrón aéreo alemán que luchó a favor del general Franco durante la Guerra
Civil española. Se constituyó en noviembre de 1936 al ser reforzado el contingente que
venía operando desde el principio de la guerra. Con una organización autónoma dentro del
Estado Mayor franquista participó en acciones de bombardeo masivo en diferentes frentes,
proporcionando al bando nacionalista una decisiva superioridad aérea.
Leninista: Partidario de Lenin o que profesa su doctrina / Doctrina de Lenin, quien, basándose en el
marxismo, promovió y condujo la Revolución soviética.
Leviatán: Monstruo marino, descrito en el libro de Job y que ha sido considerado siempre en el sentido
de demonio.
Liberalismo: Orden de ideas que profesan los partidarios del sistema liberal / Ideología que defiende la no
intervención estatal en economía.
Liga (Sociedad Organismo creado en 1920, de acuerdo con lo establecido en el tratado de Versalles, con el
de Naciones): objetivo de proporcionar garantías recíprocas de independencia política y territorial a todos
los Estados. Si se exceptúa a EE.UU, cuyo Congreso se negó a ratificar dicho tratado, todos
los Estados importantes pertenecieron en algún momento a la Sociedad. Su prestigio fue
disminuyendo ante la incapacidad para resolver conflictos. Se fueron retirando Alemania,
Japón, Italia y fue excluida la URSS en 1939. Fue disuelta oficialmente después del final de
305
la Segunda Guerra Mundial (1947). La Carta de las Naciones Unidas había entrado en vigor
dos años antes.
Litio: Metal escaso en la corteza terrestre, se encuentra disperso en ciertas rocas y muy poco
denso. Se utiliza en la fabricación de aleaciones especiales y acumuladores eléctricos, y sus
sales se usan como antidepresivos y para fabricar jabones y lubricantes.
Litosfera: Capa rígida de la Tierra, integrada por la corteza y la parte más externa del manto superior.
Lombardo: Pueblo germánico que se estableció en el norte de Italia en el año 568, fundando un reino
independiente.
Longitud: Arco del ecuador terrestre comprendido entre dos meridianos.
LSD: Buque de desembarco de todo tipo de cargas y pudiendo actuar como taller de
reparaciones.
LST: Buque de desembarco de tanques, tropas y lanchas.
Luftwaffe: (alemán). Arma Aérea.
Lúgubre: Triste, funesto, melancólico, tétrico.
LVT: Vehículo de desembarco con orugas.
Macho: La púa de bolina que pasa por el guardacabo del chicote de ésta, teniendo uno de las suyas
hecho firme en el garrucho de la vela, mientras que por el guardacabos del otro pasa la
“hembra”/ Parte inferior y más gruesa de los palos de los veleros.
Madrépora: Anidario que desempeña un papel fundamental en la formación de los arrecifes coralinos /
Anidario (celentéreo): animales invertebrados acuáticos, generalmente marinos, de simetría
radiada y organización muy sencilla.
Magma: Masa ígnea en fusión existente en el interior de la Tierra, que se consolida por enfriamiento
Magnesio: Metal bivalente, de color y brillo semejantes a los de la plata, maleable, poco tenaz y algo
más pesado que el agua. Es el mineral básico de las aleaciones ligeras de gran resistencia.
Magnetohidro- Ciencia que investiga las interacciones entre un buen conductor eléctrico y el campo
dinámica: magnético que le rodee.
Magnicidio: Asesinato de una persona muy importante por su cargo o poder.
Magreb, El: Literalmente ―el oeste‖, término que se aplicaba para designar, en general, el área
correspondiente a los Estados modernos de Libia, Tunicia, Argelia y Marruecos.
Maléfico: Que hace daño a otro con maleficios / Maleficio: daño causado por arte de hechicería.
Mampostería: Obra hecha con piedras desiguales unidas con argamasa sin que éstas sigan un orden
establecido.
Mandato Potestad titular que, conferida e intervenida por la Sociedad de Naciones ejercía una
(internacional): potencia o Estado sobre otros territorios. La Organización de las Naciones Unidas (ONU)
recogió, modificándolo, este concepto. Los antiguos ―mandatos‖ pasaron a denominarse
territorios bajo tutela, territorios en régimen de administración fiduciaria o fideicomisos y
contaron con derechos muy superiores a los de los antiguos ―mandatos‖, de los cuales no
perduran más que los africanos y el de Oceanía (a cargo de EE.UU), en calidad de
fideicomiso de la ONU, ya que el resto se ha convertido en naciones independientes.
Manga: Anchura máxima de un buque a la altura de la primera cubierta y de la cuaderna maestra.
Manguda: Se dice de la nave de mucha manga en relación a la eslora, es decir, muy ancha.
Manganeso: Metal de color blanco brillante con tinte rojizo, quebradizo y estructura cristalina
complicada, de dureza en la escala de Mohs. Se emplea en la fabricación de ―acero al
manganeso‖, cuyas características de dureza permiten su aplicación en las industrias bélicas,
306
en herramientas de corte, etc. Junto con el aluminio forma el duraluminio, aleación ligera de
gran dureza.
Manglar: Formación vegetal propia de muchas zonas costeras tropicales y subtropicales que, a pesar
de cubrir superficies relativamente pequeñas, desempeña un importante papel ecológico
como zona de contacto entre la tierra y el mar, y de gran interés económico en la producción
de pescado y madera / Sitio poblado de mangles / Mangle: planta leñosa, con la capacidad
exclusiva de desarrollarse en ambientes salinos con suelos típicamente anaeróbicos.
Maoísta: Perteneciente o relativo al maoísmo / Maoísmo: Transformación del leninismo que ideó y
aplicó a la revolución comunista china Mao Tse-tung, político y revolucionario chino del
siglo XX.
Marine: Soldado de infantería de Marina americana.
Marxismo: Doctrina económica, política y filosófica elaborada por Karl Marx, partiendo del estudio de
las relaciones económicas de la producción. Se funda en la interpretación materialista de la
dialéctica de Hegel aplicada al proceso histórico y económico de la humanidad, y es la base
teórica del comunismo y algunas corrientes del socialismo.
Mastelerillo: Cada uno de los palos menores que van sobre los masteleros en ciertos buques de vela y
que sirven para sostener los juanetes.
Mastelero: Cada uno de los palos menores que van sobre los principales en las embarcaciones de vela,
y sirven para sostener las velas de gavia, juanetes y sobrejuanetes.
Mástiles: Palos, montados verticalmente, normalmente sostenidos en cada costado y a proa y a popa,
empleados para portar las velas. Los barcos más grandes tenían masteleros e incluso
mastelerillos de juanete montados sobre el mástil más bajo. Un empleo secundario era
proporcionar una plataforma para vigías y banderas de señales. Y eso continuó,
especialmente en los buques de guerra, mucho tiempo después de haberse eliminado las
velas. En los últimos tiempos los mástiles actúan solamente como plataformas para antenas
de radio y radares.
Medieval: Relativo a la Edad Media de la historia.
Megáfono: Artefacto usado para dirigir la voz, amplificándola.
Melanesio (Melano): El pueblo que habita en Melanesia / Melanesia conjunto de islas y archipiélagos que, junto
con Australia, Polinesia y Micronesia constituyen el continente de Oceanía. Comprende las
islas situadas al N y NE de Australia: Nueva Guinea, Bismarck, Salomón, Nuevas Hébridas,
Nueva Caledonia, Lealtad, Fiji y Rotuma.
Meridiano: Cualquiera de los círculos máximos de la esfera terrestre que pasan por los polos y un
determinado punto de la tierra.
Mesana (Palo de): El tercer mástil, contando desde la proa. Ya que la mayoría de los barcos tenían tres
mástiles, era también el de popa e invariablemente llevaba vela áurica fija.
Meteorito: Cuerpo sólido, de tamaño inferior al de un planeta, que se encuentra en el espacio o ha caído
sobre la superficie terrestre.
Meteorología: Ciencia que estudia los fenómenos atmosféricos.
Metra: Otra forma de llamar a la ―canica‖.
Metrópoli: Gran centro de actividades urbanas, con un mínimo de población cifrado en torno al millón
de habitantes.
307
Mica: Mineral del grupo de los silicatos, compuesto de hojuelas brillantes, elásticas, sumamente
delgadas, que se rayan con la uña; tienen colores muy diversos y forman parte de varias
rocas.
Microfilme: Película que se usa principalmente para fijar en ella, en tamaño reducido, imágenes de
impresos, manuscritos, etc., de modo que permita ampliarlo después en proyección o
fotografía.
Migración: Acción de pasar de un país a otro para establecerse en él.
Milla náutica: Medida internacional de distancia en el mar que se ha estandarizado en 1.852 metros.
Mina (submarina): Ingenio explosivo que se emplea para la defensa de puertos, radas, canales y también
posadas o sueltas en el mar, contra los buques enemigos.
Miniatura: Pieza o mecanismo de tamaño sumamente pequeño.
Misil: Todas las armadas modernas tienen en servicio una gama de misiles cada vez más variados,
que prácticamente han reemplazado a la artillería. De guiado activo o pasivo, esos misiles
pueden ser superficie-superficie, superficie-aire, aire-mar. Igualmente los submarinos están
provistos de ellos. Lanzados en inmersión, esos artefactos efectúan un recorrido en la
atmósfera antes de alcanzar un blanco en superficie o un objetivo terrestre. Dentro del
marco de la lucha contra otros submarinos, pueden acabar su recorrido dentro del agua. Por
último, los submarinos propulsados nuclearmente disponen de misiles balísticos con cabezas
múltiples, de un alcance de miles de kilómetros.
Mitano: Natural de Mitani / Antiguo reino situado en la parte septentrional de Mesopotamia cerca de
la actual Armenia. Sus habitantes procedían de una rama de los hurritas. Alcanzó su máximo
poder en el siglo XV a.C. Fue vasallo del Imperio hitita y terminó siendo absorbido por
Asiria.
Mitho: Narración anónima, más o menos fabulosa, de algo acontecido en un tiempo remoto e
impreciso. Constituye un esfuerzo intelectual para dar respuesta al misterio, a todas las
interrogantes que se le plantean al hombre en su existencia.
Moabita: Natural de Moab / región del Oriente Medio, al Este del Mar Muerto, territorio de un
antiguo reino independiente que sostuvo luchas con hebreos, persas, egipcios y sirios, que lo
conquistaron sucesivamente hasta desaparecer en el siglo III a.C.
Molibdeno: Metal de color y brillo plomizo, pesado como el cobre, quebradizo y difícil de fundir. Sus
propiedades físicas son similares a las del hierro y las químicas a las de los elementos no
metálicos. Es muy refractario y se utiliza para la fabricación de aceros especiales, en
aleaciones de gran resistencia mecánica y térmica, como pigmento lubricante sólido, y en
electrotecnia.
Mongol: Natural de Mongolia. Dedicados a la caza o al pastoreo, los mongoles eran un grupo de
pueblos nómadas que habitaban las estepas de Asia Central. Las diversas tribus podían
unirse en confederaciones bajo el mando de un jefe único, denominado ―gran Khan‖.
Monopolio: Concesión otorgada por la autoridad competente a una empresa para que ésta aproveche con
carácter exclusivo alguna industria o comercio / Concepto económico que se refiere al polo
opuesto al régimen de libre competencia.
Monzón: Viento periódico que sopla en ciertos mares, particularmente en el océano Indico,
originando abundantes lluvias / Sopla en determinados mares, en una dirección durante
algunos meses, y en dirección contraria, otros.
Morse: Sistema de telegrafía inventado por Morse, que utiliza un alfabeto a base de puntos y rayas.
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Núcleo: Parte más densa y luminosa de un astro / parte central del átomo.
Nudo (Velocidad): Medida internacional de la velocidad de un barco (una milla náutica por hora).
O.T.A.N: (Organización del Tratado del Atlántico Norte); organización defensiva creada en
Washington en abril de 1949 por EE.UU y sus aliados europeos, fundamentada en el mutuo
apoyo militar en caso de agresión de terceros. En la actualidad tiene su sede en Bruselas.
Tras la desaparición del ―Pacto de Varsovia‖, la OTAN pidió a varios países que habían
pertenecido al Pacto, su integración en la organización.
OAS: Organización del Ejército Secreto. Grupo nacionalista paramilitar francés, fundado en 1961,
cuya finalidad era evitar la independencia de Argelia. Realizó una campaña de atentados
terroristas tanto en Francia como en Argelia.
Obenque: Cada uno de los palos gruesos que sujeta la cabeza de un palo a la mesa de guarnición.
Oceanógrafo: Que práctica la oceanografía / Ciencia que estudia los mares y sus fenómenos, su fauna y su
flora.
Octanaje: Índice de octano de un carburante / Octano: líquido incoloro que se obtiene del petróleo y
se toma como unidad para expresar el poder antidetonante de la gasolina o de otros
carburantes, en relación con cierta mezcla de hidrocarburos que se toman como base.
Ojiva: Extremo de un proyectil, en el que generalmente va la carga explosiva.
OLP: Organización para la Liberación de Palestina. Organismo creado en Jerusalén en mayo de
1964, como representante legal de las aspiraciones del pueblo palestino que, mediante la
lucha armada, pretendía la instauración de un Estado palestino. Fue admitida en la ONU
como observadora (1974) y como miembro de pleno derecho en la Liga Árabe (1976). Su
presidente fue Yasser Arafat hasta su muerte en noviembre del 2004.
Orinque: Cabo grueso que por un extremo se amarra en la cruz de ancla, y por el otro se afirma en la
boya.
Orografía: Parte de la geografía física, que trata de la descripción de las montañas y su representación.
Ortodoxo: Las personas conformes con el dogma de una religión. Se dice del seguidor de alguna de las
religiones cristianas, pero no católicas, de Europa oriental, como la griega y la rusa.
Oruga: Llanta articulada a manera de cadena sin fin, que se aplica a las ruedas de cada lado del
vehículo para permitir avanzar por terreno escabroso.
Ostrogodo: Se dice del individuo de aquella parte del pueblo godo que estuvo establecida al oriente del
Dniéper, y fundó un reino en Italia.
Otomano: De Turquía. Pueblo turco que fue liderizado por Omán u Otmán, estableciéndose en
Anatolia a partir del siglo X.
P-38: Fabricado por Lockheed, llamado ―Lightning‖ (Relámpago). Caza bombardero de gran
autonomía. Desde finales de 1942 se le empleó con profusión en el Pacífico y Norte de
África. Se le llamó también ―diablo de tridente‖, por su doble cola. Dos motores de 1.425
CV, velocidad máxima 630 km/h, techo: 12.200 m; cañón de 20 mm. y 4 ametralladoras de
12.7 mm; instalados bajo las alas, 10 cohetes de 127 mm ó una carga de bombas hasta 1916
kg.
Pacto de Varsovia: Tratado de cooperación mutua, amistad y alianza defensiva, fundado en mayo de 1955 entre
la URSS y los países sometidos a su influencia, como respuesta a la ratificación en París de
los tratados de la OTAN, especialmente después de la adhesión a ese organismo, por la
República Federal Alemana en 1954. A finales de los años ochenta los cambios promovidos
310
por la ―perestroika‖ marcaron el final de esa alianza defensiva, que dejó de existir en marzo
de 1991.
Palestina: Territorio conquistado por los Filisteo (de ahí el nombre).
Palmarés: Historial, hoja de servicios / Lista de vencedores en una competición o ganadores de un
concurso.
Pañol: Almacenaje seguro para explosivos. (Ver Santabárbara).
Paquebote: Embarcación semejante al bergantín, con la diferencia de llevar vela mayor redonda como
las fragatas, y mesana, en lugar de cangreja, Por lo regular tal buque solía servir de correo
/ Barco empleado en un servicio programado, regular, para transportar pasajeros y/o
cargamentos.
Paradigma: Ejemplo o ejemplar / Conjunto de hábitos, técnicas normas metodológicas, ideas filosóficas
etc., que, junto con determinadas teorías científicas, dominan en el seno de una comunidad
científica.
Parámetro: Variable, que en una familia de elementos, sirve para identificar cada uno de ellos mediante
su valor numérico.
Paroxismo: Exaltación extrema de los afectos y pasiones.
Pashtu: La etnia más importante de Afganistán; su lengua es indoeuropea de la familia iranía; junto
con el persa, es oficial en el país.
Patriarca: Persona que por su edad y sabiduría ejerce autoridad moral en una familia o colectividad/
Nombre que se da a algunos personajes del Antiguo Testamento por haber sido cabezas de
numerosas familias.
Patrullero: Buque ligero de guerra que puede desempeñar diversas misiones acompañando a buques de
mayor porte; también puede cubrir vigilancia marítima.
Per cápita: ―por cabeza / por persona‖.
Pearl Harbor: Puerto de las Perlas.
Peregrino: Se dice de la persona que por devoción o por voto va a visitar un santuario. – Se aplica al
que anda por tierras extrañas.
Perestroika: (Voz rusa que significa ―Reestructuración‖), Cambio político aperturista promovido en la
antigua URSS a fines de los años ochenta por Mijail Gorbachov con el fin de modernizar la
estructura del país.
Periferia: Contorno de un círculo, conferencia / Espacio que rodea un núcleo cualquiera / Conjunto de
los barrios exteriores de las ciudades, por oposición a centro.
