Anh nói mãi, nói mãi, trong lời nói phảng phất nét thương cảm.

Hướng Viễn an ủi: “Sao thím lại không yêu cậu được? Những năm cậu đi rồi, sáng nào
thím cũng thắp hương để Bồ Tát phù hộ để cậu sống bình yên ở thành phố, những chuyện
này do chính miệng Trâu Quân bảo với tôi. Chuyện của họ, chúng ta không thể lý giải,
thím muốn cậu về thành phố cũng là muốn tốt cho cậu thôi. Ở lại cái nơi nhỏ bé này thì
còn trông mong gì được? Không cho hai người quay lại, có lẽ thím sợ gặp mặt rồi sẽ càng
đau lòng hơn…”

Mắt Diệp Khiên Trạch ngân ngấn nước, lúc ngẩng đầu lên đã có vẻ kiên quyết. “Nói thế
nào thì mẹ tôi cũng không còn nữa, còn với A Quân, tôi nhất định phải làm tròn trách
nhiệm của một người anh. Tôi đối với Diệp Linh thế nào thì cũng sẽ đối với A Quân như
thế ấy, họ đều là người thân của tôi. Nếu trong người nó có dòng máu của nhà họ Diệp,
tôi nhất định sẽ đưa nó đi. Lúc tôi đến đây thì bố đang ở nước ngoài, chắc cũng chỉ mấy
hôm nữa ông sẽ đến.”

“Nhưng cậu dựa vào đâu mà đoán chắc Trâu Quân là con trai của bố cậu? Không có bằng
chứng gì, thế chẳng phải là vô lý sao? Nó không còn mẹ nhưng bố thì vẫn còn, nhà họ
Trâu sao chịu để cho cậu đưa nó đi?”

“Nên tôi mới muốn bàn bạc với cậu. Hướng Viễn, tôi cần cậu giúp”, Diệp Khiên Trạch
nhìn cô.

Hướng Viễn thấy rất băn khoăn khó chịu, cô chần chừ mãi, cố gắng suy nghĩ cặn kẽ,
không dám gật đầu tùy tiện vì sợ mình nhất thời hồ đồ thì lại chữa lợn lành thành lợn què.
Hướng Dĩ chết rồi, cô luôn xem Trâu Quân như em trai mình. Nhà họ Trâu giờ thành thế
này, cuộc sống khong hề dễ dàng, chỉ cần có hy vọng, tại sao không giúp cậu bé bay khỏi
chốn nông thôn này chứ? Người đi về phía cao, nước chảy về chỗ trũng, ai cũng muốn cố
gắng chọn một con đường thẳng và bằng phẳng nhất để đi.

“Được, cậu cần tôi giúp thế nào?”, Hướng Viễn hỏi.

Chương 6 : Bí mật của Trâu Quân

Ngày thứ sáu của kỳ nghỉ lễ, Trâu Quân mười hai tuổi lần đầu được nửa tiếng
trên chiếc xe liên tỉnh. Đi cùng với cậu còn có Hướng Viễn và cả người anh bao
năm không gặp của cậu.
Lúc chiếc xe nặng nề chạy trên đoạn đường núi gập ghềnh, trước nay vốn chưa
từng đi xa nên cậu cứ hỏi đi hỏi lại Hướng Viễn: “Chúng ta đi tỉnh có chuyện gì
không?” Hướng Viễn chỉ cười bảo: “Chẳng có chuyện gì cả, đi chơi ấy mà.”

Chẳng làm gì cả, chỉ là đi chơi. Trâu Quân không thể xoa dịu được cảm giác
hồi hộp, mong chờ. Cậu cũng cảm thấy có chút nghi ngờ nhưng đó là chuyện
mà cậu chẳng dám nghĩ tới bao giờ. Bình thường, đến cả người lớn trong nhà
thỉnh thoảng có việc, một năm cũng chưa chắc đi tỉnh lấy một lần, vậy mà
Hướng Viễn lúc nào cũng bận rộn tất bật, còn người anh thành phố của cậu đã
mấy năm rồi mới gặp lại đưa cậu đi chơi.

