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1°- Question : Quand y a-t-il contrat par correspondance ? Quand se forme-t-il ?

Pour qu'un contrat soit valable, il faut qu'il y ait une offre et une acceptation correspondant en
tout point à cette offre. La date et le lieu de l¶acceptation de l¶offre sont importantes parce
qu¶elle constitue le point d¶ancrage de plusieurs questions juridiques. Par exemple, dans les
conflits de loi dans le temps, il est important de savoir au regard des effets de la loi nouvelle si
le contrat est déjà ou non formé. De même en ce qui concerne la détermination du juge
compétent en cas de litige, il peut être important de savoir où a été conclu le contrat. Le
problème se pose quand les parties ne sont pas en présence l¶une de l¶autre. On parle alors de
contrats entre absents ou de contrats par correspondance. Ces contrats sont déjà très utilisés
dans la vie de tous les jours et leur utilisation s¶accroît avec l¶ouverture des frontières et
l¶évolution du e-commerce. Le contrat par correspondance est ainsi la rencontre d¶une
acceptation et d¶une offre de manière différée à travers, par exemple, la voie postale ou
internet. La problématique soulevée par ce contrat est la suivante : à quel moment et en quel
lieu le contrat se forme t il juridiquement ? Deux théories s¶opposent traditionnellement sur le
sujet : la théorie de l¶émission (I), théorie aux « charmes évanescents », selon les mots de Luc
Grynbaum, et la théorie de la réception (II), solution de plus en plus plébiscitée par les règles
internationales, et qui trouve un certain écho dans la doctrine française.

I. La théorie de l¶émission

A. Une solution qui semble en faveur de l¶acceptant

La théorie de l¶émission est prédominante au sein de la doctrine du XIXe siècle. Elle suppose
qu¶il existe deux volontés concordantes pour former un contrat. Dans cette logique, on
pourrait dire que le contrat est donc formé dès l¶acceptation de l¶acceptant, dès qu¶il exprime
son acceptation définitive : c¶est le système de...
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