Periscopio: Aparato óptico que permite a un observador cambiar el plano de visión. Funciona por
medio de prismas verticales, o espejos situados en planos paralelos, que reflejan rayos
incidentes en ángulos idénticos pero opuestos. En el mar se utilizan normalmente para
permitir que los submarinos sumergidos vean la superficie, y también en torretas de
cañones.
Pertrechos: Municiones, armas y demás instrumentos, máquinas, etc., necesarios para los soldados y la
defensa de las fortificaciones.
Piloto: El que dirige un buque en navegación.
Pinzote: Hierro acodillado en forma de escarpia que se clava para servir de gozne o macho, como los
del timón donde se enganchan las correspondientes hembras. / Barra o palanca que se
encajaba en la cabeza del timón y servía para moverlo.
311
Pionero: Persona que inicia la exploración de nuevas tierras / El que dá los primeros pasos en alguna
actividad humana.
Pirata: Barco, tripulación y capitán. Proviene del griego “peiratées”: emprendedor. Desalmados
que atacaban, asaltaban y asesinaban en busca de un botín, sin obedecer Ley ni autoridad
alguna.
Plata: Metal blanco y brillante que se presenta en la naturaleza, formando cristales cúbicos, en
masas de gran peso y también combinados con otros métales. En estado puro se emplea la
fabricación del nitrato de plata y otros productos fotográficos. Aleaciones con un elevado
porcentaje del metal se utilizan en soldaduras a bajas temperaturas en objetos decorativos,
joyería, equipo dental, médico y científico, acuñación de monedas, relés, etc. Considerada
como un metal precioso.
Plomo: Metal pesado, dúctil, maleable, blando, fusible, de color gris que tira ligeramente a azul, que
con los ácidos forman sales venenosas. Es tóxico y se acumula en los sistemas biológicos,
incluido el hombre.
Plutonio: Elemento químico radiactivo artificial, perteneciente al grupo de los actínidos del sistema
periódico, formado por desintegración del neptunio. Se emplea como combustible nuclear.
Pólipo: Tumor pediculado que se forman en las mucosas.
Popa: Toda la sección trasera de un buque.
Portaaeronaves: En las Marinas modernas la expresión portaaeronave se refiere a una gama de buques cada
vez más variados: portaaviones de combate provistos de una pista oblicua y catapultas,
portaaviones simplificados que no disponen más que de helicópteros y aviones de despegue
corto o bien porta helicópteros y buques de operaciones anfibias que unen barcazas con
aeronaves.
Portaaviones: (Ver Portaaeronaves).
Portilla: Abertura pequeña.
Pragmático: Relativo al pragmatismo / Pragmatismo: Método filosófico, según el cual el único criterio
válido para juzgar de la verdad de toda doctrina debe fundarse en sus efectos prácticos /
Modo de pensar y de actuar que se fija sobre todo en la consecuencias prácticas de los
hechos.
Predador: Se dice del animal que apresa a otros de la misma especie para comérselos / Saqueador /
Saquear: entrar en un sitio robando o cogiendo cuanto se halla.
Prensil: Que sirve para asir, sujetarse o cogerse a un objeto.
Presurizar: Mantener la presión atmosférica normal en un recinto, independientemente de la presión
exterior.
Prisma: Triangular de cristal, que se usa para producir la reflexión, la refracción y la descomposición
de la luz.
Proa: Toda la sección delantera de un buque.
Proel: La parte más cercana a proa.
Profeta: Persona que posee el don de la profecía / Profecía: predicción de las cosas futuras en virtud
de un don especial.
Protectorado: Parte de soberanía, especialmente sobre las Relaciones Exteriores, que un Estado ejerce en
un territorio en el que existen autoridades propias. Su desarrollo estuvo ligado al fenómeno
del colonialismo.
312
Pulgada: Medida de longitud, duodécima parte del pié, que equivale a 23 mm. / Medida inglesa de
longitud equivalente a 25.4 mm.
Pústula: Vejiguilla inflamatoria de la piel, que está llena de pus / Cualquier herida que presenta pus o
costra.
Quilla: Primera pieza que se coloca al construir el buque; gran madero compuesto de varias piezas
fuertemente empalmadas, que va en la parte más inferior del casco, de proa a popa y sobre
el que se insertan, como en un espinazo, las cuadernas, que son como las costillas del
buque.
Química: Ciencia que estudia las propiedades, composición y estructura de la materia, así como sus
cambios en estructura y composición, y de la energía que acompaña a estos cambios.
Rada: Bahía, ensenada.
Radar: Aparato de búsqueda electrónica, llamado así por las iniciales de las palabras ―Radio
detecting and ranking‖. El funcionamiento del radar se basa en la reflexión que sufren las
ondas electromagnéticas que se propagan en el aire, cuando chocan con un obstáculo.
Particularmente temible para los submarinos en su empleo montado en un avión, dada la
rapidez del ataque que sigue a la detección.
Radiactividad: Propiedad que presentan los núcleos de algunos átomos de desintegrarse, emitiendo diversas
radiaciones.
Radiofaro: Estación transmisora fija, situada en un punto geográfico determinado, que emite señales de
longitud de onda y modulaciones conocidas, para guiar el rumbo de aviones y barcos.
Radiogoniómetro: Aparato receptor que detecta la dirección de donde provienen las radioondas.
Rastra: Honda o seno de cabo proporcionado en su longitud y grueso al fondo en que se ha rastrear
y al objeto que se rastrea. También se dice del rezón que en el extremo de una cuerda sirve
a veces para lo mismo / Rastrear: Llevar un rezón o un cabo por seno arrastrando por el
fondo del mar en el paraje donde se ha perdido o se sabe existe algún objeto, para dar con
él, prenderlo y sacarlo.
Referéndum / Acto de someter al voto popular directo las leyes o actos administrativos, con la finalidad de
(Referendo): que el pueblo ratifique lo que votaron sus representantes.
Reich: Voz alemana que significa ―Imperio‖. En la historia de Alemania se suelen distinguir tres
períodos imperiales: el I Reich fue el Sacro Imperio Romano Germánico (desde Otón I hasta
la paz de Westffalia); el II abarcó desde la proclamación del Imperio alemán en Versalles,
tras la guerra franco-prusiana ganada por Guillermo I y su Canciller, Bismark (1870), hasta
la derrota germana en la Primera Guerra Mundial (1918), y el III Reich (1939 – 45)
proclamado por Hitler.
Retrocarga: Cañones que se cargan desde la recámara, por medio de un segmento que se puede quitar.
Rezón: Ancla pequeña, de cuatro uñas y sin cepo, que sirve para embarcaciones menores.
Risco: Peñasco alto y escarpado, difícil y peligroso para caminarlo.
Ro-ro: Operaciones de carga y descarga, de auto trasbordo.
Rumbo: Dirección considerada o trazada en el plano del horizonte / Camino que uno se propone
seguir.
Sajón: Pueblo germánico que habitaba en la desembocadura del río Elba hacia el siglo II a.C. En el
siglo VI, algunos de ellos llegaron a las costas de la Galia y de Inglaterra, donde junto con
los ―Anglos‖ constituyeron un gobierno en que se alternaban el mando.
Salmuera: Agua muy salada.
313
Salva: El acto de saludar o contestar a ese honor militar en cualquiera de los casos y forma /
También se llama al saludo de la artillería, sin balas.
SAM: Misil superficie aire.
Sampán: Embarcación para navegar por aguas costeras y fluviales, usadas sobre todo en el SE de
Asia. A veces tiene un toldo y se usa como habitación flotante.
Samurai: Fueron en principio los guerreros que guardaban la corte imperial. El término se extendió
paulatinamente a todos los guerreros provinciales, BUSHI, en general. Después, se aplicó el
término a todo guerrero con rango o cargo oficial al servicio de un shogun o ―daimyo‖.
Sandinista: Seguidor del sandinismo / Movimiento político de Nicaragua vinculada en principio a las
acciones políticas y militares del general Sandino, y representado por el Frente Sandinista de
Liberación Nacional, que combatió al régimen del dictador Anastasio Somoza, venciéndole
en 1978. Impuso un régimen de transición, bajo la presidencia de Daniel Ortega, que fue
hostigado por un movimiento contrarrevolucionario financiado por EE.UU. En 1990 fueron
convocadas elecciones, en las que el sandinismo perdió el poder, hasta que, actualmente, lo
retomó nuevamente con Daniel Ortega.
Sarna: Enfermedad cutánea contagiosa, producida por el ácaro denominado ―arador de la sarna‖. Se
caracteriza por la aparición de multitud de vesículas y postulas que ocasionan gran picazón.
Satélite: Cuerpo celeste opaco que gira alrededor de un planeta primario. / Vehículo tripulado o no,
que se coloca en órbita alrededor de la Tierra o de otro astro, y está provisto de aparatos
apropiados para recoger información y retransmitirla.
Savannah: Ciudad de EE.UU. Estado de Georgia.
Schnorkel: Tubo con una válvula en su extremo superior rebatible; de unos diez metros de largo; que
permite la toma de aire, y la evacuación de los gases quemados a un submarino de
propulsión clásica, navegar a profundidad de periscopio utilizando sus motores diesel y así
continuar funcionando con sus motores de combustión interna mientras permanece
sumergido. Inventado en los Países Bajos en la década de 1930, no se utilizó mucho hasta
que la armada alemana lo empleó en la Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces ha
sido universal. Naturalmente, no es necesario a bordo de los submarinos nucleares.
Seismo: Terremoto, Sismo.
Semita: Según la tradición bíblica, descendiente de Sem. Pueblos originarios del norte de Arabia que
entre el V y el I milenio a. C., se asentaron en Oriente Medio, donde desarrollaron las
grandes civilizaciones posteriores a las sumerias: Son de origen semita los acadios,
amorritas y arameos, así como hebreos, fenicios y árabes.
Sensor: Dispositivo que detecta variaciones en una magnitud física y las convierten en señales útiles
para un sistema de medida o control.
Señuelo: Cualquier cosa que sirve para atraer a las aves / Cualquier cosa que sirve para atraer,
persuadir o inducir, con alguna falacia.
Septentrional: Relativo al Norte del planeta.
Sextante: Aparato empleado en las observaciones marítimas para medir la altura de los astros y los
ángulos horizontales / instrumento de reflexión, cuyo arco es la sexta parte del círculo, y
puede, por consiguiente, medir ángulos de 120º.
Shah: Título del soberano de Irán (Persia), que llevaron también algunos monarcas de la India.
Sharía: La ley del Islam, se funda en el Coran y en los dichos o actos del profeta Mahoma.
Sicario: Asesino asalariado.
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Sikh: Se dice de una secta religiosa disidente de la India, cuya doctrina constituye una síntesis
entre el hinduismo y el sufismo islámico.
Sión: Nombre de una colina de Jerusalén.
Sionismo: Movimiento surgido en la Europa del siglo XIX, con el objeto de llevar a los judíos al
territorio de Israel.
Sionista: Seguidor del Sionismo / Aspiración de los Judíos a recobrar Palestina como patria. Hoy en
día, debido a su triunfo, el sionismo, con ligeras variantes según los gobiernos, es una
autentica ideología política.
Sismógrafo: Instrumento que señala durante un seismo la dirección, amplitud de las oscilaciones y
sacudimiento de la tierra, duración, hora y otras características.
Socialdemocracia: Doctrina y movimiento político de ideología socialista moderada; defiende la realización del
programa de emancipación del proletariado, más no por cambios revolucionarios y violentos
de las estructuras económicas existentes, sino mediante una serie de reformas graduales
encaminadas a mejorar las condiciones de los menos favorecidos, pero siempre dentro de un
sistema liberal democrático de pleno respeto a las reglas parlamentarias y con la
colaboración de la burguesía.
Socialismo: Sistema de organización social y económico basado en la propiedad y administración
colectiva o estatal de los medios de producción civiles, en la regulación por el Estado de las
actividades económicas y sociales, en la distribución de los bienes y en la progresiva
desaparición de las clases sociales.
Sol Naciente: Emblema nacional de Japón. Este nombre de ―sol naciente‖ se le ha dado por su posición
respecto a China.
Sonar: Siglas de Sound Navigation and Ranking; técnica de emplear ondas ultrasonoras para
detectar la presencia y situación de los submarinos, minas y otros objetos sumergidos,
mediante vibraciones inaudibles de alta frecuencia que son reflejadas por los mencionados
objetos y, por extensión, el equipo que se utiliza. (Véase también ASDIC).
Sonda: Cuerda con un peso de plomo que sirve para medir la profundidad de las aguas y explorar
el fondo.
Sondímetro: Aparato para medir la distancia en donde la sonda ha profundizado.
Sonoboya: Boya que emite sonido / Boya: Cuerpo flotante sujeto al fondo del mar, de un lago, etc, que
se coloca como señal para indicar un sitio peligroso.
Sórdido: Mezquino, avariento / Que tiene manchas o suciedad.
Soviet: Órgano de gobierno local en la antigua URSS / agrupación de obreros y soldados durante la
Revolución Rusa.
Soviético: Relativo al soviet / De la antigua URSS. Aplicado a personas / Soviet: órgano de gobierno
local en la antigua URSS / Agrupación de obreros y soldados durante la Revolución Rusa.
SSM: Misíl superficie-superficie.
SSN: Submarino nuclear.
Statu quo: Del latín; significa literalmente ―en el estado en qué‖. Se usa especialmente en la
diplomacia, para designar el estado de cosas en un determinado momento – ―Per statuto in
quio ante‖. Esto es, ―el estado en que estaban las cosas‖.
Stuka J-87: Cazabombardero de ataque en picado. Probado con éxito en la Guerra Civil española por la
―Legión Cóndor‖. Más tarde utilizado en las campañas relámpago contra Polonia y Francia.
Temido por sus efectos mortíferos, además del psicológico, creado por el sonido de unas
315
sirenas que acompañaban su caída en picado. Fue usado en la batalla aérea contra Inglaterra,
pero sufrió graves pérdidas debido a su pesadez y falta de maniobrabilidad en la lucha
contra los cazas ingleses. Voló en el frente del Este hasta el fin de la guerra y se fue
convirtiendo en un arma eficaz contra los tanques, empleando cañones de 37 mm.
Submarino: Hablando con propiedad, buque capaz de operar indefinidamente debajo del agua. Al
principio los submarinos eran meros sumergibles y hasta que no llegaron los sistemas de
propulsión anaeróbicos no se construyeron auténticos submarinos.
Suevo: Se dice del individuo perteneciente a una liga de varias tribus germánicas que en el siglo III
se hallaba establecida entre el Rin, el Danubio y el Elba, y en el siglo V invadió las Galias y
parte de Hispania.
Sufismo: Doctrina mística que profesan ciertos mahometanos, principalmente en Persia / El
movimiento místico llamado sufismo tuvo su origen en el siglo VIII, cuando pequeños
círculos de musulmanes piadosos, como reacción ante la creciente atracción por los bienes
terrenales que mostraba la comunidad islámica, comenzaron a llamar la atención sobre la
importancia de la vida interior del espíritu y la purificación moral. Durante el siglo IX el
sufismo se desarrolló como doctrina mística, con la comunión directa o incluso una unión de
éxtasis con Dios, como su ideal. Esta aspiración a la unión mística con Dios violaba el
compromiso islámico ortodoxo con el monoteísmo. Por esta causa fue ejecutado en Bagdad,
en el año 922, el sufí Al-Hallaj, acusado de haber manifestado su identidad con Dios.
Destacados sufistas intentaron más tarde lograr una síntesis entre el sufismo moderado y la
ortodoxia, y en el siglo XI Algazel logró introducirlo en el ámbito de la ortodoxia sunita. En
el siglo XII el sufismo dejó de ser patrimonio de una élite instruida y se transformó en un
complejo movimiento popular (―Dios no tiene fin y la palabra del Corán es inagotable‖). La
insistencia sufí en el conocimiento y en el amor de Dios aumentó el atractivo del Islam para
las masas e hizo posible su extensión más allá de Oriente Próximo, llegando a África y Asia
oriental. La hermandad sufí se multiplicó desde el Atlántico hasta Indonesia; algunas
comunidades abarcaron todo mundo islámico y otras fueron regionales o locales. La enorme
implantación de estas fraternidades se debió en primer término a la capacidad y a la
generosidad de sus fundadores y dirigentes, que no sólo atendían las necesidades espirituales
de sus seguidores, sino que también ayudaban a los pobres fueran cuales fueran sus
creencias y actuaban con asiduidad como intermediarios entre el pueblo y los dirigentes
políticos.
Sunna: Conjunto de hechos y enseñanzas de Mahoma, transmitidos oralmente por los compañeros
del profeta y los cuatros primeros califas.
Sunní – Sunnita: ―Ortodoxo‖ del Islam; seguidor del primer Califa sucesor de Mahoma.
T.N.T /: Es un explosivo muy potente.
(Trinitrotolueno)
Táctica: Conjunto de reglas a que se ajustan en su ejecución las operaciones militares.
