La gran mayoría de países son diversos y albergan a minorías.

Las minorías, pueden ser de

diverso tipo: el principal instrumento de las Naciones Unidas para la protección de los
derechos de las personas pertenecientes a grupos minoritarios reconoce los siguientes tipos
de minorías: minorías nacionales, étnicas, religiosas y lingüísticas. Posteriormente también
se han reconocido otro tipo de minorías, igualmente vulnerables como las minorías por
orientación sexual.

En general, las minorías suelen padecer situaciones discriminatorias: en muchos países, la

esperanza de vida de la población indígena es menor que la del resto de la población: En
Australia, la población indígena vive una media de 20 años menos que la población no
indígena. En Canadá, la brecha en la esperanza de vida es de 17 años, y en Guatemala de 13
años. En el acceso a la educación en la lengua materna, si bien en América del Sur, en el
Caribe y en Europa occidental cerca de 90% de los niños y niñas pueden ir a la escuela
primaria en su lengua materna, en Asia solo pueden hacerlo un cerca de 60% de los niños y
niñas, y en África subsahariana menos del 13%. En algunos países como Francia y Suiza, a
pesar de que 8% y 6% de la población respectivamente participe en las elecciones, no hay
parlamentarios pertenecientes a minorías étnicas. En general, la pobreza suele azotar más
fuerte a las personas de minorías étnicas.

En efecto, la discriminación de las minorías no es sostenible. Algunos estudios muestran

como la mayoría de los conflictos armados se originan cuando existen claras discriminaciones
en el país, y que éstas corresponden con grupos de unas mismas características. En un
grado menos acusado de violencia, el hecho de no tomar medidas específicas para la
protección de las minorías puede llevar a la ruptura de la cohesión social, a violencias
sociales, etc.

Es recomendable por tanto, que los gobiernos estatales, regionales y locales, las
organizaciones de la sociedad civil, etc. adopten medidas específicas para garantizar que las
personas pertenecientes a minorías nacionales, étnicas, lingüísticas, o de orientación sexual
puedan gozar de los mismos derechos que el resto de la población.