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No es fortuito el hecho de que Chile con sus 742 mil km2 de territorio continental, que
ocupa el 0,25% de la superficie terrestre sea tan rico en algunos minerales como cobre,
oro, plata, molibdeno, renio, litio, yodo, carbonato de litio, nitrato de potasio, salitre sódico
y salitre potásico; en un grado de menor importancia considerando el ingreso se encuentran
el cloruro de sodio, ácido bórico, borato natural, sulfato de sodio, minerales poli metálicos,
hierro, plomo y zinc.. Su presencia en numerosos yacimientos se debe a las mismas
razones que determinan que exista nuestra gran cordillera andina, así como los sismos y los
volcanes que suelen complicarnos la vida
Es tal la importancia que tiene este sector económico que representa en promedio un 8 %
del producto interno bruto (PIB) del país, valor que se incrementa en 1,4 puntos
porcentuales al incluir las industrias asociadas aportando un valor superior que los sectores
pesca; electricidad, gas y agua; Agropecuario, silvícola; administración pública; propiedad
de vivienda; Transporte y comunicaciones. Sin embargo pese a la importancia este sector se
encuentra por debajo en su aporte al PIB del país con respecto a los sectores económicos de
la Construcción (9%); Servicios personales (11%); Comercio, restaurantes y hoteles (11%);
Servicios financieros (12%) e Industria manufacturera (16%). (Fuente Banco Central para
período 1996 - 2002).
El crecimiento económico del sector esta fuertemente ligado a las variaciones que
experimente el precio del cobre en el mercado internacional; no obstante en los últimos
años, a pesar de la fuerte contracción que experimento el precio del metal rojo el sector
continuo expandiéndose a costa de mayores volúmenes de producción.
Ante tal situación, fue necesario desarrollar un marco institucional que otorgara confianza
para el retorno de la inversión privada al sector, siendo este el Estatuto de Inversión
Extranjera que se materializó a través del Decreto Ley 600. Para la promulgación de esta
ley, se tuvieron presentes tres principios básicos:
El Decreto Ley 600 otorga los siguientes derechos a las inversionistas extranjeros:
• Repatriación de utilidades sin límite de tiempo, excepto que esto no se puede realizar
antes del primer año que el dinero haya ingresado al país.
• El inversionista puede decidir los términos y la moneda que desea comprar para la
repatriación.
• El inversionista puede optar a un régimen tributario invariable con una tasa real de 42%
por 10 años y hasta 20 años en caso de grandes proyectos de inversión.
• El inversionista también está exento del pago al Impuesto al Valor Agregado por la
importación de maquinarias y equipos no producidos en Chile e incluidos en la lista del
Ministerio de Economía.
Este decreto permitió que entre los años 1990 y 1994 la inversión en la minería representara
en promedio cerca del 59% de la inversión extranjera, llegando en 1994 a participar del
70%. Sin embargo, al considerar el total de la inversión extranjera ingresada al país desde
1990 al año 2002, el sector minero se ubica en primer lugar con un 33,5% del total.
Es importante resaltar que el resultado positivo que ha tenido la minería chilena desde la
década del 90 en adelante, se ha debido a la confianza entregada al inversionista a través
del decreto ley 600, a políticas gubernamentales, y a otros atractivos que han permitido la
oportunidad de negocio entre los que pueden mencionarse:
En el sector minero aquellos que no están acogidos a un régimen especial están afectos a
tres tipos de impuestos: Impuesto a la renta, IVA y Patentes mineras.
Impuesto a la Renta es un cobro que se hace sobre las ganancias de la empresa y de sus
dueños; dentro de él existen tres tipos de impuestos: impuesto de primera categoría, global
complementario a residentes y el adicional a las remesas de utilidad a los no residentes.
El impuesto de primera categoría que se aplica sobre las utilidades de las empresas alcanza
a un 17% de las utilidades. Chile aplica una tasa muy reducida, ubicándose dentro de las
más bajas del mundo; el promedio que se aplica en los principales países mineros es de
31%, casi el doble de lo que se cobra en Chile.
El impuesto al Valor Agregado (IVA) es un tributo uniforme en Chile; registra una tasa
de 19%. Sin embargo, los capitales que ingresan al país por vía inversión extranjera no
pagan IVA; gran parte de los bienes que se utilizan en minería se encuentran en la lista de
bienes exentos, y los que faltan en dicha lista se benefician del reembolso total.
Las patentes mineras tienen un valor de 0,1 UTM por hectárea de explotación y de 0,02 por
hectárea de exploración. En términos comparativos con otros países, Chile se ubica en un
lugar intermedio ya que, en relación a las patentes de exploración el costo esta dentro de los
más bajos, mientras que en el caso de las patentes de explotación el cobro que se aplica es
uno de los más altos, no obstante se deben analizar estas cifras con mucho cuidado debido a
que las empresas pueden descontar su valor de los pagos provisionales mensuales
obligatorios de primera categoría; en otras palabras significa que las empresas mineras
pagan la patente de concesión sólo en el caso de registrar pérdidas.
