la gaviota argéntea, normalmente piscívou.

0
'. E! jugo gástrico tiene un alto poder digestivo, y
apren de fácilm ente a com er sem<illas,
iüc ¡ y
muchas aves carnívoras y piscívoras disuelven incluso
c/. d cspu e> P "de u n añ o o algo m ás de esta
\ d icto
los huesos de sus presas, aunque en las estrígidas éstos
ld0
¡ la m olleja se to rn a m uscu lar al paso q ue a< J ,
son devueltos en pelotas características (egagrópilas)
',„,) quiere paredes córneas. ,
junto con la piel o los pelos. El buche de las palomas es
notable también porque secreta leche para la
alimentación de las crías. Pava'ello posee glándulas
especiales que se tornan activas en la época
reproductora bajo la influencia de una hormona, la
prolactina, que se ha • obtenido cristalizada y es do
naturaleza proteica. La prqlactina provoca la regresión
de los testículos y ovarios y la involución de los
caracteres sexuales secundarios, pero induce el
comportamiento maternal en la hembra. Su acción es
22. APARATO DIGESTIVO DE LAS AVES
comparable a la de la hormona galactógena de la
Cuando el alimenlo ha entrado en hipófisis de los mamíferos. El duodeno y el intestino
la boca, apelotonado son ' del tipo característico de los
es manipulado por la lengua, larga vertebrados, más bien relativamente cortos, aunque a
y delgada, veces son algo más largos en las aves granívoras. Los
que está humedecida ton saliva; conductos pancreático y colédoco se abren
ésta consiste generalmente en la. cara distal del duodeno; en la
generalmente en JTÍUCUS^ pero paloma el conducto colédoco izquierdo termina muy
parece contener cerca del píloro (fig. 281). Hay un par de ciegos
enzima diastático, al menos en especiales en la' unión del recto con el jntestino. El
algunos pin- ! alimento penetra en estos ciegos, pero no se sabe
zoilos que comen semillas. El claramente la función
alimento deglu
tido baja por el..asü£ago y puede
almacenarse J
en un amplio receptáculo, el
buche, que se :
halla especialmente en las aves
granívoras,
su pared tiene una estructura
semejante a la
del esófago (flg. 28
l).iEl\esEímágcifpropia- [
mentó dicho está dividido en dos partes, un "x
proventrículo glandular y unaJiMllejatenusgii^V ,
lar. La estructura de las cavidades anteriores
del tubo digestivo varía enormemente con la1
dieta. En las aves granívoras, como la palo
ma, el buche es muy grande y las semillas son i
maceradas primeramente gracias a su perma
nencia en él. Entonces pasan al .pjcp.y_entrículo, ,
en donde se mezclan;con enzimas pépticas, y j
luego llegan a la molleja muscular, que en la
paloma tiene paredes córneas y contiene tam
bién numerosas piedrecitas. En las aves insec- '
tívoras o carnívoras la molleja suele ser pe- «
quena o faltar por completo, pero en algunas ^
aves piscívoras es muy grande. En las carní- •*
voras la, 'rrtflUeja_ tiene el carácter de un esto- í
mago más normal, .lolin Hunlcr indicó ya Muc >-
que desempeñan, relacionada posiblemente con la absorción de
agua. La disposición de la cloaca revela desde luego esta función
(figura 282). El _re£lfl_ se abre en un__cjimgdeo, y éste, a su vez,
recibe un j¡JSd¿X~qüé-es~la porción terminal de los conductos
urinarios y genitales. Una cámara 'final, el proctodeo....ss abre en el
ano. Los desechos urinarios se tornan sólidos por absorción del agua
en el urodeo, y las paredes de las otras cámaras cloacales tienen una
función similar. L¿ bol si) ( iis Fabricin es un saco (yiego)lleno de
tejido fjinfoidedj que se abre en elfiírocTódéol;, su función es
probablemente la protección local contra la /infección: y la
producción de linfo-citos_ para la corriente sanguínea, por lo cual ha
sido llamada «timo cloacal», Al igual que el timo, es muy patente en
los animales jóvenes, y generalmente se reduce en los adultos. La gran
área superficial, la elevada temperatura y la intensa actividad de las
aves requieren una fuerte entrada de alimento, especialmente en las
especies pequeñas. Esto es posible gracias al rápido paso de! alimenlo
a través del tubo digestivo. Así, se sabe que un alcaudón (Lanius)
digiere un ratón sólo en tres horas, y las gallinas emplean solamente
de doce a veinticuatro horas en la digestión de las semillas más
resistentes. La cantidad