Lúc ra khỏi nhà, Trâu Quân gặp Hướng Dao ở trước cửa nhà cô. Cậu không rõ
tại sao Hướng Dao lại có cái nhìn thù địch với mình nhưng hai người là bạn
cùng lớp, lại chơi với nhau từ nhỏ nên cậu không muốn mối quan hệ này trở
nên tồi tệ. Trong tâm trạng vui sướng, mặc kệ chuyện Hướng Dao phớt lờ
mình, cậu chủ động lên tiếng chào hỏi: “Hướng Dao, khi nào chúng ta xuất
phát?”

“Ai là chúng ta với cậu? Xuất phát đi đâu? Chả biết cậu đang nói gì?” Vẻ
hoang mang trên mặt Hướng Dao khiến Trâu Quân bắt đầu nghi ngờ tính chân
thực của “chuyến đi lên tỉnh chơi”. Chẳng lẽ cậu nghe nhầm ư? Tối qua, rõ
ràng Hướng Viễn đến nhà cậu dặn dò, nghe nói anh trai cũng đi, bố cũng đồng
ý rồi. Vì chú Trâu thọt – bố của cậu – đã được Diệp Khiên Trạch giúp đỡ nhiều
nên tỏ ra khá lịch sự với “kẻ ăn bám” là cậu.

Trâu Quân có phần nghi ngờ, lắp ba lắp bắp: “Chẳng phải … chẳng phải đã hẹn
hôm nay đi lên tỉnh chơi hay sao?”

Hướng Dao chưa kịp phản ứng thì Hướng Viễn đã nghe tiếng bước ra, cười với
Trâu Quân: “Em đến rồi à? Chuẩn bị đi nhé.” Dường như ý thức được Hướng
Dao đứng bên cạnh, Hướng Viễn cũng hỏi một câu với em gái: “Có đi không?”
Hướng Dao ngẩn ra, sau đó to giọng đáp: “Có gì hay ho đâu, ai thèm đi.” Nói
dứt lời, cô quay người chạy vào trong nhà nhưng vẫn không quên trừng mắt với
Trâu Quân một cái.
Lần đầu tiên đến tỉnh, Trâu Quân bị những con đường rộng lớn tấp nập người
qua lại và đủ những thứ hay ho thu hút không rời mắt được, cậu cảm thấy hai
con mắt mình khôgn còn đủ dùng nữa. Cậu không hiểu tại sao Hướng Dao lại
bảo không hay ho. Ba người họ đi qua rất nhiều con đường, vào rất nhiều cửa
hàng, đến công viên Nhân Dân nho nhỏ trong tỉnh không biết mệt là gì. Lúc đi
ngang qu abện viện tỉnh, Hướng Viễn còn đề nghị vào đó thử máu xem là nhóm
máu gì, cô nói bây giờ người thành phố đều tích làm thế. Trâu Quân nghe
Hướng Viễn nói vậy cũng theo cô và anh trai vào phòng xét nghiệm, xắn tay áo
lên, rút ra một ống máu. Tất cả chuyện này đối với Trâu Quân đều rất mới lạ,
cậu thấy mình đã lớn thế này nhưng chưa từng chơi vui thế bao giờ. Cậu cứ hỏi
anh mình bây giờ là mấy giờ, Diệp Khiên Trạch tưởng cậu vội về nhưng thật ra
cậu chỉ sợ trời tối, sợ ngày hôm nay sẽ kết thúc.

Nhưng cho dù cậu không muốn thì, ngày hôm ấy, sớm muộn gì cũng phải kết
thúc. Ngồi trên chuyến xe trở về nhà, Trâu Quân ngắm phong cảnh ngoài cửa
sổ, lúc đến cậu vui sướng bao nhiêu thì khi về hụt hẫng bấy nhiêu. Diệp Khiên
Trạch ngồi cạnh vỗ lên đầu, hỏi cậu nghĩ gì mà thất thần thế. Trải qua ngày
hôm nay, khoảng cách giữa Trâu Quân và anh mình giảm đi khá nhiều nhưng
cậu vẫn không thể trả klời câu hỏi của anh. Cậu đang nghĩ gì? Hôm nay rõ ràng
cậu rất vui nhưng khi nhìn thấy trời tối dần tại sao cậu lại thấy buồn bã? Cậu
bỗng thấy hối hận, trên đường cứ để tâm xem bây giờ là mấy giờ nên đã bỏ lỡ
không biết bao nhiêu phong cảnh.