Taliban: Movimiento guerrillero de Afganistán, de ideología islámica fundamentalista, integrado por
―mullah‖ y estudiante de religión. En 1995-96, en el curso de la guerra civil afgana,
desataron una ofensiva que los llevó a tomar la capital, Kabul, imponiendo un régimen
islámico ultraconservador que violentó sistemáticamente los derechos humanos, provocó un
éxodo masivo y llevó al país al borde de la ruina. / Mullah: dirigente religioso, miembro del
316
cuerpo de los ―ulamas‖, especialmente en el Irán ―chiita‖. / Ulamas: forma plural de ―alim‖,
sabio, erudito.
Tamil: Pueblo de lengua dravídica y raza melanohindú que ocupa la parte oriental del sur de la
India y parte de la isla de Ceilán (Sri Lanka).
Teletipo: Aparato telegráfico que permite transmitir directamente un texto, por medio de un teclado
mecanográfico, así como su inscripción en la estación receptora en letras de imprenta.
Terrateniente: Persona que posee tierra, especialmente grandes extensiones agrícolas.
Thule: Entre los antiguos griegos y romanos, denominación de la isla más septentrional de la Tierra
conocida, quizás Islandia, Noruega o una de las Shetland.
Tibeto / Tibetano: Del Tibet / Región autónoma del SO de China, limítrofe con la India, Nepal y Bhutan. Su
capital es Lhasa.
Tifón: Voz castellana del chino “tai-fun”, que designa a una gran tormenta marina.
Times: Periódico londinense: nacido como el ―Daily Universal Regular‖ en 1784, cambiado por
―The Times‖ en 1788. Famoso por su tradicional competencia en toda clase de materias, una
organización excelente y un personal selecto.
Timón: Tabla o aleta vertical colocada en la línea central del barco en el codaste, originalmente (y
todavía en barcas pequeñas) de sencillos pinzotes conocidos como machos y unidos
directamente a la barra del timón o por cuerdas o cadenas a la rueda de dirección que,
cuando adquiere cierto ángulo con el curso del barco, provoca un cambio de dirección.
(Ver Gobernalle).
Tonelaje: Capacidad de carga transportada por un buque mercante o el desplazamiento de un buque
de guerra. En un buque mercante, el tonelaje se puede calcular de varias formas (el termino
procede de “tonel” –tonel de vino-., la unidad de carga estándar original y “tonel”
significa 100 pies cúbicos). Como los buques de guerra casi siempre están cargados en su
totalidad y preparados para la batalla, el tonelaje naval es una medida del peso del navío.
Se calcula por medio del principio de Arquímedes de que un cuerpo que flora empuja a los
costados, o desplaza, su peso en agua. La longitud en pies cúbicos del casco de un barco
bajo el agua con carga de combate corresponde al volumen de agua desplazada; cada 35
pies cúbicos de agua de mar pesa una tonelada gruesa, a 2.240 libras. Por lo tanto, un
buque de guerra que desplaza 35.000 pies cúbicos de agua de mar tiene un peso, o
desplazamiento, de 1.000 toneladas gruesas. Un acorazado típico desplazaba por lo menos
700.000 pies cúbicos de agua de mar, lo que se traduce en 20.000 toneladas. Tonelaje bruto
es el volumen interno total del casco de un barco que procede de un cálculo basado en sus
dimensiones. El tonelaje neto es el volumen interno disponible para la carga (es decir, el
tonelaje bruto menos el espacio para acomodo de la tripulación, maquinaria, carboneras,
etc.). El tonelaje de peso muerto es una medida de carga total de cargamento, fueloil y
provisiones que puede transportar un buque cuando va a plena carga. La capacidad de los
buques de carga a granel se expresa siempre en metros cúbicos. En los barcos mercantes el
tonelaje siempre ha sido una medida de capacidad antes que de desplazamiento. Se calcula
dividiendo el volumen interior utilizable en pies cúbicos por 100: un número arbitrario. Así
pues, un navío que tenga 100.000 pies cúbicos de capacidad esta catalogado como de 1.000
toneladas. Esta medida no tiene nada que ver con el peso del barco. En verdad, la misma
palabra tonelada deriva de la practica inglesa del siglo el de imponerle a los barcos
317
mercantes un impuesto acorde con la cantidad de barriles o toneles de vino que cada uno
era capaz de transportar en su bodega.
Topografía: Arte de describir y delinear detalladamente la superficie de un terreno o territorio de
extensión no grande / Conjunto de particularidades que presenta un terreno en su
configuración superficial, es decir, la forma de su relieve y la estructura de los dos niveles
que lo configuran.
Torpedo: En un principio una mina amarrada; posteriormente una carga explosiva al final de un palo
colgado de las amuras de un barco pequeño. En términos modernos, un torpedo es un
explosivo autopropulsado, guiado o no, que va por la superficie del mar o por debajo del
agua. Es de esta forma como lo inventó Robert Whitehead en la década de 1860. El nombre
procede de un pez pequeño capaz de lanzar una descarga eléctrica.
Trampolín: Plano inclinado y elástico en el que toma impulso el gimnasta para dar grandes saltos /
Persona, cosa o suceso que se aprovecha para medrar.
Trapezoidal: Derivado de trapecio / Trapecio: Cuadrilátero que tiene paralelos solamente 2 de sus lados.
Puede ser de 3 clases; rectángulo, isósceles y escaleno.
Trasatlántico: Barco de transporte de pasajeros con un programa fijo, normalmente en rutas oceánicas. El
término se hizo común desde mediados de la década de 1800.
Trementina: Resina de los pinos y abetos, de gran viscosidad y constituida principalmente por una
mezcla de hidrocarburos terpénicos y ácidos resínicos.
Tupamaro / Nombre con el que se conoce al Movimiento Nacional de Liberación de Uruguay,
Movimiento: organización revolucionaria clandestina de carácter urbano. Su actividad se plasmó en
numerosos atentados y secuestros de políticos y su denuncia de la corrupción
gubernamental. Tras una tenaz represión por parte del ejército, desapareció prácticamente en
1972. Tomó su nombre en recuerdo de Túpac Amaru, dirigente revolucionario peruano del
siglo XVIII. En 1985 se convirtió en partido político reconocido legalmente / También con
el nombre de Túpac Amaru, grupo revolucionario peruano, de ideología marxista – leninista,
fundado en 1984. Alcanzó relieve internacional con la ocupación de la embajada de Japón
en Lima a finales de 1996.
Turba: Carbón parduzco, esponjoso, poco denso y muy ligero, en el que todavía pueden apreciarse
algunos restos de los vegetales que lo han originado. Su formación ha tenido lugar por el
acúmulo de estos vegetales en zonas pantanosas, desde finales de la era terciaria a la
actualidad. Contiene alrededor del 60% de carbono y 30% de oxigeno. En el pasado se
utilizaba como combustible, produciendo al arder un humo denso, pero ahora se emplea,
sobre todo, como enmienda de suelos de jardín o agrícolas / Muchedumbre de gente confusa
y desordenada.
Turbina de gas: Motor rotatorio de combustión interna en el cual se quema una mezcla de fueloil y aire, y el
gas producido de esta manera, que se expande rápidamente, se utiliza para poner en
movimiento las paletas de turbina situadas sobre el eje. Una turbina de gas mantiene la
misma relación con una turbina de vapor que un motor alternativo de combustión interna
con una máquina de vapor alternativa.
Turboeléctrico: Forma de propulsión en la que la turbina de vapor mueve un generador, el cual a su vez
mueve un motor eléctrico que hace girar el eje de la hélice. Este método ofrece ventajas en
cuanto a flexibilidad, pero a costa de perder una potencia considerable.
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PERSONAJES
PERTENECIENTES AL VOLUMEN IV
Abdula: Rey de Jordania (1882-1951). Hijo de Hussein y hermano de Faisal, fue vicepresidente del Parlamento
Imperial Otomano. Durante la Primera Guerra Mundial se puso al lado de la ―Entente‖ y en contra de los turcos.
Fue emir de Trasjordania y después Rey de Trasjordania y, desde 1949, de lo que sería el reino hachemita de
Jordania, una vez anexionada parte de la Palestina árabe. Creo la famosa ―Legión Árabe‖, mandada por
británicos. Considerado antinacionalista, fue asesinado por los palestinos. Buen militar, poeta y hombre de
cultura, aspiró a constituir en el Próximo Oriente un gran Estado árabe.
Abraham: Patriarca hebreo (2164,?-1990 a.C.). Era hijo de Tharé y descendiente de Sem, hijo mayor de Noé.
Según la Biblia, Dios se le apareció y le ordenó que se circuncidase él y todos sus descendientes, en señal de la
alianza contraída. De Sara, su esposa, tuvo a Isaac, y de Agar, su esclava, a Ismael, que dio origen a los
ismaelitas. La iglesia católica le cuenta entre sus santos y también los musulmanes le veneran.
Agar: Una de las mujeres de Abraham, del que había sido esclava y de quien tuvo a Ismael, padre del pueblo
árabe o ismaelita. Agar e Ismael fueron arrojados de su casa por Abraham en virtud de un mandato divino y de
los celos de Sara, después del nacimiento de Isaac.
Aguinaldo, Emilio: Político filipino. (1869-1964). Miembro del movimiento anticolonial Katipunan, fue uno de
los dirigentes de la insurrección iniciada en 1896 contra España y se le nombró presidente del gobierno
provisional. Después del pacto de Biacna-bató con los españoles, reanudó la lucha con ayuda estadounidense. En
1898 proclamó la independencia de Filipinas. Tras la partida de los españoles, EE.UU no reconoció la
independencia, por lo que Aguinaldo inicio la lucha contra ellos y proclamó la República de Filipinas (1899).
Fue capturado por los americanos en 1901, renunció a la lucha y se retiró de la política. En 1935 se presentó
candidato a las elecciones presidenciales, sin éxito. Durante la Segunda Guerra Mundial formó parte del
gobierno impuesto por los japoneses.
Alá: Nombre que dan a Dios los musulmanes y los cristianos orientales.
Alejandro II de Rusia: Sucedió en 1855 a su padre Nicolás I. Abolió la esclavitud, terminó la guerra de Crimea
e inició una política de reformas de carácter interno. Inició la construcción de una red de ferrocarriles. Aplastó
duramente una rebelión polaca. En el ámbito de la política exterior extendió la dominación rusa en Asia Central
y trato de imponer su hegemonía en los Balcanes. Tras dos intentos fallidos, murió en un tercero efectuado por
los nihilistas.
Alejandro Magno: Rey de Macedonia (356-323 a.C.) hijo de Filipo y Olimpia. Educado por Aristóteles. A la
muerte de su padre, arrasó algunas ciudades griegas que se habían sublevado. Atacó a Persia y en 4 años derrotó
a los persas y se apoderó de su Imperio. Fundó Alejandría. Realizó expediciones por Oriente y marchó hacia la
India; tuvo que retroceder por el cansancio de sus tropas. Murió de fiebres (o envenenado), sin haber establecido
un mecanismo de sucesión.
Anson, Lord George of Soberton: Almirante inglés. En 1740, en guerra con España, con el grado de
Comodoro pasó al Mar del Sur, al frente de una pequeña escuadra. La expedición fué un fracaso, tanto para la
escuadra de Anson como para la española de José Pizarro, que le perseguía. Ambos sufrieron grandes temporales
y fueron castigados por las enfermedades en sus tripulaciones. Desembarca en las islas Chiloé y Juan Fernández.
Anson tuvo la suerte de apresar a un galeón que desde Manila conducía un valioso cargamento. Finalmente,
terminó dando la vuelta al mundo. Desde 1751 a 1757 ejerció las funciones de Primer Lord del Almirantazgo.
Fué nombrado Almirante en 1761.
Arafat, Yasser: Político palestino, (1929-2004). En 1964 participó en la fundación del grupo político y
guerrillero (Al Fatah), que preconizaba loa lucha armada como único medio para conseguir la liberación de
321
Palestina. 1969 fue elegido presidente de la Organización para Liberación de Palestina (OLP). En la década de
los setenta, decidió apoyar la negociación política, abandonando parcialmente posturas más radicales. De esta
forma, consiguió que numerosas conferencias internacionales se considerase a la OLP como el único
interlocutor válido del pueblo palestino. En 1980 propuso a Israel el mutuo reconocimiento y el inicio de las
negociaciones sobre esta base, pero, ante la negativa israelí, Arafat basculó hacía un cierto radicalismo que
coincidió con la invasión del Líbano por Israel en 1982. Expulsado del Líbano, se instaló en Libia y Tunicia. A
finales de 1988 proclamó la primera Constitución del Estado Palestino. Dirigió las negociaciones que condujeron
a la firma del primer acuerdo con Israel en 1993. En 1994 le fueron otorgados los premios Nobel de la Paz y
Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, el primero compartido con Isaac Rabin y Simon Peres, y el
segundo con Isaac Rabin. El fracaso de las sucesivas conversaciones de paz y la creciente violencia en los
territorios palestinos, especialmente tras el estadillo de la segunda intifada (2000), obligaron a Arafat a situarse a
la cabeza de un movimiento cada vez más radicalizado. Israel incrementó su presión llegando en 2002 a dejarle
incomunicado, cercado por el ejército israelí, en su residencia. Habiéndosele manifestado una grave enfermedad,
fue internado en un hospital de París donde falleció.
Baader-Meinhof, Banda de: Nombre con que se conoce a la Fracción del Ejército Rojo, organización de
extrema izquierda de la antigua República Federal Alemana, fundada por Andreas Baader y Ulrike Meinhof en
1970. Surgida de la oposición extraparlamentaria, se definía como marxista-leninista y tenía como fin la
destrucción de la sociedad capitalista y la fascistización del Estado como paso necesario para desencadenar la
revolución popular. Realizó numerosos atentados entre 1972 y 1977, fundamentalmente contra las tropas
estadounidenses estacionadas en la antigua RFA. En 1977 fue desarticulada y sus principales dirigentes murieron
en prisión en oscuras circunstancias.
Balfour, Arthur James, Conde de: Político británico. (1848-1930). Miembro del Partido Conservador, fue
presidente de la Cámara de los Comunes, ministro de Negocios extranjeros, Primer ministro y, nuevamente,
ministro de Negocios Extranjeros. Se le debe la declaración que lleva su nombre para el establecimiento de un
hogar nacional judío en Palestina. Contribuyó a redactar el Nuevo Estatuto de los Dominios.
Batista, Fulgencio: Militar y político cubano, (1901-1973). De 1940 a 1944 ostentó la Presidencia de la
República. En 1947 fue elegido Senador y en marzo de 1952, al frente del ejército y de la policía, derribó al
Presidente Prío Socarrás, lo que le permitió después de acordar ciertas enmiendas a la Constitución ocupar de
nuevo la Presidencia de ese país. Elegido de nuevo Presidente, como candidato único, desempeñó el poder de
1955 a 1958 en que se vió obligado a abandonar el país al ser derrotadas sus tropas por las fuerzas
revolucionarias de Fidel Castro.
Begin, Menahem: Político israelí. (1913-1992). Militante de las juventudes sionistas, fue detenido por las
autoridades de la URSS y enviado a un campo de concentración en Siberia, donde permaneció casi dos años.
Fundador del partido derechista Likud, ocupó la jefatura del gobierno desde 1977 a 1983, año en que dimitió por
problemas de salud. En las reuniones de Camp David, en las que se firmó la paz entre Egipto e Israel, se mostró
partidario de una solución negociada para el Próximo Oriente, y en 1978 fue galardonado con el premio Nobel
de la Paz, compartido con Anuar el-Sadat. Publicó un libro de memorias: The Revolt; Personal Memoirs of the
Commander of Irgun Zvai Leumi.
Ben Gurion, David: Político israelí de origen polaco. (1886-1973). Emigró a Palestina en 1906, de donde fue
expulsado en 1915 por el gobierno turco. Fue miembro desde 1933 del comité Ejecutivo de la Agencia Judía y
presidente del Consejo Nacional Judío en Palestina. Proclamó el Estado de Israel, ocupando los cargos de Primer
ministro y ministro de Defensa (1949-53 y 1955). En enero de 1961, dimitió de la jefatura de gobierno, pero
volvió a encabezarlo meses después, durante un período de dos años.
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Bin Laden, Osama: Activista islámico saudí, nacido en 1957. Desde 1979 apoyó financieramente a los
talibanes, el sector más radical del movimiento guerrillero afgano, en su lucha contra la URSS. En 1988 fundó el
grupo Al Qaeda con el objetivo de emprender la guerra santa. Desde 1991 orientó sus actividades contra los
intereses estadounidenses y estableció bases operativas en Sudán, Pakistán y Afganistán, país que convirtió en su
lugar de residencia desde 1995. Implicados en varios atentados desde 1993, se le considera responsable de la
organización de los atentados del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos y de la destrucción de los trenes
de cercanías de la ciudad de Madrid en 2004.
Borbón (Dinastía): Familia nobiliaria francesa, cuyo primer representante fué Roberto de Clermont, hijo de
Luís IX. El primer Borbón que reinó en Francia fue Enrique I (1589) y el último, Carlos X (1830). Las líneas
colaterales dieron origen, entre otros, a la Casa de Orleáns, representada por Luís Felipe I de Francia, derrocado
en 1848 y a la rama española de los Borbones, cuyo primer representante fue Felipe V (1700); los Borbones –
Dos Sicilias (Nápoles), descendían de Carlos III de España y dejaron de reinar en 1860, a consecuencia de la
lucha por la unidad italiana. Los Borbones– Parma tenían su origen en Felipe, duque de Parma, hijo de Felipe V
de España y dejaron de reinar en 1859.
