Clasificación de susatancias químicas según las Naciones Unidas

CLASIFICACIÓN DE SUSTANCIAS SEGÚN LAS NACIONES UNIDAS

La clasificación dada en el llamado "Libro Naranja", Recomendaciones Relativas al Transporte de

Mercancías Peligrosas de Naciones Unidas, es la reglamentaria en Colombia de acuerdo con la
legislación vigente.

Otras clasificaciones como Unión Europea (UE), National Fire Protection Association (NFPA) o
Hazardous Materials Identification System (HMIS), son diseñadas para ser aplicadas en regiones
geográficas definidas o para situaciones específicas y por tanto, en la actualidad su uso en nuestro
país es voluntario. Sin embargo, los productos importados pueden traer rótulos de diversos
sistemas y por ello es muy importante saberlos reconocer y diferenciar.

Las Naciones Unidas dividen las mercancías peligrosas en nueve grandes grupos llamados
“Clases”, los cuales se subdividen para profundizar mas en su peligrosidad. Cada clasificación
numérica se complementa con un pictograma y un color de fondo en forma de rombo que ilustra la
clase de riesgo.

La última actualización del Libro Naranja realizada en diciembre de 2005 dispone sobre el
marcado y etiquetado lo siguiente:

Sustancias Peligrosas para el

medio ambiente

Este rótulo fue adoptado para todas

las sustancias, mezclas o
soluciones, sólidas o líquidas, de
cualquier clase, que contaminan el
medio acuático.

Aquellas sustancias contaminantes

ambientales que no puedan ser
clasificadas en otras clases,
pertenecen a la Clase 9.

Ejemplos: Baterías de Litio,

Bifenilos Policlorados (PBC´s)
Clase 1 - EXPLOSIVOS (fondo naranja)

Divisiones 1.1, 1.2 y 1.3

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Son sustancias sólidas o líquidas, o mezclas de ellas, que por sí mismas son capaces de
reaccionar químicamente produciendo gases a tales temperaturas, presiones y velocidades que
pueden ocasionar daños graves en los alrededores. También incluye objetos que contienen
sustancias explosivas y existen 6 subclases o Divisiones de acuerdo con la forma como pueden
explotar.

División 1.1: Riesgo de explosión en masa, es decir, involucran casi toda la carga al explotar e
impactan el entorno con la onda generada.

División 1.2: Riesgo de proyección, es decir, emite partículas hacia todas las direcciones cuando
explota.

División 1.3: Riesgo de incendio, que puede estar acompañado de proyección de partículas y/o
de una pequeña onda expansiva. El efecto puede ser sucesivo (explosiones repetidas).

División 1.4: Bajo riesgo. La explosión por lo general no se extiende mas allá del recipiente o
bulto.

División 1.5: Riesgo de explosión en masa, pero son altamente insensibles. Es decir, que en
condiciones normales de transporte tienen muy baja probabilidad de detonar.

División 1.6: Objetos insensibles que contienen sustancias detonantes sin riesgo de explosión en
masa, y con muy baja probabilidad de propagación.

Ejemplos de sustancias o artículos explosivos son: La Dinamita, proyectiles, cohetes, TNT,

Pólvora negra, Nitroglicerina, Nitrato de pentaeritritol.

Clase 2 - GASES

División 2.1 División 2.2 División 2.3

Son sustancias que se encuentran totalmente en estado gaseoso a 20ºC y una presión estándar
de 101.3 Kpa. Existen gases:

COMPRIMIDOS , que se encuentran totalmente en estado gaseoso al ser empacados o

envasados para el transporte, a 20ºC. Ej. Aire comprimido
LICUADOS , que se encuentran parcialmente en estado líquido al ser empacados o envasados
para el transporte a 20ºC. Ej. GLP

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CRIOGÉNICOS , que se encuentran parcialmente en estado líquido al ser empacados o

envasados para el transporte a muy bajas temperaturas. Ej. Nitrógeno criogénico

EN SOLUCIÓN , que se encuentran disueltos en un líquido al ser empacados o envasados para el

transporte. Ej. Acetileno (en acetona)

Con respecto al tipo de riesgo que ofrecen, los gases se dividen en:

División 2.1: Gases Inflamables, pueden incendiarse fácilmente en el aire cuando se mezclan en
proporciones inferiores o iguales al 13% en volumen. Ej. Gas Propano, Aerosoles.

División 2.2: Gases No-inflamables, no tóxicos; Pueden ser asfixiantes simples u oxidantes. Ej.
Nitrógeno, Oxígeno.

División 2.3: Gases Tóxicos; ocasionan peligros para la salud, son tóxicos y/o corrosivos. Ej.
Cloro, Amoníaco.

Clase 3 - LÍQUIDOS INFLAMABLES (fondo rojo)

Son líquidos o mezclas de ellos, que pueden

contener sólidos en suspensión o solución, y
que liberan vapores inflamables por debajo de
60ºC (punto de inflamación). Por lo general son
sustancias que se transportan a temperaturas
superiores a su punto de inflamación, o que
siendo explosivas se estabilizan diluyéndolas o
suspendiéndolas en agua o en otro líquido. Ej.
Gasolina, benceno y nitroglicerina en alcohol.

