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08 Original B. 1597 (210-213)
ORIGINALES BREVES
Qué se conoce: Un alto
porcentaje del personal de
enfermería se autodiagnos-
tica y automedica, y los me-
dicamentos más utilizados
son analgésicos, antiinfla-
matorios, antipiréticos y an-
tibióticos.
Qué aporta: El presente es-
tudio hace una aproxima-
ción acerca de la opinión
del personal de enfermería
respecto a la automedica-
ción responsable, recomen-
dación que promulga la Or-
ganización Mundial de la
Salud, como medida para
un consumo racional de
medicamentos.
Tizón Bouza E, Vázquez-Torrado R. Automedicación en el personal de enfermería hospitalaria. Enferm Clin. 2006;16(4):210-3.
*El presente trabajo ha recibido el
premio en la categoría de
enfermería en la III edición de los
Premios de la Fundación Novoa
Santos de Ferrol.
Correspondencia:
E. Tizón Bouza.
Área Sanitaria de Ferrol.
Estrada de Xoane, 34, 2.o B.
15405 Ferrol. A Coruña. España.
Correo electrónico:
eva.tizon.bouza@gmail.com
Aceptado para su publicación
el 30-3-2006.
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Automedicación en el personal
de enfermería hospitalaria*
EVA TIZÓN BOUZAa Y REBECA VÁZQUEZ TORRADOb
a
Área Sanitaria de Ferrol. Ferrol. A Coruña. España. bCentro Médico Euroespes. Bergondo. A Coruña. España.
Resumen
Objetivo. Conocer el comportamiento respecto a la automedicación de un grupo de profesionales de enfermería de atención
hospitalaria e identificar los medicamentos más empleados por dichos profesionales en automedicación y sus fuentes de obtención.
Método. Se trata de un estudio descriptivo de corte transversal, mediante cuestionario autocumplimentado. Los sujetos de estudio
fueron enfermeras (ATS/DUE) y auxiliares de enfermería del Complejo Hospitalario Arquitecto Marcide-Profesor Novoa Santos, de A
Coruña. Además de los datos sociolaborales, se recogió información acerca de la frecuencia de consumo de medicamentos y tipo,
prescripción y forma de obtención, motivos para automedicarse, y opinión acerca de la práctica de la automedicación, entre otras
variables.
Resultados. El 91% (51) de las profesionales de enfermería encuestadas tomaba medicamentos durante 2004; aunque sólo
al 14,3% (8) de ellas se los habían prescrito; el 8,9% (5) acudía siempre a su médico de cabecera para la prescripción de
medicamentos. Entre las patologías que destacaron para automedicarse las profesionales de enfermería del estudio destacan:
cefalea, dolor de espalda, fiebre o traumatismos. Los fármacos más consumidos sin prescripción médica fueron
antiinflamatorios/analgésicos, antipiréticos y antigripales.
Conclusión. La prevalencia de automedicación en enfermería en el estudio fue de un 85,6%, lo que coincide con la opinión
de las enfermeras a favor de una automedicación responsable para procesos leves.
Palabras clave: Automedicación. Personal de enfermería. Consumo racional de medicamentos. Educación para la salud.
Abstract
Self-medication in hospital nursing staff
Objective. To determine self-medication behavior in a group of hospital nurses and to identify the drugs most commonly used in
self-medication and how nurses obtained them.
Method. A descriptive, cross-sectional study was performed through a self-administered questionnaire. The subjects consisted of
nursing professionals in the Complejo Hospitalario Arquitecto Marcide-Profesor Novoa Santos, in A Coruña (Spain). The variables
gathered included: socio-occupational data, information on the frequency of medication consumption, type of medication,
prescription, means of obtaining medication, reasons for self-medication, and nursing professionals’ opinions on the practice of
self-medication.
Results. In 2004, 91% (51 nurses) took medicines. Only 14.3% (8 nurses) had been prescribed the medication and only 8.9% (5
nurses) always asked their family doctor for a prescription. Notable among the complaints for which nursing professionals self-
medicated were: migraine, backache, fever, and injuries. The most commonly consumed drugs without medical prescription were
anti-influenza drugs, analgesics and antipyretics.
Conclusion. The prevalence of self-medication among nursing staff in this study was 85.6%, coinciding with the percentage of
nurses in favor of responsible medication for mild processes.
