Ya hemos estudiado el funcionamiento de un sistema informático, conocemos

que uno de los elementos fundamentales de la computadora es el hardware,

también conocemos los componentes del hardware como son: Unidad Central
de Procesamiento(CPU), Memoria de Acceso Aleatoria(RAM), Disco Duro(HD),
Dispositivos de Entrada/Salida, entre otros.

Por lo tanto es probable que nos hemos preguntado alguna vez: ¿A través de
que se comunican y transfieren datos estos dispositivos?, la respuesta es
buses.

Un bus es el medio a través del cual se comunican los distintos componentes

del hardware.

A inicios los miniordenadores presentaban sólo un bus a través del cual

traficaba todas las transferencias de los distintos dispositivos (este era el bus
que se utilizó en la PC de IBM). Con el paso del tiempo los procesadores y
RAM fueron incrementando su velocidad, esto significó que se debían agregar
más buses.

Así surgió un sistema que contenía ocho buses entre los cuales están: cache,
local, memoria, PCI, SCSI, USB, IDE e ISA.

Entre los más importantes están: el bus ISA (Industry Standard Architecture) y
el bus PCI (Peripheral Component Interface). El ISA opera a 8.33 MHz y puede
transferir dos bytes a la vez, para dar una velocidad máxima de 16.67 MB/s, en
cambio el PCI (inventado por Intel), opera a 66 MHz y puede transferir 8 bytes
a la vez, para dar una velocidad máxima de 528 MB/s.

Para conectar los dispositivos periféricos tales como discos y unidades de CD-
ROM, se utiliza el bus IDE. Este su convirtió en un estándar en los sistemas
Pentium para el disco duro y en ocasiones CD-ROM.

Otro bus muy importante y que es muy utilizado en la actualidad, en todos los
ordenadores, es el USB (Universal Serial Bus) se creó para conectar al
ordenador los dispositivos de Entrada/Salida lentos (teclado y ratón). En él hay
un dispositivo raíz que consulta cada milisegundo para ver si hay tráfico en los
dispositivos de Entrada/Salida. A inicios salió la versión USB 1.1 manejaban
velocidades baja 1.5 MB/s y alta 12 MB/s. Después salió la versión USB 2.0
este funcionaba a una velocidad de 480 MB/s. Es muy importante mencionar
que los dispositivos USB comparten el mismo driver, lo que nos ahorra la
instalación de un nuevo driver cada vez que conectamos un dispositivo USB.
Esto hace que podamos conectar dispositivos USB al ordenador cuando este
está encendido, y que puedan funcionar de manera correcta sin necesidad de
reiniciar el ordenador.

Para los dispositivos que ocupan un ancho de banda considerable (discos

rápidos, escáneres, entre otros) se creó el bus SCSI (Small Computer System
Interface) este es de gran rendimiento y puede operar a 160 MB/s. Entre los
sistemas que utilizan este bus están Macintosh, UNIX y algunos basados en
Intel.

Otro bus que mencionaremos es el bus IEEE 1394, este es conocido como
FireWire, este funciona al igual que el bus USB, es decir transmite bits en serie,
este opera a velocidad de 50 MB/s, esto lo hizo muy útil para conectar cámaras
de video digitales y dispositivos multimedia similares.

La siguiente grafica muestra el funcionamiento de los buses y los dispositivos

del hardware:

Aquí podemos observar que la CPU se comunica con el chip puente(bridge)

PCI a través del bus local, y el chip puente PCI se comunica con la memoria a
través del bus de memoria dedicado.

En conclusión decimos que los dispositivos que componen al hardware se

comunican entre sí a través de los buses, y que existen distintos tipos de buses
que se utilizan para los distintos dispositivos con el objetivo de volver más
rápida la transferencia o tráfico entre ellos.