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Catalina De Valencia Duque
La homosexualidad ha despertado, en la última década, un interés peculiar de muchos
investigadores. Estos han trazado una línea de investigaciones de índole biológica para
encontrar el origen de ésta orientación sexual. Sin embargo el asunto no ha sido aun
dilucidado por diferentes problemas. Lo que si se ha logrado establecer, es que existen varias
evidencias que nos indican un origen prenatal, es decir la característica homosexual se posee
al nacer, y esta puede ser luego influenciada por factores del entorno.
Para entrar a discutir sobre el origen de la Otras aclaraciones necesarias son las que se
homosexualidad es necesario primero refieren a los orígenes de la
homogeneizar los conceptos de los cuales homosexualidad. Al referirse alguien al
hablaremos. El primer punto importante origen biológico de un comportamiento
para empezar es la definición adoptada por humano, se debe tener en cuenta que todas
la psiquiatría sobre lo que es la orientación las funciones superiores se derivan de
sexual. La orientación sexual de un funciones neurobiológicas determinadas
individuo se refiere a una tendencia de por la estructura y el desarrollo del sistema
respuesta erótica, o a una atracción sexual nervioso. Sin embargo es importante
por otra persona. La orientación sexual entender lo amorfo de esta definición, pues
puede ser por una persona de su mismo eventualmente todos los comportamientos
sexo: homosexual, del sexo opuesto: humanos tienen entonces un origen
heterosexual; o por las dos: bisexual. Es biológico, pues son controlados por el
necesario aclarar debido a muchos errores sistema nervioso central. Por esta razón es
literarios que estos términos no se refieren a más fructífero preguntarnos si las
apariencias físicas, a comportamientos diferencias en la orientación sexual reflejan
típicos de los géneros, a formas de vestir, primariamente diferencias en experiencias
etc. sociales, diferencias en factores biológicos o
La Orientación sexual consta de tres en ambas. 2
componentes: deseo, comportamiento e El origen genético se refiere a que una
identidad. Estos tres elementos son característica de comportamiento o física
considerados aparte por “La escala Kinsey está determinada por los genes, la unidad
de homosexualidad‐heterosexualidad”, la funcional de la transmisión de
cual le otorga un número del cero al siete a características hereditarias. Esto implica
las personas, donde cero es totalmente que exista evidencia de componentes
heterosexual y siete totalmente hereditarios que se puedan comprobar con
homosexual. Esta escala ha sido criticada exámenes genéticos, que la orientación
debido a su conceptualización sexual de alguien dependa de un gen, o de
unidimensional y bipolar la cual sugiere una debilidad cromosómica, o de alguna
que una atracción disminuida por un sexo característica estructural conocida.
se refiere a una atracción aumentada por el Es importante en este momento hacer una
opuesto.1 Es importante referirnos a esta diferenciación entre genético y congénito.
escala debido a que ha sido una de las más La palabra ʺcongénitoʺ significa ʺpresente
usadas para confirmar la orientación sexual en el nacimientoʺ. Existen muchas razones
de las poblaciones utilizadas por los por las que se producen los defectos
estudios recientes. congénitos, pero la mayoría se debe a
factores ambientales y genéticos.
1
Aproximadamente el 40 por ciento de todos estos hijos son los que hoy, a la edad
los defectos tienen una causa conocida, aproximada de 30 años, están revelando y
mientras que el origen del 60 por ciento afrontando su verdadera orientación
restante se desconoce.3 Por esta razón, sexual.
muchos de las características de origen
genético pueden ser también congénitos Debido a todos estos hechos es necesario
cuando se evidencian desde el nacimiento. hacer una recopilación de los estudios mas
Pero muchas condiciones congénitas recientes, de sus debilidades, de sus
pueden no ser genéticas sino ambientales, conclusiones y de los contextos en los que
como las condiciones in útero por ejemplo. se ejecutaron para encontrar una idea
general sobre el o los orígenes de la
Las problemáticas que han encerrado las homosexualidad, y aclarar cuales de estos
investigaciones sobre los orígenes de la estudios apuntan a un origen genético.