Chiếc xe đã về gần đến nơi, chỉ có sự đau nhức mơ hồ trên cánh tay bị tiêm là
nhắc nhở Trâu Quân về hành trình của ngày hôm nay. Đột nhiên cậu nhớ ra bị
rút nhiều máu như thế mà cậu lại quên không hỏi xem rốt cuộc mình nhóm máu
gì. Cậu nắm cổ tay, quay lại hỏi Hướng Viễn: “Chị Hướng Viễn, vừa nãy xét
nghiệm em thuộc nhóm mau gì thế?”

Hướng Viễn cười híp mắt trả lời: “Đừng nóng ruột, làm gì đã biết kết quả
nhanh thế được.”

“Anh thuộc nhóm máu B, A Quân, có thể em cũng giống anh đấy,” Diệp Khiên
Trạch thuận miệng nói.
“Anh biết mình nóm máu gì, sao hôm nay còn xét nghiệm làm gì?”

Diệp Khiên Trạch nhìn Hướng Viễn, cô chưa kịp trả lời thì Trâu Quân đã suy
nghĩ sang vấn đề khác: “Chị Hướng Viễn, có khi nào em cùng nhóm máu với
chị không?”

Hướng Viễn thấy buồn cười: “Cái này thì không nói chính xác được. Sao em lại
muốn cùng nhóm máu với chị?”

“Nếu như chị cần máu thì em có thể cho mà”, Trâu Quân nghiêm túc đáp. Chưa
nói dứt lời, câu đã bị Hướng Viễn vỗ “bốp” một cái vào sau gáy.

“Trẻ con chẳng kiêng kỵ gì cả.” Hướng Viễn cười mắng một câu rồi nhìn Diệp
Khiên Trạch nói: “Người nhà cậu sao toàn thích nói những lời ngốc nghếch
thế?”

Diệp Khiên Trạch cũng không nhịn được cười: “Xem ra A Quân còn tốt với
cậu hơn cả ông anh này.”

Hướng Viễn thầm cười giễu mình ngốc nghếch, lại đi mong chờ Diệp Khiên
Trạch sẽ tỏ ra chút bất mãn với chuyện này. Nụ cười của anh rất thật lòng và
trong sáng, đó là niềm vui vì người thân và bạn tốt quan trọng nhất trong đời
anh hòa hợp với nhau.

“Nó vẫn còn là trẻ con. Trẻ con thì luôn cho rằng thời gian người nào ở bên
cạnh mình nhiều hơn thì đó là người thân hơn”, cô nói.

Diệp Khiên Trạch nghe Hướng Viễn nói vậy cũng không kìm được cảm xúc,
anh đặt tay lên vai Trâu Quân: “Do anh chăm sóc em chưa tốt, A Quân, anh hỏi
này, nếu có cơ hội ngày nào cũng sống với anh, em có chịu không?”
“Anh muốn chuyển về thôn sống hả?” Trâu Quân tỏ ra ngờ vực.

“Không phải, ý anh là em cùng anh đến thành phố.”

“Sao lại thế được?” Trâu Quân không suy nghĩ, trả lời luôn, “Em có phải người
thành phố đâu. Hơn nữa, nếu em đi rồi thì bố phải làm sao?”

“Trâu…, bố em có tốt với em không?” Diệp Khiên Trạch hỏi.

Trâu Quân bắt đầu cảm thấy kỳ lạ trước câu hỏi này của anh, cậu nói: “Bố đối
với em cũng không tệ.” người nông thôn bận rộn lo kiếm cái ăn, hiếm khi bộc
lộ tình cảm nên dưới cái nhìn của Trâu Quân thì quan hệ giữa bố và con trai
vốn là như thế.

