As primeiras manifestações do Romantismo surgiram por volta da metade do século
XVIII, na Escócia e na Inglaterra.
Duas revoluções que influenciaram a arte
Dois fatos importantes da história européia marcaram o período em que se desenvolveu
o Romantismo: a Revolução Industrial e a Revolução Francesa. Juntas, provocaram o fim do absolutismo na Europa e incentivaram a livre iniciativa, o individualismo econômico e o liberalismo político. Esse clima de liberdade e renovação marcou profundamente a literatura da época.
Victor Hugo(1802-1885), poeta e prosador do Romantismo francês, declarou: “ A
liberdade literária é filha da liberdade política. Eis-nos libertos da velha forma social; e como não nos libertaríamos da velha forma poética? A um povo novo, uma nova arte”.
Uma das conseqüências da difusão dos ideais de liberdade da Revolução Francesa e do
avanço militar de Napoleão sobre a Península Ibérica foi o movimento de independência das colônias da Espanha e de Portugal na América, ocorrido no período de 1810 a 1828. Esses movimentos foram idealizados pelas elites locais e conduziram a regimes republicanos, com exceção do Brasil, que só se tornou uma monarquia em 1822.