Bougainville, Louis Antoine: Nacido en París en 1729. Se dedicó primeramente al estudio de las lenguas
clásicas y de las ciencias exactas, publicando en 1756 la primera parte de su Tratado de Cálculo Integral.
Después se licenció en Derecho y entró como abogado en el Parlamento, cargo que dejó por la Secretaría de la
Embajada francesa, en Londres, ciudad donde fue nombrado miembro de la Real Sociedad Científica Británica.
Ingresado al servicio de las armas, pasó al Canadá, en la guerra por esa colonia entre Francia e Inglaterra, donde,
como ayudante del General Montcalm, se distinguió en la toma de Québec, llegando al grado de Coronel.
Ingresó en la Armada Francesa como Capitán de Navío. En 1764 fundó Port Louis, sobre la costa de una de las
islas Malvinas, la Oriental. Ante la reclamación española y en aplicación del llamado ―Pacto de Familia‖ entre
ambas Coronas, Bougainville entregó las islas al Capitán de Fragata Español, Ruíz Puentes, quién quedó como
Gobernador, bajo la dependencia de Buenos Aires. Nombrado Jefe de Escuadra y Mariscal del Ejército de Tierra
en la guerra de Independencia de los colonos americanos contra Inglaterra, apoyados por Francia; Bougainville,
comandó una División de la Flota Francesa, derrotando al inglés Hood en aguas caribeñas de La Martinica.
Llegada la paz, siguiendo su afición por la aventura exploratoria científica, proyectó un viaje al Polo Norte que
el Gobierno no le permitió realizar. En 1790 tomó el mando de una Escuadra en Brest, ya iniciada la Revolución
Francesa, renunciando al cargo por el estado de indisciplina que imperaba en las dotaciones de los barcos de
Francia. Con Napoleón en el poder, le fue conferido el título de Conde. Años más tarde fue Senador y tomó
posesión de la Sección de Longitudes en el Instituto de Francia. Sus escritos fueron: ―Viaje alrededor del
mundo‖, ―Noticias históricas sobre los salvajes de América del Norte‖, ―Ensayos históricos sobre las
navegaciones antiguas y modernas en las altas latitudes septentrionales‖, y varios trabajos publicados en las
―Memorias‖ de varias Academias y en varias revistas científicas. En su honor, se le dio el nombre a una bella
flor, oriunda del Brasil, América Austral y las Filipinas: la ―Bouganvillea‖. Murió en la honra de haber sido el
primer marino francés que circunnavegó nuestro planeta.
Briand, Aristide: Político francés (1862-1932). Fue ministro de Justicia y Cultos, de Instrucción Pública, de
Negocios Extranjeros y presidente del Consejo. Defensor de la Sociedad de Naciones, fue uno de los impulsores
de los pactos de Locarno (1925) y Briand-Kellog (1929). Compartió el premio Noel de la Paz (1926) con Gustav
Stresemann.
Buckner, Simón Bolívar: (1886-1945). Teniente General del Ejército de EE.UU. Tuvo a su mandó las fuerzas
del Ejército e Infantería de Marina en la toma de la isla de Okinawa, falleciendo por fuego enemigo. Su padre,
del mismo nombre, sirvió como General en el Ejército Confederado en la Guerra de Secesión americana, siendo
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luego Gobernador de Kentucky y candidato a la vicepresidencia por el Partido Nacional Demócrata, en 1896,
falleciendo 1914.
Bush, George Walker: Político estadounidense, nacido en 1946. Hijo del anterior fue gobernador republicano
de Texas desde 1994 y venció en las elecciones presidenciales de noviembre de 2000. Tras los atentados de
septiembre de 2001 en Nueva York, encabezó una coalición internacional contra el terrorismo y ordenó ataques
militares de represarías contra Afganistán, país acusado de proteger a la organización Al Qaeda, y en 2003,
acusó a Irak de las mismas razones y de almacenar material nuclear, químico y bacteriológico, ordenando la
invasión de ese país y la ocupación del mismo.
Bush, George: Político y hombre de negocios estadounidense, nacido en 1924. Fue embajador ante ONU y
director de la CIA. Acompañó a Ronald Reagan en el triunfo electoral de 1980 como candidato a la
vicepresidencia de EE.UU. Ambos resultaron reelegidos en 1984. En noviembre de 1988 fue elegido Presidente.
Tuvo una intervención destacada en la crisis del Golfo Pérsico (1991), declarando la guerra a Irak. El conflicto
terminó con la victoria de las fuerzas aliadas. En 1992 perdió las elecciones ante Bill Clintón.
Cam: Hijo de Noé. Se burló de la embriaguez de su padre, y a causa de ello, fue maldecido su hijo Canaán. Se le
considera padre de los habitantes de los países de África y Asia occidental.
Cánovas del Castillo, Antonio: Político y escritor español (1828-1897). Fue diputado, ocupó los cargos de
Gobernador civil de Cadiz, director general de Administración, subsecretario y Ministro de la Gobernación y de
Ultramar. Retirado de la vida pública al establecerse la primera república, fue de nuevo diputado. Al ser
restablecida la dinastía borbónica, presidió el Consejo de Ministros de Alfonso XII. Arbitró la política española
durante la regencia de María Cristina; en repetidas ocasiones desempeñó el cargo de jefe del gobierno
conservador, en alternancia con los liberales. Murió asesinado por el anarquista italiano Miguel Angiolillo.
Carnot, Marie-Francois-Sadi: Político francés (1837-1894). Nieto de Lazaret Carnot. Ingeniero de caminos,
fue ministro de Obras Públicas y de Finanzas. Elegido presidente de la república, murió asesinado por un
anarquista italiano.
Castro, Fidel: Político cubano, nacido en Mayarí en 1926. Comenzó su lucha contra el régimen de Batista con
el asalto al cuartel Moncada. Condenado a 15 años de prisión, fue indultado y marchó a México, volvió a Cuba,
desembarcando desde un yate con un grupo de compañeros, se internaron en la Sierra Maestra y desde allí
dirigió la ofensiva contra Batista que terminó con la victoria de la revolución en 1959. Fue nombrado
Comandante en jefe de las fuerzas armadas y jefe del gobierno. 1976 fue elegido presidente del Consejo de
Estado, cargo que lleva inherente la jefatura del Estado y del gobierno.
Cavendish, Thomas: Navegante inglés; habiendo malgastado su patrimonio, se lanzó, para rehacer su fortuna, a
la vida de aventuras marítimas. En julio de 1586 zarpó de Plymouth para dar la vuelta al mundo en dos años y
cincuenta días. En tal viaje atacó muchas naves españolas, entre ellas, a la ‖Santa Ana‖ , con un cargamento de
gran valor. Entró a puerto con la tripulación vestida con trajes de seda, las velas de damasco y el palo mayor
enchapado en oro. La reina Isabel I le armó caballero. En tres años gastó su botín y emprendió otro viaje, con el
mismo fin, pero murió en la travesía.
Churchill, Sir Winston Leonard Spencer: Político y escritor británico (1874-1965). Sirvió como corresponsal
de guerra, agregado al ejército español en la lucha de independencia cubana (1898); pasó dos años con su
regimiento en India y Egipto, y presenció la guerra anglobóer como corresponsal del diario londinense Morning
Post. En 1901 entró en el Parlamento por el Partido Conservador. En 1911, se le nombró primer Lord del
Almirantazgo. Actuó en ese cargo de manera revolucionaria, armando los barcos con cañones de 15 pulgadas,
introduciendo el uso de combustibles líquidos en los barcos de guerra y creando la aviación como arma auxiliar
de la marina. Como ministro de armamentos (1917), facilitó la admisión del carro de combate. De 1924 a 1929,
fue ministro de Hacienda. En 1939, Neville Chamberlain lo incluyó en su gabinete. En 1940 después de la
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invasión alemana de Bélgica y los Países Bajos, Chamberlain renunció y Churchill le sustituyó como Primer
Ministro. Su actividad y capacidad de trabajo para la resolución de los problemas que plateó la guerra no
conocieron límites, y se puede afirmar que fue el principal artífice británico de la victoria aliada. Las elecciones
de 1946 dieron la victoria a los laboristas y pasó entonces a ser jefe de la oposición, hasta que en las elecciones
de 1951 volvió a triunfar su partido. En 1955 presentó la dimisión como Primer Ministro. Escribió más de
diecinueve volúmenes sobre política e historia. Entre sus obras se citan El liberalismo y el problema social
(1909), La crisis mundial (1923-29), Pensamientos y aventuras (1932), La biografía de Marlborough (1933-38),
Paso a Paso (1939), la novela Savrola (1900), y sus Memorias (1948-54). Publicó 4 tomos de su Historia de los
pueblos de la lengua inglesa: El nacimiento de Bretaña, y El Nuevo mundo (1956-58), La edad de la Revolución
(1957) y Las grandes democracias (1958). En 1953 le fue concedido el premio Nobel de Literatura.
Ciro II (el Grande): Rey de Persia (¿579?-529 a.C.). Era hijo de Cambises I. Fundó el Imperio Persa. Venció al
rey de Lidia, Creso. Se apoderó de Babilonia poniendo fin a la cautividad de los judíos. Extendió sus dominios
hasta el Mar Caspio y el Indo.
Cohen, Saúl Bernard: Estudioso de la Geopolítica, entre sus obras destaca: ―Geografía y Política en un Mundo
dividido‖. Presidente de la Asociación de Geógrafos americanos. Poseedor de una visión geopolítica global.
Emitió la teoría del equilibrio geopolítico, a través de la cuál se significó. El pensamiento de Cohen significa un
avance y combinación de Mackinder, Haushofer, Mahan y Spykman. Consideraba, en su momento, que las
divergencias entre la URSS y China no serían permanentes. Establecía 4 grandes zonas de influencias: 1) Toda
América, desde el Ártico al Antártico, ambos incluidos (unidad geográfica, orgánica, administrativa y jurídica).
2) Europa marítima, la occidental, donde incluye el Mediterráneo, sus países ribereños y el Sahara. 3) Rusia, es
decir, la URSS con sus límites, o tal vez, ligeramente ampliados a costa de China. 4) Resto del mundo, con la
posibilidad de que China se convierta en superpotencia y extienda su dominio en el Pacífico. (El África
subsahariana, con Australia, como posibles ―zonas vacías‖, aptas para el movimiento mercantil, ideológico y/o
tecnológico de los más fuertes).
Cook, James: Navegante inglés. Emprendió una serie de viajes, de carácter científico en los que exploró Tahití,
Nueva Zelanda, costas del Antártico y Nueva Caledonia. Fue atacado y asesinado por los indígenas en las islas
Sándwich (Hawai). Autor de ―Viaje hacia el Polo Sur y alrededor del mundo‖.
Cousteau, Jacques-Yves: Oceanógrafo y explorador francés. (1910-1997). Adalid de la exploración
submarina por buceo, invento el pulmón acuático, un procedimiento de iluminación, y el remolcador acuático,
entre otros. Bajo su dirección se exploró la plataforma continental submarina. Autor de numerosas filmaciones y
publicaciones con las que contribuyó a la divulgación ecológica y del mundo submarino. Desde 1957 y hasta su
muerte dirigió el Museo Oceanográfico de Mónaco.
Darío I: Emperador de Persia ―Rey de reyes‖ (550-486 a.C.). El ataque de los griegos a la ciudad de Sardes
propició la primera guerra ―médica‖ en la que fue derrotado en la batalla de Maratón (490 a.C.).
David: Rey de Israel (1014?-970 a.C) Sirvió en la corte de Saúl pero sus éxitos militares (muerte de Goliat)
provocaron los celos de éste y David se vió obligado a abandonar la corte. A la muerte de Saúl, fue proclamado
Rey de Judá y más tarde de todo Israel. Conquistó Jerusalén, ciudad que convirtió en su capital política y le dio
nuevo esplendor al trasladar allí el ―Arca de la Alianza‖. Fue el autor principal del libro de los Salmos, o
Salterio.
Davis, John: Navegante y explorador inglés. Descubrió las costas occidentales de Groenlandia, el estrecho de su
nombre, las islas Cumberland y exploró las Malvinas.
Dewey, George: Almirante de EE. UU. Tomó parte en la guerra de Secesión americana con el grado de Teniente
de Navío. En 1870 ascendió a Comodoro. En 1898 se le dió al mando de la Escuadra de Asia, hundiendo el
primero de mayo a casi todos los buques de la Escuadra españolas, fondeados en Cavite (Filipinas); en su mayor
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parte, antiguos y mal armados. Colaboró con el ejército americano que atacaba Manila, ascendiendo a
Contralmirante y poco después a Vicealmirante. A su regreso a América fue recibido apoteósicamente en Nueva
York, siendo propuesto para Presidente de la República, tanto por los republicanos como por los demócratas, no
llegándose a formalizar tal propuesta.
Döenitz, Karl: Almirante alemán. Ingresó a la Marina a los 19 años, para ser promovido a oficial en 1910. En
los comienzos de la I Guerra Mundial estaba embarcado en el crucero ―Breslau‖ y posteriormente pasó a prestar
servicio en submarinos. En 1928 ascendió a Capitán de Corbeta; dos años después se le confirió el mando de la
IV Flotilla de torpederos, al que siguió el de un buque escuela y luego una Flotilla de submarinos. Por los éxitos
obtenidos en los principios de la Segunda Guerra Mundial, se le ascendió a Contralmirante en Octubre de 1939.
Mandando la flota submarina, en 1943 se le nombró Gran Almirante y Jefe Supremo de la Marina alemana, en
sustitución del almirante Raeder. Al sobrevenir el derrumbamiento de la resistencia alemana, sucedió a Hitler en
la Jefatura del Estado y solicitó de los aliados la rendición incondicional. En el famoso proceso de Nuremberg se
le condenó a diez años de prisión.
Doolittle, James H.: (1896-¿). Realizó sus estudios en la universidad de California y luego en el Instituto de
Tecnología de Massachussets. Especializado posteriormente en aeronáutica, participó como aviador en la
Primera Guerra Mundial. Una vez finalizada la contienda trabajó varios años en la Sección Experimental del
Ejército del Aire de EE.UU, donde se consagraría, como investigador civil, a la ciencia aeronáutica. En el
período entre guerras conseguiría batir varios récords de aviación. Llamado a filas nuevamente en 1941, recibió
el grado de Brigadier General y en 1942 dirigió el primer bombardeo aéreo sobre Tokio. Después ejerció
diversos cargos al más alto nivel en África y en Inglaterra, donde en 1944 se encontraba, con el grado de
Teniente General, al mando de la 8ª Flota aérea de Estados Unidos. Se retiró del servicio activo en 1946.
Douhet, Giulio: (1869-1930). Militar italiano. Alumno de la Academia General Militar; al graduarse fue
destinado al Arma de artillería. Más tarde, estudió ciencias e ingeniería en el Instituto Politécnico de Turín.
Cuando aparecieron los dirigibles en los cielos, él proclamó el potencial militar de la nueva tecnología.
Desarrollo la ―Teoría del Poder Aéreo‖, basada en el bombardeo estratégico sobre poblaciones y fuentes de
producción. En 1918 dejó el Ejército, disgustado con sus superiores, para poder seguir escribiendo en defensa de
sus teorías.
Eduardo VII: Rey de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. (1841-1910). Hijo de la reina Victoria, accedió al trono
en 1901. Experto en relaciones internacionales tuvo que hacer frente a la creciente preponderancia de los
imperios centrales (Alemania y Austria-Hungría).
Einstein, Albert: Físico y matemático judío, de origen alemán (1879-1955). En 1905, el mismo año en que se
doctoró, publicó cuatro artículos revolucionarios. En el primero daba una explicación teórica del movimiento
browniano. En el segundo propuso una teoría cuántica de la luz, afirmando que se transmite en paquetes
(fotones) de energía proporcional a su frecuencia, que se comportan como partículas a pesar del carácter
ondulatorio del conjunto; aplicando esta teoría explicó el efecto fotoeléctrico, ya descubierto por Hertz. En los
dos artículos restantes describió la teoría de la relatividad. En el cuarto artículo, demostró que la energía y la
masa son intercambiables, deduciendo sus famosísima fórmula: E=m-c al cuadrado, ecuación de enorme
trascendencia para el desarrollo de la física energética del siglo XX. En 1916 publicó ―Fundamentos de la teoría
general de la relatividad‖, artículo mucho más revolucionario que los anteriores, en el que afirma que la
gravitación no es una fuerza, sino una propiedad geométrica del Universo, demostrándola la equivalencia entre
inercia y gravitación y estableciendo la relaciones entre espacio, tiempo, materia, energía, gravitación e inercia;
esta teoría de la relatividad general permitió a Einstein formular una ecuación aplicable al Universo en su
conjunto, iniciando así la ciencia de la Cosmología. Algunas variantes de la ecuación predecían que el Universo
se encuentra en estado de expansión, hecho que después se comprobó experimentalmente (la teoría de ―la gran
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explosión o big bang surgió de esos estudios‖). Se había exilado a EE.UU durante los años del nazismo,
obteniendo la nacionalidad norteamericana. En 1921 recibió el premio Nobel de Física por su explicación del
efecto fotoeléctrico. Para entonces, la comprobación de la teoría de la relatividad general le había convertido en
el científico más popular y conocido del siglo XX, consiguiendo otros muchos galardones.