“Nhưng…”

“Đến nơi rồi kìa, sắp xếp đồ đạc thôi”, Hướng Viễn kịp thời cắt ngang cuộc đối
thoại của họ.

Diệp Khiên Trạch đưa Trâu Quân về nhà. Nhà họ Trâu không lớn, bốn người
sống chen chúc, còn phải cắt bớt phòng để làm phòng ăn nên Diệp Khiên Trạch
luôn ở nhà một người bà con với mẹ anh ngay gần đó.

Trâu Quân với bố và mẹ kế cứ nài ép Diệp Khiên Trạch ngồi lại chơi một lúc
nhưng anh nói còn phải đến nhà Hướng Viễn thăm Diệp Linh nên bỏ đi rất vội
vã. Sauk hi Diệp Khiên Trạch đi rồi, Trâu Quân ăn cơm xong liền về phòng
luôn. Chơi cả ngày nên cậu thấy hơi mệt. không biết có phải là ảo giác hay
không mà cậu cứ có cảm giác ánh mắt bố rất lạ lùng, thế là cậu vội vàng đóng
cửa nhưng vẫn lờ mờ nghe thấy tiếng thì thầm to nhỏ của bố và mẹ kế.

Đêm ấy, Trâu Quân vẫn nằm mơ đến chốn thành thị náo nhiệt phồn hoa. Thế
giới bên ngoài quá tuyệt vời rực rỡ, cậu chưa từng xa nhà như thế bao giờ. Chỉ
có điều, cậu không biết được rằng, ống máu được rút ra từ người cậu còn đi xa
hơn. Dưới sự sắp xếp của nhân viên bệnh viện quen với nhà họ Diệp, nó đã
được chuyển đến một nơi rất xa.

Những ngày sau đó, sức khỏe của Diệp Linh đã hồi phục như thường. Kỳ nghỉ
đã qua nhưng Diệp Khiên Trạch lại không có ý về thành phố. Trâu Quân cảm
thấy rất kỳ lạ, không phải là cậu không thích ở cùng anh mình nhưng trường
cậu đã đi học, chẳng lẽ trường ở thành phố vẫn còn nghỉ lễ? Cậu hỏi Hướng
Viễn nhưng ngày nào cô cũng bận rộn đi đi về về giữa trường và nhà nên cô
cũng không còn tâm trí liên quan đến vấn đề đó. Diệp Khiên Trạch thì bảo:
“Khó khăn lắm anh mới có dịp về đây một chuyến nên muốn giải quyết mọi
việc xong xuôi rồi mới đi.” Tóm lại là chuyện gì đây? Trâu Quân không thích
dáng vẻ nửa cười nửa không của Diệp Linh khi nhìn cậu, không thích bố cậu và
mẹ kế thì thào to nhỏ sau lưng, cậu cứ cảm thấy có chuyện gì đó mà ai cũng
hiểum chỉ mình cậu không hay biết gì.

Hôm ấy, trên đường tan học về nhà, Trâu Quân gặp Hướng Dao đang đi cùng
đường. Trước kia, những lúc như thế này, Hướng Dao luôn lặng thinh đi lướt
qua cậu, vậy mà lần này cô đột ngột bước đến trước mặt cậu, quay lại nói bằng
giọng châm chích: “Trâu Quân, số cậu sướng thật, cuối cùng cũng không phải
đi con đường núi này nữa.”

“Cậu nói gì vậy?”, Trâu Quân hoang mang không hiểu.

“Cậu không biết thật hay đang giả vờ? Người trong thôn đang kháo nhau, cậu
không phải là con của bố thọt”, Hướng Dao xốc xỗ lại quai túi, vênh mặt lên
nói.

“Cậu nói bậy!”, Trâu Quân nổi giận, mặt đỏ bừng, trừng trừng nhìn Hướng
Dao, nếu là người khácnói những lời này thì cậu dẫ chồm lên đánh một trận
nhưng cô là Hướng Dao nên cậu không muốn gây sự, cậu đành kìm nén lửa
giận trong lòng một cách khổ sở, vờ như không nghe thấy.