homosexualidad han sido muchas, pero
principalmente se destacan dos. La primera
es que debido a que la homosexualidad fue Historia y Estudios
considerada pecado por la iglesia, patología
por los médicos, e inmoral por la sociedad, El termino homosexualidad fue usado por
los primeros estudios estuvieron primera vez por la psiquiatra Húngara
influenciados por esto. Como la represión Károli Mária Kertbeny en 1869. La
era tan alta, los homosexuales no podían homosexualidad fue introducida por
comprobar su orientación sexual con primera vez a la literatura médica en la
seguridad y si estuvieron en un estudio sus segunda mitad del siglo XIX, como el deseo
resultados no eran representativos. Esto erótico por personas del mismo sexo. En
ocasionó que muchas investigaciones no este momento surgieron varios estudios
fueran consideradas útiles o significativas. desde el punto de vista medico que
Otro problema que acosó los resultados de investigaron la homosexualidad desde el
estas investigaciones fueron las altas psicoanálisis. También hubo en esta época
discrepancias entre estudios similares, los estudios dirigidos hacia la parte biológica.
cuales arrojaban resultados enormemente Se consideró entonces que la
distintos.4 homosexualidad era una diferenciación
El origen común de la problemática es el sexual imperfecta que se evidenciaba con
siguiente: si la homosexualidad fuera de diferencias anatómicas en el cerebro y en
origen genético se pasaría de generación en estructuras nerviosas. Esto originó
generación, pero si los homosexuales no se tendencias de eugenesia en la Alemania
pueden reproducir y ‐por las leyes Nazi, en la cual, hacia 1970, se llevaban a
evolutivas de Darwin‐ no contienen una cabo cirugías donde se resecaba el
característica que ayuda al éxito hipotálamo de hombres homosexuales, por
reproductivo, ¿Por qué el número de que allí se creía estaba el origen de esta. Es
homosexuales actuales aumenta cada día? necesario aclarar que en toda esta época la
La respuesta a esta pregunta es la que homosexualidad era considerada una
ocasiona los problemas. En los años en los patología. Pero fue en 1948 cuando Kinsey,
que se empezaron a hacer los estudios, con sus estudios abrió la posibilidad de que
como ya dijimos, la sociedad condenaba a la homosexualidad no fuera una patología.1
los homosexuales, esto ocasiono En 1987 se empezaron a dividir las áreas de
seguramente que éstos reprimieran sus investigación en dos. Una de ellas fue el
verdaderas orientaciones sexuales, se área endocrina. Se realizaron numerosos
casaran, tuvieran hijos y, la mayoría, estudios sobre la influencia hormonal en el
escondieran por completo su orientación. desarrollo, tanto prenatal como postnatal. A
Por esto pudieron haberle pasado a sus esta se le denomino la “Teoría
hijos genéticamente la homosexualidad, y Neurohormonal” de Ellis & Ames, en 1987.
2
La segunda área fue la del comportamiento puede considerar determinante esta
genético, que trató de encontrar la fuente y información.2
la magnitud de las influencias genéticas en
la orientación sexual. Estudios Hormonales.
Recientemente han surgido, a parte de estas En el área Neurohormonal se trato de
dos áreas otras dos, que son la comprobar que exposiciones anormales
inestabilidad del desarrollo de Lalumiere, tanto a testosterona in útero como a
Blachard, & Zucker, en el año 2000; estrógenos, influenciaba la escogencia de
Mustanski, Bailey, & Kaspar, en 2002, y la pareja sexual de los cerdos de Guinea de
relación entre la homosexualidad y el Phoenix, Goy, Gerall, y Young en 1959. Este
numero de hermanos mayores de Blachard, estudio, y en general los otros realizados en
1997. animales pierden confiabilidad por que el
ser humano es mucho mas complejo, y sus
Estudios Genéticos conductas psicosociales son de mayor
La investigación en el área genética influencia que en otros animales. Por esta
comenzó aproximadamente hace 60 años razón los resultados obtenidos en animales
con un estudio que tenía como objetivo no deben ser extrapolados con tan alta
comprobar que los hombres homosexuales exactitud a la raza humana.
eran genéticamente mujeres de Lang en los
años 1937‐1940. Con la elaboración de un Otro grupo de estudios de los años 84, 77,
cariotipo esta teoría fue desbancada y se dio y 90s trataron de encontrar alguna
inicio a la búsqueda de una razón genética diferencia de hormonas sexuales en sangre
para explicar la homosexualidad. Los de personas que se denominaban a si
estudios usaban tres métodos de mismos homosexuales. Buscaron niveles
exploración: 1. Los estudios familiares, que altos de testosterona en mujeres lesbianas y
muestran la frecuencia y el patrón. 2. niveles bajos de testosterona en hombres
Estudios de gemelos y adoptados, que gay. Sin embargo sus resultados no fueros
muestran la varianza popular y la significativos debido a que no tuvieron en
influencia ambiental. 3. La genética cuenta la fase del ciclo menstrual en la que
molecular, que busca genes que influencien se encontraban las mujeres estudiadas.