Eisenhower, Dwight D.: Militar y político estadounidense. (1890-1969). Graduado en la Academia Militar de
West Point. Considerado uno de los oficiales de Estado Mayor más notables de Estados Unidos, especialista en
la coordinación de fuerzas de tierra, mar y aire. En 1941 alcanzó el grado de General y poco después pasaría a
depender del General Marshall, Jefe del Estado Mayor. En junio de 1942, cumpliendo órdenes prepara un plan
para establecer las líneas generales de una operación Aliada en Europa. Presentó su Directiva al Mando del
Teatro de Operaciones de Europa. Marshall le designó como el Jefe de la Operación ―Torch‖ para el norte de
África. Después dirigió la campaña de Túnez y los desembarcos en Sicilia y en la península italiana.
Posteriormente dirigió la gigantesca operación ―Overlord‖. (La apertura del Segundo Frente, con el desembarco
en Normandía). Al concluir la guerra fué nombrado Consejero Militar del Presidente Truman y el 1950,
Comandante Supremo de las Fuerzas de las Naciones Atlánticas en Europa. En 1953 sería elegido presidente de
los Estados Unidos por el Partido Republicano y reelegido en 1956. Escribió dos libros de memorias militares y
políticas: ―Crusade in Europe‖ (1948) y ―Mandate for Change‖ (1963).
Faisal I: (1883-1933). Rey de Siria, en 1920 tuvo que abandonar el trono, debido a la oposición francesa. En
1921 fue coronado rey de Irak y consiguió la supresión del Protectorado británico.
Faisal II: (1935-1958). Nieto de Faisal I sucedió a su padre Ghazi en 1939, bajo la regencia de su tío. Ocupó el
trono de hecho en 1953. Murió asesinado en el curso de una revolución.
Falkland, Vizconde, Lucius Cary: Político y militar inglés (1610-1643). Carlos I le hizo Secretario de Estado.
Felipe II: Rey de España (1527-1598). Hijo de Carlos I y de Isabel de Portugal. Sostuvo guerras contra Francia,
donde reinaba Enrique II, continuación de las que sostuvieron Carlos I y Francisco I. Los franceses fueron
derrotados en San Quintín, el día de San Lorenzo; en memoria de ese hecho mandó a construir el monasterio de
San Lorenzo del Escorial. A instancias del Papa Pio V se formó la Santa Liga contra los turcos, y el hermano del
rey, Juan de Austria, derrotó a la Armada turca en aguas del Golfo de Lepanto. Se enfrentó a los protestantes y
sostuvo una larga guerra en Flandes donde se produjeron levantamientos. A la muerte del rey Sebastián de
Portugal, reclamó y obtuvo la corona de ese país. La ayuda prestada por los ingleses a los rebeldes holandeses y
los ataques de Drake a los barcos españoles, le indujeron a intentar la invasión de Inglaterra con poderosa
Escuadra. La expedición fracasó. El reinado de Felipe II representó el punto culminante del imperio español.
Fletcher, Frank Jack: (1885-1973). Almirante estadounidense. Graduado en Annápolis, sirvió en diferentes
acorazados y en 1909 fue destinado a un torpedero de la Flota del Pacífico. Participó en las operaciones de
Veracruz (México) en 1914, donde ganó la ―Medalla de Honor‖. Durante la Primera Guerra Mundial estuvo en
varios destinos y por el conjunto de sus acciones recibió la ―Cruz Naval‖. En la Segunda Guerra Mundial,
durante la batalla de Midway, estuvo al mandó de la Escuadra estadounidense, haciendo del portaaviones
―Yorktown‖, su buque insignia; desde el principió de 1943 ejerció el mandó de Distrito de Alaska y Pacífico
Norte, hasta el final de la guerra.
Francisco Fernando de Habsburgo: Archiduque de Austria (1863 – 1914). Sobrino del emperador Francisco
José I y heredero del trono de Austria, fue asesinado junto a su esposa en Sarajevo, hecho que desencadenó la
Primera Guerra Mundial.
Gandhi, Indira: Política india (1917-1984). Hija del pandit Nehru, colaboró activamente durante el gobierno de
éste y luchó toda su vida por conseguir la modernización social y económica de la India y dotarla de una política
independiente de los bloques. Elegida presidenta del Congreso, luego encabezó el Ministerio de Información y
en 1966 fue elegida Primera Ministra. Apartada del cargo en 1977, volvió a ocuparlo en 1980 tras la victoria
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electoral de su partido. En 1983 fue elegida presidenta del Movimiento de Países No Alineados, y un año
después fue asesinada por miembros extremistas sikhs, de su guardia personal.
Gandhi, Mahatma: Mohandas Karamchand Gandhi, llamado. Político indio (1869-1948). Jefe del nacionalismo
en la India y apóstol del pacifismo. En 1893 marchó a África del Sur, donde se dedicó a la defensa de los
derechos de la comunidad India. En 1914 regresó y cooperó con los británicos durante la Primera Guerra
Mundial. Sin embargo, tras una represión trágica de los británicos a los habitantes de una ciudad en 1919, hizo
un llamamiento general a todos los indios a oponerse a la política colonia del Reino Unido, lo que le valió varios
encarcelamientos. Fue presidente del Partido del Congreso entre 1924 y 1934. Se le considera el artífice de la
independencia de su país mediante la política de no violencia. Fue asesinado a los pocos meses de que la India
consiguiera la emancipación de Gran Bretaña.
Göering, Hermann: Mariscal del Reich y político alemán. (1893-1946). Oficial de Infantería en 1912. Pide el
pase a la Aviación y es piloto de caza en marzo de 1916. Al final de la Primera Guerra mandaba el Grupo de
Caza ―Richthofen‖; de 1919 a 1921, piloto civil en Dinamarca y Suecia. Encargado por Hitler de la creación y
mando de las SA. Tras la toma del poder por los nazis, ejerció muchos cargos de importancia y fue Jefe Supremo
de la Luftwaffe y Mariscal. Cuando trató de hacerse con el poder absoluto, Hitler lo mando detener y le depuso
de todos sus cargos. Fue hecho prisionero por los americanos y condenado a muerte en el juicio de Nuremberg.
Se suicidó en su celda el 15/10/46 envenenándose, a pesar del estricto control a que estaba sometido.
Gómes, Esteban: Piloto portugués del siglo XVI, al servicio de España. Pidió permiso al Emperador Carlos V,
para ir a buscar especias a las Molucas pero habiendo solicitado lo mismo Magallanes, se concedió a Gómes el
empleo de piloto en su escuadra. El odio que tomó a Magallanes le llevo a abandonarle con la nave que dirigía,
antes de entrar al Estrecho. Formó parte de la expedición para marcar en ultramar los límites de España y
Portugal. Quiso encontrar por el Norte a las Molucas y volvió a España con la nave cargada de indios, lo cual
disgustó mucho al Emperador.
Gorbachov, Mijail Sergueevich: Político ruso, nacido en 1931. Miembro del Comité Central del Partido
Comunista desde 1971 y del Politburó desde 1980. En marzo de 1985 fue elegido Secretario General del Partido
Comunista de la Unión Soviética. Representante de ala más abierta de la jerarquía soviética, desde la que
propugnaba transformaciones profunda en la economía y en el conjunto de relaciones sociales de la URSS,
convirtiéndose en el líder de la ―perestroika‖ y de la ―glasnost‖. En mayo de 1989 fue elegido presidente del
Soviet Supremo de la URSS, cargo desde el que puso en práctica una política de acercamiento a Occidente. En
agosto de 1991 debió hacer frente a un fallido golpe de Estado, tras el cuál destituyó a la cúpula de la KGB y
disolvió el Partido Comunista. Los progresivos intentos de independencia de la república soviéticas le obligaron
a dimitir como presidente de la URSS en diciembre de 1991, poco antes de la disgregación del país. En 1988
recibió el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, y en 1990, el premio Nobel de la paz.
Grocio, Hugo: Nombre castellanizado de Huig de Grott, jurisconsulto y teólogo holandés. Fue el iniciador del
iusnaturalismo, doctrina que encuentra los fundamentos del derecho en la naturaleza racional del hombre. Puesto
que el derecho, al igual que la organización social, es creación exclusiva del hombre y que, por ello, ambos son
válidos incluso en una sociedad atea, el concepto de "derecho natural" fue desprendiéndose del de "derecho
divino". Habiéndose revelado con el tratado ―Mare liberum‖ (1609), en que defendía, contra las pretensiones de
España, Portugal e Inglaterra, el derecho a la navegación libre (en que los holandeses basaron su fortuna), Grocio
vivió largamente en Francia, en la Corte de Luís XIII. Atosigado por quienes querían inducirlo a abandonar la
religión reformada para abrazar el catolicismo, se traslado a la Corte de Suecia, de la que aceptó el cargo de
embajador. Moría durante uno de los muchos viajes marítimos que sus numerosos compromisos internacionales
le imponían. Personalidad polifacética, Grocio trató de religión, historia, teología y jurisprudencia. Debe sobre
todo la fama al tratado ―De jure belli ac pacis‖, aparecido en 1625, en que su espíritu sensible trató de contener
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la guerra y de encontrarle una salida que no fuera exclusivamente la cruenta. En una época perturbada por
grandes conflictos, consideró que debía respetarse.
Guevara, Che: Ernesto Guevara, llamado. Revolucionario cubano de origen argentino (1928-1967). Después de
doctorarse en medicina en Buenos Aires, tomó parte en varias revueltas en Sudamérica. En México conoció a
Fidel Castro, al que se unió para luchar contra régimen de Batista. Tras el triunfo de la revolución cubana ocupó
entre otros cargos los de Economía y de Industria. Propugno una política marxista y antiimperialista frente a
EE.UU. En 1964 desapareció de la escena política para incorporarse a las guerrillas del Congo y más tarde a las
de Bolivia, donde fue capturado en un combate por las fuerzas gubernamentales y ejecutado.
Guillermo II, Federico Víctor Alberto: (1859-1941). Nieto de Guillermo I e hijo de Federico III, a quien
sucedió en 1888. Tras acceder al trono se enfrentó a Bismarck en diferentes cuestiones hasta que en 1890
consiguió la dimisión del Canciller. Deseoso de atraerse al proletariado y alejarlo de los socialistas, inició la
llamada política de la ―nueva ruta‖, aunque fracasó en sus reformas obreras. Lanzó al país a un desarrollo militar
y a la expansión colonial. A partir de 1898 desarrolló un programa naval para rivalizar con el Reino Unido en el
dominio de los mares. En 1914 debido a sus compromisos internacionales, y presionado por su Estado Mayor,
declaró la guerra a Rusia y Francia. El 31 de octubre de 1918 el gobierno alemán le conminó a abdicar. Su
negativa provocó la revolución y el 9 de noviembre entregó el poder.
Haig, Alexander: Político y militar estadounidense (nacido en 1924). Fue Comandante en Jefe de las fuerzas de
la OTAN en Europa y Secretario de Estado.
Halsey, William Frederick: (1882-1959). Almirante de EE.UU. Egresado de Annápolis en 1904. En la Primera
Guerra Mundial estuvo destinado en la flotilla de destructores con base en Qeenstowm (Irlanda), posteriormente
desempeñó el cargo de Agregado Naval en varias capitales europeas, mandó una flotilla de destructores y el
portaaviones Saratoga. A la edad de 52 años obtuvo el título de aviador naval y en 1940 mandó una Flota en el
Pacifico. A los dos meses del ataque japonés a Pearl Harbour planeó y llevó a cabo un ataque a cinco islas del
grupo de las Marshall, a la de Makin y a las Gilbert, en poder japonés. En febrero de 1942 atacó las islas Wake y
Marcus. En octubre de 1942 se le nombró Comandante Supremo de las Fuerzas navales del Pacifico Sur,
ascendiendo a Almirante de Flota.
Hassan-I-Sabbah: (1034?-1124). Llamado el ―Viejo de la Montaña‖, pues su refugio-castillo de Alamut-se
encontraba situado en la cima de una. Fue un reformador religioso, precursor de la nueva predicación de los
ismailitas ―nazaríes‖, que pretendía reemplazar a las antiguas predicaciones de los ismailitas ―fatimitas‖ del
Cairo. Después de su muerte, la fortaleza de Alamut fue arrasada por los mongoles.
Herzl, Theodor: Periodista y escritor judío austriaco (1860-1904). Escribió el ―Estado Judío‖, en él reclamó
para los israelitas un hogar en Palestina. Fue el jefe del movimiento sionista que él mismo creó.
Hirohito, Michi No Miya: Emperador de Japón (1901-1989). Sucedió a su padre, el emperador Yoshihito, en
1926. Dominado por el partido totalitario, sancionó el ataque a Pearl Harbour (1941), que provocó la entrada de
EE.UU en la Segunda Guerra Mundial, tal y como había hecho anteriormente con la política expansionista en
China. Tras la contienda, los estadounidenses respetaron sus dignidades, aunque tuvo que aceptar el
establecimiento de una monarquía constitucional. A su muerte le sucedió su hijo Akihito.
Hitler, Adolf: Político alemán (1889 – 1945). Participó en la Primera Guerra Mundial. En 1919, ingresó en el
Partido Obrero Alemán, transformado en 1921 en el Partido Nacionalista Alemán de los Trabajadores, del que
llegó a ser presidente. Tras organizar un fallido golpe de Estado en Munich (1923), fue encarcelado. En prisión
escribió ―Mein Kampf‖ (Mi Lucha), que contiene su ideario político. La crisis económica de 1929 facilitó el
crecimiento de su partido, que se extendió entre la pequeña burguesía y los obreros. A la caída del canciller
Schleicher, Hitler fue requerido por el presidente Hindenburg, para encargarse de la Cancillería (30 de enero de
1933). Aprovechando el incendio del Reichstag, falsamente atribuido a los comunistas, recabó y obtuvo del
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Parlamento poderes absolutos por cuatro años. Emprendió entonces depuraciones en el seno de su propio
partido; durante la llamada ―noche de los cuchillos largos‖ (30 de junio de 1934) hizo exterminar a Röhm y a
los jefes de las SA. Al morir Hindenburg (2 de agosto de 1934), Hitler asumió las funciones presidenciales y
tomo el título de ―Führer‖. Su sistema político, totalario y despótico, proclamó la superioridad de la raza
germánica y emprendió una violenta persecución contra los judíos. Creó una policía especial, la Gestapo,
disolvió el sistema parlamentario, prohibió los partidos políticos, y suprimió los derechos civiles y la igualdad de
la ciudadanía. Hitler convirtió el Estado nazi en una máquina diplomática y militar. Paralelamente, se ponía de
manifiesto la tendencia expansiva de su política exterior. En marzo de 1935 Alemania ocupó la región de
Renania; en enero de 1937 Hitler denunció las cláusulas del tratado de Versalles; en marzo de 1938 anexionó
Austria; en octubre, la región de los Sudetes en Checoslovaquia; en marzo de 1939, Bohemia y Moravia. La
invasión de Polonia (1 de septiembre de 1939) dió origen a la Segunda Guerra Mundial. A los éxitos iniciales
(1939 – 42), siguió el periodo de retroceso. El 30 de abril de 1945, Hitler se quitó la vida en unión de su esposa,
Eva Braum, en los sótanos de la Cancillería de Berlín, sitiada por los rusos.
Ho Chi Minh: político norvietnamita (1890-1969). Estudió en Francia, donde estuvo afiliado al Partido
Socialista y posteriormente al Comunista. Durante la Segunda Guerra Mundial organizó en Indochina el Partido
Vietminh y, al producirse la capitulación de Japón, proclamó en Hanoi la independencia de la República
Democrática de Vietnam. Aunque fue reconocida por Francia, los intentos de esta potencia por restablecer el
dominio colonial le decidieron a emprender la guerra de guerrillas. La Conferencia de Ginebra de 1954
consolidó su poder al Norte del paralelo 17. Estableció la República Socialista de Vietnam del Norte y asumió la
jefatura del Estado. Tras la intervención de los EE.UU su prestigio contribuyó a formar el espíritu de
nacionalismo revolucionario que permitió años más tarde la victoria comunista.
Humberto I: (1844-1900). Sucedió a su padre, Víctor Manuel II, en 1878. Se alió con Austria y Alemania.
Inició la expansión colonial que terminó con el desastre de Adua (1896). Murió asesinado por el anarquista
Gaetano Bresci.
Hussein, Saddam: Político iraquí (1937-2007). Miembro del partido BAAS. Tras la dimisión de Hassan al-Bakr
fue nombrado Secretario General del Partido y Presidente de Irak. En septiembre de 1980 ordenó la invasión del
territorio iraní, guerra que se prolongó hasta 1988 y que dejó las fronteras entre ellos, tal como estaban
previamente. En agosto de 1990 invadió Kuwait pero tuvo que retirarse, al ser derrotado por una coalición
internacional. Pese al aislamiento del país consiguió mantenerse en el poder. El 1903, el país fue invadido por
EE.UU y conquistado. Hecho prisionero, fue juzgado y ejecutado en la horca por ―Crímenes contra su propio
pueblo‖.