Hướng Dao tháy cậu không có phản ứng gì thì cảm thấy thất vọng, nặn ra một
nụ cười rồi nói to: “May thật, cuối cùng tôi cũng không cần đi cùng đường với
đồ quỷ đáng ghét nhà cậu nữa.” Nói xong, cô co giò chạy mất.

Trâu Quân nhìn theo bóng cô, ngơ ngẩn, nỗi bất an và hoảng hốt trong lòng
mỗi lúc một tăng, đến cả bầu trời đang dần sẫm màu phía xa kia cũng thấm
đẫm mùi vị của cơn mưa sắp đến.

Tất cả cảm giác bất an của Trâu Quân đã lên đến đỉnh điểm khi cậu về đến nhà.
Cửa nhà cậu đã bị đám người và hai chiếc xe nhỏ bao vây đến nước chảy cũng
không lọt. Cậu đờ đẫn nhìn hai chiếc xe ấy, sáng rực và hào hoa biết bao. Bình
thường trong thôn, ngoại trừ đầu máy kéo và xe máy, thường thấy nhất là
những xe du lịch cũ kỹ cách ngày lại đến thôn một lần. Trâu Quân cũng giống
những cậu bé cùng tuổi khác, đều có một niềm đam mê cuồng nhiệt với các loại
máy móc được chế tạo bằng gang thép nhưng dù sao nó cũng là thứ quá xa vời
với cuộc sống của cậu, Chưa kịp nghĩ tại sao nó lại đậu trước cửa nhà mình thì
đã có người nhiều chuyện báo với người trong nhà rằng cậu đã trở về.

Trâu Quân thấy một người đàn ông trung niên cao to rẽ đám đông hiếu kỳ bước
ra, bước từng bước đến gần. Cậu giật mình lùi lại, người đàn ông nửa qùy
xuống trước mặt, định đưa tay ra vuốt ve khuôn mặt cậu nhưng tay vươn ra nửa
chừng lại có vẻ do dự, buồn vui lẫn lộn.

“A Quân … Con chính là A Quân … đã lớn thế này rồi … Là lỗi của bố. Đôi
lông mày này, đôi mắt này nhưng sao năm ấy bố lại tin rằng con không phải
con trai của mình chứ?”

Trâu Quân hoang mang, lúng túng đưa tay ra túm chặt quần. Cậu nhớ ra rồi,
bốn năm trước, chính là ông “chủ” từ thành phố đến đưa anh trai đi. Đêm hôm
ấy, mẹ ôm cậu, nước mắt rơi cả đêm không dứt. Ông ta đang nói gì thế? Ai là
con trai của ai? Trâu Quân cảm thấy như có một bàn tay vô hình đang thít
nghẹn cổ họng khiến cậu không thốt ra được tiếng nào, đến hô hấp cũng khó
khăn vất vả. Cậu hy vọng mình không hiểu những lời ấy nhưng gương mặt của
người đó quen thuộc biết bao. Đây chính là minh chứng hùng hồn nhất cho việc
có cùng chung dòng máu ư? Cậu nghĩ đến từ “máu” , đột nhiên mới vỡ lẽ như
đã hiểu ra điều gì đó, ngay sau đó, cơ thể cậu đã bị người đàn ông đang rơi
nước mắt này ôm chặt vào lòng.
“Con trai bố … Con là con trai của bố…” Người đàn ông ấy ôm rất chặt, chiếc
áo khoác ngoài tinh tế phủ lên chiếc áo cũ rách của Trâu Quân, cậu thật lo lắng
chiếc quần đùi bám đầy bùn đất của mình sẽ làm bẩn quần áo của người khác.
Cậu cứng người lại, để mặc người đàn ông ấy ôm cậu khóc như một đứa trẻ,
đôi mắt cậu xuyên qua vai ông ta nhìn về phía những người đang đứng tò mò
theo dõi. Không ít người đang lau nước mắt, thậm chí trong đó có người cậu đã
gọi là “bố” mười hai năm trời. Diệp Khiên Trạch mắt cũng rưng rưng nhưng
gương mặt lại thấp thoáng nụ cười. Hướng Dao đứng trong góc khuất xa xa
mang vẻ hiếu kỳ như đang xem kịch… Đôi mắt Trâu Quân đảo một vòng, thật
giống một vở kịch. Lần đầu tiên cậu là nhân vật chính trong đó nhưng sao cậu
lại cảm thấy mình giống người xem hơn.