Key words: Self-medication. Nursing staff. Rational consumption of medicines. Education for health.
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Introducción
La automedicación constituye una de las expresiones
más modernas de la necesidad humana de velar por el
mantenimiento de la salud. Automedicación significa
consumir fármacos sin prescripción médica; por con-
sejo del farmacéutico, personal de enfermería o haber
sido prescrito por el propio médico en anteriores con-
sultas1-3.
Nos parece adecuada la definición de automedica-
ción formulada por el Thierry Buclin (División de
Farmacología del Hospital Universitario de Lausana,
Suiza): “La automedicación designa el comporta-
miento por el que una persona recurre por su propia
iniciativa a un medicamento, una sustancia de la que
espera un efecto farmacológico beneficioso para su sa-
lud con vistas a una prevención primaria, una mejoría
de su estado o de su rendimiento, el alivio de sus sín-
tomas o una modificación en la evolución de la enfer-
medad que le afecta”4.
Se apunta como principales razones para la auto-
medicación en el personal de enfermería: exceso de
trabajo, sacrificios personales, olvido de su propia sa-
lud, fácil acceso a los fármacos, trabajar con enfermos
en estados críticos, incapacidad para controlar el es-
trés, problemas familiares graves, autorrealización,
sentimiento de independencia, responsabilidad o de-
seo de control de la propia salud5.
Se planteó hacer un estudio con los objetivos de
conocer el comportamiento respecto a la automedica-
ción de un grupo de profesionales de enfermería de
atención hospitalaria e identificar los medicamentos
más empleados por dichos profesionales en automedi-
cación y sus fuentes de obtención.
Método
Se diseñó un estudio epidemiológico, descriptivo,
transversal, basado en el cuestionario autocumpli-
mentado, en el que se incluyó a enfermeras
(ATS/DUE) y auxiliares de enfermería (AE) del
Complejo Hospitalario Arquitecto Marcide-Profesor
Novoa Santos (CHAMPNS) (n = 536). El estudio
fue aprobado por la Gerencia del CHAMPNS en ju-
nio de 2004, y valorado por su Unidad de Investiga-
ción.
Se confeccionó un cuestionario a partir de la bi-
bliografía consultada2,6. Las variables del cuestionario
se operativizaron de la siguiente manera:
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Tizón Bouza E et al. Automedicación en el personal de enfermería hospitalaria
1. Datos sociolaborales: edad, sexo, titulación,
tiempo de trabajo en la profesión, unidad, tipo de
contrato (plaza en propiedad, interino, eventual).
2. Consumo de medicamentos desde enero de
2004: con/sin receta médica, ¿quién los recomendó?
3. Número de medicamentos diarios: ninguno, en-
tre 2 y 4, más de 4, depende la ocasión (ejemplo).
4. Frecuencia de toma de medicamentos: todos los
días, una vez a la semana, una vez al mes, ocasional-
mente (ejemplo).
5. Prescripción médica de medicamentos: siem-
pre, la mayoría de las veces, a veces, nunca.
6. Forma de obtener los medicamentos sin pres-
cripción médica: farmacia, acudir a otro médico, boti-
quín casero, recurrir a otras personas.
7. Forma de obtención de información acerca de
medicamentos sin prescripción médica: consulta far-
macéutica, recomendaciones de otros profesionales
sanitarios, conocimientos propios (de la carrera),
prospecto del medicamento o vademécum, medios de
comunicación (televisión, radio, periódicos, revistas
no científicas).
8. Motivo para automedicarse: alergia, cefalea,
diarrea, dismenorrea, dolores articulares, estreñimien-
to, faringitis, fiebre, indigestión, insomnio, problemas
dermatológicos, traumatismos.
9. Consumo de medicamentos sin prescripción
médica: antiácidos, antibióticos, anticonceptivos, an-
tidepresivos, antidiarreicos, antigripales, antihistamí-
nicos, antiinflamatorios/analgésicos, antipiréticos,
antitusivos, complejos vitamínicos-minerales, corti-
coides, diuréticos, laxantes, productos de herbolario,
reconstituyentes, relajantes/sedantes, sulfamidas.
10. Casos de reacción alérgica ante medicamen-
tos: sí/no, ¿a qué medicamento?