Isaac: Patriarca hebreo, hijo de Abraham y Sara. Dios ordenó a Abraham que sacrificase a Isaac, el cuál fue
salvado en el último momento por la intervención de un ángel. Tuvo dos hijos, Jacob y Esaú.
Ismael: Personaje bíblico. Hijo de Abraham y de su esclava Agar. Fue expulsado por su padre al desierto. Los
árabes, que le llaman Ismail, lo consideran como origen de su pueblo.
Jacob: Patriarca hebreo, hijo de Isaac y Rebeca. Obtuvo de su hermano gemelo Esaú el derecho de progenitura a
cambio de un plato de lentejas, por lo que se convirtió en heredero de los bienes paternos y uno de los tres
grandes patriarcas de los israelitas. Se casó con Lía y Raquel, hijas de Labán y tuvo 12 hijos, que fueron cabeza
de las 12 tribus de Israel. Murió en Egipto, donde su hijo José era Virrey.
Jatami, Mohammad: Político y religioso Iraní, nacido en 1943. Miembro de la Asamblea Nacional desde 1979,
en 1982 fue designado Ministro de Cultura y Orientación Islámica, pero fue cesado en 1993 bajo acusación de
ser indulgente con determinadas publicaciones consideradas desde el Estado como subversivas. Candidato único
por la Alianza de Izquierda y los Reconstructores, fue elegido presidente de la República y jefe del gobierno
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iraní. Su programa aperturista se vió obstaculizado desde entonces por los sectores más conservadores. En 2001
fue reelegido como presidente.
Jerjes I: Rey de Persia (¿519?-465 a.C.). Sucedió a su padre Darío I. Sometió a Egipto, que se había sublevado e
invadió Grecia; tras la batalla de las Termópilas, entró en Atenas y la incendió. Su Armada fue vencida en
Salamina. Murió asesinado por un capitán de su guardia.
Jomeini, Ayatollah: Ruhollah Jomeini, llamado. (1901-1989). Dirigente religioso y político iraní. Estudió en un
seminario chiita, donde alcanzó el grado de ―ayatollah‖, doctor en teología. Encabezó la oposición al régimen
político del Sha Reza Pahlevi desde 1941. En 1964 fue expulsado del país y se estableció en Irak y
posteriormente en París, donde se convirtió en líder de los chiitas y desde donde dirigió una serie de
manifestaciones y huelgas que obligaron a la familia del Sha a abandonar Irán. En 1979 se hizo cargo de la
jefatura del Estado proclamando la República Islámica de Irán. Eliminó tras juicios sumarísimo a los personajes
más significativos del régimen anterior hasta convertirse en la figura principal de la política iraní y en el
principal paladín de la revolución islámica, cuya ley aplicó estrictamente durante su mandato. En el exterior se
enfrentó a EE.UU y sostuvo la guerra irano-iraquí (1980-88).
Josué: Personaje bíblico, lugarteniente y sucesor de Moisés. Tras la muerte de éste, conquistó Canaán y dirigió
al pueblo de Israel a la tierra prometida.
Kassen, Abd Al-Karim: Político iraquí (1914-1963). Capitaneó la revolución que derrocó la monarquía (1958).
Convertido en jefe del Estado y del ejército, impulsó una política neutralista que provocó la oposición de los
sectores nasseristas. Fue derrocado y fusilado.
Kellogg, Frank Billings: Jurista y político estadounidense (1856-1937). Senador por el Estado de Minnesota,
fue Secretario de Estado bajo la presidencia de Coolidge. Promovió el ―Pacto Briand—Kellogg‖ (1928), firmado
por 62 países. Recibió el premio Nobel de la paz en 1929.
Kennedy, John Fitzgerald: Político estadounidense (1917-1963). En 1952 obtuvo el cargo de senador.
Candidato demócrata a la presidencia frente al republicano Nixon en 1960, resultó elegido, convirtiéndose en el
primer presidente católico de su país. Desarrollo una política exterior dirigida a contrarrestar el comunismo.
Respaldó la invasión de Cuba por un grupo de exiliados en EE.UU (Bahía de Cochinos, 1961), que fracasó. Poco
después se enfrentó a la URSS cuando este país instaló misiles nucleares en Cuba. Creó la Alianza para el
Progreso (1961) para potenciar las relaciones con los países americanos se inició la intervención armada en
Vietnam. Elevó al Congreso la ley de derechos civiles a favor de los negros, aunque no fue aprobada hasta 1964.
Murió asesinado en una visita a la ciudad de Dallas en circunstancias aún no aclaradas.
Kesselring, Albert: Militar alemán. (1885-1960). No permaneció mucho tiempo en la artillería, su primera
arma. A partir de la Primera Guerra Mundial, solicitó su pase a la Aviación. En 1934 fué llamado a desempeñar
un papel de primera fila en la creación y organización de la Luftwaffe. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial
pasó a mandar una flota aérea en Polonia primero, y más tarde en Francia, después se ocupó de los ataques
aéreos sobre Inglaterra. Ascendido al rango de Mariscal en 1940; al año siguiente era destinado al frente ruso,
para asumir acto seguido la dirección de todas las Fuerzas Alemanas que operaban en el Mediterráneo, aunque
sin autoridad sobre el ―Áfrika Korps‖ de Rommel. En 1943-44 se hallaba al frente de un Grupo de Ejércitos en
Italia y en febrero de 1945 sustituyó a Von Rundstedt en el frente Oeste. Hecho prisionero y condenado a muerte
en 1946 por un tribunal británico, en Venecia, por crímenes de guerras, vería no obstante conmutada su pena por
la de cadena perpetua. Fué liberado en 1952 y escribió sus memorias.
Keynes, John Maynard: Economista británico (1883-1946). Asistió como observador a la conferencia de
Versalles y representó al Reino Unido en la conferencia de Bretton-Woods. Se le debe una aportación notable a
la doctrina del pleno empleo, al establecer una teoría según la cual en período de un alto nivel de desempleo se
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puede mantener una economía equilibrada a través de la intervención estatal en el gasto público. Su principal
obra ―Teoría general del trabajo, el interés y el dinero‖ (1936).
King, Ernest Joseph: Almirante de Estados Unidos. (1878-1956). Graduado en la Academia Naval de
Annapolis. En la Primera Guerra Mundial estuvo destinado en el Estado Mayor del Almirante Mayo,
Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico. 1926 se le nombró Jefe de la base de submarinos de New Londón
(Connecticut), y cuando ya contaba 49 años se hizo aviador naval. Fué Comandante del portaaviones
―Lexington‖ y luego, Jefe de la Aviación Naval. En 1938, ascendido ya a Vicealmirante, tuvo el mando de una
división de cinco portaaviones. En 1940 era Jefe Supremo de la Flota del Atlántico, y después del ataque japonés
a Pearl Harbour tuvo el mismo cargo en la del Pacífico. De marzo de 1942 a diciembre de 1945 fué Jefe de
Operaciones Navales y en calidad de tal asistió a la Conferencia del Atlántico. En diciembre de 1944 ascendió a
Almirante de la Flota.
KinKaid, Thomas Cassih: (1888-¿). Almirante de EE.UU. Egresado de Annápolis, al ser promovido a oficial,
embarcó en el acorazado Nebraska. Amplió estudios de artillería. En el empleo de Capitán de Navío fue
comandante del crucero Indianapolis y luego Agregado Naval en Roma. En 1943 ascendió a Contralmirante,
izando su insignia en el portaaviones Enterprise con el que tuvo una participación importante en las operaciones
del Pacifico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1943 ascendió a Vicealmirante y se le confirió el mandó de
la VII Flota, que opero en aguas de Filipinas.
Kissinger, Henry: Político y profesor estadounidense de origen judeoalemán, nacido en 1923. Consejero de
Seguridad Nacional del presidente Nixón desde 1969, fue el principal inspirador de la política de distensión con
China y la URSS, y de la retirada de las tropas estadounidense de Vietnam (1973). A partir de ese año pasó a ser
secretario de Estado, cargo que mantuvo con Ford y abandonó tras la llegada a la presidencia de Carter (1977).
Durante este período desplegó una intensa actividad en Próximo Oriente. Premio Nobel de la Paz 1973,
compartido con el norvietnamita Le Duc Tho.
Konoye, Fuminaro: (1891-1945). El primer acto importante en la carrera de éste político japonés sería su
participación en la conferencia de Paz, convocada en París en 1919. Admitido en la Cámara de los Pares se
convirtió en su presidente en 1935. Sus convicciones le condujeron a encabezar un movimiento panasiático bajo
la égida de Japón. Jefe de Gobierno por vez primera entre 1937 y 1939, volvió hacerlo de 1940 a 1941, hasta
enfrentarse con la corriente belicista que deseaba la guerra contra EE.UU. Para Konoye era necesario el
mantenimiento de la paz por medio de acuerdos diplomáticos. Fracasado en su intento, fue reemplazado por el
general Tojo, pero, tras la derrota de Japón, sería nombrado vicepresidente del primer gobierno de la posguerra
(1945). Encarcelado como criminal de guerra, se suicidó en Tokio en ese mismo año, para evitar el proceso.
Kruschev, Nikita: Político soviético (1894-1971). Inició su carrera política en 1935 como secretario del comité
regional del partido. Posteriormente fue miembro del Soviet Supremo, del Presidium del Soviet Supremo,
organizador de la lucha de guerrillas en Ucrania durante la Segunda Guerra Mundial, presidente del Consejo de
Ministros de Ucrania, miembro del Presidium del comité central del Partido Comunista y primer secretario del
mismo comité, y finalmente, jefe del gobierno (1958-64). Combatió la política de Stalin y abogó por la llamada
―Coexistencia pacífica‖ entre el capitalismo y el comunismo. Defendiendo personalmente dicha posición estuvo
en EE.UU en 1959.
Kublai Khan: Emperador chino (¿1215?-1294). Nieto de Gengis Khan. Fue el primer emperador de la dinastía
mongol. Estableció su capital en la ciudad de Pekín y completó la conquista de China. Acogió a Marco Polo en
su Corte y abrió el país a la cultura occidental.
Kurita, Takeo: (1889-1977). Almirante japonés. Al egresar como oficial, sirvió en cruceros. En 1920 tuvo su
primer mandó en un destructor, y en destructores siguió sirviendo por un tiempo. Comandaba la 7ª División de
cruceros en el tiempo del ataque a Pearl Harbour. Durante la batalla de Midway perdió su buque, un crucero. Fue
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La Meca y estableció su primacía sobre Jerusalén como Ciudad Santa. Inició un proceso de unificación de las
tribus árabes e instituyó la Guerra Santa. La doctrina expuesta por él, está contenida en el Corán.
Mandela, Nelson: Abogado y político sudafricano, nacido en 1918. Organizó el Congreso Nacional Africano
(ANC) y dirigió acciones de resistencia pacífica contra el apartheid, por lo que fue condenado a cadena perpetua
(1964), decisión que suscitó vivas protestas en todo el mundo. En febrero de 1990 fue liberado. Elegido
presidente del ANC en 1991, llevó a cabo las negociaciones con De Klerk que culminaron con el referéndum
que puso fin al apartheid. En las primeras elecciones interraciales celebradas en el país, resultó vencedor con
amplia mayoría. En 1994 fue proclamado presidente de Sudáfrica. Se retiró de la actividad política en 1999. En
1992 se le concedió el premio Príncipe de Asturias de Cooperación internacional y en 1993 le fue otorgado el
premio Nobel de la paz, compartido con De Klerk.
Mao Tse-tung o Mao Zedong: Político y escritor chino (1893-1976). Miembro de una familia campesina,
participó en la fundación del Partido Comunista Chino (1921) y fue secretario del partido en Hunan donde
organizó los primeros levantamientos de campesinos en la lucha contra el Kuomintang. En 1931, controlaba ya
Hunan y Jiangxi, donde llevó a cabo la reforma agraria, proclamó la República Soviética China, de la que fue
primer presidente y se estableció con un ejército de 100.000 hombres, que más tarde llegaría al millón. Años
después, hostigado por los nacionalistas, inició una retirada estratégica, conocida como la Larga Marcha; logró
en 1935 la jefatura absoluta del comunismo chino. Junto con los nacionalistas luchó contra la invasión del Japón.
Victorioso, en la guerra civil contra los nacionalitas, proclamó la República Popular, como su Presidente. Las
grandes dificultades económicas y el conflicto abierto con la URSS amenazaron su posición. en la década de
1960, dirigió la revolución cultural, encaminada a depurar el aparato burocrático dentro del partido y
reestablecer su total primacía en el poder.
Marco Polo: Viajero veneciano (1254-1324). Miembro de una familia de mercaderes, en 1271 acompañó a su
padre y a su tío a China, donde el Gran Khan le tomó bajo su protección. En 1295 regresó a Venecia. Prisionero
de los genoveses, durante su cautiverio dictó al escritor Rustichello el relato de sus experiencias: ―El libro de
Marco Polo ó libro de las Maravillas del Mundo‖, que en su época, alcanzó una enorme difusión.
Marshall, George Catlett: General estadounidense. (1880-1959). Jefe del Estado Mayor desde 1939, tuvo una
intervención determinante en la estrategia bélica seguida por EE.UU durante la Segunda Guerra Mundial. Como
secretario de Estado del presidente Truman organizó el plan económico de ayuda a Europa que lleva su nombre.
Durante la guerra de Corea fue nombrado secretario de Defensa. Premio Nobel de la paz en 1953.
McKinley, William: Político estadounidense. (1843-1901). Diputado del Congreso por el Partido Republicano;
después de desempeñar por dos veces el gobierno de Ohio, fue elegido presidente de la República. Los
acontecimientos principales de su gobierno fueron la guerra contra España, la anexión de las islas Hawai y el
establecimiento definitivo de la administración de Samoa. Reelegido presidente en 1900, fue asesinado por un
anarquista.
Mitscher, Marc A.: (1887-1947) Almirante de EE.UU. Egresado de Annápolis en 1910. Después de
permanecer embarcado cinco años, paso a la base de Pensacola y obtuvo el título de aviador naval. En 1919
tomó parte como piloto naval en el primer vuelo transatlántico efectuado por la U.S.Navy. En 1940 se le puso al
mandó del nuevo portaaviones Hornet, desde cuya cubierta de vuelo despegaron los aviones que llevaron a cabo
el primer ataque aéreo al Japón el 18/04/1942 bajo el mando del Mayor General James Doolittle. Intervino en el
combate de Midway con su portaaviones y luego asumió el mando de las Fuerzas Aéreas en los ataques a las
islas Salomón. En 1944 se le dió el mando de la ―Task Force 58‖, que inició con el desembarco en las islas
Marshall, y luego, islas Truk, Carolinas, Marianas, Palau, etc; al terminar la guerra se le nombró Subjefe de
Operaciones navales y aéreas. Desde 1944 era Vicealmirante y en 1946 fue ascendido a Almirante, al mando de
la VIII Flota.
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Molotov, Vlacestav: (1890-¿). Se afilió al Partido Comunista en 1906. Fue cofundador del periódico ―Pravda‖.
En 1926 pasó a formar parte del ―Politburó‖, siendo uno de los confidentes de Stalin. En 1939 sucedió a
Litvinov en el Ministerio de Asuntos Exteriores y fue el encargado de negociar el pacto con Hitler que decidió la
suerte de Polonia, cubriendo de paso las espaldas al Reich, lo que permitió al Fuhrer iniciar tranquilo la guerra.
Fue cesado como Ministro de Asuntos Exteriores en 1956 y al final de junio de 1957 se le retiraron todos sus
otros cargos, pasando a Mongolia en calidad de Embajador.
Monroe, James: Político estadounidense (1751 – 1831). Se distinguió como militar durante la guerra de la
independencia de su país. Ocupó, entre otros, los cargos de senador, gobernador de Virginia, en tres ocasiones,
Secretario de Estado y de Guerra. Fue uno de los encargados de negociar con Francia la compra de Louisiana y
adquirió de España la Florida. Presidente de la República durante los periodos 1817-21 y 1821-25, reconoció a
los nuevos países independientes americanos. Es conocido por su teoría sobre política exterior, ―doctrina
Monroe‖, en la que rechazaba toda intervención de Europa en los asuntos del continente americano.
Mubarak, Muhammad Hosni: Militar y político egipcio, nacido en 1928. Ocupó la jefatura del ejército del aire
entre 1972 y 1975. Ese último año fue nombrado vicepresidente del gobierno con Anuar el-Sadat; segundo jefe
del Partido Nacional Democrático, tras el asesinato de Sadat, asumió la presidencia y la jefatura del gobierno.
Procuró sacar a su país del aislamiento derivado de los acuerdos de paz alcanzados con Israel y recuperar su peso
político en Oriente Medio. Ha sido en varias oportunidades hasta el presente.
