A identidade social caracterizada essencialmente pela forma como ns prprios nos vemos, ou seja, um sentido do eu , conjugada com a forma

ma como os outros nos veem. Quando nos autocaracterizamos estamos ancorados num determinado modelo com o qual nos identificamos, quer isto dizer que a identidade social requer certo grau de escolha, ao mesmo tempo em que exige um nvel de consciencializao. Estudos da dcada de 60 e 70 revelavam que a identidade estaria ligada a estruturas tradicionais de classe, no era algo de individual, mas sim coletiva intimamente ligada ao facto de um individua pertencer a uma determinada classe social e em que todos os indivduos pertencentes a essa classe teriam a mesma identidade, esta era imutvel, circunscrita e permanecia no tempo com alguma solidez, tornando o assim o individuo dependente da estrutura social e no das suas prprias escolhas. Para refutar estes paradigmas surgem os estudos sociolgicos ps-modernistas e psestruturalistas que defendem uma identidade individual assente numa dinmica social influenciada pelas relaes scias entre os indivduos que compem essa mesma sociedade. A identidade social vista agora como algo que se constri individualmente, algo que dinmico e pouco estvel. Segundo este estudo contemporneo o individua possui vrias fontes indenitrias, identidade de gnero, nacional, etria, tnica, profissional e entre outras. A influncia que a classe social, a religio ou a poltica tinha sobre o individuo deixa assim de fazer sentido, passando este a definir a sua prpria identidade, de acordo com as suas escolhas e as suas experincias individuais, independentemente da estrutura social em que est inserido. So as relaes face-a-face que determinam o processo indenitrio, a socializao primria e secundria torna-se assim bastante importantes, pois os indivduos necessitam uns dos outros para formarem a sua prpria identidade. De acordo com Richard Denins (1996) as identidades no so inatas, no nascem conosco, precisam serconstrudas e esta construo passa pela interao com o outro, pois s a interao social permite viver em sociedade. Vivemos hoje numa sociedade altamente globalizada em que tudo muito dinmico, instvel e flexvel, quer a nvel profissional, econmico ou politico, como tal as identidades tornam-se tambm instveis e susceptveis s escolhas que cada individuo efetua. Ao mesmo tempo em que surgem as mudanas sociais, a alterao de valores e padres que regem uma sociedade, assim tambm os indivduos tm poder para moldar a sua prpria identidade.