Mientras tanto como hemos visto, la tasa aplicada sobre las remesas de capital o utilidades
siempre es del 35%; claramente la diferencia entre la tasa sobre los intereses y sobre las
utilidades genera incentivos para que las empresas disfracen remesas de capital como deuda
para pagar menos impuestos.
La tasa de impuestos sobre los intereses que se aplica en Chile es una de las más bajas del
mundo. La tasa de impuesto promedio por este concepto es del 11%, superior al 4% que se
cancela en nuestro país.
Entonces se dan dos aspectos que permiten que la tributación sea poco eficaz en el caso de
la minería como son: las características especiales del negocio minero, y la estructura de la
tributación chilena. Ambos aspectos se suman para permitir que las empresas aprovechen
mejor los incentivos de carácter general como:
Permitir un régimen de depreciación acelerada para los bienes, por tal motivo mientras
más amplias sean las deducciones y aceleradas las depreciaciones, menor será el valor
presente de los ingresos fiscales, y mayor el valor presente neto de los proyectos y
utilidades de los inversionistas.
El artículo 11bis del DL 600 consagra la libertad de precios y de exportación para las
empresas extranjeras que invierten en Chile. En este sentido, dentro del ámbito de la
minería los principales problemas se asocian a la subvaloración de los concentrados que se
venden a empresas relacionadas. Esto se debe a la no existencia de precio de mercado para
los concentrados, con lo cual se hace difícil comparar si la valoración es la adecuada.
Hay empresas que han adoptado la forma jurídica de Sociedades Contractuales Mineras,
para otorgar mayor simplicidad y flexibilidad a la actividad minera. Este tipo de sociedades
puede efectuar el retiro de las utilidades financieras relacionadas con la franquicia que
otorga la ley para depreciar en forma acelerada los activos fijos, sin cancelar impuestos de
primera categoría.
De esta forma las Sociedades Contractuales Mineras quedan exentas del pago de impuestos
mientras no converjan las utilidades financieras con las utilidades tributarias, otorgando el
Estado de esta manera indirecta un subsidio a la minería.
También en Chile se permite traspasar las pérdidas a los ejercicios posteriores, e incluso
puede el inversionista presentar balances negativos durante toda la vida del proyecto.
Otro beneficio importante para el inversionista, es el no cobro por parte del Estado del
concepto de regalías de minas, tributo fácil y seguro de cobrar.
Hasta el año 1987 el cobre fino producido en Chile era prácticamente en su totalidad
Estatal.
El año 1989 un 77% del cobre fino era producido por Codelco Chile y el 23% restante
correspondía a la empresa privada; en cambio la década siguiente Codelco Chile producía
un 36,4% y el sector privado un 63,6%; sin embargo hoy un tercio lo produce Codelco
Chile y dos tercios la minería privada. Hay que dejar en claro que como subproductos del
cobre se produce la mayor cantidad de oro, plata y molibdeno que produce el país y que
además nos permite ubicarnos en lugares destacados en la producción mundial de estos
productos.
Mercado nacional
Entre los años 1990 – 1999 la producción de cobre creció en 2.794,2 miles de
toneladas de cobre fino, y su participación en la producción de cobre de mina a nivel
mundial creció de un 17,7% en el año 1990 a un 35,4 % al año 1999, convirtiéndose así en
el principal productor mundial. Cabe destacar que Estados Unidos es el segundo país
productor de cobre y que su tendencia en los últimos años ha sido disminuir su producción,
bajando su participación en el mercado mundial en este mismo período de un 17,7% a un
12,9%, otro país que ha tenido un crecimiento sostenido por sobre las tasas de crecimiento
normal ha sido Indonesia.
Con el fin de establecer con mayor precisión la realidad de la oferta y demanda actual, se
presenta a continuación un análisis con las producciones de las principales minas cupríferas
del país desde el año 1991 a 2002.
PRINCIPALES EMPRESAS MINERAS DEL COBRE EN CHILE
EMPRESAS OPERACIÓN 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002
CODELCO-CHILE 1.125 1.156 1.140 1.134 1.160 1.221 1.230 1.403 1.507 1516 1592 1520
CHUQUICAMATA 641 628 617 606 610 632 650 650 630 630 642 597
RAD. TOMIC 4 162 190 191 260 297
EL SALVADOR 91 85 84 83 86 90 88 88 92 81 81 73
ANDINA 114 129 134 136 141 154 145 164 249 258 253 219
EL TENIENTE 279 314 305 309 323 345 343 339 346 356 356 334
SECTOR PRIVADO 689 777 916 1086 1328 1895 2162 2284 2876 3086 3147 3061
RÍO ALGOM CERRO 25 36 60 60 75 100 119 134 128
COLORADO
COMINCO-TECK-ENAMI QUEBRADA 46 68 67 71 73 69 75 74
PUDAHUEL BLANCA
MANTOS MINORCO COLLAHUASI 48 435 436 453 434
FALCONBRIDGE
MIN. E INMOBILIARIA LA CASCADA 14 10 22 22 16 16 13 19 20
LA CASCADA S.A.
