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I. MOTIVACIÓN Y FUNDAMENTOS
Desde hace aproximadamente una década, la posibilidad de manipular y gobernar
selectivamente la propagación de haces de luz en estructuras dieléctricas con periodicidad espacial
en su distribución de permitividades se ha convertido en realidad, y las expectativas que despierta en
vistas a aplicaciones, como por ejemplo, computadores lumínicos (versus electrónicos), distan
mucho del ámbito de la ciencia ficción. Los dispositivos desarrollados a tal efecto, conocidos como
“cristales fotónicos” o “semiconductores lumínicos” son bien conocidos y objeto de investigación
activa1, con crecimiento exponencial del número de trabajos publicados en revistas especializadas
del máximo nivel desde el año 1987 (publicaciones por año P(año)=6*exp[(año-1987)/3], datos
tomados de la ref.(2)).
El objeto de este trabajo es mostrar como un tema avanzado de tan candente actualidad puede
ser presentado a los alumnos de licenciatura en Ciencias Físicas o Ingeniería de Telecomunicaciones
con conocimientos básicos de teoría de propagación de ondas electromagnéticas en medios
materiales y una introducción a la física del estado sólido (concretamente, teoría de bandas para
electrones en un cristal), con auxilio de un recurso de cálculo tan asequible como es el paquete
MatLab™ (en su edición para estudiantes).
Así, por simplicidad, restringiéndonos al caso de propagación de ondas en estructuras
dieléctricas periódicas, se muestra que para medios no magnéticos (μ=μ 0) y sin pérdidas dieléctricas
(ε(r) real), tras desarrollar las ecuaciones de Maxwell se obtiene, tras una simple (aunque tediosa)
manipulación algebraica, se obtiene4:
−1 e ⋅ e'
− e 2 ⋅ e1' H 1, K ' ω 2 H 1, K
∑
k + K k + K ' ε K − K ' 2 2 '
− e1 ⋅ e 2
=
e1 ⋅ e1' H 2, K ' c 2
H 2, K (1)
G
donde el campo magnético se ha descompuesto en una superposición de ondas planas (teorema de
Bloch-Floquet) según
H ( r ) = ∑H K ,αeα exp( i ( k + K ) ⋅ r ) (2)
K ,α
siendo los eα (α =1,2) ortonormales entre sí y ortogonales respecto a la dirección de
propagación. ( k +K y H K ,α las componentes de H según las direcciones eα , y la
permitividad dieléctrica ha sido desarrollada en serie de Fourier según los vectores K de la red
recíproca
∑ε
ε (r ) =
G
exp( iK ⋅ r )
(3)
G
siendo
1
εG = ∫ ε (r ) exp( −iG ⋅ r )d
3
r (3’)
V V
III.REFERENCIAS
1.Véase, por ejemplo, el excelente libro de Johannopoulos et al: Photonic crystals: Molding the flow
of light , y las referencias en él citadas, con el olvido imperdonable (como en la mayoría de los
artículos referenciados) al trabajo de Leon Brillouin (Wave propagation in periodic structures , Mc
Graw-Hill ,1946)
2. L. Businaro: Fabrication and characterization of photonic band gap materials.Tesis Doctoral.
Universitá degli Studi di Catania (2003)
4. S.G. Jonson, J.D. Joannopoulos: Bloock iterative frequency-domain methods for Maxwell’s
equations in a planewave basis Optic Express, vol. 11 nº 2, pgs167-171 (2003), ibid, Y. Hsue, T.
Yang: A novel wiev of planewave expansion method in photonic crystals. ArXiv:
physics/0307150v1 (30 Jul. 2003).
5. Véase el Estudio avanzado A, pgs.721-725, en el manual de C. Kittel: Introducción a la Física
del estado sólido. Ed. Reverté (Barcelona , 4ª edición ,1975-76)