11. Opinión ante la práctica de la automedica-
ción: “me parece correcta siempre”, “siempre que sea
de manera responsable”, “me parece correcta sólo
cuando el proceso sea de poca gravedad”, “me parece
mal siempre”.
12. Pregunta abierta: opinión sobre la automedi-
cación responsable.
Se realizó una prueba piloto (julio 2004) para de-
tectar errores y asegurar la comprensión del cuestio-
nario. Los sujetos fueron profesionales de enfermería
de vinculaciones temporales de corta duración del
CHAMPNS (n = 17).
Los sujetos fueron todos los ATS/DUE y AE del
CHAMPNS. Se distribuyeron las encuestas a todos
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Tizón Bouza E et al. Automedicación en el personal de enfermería hospitalaria
los supervisores en las siguientes unidades de enfer-
mería del CHAMPNS (n = 430), a fin de que las
cumplimentasen en el área de trabajo, animando a to-
do el personal a colaborar. Se acordó un plazo de 2
meses para la cumplimentación de los cuestionarios
en las siguientes unidades:
– Primera fase (agosto-septiembre de 2004) (n =
307): medicina preventiva, urgencias, psiquiatría,
consultas externas, medicina interna, traumatología,
cirugía, ginecología, cuidados intensivos, tocología,
pediatría, urología y calidad.
– Segunda fase (octubre-noviembre de 2004) (n =
123): quirófano, reanimación, obstetricia, farmacia,
laboratorio, radiología, esterilización y hospital de
día.
Tras pasar el plazo estipulado, se recogieron los
cuestionarios para proceder a su análisis manual.
Resultados
Se recogieron cumplimentados 56 (10,4%) cuestiona-
rios de los profesionales de enfermería de entre 20 y
52 años, con una media de edad de 34,8 años. Partici-
paron 7 varones y 49 mujeres; un 64,3% (36) eran
ATS/DUE y el 35,7% (20) AE.
A la pregunta acerca de si habían tomado algún
medicamento durante 2004 (hasta cumplimentar la
encuesta), el 91% (51) de los profesionales contestó
afirmativamente; pero sólo al 14,3% (8) se los habían
prescrito. Entre estos medicamentos destacan: parace-
tamol, almagato, ácido acetilsalicílico, ibuprofeno,
bacitracina, dimeticona o diclofenaco.
En lo referente al número de medicamentos consu-
midos durante este año 2004, el 33,9% (19) de los
profesionales refirieron que no tomaban ningún me-
dicamento; el 32,14% (18) sólo los tomaba en ocasio-
nes, normalmente por dolor. Un 12,5% (7) tomaba
un solo medicamento y el 10,7% (6) entre 2 y 4 medi-
camentos. Ningún profesional tomaba más de 4 fár-
macos.
La frecuencia de la toma de medicamentos se esta-
bleció de la siguiente manera: el 58,9% (33) los toma-
ba ocasionalmente, el 21,43% (12) a diario, mientras
que un 5,3% (3) únicamente una vez al mes.
A la hora de acudir a su médico para la prescrip-
ción de algún medicamento, sólo el 8,9% (5) acudía
siempre; el 42,85% (24) de los profesionales comentó
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que acudía “a veces”; un 41% (23) la mayoría de las
veces, aunque sí había un 7% (4) que nunca buscaba
prescripción médica.
Las principales fuentes de obtención de los medi-
camentos fueron las siguientes: el 60,7% (34) com-
praba los medicamentos en la farmacia; 11 (19,64%)
acudían a otro médico, o se lo daban otras personas a
las que consultaban (familiares, compañeros, amigos,
vecinos) (3,58%; 2); a pesar de esto, alarma el alto
número de profesionales que acudía al botiquín casero
(37,5%; 21).
El 38% (21) obtenía la información necesaria para
tomar un medicamento sin prescripción médica a par-
tir de recomendaciones de otras personas sanitarias; el
34% (19) confiaba en sus propios conocimientos,
aunque el 28,6% (16) de ellos leía también el pros-
pecto del medicamento o revisaban el vademécum.
Entre las distintas patologías que destacan para au-
tomedicarse estaban: cefalea (80%; 45), dolor de es-
palda (53,6%; 30), fiebre (42,9%; 24) o traumatismos
(23,1%; 13). Las que menos presentaban eran aler-
gias, insomnio o problemas dermatológicos (1,8-
5,3%).