Nước mắt người đàn ông ấy rơi theo cổ Trâu Quân xuống dưới, ẩm ướt, ngưa
ngứa, Trâu Quân chống cự một lúc nhưng không được. Cuối cùng mẹ kế cậu
tiến lại, vừa chùi khóe mắt vừa nói: “Đứa trẻ này thật thà, chưa từng biết phép
tắc gì cả, thấy người thân mà cũng chẳng biết nói gì cả.”

Người đàn ông ấy lúc này mới chịu buông Trâu Quân ra, đưa tay xoa đầu cậu:
“Không sao, không sao, phản ứng như thế là bình thường. Mấy năm nay, tôi đã
không làm tròn trách nhiệm của một người cha. Đợi sau khi nó theo tôi về, lâu
dần thì cha con sẽ gần gũi hơn thôi.”

“Đúng, đúng, lâu dần sẽ ổn thôi. Nhìn đứa trẻ này là biết nó có phúc, quả nhiên
không sai.” , mẹ kế của Trâu Quân phụ họa. Trâu thọt đứng bên cạnh cũng cười
hề hề. Những người xung qunah lần lượt xì xầm ngưỡng mộ số Trâu Quân
đúng là có phúc.

“Bính Lâm à, lâu quá rồi không về, ở lại thêm vài này rồi hẵng đi.”
“Lần sau vậy, tôi còn vài việc phải làm, bọn trẻ cũng cần đi học, nhất là A
Quân phải gấp về để làm thủ tục, nếu có thời gian thì sẽ lại về thăm mọi
người.”

“Đã chứng kiến cậu nhóc Trâu Quân trưởng thành, bỗng nhiên đi mất, đúng là
cũng không nỡ…”
“Yên tâm, nó lớn lên ở nơi này thì sẽ nhớ nơi này. Sau này hễ có thời gian, tôi
sẽ bảo Khiên Trạch đưa nó về. Dù sao… dù sao mẹ chúng cũng chôn ở đây.”

Trâu Quân nghe họ thảo luận, dường như chuyện cậu phải đi là mặc định
nhưng từ đầu đến cuối đã ai hỏi cậu đâu.

“Thế đã định hôm nào đi chưa?”

“Sắp xếp, làm xong thủ tục thì đi.”

Lúc này, Trâu Quân đột ngột hét lên, đó là câu nói đầu tiên kể từ khi cậu về
nhà: “Ai nói tôi muốn đi? Tôi không đi, muốn đi thì tự các người đi đi.”
Cậu xô đám người đang vây trước mặt, chạy như bay vào căn phòng nhỏ tối
tăm của mình, sập mạnh cửa lại nhưng vẫn nghe thấy tiếng “bố” cậu và mẹ kế
vội vàng giải thích ngoài kia: “Thằng bé tính khí vậy đấy. Không sao, một lúc
sau là hết thôi. Đồ đạc của nó chúng tôi sẽ giúp thu dọn, anh yên tâm.”

“Không sao, chuyện này quả thực quá đột ngột, để thằng bé yên tĩnh một lát
cũng tốt.”

Trâu Quân không bật đèn, cậu ngồi bên mép giường, quan sát căn phòng trong
ánh sáng nhờ mờ nhờ mờ. Trong không gian nho nhở của cậu và cậu em trai
mà mẹ kế đưa đến này, ngoài một chiếc giường, một chiếc bàn, một chiếc ghế,
một ngọn đèn thì chẳng còn gì hết. Trong suốt thời gian qua, cậu không thể nói
rằng mình yêu nơi này, cũng như yêu thương cái người ngờ nghệch mà cậu gọi
là “bố” suốt mười hai năm kia, rồi người mẹ kế có phần nhỏ mọn hẹp hòi kia
đến nhường nào. Tuy họ đối xử với cậu cũng không phải là tốt cho lắm nhưng
cậu chưa từng nghĩ rằng sẽ rời bỏ nơi này.

