Los siguientes metabolitos reciben el nombre de principios activos de las plantas y

entre ellos tenemos:

• Aceites volátiles
• Ácidos orgánicos
• Ácidos grasos esenciales
• Alcaloides
• Azúcares
• Cumarinas
• Flavonoides
• Glucócidos cardiotónicos
• Minerales
• Mucílagos
• Saponinas
• Taninos
• Vitaminas
Todas estas sustancias son verdaderas moléculas químicas que tienen sobre nuestro
organismo diferentes acciones, las cuales -si son bien usadas- pueden ayudarnos a
solucionar grandes problemas de nuestra salud e incluso prevenirlos. Pero que si se usan
en una forma irracional, pueden en muchos casos hasta ocasionar la muerte por
intoxicación.
A pesar de esto último, tienen grandes ventajas a su favor, sin por esto dejar de
reconocer que los medicamentos de síntesis química también nos pueden ayudar en
determinadas situaciones de nuestra salud.
Se conoce que en los alimentos se encuentran las fuentes tradicionales de obtención de
vitaminas, sin embargo los investigadores continuamente buscan otras fuentes no
convencionales para obtener estos componentes indispensables en la dieta. Las algas
son una importante fuente de vitaminas, aunque en la actualidad son los países asiáticos
los que mayormente la incorporan en la alimentación (1-3).

A continuación se exponen diferentes métodos que permiten extraer dichos metabolitos

o principios activos de las fuentes naturales donde se encuentran:

Flavonoides, taninos y saponinas

Los flavonoles y las flavonas glicosídicas son compuestos generalmente estables y

pueden extraerse desde el material vegetal secado, con disolventes en frío o en caliente.
Los aglicones de los flavonoles y flavonas son raramente encontrados como
constituyentes internos de los vegetales; ellos son frecuentemente localizados sobre las
superficies externas de hojas (Harbone y col., 1982; 1988). Esos flavonoides tienden a
ser menos polares cuando están a menudo metilados o acilados y requieren disolventes
menos polares para su extracción, tales como éter, hexano y diclorometano.
Los disolventes de elección son combinaciones de agua con metanol, etanol o acetona
(en relación 1: 5 y 1: 1; v/v), siendo baja la proporción de agua requerida para la
extracción (1 : 5; v/v ), en material fresco. (Cimanga, 1998; Cody, 1982)
Para el aislamiento de una gran cantidad de flavonoides se usa la cromatografía en
columna con celulosa microcristalina y como fases móviles metanol: ter- butanol: ácido
acético: agua, n-butanol: ácido acético: agua; sílica (tamaño de partícula 0,06-0,03
Merck gel de sílice 60). Se recomienda como sistema de elución una mezcla del
cloroformo con acetato de etilo, benceno y metanol. Además, se pudieran utilizar como
fases móviles en esta separación la mezcla de diclorometano/ metanol/ agua, acetato de
etilo/metanol; esto está en dependencia de la polaridad que muestren los componentes a
separar. También se usa la poliamida, utilizando en este caso como eluyentes
metanol/ácido acético/agua, agua/n-butanol/acetona/dioxano y
tolueno/hexano/etiletilcetona/metanol. Se usa con más frecuencia sephadex LH-20,
amberlite XAD-7 y lichroprep RP-18.
Otro de los métodos usados con estos fines es la cromatografía líquida de elevada
resolución o eficacia (CLAR /CLAE). Generalmente, para las flavonas y flavonoles se
emplea la fase reversa RP-18. Para la separación de una gran cantidad de flavonoides se
utiliza la cromatografía en fase reversa C8 ó C18 y como eluyentes las mezclas de
metanol/ácido acético/agua, metanol/agua/ácido fórmico, acetona/ácido acético/agua en
gradientes o en modo isocrático (Markham, 1989).

Metodología general para extraer los flavonoides

10 g de droga

Macerar con alcohol/agua Macerar con alcohol/agua Macerar con agua

destilada durante 48

Filtra Filtra Filtra

Extracto acuoso
Mezclar extractos

Reducir volumen a 1/3

Lavar con cloroformo

Fracción clorofórmica Fracción acuosa

Lavar con acetato de

Fracción acuosa Fracción de acetato de etilo

Filtrar con sulfato de sodio

CRUDO DE
FLAVONOIDES

Esquema # 6. Obtención del crudo

 Taninos
EXTRACCIÓN DE TANINOS

20g del
liofilizado

Éter etílico

Extracción en Soxhlet
varias veces con:
Etanol

Preparar residuo en el
dedal en un nuevo dedal

Fraccionar a través de columna

de sílica gel-60 eluyendo con:

Acetato de etilo- Agua Metanol-agua

metanol (1:1) (1:1) (3:1)

Concentrar a Colectar las

sequedad fracciones

F1 F2

Fracción de taninos
+ saponinas

Lavar con acetona

varias veces

Solución de 10g del Precipitado

taninos liofilizado de saponinas
Éter dietílico
Etanol (12 veces)
Fraccionar a través de columna Acetato de etilo
de sílica gel-60 eluyendo con: (28 veces)
Acetona
n-Butanol
(15 veces)
Residuo
Taninos
F3 Saponinas
 Metodología III Taninos

20g del
liofilizado

Extracción varias veces con

acetona-agua (7:3)

Colectar fracciones y
concentrar a sequedad

Residuo Final

Saponinas

DIAGRAMA RESULTADOS PROCESO COMPLETO EXTRACCIÓN DE

SAPONINAS

1 K material vegetal

50 L de agua
Extracción sólido
I
líquido con un lavado
7,262 L extracto a 6°Brix
PNP
435 g sólido
Ultrafiltración y
I
Diafiltración
2,069 L concentrado a 8° Brix
PP
159,8 g sólido
En las plantas medicinales existen metodologías generales para propiciar la
separacion de los principios activos que se encuentran presentes en la planta, a
continuación se exponen las técnicas reportadas por Rondina y Coussio [1969].

5 g de planta seca y molida

Extraer por maceración 70 horas con EtOH

Filtrar

Enrasar a 50 ml Material vegetal

Resto FRACCION A
2 mL
Evaporar hasta sirope

Grupos Aminos, Taninos, fenoles

Extraer con 15 ml HCL (1%) a 50 ºC

Solución ácida

Filtrar sobre celite

Sólido Filtrado 1

Disolver 5 ml CHCl3 con Extraer con 5 mL

calentamiento y agitación HCL (1%)

Desecar sobre Na2SO4ANH Filtrar

Filtrar Sólido Filtrado 2

Sólido Filtrado 3 RESTO FRACCIÓN C1

Completar a través del filtro a 5 mL

F
Bibliografía general

Arteche A, Vanaclocha B, Güenechea JI. Fitoterapia. Vademecum de prescripción.

Plantas medicinales. Barcelona: Masson, 1998.
Bruneton J. Elementos de fitoquímica y de farmacognosia. Zaragoza: Acribia.
Cañigueral S, Vila R, Wichtl M. Plantas medicinales y drogas vegetales para infusión y
tisanas. Milán: OEMF International, 1998.
Evans WC. Farmacognosia. Madrid: Interamericana-McGraw-Hill, 1986;519-40.
Font P. Plantas medicinales. El Dioscórides renovado. Barcelona: Labor, 1992.
Kuklinsi C. Farmacognosia. Barcelona: Omega, 2000.
Peris JB, Stübing G, Vanaclocha B. Fitoterapia aplicada. Valencia: COF de Valencia,
1995