Los grupos de fármacos más consumidos sin pres-
cripción médica fueron los antiinflamatorios/analgé-
sicos (75%; 42), antipiréticos y antigripales (44%;
25), complejos vitamínicos (22%; 12) y antiácidos
(17,86%; 10). Entre los menos usados, laxantes y rela-
jantes musculares (7,14%; 4), antitusivos (5,36%; 3),
antidiarreicos (3,57%; 2), anticonceptivos, antihista-
mínicos, corticoides o diuréticos (1,79%; 1).
Un 16,1% (9) de los profesionales estudiados refi-
rió haber presentado alguna reacción alérgica al to-
mar algún medicamento: metamizol, ácido clavuláni-
co, penicilina, citrato sódico.
Respecto a su opinión sobre la automedicación, el
53,6% (30) consideraba que la automedicación es una
práctica correcta sólo cuando el proceso de enferme-
dad sea de poca gravedad; un 32% (18) opinaba que
es correcta siempre que sea de manera responsable.
Había un 10,7% (6) al que le parecía mal siempre. A
ningún profesional le parecía correcta siempre.
Discusión
Antes de analizar los resultados presentados, es nece-
sario recalcar las numerosas limitaciones con las que
nos encontramos a la hora de poder extrapolar las
conclusiones oportunas. Esto se debe a la escasa parti-
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cipación enfermera (10,4%) y de contar sólo con per-
sonal de un solo complejo hospitalario.
La prevalencia de automedicación en enfermería
es de un 85,6%, estos resultados son concordantes
con los de estudios previos3,4,6,7, no así con los encon-
trados en otro estudio5 similar al realizado, en el que
encontraron un porcentaje del 50,9%. La prevalencia
de automedicación de los diferentes estudios se cifra
entre el 38 y el 90%.
Respecto a la toma de medicamentos durante
2004, nuestro grupo concuerda con otros en porcen-
taje de consumo: 91%2,6.
Acerca de la obtención de medicamentos se en-
contraron similitudes con otros estudios5,6: un 60,7%
proviene de la farmacia. En otros estudios la fuente de
obtención principal era el botiquín familiar (exce-
dentes de fármacos con altas posibilidades de reutili-
zarse)2,5,8.
Al analizar dónde obtienen la información necesa-
ria para tomar un medicamento, se observa que los
profesionales de enfermería siguen menos el consejo
farmacéutico5,8, al contrario que en otros estudios,
donde son la fuente principal de información2,6.
Al analizar las principales patologías que motivan
la automedicación, se ha encontrado que las más im-
portantes son similares a las del resto de los estudios:
cefalea, dolor de espalda, fiebre/procesos gripales6,8.
Acerca de las patologías menos frecuentes, coincide
con otros estudios: alergias, diarrea, ansiedad/insom-
nio5,6.
El análisis de fármacos más utilizados nos lleva a
señalar los antiinflamatorios5,6 y analgésicos2,3,5,8 como
los más consumidos (75%), aunque la mayoría de es-
tudios incluyen los antigripales dentro de este gru-
po2,5,6,8, en el estudio realizado ocupan el segundo lu-
gar en orden de preferencia. Es de resaltar el consumo
de antibióticos (12,5%) y complejos vitamínicos/pro-
ductos de herbolario (44,6%) consumidos7.
La percepción general de los sujetos estudiados, es
que la automedicación es una práctica correcta sólo
cuando el proceso de enfermedad sea de poca grave-
Página 213
Tizón Bouza E et al. Automedicación en el personal de enfermería hospitalaria
dad. Un 85,6% está a favor de una medicación res-
ponsable para procesos leves; se sigue la versión de la
Organización Mundial de la Salud (OMS) que indica
lugar válido para la automedicación en las sociedades
desarrolladas.
La automedicación es un hábito muy frecuente en
los profesionales enfermeros; toman más medicamen-
tos y acuden menos a su médico que la población ge-
neral. Se recomienda movilizar al equipo de enferme-
ría para concienciarles acerca de la problemática de la
automedicación e incentivar la práctica de la farma-
covigilancia como herramienta útil para el uso racio-
nal de medicamentos; un punto importante sería
adiestrar a la población acerca del uso adecuado de los
medicamentos prescritos, prestando especial atención
a los enfermos con tratamientos crónicos y pluripato-
logía9.
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