 También conocida como “energía potencial

electrostática” es una energía potencial

asociada con las fuerzas conservadoras
Coulomb se define dentro de un sistema de
cargas puntuales.
 El término “energía potencial electrostática” se
emplea mayormente, ya que es difícil que se
malinterprete.
 El cero de referencia se toma generalmente
para ser el estado en el que las cargas
puntuales individuales están muy bien
separadas (infinitamente separadas) y están en
reposo.
 La energía potencial electrostática del sistema
(UE), en relación con este a cero, es igual al total
de trabajo W que debe ser realizado por un
agente externo hipotético a fin de acercar las
cargas lentamente, una por una, desde infinito
a la separación deseada de configuración del
sistema:
UE = W
 En este proceso, el agente externo debe
proporcionar o absorber cualquier trabajo, y la
carga puntual, trasladada lentamente, no gana
energía cinética.
 A veces, por confusión, se refiere a la energía
potencial de una carga en un campo
electrostático. Esta realidad se refiere a la
energía potencial del sistema que contiene las
cargas y las demás cargas que crean el campo
electrostático.
 Para calcular el trabajo necesario para lograr
que una caga puntual se acerque de otras
cargas puntuales (estacionarias), es suficiente
saber sólo:
◦ la totalidad del campo generado por los demás cargas
y
◦ la magnitud de la carga puntual trasladada.
 La energía potencial electrostática de un
sistema que contiene una sola carga
puntual es cero, ya que ningún trabajo es
necesario para mover las partículas
cargadas desde el infinito a su ubicación.
 Para calcular la energía potencial
electrostática entre dos cargas puntuales,
es:
q1q2
UE 
4 0 r
 La energía potencial electrostática será
negativa si las cargas son de signo opuesto y
positivo si las cargas tienen el mismo signo.
 Energía potencial mutua negativa
corresponde a la atracción entre dos cargas,
energía potencial mutua positiva a la
repulsión entre dos cargas.
 Para tres o mas cargas puntuales:

q0  q1 q2 q3 
UE      
4 0  r1 r2 r3 
 Ya consideramos la energía potencial U
asociada a una carga de prueba q0 en un
campo eléctrico.
 Ahora describiremos esta energía potencial
“por unidad de carga”, exactamente como el
campo eléctrico describe la fuerza por unidad
de carga que se ejerce sobre una partícula
cargada en el campo.
 Esto nos conduce al concepto de potencial
eléctrico o simplemente potencial.
 El potencial es la energía potencial por unidad
de carga. Definimos que el potencial V en
cualquier punto de un campo eléctrico como
la energía potencial U por unidad de carga
asociada con una carga de prueba q0 en dicho
punto:
U
V o U  q0V
q0
 Las unidades de potencial se pueden deducir
las unidades de energía entre las de carga.
 La unidad en el SI para el potencial, llamada
volt, en honor Alessandro Volta, es igual a 1
joule sobre coulomb.
 Igualando la ecuación de trabajo realizado
por la fuerza del campo eléctrico durante el
desplazamiento desde a hasta b con la
cantidad –ΔU = -(Ub – Ua), en la forma de
“trabajo por unidad de carga” dividimos esta
ecuación entre q0 y se obtiene:
Wab U  U b Ua 
      Vb  Va   Va  Vb
q0 q0  q0 q0 
 Donde Va = Ua/q0 es la energía potencial por
unidad de carga en el punto a, y de forma
parecida Vb. Decimos que Va y Vb son el
potencial en el punto a y en el punto b,
respectivamente.
 Así pues, el trabajo realizado por unidad de
carga por la fuerza del campo electrico
cuando un cuerpo cargado se desplaza de a
hasta b es igual al potencial en a menos el
potencial en b.
 La diferencia Va–Vb se conoce como potencial
de a con respecto a b, abreviada esta
diferencia Vab=Va–Vb.
 En circuitos eléctricos a la diferencia de
potencial entre dos puntos se llama voltaje.
 Definido como el trabajo realizado por la
fuerza eléctrica cuando una carga unitaria se
desplaza de a hasta b. También, como el
trabajo que se debe realizar para desplazar
una carga unitaria lentamente desde a hasta
b, en contra de la fuerza eléctrica.