Clase 4 - SÓLIDOS INFLAMABLES (rayado rojo y blanco); SUSTANCIAS

ESPONTANEAMENTE COMBUSTIBLES (blanco y rojo) Y SUSTANCIAS QUE DESPENDEN
GASES INFLAMABLES AL CONTACTO CON EL AGUA (azul)

Son sólidos o sustancias que por su inestabilidad térmica, o alta

reactividad, ofrecen peligro de incendio. Constituyen tres
Di Di
divisiones:
vi vi
si si
División 4.1: Sólidos Inflamables, sustancias autorreactivas o
ón ón

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4. 4. explosivos sólidos insensibilizados. Son aquellos que bajo

1 2 condiciones de transporte entran fácilmente en combustión o
pueden contribuir al fuego por fricción. Ej. Fósforo,
Azocompuestos, Nitroalmidón humidificado.
División 4.3
División 4.2: Sustancias espontáneamente combustibles. Son
aquellos que se calientan espontáneamente al contacto con el
aire bajo condiciones normales, sin aporte de energía. Incluyen
las pirofóricas que pueden entrar en combustión rápidamente. Ej.
Carbón activado, Sulfuro de potasio, Hidrosulfito de sodio.

División 4.3: Sustancias que emiten gases inflamables al

contacto con el agua. Son aquellos que reaccionan violentamente
con el agua o que emiten gases que se pueden inflamar en
cantidades peligrosas cuando entran en contacto con ella. Ej.
Metales alcalinos como sodio, potasio, carburo de calcio
(desprende acetileno).

Clase 5 - SUSTANCIAS COMBURENTES Y PERÓXIDOS ORGÁNICOS

División 5.1: Sustancias comburentes:

generalmente contienen o liberan oxígeno y
División 5.1 Divi
causan la combustión de otros materiales o
sión
contribuyen a ella. Ej. Agua oxigenada (peróxido
5.2
de hidrógeno); Nitrato de potasio.

División 5.2: Peróxidos orgánicos. Sustancias

de naturaleza orgánica que contienen
estructuras bivalentes -O-O-, que generalmente
son inestables y pueden favorecer una
descomposición explosiva, quemarse
rápidamente, ser sensibles al impacto o la
fricción o ser altamente reactivas con otras
sustancias. Ej. Peróxido de benzoílo,
Metiletilcetona peróxido.

Muchas sustancias comburentes pueden requerir

también la etiqueta de “Corrosivo” o
“Explosivo”, expresando su riesgo secundario.

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Clase 6 - SUSTANCIAS TOXICAS E INFECCIOSAS (fondos blanco y rojo respectivamente)

El riesgo de estas sustancias se relaciona

directamente con los efectos adversos que
División 6.1 Divi
generan en la salud humana. Para clasificarlas
sión
se requiere conocer datos como la DL 50 oral y
6.2
dérmica, así como la CL 50 inhalatoria. Existen
dos divisiones:

División 6.1: Sustancias Tóxicas. Son líquidos

o sólidos que pueden ocasionar daños graves a
la salud o la muerte al ser ingeridos, inhalados o
entrar en contacto con la piel. Ej. Cianuros, Sales
de metales pesados, plaguicidas.

División 6.2: Sustancias infecciosas. Son

aquellas que contienen microorganismos
reconocidos como patógenos (bacterias, hongos,
parásitos, virus e incluso híbridos o mutantes)
que pueden ocasionar una enfermedad por
infección a los animales o a las personas. Ej.
Ántrax, VIH, E. Coli, micobacteria tuberculosa.

Clase 7 - MATERIAL RADIACTIVO (amarillo y blanco)

Son materiales que

contienen
radionúclidos y su
peligrosidad
depende de la
cantidad de
radiación que
genere así como la
clase de
descomposición
atómica que sufra.
La contaminación
por radioactividad
empieza a ser
considerada a partir
de 0.4 Bq/cm 2 para
emisores beta y

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gama, o 0.04 Bq/cm

2 para emisores
alfa. Ej. Uranio,
Torio 232, Yodo
125, Carbono

Materiales Fisionables

Son radiactivos Fisionables: el Uranio 233,

Uranio 235, Plutonio 239, Plutonio 241 o
cualquier combinación de estos radionucleidos.

Clase 8 - SUSTANCIAS CORROSIVAS (blanco y negro)

Corrosiva es cualquier sustancia que por su

acción química, puede causar daño severo o
destrucción a toda superficie con la que entre en
contacto incluyendo la piel, los tejidos, metales,
textiles, etc. Causa entonces quemaduras graves
y se aplica tanto a líquidos o sólidos que tocan
las superficies, como a gases y vapores que en
cantidad suficiente provocan fuertes irritaciones
de las mucosas. Ej. Ácidos y cáusticos.

Clase 9 - SUSTANCIAS Y OBJETOS PELIGROSOS VARIOS (blanco y negro)

Sustancias no cubiertas dentro de las otras

clases pero que ofrecen riesgo, incluyendo por
ejemplo, material modificado genéticamente,
sustancias que se transportan a temperatura
elevada y sustancias peligrosas para el ambiente
no aplicables a otras clases.

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FUENTES CONSULTADAS

Recomendaciones Relativas al Transporte de Mercancías Peligrosas. Volumen I y II.

Decimoquinta edición revisada. New York. 2007.
LEWIS, HAWLEY, “Diccionario de Química y de Productos Químicos, Omega, 1993.

Elaborado por: CISTEMA – ARP SURA

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