la orientación sexual. De estos tres tipos de
estudios se hablara mas adelante. 2
Por ultimo, el ultimo grupo de
Estudios Neuroanatómicos investigaciones y el mas extenso ha querido
Los estudios neuroanatómicos se han investigar las influencias hormonales
dedicado a comparar núcleos específicos prenatales en gemelos que se sabe tuvieron
hipotalámicos entre hombres y mujeres, y anormalidades prenatales hormonales. Los
luego, entre sujetos homosexuales. Los resultados de estos estudios han sido
núcleos más estudiados son: Núcleo supremamente variables y no han logrado
preóptico Anterior y Medial del concluir nada.2
Hipotálamo, Núcleo Ventromedial del
Hipotálamo, el Núcleo del dimorfismo Estudios Antropométricos
sexual del hipotálamo (SDN), Segundo y Los estudios antropométricos se basan en el
Tercer Núcleos Intersticiales del principio de que las medidas
Hipotálamo Anterior (INAH) y la comisura antropométricas son determinadas por
blanca anterior. Todos estos estudios niveles hormonales in útero. Así que
sugieren que pueden existir diferencias indirectamente son también estudios que
morfológicas con las diferentes tratan de medir, en el hombre, la carga
orientaciones sexuales. La región que más hormonal prenatal, debido a que, como ya
consistentemente evidencia estas mencionamos, los estudios animales no
diferencias es el INAH‐3. Sin embargo no se pueden ser extrapolables.
3
Estos estudios han investigado la relación hereditaria de esta condición
principalmente variaciones en longitud de sexual, para lo que se han usado dos tipos
los dedos índice y anular, tanto en mujeres de estudios. En el primer tipo están los
como en hombres; formaciones dactilares Familiares, que pretenden explorar la
de pies y manos, peso, estatura, morfología frecuencia y el patrón de familiaridad de la
corporal en general, y longitud del pene. homosexualidad; en el segundo tipo
Estos estudios no han arrojado resultados encontramos estudios en gemelos y
importantes ya que han sido mal adopción, para separar los factores
formulados. Este es el caso del estudio ambientales de los genéticos; y el tercer
sobre las diferencias en el peso: Este dato tipo comprende los estudios Moleculares:
fue obtenido no por los investigadores que buscan identificar los genes específicos
pesando a su población de estudio, sino que influencian la orientación sexual. 2
preguntándole a la gente su peso. Una
crítica para este tipo de estudios fue que los
homosexuales pueden estar más Debemos empezar entonces mencionando
preocupados por su apariencia corporal y los estudios familiares. Este tipo de
por esto era más factible que mintieran estudios ha sido fuertemente criticado,
sobre su peso y dieran uno mucho menos, debido a que su forma de reclutar
por esta razón el resultado del estudio homosexuales y lesbianas para hacer el
concluyo que los homosexuales eran más estudio es a través de periódicos y revistas
delgados. “gays” que no mencionan la naturaleza del
En el caso del estudio de la longitud de los estudio, lo que hace que se disminuya la
dedos la deficiencia fue que no tuvieron en posibilidad de que familiares se inscriban
cuenta las varianzas étnicas, entonces su basados en su orientación sexual. Además
resultado no fue representativo por que no de estas deficiencias, los estudios familiares
tuvieron en cuenta este factor. en general presentan una incongruencia, y
Hasta el día de hoy es difícil establecer una es que luego de hacerlos se debe comprobar
conclusión basados en este tipo de estudios el componente genético con otros estudios
ya que falta que el área de investigación ya que el hecho de que la homosexualidad
endocrina aumente y se pueda conocer más este presente en una familia no quiere decir
sobre los tejidos blanco de las hormonas que sea por que ésta se hereda
sexuales, ya que esto no se conoce con genéticamente, sino también puede
certeza sobre las estructuras mencionadas significar que el ambiente familiar influye.
anteriormente.2 Debido a esta razón los estudios familiares
no ha tenido una gran acogida en la ciencia
y le han dado paso a los estudios en
La Homosexualidad desde la Genética gemelos y adoptados.