CYPRUS-CODELCO EL ABRA 51 194 199 220 197 218 225
OUTOKUMPU SANTA CATALINA 25 22
OUTOKUMPU MICHILLA-LINCE 26 39 47 50 56 63 62 63 61 52 50 52
ANGLOAMERICAN MANTOS 77 69 75 77 74 82 85 90 100 155 157 153
BLANCOS
MILPO IVAN-ZAR 3 9 10 10 9 10
BOLIDEN TORONTO LOMAS BAYAS 19 45 51 56 59
BHP-RTZ-JECO-IFC ESCONDIDA 285 336 389 481 467 841 933 868 959 917 794 758
PLACER DOME ZALDIVAR 22 78 96 131 150 148 140 148
LAS CENIZAS-CITIBANK LAS LUCES 7 11 6 8
ANGLOAMERICAN MANTO VERDE 1 41 48 48 52
PHELPS DODGE LA CANDELARIA 30 151 141 162 222 227 204 221 199
SUMITOMO
SOC. MIN. P. DEL COBRE PUNTA DEL 15 15 20 20 27 30 30 33 33
COBRE
PHELPS DODGE OJOS DEL SALADO 18 18 20 23 18 17 12 17 0
ST. JOE MINERALS EL INDIO 26 25 31 33 33 35 32 28 15 14 11 2
AUR RESOURSES INC ANDACOLLO 1 20 21 21
COBRE
CMP-ENAMI
ANACONDA (LUKSIC) LOS PELAMBRES 17 22 24 22 22 22 7 12 309 374 336
EXXON MINERALS LOS BRONCES 41 71 118 123 128 134 141 153 183
EXXON MINERALS EL SOLDADO 66 61 63 65 70 68 68 64 65
SOC. MIN. PUDAHUEL LO AGUIRRE 14 10 14 15 14 14 15 14 15
OTROS PRODUCTORES 107 106 95 95 138 116 81 54 50
TOTAL 1.814 1.933 2.056 2.220 2.488 3.116 3.392 3.687 4.383 4.602 4.739 4.581
Participación de la minería en la economía chilena
La actividad minera durante el año 2002 representó el 8,2% del Producto Interno Bruto de
Chile.
(1) A partir del año 1992, la producción se desagrega en los distintos países productores de la Comunidad de
Estados Independientes
FUENTE WORLD METAL STATISTICS (Marzo 2003 y anteriores)
COMISION CHILENA DEL COBRE, cifras de Producción de Chile
PRODUCCIÓN TOTAL DE Cu DE MINA MUNDO OCCIDENTAL
(Miles de T.M. de cobre contenido)
A nivel de países, Chile mostrará en el período 2000 - 2005, un crecimiento promedio anual
de 3,1%, con un incremento de 776 miles de TM de cobre fino, lo que representa más del
65,8% del incremento total de la producción de mina del mundo occidental (1.669 miles de
TM de cobre fino).
Año 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002
Minería
Metálica
Cobre (1) 63.588 67.743 71.799 75.225 88.027 67.148 54.718 369.459 429.666 374.735
Manganeso 62.989 62.870 70.449 62.887 63.673 48.931 40.505 41.716 31.220 12.195
Minería
no
metálica
Apatita 3.381 2.186 3.155 3.644 4.353 4.726 2.725 2.529 2.389 2.857
Baritina 55
Caolín 812 995 812 1.548 1.325 557 74 0 831 567
Carbonato 451.048 753.750 513.551 486.706 408.621 453.351 423.611 488.022 601.377 568.838
de calcio
Cuarzo 29.579 30.395 50.546 48.277 42.668 41.402 15.004 13.598 6.133 13.405
Lapislázuli 250 218 190 150 118 58
Oxido de 7.106 3.283 15.451 18.821 10.578 10.449 9.992 0 0 0
hierro
Talco 1.113 1.286 1.120 977 864 700 41 0 1.066 966
Yeso 82.756 76.448 14.583 7.158 84.540 84.000 86.600 92.607 84.075
Fuente: Servicio Nacional de Geología y Minería
(1) Cifras de producción elaboradas por Sernageomin, difieren con las de Cochilco, en la compra de
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