Antigua Griega.

El término Antigua Grecia se refiere al periodo de la historia de Grecia que abarca desde
la Edad Oscura de Grecia ca. 1100 a. C. y la invasión dórica, hasta el año 146 a. C. y la
conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la
cultura seminal que sirvió de base a la civilización occidental. La cultura de Grecia tuvo
una poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundió a través de muchos de
sus territorios de Europa. La civilización de los antiguos griegos ha sido enormemente
influyente para la lengua, la política, los sistemas educativos, la filosofía, la ciencia y las
artes, dando origen a la corriente renacentista de los siglos XV y XVI en Europa
Occidental, y resurgiendo también durante los movimientos neoclásicos de los siglos XVIII
y XIX en Europa y América. La civilización griega fue básicamente marítima, comercial y
expansiva. Una realidad histórica en la que el componente geográfico jugó un papel crucial
en la medida en que las características físicas del sur de la península de los Balcanes, por su
accidentado relieve, dificultaban la actividad agrícola y las comunicaciones internas, y por
su dilatada longitud de costas, favorecieron su expansión hacia ultramar. Un fenómeno
sobre el que incidirían también de forma sustancial la presión demográfica originada por las
sucesivas oleadas de pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II
milenios a. C.

Tras las civilizaciones minoica y micénica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el
XII a. C.) la fragmentación existente en la Hélade constituirá el marco en el que se
desarrollarán pequeños núcleos políticos organizados en ciudades, las poleis.

A lo largo del periodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clásico (siglo V a. C.), las polis
fueron la verdadera unidad política, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se
constituyeron como el elemento identificador de una época. En el periodo arcaico ya se
perfiló el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organización
política extremos entre el régimen aristocrático y la democracia.