Chương 7
Không ai có quyền lựa chọn

Hướng Dao cúi đầu húp cháo, một lúc sau mới nói: “Trái tm chị làm bằng gì vậy?”
Đã bao năm không gặp, Hướng Viễn như không còn nhận ra người đàn ông trung niên
hơi phát tướng đứng trước mặt mình chính là chú Diệp cao gầy trong ký ức của cô. Nếu
không phải đối phương gọi một tiếng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Bé Hướng Viễn, có
phải là bé Hướng Viễn đó không?” thì quả thực câu “chú Diệp” của cô cứ e ngại mãi
không dám thoát ra khỏi miệng.

“Ôi chao, bé Hướng Viễn đã lớn thế này rồi cơ à?” Diệp Bỉnh Lâm quay lại mỉm cười nói
với Diệp Khiên Trạch đứng cạnh bên: “Các con đều trưởng thành cả rồi, cũng chẳng
trách bố già đi. Trí nhớ của bố lúc nào cũng dừng lại lúc bé Hướng Viễn cao có chút xíu,
đến nhà chúng ta rủ con đi câu cá. Nhưng đôi mắt cười híp lại khiến ai cũng thích này thì
chẳng thay đổi gì, bố nhìn một cái là nhận ra ngay.”

Từ nhỏ, Hướng Viễn đã thân thiết với cả nhà Diệp Khiên Trạch. Lúc bé cô gặp chú Diệp
ngồi đọc sách trên tảng đá ven bờ đầm Gà Rừng, tuy rằng theo bản năng cô không có
thiện cảm gì lắm với những người trí thức đeo mắt kính, vô dụng ở chốn thôn dã này
nhưng vì cậu bạn thân Diệp Khiên Trạch, cô cũng nguyện tiếp cận với ông chú Diệp tay
lúc nào cũng cầm sách. Khi đó, cô rất thích nghe chú Diệp kể những câu chuyện trong
sách “Hồng Lâu Mộng” khiến cô cảm thấy sốt ruột vì lê thê dài dòng, “Tây Du Ký” lại
thấy giả giả thế nào, duy chỉ có “Tam quốc” là nghe rất hào hứng. Diệp Bỉnh Lâm cũng
rất thích sự nhanh nhẹn láu lỉnh của cô , thường xuyên nói với Hướng Vân Sinh rằng về
sau cô bé chắc chắn sẽ rất xuất sắc nhưng lúc nào Hướng Vân Sinh cũng chỉ cười cho qua
chuyện.

Hướng Viễn chăm chú ngắm Diệp Bỉnh Lâm đã lâu không về: “Chú Diệp, đến bây giờ
chú vẫn đẹp trai hơn Diệp Khiên Trạch.” Nói dứt lời, cả cô lẫn chao con nhà họ Diệp
cùng cười phá lên. Sau đó cô quay sang nhìn Diệp Khiên Trạch rồi thầm nghĩ khong biết
sau này anh có giống bố hay không?

“Cậu đến thì tốt rồi”, Diệp Khiên Trạch vừa nói vừa chỉ vào cánh cửa phòng đang đóng
chặt của Trâu Quân. Từ chiều đến tối, bất chấp bọn họ ở bên ngoài khuyên nhủ ra sao, gõ
cửa thế nào, bên trong vẫn luôn im lặng, không một tiếng động. Diệp Khiên Trạch đành
chịu thua, chạy đến nhà Hướng Viễn mấy lần nhưng đều không gặp cô, cuối cùng đành
phải dặn Hướng Dao, bảo chị cô về thì đến nhà họ Trâu ngay.

“Hướng Viễn à, họ đều nói Trâu Quân nghe lời cháu nhất, cháu khuyên nhủ thằng bé đi,
mấy năm nay nó cũng khổ sở nhiều. Chú… cũng không biết trong lòng nó nghĩ gì, có
phải là oán trách chú không? Xem như cháu giúp chú Diệp vậy”. Gương mặt Diệp Bỉnh
Lâm mang đầy vẻ khẩn khoản của một người cha.