En este tipo de estudios se puede ilustrar
por separado tanto el componente genético
Como ya nos referimos anteriormente, es como el ambiental, ya que los gemelos
relativamente nuevo el campo de comparten similitud total de su genoma, y
investigación que ha abierto la genética. si fueron dados en adopción, diferirán
Con el primer paso marcado en los años completamente del ambiente en el que
1960, han aumentado numerosamente los fueron criados. El primer estudio de esta
estudios que tratan de explicar la tan índole fue realizado en 1952 por Kalimann,
esperada conexión entre la genética y la y sus resultados aseguraron un
homosexualidad. En general se han componente extraordinariamente alto de
realizado muchísimos estudios genéticos, herencia. Pero como ya es común, sus
cada uno con metodología y resultados resultados fueron refutados por deficiencias
ampliamente diferentes. Los estudios se en la escogencia de la población estudiada.
han centrado principalmente en encontrar
4
Un estudio relevante que usó este método diferencias relevantes, descartando
fue el de Bailey & Pillard, en el año 1993. El polimorfismos y un sinnúmero de otros
titulo de este estudio fue “Factores factores.
Hereditarios Influencian la Orientación Los estudios moleculares han sido en
Sexual en Mujeres” y fue publicado en general en dos líneas, unos de asociación y
“Archives of General Psychiatry”. Se utilizo otros de unión. Los de asociación pretenden
una muestra con gemelas dizigóticas, mirar la relación entre la variación de un
gemelas monozigóticas, o hermanas locus determinado y su variación
adoptadas, de las cuales se pudiera fenotipica, mientras que los de unión
comprobar su homosexualidad ya fuera buscan regiones específicas de cromosomas
preguntándoles a sus familias o a sus que sean pasados dentro de la familia junto
parejas. Las características de las mujeres con su fenotipo.
eran que fueran mayores de 18, y acudieran
voluntariamente. Luego de esto se les El primer estudio de unión fue elaborado
entrevisto durante 2 horas preguntándoles en cuarenta familias de homosexuales
sobre su adolescencia, su inconformidad hombres por Hamer et al. en 1993. Este
con su genero, y se comprobó por las estudio revolucionó la historia de la
escalas anteriormente mencionadas su homosexualidad, ya que aseguro que la
grado de homosexualidad. Se comprobó ausencia de microsatélites en la posición
entonces con este estudio que la herencia se Xq28, esta relacionada directamente con la
mantuvo significativa y apreciable, es decir homosexualidad. El estudio implica el
mayor al 25%, pero no se dejo a un lado la cromosoma X por que es el único heredado
premisa de que el ambiente tiene una (en condiciones normales) de la madre. Se
influencia clara.5 buscaron 22 marcadores en este cromosoma
en las familias estudiadas. De 40 pares de
hermanos que eran homosexuales, 33
Estudios más recientes de este tipo han compartieron la ausencia de microsatélites
tenido resultados mas significativos, como en Xq28. Cabe aclarar además que éste
el de Kendler en el 2000, que aclaró la estudio ha sido replicado en tres ocasiones,
existencia de componentes hereditarios en de las cuales uno logro obtener las mismas
diferentes ambientes en la orientación estadísticas, el segundo no lo logro, y el
sexual de homosexuales hombres tercero no encontró significancia estadística.
comprobados. En general todos estos Este estudio ha tenido tanta influencia en la
estudios muestran y apoyan cada vez más genética que, acompañado de otros
fuertemente la teoría de que la estudios como el de Bailey, y algunos de
homosexualidad es más heredada LeVay, hicieron que la homosexualidad se
genéticamente que inducida por el calificara en la OMIM (Online Mendelian
ambiente; por lo menos en hombres, ya que Inheritance in Man) como una enfermedad
los estudios en mujeres no has obtenido genética que tiene como locus Xq28. Dice
resultados significativos y son mucho también que se caracteriza por lo siguiente:
menos numerosos. 2 primero, el tercer núcleo intersticial del
hipotálamo (INAH3) es de tamaño menor
al normal; y segundo, la comisura blanca
anterior es diferente, al igual que el núcleo
Los estudios moleculares han sido los mas
supraquiasmatico del hipotálamo. Su
recientes y los mas difíciles de hacer. En
código universal en la OMIM es el 306995.6
este tipo de estudios se debe partir de la
Este hecho abre una gran discusión acerca
sospecha de que un gen juega un papel
de la orientación sexual:
relevante en la orientación sexual, ya que si
Se ha dicho siempre que ninguno de los
no se tiene es muy complicado y costoso
estudios realizados ha sido determinante y
secuenciar todo el genoma de una muestra
concluyente acerca del componente
significativa y, a partir de esta, encontrar
5
hereditario de la homosexualidad, pero si En general los estudios moleculares no han
esto fuese cierto ¿Por que la podido generar conclusiones contundentes
homosexualidad masculina se encuentra acerca de la asociación entre ciertas
enlistada en una de las principales bases de mutaciones o diferencias genómicas y la
datos de la genética como una enfermedad homosexualidad, pero se espera que con los
genética comprobada? avances recientes de la biología molecular,
junto con los marcadores provistos por el
Acerca de este dilema, se puede tambien proyecto genoma humano, se pueda
citar a Kaplan y Sadock, quienes en su libro facilitar la búsqueda.