Mussolini, Benito: Político italiano, (1883-1945). Hijo de un herrero, se hizo maestro. Se consideraba así mismo
anarquista y en 1902 huyó a Suiza para eludir el servicio militar, después de que su padre fuera detenido por
actividades subversivas. Al regresar a Italia volvió a ejercer de maestro. Militante socialista desde 1900, fué
nombrado redactor jefe del periódico ―Avanti‖, órgano del Partido. Desde allí hizo campaña contra la guerra en
Libia y a favor de la neutralidad italiana (1914). A continuación fundó ―Il Popolo d´Italia‖ y desde él, apoyó, por
el contrario, la intervención junto a los aliados y contra Austria; esa postura le hizo ser expulsado del partido
socialista y le animaría a formar en 1915, los ―Fascios de Acción Revolucionaria‖. Ese año partiría al frente de
batalla, para regresar herido y transformado en sus ideas. En 1917 fundó los ―Fasci di Combattimento‖ con un
programa en el que el nacionalismo más extremista se conjugaba con la demagogia. Elegido diputado por Milán,
transformó el movimiento en ―Partido Fascista‖. Después de la ―Marcha sobre Roma‖, el Rey le confiaría el
gobierno del país y el Parlamento plenos poderes. Intervino en la guerra civil española a favor de Franco y,
realizó un acercamiento a Hitler, que concluyó con la firma del pacto de Acero e involucrando a Italia en la
Segunda Guerra Mundial. En 1943, empezando a ser invadida Italia por los aliados, se provoca su caída y
encarcelado por orden del Rey, y liberado por paracaidistas alemanes, intentó formar un gobierno en el norte de
Italia, bajo la protección de Alemania. Finalmente, cuando huía, fué descubierto y ejecutado por los ―partisanos‖
(guerrilleros italianos, en lucha contra los alemanes).
Nagumo, Chuichi: (1887-1944). Almirante japonés. Ingresó en la Escuela Naval y al egresar, se convirtió en
especialista en torpedos. Recibe el mandó de un destructor en 1917 y al año siguiente ingresó en la Escuela de
Guerra Naval, egresando entre los diez primeros de su promoción, en 1920. Viaja a Europa y EE.UU como parte
de sus estudios navales y a su regreso toma el mando de un crucero ligero. En 1934 el de un acorazado, siendo
contralmirante 1935. Para 1939 es Comandante y Jefe de la 3ª División de acorazados y ascendido a
vicealmirante. Dirigió el ataque a Pearl Harbour; después opera en el Océano Indico y más tarde es derrotado en
Midway, siendo apartado de mandó naval. En 1944 se le encomendó la defensa de la isla Saipán, donde murió.
Napoleón III. Bonaparte, Carlos Luís Napoleón: (1808 – 1873). Hijo de Luís Bonaparte y sobrino de
Napoleón I, fue considerado a la muerte de Napoleón II, el jefe del partido bonapartista. Tras el fracaso de la
conspiración de Estrasburgo contra la monarquía, se exilió en Brasil, EE.UU. e Inglaterra. A su vuelta a Francia
tras la revolución de 1848, fue elegido miembro de la Asamblea constituyente y, meses más tarde presidente de
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la II República. Dio un golpe de Estado y se proclamó emperador, caracterizándose por una política reaccionaria.
En 1853 contrajo matrimonio con la española Eugenia de Montijo, de la que tuvo un hijo. Su gobierno se
caracterizó por un intento de renovación de las instituciones y la economía del país. En política exterior,
participó con Inglaterra en la guerra de Crimea contra Rusia, se apoderó de Cochinchina y ayudó a la liberación
de Italia. La desafortunada intervención en México y la declaración de la guerra a Prusia, con motivo de la
sucesión de España – que acabó con la derrota de Sedán y el encarcelamiento del emperador en un castillo –
motivó su destitución por la Asamblea, tras lo cual Napoleón III se exilió en Inglaterra.
Napoleón, Bonaparte: Oficial de artillería. Mostró su capacidad militar en el periodo de la Revolución
Francesa, en Italia. Se le encomendó el mando de una expedición a Egipto. A su regreso, dio un golpe de Estado
y fue nombrado Primer Cónsul. Derrotó a los austriacos en Italia. En 1804 se le nombró Emperador e hizo frente
a una coalición de soberanos europeos, logrando grandes victorias; empezó su declive al intentar sostenerse
militarmente en España y con un fracaso en su campaña contra Rusia. Abdicó y se retiró a la isla de Elba, de
donde volvió y recuperó el poder, hasta quedar derrotado definitivamente en Waterloo (1815); apresado por los
ingleses, fue confinado en la Isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, donde murió, posiblemente envenenado.
Nasser, Gamal, Abdel: Político y militar egipcio (1918-1970). Se distinguió en la guerra con Israel (1948),
dirigió el golpe de Estado que derrocó al rey Faruk (1952) y asumió la presidencia del gobierno, mientras
Naguib se hacía cargo de la República. De 1954 a 1956 fue primer ministro y gobernador militar de Egipto y,
derrocado Naguib (1954), le sucedió en su cargo al frente de la República (1956-58). Nacionalizó el canal de
Suez; intentó, sin conseguirlo, la federación con países vecinos; estrechó las relaciones con la URSS; construyó
la presa de Assuan, pilar fundamental para la economía egipcia, y fue derrocado por Israel en la guerra de los
Seis Días (1967).
Nehru, Pandit Jawaharlal: Político Indio (1889-1964). Perteneciente a una de las más ricas y poderosas
familias de la India, estudió en Inglaterra y viajó por París, Berlín y Noruega. De regreso a la India, en 1916
conoció a Gandhi y en 1921 se adhirió al movimiento de éste en la lucha por la independencia del pueblo indio,
para el que deseaba un régimen socialista. Fue elegido jefe del Congreso Indio y tras la consecución de la
independencia, asumió la jefatura del gobierno independiente hasta su muerte. Intentó guardar equilibrio entre
las potencias occidentales, por una parte, y la URSS y los países de su influencia, por otra.
Nicolás II: (1868-1918): Hijo y sucesor de Alejandro III. Defensor de los principios autocráticos, continuó la
política absolutista de su padre. Tras la guerra con Japón (1904-05), que costó al imperio ruso la perdida de
Manchuria y la renuncia a la posesión de Corea, aumentó el malestar interior y se vio obligado a realizar ciertas
reformas constitucionales. En la Primera Guerra Mundial luchó junto con Francia y el Reino Unido contra
Alemania. Ante las graves pérdidas que sufrió el país, la mayor parte de los sectores sociales, le retiraron su
apoyo. Al estallar la Revolución de 1917, abdicó y se retiró a Crimea, pero fue preso y conducido a
Yekaterinburgo, donde fue asesinado junto con su familia.
Nimitz, Chester W.: Almirante norteamericano. (1885-1966). En 1939 hasta diciembre de1941, Jefe de la
sección de Navegación en la Secretaría de Marina. Desde el inicio de 1942 a octubre de 1945, Comandante
Supremo de las Fuerzas Navales Aliadas en el Pacífico. El 2 de septiembre de 1945 firmó por parte americana,
junto con el General MacArthur, a bordo del acorazado Missouri, el acta de capitulación del Japón. Al iniciarse
la paz y hasta 1948, fué el Comandante Supremo de las Fuerzas Navales de los EE.UU.
Nishimura, Shoji: Almirante japonés. Había logrado fama en la batalla del ―Mar de Java‖, al mando de la 4ª
Flotilla de destructores. En la batalla de Leyte, y con el grado de vicealmirante, habiendo perdido el factor
sorpresa, incomprensiblemente prosigue con sus barcos una marcha suicida, siendo completamente derrotado y
perdiendo la vida.
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Nixon, Richard Milhous: Político estadounidense (1913-1994). Abogado de profesión, sirvió en la Marina, fue
elegido diputado por el Partido Republicano, senador y vicepresidente durante los dos mandatos de Eisenhower.
Candidato a la presidencia, resultó vencido por el demócrata Kennedy. Presidente de la nación desde 1968 a
1974, durante sus mandatos estableció relaciones diplomáticas con la China comunista, negoció tratado de
reducción de armamentos con la URSS y negoció el final de la guerra de Vietnam. No terminó su segundo
mandato, ya que se vió obligado a dimitir, debido a su implicación en el llamado caso Watergat.
Noé: Patriarca bíblico, hijo Lamec y padre de Sem, Cam y Jafet. Construyó por mandato de Dios un arca, en la
que se guarecieron durante el diluvio universal él, su familia y ciertos números de animales de todas las especies.
Al cesar la lluvia, el arca se posó sobre el monte Ararat, desde donde los animales se dispersaron de nuevo sobre
la tierra.
Ozawa, Jisaburo: (1886-1966). Almirante japonés. Formado en la Escuela Naval Imperial en 1909. En 1936 era
contralmirante, al año siguiente fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la ―Flota Combinada‖ y en 1940 fue
promovido a vicealmirante y Director de la Escuela Naval. Gran entusiasta de la aviación en la Marina, y
respetado como uno de los mejores comandantes navales del Japón. Después de Pearl Harbour fue designado
para comandar las operaciones navales en el Mar Meridional de China, participando en la invasión de Java y
Sumatra. Se sacrifico con su Flota en la batalla de Leyte.
Peel, Roberts: Político británico (1788-1850). Desempeñó los cargos de secretario para Irlanda y ministro de
Interior. Ocupó la presidencia del Consejo de Ministro y en 1841 se hizo cargo de la Presidencia; durante su
mandato, emprendió una política librecambista.
Pepys, Samuel: Escritor británico (1633-1703). Presidente de la Royal Society, se vió implicado injustamente
en el complot del duque de York, por lo que sufrió 8 años de prisión. Redactó en clave un ―Diario‖ de notable
valor histórico que John Smith descifró y publicó parcialmente en 1825, y cuya primera edición completa es data
de 1893.
Pérez, de Cuéllar, Javier: Político peruano, nacido en 1919. Fue secretario general de la ONU (1981-91). En
1987 recibió el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Iberoamericana. En 1995 fue derrotado por Alberto
Fujimori en las elecciones presidenciales. Fue primer ministro de 2000 a 2001.
Perry, Matthew Calbraith: Comodoro de la Armada de los Estados Unidos. Tomó parte en la guerra contra
Inglaterra, en 1812. Veintitrés años después mandaba la escuadra del Golfo de México y en 1852 en una
expedición a China y Japón, firmaba con el Gobierno japonés – que se sintió presionado por los cañones de
Perry- la apertura de dos puertos japoneses a los barcos americanos.
Platt, Orville Hitchcock: Jurisconsulto y político estadounidense (1827-1905). Fue diputado y senador por
espacio casi de medio siglo. Presentó al Senado de EE.UU la remienda por la que se regularon las relaciones
político-internacionales entre Cuba y EE.UU hasta 1936, año en que fue abolida.
Poseidón: Dios del mar y del elemento líquido. Hijo de Crono y Rea. Al producirse el reparto del mundo entre
los tres hijos de Crono, le tocó en suerte el imperio del mar. Su morada habitual era un palacio de oro en las
profundidades del mar Egeo. Se desplazaba sobre las olas en un carro tirado por unos animales mitad corceles,
mitad serpientes; escoltado por un cortejo de peces, delfines y divinidades marinas: las hermosas nereidas y los
tritones, seres con la parte superior humana y la inferior de pez. Los romanos lo asimilaron a su Neptuno.
Quezón Molina, Manuel Luís: Político filipino (1878-1944). Fue miembro residente filipino en el Congreso de
EE.UU, en el que solicitó la independencia para su país (1910). Convertido en líder del nacionalismo filipino en
1934, realizó junto a Aguinaldo, un viaje a EE.UU, en el que obtuvo el derecho a constituirse como república
autónoma y la promesa de la concesión de la independencia doce años después. Aprobada la Constitución en
1935, fue elegido presidente de la República. Como consecuencia de la ocupación del archipiélago por lo
japoneses, hubo de emigrar y murió en el destierro.
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Rabin, Isaac: Político y militar israelí (1922-1995). Jefe del Estado Mayor durante la Tercera Guerra Árabe-
Israelí (1967); fue primer ministro (1974-77). Como miembro del Partido Laborista, ocupó la cartera de Defensa
(1984). Nuevamente primer ministro en 1992, negoció con la OLP la instauración de una autonomía palestina en
Gaza y Cisjordania. En 1994 recibió los premios Nobel de la paz, compartido con Arafat y con Simón Péres, y
junto al propio Arafat, el Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. Firmó en 1994 la paz con Hussein
de Jordania y se esforzó por reanudar las negociaciones con Siria para la devolución parcial de los Altos del
Golán. Murió asesinado en el transcurso de una manifestación.
Raeder, Erich: Almirante Alemán, (1876-1960). En mayo de 1935 era Gran Almirante y Jefe de las Fuerzas
Navales. Gran estratega en combate de superficie. En enero de 1943, por diferencias con Hitler, perdió su puesto
en beneficio de Dönitz y pasó a desempeñar el cargo de Inspector de Marina. Acusado de crímenes de guerra fué
condenado por el tribunal de Nuremberg a prisión perpetua y en 1955 se le liberó por razones de salud.
Reagan, Ronald: Político estadounidense, nacido en 1911. Inició su carrera como actor de cine en 1937 y hasta
1964 intervino en unos cincuentas filmes encarnando principalmente papeles de galán secundario. Entre 1947-53
fue presidente del sindicato de actores. Posteriormente resultó elegido gobernador del Estado de California y
presidente de EE.UU (1980-88). Tras sufrir un atentado al principio de su mandato, instauró una línea de dureza
frente a los enemigos de su país, fundamentalmente Libia (bombardeo de Trípoli y Bengasi en 1986), la URSS y
los países de su orbita de influencia. Implantó una política económica neoliberal, basada en el aumento del gasto
público, a costa del incremento del déficit presupuestario, compensada con la subida de los tipos de interés y el
descenso de las prestaciones sociales, que permitió un crecimiento económico de la nación a costa del
empobrecimiento de las capas sociales más desfavorecidas. En 1989 fue sustituido en la presidencia por George
Bush.
Reza Pahlevi, Muhammad: Sha de Persia (1919-1980). En 1926 fue proclamado heredero al trono, que ocupó
oficialmente a partir de 1941. Se apoyo en Occidente para la explotación del petróleo iraní. El fracaso de un
golpe de Estado de la Guardia Real, le obligó a abandonar el país (1953) pero la intervención de parte del
ejército, le reintegró al trono. Se coronó ―Sha‖ de Persia, junto con su esposa Farah Diba en 1967. La grave crisis
político-económica dentro del país dio origen, desde 1977, a sucesivos conflictos y a una insurrección popular
dirigida por la oposición religiosa. El Sha abandonó Teherán en 1979. Murió exiliado en el Cairo.
Robespierre, Maximilien de: Llamado el ―Incorruptible‖. Político francés (1758-1794). Ejercía la abogacía en
Arrás cuando sus conciudadanos le eligieron para que les representase en los Estados Generales de 1789.
Representante de París en la Convención Nacional, adquirió una inmensa popularidad, que le permitió derrotar a
los girondinos, que le acusaban de aspirar a la dictadura. Fue el alma de las insurrecciones que dieron el triunfo
al partido de la Montaña, y después de las ejecuciones de los hebertistas y de los dantonistas, fue el único jefe
del gobierno revolucionario. Vencido, por último, por una coalición de los restos de todos los partidos, fue
guillotinado.
Rommel, Erwin: Militar Alemán. (1891-1944). Condecorado durante la Primera Guerra Mundial con los más
altos méritos. Jefe del Cuartel General del Führer. En la invasión a Francia mandaba la 7ª División Acorazada,
siendo la punta de lanza del ataque alemán. En 1941 Jefe del célebre ―Áfrika Korps‖. Desde enero de 1944 hasta
que cayó herido en julio de ese año, Jefe del Grupo de Ejércitos B en Francia. Siempre gozó de una gran fama,
incluso en el campo enemigo. Por haber participado en la conspiración del 20 de julio contra Hitler, se le obligó
a que se suicidara.
Roosevelt, Franklin Delano: Político Estadounidense. (1882-1945). Miembro del Partido Demócrata, comenzó
su carrera política en 1910 como Senador y fue Subsecretario de Marina de 1913 a 1920. Resultó elegido
Presidente de la nación en las elecciones de 1932, cargo que renovó por tres veces consecutivas (1936, 1940 y
1944). Mediante la aplicación del programa político conocido como ―New Deal‖ sacó a Estados Unidos de la
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gran depresión económica originada por la crisis de 1929. Fue uno de los grandes artífices de la victoria aliada
en la Segunda Guerra Mundial.
Roosevelt, Theodore: Político y escritor estadounidense. (1858-1919). Dirigente del ala reformista del Partido
Republicano; tomó parte activa en la guerra contra España y entre 1899 – 1900 gobernó el Estado de Nueva
York. Vicepresidente con Mac Kinsley en 1900, se encargó de la presidencia al ser éste asesinado (1901). Fue
reelegido en 1905 y en 1906 obtuvo el premio Nobel de la Paz, por sus gestiones para finalizar la guerra ruso-
japonesa. Luchó contra los trusts y protegió los recursos naturales del país.