Hướng Viễn liếc nhìn Diệp Khiên Trạch một cái, gương mặt anh cũng như vậy, cô hạ
giọng đáp: “Chú Diệp đừng khách sáo, cháu cũng không biết là có thể giúp gì được
không nhưng cứ thử xem sao.”

Cô khẽ gõ vào cánh cửa mỏng manh: “Trâu Quân, mở cửa, chị có chuyện muốn nói.”
Bên trong vẫn không có chút động tĩnh. Hướng Viễn gọi tiếp nhưng không có động tĩnh
gì. Cô cất cao giọng nói với Diệp Khiên Trạch: “Tôi đã nói là tôi đến cũng vô ích mà.
Thôi tôi về đây, nhà còn có việc nữa.”

Diệp Khiên Trạch biết ý liền đáp lại: “Vậy cũng đành thôi. Ban đêm đường tối, để tôi đưa
cậu về.”

Diệp Bỉnh Lâm nghe như thế thì cuống lên, vừa định mở miệng thì cửa phòng Trâu Quân
hé mở.

Hướng Viễn khẽ bước vào trong, tiện tay đóng cửa lại. Trong phòng không chút ánh
sáng, cô nhíu mày lần mò sợi dây bấc để bật đèn. Ánh đèn màu cam lập tức sáng lên, cô
thấy Trâu Quân đang nằm trên giường dùng tay che mắt.

“Tuổi còn nhỏ mà tính khí xem ra cũng ghê gớm thế nhỉ”, Hướng Viễn ngồi xuống chiếc
ghế đối diện giường.

Trâu Quân nghe thấy thế thì bật nhổm dậy: “Chị và họ cùng lừa em.” Trên gương mặt
còn non nớt của cậu đầy vẻ uất ức, Hướng Viễn phì cười: “Chị gạt gì em nào? Em chẳng
phải là con của mẹ và chú Trâu, người ngoài kia mới chính là bố ruột của em, đó là sự
thật. Hơn nữa, ai là “họ”? “Họ” là bố ruột, là anh trai cùng cha cùng mẹ với em, em sống
cùng họ là chuyện đương nhiên.”

“Đương nhiên? Chút máu vớ vẩn đó thì chứng minh được gì? Bốn năm trước lúc ông ta
đưa anh trai đi, cũng chẳng thèm nhìn em lấy một cái nữa là… Em đã sống ở đây bao
năm rồi, mẹ em mất ông anh ta cũng không quay lại, bây giờ mới nhớ ra là còn một
người con trai sao?”

Hướng Viễn nhích ghế lại gầnTrâu Quân hơn một chút rồi hỏi: “Em không vui vì chuyện
này à? Phải nói thế nào đây, đừng nên yêu cầu quá cao với người khác, tình cảm nào
cũng đều ích kỷ cả. Chú Diệp trước kia không biết em là con chú ấy, mẹ em lại chẳng nói
gì, chú ấy chẳng có lý do nào để đối tốt với con của vợ cũ cả. Bây giờ khác rồi, em đã
được chứng minh là người nhà họ Diệp giống như Diệp Khiên Trạch, còn đối với Khiên
Trạch em còn thân thiết hơn cả Diệp Linh nhiều. Đi theo họ em sẽ sống tốt hơn.”

“Em không muốn đi. Tại sao mọi người cứ mong em đi? Đến bố cũng không giữ em lại”.
Trâu Quân buồn bã cúi gằm mặt. Cậu là một đứa trẻ ngoan, cho dù trong lòng đang bức
bối không yên cũng sẽ không dùng cách thức cực đoan để giải quyết, càng không thể làm
tổn thương người khác. Hướng Viễn nhìn chằm chằm vào mái tóc cắt ngắn của cậu, chợt
nhớ đế Hướng Dĩ, mỗi lần bị Hướng Dao cướp đồ chơi ưa thích là lại cúi gằm mặt xuống
một cách cam chịu trước mặt chị cả nhưng mặc cho Hướng Viễn hỏi thế nào, Hướng Dĩ
cũng không chịu nói ra là bị Hướng Dao bắt nạt.