“Kaplan & Sadockʹs comprehensive textbook of
psychiatry” hablan de este estudio y hacen
relevante el hecho de que su significancia Conclusión
estadística recae en el hecho que la tasa de
homosexualidad masculina en la población En conclusión podemos decir que a partir
es del 2%. Sin embrago se aclara que la tasa de toda la información, estudios, teorías e
real de homosexualidad en ese momento hipótesis que pretenden buscar el origen
era del 4%, por lo cual el estudio pierde biológico de la homosexualidad, ningún
toda su significancia estadística.1 De esta estudio individualmente ha logrado aclarar
forma nos volvemos a preguntar ¿Por que de manera enfática y determinante su
la homosexualidad masculina esta enlistada origen.
en la OMIM, basados en un estudio que Las diferentes investigaciones que se han
tomó una tasa de homosexualidad menor a hecho a lo largo del tiempo han estado
la verdadera y que así pierde su fuertemente criticadas por factores
significancia estadística? estadísticos o por errores de procedimiento
lo que ha impedido aceptar los resultados
fácilmente.
Un articulo de revisión publicado mas Existe una tendencia a encaminar los
recientemente, en diciembre de 2004 por D. estudios para sustentar la teoría de que los
F. Swaab que se titula “Diferenciación homosexuales nacen homosexuales, no se
Sexual del Cerebro Humano: Relevancia hacen, pero ningún estudio lo ha
para Identidad de Genero, Transexualismo comprobado directamente. Es necesario
y Orientación Sexual” presenta otra elaborar un estudio que reúna varios
hipótesis. Allí ésta mencionada otra teoría métodos, ya que el usar uno solo restringe
de por que estructuras cerebrales mucho los resultados, y esto se vería
determinadas varían con la orientación beneficiado por los adelantos tecnológicos
sexual. Esta teoría trata de explicar por que de la biología molecular.
en cerebros de embriones de ratas las
neuronas dopaminérgicas son las que Además de aclarar los resultados de los
originan diferencias estructurales y estudios, es aun más importante tratar de
funcionales de algunas zonas. Esto se encontrar coherencia entre las críticas
puede deber a que genes que se ubican en publicadas en bastantes artículos y libros,
la parte no recombinante del cromosoma y con bases de datos mundiales como la
como el gen ZFY y SRY son sintetizados en OMIM, para así no estancar la investigación
el hipotálamo masculino mas no en el en estas áreas sino potenciarla a buscar
femenino. Entonces, si alguno de éstos por estudios determinantes y significativos.
alguna razón no fuese sintetizado en el
cerebro se podría generar una
“feminizacion del hipotalamo” y así se
podría generar una homosexualidad
masculina. Esta hipótesis debe ser más
estudiada.
6
Bibliografia
1
Drescher J.,Stein T., Byne W., Homosexuality,Gay and Lesbian Identities,and Homosexual Behaviour. En: Kaplan, Harold
Irwin. Kaplan & Sadock's comprehensive textbook of psychiatry. 8th ed. 2005: 1936-1965
2
Mustanski BS, Chivers ML, Bailey JM. A critical review of recent biological research on human sexual orientation. Annu Rev
Sex Res. 2002;13:89-140
3
Descripción General de los Defectos Congénitos (High-Risk Newborn - Overview of Birth Defects). El Camino Hospital. En:
http://www.elcaminohospital.org/16353.cfm, el 15 de abril de 2005.
4
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1999 Apr 23;284(5414):665-7.
5
Bailey JM, Pillard RC, Neale MC, Agyei Y. Heritable factors influence sexual orientation in women, Arch Gen Psychiatry.
1993 Mar;50(3):217-23.
6
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/dispomim.cgi?id=306995