Sadat, Mohamed Anuar El: Político egipcio (1918-1981). Secretario de la Unión Socialista Árabe, ocupó la
vicepresidencia de la república y a la muerte de Nasser (1970) asumió a la presidencia con carácter interino,
cargo en el que fue confirmado el mismo año. Durante su mandato, reorganizó el país, procuró una relativa
democratización y liberación económica, y se orientó hacia EE.UU, tras romper con la URSS. En las elecciones
de 1976 fue reelegido para un nuevo período. En 1978 firmó un acuerdo de paz con Israel y, ese mismo año, le
fué concebido el premio Nobel de la paz, compartido con el primer ministro Israelí Menahem Begin. En mayo de
1980 fue nombrado presidente vitalicio. Murió en un atentado perpetrado por integristas islámicos.
Salomón: Rey de Israel (¿ ? – 932 a.C.). Hijo de David. Hizo levantar el famoso Templo de Jerusalén y alcanzó
fama de sabio. La tradición le atribuye ―Los Proverbios‖, ―El Eclesiastés‖, ―El Cantar de los Cantares‖ y ―El
Libro de la Sabiduría‖.
Santa Cruz, Alonso de: Marino y cosmógrafo español. Formó parte de la expedición de Sebastián Caboto.
Autor del ―Libro de las longitudes‖ y de un ―Islario general del mundo‖.
Sara: Personaje del Antiguo Testamento, de origen acadio. Esposa de Abraham y madre de Isaac.
Sarmiento de Gamboa: Fundó una colonia en el Estrecho de Magallanes, que tuvo desastroso fin. Escribió una
―Historia de las Indias‖ y ―Viaje al Estrecho de Magallanes‖.
Scheer, Reinhard Karl Frederic: Almirante Alemán. En 1879 ingresó como cadete en la marina de guerra
alemana. Años después se distinguió en la expedición al África Oriental por lo que fue condecorado. Fue jefe de
las fuerzas de torpederos y mandó un acorazado. Desde 1909 fue jefe de estado mayor de la Escuadra de Alta
Mar y de operaciones marítimas en el Cuartel General. Pasó a mandar escuadras de acorazados. En 1916 fue
nombrado jefe de la Flota de Alta Mar, batiéndose al frente de ella en la batalla de Jutlandia contra la Gran Flota
Inglesa. En el mismo año fue promovido a Almirante y Jefe de Estado Mayor de la Marina alemana.
Sebald de Weert: Holandés. Siendo joven encontró empleo como piloto navegante de barcos y con los años
ascendió posiciones hasta el grado de Vicealmirante en la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales.
Conocido por haber avistado, detallando en forma documentada el archipiélago de las islas Malvinas a las que
bautizó como ―Sebaldinas‖. Falleció dos años después de esa navegación, en 1602.
Selden, John: Jurista y escritor inglés. Interesado en el Oriente y sus culturas. Publicó ―Mare clausum‖, ―De
Diis Syriis‖ y ―Tittles of Honor‖.
Shamir, Isaac: Político israelí de origen polaco, nacido en 1915. Miembro del Likud ocupó la cartera de
Asuntos Exteriores en 1980 y en 1983 fue elegido primer ministro en sustitución de Begin. Tras las elecciones
generales de 1984, llegó a un acuerdo con el laborista Peres para formar un gobierno de coalición del que fue
primer ministro; en 1990 formó un nuevo gabinete en alianza con los partidos religiosos y la extrema derecha
nacionalista. Representó a Israel en la conferencia de paz en Oriente Medio celebrada en Madrid. Tras las
elecciones legislativa de 1992, le sustituyó en el cargo el laborista Rabin.
Shima, Kiyohide: (1878-1973). Almirante japonés. En el inicio de la guerra comandó la invasión y ocupación
de la isla de Tulagi, en las Salomón. Dos años después, en la batalla de Leyte, fue obligado a retirarse. Al fin del
conflicto había quedado relegado a comandar una flotilla de buques de patrulla en las aguas metropolitanas de
Japón.
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Spruance, Raymond Ames: (1886-¿). Almirante de EE.UU. Como Alférez de Navío, se especializo en
electricidad. Estuvo embarcado en un acorazado y luego, en un crucero. Fue nombrado comandante de un
destructor y ayudante del inspector de maquinaria en las construcción del acorazado Pennsylvalnia, donde
embarcó al ser entregado el buque a la U.S.Navy. Durante la Primera Guerra Mundial estuvo embarcado en el
transporte Agamemnon. Alternó destinos a bordo con otros de carácter técnico en tierra. Para 1939 era
Contralmirante. Durante la Segunda Guerra Mundial se le nombró Jefe de una división de cruceros,
distinguiéndose en las operaciones de Midway y en los desembarcos en las Gilbert, Marshall y Marianas,
protegiendo a las fuerzas encargadas de efectuarlos.
Stalin, Josif Djugasvili V.: Político Ruso. (1879-1953). Hijo de un obrero, ingresó con una beca en un
seminario. Pronto haría alarde de ideas socialistas que le condujeron a ser expulsado. En 1902 es detenido y
deportado a Siberia de donde consiguió evadirse. Tras una nueva detención y nueva evasión entró a formar parte
del Comité Central del Partido Bolchevique. Participó en la Revolución de Octubre y al formarse el primer
gobierno Bolchevique fue designado Comisario del pueblo para las nacionalidades. Se desató una lucha
ideológica entre Stalin y Trotski; Stalin consiguió el triunfo y Trotski fue exiliado. A partir de 1929, Stalin,
Secretario General del Comité Central y ostentando el máximo poder, emprende vastas reformas internas y en el
exterior práctica una política de paz; después tendrán lugar depuraciones sangrientas y la firma en agosto de
1939, del pacto Germano-Soviético. Cuando Alemania invadió Rusia, Stalin apelará al patriotismo y hará resistir
al país en su cruenta lucha contra el invasor, hasta ir revirtiendo la suerte de la guerra a su favor. Al término de la
misma, se instaurará una política de ―guerra fría‖ entre el Este y el Oeste.
Sukarno, Ahmed: Político indonesio (1901-1970). Nombrado presidente de la República de Indonesia creada
por los japoneses en 1942, tras producirse su ocupación de las Indias holandesas, fue uno de los defensores del
nacionalismo de su país. En 1949 fue elegido primer presidente de la República de los Estados Unidos de
Indonesia. Su gran popularidad le permitió hacerse elegir presidente vitalicio. En 1965 retiró a su país de la ONU
por admitir en su seno a la Federación de Malasia. Ese mismo año se produjo un confuso intento de golpe de
Estado comunista, tras el cual tuvo que ir cediendo sus poderes al general Suharto, hasta que en 1967 fue
desposeído de todos sus títulos y cargos.
Thatcher, Margaret: Política británica, nacida en 1925. Diputada conservadora desde 1959, ocupó la cartera de
Educación (1970-74). Tras la victoria de los conservadores en las elecciones de febrero de 1979, asumió la
jefatura del gobierno; obtuvo la reelección en 1983 y 1987. Durante su mandato adoptó una política de corte
neoliberal que propició la privatización de parte de las empresas estatales; rechazó el diálogo con los sindicatos y
emprendió reformas en la sanidad y la educación públicas. En el exterior, mantuvo una postura intransigente y
belicista que tuvo su principal reflejo en el conflicto de las Malvinas (1982). El resultado adverso de su partido
en las elecciones municipales de 1990 le llevó a presentar su dimisión.
Tito (Josip Broz o Brozovich, llamado). Político y militar yugoslavo (1892-1980). Trabajador metalúrgico.
Hubo de repatriarse a la URSS en 1935 por sus ideas comunistas. Durante la Segunda Guerra Mundial lideró la
lucha de guerrillas en su país contra los alemanes. Al final de la misma, se erigió en dictador. Desde 1945 se
inicia la disconformidad de Tito con la hegemonía rusa sobre los países comunistas. Orientó su política exterior
hacia la consecución de un frente común de países neutrales. En 1971, sin abandonar la Jefatura del Estado,
decidió la creación de una presidencia colectiva y en 1974, con la entrada en vigor de las nuevas reformas a la
Constitución, fué elegido Presidente vitalicio.
Togo, Heihachiro, Conde de: Almirante japonés. De distinguida familia samurai, pronto empezó su carrera en
las armas, pues a los dieciséis años de edad ya tomó parte en la defensa de su ciudad, Kagoshima, bombardeada
por la escuadra inglesa. En marzo de 1871 pasó Togo a Inglaterra para adquirir los conocimientos necesarios
para servir con eficacia en la nueva escuadra imperial y permaneció allí siete años. Declarada la guerra contra
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China, actuó brillantemente durante la misma. Por su comportamiento fue ascendido a Contralmirante y en 1898
a Vicealmirante. Declarada la guerra con Rusia fue nombrado comandante general de la flota. Durante toda la
campaña llevó la iniciativa, que culmino con su victoria en Tsushima.
Tojo, Hideki: (1884-1948). Irrumpe en la historia en el momento de acceder al cargo de jefe de Estado Mayor
del Ejército de Kuang-tong en 1937. Inmediatamente pasaría a ser director de la aviación militar y en 1940,
Ministro de la Guerra. Al año siguiente, como defensor ultranza de la guerra, conocerá sus primeros
enfrentamientos con el príncipe Konoye. Tras conseguir que sus ideas triunfasen, fue nombrado Jefe del
Gobierno, y ordenó el ataque sobre Pearl Harbour, entregando la dirección del mismo al almirante Yamamoto.
La sucesiva derrotas que conocería Japón a partir de 1942 y en especial la pérdida de Saipán, hicieron que Tojo
presentara su dimisión en 1944. Dos años mas tarde sería apresado por los estadounidenses. Intentó entonces
suicidarse, pero no pudo conseguirlo y fue juzgado como criminal de guerra y condenado a morir en la horca. Su
ejecución tuvo lugar en Tokio el 23 de septiembre de 1948.
Toyoda: (1884-1957). Almirante japonés. Después de graduarse en la Academia Naval, tuvo importantes
destinos en el Estado Mayor de la Flota. En 1938 se le confirió el mandó de la II Flota y al siguiente año
ascendió a Almirante. Durante la Segunda Guerra Mundial dirigió el Departamento de Construcciones y después
mandó a la flota que fue derrotada en Leyte. Luego fue Jefe del Estado Mayor Naval y organizó a los aviadores
suicidas (Kamikazes). Fue el único japonés absuelto de crímenes de guerra por el Tribunal Militar Internacional
que actuó en Tokio.
Truman, Harry: Político estadounidense. (1884-1972). Senador por Missouri en 1934. Presidente desde 1941
de su propio Comité para el control de la financiación de los gastos bélicos americanos. Candidato Demócrata a
la Vicepresidencia. Tras la muerte de Roosevelt, Presidente. Tomó parte en la conferencia de Potsdam en julio
de 1945. Ordenó el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón. Proclamó una doctrina (doctrina Truman)
en 1947 para frenar el influjo comunista en el mundo. Fue confirmado en su puesto en 1948 y se retiró en 1952.
Túpac Amaru: Último rey inca de Perú (? – 1572). Perteneció a los llamados incas de Vilcabamba; que
vivieron ya bajo dominio español. Sucedió a Tito Cusi Yupanqui, y, acusado de rebelión por sublevarse contra
los españoles, fue detenido por el capitán García de Loyola y conducido al Cuzco, donde, por orden del virrey
Francisco de Toledo, fue ajusticiado en 1572. Se extinguió con él la línea directa de Huayna Cápac y la sucesión
legítima de los incas.
Turner, Richmond: (1885-1961). Almirante estadounidense. En sus primeros años de servicio comandó
destructores y cruceros. En 1941, ya contralmirante, ocupaba el cargo de Director de Planes de Guerra de la
Marina, siendo criticado por no haber previsto el ataque a Pearl Harbour, mientras que su oficina preveía que el
primer movimiento japonés sería hacia las Filipinas. Luego, ejerció como Jefe del Estado Mayor del
Comandante en Jefe de la U.S.Navy, almirante King; más tarde fue enviado al Pacífico, al Comando de la Fuerza
Anfibia que desembarcó en Tulagi y Guadalcanal. Se convirtió en especialista en desembarcos anfibios, y como
Almirante, dirigió todos los siguientes desembarcos de la campaña contra Japón, estando, por supuesto,
designado para dirigir también los que se efectuarían en el propio territorio metropolitano japonés. Al fin de la
guerra, sirvió como representante naval de EE.UU en el Comité Militar de las Naciones Unidas, pasando en
1947 a la reserva.
Unamuno, Miguel de: Escritor y filósofo español (1864-1936). Figura destacada de la generación del 98, fue
catedrático y más tarde rector de la Universidad de Salamanca y miembro de la Real Academia Española desde
1931. Sufrió el destierro en la dictadura de Primo de Rivera. Su filosofía se basa en la concepción de la
existencia humana como conflicto permanente entre su tendencia religiosa a la inmortalidad y el poder de la
razón que la niega. Entre su extensa y variada obra, mencionaremos ―Del sentimiento trágico de la vida‖, ―La
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agonía del cristianismo‖, la novela ―Niebla‖, ―La tía Tula‖; en teatro, ―Fedra‖ y en poesía ―Rosario de sonetos
líricos‖ y ―Romancero del destierro‖.
Vasco da Gama: Navegante portugués (1469-1524). Abrió el camino de las Indias Orientales, después de doblar
el Cabo de Buena Esperanza y empezó a establecer el dominio de Portugal en África y la costa Malabar.
Camoens lo hizo el protagonista de ―Os Lusiadas‖.
Vespucio, Américo: Marino y cosmógrafo italiano (1454-1512). Llegó a España hacia el año 1493. Durante sus
viajes a América-nombre puesto en su honor por el cosmógrafo lorenés Martín Waldseemuller a las tierras recién
descubiertas-, es posible que descubriese Río de la Plata. Bautizó a Venezuela por haberle recordado a Venecia
un poblado indígena de palafitos. Llamó Nuevo Mundo al continente americano, y comprobó que no era Asía,
como se creyó al principio. En 1505 se le concedió naturalización en los reinos de Castilla y León. En las
relaciones de sus viajes, las escribió con amenidad. Su obra se tradujo a muchos de los principales idiomas y dió
fuera de España más celebridad a su nombre que al de Colón.
Villamil y Fernández Cueto, Fernando: Capitán de Navío español. Brillante hoja de servicios. Tomo parte en
las campañas de Santo Domingo y Filipinas. En 1892, mandando la corbeta ―Nautilus‖ efectuó un viaje de
circunnavegación del globo. Fue creador de un tipo de buque rápido, el ―Destructor‖. Se incorporó con una
escuadrilla de destructores a su mando, a la escuadra enviada a Cuba, en guerra contra EE.UU. En el combate
naval de Santiago de Cuba se lanzó heroicamente al ataque de los cruceros acorazados enemigos, con los
destructores ―Plutón‖ y ―Furor‖, pereciendo en la acción.
Waldseemüller, Martin: Cosmógrafo lorenés. Publicó en Saint-Die el primer mapa en el que llama América al
Nuevo Mundo.
Wilson, Thomas Woodrow: Político estadounidense (1856-1924). Miembro del partido Demócrata, fue
gobernador del Estado de Nueva Jersey y, en 1912, resultó elegido presidente de la República. Llevó a cabo una
importante reforma económica, política y social, basada en puntos como el control federal bancario, el
establecimiento de la jornada de ocho horas y del sufragio femenino, etc. Al estallar la Primera Guerra Mundial
decidió intervenir en el conflicto a favor de los aliados (1917). Después del armisticio logró hacer aceptar a sus
colegas el proyecto de una Liga de Naciones, la cual halló una seria oposición en EE.UU. En 1919 se le otorgó el
premio Nobel de la Paz. Abandonó la política en 1920.
Yamaguchi, Tamón: (1892-1942). Almirante japonés. Graduado en 1912 y en 1918, como oficial de
navegación. Fue destinado como oficial Adjunto de la embajada de Japón en EE.UU y estudió allí desde 1921 a
1923 en la Universidad de Princeton, New Jersey, pero tuvo que interrumpir sus estudios, al tener que regresar a
Japón. En 1929 era miembro de la delegación japonesa que participó en la Conferencia Naval de Londres. De
1931 a 1937 estuvo como Agregado Naval en la embajada de Japón en Washington. Después, pasó a comandar
la 5ª Flota de la Armada Imperial; con el grado de contralmirante fue designado para tomar el mandó de la 2ª
División de portaaviones (buques ―Hiryu‖ y ―Soryu‖). Con ellos estuvo en el ataque a Pearl Harbour y participó
en la batalla de Midway, donde falleció, hundiéndose con sus naves.
Yamamoto, Isoroku: (1884-1943). Hizo sus primeras armas en la Marina en el curso de la guerra ruso-japonesa
en 1905. Como agregado naval en los EE.UU, participó en las conferencias navales de Londres en 1929 y en
1934. Nombrado dos años después viceministro de Marina, al iniciarse la Segunda Guerra Mundial, fue
ascendido a Comandante en Jefe de la llamada ―Flota Combinada‖, que concentraba el mayor numero de las
grades unidades de combate. Partidario incondicional de los portaaviones, concedería tambien la máxima
importancia al entrenamiento de sus tripulaciones. Fue designado para preparar y dirigir el ataque sobre Pearl
Harbour, inicio de una serie ininterrumpida de victorias personales. En el curso de la batalla de las islas
Salomón, haciendo una inspección a bases y tropas en el área, su avión fue derribado por los americanos,
falleciendo.